Хан из рода Ашина

Глава 12

— Скоро осень. Нам не разместить такое количество людей. Вернее, возникнут сложности с едой, и придётся резать скот. А мы только встали на ноги, если выражаться твоим языком. Ты же сам перед отъездом предложил строить овины, запасаться сеном и закупить больше коров. И тут вдруг под две тысячи новых едоков, большая часть которых в поле не выйдет, а будет сидеть по городкам. Да и где найти столько домов? Нам не хватит леса, чтобы их построить. Твои мастера в юртах жить не будут. Кирпичи же уйдут на строительство мастерских. А ведь люди постоянно прибывают. К нам уже перебрались несколько крупных куреней с юга и востока. Это, не считая небольших семей со всех окрестностей. Ещё русичи, мордва и мурома бежит от своих князей, услышав про нашу вольную жизнь. Куда мне их всех девать?

Сухкан, как всегда, заботился о людях с вверенным ему хозяйством. Вот и на нашей первой встрече он сразу завёл речь о возможных проблемах со снабжением и размещением мигрантов.

Наше появление в Шарукани вызвало самый настоящий ажиотаж, перешедший в праздник. Люди встречали колонну воинов и телег с радостью. Мы не стали усложнять ситуацию и разбили временный лагерь в полутора километрах от городского вала ниже по течению Оскола. Но народ массово шёл посмотреть на диковинных гостей или найти родичей. В общем, в главном стане шаруканской орды царил невиданный переполох. Особо оживились булгарские купцы, сразу атаковавшие не успевших отойти от дороги людей. Правда, с Буруном подобные штучки не пройдут, а кроме, него целенаправленно закупать и продавать товары я запретил. Мелочи сколько угодно, но крупные партии строго через моего начальника АХО.

Что касается столицы, то позитивные изменения налицо. Население навскидку увеличилось раза в три. Городок радовал большим количеством новых зданий и хозяйственных построек, улицы были вычищены от мусора и навоза, а защитный вал недавно обновлён. Главное — глаза людей более не переполнены тоской и безысходностью, как два года назад, когда я первый раз увидел своих соплеменников. До всеобщего счастья пока далеко, но можно говорить о сдержанном оптимизме.

Моё подворье тоже радовало глаз. Забор, как и ворота, недавно починены. Вокруг ограды появилось множество построек, а в самой усадьбе кипит жизнь. Встречать нас вышли все жители, не занятые на работах. Постаревшая тётка Элсин, не смогла сдержать слёз радости. На удивление, рядом с ней стоял дядя Токмак, обычно пропадающий в стойбище. Оно и к лучшему, сразу обсудим предстоящую свадьбу Нугая. Кстати, я познакомился с сестрёнкой Бачмана. Нормальная девица, весьма симпатичная и явно с сильным характером. Помыть её, вывести вшей, одеть в хорошую одежду и вот тебе степная принцесса. Поэтому у жениха не должно возникнуть никаких сомнений. Да и не буду я спрашивать его мнения. Люди лидера кимаков должны прибыть уже через неделю и далее в их орду отправятся сваты.

Пока же я наслаждался видом родного дома. Вернее, счастлива была сущность прежнего Алтана. Да и мне было приятно вернуться после долгого перерыва. Пока суд да дело, ахи-вздохи и радостная суета по расселению моих учёных и мастеров с семьями, прошло часа три. Я за это время выслушал сотни новостей от тётушки, принял доклад управляющего Инала, перекинулся парой слов с десятком знакомых людей и попросил Карабаша показать пару трюков вездесущей детворе. Скотиняка не стал кочевряжиться и с царственным достоинством встречал очередные порции восторга собравшейся аудитории, пока Элсин всех не разогнала.

