Грибница

Глава 16 Последние тайны

...Нам стали сниться общие сны. Кошмары, в которых я задыхался в красном тумане. Аркан будил меня, вылизывая мне грудь, а бывало - царапая по рёбрам лапой. Бедный мой пёс, он пытался показать глупцу-хозяину, где прячется зарождающаяся болезнь, а я сердился! Я чувствовал приближение апокалипсиса, но пропустил начало собственного конца. Когда стало болеть и наяву, я всё понял и врачи подтвердили смертельный диагноз.

Мой дорогой, мой несчастный пёс! Вскоре тебе придётся жить одному, потому что я думал, что умнее тебя. Потому что, ожидая кары для людей, я забыл, что и сам являюсь человеком - гордым, самоуверенным безрассудным глупцом. Я не послушал тебя и тебе же за это придётся платить. Но я постараюсь продержаться подольше, мой друг, чтобы встретить тех других, кого мы видели с тобой в наших снах. Они придут на мой зов и позаботятся о тебе вместо меня. Они идут, Аркан, ты только подожди, прошу тебя, и не следуй за мной - я не достоин этого!

Из дневника человека, построившего ДомНадРекой

Этот же день,

ДомНадРекой

- Так это была ты! - восклицание вырвалось у Ирины мимо воли и совсем некстати. В этот момент её стан обнимали руки Тараса, на шее у которого она повисла, как только он вошёл в дом. Ирина была бесконечно рада видеть его целым и невредимым, но её удивление при виде одной из спасённых было так велико, что она не сдержалась.

Спасатели только что привели остатки группы Петра в ДомНадРекой, и теперь все устало рассаживались в креслах в общем зале. Женщины, которые в тревоге ожидали их возвращения несколько томительных часов, развили бурную деятельность. Арина уже хлопотала над рослым раненным бородачом. Инга о чём-то расспрашивала Игната, и лица у обоих были очень грустные. Светлану, искавшую кого-то глазами, тронул за локоть Фёдор и что-то тихо сказал ей, она сдавленно вскрикнула и убежала из зала - не иначе с кем-то случилось несчастье. Фёдор поспешил за ней. Когда они сошли со своих мест, Ира увидела Ольгу, которая пыталась оторвать от измождённой женщины с побитым лицом белокурую маленькую девочку, а та никак не слушалась и уже начинала всхлипывать. Одной рукой девчушка цеплялась за раненую женщину, а другой прижимала к себе пластиковый горшок с цветком. Что-то неуловимо знакомое привиделось Ире в этой фигурке. Она вгляделась повнимательней и вдруг вспомнила, где уже видела её. Тут-то она и вскрикнула. Тарас обернулся к спасённым.

- Вы что, знакомы?

- Не совсем, - Ира осторожно высвободилась из его объятий и подошла к девочке. - Мы виделись во сне, так?

Та кивнула.

- Значит, ты не учёная женщина?

Девочка мотнула головой, недоумение отразилось в её прозрачных глазах. На них уже обратили внимание все в зале. Ирина продолжала допытываться:

- Но это ведь ты помогла нам вернуть Данила в сентябре? Верно?

Опять кивок.

- Я представляла тебя совсем другой.

Неуверенная улыбка.

- Ты имеешь в виду тот случай, когда у нас выкрали Данила? - Ольга оторвала взгляд от новенькой девочки и перевела его на Иру. - Когда ты сказала, что нам кто-то помогла, какая-то женщина?

- Ну да, - Ира радостно улыбнулась. - Это была она.

- Тогда я должен скатать тебе спасибо! - услыхав, что речь идёт о нём, Данил отошёл от Димки, с которым только что познакомился и, приблизился к Миле. - Мы со Спайком обязаны тебе жизнью, - и слегка задумавшись, добавил. - Наверно.

Мила опять улыбнулась и поискала взглядом Спайка. Она удивительно быстро нашла его - спаниель 'улыбался' ей из-под стола.

- Пойдём! - Данил протянул девочке руку. - Я покажу вам с Димой дом.

Мила безропотно позволила взять себя за руку и увести из общего зала.

Ярослав перевёл взгляд на Арину. Она уже повернулась обратно к своему бородатому пациенту, но Ярослав на расстоянии чувствовал как она расстроена. Её теория по поводу учёного, который уже разобрался в какой-то мере с тайной Грибницы, была разрушена и теперь Арина опять становилась ведущим знатоком в этой области. Или может быть не она? Ярослав задумался. Что эта девчушка так носится со своим горшком? Будто этот цветок - её любимый домашний питомец. Внезапно Ярослав почувствовал неудержимое волнение, ноги сами понесли его из комнаты - за детьми.

