Хозяин звёзд

Глава 10: Рогатка

У меня было много мыслей, что же мы будем делать, когда встретимся лицом к лицу с пиратами. Самое сложное заключалось лишь в том, что у нас нет никакого вооружения на тягаче. В то время, как они по любому вооружены до зубов.

Тем не менее, у меня был план. Частично придётся импровизировать. Но основная часть будет грандиозной. Ох, повеселимся. Ещё и может поживимся чем-нибудь. Надеюсь. Если не помрём.

― Что-то ты резковато изменил своё решение, учитывая твоё природное упрямство.

― Люди меняются, Низа, знаешь ли. ― смотрю на карту полёта. ― Сколько нам до объекта?

― Совсем немного… Восемь минут. ― она посмотрела на меня. ― А что будем делать с Лизой?

― Что мы можем с ней сделать? Она во временной петле… Либо это розыгрыш. Может очередная приманка, которую мы не проглотили.

― Очередная?! ― Низа посмотрела на меня с прищуром.

― Не бери в голову.

Мы уже приближались к точке назначения.

― Низа, готовь гравикрюки. Нам понадобятся задние четыре.

― Это ещё зачем?!

― Исполняй, а не задавай вопросы.

― Мне не нравится то, что ты задумал, ты точно собираешься спасать людей?

― Я ни словом не обмолвился о спасении кого-либо.

Она чуть ли не взорвалась прямо на месте.

― Ты сказал «поможем ребяткам», это что шутка какая-то? Какого чёрта, Антарес?! Ты конченый что ли?

― Да, я не закончил фразу. ― успокаиваю её. ― Не надо переживать. Всё будет хорошо. Тот, кто нуждается в помощи ― её получит. Всё нормально.

― Ты… Ты что-то задумал.

― Да, и будь добра исполняй мои приказы. Потому что, когда ты проявляешь свой характер, всё начинает идти через задницу, и мне приходится ещё и тебя вытаскивать в процессе.

Смотрю на неё максимально грозно и с осуждением. Похоже, что подействовало. Она нехотя отвернулась и начала делать всё, как я ей говорю.

Вот и славно. Хоть какая-то управа на эту бесовку.

Но не успел я успокоиться окончательно, как сзади послышался истошный крик.

― А-а-а-а-а-а-а-а-а! Похити-и-и-или-и-и-и! ИРОДЫ! Пыта-а-а-ают.

― Да чтоб меня… ― я закрыл глаза и попытался успокоиться. ― Низа, иди развяжи деда. А то он потерялся в пространстве.

― Да почему сразу я?!

― А-а-а-а-а!

― Выполняй! У меня сейчас перепонки лопнут!

Она отстёгивается, встаёт с кресла и отправляется в заднюю часть кабины, чтобы убрать ремни с Кобрана. Там слышатся звуки какой-то возни. Потом я отчётливо различаю его фразу: «О, какая милая медсестра меня сегодня обслуживает».

Через минуту Низа возвращается в кресло пилота.

― Откуда в старике столько энергии только… ― она пристёгивает ремень.

― Я вот тем же вопросом задаюсь, только про тебя.

Она скривила рожицу. Мы приближались к объекту.

― Мне нужны маневровые в конфигурации разворота, готовь.

Низа всё настроила. Подлетев к шлюпу я приказал развернуться, после чего активировать гравикрюки. Через пару мгновений тягач слегка дрогнул, схватившись крюками со шлюпом.

Сам шлюп оказался довольно большим, класса М2 от семидесяти одного, до ста метров. Этот примерно метров восемьдесят в длину.

Причём, из этих восьмидесяти, примерно сорок пять ― эндосфеновые турбины, а также топливные баки.

Вот он и основной минус. Казалось бы, судно класса М2, а по факту это даже не СМ класс, потому что на этом шлюпе можно только меж планетами летать, не более.

Но для нашей ситуации, то, что он увесистый ― это огромный плюс.