Тут уже подоспел гонец от хана, вернувшегося с объезда северных стойбищ, граничащих с беспокойным Переяславлем. Мы заранее известили о своём прибытии. Что немудрено, ведь земли куманской орды наш караван пересёк ещё две недели назад. Но Сукхан с дружиной был в отъезде и вернулся только вчера. Тоже проблема, как выстраивать отношения со своим формальным главой. Но даже человек, далёкий от военного дела, поймёт, что мой нынешний отряд просто растопчет дружину хана и ополчение орды. Только я ни с кем воевать не собираюсь, а предпочитаю договариваться. Вернее, война вскоре предстоит и не одна. Но с братьями половцами надо выстраивать дружеские отношения. Не со всеми, но вменяемых людей необходимо привлекать на свою сторону.

Встреча происходила тет-а-тет в специальной юрте хана. Он здесь не жил, а использовал именно для подобных случаев. После традиционных приветствий я подарил главе Шарукани отличный меч из дамасской стали и полный индийский доспех. Судя по заблестевшим глазам, Сукхан был просто счастлив, но сдержал эмоции, предпочтя сначала обсудить дела.

Что касается разумных доводов о проблемах в обеспечении людей, то у меня давно готово два предложения.

— Не пойму твоих тревог. Народу в степи мало, иногда за несколько дней пути не встретишь ни одной юрты или стада. Кроме сбежавших с Котяном и убитых монголами, многие умерли от последовавшего голода или стали жертвами разбойников. Мы по дороге домой перехватили, только три каравана ведущих полон на продажу генуэзцам. А мелких шаек наловили более двух десятков, — описываю хану не самые приятные подробности нашего путешествия, — Дичь же за это время расплодилась просто немерено. Куланы, тарпаны и сайгаки уже перестали бояться человека, а их стада исчисляются тысячами голов. Завтра начнём подготовку к большой охоте. Подберём отряды загонщиков и выделим людей на разделку и копчение мяса. Надо будет сразу создать несколько становищ в степи, обеспечить их дровами и построить печи. Заодно привезём туда мастеров по обработке шкур. Которые затем продадим булгарам или используем сами. Получится двойная польза. Я же давно говорил, что настали новые времена. Если мы будем жить, как прежде, то нас передушат по одному. Надо, чтобы орда стала одной большой семьёй. А совместный труд по добыче еды, которая спасёт наших детей этой зимой, лучше всего объединит людей.

— Мы многое поменяли. Да и люди сами прекрасно понимают, что лучше действовать сообща. Охоту тоже начали готовить. Но с прибытием твоих людей будет легче. Ты прав, что разбойников стало слишком много. А теперь есть, кому охранять станы добытчиков. Иногда мне кажется, что все эти разбойники действуют по чьей-то указке. Уж больно организованно выглядят их нападения, — произнёс хан, — Но и мы не бездействовали. Восток и юг земель орды очищен от чужаков. Хотя и пришлось несколько раз собирать совет всех ханов, дабы договориться. Зато теперь отряды наших разведчиков объезжают и дальние земли, некогда принадлежащие соседям. Я же был на севере, где опять оживились клобуки. Эти шакалы молчали два года и вот снова начались набеги. Пока чёрные шапки воруют скот и нападают на наши небольшие отряды. Пришлось объехать становища и немного пугнуть трусов. Они сразу побежали жаловаться своим русским хозяевам. К нам на встречу прибыл один из сотников, защищающих рубежи переяславцев. В общем, мы поняли друг друга, и русичи обещали сдерживать своих псов

— Раз с охотой решено, то давай обсудим следующую затею. Надо окончательно решать с бродниками. Необходимо брать их столицу Адомах[28] и все оставшиеся городки вдоль Дона и Калка[29]. Нашим народам более не жить мирно. Поэтому кому-то придётся подчиниться. И это будут не куманы. А ведь есть ещё один враг, которого мы таковым не считаем. Только он не менее опасен, чем монголы. Предлагаю действовать следующим образом.

Сукхан внимательно меня выслушал, задал несколько наводящих вопросов и в принципе одобрил план. Мы решили, что надо созвать военный совет и обсудить предстоящий поход. Вряд ли, кто-то из глав родов откажется от возможности захватить добычу. С учётом моих успехов в захвате городков, которые половцы штурмовать не умеют, желающие найдутся.