Арина заметила, как Ярослав поспешно вышел из зала. У него был взволнованный вид и Арина инстинктивно 'прислушалась' к эмоциям эму - не испуганны ли те, не обозлены ли? Но страусы выражали всего лишь невнятное неудовольствие присутствием на их территории новых 'глухих'. Значит, Ярослав волнуется по другой причине и она недостаточно веская, чтобы Арина могла обделить вниманием новеньких и отправилась выяснять, в чём там у него дело. Поэтому она сдержала свой порыв последовать за ним и закончила перевязку Петра.

К счастью его рана была сквозная, пуля прошла через мягкие ткани плеча, и её не пришлось вынимать хирургическим методом, чему Арина была несказанно рада. Она лишь обработала раны йодом и наложила на каждую по три стежка. Оставалось перебинтовать раненую руку и отправить больного в постель. Пётр перенёс операцию спокойно, не дёргался и не стонал, единственное, что он попросил её - это поскорее осмотреть Катерину - женщину с синяками на лице. Та сидела, забравшись с ногами в кресло, и куталась в большую парку - наверное мёрзла, но когда Арина подошла поближе, то увидела, что под паркой у женщины почти нет другой одежды и раздеться она не могла просто из приличий. 'Думаю, вам надо побывать в бане, - произнесла Арина. - У нас есть и душевые, но баня поможет вам расслабиться как следует, а потом я дам вам чистую одежду'. Катерина благодарно взглянула на неё и кивнула. 'Тогда пойдёмте, - Арина подставила ей локоть. - Парная уже готова, мы топили её с утра, так - на всякий случай'.

Чтобы попасть в баню им следовало пройти по парку мимо эму. Сегодня с Ярославом они едва смогли отогнать бушующих эму от новеньких. Страусы, переживавшие все опасности последних часов вместе с Ярославом, нервничающие с ней самой в ожидании его возвращения, наотрез отказывались впускать на участок гурьбу людей, пропахших кровью и имеющих какое-то отношение ко всем этим невзгодам. Пришлось здорово рассердиться, чтобы они покорились и зашли в сарай. Арина не сомневалась: как только кто-нибудь из новеньких высунет нос в парк - страусы тут же попробуют отомстить за свои волнения. Без Грибницы внушить им, что и этих людей тоже нельзя трогать было почти невозможно, поэтому Арина заранее настроилась не подпустить эму близко к её подопечной и лицо у неё от этого сделалось сосредоточенным, взгляд стал жёстким.

Катерина заметила эти перемены: 'Что случилось?' Арина ей не ответила, а только скорее повлекла по тропке. Эму следовали за ними и рассерженно клекотали. Своих Арина еще могла сдержать, а вот Близнецы ярились уже на полную. Арина поняла, что сделала ошибку, отправившись к бане без Ярослава. А тут еще и Катерина стала проявлять явное волнение и страх - лучший повод для эму, чтобы напасть. Внезапно из-за спин Близнецов вынырнула Мавка и, подскочив к Катерине, хватанула её за рукав парки. Женщина испуганно вскрикнула. Близнецы дёрнулись вперёд, но Арина уже заступила Катю собой и те пробежали мимо. Ситуация становилась всё более опасной.

Вдруг дверь чёрного хода в доме раскрылась и им на помощь устремился Ярослав. В руках он нёс горшок с комнатным цветком и призывно кричал эму: 'А ну-ка, безобразники, айда ко мне! Поглядите только, что я принёс!'. Его весёлый тон заинтриговал страусов и, забыв на время о новой 'глухой' на их территории, они помчались смотреть, что же принёс им Ярослав. Арине это тоже было любопытно, но она решила воспользоваться моментом и повела Катерину дальше к бане. Только оказавшись под защитой бревенчатых стен, она выглянула в оконце и увидела, что все семеро страусов сгрудились вокруг Ярослава и тянут клювы к его горшку.

'Он им что, салатик принёс, что ли? - Арина недоумённо пожала плечами и повернулась к пострадавшей женщине. - Вам помочь? Если надо поддать пару - скажите. Веничком я вас попозже обработаю, когда помоетесь'. 'Спасибо, я справлюсь сама' - Катерина до сих пор стояла в парке. Арина догадывалась о причинах её смущения, но не собиралась лезть в душу или навязывать свою помощь: женщина уже зрелая, сама знает, что ей надо, а понадобится помощь - обратится. 'Тогда я подожду вас на улице, - сказала она. - Не спешите, парьтесь, сколько будет нужно, мне всё равно этих обормотов пора покормить' - Арина махнула рукой в сторону окна. Катя согласно кивнула.