― Антарес, мне не нравится то, что ты делаешь… ― бубнит себе под нос Низа. ― Как мы будем стыковаться?

― Антарес? ― произнёс пьяный старик. ― Тебя назвали в честь звёздной системы?

― Какая разница? ― рявкаю я и проверяю свой ящик. ― Нам сейчас нужно осуществить сложнейший манёвр, а не выяснять, кто в честь чего назван.

― Мне нравится твой подход. ― сказал Корбан. ― Но что-то спать охота, дайте мне пристроиться на кушетке… Прикорну чутка, пока вы тут занимаетесь своими делами.

― Нет! ― рявкнул я. ― Ты тоже нужен! Будешь принимать активное участие. Не вздумай спать.

― Но…

― Никаких «но»!

Я отстегнул ремень безопасности, параллельно хватая из своего ящика бот-скан. Есть у меня стойкое чувство, что тот пригодится в скором времени.

― Опять свой хламовник перебираешь? ― возмутилась Астера.

― Да. И поверь, без этого хламовника, нас бы уже давно не было…

― Что-то не припомню, чтобы…

― И не надо припоминать. ― оборвал её я на половине фразы. ― Нужно лишь следовать моим указаниям.

Встаю и иду в сторону шлюза, проверяю скафы. Скорее всего, они нам пригодятся через некоторое время. Затем проверяю свой термошутер, смотрю сколько болт-патронов в магазине, докидываю до полного комплекта из остатков.

Болт-патроны для термошутера ― дорогущая вещь. Но она того стоит. Сколько раз меня уже выручал Вулкан? Не счесть…

Вылезаю из шлюза и захожу в машинное отделение. Тут жарко, но мне не надо здесь долго находиться. Мне лишь нужен газовый бустер.

― Бустер то тебе на кой сдался? ― продолжала задавать дурацкие вопросы Низа. ― Ты что, собрался завести этот шлюп?

― Нет, газовый бустер нам понадобится, чтобы обезвреживать выживших.

― Каких ещё выживших?! ― она начала переживать.

― Долго объяснять.

Вытаскиваю довольно увесистый шланг бустера и начинаю его разворачивать, крутя катушку.

Газовый бустер ― неотъемлемый элемент любого космического судна. Он необходим, чтобы «прикуривать» затухшие движки. Вообще турбины на гелиосфене или СРТ-турбины, они работают практически всегда.

Просто, когда корабль приземляется и надолго ставится в ангар, нужно произвести перекалибровку. Они будут едва вращаться, но всё равно работать продолжат на минимальных расходах топлива.

Всё потому, что когда турбина запускается впервые, её нужно поддерживать в движении до конца её дней. То есть, до замены. В противном случае все процессы застопорятся, и она начнёт барахлить, плохо работать, перестанет развивать нужную скорость, либо перестанет сжимать пространство в той мере, в которой необходимо.

В общем, сплошная морока. Поэтому на всех кораблях ставят газовый бустер. Если турбина перестала вращаться, бустер обеспечит вращение, а также нужное количество сгораемого вещества.

Прикол в том, что таким бустером можно некисло раскидать целую толпу людей. Главное, держать его крепко, и не в одиночку. А желательно втроём. Тогда мощь выброса получится обуздать.

Нас как раз трое, ну подумаешь, что из троих одна девушка и один старик? Прорвёмся.

― Так, ну-ка, отрепетируем. ― я беру тяжеленный шланг в руки. Диаметр трубы сантиметров сорок, не меньше. ― Давайте, подхватывайте сзади!

Низа, пыхтя, кряхтя и матюгаясь, подняла шланг позади меня, а Корбан подхватил в конце.

Я оглянулся, проверил, всё ли в порядке, после чего резко потянул рычаг на себя. Из шланга вырвался газ на огромной скорости, всех троих оттолкнуло назад, но мы выдержали напор.

― Отлично, тест пройден, теперь нужно протащить через шлюзовой порт.