Как бы цинично это ни звучало, но за счёт бродников я опять хочу решить свои проблемы. Тут дело не только в ресурсах, но и самих посёлках. Есть готовая инфраструктура, если называть вещи своими именами. Здесь в наличии дома, удобные пристани, накопленное продовольствие и много чего. А ещё мы рассчитываем на их столицу, весьма удобно расположенную и являющуюся удобным форпостом на Азове. Насколько я понимаю, в моём времени там расположен Мариуполь. Что касается второй части плана, то надо решать вопрос с итальянскими торговыми республиками, окопавшимися в Тане[30], где они построили крепость. Заодно хитромудрые венецианцы с генуэзцами, неплохо так, оседлали донскую торговлю, воспользовавшись ослаблением половцев. Кстати, бродники плодотворно сотрудничают с пришельцами. И монгольская агентура тоже давно обосновалась в городе. Поэтому данное гнездо надо давить, вернее, подминать под себя. Ссориться с влиятельными торгашами, тоже не дело. У меня на них множество планов. Но работорговлю на подвластных мне землях надо прекращать любыми способами. Терпеть не могу этих упырей.

— Как быть с твоим титулом? — Сукхан, наконец, поднял один из важнейших вопросов, — Люди пойдут за тобой, включая влиятельные семейства. Меня устраивает власть в Шарукани и окрестных землях. Ханом орд отперлюев, токсоба и шаруканцев скорее выберут тебя. А далее твоё превосходство признают все куманские орды, включая бугскую. Мне же, туда лучше не соваться. Нашему народу сейчас нужен сильный и знатный вождь. Заодно, тебе придётся решать вопрос с Кай-оба и Тертер-оба. Они точно не простят возвышения представителя другого рода. Но простой народ пойдёт за Ашина. Ведь остальные ханы больше заботятся о власти, чем о людях. А о твоём походе и победе над монголами скоро начнут складывать песни. Среди куман дано не было настоящего героя. Люди же хотят верить в чудо.

— Тогда созываем всех союзников для похода на бродников. Затем я иду в Смоленск помогать своему деду. Данное слово надо держать. Ты же в это время должен договориться со всеми здравомыслящими ханами и главами куреней, — решаю подвести итог сегодняшней беседы, — После моего возвращения проведём курултай и выберем походного хана всей орды. Кто пойдёт против нас — уничтожим вместе со всей роднёй. Сейчас не время излишне властолюбивых вождей, которые в угоду своим интересам, готовы предать весь народ.

Сукхан грустно вздохнул. Несмотря на реноме хорошего воина, он был достаточно мирным политиком. Хан предпочитал договариваться, нежели разжигать новую замятню.

— Есть ещё одно дело. Привечай в орду любых людей. Надо, переманивай их у лукоморцев, саксинов и елтуковцев. У них сейчас не всё хорошо. Пусть донские степи в мыслях людей станут сродни порядку и сытости. Сейчас это гораздо важнее богатства или свободы.

— А что делать с их ханами и куренными, которые не согласятся отпускать людей? Или начнут проявлять враждебность? — Сукхан сделал последнюю попытку решить дело миром.

Я же в ответ провожу рукой по горлу. Вскоре степь изменится. Придётся начать действовать методами покойного Чингиса. И хорошо, что такой разумный человек, как глава Шарукани относится к этому с пониманием.

— Что скажешь? Подойдёт ли местный металл и уголь? — спрашиваю Жорди Пужоля, назначенного мною главным металлургом.

Вернее, пока нет и речи о какой-то промышленности. Речь идёт о начале долгого пути. Что касается рекомого мастера, то с ним произошла забавная история. Он оказался среди христиан, прибившихся ко мне в Персии. Как-то ради смеха я спросил его, знаком ли он с каталонским методом выплавки стали[31], коли сам родом с Жироны. О чём-то подобном я слышал, когда в моём мире посещал одну их экскурсий в Барселоне. Оказалось, что Пужоль неплохо знаком с этим способом и не только. Конструкция называется каталанский горн и до сих пор считается весьма прогрессивной в Европе. Насчёт последнего я сильно сомневаюсь, но надо с чего-то начинать. А мартеновскую печь мы ещё построим, благо угля и металла в округе хватает.