Эму есть не захотели и даже не побежали к Арине, когда она вышла из бани. Они сгрудились вокруг Ярослава, и Арина заметила, что каждый из них касается клювом горшка с цветком. 'Нет, не горшка, - поправила она себя, заметив, что эта пластиковая ёмкость валяется под ногами страусов. - Земляного кома'. Верная догадка забрезжила на краю сознания, и Арина невольно ускорила шаги. Так и есть - земляной ком, в котором рос цветок, был полностью оплетён красной паутиной Грибницы. Эму касались её клювами, и Арина вдруг совершенно ясно увидела, как к ним тянутся бесцветные тончайшие волосинки - гифы Грибницы, растущие буквально на глазах.

Ярослав держал ком в ладонях и, прикрыв глаза, блаженно улыбался. Арина задрожала от нетерпения - так ей захотелось поскорее прикоснуться к Грибнице, а через неё - к сознанию своих питомцев. Арина с трудом протиснулась между эму и тронула Ярослава за плечо:

- Пусти и меня тоже!

Он открыл глаза и глубоко вздохнул, будто просыпаясь после глубокого приятного сна:

- Да, прости - увлёкся.

Лицо его сосредоточилось, он пристально взглянул на Близнецов, потом на Мавку. Все трое тут же оторвали клювы от Грибницы и отошли прочь, недовольно гогоча. Ярослав улыбнулся:

- Им не хотелось так быстро прерывать контакт. Эму способны общаться между собой, но я совсем не слышу твоих четырёх. Не уверен, что Мавка сможет убедить их не трогать новеньких. Будет лучше, если ты сама это для них повторишь, - Ярослав приглашающе кивнул на ком в своих руках. - Возьми его, только осторожно, чтобы не оторвать от своих страусов. Связь устанавливается не сразу: боюсь здесь слишком холодно для Грибницы, поэтому не болтайте слишком долго.

Арина с трепетным чувством приняла из рук Ярослава ком земли с Грибницей. Её даже не озаботило, откуда вообще взялся этот горшок - главное, что теперь он у неё в руках! Её пальцы попали в ложбинки, продавленные руками Ярослава, и в этом месте земля была тёплой, а уже рядом ощущалось, что она сильно остыла. Арина поняла, что Ярослав прав и нельзя долго держать цветок на морозе. А потом её затопило чувство любви и радости, испускаемое её подопечными.

Пава восхитилась, что Арины стало больше - явно имея в виду растущий плод в её животе. Цапа и Яркая поддержали свою огромную товарку. Эго продемонстрировал такое довольство, будто в этом была единственно его заслуга. А Арину несказанно удивило, что эму вообще заметили прибавку в её весе. Ей казалось, что её беременность внешне еще совсем незаметна, во всяком случае, никто в общине пока не догадался о её деликатном положении. Только Ярослав знал об этом, да и то - только потому, что она сама ему рассказала. Пава тут же заметила, что к внешности Арины это не имеет никакого отношения. Изменился её запах и ещё что-то, что Арина расшифровала для себя как 'силу звучания'. Пава подтвердила: теперь хозяйку 'слышно' громче и по-другому. Ещё она заметила, что Арина зря волнуется о ребёнке. Почему он должен получиться не таким, как она его ждёт? Разве они - эму - не оправдали её ожиданий? Разве выросли слабыми или маленькими, разве они не показали, что способны справиться не только со Спайком, от которого Арина их так долго защищала, но и от более крупных врагов? Эму так разволновались, что Арине пришлось их срочно успокаивать и доказывать, что они именно такие, как она хотела бы их видеть. На мгновение её охватило острое чувство дежавю, ситуация была до странности знакомая, впрочем впечатление быстро рассеялась из-за необходимости утешить взволнованных питомцев. Арина стала горячо восхищаться ими, расхваливая их смелость, выносливость и сообразительность, убеждая, что без них не удалось бы предотвратить нашествие крыс на дом, а потом - вовремя заметить проникновение на территорию усадьбы опасного хищника - дикого кабана, и перевезти бензин для их генераторов без силы эму она тоже бы не смогла. 'О лучших помощниках я не смела бы и мечтать! Но, - тут мысли Арины приобрели строгую тональность. - Вы не должны обижать наших новеньких. Все люди, которых мы с Ярославом приводим сюда, должны тоже находиться под вашей охраной. Тем более, что это они принесли сюда кусочек Грибницы, благодаря которому мы сможем с вами говорить'.

