Хан из рода Ашина

Глава 11

— Всё равно опасно. Да и нельзя надолго оставлять нашу орду, здесь хватает диких свор, не подчиняющихся ни одному вождю, — стандартно ворчал Бурче, — Ещё этот Айдак повесил на нас своих людей. Сейчас не поймёшь, они наши союзники или завтра ударят в спину.

Мы встали лагерем в устье реки Кум, впадающей в Каспий. Насколько я помню географию, в моём времени она называется Кума. Народ утверждает, что название пошло от племени куманов, ибо ранее здесь кочевали наши роды. Хотя, присоединившиеся к нам люди из кумукской орды утверждают, что своё имя водная артерия получила в их честь. А ещё кум с кипчакского переводится как песок, что больше соответствует действительности. Вдоль берегов, расположенных ближе к морю, хватает полупустынных и занесённых песком участков.

Что касается присоединившихся людей, то я верю Айдаку. Он отправил с нами пятьдесят кибиток и более сотни воинов. Пусть в массе своей народ молод и плохо вооружён, но это неплохое усиление. Правда, Бурче считает, что мне на шею повесили лишние рты и вообще наши двоюродные братья кумуки вызывают подозрения. Со вторым я не согласен, а вот с первым, полностью. Орда Айдака тяжело пережила зиму и потеряла немало людей. К обычным проблемам в виде не восстановившегося поголовья скота, уничтоженного монголами и прошлогодней засухи, добавились новые. В степи расплодились банды, нападающие на ослабленные роды. Вот и кумуки были вынуждены откочевать в междуречье Кума и Терка, так как не могли сдерживать многочисленные атаки. Они вплотную прижались к холмам, отгородившись водоразделом на север и песками востока. Только здесь хватало других врагов. Благо, что пока не так активны аланы, которые периодически воюют с кипчаками.

Поэтому хан чуть ли не навязал мне своих людей и обещал перекочевать в наши степи, как я обустроюсь. Кстати, неплохая идея заполучить столько людей под свою руку. Вождь кумуков не скрывал, что его главной заботой является сохранение племени. В нынешнем виде им не устоять или придётся идти в вассалы более сильным объединениям. А на Кум можно будет вернуться через несколько лет. Меня тоже интересовали эти земли в контексте нефти, на которую были большие планы. Только есть проблема — придётся помогать кумукам с переездом и первое время их кормить. Продовольствие пока есть. А вот миграция целой орды, пусть и ослабленной, весьма сложная задача. Скорее всего, это задача на будущий год. Но Айдак планирует выдвигаться через пару месяцев, чтобы успеть к холодам. В итоге мы решили, что я пошлю к нему гонца, как доберусь до Шарукани.

Знаете ли, перемещать на большие расстояния несколько тысяч человек весьма трудная задача. Это вам не рейд воинов, готовых терпеть любые невзгоды. Здесь же надо тащить с собой скотину и скарб, иначе племя просто погибнет. Я на личном примере убедился, как сложно передвигаться на долгие расстояния. А ведь мы готовились к походу несколько месяцев и почти не тащили за собой скот, кроме коней, которых ели по дороге. Благо, ещё в Дербенте можно было закупить мясо. Далее шла, практически, безлюдная территория. Люди изредка встречались, но больше предпочитали прятаться от весьма мощного отряда. Ведь ныне у меня одних только конников более четырёх сотен, а есть ещё двести человек пехоты и вспомогательных войск, частично вооружённых арбалетами. При построении вагенбурга нам под силу отбиться от целой армии. Но здесь защищаться не от кого. Даже Айдак, располагающий полутора тысячами воинов, признал наше превосходство. Такого количества одоспешенной кавалерии в этих краях попросту нет.

Поэтому я не реагировал на слова дяди. Наш каструм местным разбойникам не по зубам. И я со спокойной душой забираю с собой двести воинов, оставляя Бурче на хозяйство. Заодно народ должен наловить рыбы и набить дичи, которой в устье просто немерено. Меня же ждут берега великой русской реки, которая пока зовётся Атал или Идель, а про Волгу местные не слышали.

Встреча должна состояться в селении Кутум, расположенном на правом берегу Волги. Насколько я понял объяснения знающих людей, в моём времени на этом месте стоит Астрахань, а севернее располагался легендарный Сарай. Надеюсь, в этой реальности столицы Улуса Джучи не будет. Но всё это не важно. Главное — человек Елюя должен организовать встречу с лидером кимакской оппозиции ханом Бачманом и посла йылтывара Волжской Булгарии.