Именно поиском нужных материалов для будущего завода, мастер и занимался. Пока мы методично двигались на юг, подминая под себя оставшиеся независимыми посёлки и городки бродников, Жорди в сопровождении мощной охраны мотался по степи. Ему надо было найти приемлемый уголь и месторождения металла. Не надо считать предков глупее современников. Местные жители веками добывали и плавили металл в этом регионе. Поэтому про выходы породы нужные люди знают. Вот и водили проводники нашего мастера по степи.

— Трудно сказать, — начал каталонец, но тут же исправился, бросив взгляд на свежую партию разбойников, недавно подвешенных за рёбра и корчившихся в муках.

Уже не в силах кричать, они тихо стонали, медленно умирая. Стая воронья и прочих падальщиков активно слетались к нашему лагерю. В общем, картина была весьма устрашающей.

Мы недавно взяли последнее сильное укрепление бродников, стоящее на пути к их столице. Казнённые же являлись одним из отрядов, связывающих крыс с итальянцами. Перепуганные жители Адомаха послали за помощью к своим союзникам. По морю сейчас особо не наплаваешься, потому они и предпочли путь по степи. Убогие не понимают, что все дороги давно перекрыты алчущими добычи куманами, слетевшимися со всех концов придонья, услышав про поход. Моё имя давно стало синонима успеха, а про добычу, захваченную в Хорасане, ходят целые былины.

Что касается экзекуций, то здесь не всё так просто. Разбойники сразу смекнули, что в придонские степи пришёл порядок, и начали быстро бежать в более спокойные места. А вот воины, поступившие под моё командование, долго не могли понять, что прежней вольницы не будет. И ведь им дали немало времени, пока шла подготовка к операции и обучение разрозненных представителей куманских орд под началом моих офицеров. Наряду с отработкой чисто военных моментов, проводилась идеологическая обработка, если так можно выразиться. Привыкшим воевать строго куренями половцам пришлось поступить в распоряжение чужих командиров.

Не сказать, что дисциплина отсутствовала напрочь или парни были трусоваты. Просто они так привыкли. Это порождало много неприятных моментов. Некоторое время я терпел, пытаясь ограничиться словами и небольшими наказаниями в виде общественных работ, вроде рытья отхожих мест. Кстати, с туалетами и прочими вопросами гигиены проблем хватало. Но взбесила меня ситуация, когда несколько недоумков, чуть не сожгли захваченный посёлок на Дону. Отличное место с десятками домов и заготовленной провизией, могло просто сгореть.

Поэтому я собрал знать и лучших воинов, в присутствии которых приказал отрубить недоумкам головы. Сначала был короткий суд, где обвиняемых спросили, знали ли они о приказе не поджигать селение. Непонимающие тяжести своей вины с улыбками сообщили, что всё им известно, а настоящий воин имеет право вести себя, как хочет. Даже когда полетели первые головы, самые знатные из нарушителей, не могли поверить, что их казнят.

А вот далее началась вторая серия марлезонского балета. Часть сородичей казнённых устроила бунт, попытавшись сначала напасть на меня, а затем уйти из лагеря. Наивные чукотские, простите половецкие, парни. Всё было просчитано, и ловушка готова. Не может обычная конница что-то противопоставить панцирной кавалерии. Но ведь рыцарей поддержали легковооружённые воины. Рубка была скоротечной и кровавой. Она более напоминала расправу, если не учитывать, что первыми напали бунтовщики. Как итог — пять десятков зарубленных и ещё пятнадцать человек во главе с вожаками, присели на специально приготовленные колья. За этим мероприятием наблюдала большая часть войска.