Эму не уловили связи между появлением здесь новых 'глухих' и горшочка с Грибницей (она и раньше тут была), но радость общения с хозяйкой была так велика, что они не особенно сопротивлялись и вскоре согласились не трогать новых людей. После этого Арина пообещала им, что теперь, когда у них есть Грибница, они смогут общаться понемногу каждый день, но теперь пора занести драгоценный горшочек в тепло. 'И почему мы сами не догадались посадить какое-нибудь растение с Грибницей в горшок и держать его дома? - удивлялась она. - Мы бы избежали столько проблем с нашими шалопаями! Чего только стоило объяснить им, как ходить в упряжи!'. Потом Арина вспомнила, что в бане её дожидается Катерина и побежала в кладовую за одеждой. Радуясь, что осенью они запаслись самой разной одеждой, она выбрала для женщины бельё, свободные брюки и свитер - на первое время сгодится, а потом Катерина подберёт себе одежду сама.

К возвращению Арины Катя уже закончила с помывкой и теперь просто отдыхала в предбаннике, завернувшись в банное полотенце. Она размышляла над тем, что видела в окошко бани: как общались Ярослав и Арина со своими странными питомцами. У неё уже не было причин сомневаться, что между людьми и животными может быть установлена ментальная связь: она вполне убедилась в этом вчера в подвале бандитской базы. На какой-то миг Катя и сама 'услышала' крысу Витька: 'Не подходи!' - 'говорила' та, защищая своего раненого хозяина. И если этот грызун был Катерине отвратителен, то питомцы Ярослава и Арины вызывали боязливую оторопь. Ей жутковато было наблюдать, как огромные агрессивные птицы толпятся вокруг молодых людей, но те не проявляли ни следа тревоги. Наоборот: их лица светились радостью, а касания к ним эму были осторожными, почти нежными. Видела Катя и цветок, к которому страусы проявили такой сильный интерес. Разве это был не цветок Милы? Зачем его забрали у девочки? И что в нём было такого, что так привлекало к нему страусов? Она не замедлила об этом спросить, едва Арина вернулась за ней в баню. Та озадаченно пожала плечами, протянула ей кипу одежды и деликатно отвернулась к окну.

- Честно говоря, я не знаю откуда его взял Ярослав, - ответила она. - У нас в доме не было горшочных растений.

- Значит это цветок Милы. А что вы с ним делали? Я видела, как ваши странные птицы собрались вокруг него. Они его нюхали?

- Нюхали? Нет. Но разве вы не знаете что в том горшке? - от удивления Арина забыла о тактичности и обернулась. Катя ещё не оделась. У неё на шее виднелись синюшние отметины, как от грубой пятерни. На рёбрах под грудью была обширная покрасневшая припухлость, на животе - огромный фиолетово-чёрный кровоподтёк. Арина невольно шагнула в её направлении. - Может быть, я осмотрю вас? Это похоже на перелом, нельзя так просто оставлять его, скоро вы не сможете нормально двигаться, - Арина указала на её ребра.

- Это просто ушиб, - Катерина поспешно натянула свитер. - Ничего серьёзного, всё заживёт само по себе.

- Ну, как знаете.

По тону Арины было ясно, что она не одобряет этого попустительства, однако панькаться с капризными пациентами ей не хотелось. В конце концов, в их группе есть человек, претендующий на звание доктора, ведь это к нему направлялся изначально Игнат с раненным Сашей? Вот пусть он сам с ними и разбирается, а у неё и так забот полон рот! Поэтому Арина опять отвернулась и стала пояснять новенькой поведение эму.

- Сам цветок их не интересовал, они прикасались к Грибнице, которая питает его корни. Если вы еще не знаете, Грибница способна передавать мысли существ, связанных эмпатически. Мы с Ярославом являемся эмпатическими партнёрами наших эму, но без Грибницы наша связь основана только на эмоциях. С ней же мы можем передавать им мыслеобразы. С помощью вашего горшочка мы объяснили им, что новеньких - то есть вас - нельзя обижать.

- И они поняли?

- Сейчас будем возвращаться в дом - увидим.

Эму их не тронули. Они подбежали поближе, но уже без угрозы и миролюбиво курлыкая. Потёрлись шеями о плечи Арины и умчались по своим делам.

