Хозяйка Ледяных Пределов

13

─ Ты с ума сошла? ─ вот уже битый час сокрушался Айден, едва я вернулась в дом, вернее, самый настоящий замок, не с единорогом, а с целым мужчиной. ─ Нет… Не могу поверить, что всё случилось именно так, как я и говорил! А я тебе говорил!

Он тарахтел, как старая машина, а я просто любовалась переменами вокруг. Теперь зал с камином и ёлкой был гораздо больше, и мне не терпелось увидеть все остальные преображения. А ещё я надеялась, что наши разговоры не разбудят девчонок и не напугают их.

─ Да хватит уже.

─ Хватит? Я что, не предупреждал тебя? Я ведь знал, что не просто так они отправили сюда этого… засланца! ─ он ткнул пальцем в нашего гостя, и на его месте я бы оскорбилась, а этому хоть бы что – сидит, улыбается.

Наверное, потому что ему дом штаны подарил сразу, даже расщедрившись на рубаху, тем самым явно издеваясь над Айденом, который только и мог, что беспомощно скрипеть зубами.

─ Я хочу, чтобы вы знали, что не причиню вам вреда, ─ повторил мужчина. ─ И я очень хочу стать Вашим помощником, как Вы и говорили.

─ Ты что, предложила ему это? ─ так обиженно произнёс мой главный помощник, что я аж усовестилась, правда, ненадолго.

─ Я предложила эту единорогу! ─ уточнила я. ─ Нам ведь с тобой необходимы лишние руки или я не права?

─ К тому же, я могу дать любую клятву, что не наврежу. Да я и не собирался, ─ признался он. ─ Хотя, меня действительно отправили с не самыми благими намерениями.

А вот это было уже интересно, так что мы с Айдном более внимательно взглянули на гостя.

─ Тогда рассказывай, ─ приказал он. ─ А после мы уже решим, что делать.

Когда мужчина, превращённый в единорога, представился Даяном, мы услышали его историю.

─ Я брат нынешнего правителя страны Северных Ветров – князь Ошард. Погибший, как все считают… Если честно, я так и не смог вспомнить, кто обрёк меня на такое существование, а самое главное, за что, но сейчас это уже не имеет значения, ─ он взглянул на нас, задержав взгляд на мне и продолжил. ─ Никто не понял, куда я пропал. Сюда же они отправили меня, почуяв, что Пределы снова оживают, а так как единороги способны чуять магию, брат надеялся, что я найду камни. Приведу его к нему, когда они явятся. Но мне плевать на их планы.

─ Хорошо, и что ты хочешь от нас? ─ не давая мне и слово вставить, спросил мой тренер, напрягшись так, будто сейчас ринется в бой.

─ Как уже сказал, я хочу быть помощником Хозяйке, ─ снова взглянул на меня он. ─ В долине явно не ждут моего возвращения, да и сам я не собираюсь становиться Владыкой. Я знаю многое о политике, могу быть очень полезен в подобных вопросах и не только. Если, конечно, Вы не передумали.

Лично я, хоть и была немного в ужасе от всех этих метаморфоз, идея обзавестись ещё одной опорой в этом мире пришлась мне по душе.

─ Нам нужна будет клятва, ─ пока меня опять не перебили, сказала я.

─ Я дам её. Самую нерушимую, ─ кивнул гость.

─ Не бывает таких, ─ фыркнул Айден, как самый настоящий кот, вообще ни разу не веря в порядочность нового знакомого.

─ Если на крови – бывают, ─ спокойно возразил ему Ян, как я позволила себе его мысленно называть. ─ И я готов сделать это в обмен на крышу над головой и ваше обещание, что никто из моих сородичей не узнает о моей личности.

─ Тогда тебе и личину придётся придумывать, но это вряд ли будет проблемой, ─ принялся рассуждать товарищ барс. ─ Лита, мы точно хотим таких помощников?

Ответ он уже знал, однако я была уверена, спросил, дабы показать Яну, что решения всё же не принимаются вот так легко, и я была ему за это признательна.