Долу Сяо не разменивается на мелочи и решил сразу организовать переговоры на самом высоком уровне. Агент киданей полностью прав, ведь именно булгары и часть кимаков серьёзно относятся к угрозе с востока. Из них и надо сколачивать антимонгольскую коалицию. Потому я ни минуты не раздумывал о необходимости переговоров. Как только наша орда форсировала Кум и разбила лагерь, мы начали собираться в путь. Честно говоря, меня подташнивает от бесконечной дороги. Я уже более двух лет только и делаю, что мотаюсь по разным странам, параллельно ещё и воюю. И вот очередной рывок на двести пятьдесят километров или восемь — девять переходов иначе сложно определять местные расстояния.

Больше всего недоволен мой конь. Обычно Карабаш не прочь развеяться и промчаться по степи. Но это касается прогулок, а не монотонного движения с небольшой скоростью на протяжении нескольких месяцев. А ведь мы преодолели почти три тысячи километров. И двигались не по удобному шоссе, а по совершенно разным дорогам, часто основательно разбитым. Были участки, где пути просто нет, и приходилось двигаться по пересечённой местности. Прибавьте к этому постоянные поломки телег, и вы поймёте, как мы настрадались. Благо на переговоры отряд выдвигается налегке, прихватив только заводных коней с провизией. На дворе конец мая, поэтому в степи можно спать, укрывшись одеялом. Бывают и холодные ночи, но уже терпимо. Поэтому мы не стали тащить с собой юрты.

— Я рад, что ты понимаешь необходимость объединяться. Честно сказать был удивлён, что среди наших западных братьев появился настоящий вождь, — Бачман подкинул в костёр несколько веток и посмотрел на темнеющее небо, — После бегства Котяна, у вас полная разруха. Вместо того чтобы выбрать хана или просто договориться, создав совет из вождей нескольких орд, продолжается грызня. Хотя у нас дела гораздо хуже.

Мне хан кимаков сразу понравился. Есть такая порода искренних людей, которые внушают доверие. Я не вчера родился и достаточно насмотрелся здесь на всяких лицемеров, поэтому начал немного разбираться в людях. Чем-то половец похож на моего черниговского товарища Гавриила. Такой же молодой, резкий в движениях и словах, улыбчив и является фанатом охоты. Жалко, что он не правит в заволжской орде. Здесь сейчас форменный бардак и кимаки раскололись на несколько фракций. А часть вообще откочевала на север, приняв подданство булгар.

А Бачман остался и не собирается сдаваться, сколачивая из заволжских кипчаков единую орду. Проблема в том, что он не ханского рода, являясь представителем кимакской знати из куреня Ольбери. Именно это стало камнем преткновения на восхождение к вершине власти. В степях за Волгой всё гораздо запутаннее, чем в придонских и приднепровских. Начнём с того, что кимаки изначально имели своё государство, которое рухнуло под ударами многочисленных племён, включившихся в процесс переселения народов. Ранее кимаки кочевали на Алтае и Прииртышье, при этом они родня кара-китаям и изначально были монголоязычны. У них есть своя родовая знать, гордившаяся происхождением чуть ли не от легендарных хунну. Но после распада их орды некогда сильный народ откочевал на запад и влился в состав кипчаков. Здесь они перешли на тюркский, признав верховенство половецкой верхушки. За столетия симбиоза племена перемешались, но остались и различия. Главное — на верховную власть мог претендовать только потомок ханских кипчакских родов.

Кимаки же сохранили свои легенды и жили немного наособицу. Они больше участвовали в делах Мавераннахра, заволжских степей и иногда воевали с бывшими родственниками кара-китаями. В принципе, вся заволжская орда кипчаков была более ориентирована на восток. Местные воины нанимались в хорезмийское войско и охраняли южных купцов, направляющихся в Булгарию и Русь. Понятно, что всё это было до рейда монголов и падения самого Хорезма.

Постепенно здесь начали расти сепаратистские настроения, если так можно выразиться насчёт разрозненной орды, состоящей из нескольких племён. Вот в этот кипящий котёл мне приходится влезать. Ещё в последние годы лидеры орды, чего-то не поделили с саксинами, кочевавшими на правом берегу Волги. Тут тоже сплелось многое, в том числе борьба за пастбища, край-то благодатный. Плюс, саксины усиленно продвигали в качестве главного вождя всех кипчаков Билюкана из рода Кай-оба. Заволжские кипчаки и кимаки в этом вопросе разделились. Ещё их обвиняли в бездействии и пропуске остатков разбитого корпуса Субэдэя, от которого сильно пострадали становища, расположенные между Доном и Волгой. Вот сюда мы и прибыли после достаточно лёгкой дороги, благо среди отряда хватало людей, знакомых с данной местностью. Кони, знаете ли, должны регулярно пить. А земля здесь засушливая и песчаная, надо знать, где расположены редкие речушки и колодцы. Но всё обошлось.

