Хозяин восьми морей: Бессмертная Легенда

Глава 26

Воспитанник Александра Лагранджа, оказавшийся лунным алти, взял ятаган и поднялся на ноги.

Резким движением он извлёк меч из ножен и отбросил ножны в сторону.

Улла подалась вперёд, схватилась за рукоять своего гладиуса, но я остановил её рукой.

— Не вмешивайся, дорогая, — проговорил я мягко.

— Тебя это то же касается, Олимора, — не отводя от меня взгляда, сказал Эндрю.

— Пф! — выдала на это лунная алти и взяла за руку солнечную. — Идём, девочка. Пусть мальчики развлекаются.

Я отстегнул кобуру и портупею с пистолями. Бросил оружие на каменный пол.

Снял портупею с ножнами. Достал ятаган и отбросил лишнее.

— Начнём, — ровным проговорил Эндрю, и от него в разные стороны начали расходиться мощные волны лунных вибраций.

— Позёр, — по-доброму усмехнулся я и ринулся вперёд.

Я обрушил на него шквал мощных и быстрых ударов, но Эндрю с видимой лёгкостью справился с ними. Часть заблокировал, от других уклонился. Он не уступал мне ни в скорости, ни в силе. А это значило лишь одно:

— Ты практиковался использовать структурные вибрации в истинном облике? — спросил я, когда мы разошлись.

— Выгадывал моменты, когда никто не смотрит, — отозвался он.

— Ну да, ты всегда любил где-нибудь побродить в одиночку.

На сей раз атаковал он. После первого же его удара, который я принял на жёсткий блок, я решил не пытаться состязаться с ним в голой силе, иначе у меня онемеют руки. Каждый мой следующий блок был мягким.

Проклятье, он в самом деле так силён? Или это из-за места?

Мы вновь разошлись. Я бросил короткий взгляд на дыру в потолке, через которую была видна полная Луна. Она как раз нависла прямо над нами.

— В этом Зале некоторые из лунных алти способны впитывать в себя силу Луну, — проговорил Эндрю, заметив мой взгляд.

— На время? — уточнил я.

— Да, — кивнул он и, опережая следующий мой вопрос, добавил: — Только в полнолуние.

Я снова бросился в атаку. Два быстрых удара Эндрю отбил в сторону, а третий принял на жёсткий блок. Я начал давить, что есть силы глядя ему в глаза:

— Как же так, Эндрю, — сокрушённо начал я. — Как ты мог натравить на наш остров эскадру этого мерзавца Барелли? Это ведь ты сказал им, что Лудестия не готова к морскому бою. И потому они напали. Они бы с радостью убили господина Лагранджа.

Эндрю скрипнул зубами и попытался пнуть меня, но я отпрыгнул. Он тут же бросился следом и принялся осыпать меня ударами:

— Ты правда думаешь, я мог бы подставить Торвиль? Отдать его на растерзание этой твари⁈ Ради чего? Чтобы погрузить мир в хаос⁈ Теодор! В тот день! Ещё до нашего разговора за ужином! Я уже знал, что твои корабли готовы!

Уклонившись от очередного удара, я разорвал дистанцию и удивлённо уставился на него. А затем усмехнулся:

— Всё-таки я в тебе не разочаровался, верно?

— Как и я в тебе, — хмыкнул он. — Ты уже подозревал во мне лунного алти. И правильно сделал, когда дал мне ложную информацию. В ту ночь я оставался в городе, присмотрел за мерзавцами этого жирного ублюдка. А затем свалил.

— И зачем? — усмехнулся я.

Он тоже усмехнулся:

— Глупый вопрос, Теодор. О чём бы мы с тобой говорил на утро после их нападения? О погоде? О блинчиках с повидлом? Я был не готов вести с тобой беседы.

— А сейчас, стало быть, готов? — серьёзным тоном спросил я.

Эндрю нахмурился:

— А будь иначе, стал бы я тебя тут дожидаться?

— Я не знаю, что в головах у лунных алти. Вы желали погрузить мир в хаос.

— Это Луинир! — воскликнула Олимора. Вместе с Уллой она наблюдала за нашим поединком, встав возле входа в каменную залу. — Он воспользовался нашей ненавистью! Раздувал её! Направлял!

— А вы и рады, — хмыкнула Улла.