Мы втроём воткнули шланг в шлюзовой порт, после чего я уже спокойно отправился в кабину пилотов. Низа плюхнулась рядом, а Корбан сзади на кушетке для пассажиров.

― Кобран, пристегнись, сейчас будет много пергрузок.

Старик повиновался.

― Ох, Корвис… ― начал он причитать. ― Выпить бы. Опять руки начинают трястись.

― Потом выпьешь, пьянчуга. Как мы вообще с тобой будем лететь в систему Нубис? Ты же всю миссию запорешь!

― Я запорю?! Ты на кого бочку гонишь, малец?!

― Я лишь уточняю, сможешь ли ты проявить ответственность на должном уровне, когда мы все втроём окажемся на станции Умбра.

― Даже не сомневайся во мне. Всё, что касается основной работы, я никогда никого не подводил. ― он икнул. ― А вот перелёты ― да, плохо мне даются. Ненавижу долгие перелёты!

― Понятно. Низа, вруби пониженное сжатие. Сейчас устроим фейерверк.

― Даже не хочу знать, что ты задумал… Люди на борту шлюпа, небось, в шоке.

― Нет там никаких людей.

― А что, если есть? Вдруг они без сознания и им нужна помощь?

― В таком случае ― им чертовски не повезло.

Разумеется, на борту шлюпа не было ни единой души. Я это знал на сто процентов.

Всё, что мы бы нашли, зайдя на борт, ― это передатчик-ретранслятор. Всё. Это дешёвый корабль, который используется, как приманка. Он не способен был появиться здесь никак, кроме завоза на буксире. А значит, что пираты кого-то грабанули и убили в системе. После чего решили встать на довольно популярный маршрут, сделав приманку.

Сколько раз уже такое видел. Низа, видимо, ни разу. Потому и переживает.

― Готовь маршевые, маршрут построен.

Я выстроил дугу прямо навстречу пиратскому корвету. Почему-то я был уверен, что это корвет. По крайней мере опыт и интуиция подсказывали.

Причём маршрут повышенной точности. Прям вот если бы две пули друг другу навстречу летели, они бы столкнулись.

То же самое я выстроил и здесь. Благо само судно пиратов располагалось недалеко.

Ещё раз перепроверив все помехи и возможные космические тела, коих тут не так уж много, я убедился, что сделал всё верно.

Моему удивлению не будет предела, если мы прилетим в точку, а там окажется какой-нибудь стальной космический валун.

Но так может произойти только в том случае, если Солнце погаснет и Земля отправится в свободный полёт через вселенную. А Солнцу меж тем, ещё много, много миллиардов лет предстоит пожить.

― Всё готово. ― констатирует Низа.

― Вперёд.

Тягач устремляется в точку, через секунду почувствовался небольшой толчок ― это мы потянули за собой шлюп.

План был крайне простой, отчего весьма действенный. Как можно быстрее оказаться в непосредственной близости от вражеского корвета, после чего уйти с траектории и отцепить гравикрюки.

Шлюп по инерции полетит вперёд и вмажется в неприятеля на огромной скорости. Я раздумывал между второй и третьей космической. Быстрее двигаться не нужно, потому что нам ещё предстоит высадиться на вражеский корвет.

Проблема будет лишь в том, что за счёт силы удара его скорее всего начнёт уносить. И если там никто не останется в живых, придётся нагонять и цеплять гравикрюками.

Всё это отнимет у нас много времени, но есть высокая вероятность, что оно того стоит.

― Корвис, а мы разве не отклоняемся от миссии? ― поинтересовался Корбан.

― Не особо. Нам было по пути.

― Но в чём наш интерес? ― не унимался он.

― Да, вот и я задаюсь этим вопросом?! ― подхватила Низа.

Я вздохнул.

― Так, Кобран, ты нас затащил к себе в апартаменты? Пытался напоить? Пытался. Было ли это отклонение от миссии? Было. Так что ничего страшного, можем отвлечься ещё раз. Тем более ненадолго.

― Ну понятно. ― заключила Астера.