Касаемо кимаков, то даже внешне гостеприимные хозяева, отличались от остальных половцев. Мне сразу подумалось, что местные больше похожи на татар моего времени, столь разные фенотипы здесь встречались. Тут вы могли увидеть голубоглазого блондина вроде Марата Башарова, а в соседней юрте скуластую брюнетку, похожую на Аиду Гарифуллину. Но азиатский тип преобладал, вернее, он был переходным. Те же куманы больше европеоиды, но отличаются от славян, имея больше близких черт с северокавказскими племенами, вроде алан и касогов. А встреченные мною в Хорасане кара-китаи, практические, идентичны казахам, то есть по большей части монголоиды. Вот такой замес.

Ко всему прочему, кимаки неплохо адаптировались в низовьях Волги. Кроме рыбалки и охоты, что было вполне естественно, они занимались сельским хозяйством, выращивая в основном овощи. Ну и пастбища здесь, конечно, шикарные! А ещё, местные ребята неплохо скооперировались с булгарами. Торгаши ещё до прихода в регион кипчаков основали несколько опорных пунктов вдоль Волги. В низовьях у них была целая крепость и мощный хаб под названием Жэмале. Думаю, саксины также зарились на данный городишко, приносивший неплохую прибыль. У них тоже было своё городище под названием Саксин, располагавшийся недалеко. Поэтому наши переговоры и проходили более или менее тайно.

Собственно, мы и расположились подальше от поста саксинов. Не сказать, что сама встреча проходила в условиях повышенной секретности, но её факт мы старались не афишировать. Мало ли зачем сюда прибыл отряд куманов? С булгарами мы не воюем, и многие половцы исторически охраняли булгарские рубежи, в том числе нанимаясь на службу йылтыварам[27]. С названием правителями поволжского государства тоже всё запутано. Он не имеет прав на титул хан, так как достаточно большой период его народ считался вассалом хазар. Более правильно называть булгарских правителей эльтебер, что пошло ещё со времён тюркского каганата и являлось названием наместника или зависимого вождя племени. Но нынешний глава Волжской Булгарии величал себя эмиром на арабский манер. А в том же Хорезме его называют малик, что более почётно. В общем, тут тоже всё запутано. Но кипчаки продолжают использовать название йылтывар, как бы показывая своё превосходство.

Что касается самого посланника, то звали его Ильгис Ильсубай. Посол был невысок, тонок в кости и даже хрупок. Только его блёклый вид явно обманчивый. Я уже могу определять людей, хорошо владеющих саблей. Есть что-то такое в их походке и манере держаться. А ещё русоволосый и голубоглазый булгарин явно непрост. Не удивлюсь, что это один из приближённых йылтывара Алттынбика. Практически мой тёзка сейчас сидит на троне в Биляре. Хе-хе. Вообще, правильнее произносить Ылттанбик, но сейчас мне не до трудностей перевода.

Первая встреча у нас была запланирована, как ознакомительная. Но в итоге мы просидели в юрте Бачмана почти целый день. Было несколько перерывов на перекус и оправление естественных нужд. Остальное время заняли переговоры. К чести посланника Елюя Чуцая, он подготовил почву для нормальной беседы. Все стороны прекрасно знали друг о друге и не занимались пустопорожней болтовнёй. Главное — мы единомышленники. Никто из присутствующих не испытывал заблуждений в отношении монголов. А с учётом того, что булгары неплохо так унизили экспедиционный корпус Субэдэя, ещё и меняя его пленных воинов на баранов, то подобное оскорбление чингизиды точно не забудут. Бачман в том сражении тоже отметился, являясь таким же смертником, как и булгарская знать. Моя персона не меньший раздражитель для восточных агрессоров, поэтому договаривающиеся стороны сразу приступили к плану действий.

Интенсивные переговоры шли ещё три дня, где был сформирован относительно реалистичный план. Если кратко, то наши войска должны быть готовы к выступлению через два года. Булгары не только продолжают тренировать свою армию, но и закончат строить первую засеку на южных рубежах. Заодно Алттынбик продолжит дипломатическую работу. Если с Джелал-ад-Дином проблем нет и это наш естественный союзник, то с русскими князьями и саксинами не всё так радужно. Владимирцы продолжают пощипывать западные границы Булгарии, заодно грабят их суда. Понятно, что булгары тоже не белые и пушистые, но сейчас это вялотекущее противостояние совершенно не нужно. Так же обстоит дело с саксинской ордой. В общем, по плану булгары должны замириться с обоими соседями. Бачман с союзниками тоже должен искать пути примирения с западными соседями, заодно опираясь на поддержку Биляра стать военным вождём всех кимаков. Заодно были обговорены вопросы взаимопомощи. В основном речь шла о деньгах и оружии, которое булгары должны передать новым союзникам.