Постепенно до каждого кумана, даже самого тупого, дошла простая истина. Алтан не собирает шутить и если ты дал клятву выступить под его началом, то обязан выполнять приказы. Отдельно я довёл новую политику партии до недовольных вождей. Заодно откровенно им заявил, что они сами мне без надобности. Только их роды пойдут за лидером, обещающим добычу и возможность их семьям пережить предстоящую зиму. Большая часть знати мои намёки поняли. Но парочка родственников ханов в тот же вечер умудрилась отравиться кумысом, а один поскользнулся и неосторожно напоролся на собственный кинжал. Этой же ночью были предотвращены две попытки к бегству. А около двадцати пяти представителей токсоба, сумевших уйти, методично преследовала выделенная сотня. Ушедших налегке бунтовщиков догнали хорошо оснащённые воины, ведшие по два или три заводных коня.

В итоге снова сбор войска, казнь и новая порция обработки. Повезло, что на следующий день мы взяли новый посёлок. Там располагался небольшой флот бродников и их союзников, готовившийся перевозить ценности и людей из захваченных нами городков. Разведка у крыс работала неплохо, и они знали готовящемся походе. Я с Бузларом и Саманом детально разобрал все моменты случившегося происшествия. В будущем надо пресечь подобные провалы. Ведь мы подготовили целую операцию, и смогли выявить часть вражеской агентуры. Но гладко было на бумаге.

— Обнаружено несколько богатых месторождений, — продолжил Пужоль после краткой паузы, — Есть все шансы уже летом начать испытания и найти подходящую руду. Тут ещё с углем не всё понятно. У себя мы привыкли топить печи дровами.

— Месяц, — отвечаю каталонцу.

— Что простите?

— У тебя есть ровно месяц, чтобы отправить нужных людей или выдвинуться самому и привезти руду с углем. Далее ты сразу приступаешь к строительству печей, для чего я выделю тебе мастеров, — также спокойно поясняю свой приказ, — А ещё через два месяца мне нужен результат. Никто не требует от тебя начать плавить металл за столь короткий срок. Но ты должен определиться с рудой и топливом. Через год у орды должен быть свой металл и это не обсуждается.

— Но я не смогу одновременно добывать руду и строить печи. И вообще…

— Тебе будут предоставлены люди, кони, телеги, суда и любые необходимые вещи. За последний месяц мы взяли более двух тысяч пленных. Поэтому можешь набрать из них любое количество работников. Пусть рубят породу, уголь, сплавляют дерево, коль потребуется именно такое топливо. Через неделю мы возьмём Адомах. Рядом с ним расположен целый посёлок кузнецов. Он поступает в твоё распоряжение, вместе с живущими там людьми,– по мере понимания масштаба запланированного предприятия Жорди впал в задумчивость, прикидывая объём предстоящих работ, — Ты можешь также использовать знания всех наших персов. И хочу дать один совет. Не пытайся сделать всё сам. Найди толковых помощников, раздели среди них обязанности, и требуй выполнения работ. А вот за результат я спрошу с тебя и не потерплю никаких отговорок. Если ко мне нет больше вопросов, то далее согласовывай всё с Бураном. Он предупреждён и прекрасно понимает необходимость собственного производства металла.

Угу. А ещё обозник устроил мне самый настоящий скандал, ведь я повесил на него организацию строительства мастерской по производству телег, бумаги и ещё несколько предприятий. Ну, нет у меня времени самому заниматься подобными вещами. Моё участие ограничивается поиском толковых исполнителей, передача скудных знаний по данному предмету, почерпнутых в XXI веке, и всё. Понятно, что я помогаю с внедрением грамотного управления, разделения труда и прочими мелочами, хорошо облегчающими производственный процесс. Только большая часть прогрессивных задач пущена на самотёк и зависят от удачи. А как ещё быть, если мне надо содержать и тренировать армию, буквально создавая её с нуля. Добавьте к этому подковёрную борьбу, ведь надо умасливать часть куманской верхушки, обещая её всяческие ништяки. Кое-кого, наоборот, пришлось запугать, обозначив перспективы потери влияния и в перспективе головы. И это только начало.