— Наш разум затуманило, когда Мун уничтожили. Но он сплотил нас и дал нам цель.

— Дурацкую цель, — продолжила ворчать моя леди-вождь. — И вы тоже, видимо, не очень умны, раз этого не поняли.

— Не желаю ничего слушать об уме и разуме от той, кто потеряла возможность вернуться домой на родной остров, а затем и вовсе умудрилась оказаться на плахе! — невозмутимо заявила Олимора, скрестив руки на груди.

Я же снова повернулся к Эндрю. Взгляд его был решителен.

— Мир широк, Теодор, — произнёс он. — В этом ты прав. И из-за предательства одной твари не стоит его уничтожать.

— Хвала Деве под Килем, ты понял! — вздохнул я. Он лишь поморщился. Я же вновь посерьёзнел и спросил: — Что насчёт обиды на наше племя?

— Эх… — он махнул рукой. — Объективно, вы бы не успели нам помочь. А если бы и успели… тогда бы и нам пришлось поступать по чести. Тогда бы те, кто выжил, остались бы и сражались. В итоге погибли бы все.

— Очень рациональная позиция.

— Не забывай, кто меня воспитывал.

— А что насчёт нападения морских охотников полгода назад?

Эндрю снова нахмурился.

— Ты и в нём меня подозреваешь?

— Я лишь спрашиваю.

— Это тоже Луинир. Его инициатива и желание. Я оттягивал его агрессию как мог, — усмехнулся Эндрю. — Но ты не желал оставлять ему своего солнечного барана.

— А если бы ты этого барана не украл у меня, дважды предатель, никакого бы нападения не было! — подала голос Олимора.

— Если бы вы не занимались своей дурацкой местью, всем бы жилось проще, — не осталась в долгу и Улла.

Эндрю выдохнул и взял крепче рукоять ятагана.

— Покончим с этим, Теодор, — спокойно сказал он и в очередной раз бросился в атаку.

Его лицо было серьёзным. Он бил сильно и мощно. Я отбивался, контратаковал… в один момент я заметил, что Эндрю начинает улыбаться.

Он наслаждался нашим поединком.

И я прекрасно понимал его чувства.

После моего перерождения я ощущал какую-то естественную потребность в том, чтобы напрягать своё тело физически и энергетически. Пропускать через себя структурные вибрации. Эндрю обучался стилю «Рвущий кроншнеп» у Александра Лагранджа. Ему явно нравится этот стиль. Но раньше Эндрю не мог полностью отдаться поединку на мечах. Ведь чтобы сражаться в полную силу, ему нужно быть в истинной форме.

И сражаться против достойного соперника.

Он с силой отбил мой ятаган вверх. По инерции его ятаган тоже начал подниматься.

Эндрю хищно скалился!

Как и я!

Он решил поставить эффектную точку в нашем спарринге, закончив его моим излюбленным приёмом «Возвышение и Падение».

Но…

Крутанув кистью, я обвёл свой ятаган вокруг него и резко опустил его вниз.

Другой рукой я поймал его кисть ровно в тот момент, когда лезвие ятагана легло на шею моего противника.

— Ты слишком молод, чтобы использовать этот приём против истинного мастера, — усмехнулся я.

— Или это ты слишком стар, — хмыкнул он.

— Не начинай! Это обидно, — напоказ возмутился я, а затем отпустил его запястье и по привычке махнул ятаганом, смахивая с лезвия невидимую кровь.

Я повернулся к нему спиной и зашагал к портупеям.

— Теодор, — позвал Эндрю. — Я хочу, чтобы мир продолжил существовать. Пусть я потерял свою семью… Как и многие мои братья и сестры, я не желаю, чтобы другие люди прошли через это. Я рад, что тогда… меня нашёл именно Александр Лаграндж.

Я посмотрел на него через плечо и сказал:

— Что, не можешь предать его доверие?

— Не могу. И не хочу. Он… ты… Вы светите так же ярко, как чистая Луна в полнолуние. Пусть Лунной избран я, от вас я чувствую больше света.

— Логично, — усмехнулся я в ответ. — Ведь я избран Солнцем. А что до твоих слов… Хочешь вывести свой народ из тьмы?

— Конечно, — сказал он решительно.