- Так как же так получилось, что вы не знали, что у вас в этом горшочке? - переспросила Арина, когда они благополучно вошли в дом.

- Мне приходило в голову, что цветок вырос такой пышный из-за Грибницы, но я не придавала этому значения, - Катя ответила устало, после бани ей хотелось только одного - спать.

- Значит, нам всем просто повезло, что ваша девочка оказалась настолько привязана к этому цветку, что взяла его с собой, - констатировала Арина и повела женщину в спальню. - Располагайтесь здесь, правда потом мне придётся подселить к вам ещё кого-нибудь, но пока вы сможете отдохнуть в одиночестве.

Катерина забралась под одеяло, как только Арина покинула комнату. Несмотря на жестокую усталость, сон уже не шёл к ней. 'Что она имела в виду, когда говорила, что Мила привязана к цветку? - гадала Катерина. - Уж не думает ли она, что можно общаться с растениями? Телепатия с людьми, даже с животными - ещё куда ни шло, но с цветком? Нет, тут должно быть что-то другое' - думала она и, уже уплывая в сон, пообещала себе, что завтра поговорит об этом с Милой.

Арина ждать до завтра не собиралась. Прихватив с собой цветок, она спустилась в кухню, куда Ольга увела всех обедать. Кухонный зал легко вместил всю компанию в восемнадцать человек. Длинный стол уже был заставлен тарелками и женщины разливали по ним борщ на мясном бульоне. На плите доходил казан с гречкой, из-под крышки другого казанка, поменьше, вырывался ароматный мясной пар - видно Ольга решила не экономить сегодня и угостить новеньких тушеной свининой. Арина вздохнула: теперь их припасы будут таять как снег весной, опять придётся мотаться за ними в город, причём без броневика вся нагрузка снова ляжет на эму. Ну что ж, зато теперь никто не посмеет сказать, что её птицы бесполезны! Арина подошла к столу и торжественно водрузила на него горшок с цветком.

- Кого мне поблагодарить за это чудо?

- Милу! Милу! - тут же закричал Данил. - Это её цветок.

Девочка сидела на коленях у Петра, но чуть только увидела свой горшочек - сразу протянула к нему руки. Арина подвинула его к ней.

- Ну, малышка, ты нас здорово выручила!

- Чем же? - удивился Пётр.

- Тем, что догадалась сохранить от мороза часть Грибницы, - Арина подумала, что эти новенькие ещё более твёрдолобые, чем был Игнат со своей компанией. - Благодаря ей мы снова можем нормально объясняться с нашими животными.

- Это здорово, правда, Арина? - Данил жадно поглядывал на горшочек. - Мила ты же дашь мне его на время? Я буду очень осторожен с ним, обещаю!

- Значит, вы настаиваете на своей теории? - Пётр новым взглядом окинул 'подопечного' Милы. Девочка уже завладела горшком и самозабвенно баюкала его на руках. Петра это слегка шокировало. Он с трудом оторвал от цветка взгляд. - Грибница способна передавать мысли?

- Неужели тебе мало было доказательств, Петь?! - изумился Игнат. - Да хотя бы эти ненормальные крысы! Ты когда-нибудь видел, чтобы животные так сообща и так упорно стремились к одной цели? Без мыслящего лидера такого просто не могло бы быть. Кто-то из той шайки направил их, в этом нет сомнения!

- Не кто-то, а этот урод Витька! - воскликнул Димка. - Он сам мне говорил, что крыса понимает его мысли. Как жаль, что мы не успели спасти коз! Я уверен, что Сёмка тоже умел понимать людей.

- Это Григорий тебе сказал? - спросил Пётр.

- Он, - процедил Димка зло. И вдруг воскликнул. - Давайте вернёмся за Сёмой, давайте а? Я сам буду за ним ухаживать, вдруг он и со мной заговорит?

- Не заговорит, - голос у Лены был хриплый, глаза как стеклянные. - Мёртвый твой цап.

- Как мёртвый? - закричал Димка. Вскочил с места. - Откуда ты знаешь?

- Кирилл его в упор застрелил, - Лена подняла на мальчика взгляд. - После того как он его рогами заколол. Оба они мертвы.

- Откуда ты знаешь? - опять заорал Димка. - Я же видел, как Сёма убегал живой здоровый. И Зойка... А ты с нами тогда уже была, в броневике, ничего ты не знаешь!

- Мёртвые они! - взор лены внезапно сверкнул и тут же померк. Она опустила голову. - Я знаю...

Димка внезапно понял. Задохнулся, замолчал, а потом залился слезами.