― Нет, нет, хозяин барин. ― сказал Корпак. ― Я просто поинтересовался. Так-то давно не влипал в приключения подобного калибра, даже интересно, что из этого выйдет.

― Тебя, Корбан, даже не напрягает тот факт, что в любую секунду всё может пойти не так? ― спросила рыжая.

― Нет, ты смотри на Корвиса! Этот парень явно знает, что делает.

Я улыбнулся. Приятный комплимент.

Силач уже почти разогнался до третьей космической, я высчитывал третью космическую относительно Земли. Так привычнее всего. Все приборы, вся автоматика отлично метчатся именно с Земными цифрами.

До цели оставалось совсем немного. Проблема возникла бы в тот момент, когда пиратское судно решило бы начать движение. На этот случай я специально «приклеился» именно к инфракрасной сигнатуре.

Но судя по всему, они даже и не подозревали ничего. Вот оно отличие пиратов от Империума. Второй бы уже давно заходил на боевой вираж. У нас бы уже сейчас не было бы ни единого шанса.

А эти продолжали висеть в одной точке, как будто у них обед или ещё чего. В общем, несерьёзный подход.

На подлёте, примерно в семи километрах, я скомандовал Низе отцепить гравикрюки, после чего резко ушёл с маршрута вниз. Но не слишком далеко. Активировав маневровые мы развернулись, и уже глядели в нужную точку под нужным углом.

Эх, всё бы отдал за то, чтобы в вакууме распространялся звук. Потому что столкновение получилось эпичным.

Представляю степень шока, находящихся там матросов и капитана. Вот вы сидите обсуждаете какую-то хрень, рассказываете о том, как трахали проституток в квартале красных фонарей. И тут, бац!

В вас прилетает ваш же шлюп, который вы когда-то захватили.

Да не просто шлюп, а шлюп разогнанный до третьей космической скорости!

И попкорна рядом не хватало, буду честен.

Вспышка, затем языки пламени, искры и разлетающийся в стороны металл. Как же это было красиво.

Пиратский корвет тут же начало сносить в сторону. Да, он был довольно большой, класса М1, примерно сто тридцать или сто сорок метров в длину.

Как только они запустят движок и начнут маневрировать, чтобы погасить силу удара и заданную им скорость движения в совершенно ненужном им направлении, мы сможем даже узнать, чем вооружён этот малый корвет.

Главное дождаться момента.

И он, конечно же, наступает. Не все погибли, но те, что остались в живых, им, скорее всего, сейчас очень плохо.

Заработали гелиосфенки и СРТ-шки, корвет недолго уносило в сторону, врубилась обратная тяга, начали поступать данные со сканеров.

― О, понеслась. ― радостно воскликнул я. ― Низа, ну-ка быстро собери все данные по этой посудине.

― Уже. Малый корвет класса М1 «Крематорий», среди бортовых орудий ионная пушка, а также две импульсных гаубицы. Серьёзный обвес.

― О, да, то, что доктор прописал! ― обрадовался я. ― Стартуем!

― Куда?! Зачем?! ― возмутилась Низа. ― Мы их неплохо нафуфлыжили! Погнали уже исполнять миссию!

― Ни в коем случае! Ты хоть представляешь, сколько добра на этом корвете?!

― А ты мне нравишься, Корвис! ― заулыбался дед. ― Ты прям отчаянный!

― Отчаянный хламовщик! Ужас… Не удивлюсь, если он ещё и разрушенный шлюп захочет обыскать!

― Надо будет ― обыщу. Стафф дороже времени!

Мы дельтанули вперёд и начали нагонять тормозящий корвет. Сейчас им вообще не до нас. Они пытаются выяснить, что произошло и почему. Есть серьёзное подозрение, что их капитанский мостик разнесло в щепки.

По крайней мере только так я могу объяснить серьёзную задержку между столкновением и запуском всех систем.

Когда мы оказались рядом, корвет полностью остановился и выровнялся. Даже не придётся синхронизироваться, состыкуемся на сухую без смазки. Вообще отлично!