— Ну и славно, — я хмыкнул и перевёл взгляд на его соплеменницу. — А ты, Олимора, разделяешь его стремления?

Девушка выпятила грудь и гордо произнесла:

— Я последую куда угодно за новым… нет, истинным патриархом!

Я расплылся в довольной улыбке.

— Что ж, добро пожаловать на Лудестию. Нам как раз для спасения мира не хватало пары лунных алти.

— Ух ты, Эндрю! Ты, правда, лунный алти⁈ — радостно воскликнула Марси. — Знаешь, а я не удивлена! Ты всегда мне казался странным! Ой… Я имела в виду, что всегда казалось, что ты скрываешь какую-то тайну!

— Ух ты! Наш капитан настолько крут, что смог присоединить к команде саму капитана Оливию Морган! — Гарри Разноус восторженно разглядывал вторую новенькую.

— Я лишь следую за своим патриархом! — горделиво ответила та.

В общем, наша команда вовсю радовалась пополнению.

Притом я не настаивал, чтобы лунные показывали свой истинный облик. Просто сказал Эндрю и Олиморе, что мы — солнечные алти, среди членов Лудестии используем свой истинный облик. И что про лунных алти мы им рассказывали. И про то, что хотим создать страну, где никому не придётся скрывать от других цвет своей кожи. А для этого нужно начинать с малого — хотя бы с команды одного корабля…

Короче Эндрю меня понял, заявил, что ему и так надоело скрываться, и продемонстрировал команде Лудестии свой истинный лик.

А Олимора… ну она уже не раз подчеркнула, за кем она теперь следует.

Стоя на шканцах, я усмехнулся, вспомнив долгий разговор с лунными алти. Ведь когда завершился наш с Эндрю спарринг, мы не пошли сразу на корабль. Нам было что обсудить.

Например, почему Олимора назвала его «истинным патриархом»? Этот вопрос, к слову, задала Улла, а Эндрю ответил:

— В лунном племени власть не передаётся по наследству. Её наследует лишь Избранной Луной. У нас в каждом поколении есть Избранный. Правда, из-за этого дары Луны слабее, чем дары Солнца.

А затем он добавил, что всё-таки часто бывает, что Избранный Луной рождается от предыдущего Избранного. Так племенем, когда на него напал Бари, правил отец Эндрю, предыдущий Избранный. Каждого новорождённого ребёнка в племени лунных алти «проверяет» верховный шаман, а затем сообщает патриарху, если обнаружил очередного Избранного.

И лишь по достижении двадцати одного года нового Избранного представляют племени. До этого времени он живёт, как обычный ребёнок. Хотя какие-то неведомые силы у него могут проявляться, и племя может заподозрить в нём Избранного Луной.

О том, что он Избранный, Эндрю узнал от отца-патриарха, как раз в тот злополучный день, когда Бари пришёл захватывать остров.

Следуя воле отца, Эндрю, как и остальные выжившие лунные алти, бежал с острова через ту самую священную пещеру, в которой мы с Эндрю и провели наш спарринг — Зал Луны. Оказывается, одна из каменных стен — это потайная каменная дверь, открыть которую с помощью структурных вибраций может лишь лунный алти.

А за этой дверью Сумрак.

Так как бежавшие лунные алти в большинстве своём были детьми и подростками, они не очень хорошо разбирались в Сумеречном мореходстве.

В общем, их раскидало кого-куда.

Единственный плюс — многим помогли плыть через сумрак морские охотники. Так Эндрю, например, ушёл в Сумрак на морском крокодиле. И крокодил сопровождал своего друга до тех пор, пока его не спасли люди в Шестом Сумеречном Море недалеко от острова Джонсон.

Эндрю оказался на улице, но в конечном итоге его подобрал Александр Лаграндж. В этом мы с ним похожи.

Так вот, лунных алти разбросало по морям. В основном по Шестому и Седьмому, но и в других они оказались тоже. И приложили все свои силы, чтобы добиться высокого социального статуса и положения.

Забавный факт: расселяться под наваждениями по миру лунные алти начали ещё до нападения Бари на остров. Пусть их было мало — считанные единицы, но отец Эндрю предположил, что будет полезно собрать информацию о цивилах, их культуре и изобретениях. Так что, когда я открыл остров Мун, добровольцы из лунного племени начали внедряться в общество цивилов.