- Дядя Гриша, Сёмочка...

- И Фёдоровну убили, и Саныча, - Пётр, уткнулся в Милыну макушку. - Несчастных стариков ни за что ни про что.

- Надо бы их похоронить всех, - робко произнесла Ольга.

- Там ещё двое остались, и дом, мне кажется, гореть начинал, когда мы отъезжали, - Игнат потёр виски. - Лёху с этим Гришкой, уже считай, похоронили... Боже, как вспомню - жуть берёт!

- Получается, в живых остались только главарь и... - Ольга быстро взглянула на Тараса. Он сидел, понурив голову, рядом напряжённо выровнялась Ирина.

- Да, Оля, и Евгения, - Тарас мрачно посмотрел на неё. - Думаю, что она сильно пострадала: от взрыва в котле у неё загорелись волосы. Сергеич тоже вроде как ранен: мы с Ярославом слышали его вскрик во время перестрелки. Если сгорит их дом, они останутся без крыши над головой, раненые.

- Так им и надо! - выкрикнул Данил. - Хотели нас рабами сделать, Спайка моего чуть не убили!

- Тише Данил, не по-христиански это, бросать раненых на произвол судьбы, - Ольга встретила злой взгляд Арины, но выдержала его твёрдо, а вот на Иру старалась не смотреть.

- А что ты предлагаешь, Оля, вернуться и забрать этих преступников сюда, поселить их рядом с нами, с Ирой, с Даней, лечить их, кормить, помня всё, что они натворили? - Арина сердито мотнула головой. - Никогда!

- Мы могли хотя бы оказать им медицинскую помощь... - начал, было, Тарас.

- Тебе бы о других подумать! - взвилась Арина.

- Тарас прав, - Ира порывисто встала. - Мы должны оказать им медицинскую помощь, - и вдруг выпалила. - А потом навсегда прогнать из нашего города!

- Это не намного милосерднее, чем, если вообще не вмешиваться, - попыталась протестовать Ольга. - Я понимаю, Ира, что ты натерпелась от них, но милосердие...

- Нет! - Ира гордо выпрямилась. - Ты не понимаешь! Ни о каком милосердии я не говорю, просто я хочу, чтобы их тут больше не было! Мы им поможем просто, чтобы они поскорее убрались отсюда, вот и всё!

- Правильно! - Игнат тоже встал. - Так у них будет столько же шансов выжить, как и у всех других людей. Даже больше, если учитывать, что они вряд ли изменятся и подобреют. Девочка дело предлагает. Я бы тоже так поступил, незачем нам под боком эти две змеи!

- А я бы не возвращалась, это опасно, - запротестовала Светка.

- Я тоже так считаю, - поддакнула ей Вера Ивановна.

- Да чего их жалеть-то? - возмущался Егор.

- Нельзя так рассуждать, мы не такие как они, - пыталась их образумить Ольга.

- Проголосуем, - спокойный голос Ярослава подействовал на спорящих как холодный душ. Все замолчали. - По правилам нашей общины все, кому уже исполнилось пятнадцать лет имеют право голоса. Сделаем так: те, кто против помощи раненым и считает, что они её не заслуживают, пусть не поднимают рук. Кто за то, чтобы вернуться, оказать им медицинскую помощь, а потом изгнать из города пусть поднимут руки. Голосуем.

Пятеро: Арина, Света, Егор, Димка и Вера Ивановна оказались в меньшинстве. Голос отсутствующей Катерины решающего значения не имел, и её решили не беспокоить.

- Я и пальцем не пошевелю, чтобы помочь этой мерзавке, - зло сказала Арина.

- Тебе и не придётся, - отрезал Ярослав. - Этим займусь я и еще трое добровольцев. Выедем на санях завтра утром, а до тех пор им придётся позаботиться о себе самостоятельно.

- Как знаешь, - Арина сердито отвернулась от него и громко обратилась ко всей компании. - У нас девять больших спален. Одна - наша с Ярославом. Вторая - Ольги с Никитой. Третья комната - та, что последняя в конце западного коридора - будет общей и пользоваться ей будут по необходимости все по очереди, - Арина незаметно покосилась на Светлану, та слабо и как-то печально улыбнулась. - Остальные шесть комнат тоже заселены, но туда можно подселяться по-договоренности. Разбирайтесь с этим сами.

- Я бы попросил выделить две отдельные спальни для Катерины с Милой и для Лены, - сказал Пётр.

- Хорошо, значит, на всех остальных остаётся только четыре комнаты. В кладовой есть разобранные кровати и матрацы. Постелей тоже хватит.