─ Посмотрим на него в деле, ─ улыбнулась я, думая над формулировками нашего договора, и на стол опустился чистый свиток и перьевая ручка, уже заполненная чернилами. ─ О, отлично…

Примерный текст, который начал возникать сам собой, гласил, что мы заключаем этот договор на неопределённый срок, который любая из сторон может утвердить или изменить в любой момент. А также уточнялись прочие детали вроде будущего рода занятий князя, и наши общие обязательства.

Я попыталась учесть все вопросы, уделив особое внимание безопасности замка и его обитателей, а гость предложил неожиданное решение, о котором я почему-то не подумала.

─ Я могу быть и охранником, ─ тут же без всякого хвастовства сказал он. ─ Вам иногда придётся ездить с дружественными визитами, а охраны у вас никакой.

Вот выезжать куда-то – это последнее, чего я хотела.

─ И Вы совсем не против стать стражем? ─ не могла взять в толк я причин.

─ Поверьте, госпожа Лита, для меня честь защищать Вас, ─ ещё и взглянул так, что у меня дыхание перехватило, а Айден только фыркнул.

Мы все подписали договор, закрепив его капелькой крови, и на этом можно было отправляться спать. Ночь не была бесконечной, а я не знала, какие сюрпризы принесёт следующий день, поэтому отправила всех на боковую.

Комната для Яна уже была готова – пока мы беседовали, я уже тихонько представила обстановку, и оставалось только впустить нового жильца.

У нас было отдельное крыло – для своих, и замок принял нашего единорога, как родного. Другая же его половина соединялась с нашей внутренним двориком, где уже красовался большой фонтан, а ещё стояло несколько беседок, подозрительно напомнивших мне ту, из сна.

─ А может, тогда вообще не спать? ─ размышляла вслух.

Тут невидимая волна подтолкнула меня вперёд, явно не соглашаясь с моими методами, и намекая, что без сна мне точно нельзя, поэтому пришлось послушаться. Укладываясь, я не знала, чего боюсь больше – снова увидеть своего незнакомца или получить от него очередной подарок, но в этот раз обошлось. Возможно, я просто устала…

А утром моя комната преобразилась сама.

Я не думала о том, что хочу здесь видеть, однако дом сам, похоже, решил, что Хозяйка не заботится о своём комфорте, вот и устроил мне роскошь. Кровать была большой – тут могло поместится несколько человек, а под лёгким балдахином можно было скрыться от самых больших комаров, если такие здесь водятся.

Окна от пола до потолка открывали вид на балкон, выходящий на озеро и лес, мебель была резной и напоминала винтажную – особенно впечатлил шкаф и туалетный столик у окна. Но больше всего заинтересовало зеркало в полный рост, примостившееся в углу.

Я поднялась с постели и устремилась к нему, отчего-то страшась открывать глаза, так что они оставались зажмурены, когда я подошла. А потом я всё же набралась смелости и взглянула в отражение, чтобы на время потерять дар речи от вида незнакомки.

Это кто? Я? Не может быть…

Куда-то пропали лишние килограммы, и кита, выброшенного на берег, я себе больше не напоминала. Лицо тоже претерпело изменения став гораздо острее, скуластее, а волосы вообще поменяли цвет, став как чистое серебро. Это всё источники сделали?

В полном шоке я принялась одеваться, порадовавшись, что вчерашнее платье «похудело» вместе со мной, а потом спустилась вниз, даже не особо замечая новые перемены вокруг.

Девчонки нашлись тут же. Кириан колдовала над тканью, а вот Лисса высматривала что-то за окном, и с такой увлечённостью это делала, что я тоже невольно заинтересовалась.

─ Что там?

─ Самая красивая картина, которую я видела, ─ вдохнула она томно, как взрослая барышня.

А дело было в том, что снаружи Айден и Ян отрабатывали какие-то удары. Оба голые по пояс, раскрасневшиеся на морозе, они нашли где-то мечи и теперь не давали друг другу продыху, что выглядело, как кадр из фильма – очень впечатляюще, особенно для молодых девушек

─ Лисса, прекрати, ─ осадила её сестра, не отрываясь от шитья. ─ Ты воспитанная леди, а воспитанные леди не таращатся на голых мужчин.

─ И ничего они не голые, ─ возразила она, а потом подняла взгляд на меня. ─ Ой, а вы-то какая красивая! Вот они удивятся!