Тот же Луинир был из таких добровольцев. Он смог стать капитаном флота Патрии Титос, хорошим фехтовальщиком, многое узнал… А затем, когда ему захотелось возвыситься ещё сильнее, «подменил» настоящего Адмирала де Костанеду.

Собственно, этот сильный и опытный лунный алти и смог объединить всех спасшихся с острова Мун товарищей и дать им цель.

Очень неприятную и мерзкую цель, основанную на ненависти.

— У него на острове была семья, хоть сам он ради племени и отправился исследовать мир цивилов, — напряжённо проговорила Олимора, когда Эндрю рассказывал об этом Луинире. — После того дня никто из его семьи не выжил.

В итоге получилось, что у лунных алти был свой Избранный Луной — Эндрю, но никто не знал о его избранности, потому что предыдущий патриарх и верховный шаман погибли. А Эндрю был испуганным пацаном, в котором на тот момент и не думал ещё пока пробуждаться дар Луны.

Так что появился новый патриарх. Без какой-либо избранности, зато со знаниями и харизмой. Через особые лунные ракуши — средства связи лунных алти, он каждое полнолуние связывался с выжившими. Сперва не у всех из них были такие ракуши, но позже Луинир это исправил.

— Мы-то с тобой знаем, что согласно науке полнолуние длится лишь миг, — хмыкнул Эндрю, когда рассказывал об этом. — Но для нас оно длится несколько дней в месяц. А значит, несколько дней в месяц мы можем использовать лунные ракуши. Теодор, представь моё удивление, когда однажды, приложив ко лбу лунную ракушу и активировав её, я, прежде чем успел инициировать сеанс связи, услышал мысли тех, кто в тот момент общался через ракуши. Более того, когда мы общаемся через мыслеречь, мы формулируем для собеседника мысль-фразу. Я же могу заглянуть чуть дальше. Увидеть, пусть и верхний уровень, но все же мысли моих соплеменников. Не те, которые они хотят «сказать» своему собеседнику через ракушу. Но те, что они думают.

В общем, дар Эндрю оказался весьма полезным в той ситуации, в которой оказались лунные алти. Эндрю мог не только читать мысли и подслушивать разговоры, тех, кто использует ракуши, но и обратиться через ракуши одновременно ко всем их обладателям. Устроить эдакий общий сеанс связи, что кажется невероятным. Я вот думал создать такую штуку для Трансляторов, но пока понятия не имею, как это сделать.

Может, препарировать Эндрю, чтобы изучить его дар?

Хм… При этом Эндрю ещё ни разу не создавал эту «общую связь». Но он уверен, что может. Он сказал, что сделает это, когда придёт время представить всем лунным алти нового патриарха. Такое умение вполне сойдёт за дар Луны, коим оно и является.

В итоге Эндрю скрывал свой дар от остальных лунных алти. Он не говорит об этом напрямую, но я уверен, парень не знал, что ему делать. Он не хотел идти против племени. Он ведь тоже испытывал ненависть к тем, кто уничтожил его дом. Но он познал и другую сторону чувств — обрёл новый дом.

К тому же до моего появления лунные алти под предводительством Луинира действовали тоньше. Это мои действия их взбаламутили настолько, что за последние полгода и морской змей на Бун нападал, и огромные эскадры ради меня собирались.

В общем, всё это время Эндрю лишь «подслушивал» чужие разговоры и поверхностные мысли. Так во время прошлого полнолуния он узнал о том, что информация о нападении на остров Джонсон — ложь. Что нападение планируется на один из островов Шестого Моря. Правда, тогда Луинир ещё не определился на какой. Были у него варианты, кроме Буна.

Собственно, об этом мне и написал Эндрю в своём «анонимном письме», которое передал через нищих в порту Лорьена.

А уже в это полнолуние он «подслушал» очередную беседу по лунным ракушам и узнал о том, что мы хотим встретиться с патриархом на острове Мун, но к тому моменту патриарх перестал выходить на связь, так как был мёртв.

Сам он уже был тут. Решил проверить земли предков, и наткнулся на Олимору.

И решил дождаться нас.

И вот теперь они оба на Лудестии. И мы…

— Капитан, подходим к границе Сумрака! — доложила Марси.

— Всем приготовиться! — крикнул я. — Курс на Восьмое Море!