Моя роль ещё более сложная. Надо не только надавить на тех же саксинов, но и для начала возглавить шаруканьскую орду. А ещё у меня есть должок перед смоленским князем и уже зимой надо вести обещанное войско на север. Именно это мы сейчас обсуждаем с кимаком, выбравшись на охоту после нескольких дней сидения в юрте.

— Жалко, что мы не можем скрепить наш союз родством. Прости, мне известно о твоей сестре, — продолжил Бачман нашу беседу, — Но если бы я породнился с Ашина, то приобрёл гораздо больше сторонников среди кипчакской знати.

Тема верная. Но не уверен, что, будучи живой, Шамал согласилась бы перебраться в восточные кочевья. Хотя есть у меня одна идея.

— Мой двоюродный брат Нугай подойдёт? Он среди остальных братьев отличается воинским духом и не согласен быть пастухом, пусть и богатым. Вернее, их семья выращивает коней, — быстро исправляюсь, дабы не унижать свою родню, — Думаю, ты знаешь про успехи моего дядюшки? И я слышал, что у тебя есть две незамужние сестрёнки.

— Кто же не слышал про вашу семью и прекрасных скакунов! А про волшебного коня по степи ходят разные истории, — Бачман перешёл на шёпот и указал рукой в сторону Карабаша, стоящего в сторонке.

Скотиняка устраивал мне самые настоящие истерики, заставляя выходить на вечерние прогулки после переговоров. Уж очень ему не нравилось бездействие. А скакать по степи в одиночестве конь не любил, предпочитая мою компанию. Местные смотрели на шоу, выпучив глаза, и не верили в происходящее.

Зато сегодня на охоте мы оторвались на славу. Настреляли сайгаков и просто порезвились, носясь по степи. Поэтому сейчас мы вкушаем шашлык под неспешную беседу. Булгарин от охоты отказался. Да и прибыл он водным путём, мотивировав своё неучастие отсутствием коня. Кидань поддержал посла и остался в лагере. Мы же с достаточно большим отрядом двинулись на запад. Заодно нам полезно пообщаться с Бачманом с глазу на глаз. Вот сразу подняли интересную тему.

— Я могу дать неплохой калым за сестру, благо наш род не беден, — кимак тут же встрепенулся, — Но как быть с отношением к твоему брату со стороны куманских вождей? В поход он не ходил и считается, чуть ли не пастухом. Ты должен будешь его приблизить. И я не соглашусь, если Аминат станет одной из жён. Она должна быть единственной.

Да, этот момент я немного упустил. Ведь моя родня — это тоже актив, с учётом планов по созданию единой орды. Ведь местные сразу сориентируются и расхватают дядиных детей. Есть у меня здесь и двоюродная родня. Решено, по приезде собираю всё семейство и выбираю дальнейшую матримониальную стратегию. Не фиг разбрасываться генофондом. А выращиванием коней будут заниматься самые безнадёжные представители Ашина, побочные ветви и слуги.

Прежде чем дать слово Бачману, надо бы узнать мнение жениха. Хотя, кто его будет спрашивать?

— Решено. Присылай сватов, но свадьбу сыграем только поздней осенью. Тянуть не будем. Думаю, к этому времени я решу вопрос со своим избранием походным ханом и бродниками. Этих крыс надо добить, — делюсь с собеседником предстоящими планами, — Зимой я уйду на Русь и надо сделать все дела до этого срока.

— Может, не будем так спешить? — вдруг дал заднюю Бачман и тут же начал пояснять, — Мне надо поговорить с сестрёнкой. Уж больно она своенравная.

— Да, наши девушки они такие! — киваю грустно вздохнувшему кимаку, а затем мы начали громко ржать.

Это же надо! Два не самых последних воина степи, потенциально ханы, а боятся баб. Здесь действительно странная ситуация. Женщина вроде не имеет особых прав, но в случае развода может забрать приданное. Да и хозяйством обычно руководят кипчачки, будучи достаточно независимыми. Вот тебе и забитые восточные бабы, которые умеют стрелять из лука, и крайне своенравны. Недаром же есть обычай ритуального похищения невесты. У нас с этим всё достаточно строго и воруют обычно по договорённости, показывая молодецкую удаль. А ведь жениха могут и поймать, не дав совершить задуманное. Целый церемониал.