- Давно хотел спросить, - подал голос Игнат. - А что это за дом такой странный? Напоминает гостиницу домашнего типа.

- Гостиница и есть, - ответил Ярослав и не очень уверенно добавил. - Скорее всего. Этот дом приснился мне, и мы бросили ради него наше прежнее жильё. Нашли легко, будто он ждал нас и манил.

- А разве вы не знаете - так и было: этот дом построили для вас, - вдруг произнёс Николай.

Старожилы ДомаНадРекой в изумлении повернулись к нему. Николай вздохнул.

- Я думал, вы знаете. В той комнате, куда вы меня поселили, я нашёл дневник прежнего владельца этого дома, человека, который его построил. Еще удивлялся, что вы оставили его в том столе. Сейчас это почти реликвия.

- Мы его не заметили, - виновато призналась Арина. - А что в нём, в этом дневнике?

Все в кухне ждали ответа. Николай, оказавшийся в центре внимания, нервно усмехнулся - он явно не привык к роли рассказчика.

- Там говорится, что хозяин выстроил этот дом для таких же людей как он сам, - начал мужчина. - Он чувствовал приближение катастрофы и готовился, хоть и знал, что не доживёт до её конца. Из-за рака. Но больше всего на свете он жалел не об этом. Он переживал о своём псе - Аркане. Боялся, что без него собака пропадёт. Последние строчки все посвящены ему...

- Аркану? Овчару? - в один голос вскричали Ярослав и Арина.

- Да, - Николай явно удивился. - Откуда вы знаете породу? Значит, всё-таки читали дневник?

- Нет, просто мы нашли их тут, когда приехали, - пояснил Ярослав. - Уже мёртвыми.

Николай печально склонил голову.

- Да, такую связь невозможно разорвать. Проще уйти следом

- О чём вы? - Арина почувствовала, как у неё стынет сердце.

- Они были ментальные партнёры, как вы это называете, - Николай сглотнул. - Партнёры - это слишком слабо сказано. И 'связь' тоже. 'Единство' - вот верное слово.

- Откуда вы это знаете? - прошептала Арина.

- Я жил в таком единстве последние тридцать лет, и потерял его, едва открыв способность говорить с моим Орликом словами, - горько произнёс Николай. Он вытащил из-за пазухи фотографию, которую часто видели у него в руках, но в которую до сих пор никто кроме него не заглядывал. Николай нежно погладил пальцем изображение и протянул карточку Арине. - Только, пожалуйста, осторожно - это единственное его фото, которое у меня осталось.

На фотографии был запечатлён огромных размеров конь тягловой породы, положивший голову на плечо совсем ещё молодому Николаю. Лицо мужчины разгладилось, он с необыкновенным волнением и с гордостью смотрел на изображение.

- Такого мощного и вместе с тем доброго коня я никогда больше не встречал, с ним и ребёнок мог управиться. Он неизменно завоёвывал все призы на чемпионатах своей породы. А ведь я вырастил его с жеребёнка, отбракованного на заводе из-за сломанной ножки - кобыла родами придавила, - которого собирались прирезать. Я тогда зарплаты на мотоцикл откладывал, а как его увидел - не захотел больше ничего, выкупил и вырастил. Только благодаря Орлику стал уважаемым человеком - со мной, с простым конюхом считались заводчики. Сколько раз пытались откупить его назад, а то и украсть - ничего у них не вышло. А этим летом старость забрала его у меня. Тридцать лет для коня - слишком долгий срок. Он умирал на земле, а я слышал только, как он переживает обо мне, чтоб не пропал без него, - Николай горестно качнул головой.

- Тридцать лет, - благоговейно прошептал Ярослав. - Полжизни быть привязанным к одному существу! Я очень вам сочувствую, Николай!

- Не стоит. Мы - люди - ужасные эгоисты и не заслуживаем сочувствия. Я жив до сих пор, а Аркан предпочёл уйти за хозяином. Мы значим для них больше, чем они для нас.

- Я думаю это не так, - Арина вернула ему фотографию. - Просто нам отмеряно больше, мы не имеем права отказываться от этого дара. От нас зависят другие, а от наших животных - только мы.

Николай ничего не ответил. Он бережно спрятал фотографию на груди.

- Дневник у вас? - спросил Ярослав. - Я хотел бы его увидеть.

- Он в столе, в комнате, где я его и нашёл.

- Получается, эти ментальные способности даны нам не Грибницей? - спросил вдруг Тарас. - Тридцать лет назад её еще не было.