Тут и Кириан присоединилась, оторвавшись от работы.

─ Госпожа Лита, это правда. Вы и до этого были красивой, а сейчас так вообще… Особенно волосы, ─ улыбнулась она. ─ Ой, а Вам же нужны наряды будут!

─ Не к спеху, ─ отмахнулась я. ─ Ты лучше скажи, может, тебе сделать кабинет для твоих швейных дел? А то не дело это – сидеть тут у всех на виду, когда тебе мешают.

─ А это не доставит Вам хлопот?

─ Нет, мне только в радость, ─ заверила её, чувствуя, как замок уже создаёт новую комнату, будто паук плетёт свою паутину.

Хм, я стала сильнее за ночь или мне кажется?

Надо бы ещё раз сходить к источникам, а заодно придумать туда более лёгкую дорогу…

Стоило мне выйти на улицу, звон мечей резко прекратился. Оба моих помощника, как по волшебству застыли, всматриваясь в меня, будто не верили, что я настоящая.

─ Доброе утро, мальчики, ─ помахала им. ─ Вижу, вы уже приступили к тренировкам? Это похвально.

─ Лита? ─ первым опомнился Айден, выронив меч, едва не угодивший ему по пальцам. ─ Ты выглядишь…

─ Потрясающе, ─ подхватил Ян, поклонившись мне. ─ И Вам доброе утро, моя госпожа.

─ Я, пожалуй, придумаю вам отдельную площадку и зал для тренировок, а то вы смущаете своим видом юных леди, ─ кивнула в сторону окна, где дёрнулась занавеска – малышка Лисса опять подглядывала.

Оба мужчины сразу усовестились и пока думали над моими словами, я отправилась дальше.

Никогда прежде у меня не было такого подъёма сил, как этим солнечным утром. В душе словно что-то расцвело, хотелось танцевать, и ничто не могло сбить меня с этого настроя, поэтому я пошла проверять другие изменения снаружи.

Замок отсюда выглядел потрясающе, а стоило мне отойти чуть дальше, он будто сливался с местностью, маскируясь под скалы, и не было сразу понятно, что это чьи-то владения.

Интересно…

До источников я добралась быстро, на сей раз уже интуитивно зная, где они расположены. Возможно, мне стоит придумать какую-то систему перемещения для будущих гостей? Это я легко добираюсь до любой локации, а вот каково будет им?

Едва я об этом подумала, в голове нарисовалась картинка. Дорожка, начинающаяся от самого замка и ведущая прямиком сюда, но не обычная, а скоростная.

─ Это отличная идея, ─ похвалила я.

Выходит, у Пределов был свой разум, и они могли вот так передавать мне образы. В ответ я поделилась своими. Когда я смотрела в сторону скал, у меня имелись интересные задумки, и я представила, что вон там вдалеке вполне можно устроить лыжный курорт, а ещё сделать-таки каток на озере. Уверена, у этих аристократов вряд ли имелись такие развлечения…

И вот так, обмениваясь интересными идеями, я вдруг будто укол почувствовала. Что-то или кто-то требовал моего срочного внимания, а едва я опомнилась, ноги уже несли меня куда-то в сторону леса.

Я перемещалась так быстро, что сама не верила, но и остановилась тоже резко, словно натолкнувшись на стену. Это оказалась очередная пещера только без «крыши», и её огромное открытое пространство ничуть не скрывало странных ледяных статуй.

Барьер я всё же преодолела, и стоило подойти поближе, разглядев эти фигуры, я ужаснулась, потому что каким-то своим чутьём поняла: когда-то это были живые люди, а теперь они обратились в лёд. И от этого зрелища моя кровь буквально застыла в жилах.

─ Что это за место?

─ Это те, кто не смог отсюда выбраться в тот раз, ─ сказал Айден, нарисовавшись за спиной вместе с Яном – видимо, следом за мной отправились. ─ Остатки Огненных лордов и всех тех, кто хотел заполучить Пределы. Видимо, тебе это место начало доверять, раз показало такие тайны.

И, видимо, мало мне было забот, так тут ещё и медвежий рёв раздался совсем рядом, призывая на помощь.

Разве Хозяйка может не откликнуться?