― Гравикрюки по левому борту! Пять штук.

― Есть.

Сцепились так, что теперь уже не отцепить.

― Максимальное повышение сжатия!

― Сделано!

Мы прилипли к корвету окончательно. Между шлюзами наблюдалась небольшая разгерметизация. А нужно было, чтобы всё стало четко и по красоте.

― Активировать шлюзовую синхронизацию.

Послышался скрежет металла, пару раз чутка тряхануло, но в скором времени всё завершилось, шлюзы полностью соединились меж собой.

― Обожаю систему шлюзовой синхронизации. Как же это удобно для абордажа! ― не удержался я.

― Абордаж? Ты больной ублюдок! ― сокрушается Низа.

― Минусы будут?

Старик сидит и ржёт в голосину. Ему прям хорошо, у него в конце жизни приключения такие, что можно и пожить ради такого.

― Корбан, чего смеёмся? Ты тоже с нами!

― О, я бы и не согласился отсиживаться и ждать!

Все втроём пошли в шлюзовой отсек, там я взял из кармана для хранения вещей Вулкан, а также бот-скан. Показываю его Низе.

― Видишь? Это бот-скан! Попробуй потом ещё обвинить меня в том, что я хламовник!

― Ой, давай действуй уже понторез!

Подхожу к нашей шлюзовой двери, нажимаю кнопку и открываю её. Поддаётся не сразу. Кривовато состыковались. Но ничего страшного. Через минуту она полностью открывается, перед нами остаётся лишь гермодверь корвета «Крематорий».

― Интересно, почему Крематорий? ― говорю я и взвожу курок на термошутере. ― Неужели из-за трёх палубных орудий теперь дают такие грозные названия?

― Есть ещё какие-то интересные мысли перед тем, как мы снова будем подвержены смертельной опасности? ― саркастически спросила Астера.

― Очень много, но все они касаются исключительно твоего нижнего белья.

За эту фразу получаю очень крепкий удар в бок. Больно. Но оно того стоило.

Прицеливаюсь из термошутера прямо в центр гермодвери и произвожу выстрел. Смотрю, на дверь, понимаю, что пробило. Но нужно отверстие побольше. Подхожу ближе и делаю ещё несколько выстрелов, чтобы расширить его.

Воздух не начинает вырываться наружу, а значит, они там всё успели загерметизировать. Наверняка сработали аварийные механизмы.

Меня больше интересовало, есть ли кто у шлюза или нет. Потому что открыть гермодверь с помощью термошутера ― не проблема. Проблема, если нас там встретят огнём.

Тут-то и пригождается мой бот-скан, который я так бережно хранил всё это время.

Достаю его из кармана, Низа закатывает глаза. А сам включаю и просовываю в отверстие в гермодвери. Дело за малым.

С той стороны слышатся редкие выстрелы и голоса.

― Теперь мы знаем, что они вооружены. ― достаю мастердек и смотрю на монитор. ― Сейчас ещё узнаем, где они находятся.

― Ох, какая полезная информация, Корвис… Как же это повернёт ситуацию…

― Ты не языком чеши, а закрой заднюю гермодверь и подготовь газовый бустер.

Она закатила глаза, но всё сделала, как я сказал. В это время я смотрел картинку, которую передавал бот-скан. Его довольно быстро вывели из строя, но того, что он передал на мастердек было вполне достаточно.

Не теряя ни секунды, сую ствол Вулкана в дыру, прицеливаюсь с помощью мастердека с учётом полученных данных и произвожу выстрел.

На том конце слышатся истошные крики и вопли. Попал.

― Нет, ну ты смотри, чего творит! ― радуется Корпак. ― Корвис, да ты фокусник, не иначе!

― Тихо!

Делаю второй выстрел в другом направлении, снова крик. Снова попал. Они там вообще не понимают, что как только увидели бот-скан, нужно сразу же поменять позицию? Какие-то идиоты, а не пираты.