После обсуждения засылки сватов и деталей предстоящего праздника, Бачман спросил про бродников.

— А чем тебе насолили водники? Ну, сидят по своим посёлкам, ловят рыбу, торгуют, иногда нанимаются в дружины к русичам или булгарам. Хотя, мы их на Атал не пустили. Они предлагали хорошие дары, но зачем нам на своей реке чужие люди?

Я вкратце рассказал про трагическую историю с сестрой и предательство бродников, принявших сторону монголов. Всех карт раскрывать не стал. Ведь речных жителей можно покорить и сделать вассалами. Только в мои планы входит разрушение их общества и главное — захват ресурсов. К сожалению, иного варианта просто нет. Мне не нужны под боком ненадёжные люди. А ещё очень интересны их посёлки и накопленные ценности. Нет времени зарабатывать честным путём, поэтому придётся пока делать ставку на военную добычу. Чуть позже буду спокойно выстраивать экономику и хозяйство орды. Но в ближайшие два года нас ждут сплошные войны. А армию надо чем-то вооружать, кормить и одевать. Поэтому одной этнографической группе, проживающей на месте моего будущего государства, не повезло.

— А ты понимаешь, что Кай-Оба не простят никому возвышения? Дело даже не в потомке Ашина, а их претензиях на главенство среди кипчаков. Более того, не удивлюсь, если они объединятся со своими противниками из Тертер-Оба. Одно дело — старые враги и совсем другое, когда возвышаются новые военные вожди, — Бачман поднял тему, которая тоже меня беспокоит, — Я ещё могу немного отсидеться, так как незнатен и не особо опасен для ханов. Но тебя не простят. Что будем делать?

Будто у нас есть иные варианты? Надо продолжать гнуть свою линию и лезть наверх. С донскими куманами я сам разберусь. А вот с саксинами будут проблемы, особенно если мы породнимся с Бачманом. Вот как так? Половцев недавно жестоко разбили, сильная орда откочевала, по сути, сбежала в Венгрию, а внутренняя грызня продолжается. И это на фоне общей деградации. Надо хоть как-то объединяться. Но взывать к голосу разума бесполезно.

— Надо драться, используя любые способы и не жалеть крови, — отвечаю через некоторое время, глядя на блики огня, — Если надо, то будем предавать, нарушать любые клятвы, засылать убийц, подкупать знать из других орд, подло нападать исподтишка. Мы не имеем права терять людей и главное — у нас нет времени. Поэтому надо взять пример с Темуджина, который действовал именно так. А ещё необходимо создавать собственное войско, подчиняющееся одному человеку. Я уже начал это делать и советую заняться этим тебе. И забудь о жалости. Если не подчинился один воин, то умереть должен десяток. Тебя предала какая-то семья, значит, будет казнён весь курень. То же самое касается ханов и знати. За малейшее подозрение в предательстве — смерть всем, включая детей. Времена изменились, и мы более не можем жить по-прежнему. Пришельцы всё равно перебьют всю знать, так чего её жалеть?

Собеседник смотрел на меня со смесью удивления и ужаса. Он только сейчас осознал, что его будущий родственник пойдёт к своей цели, не считаясь с жертвами. Думаю, он сам хотел организовать что-то вроде федерации, ограничившись званием кошевого и балансируя между группировками. Но это тупиковый путь. У меня совершенно иной взгляд на будущее устройство власти в куманской орде. Главное, чтобы Бачман не знал историю возвышения Чингиса. Тот спокойно предавал и убивал свою родню с побратимами. Мне сейчас не нужны подозрения и ссора со столь важным союзником. А ведь в случае отражения первого нападения монголов, надо будет подминать под себя все близлежащее орды, включая кимаков. И, скорее всего, в будущем придётся устранить самого Бачмана, как бы он ни был мне приятен.

Далее мы ели и пили в тишине, наслаждаясь окружающим стрекотом сверчков, не забывая отгонять вездесущую мошкару. Всё-таки хорошо в степи! Если абстрагироваться от отсутствия нормального туалета и душа. Мой собеседник же погрузился в свои мысли, только иногда подбрасывал ветки в огонь и тихо вздыхал. Добро пожаловать в большую политику, Бачман!

Завтра надо возвращаться и заканчивать переговоры. По идее, всё обговорено, есть только небольшие нюансы, касающиеся синхронизации действий и связи. Телефонов, и даже радио, здесь нет, поэтому большая часть плана будет осуществляться на ощупь. Надеюсь, что я не прогадал, сделав ставку на булгар и кимаков.