Впрочем, справедливости ради, надо отметить, что спланировал всё просто блестяще. Сначала «рогатка» из шлюпа, затем принудительная стыковка, а после бот-скан через дырку.

Возможно, они даже и не поняли, что произошло. До сих пор находятся в панике. Охотник стал добычей.

Я чувствовал первобытный страх прямо через шлюзовую дверь. И мне нравилось. Напоминало старые деньки на Краплаке. Ох, а я уже начал забывать, что такое настоящая охота. Но теперь вспомнил.

Непередаваемые ощущения.

Больше я ничего не мог сделать в текущем моменте, кроме как сломать вражескую гермодверь. Делаю четыре выстрела в районе запирающих механизмов.

Она понемногу начала коситься и оседать. То, что нужно.

― Надеваем скафы, быстро!

― Зачем?! Всё герметизировано же!

― Потому что я произведу разгерметизацию у них на корабле. Мы должны быть готовы к этому!

Втроём быстро оделись, я засунул термошутер под скафандр. Не знаю зачем. Чтобы им воспользоваться, придётся полностью снять скаф. А это не быстро. Будем считать, что для успокоения души.

Мне действительно стало гораздо спокойнее после того, как я ощутил Вулкан в кобуре близко к сердцу. За всё время, что он у меня, стал практически родным.

После этого, я заставляю Низу и Кобрана взять шланг газового бустера, а сам подхожу к уже остывшей гермодвери и понемногу начинаю её двигать, чтобы можно было проникнуть на корвет.

Поддаётся она слабо, тем не менее я потихоньку её сдвигаю. Наконец, когда образуется достаточный проход, чтобы влезть, командую, чтобы Астера с Корпаком начали заливать помещение газом.

Через пару мгновений, приказываю прекратить и врываюсь во вражеский шлюз. Там никого, только двое раненых, которые стонут от боли. Одному я попал в ногу, другому в бок.

Мне чертовски жаль этих ребят, потому что попадание из термошутера ― это очень болезненный опыт.

Но делать нечего. Они хотели нас переиграть. В итоге переиграл их я. Ногой отбрасываю их импульсники в сторону. Гляжу на униформу и не могу понять. Выглядит знакомо… Очень знакомо.

Пираты такую не носят.

Но времени на размышления нет, подхватываю шланг газового бустера, мы выходим в коридор, там тоже пусто. Делаем поворот направо, пока шланг тянется хорошо, но скоро длины уже не будет хватать.

За поворотом нас явно ждали, перед тем, как я активировал бустер, даже прозвучала пара выстрелов. Оба, благо, в молоко. Зато газовый поток попал точно в цель и снёс стреляющего с ног. Он тоже было в чёрно-красной униформе.

― Корвис, почему они в форме углей? ― спросила Низа через комлинк.

― Точно! Угли, вот кого они мне напоминают! ― воскликнул я.

Но тогда кое-что меняется. Если это реально угли, а не пираты, которые украли униформу углей, то на Плавильне у нас могут быть проблемы. Если конечно хоть кто-то вообще прочухает.

Для этого нужно будет ознакомиться с бортовым журналом. Тогда мы точно поймём.

Бросаю шланг подбегаю к упавшему стрелку, отдавливаю ему правую руку тяжеленным ботинком скафа со стальной подошвой, а после наношу удар им же, но только в челюсть.

Это чертовски больно… Особенно с учётом того, что мой скаф оснащён экзоскелетом. Бедолага вырубается, а я командую своим, чтобы врубили магнитную подошву. Ибо сейчас будет жарковато…

После подтверждения готовности, я нажимаю на кнопку открытия гермодвери. Поначалу она не поддаётся, потому что система видит на корабле людей.

Но это ограничение обходится легко и просто, я ввожу соответствующую команду на панели, после чего гермодверь распахивается. Лежащий внизу боец улетает куда-то в открытый космос.

Я делаю пару шагов вперёд и наконец вижу насколько масштабные повреждения были нанесены корвету…