- Получается, что так, - кивнул Ярослав. - Грибница лишь позволяет установить более плотный контакт, обмениваться мыслеобразами.

- Тогда это и есть та причина, по которой мы все выжили.

- То есть?

- Способность к эмпатии объединяет нас всех, - произнёс Тарас. - Каждый из нас владеет ею в большей или меньшей степени - это и есть тот общий признак, по которому Грибница распознавала 'своих' и 'чужих' во время Пыления. Способных к эмпатии она не трогала, а остальных убивала, потому, что они не могли 'договориться' с ней на каком-то там подсознательном уровне.

- Да, я уже тоже об этом думал, - согласился Ярослав. - Эмпатия - единственный общий признак у всех нас. Просто у некоторых она еще не проявилась.

- Вы причисляете Грибницу к мыслящим существам? - спросил Пётр.

- Давайте спросим об этом у Милы, - вмешалась Арина, прежде чем Тарас успел ответить. - Мне кажется, она знает о Грибнице гораздо больше нашего.

- Почему это? - удивился Пётр.

Арина закатила глаза: 'Ну что за дуб!'

- Да потому, что она единственная среди нас, кто догадался уберечь Грибницу от мороза. Единственная, кто наверняка знал, как вывести Данила из комы. Благодаря ей мы не только спасли его, но и узнали о свойстве Грибницы передавать мысли.

Все повернулись к девочке.

- Мила, что ты скажешь? - мягко спросила у неё Ольга.

Та взглянула на женщину и не произнесла ни звука.

- Давайте по-другому, - предложила Арина и, протянув к горшочку Милы руку, спросила. - Можно?

Мила поставила горшочек на стол и приложила палец к земле. Арина поняла, что это разрешение. Она тоже приложила палец к земле и через миг почувствовала, как её сознание рассыпается на тысячи частей, каждая из которых беспокоилась или исходила умиротворением, боялась или излучала уверенность, любила или ненавидела, восхищалась или презирала. Арина тонула в океане чужих эмоций, её собственные чувства растворялись в его мощных потоках, она ощущала, что теряет себя. Мила лёгкой рукой подхватила её из этого водоворота, вернула на место. Арина осознала, что сидит напротив неё за столом и касается пальцем Грибницы. 'Я чувствую, как тебя что-то беспокоит' - Мила не разжимала губ, но Арина отчётливо слышала её голос. Она поняла, что сейчас они общаются через Грибницу, а до этого - фигурально выражаясь - она услышала мир ушами Милы. Девочка ощущала эмоции великого множества живых существ и умела выделить из них принадлежащие одному. Иначе как она смогла вернуть её - Арину?

- 'Эти эмоции - чьи они?'

- 'Не знаю, я слышу их постоянно'.

- 'Это ужасно!'

- 'Вовсе нет, но тебя не это беспокоит'.

- 'А что же?'

- 'Ты что-то позабыла и не можешь вспомнить'.

- 'Действительно'.

Арина на миг ощутила острое чувство дежавю. Второй раз за сегодня.

- 'Это Грибница помогает тебе', - подсказала Мила.

- 'Она разумна?'

- 'Она позволяет тебе услышать саму себя'.

- 'Как это?'

- 'Попробуй обратиться через неё к себе же'.

Внезапно Арина ощутила головокружение, а потом будто заглянула в зеркало и перетекла в него. Утерянная мысль заблистала прямо перед ней.

- 'Я хотела, чтобы эму поскорее выросли и чтобы Спайк не смог им повредить, они так и сделали, - внезапно всё стало так просто, что Арина удивилась, как можно было не заметить этого раньше. - Они 'видели', какими я их представляю в будущем и стали такими. Как?'

- 'Им помогла Грибница'.

- 'Она изменила их?'

- 'Она позволила им заглянуть в себя'.

- 'И они изменились соответственно желаемому образу?'

- 'Ты же видишь'.

- 'Мы тоже можем менять себя как захотим?'

- 'Если сумеем заглянуть так же глубоко'.

- 'Мы сможем не болеть'.

- 'Да'.

- 'И залечивать любые раны?'

- 'Мама смогла'.

- 'Твоя мама?'

- 'Да. Её зовут Катя'.

- 'Катерина - это твоя мама?'

- 'Да, - Мила ответила с некоторой заминкой, и Арине показалось, что перед ней мелькнул образ другой женщины, но очень быстро, и Арина решила, что ей показалось. - Она сделала это ради меня, ведь она меня любит и никогда не оставит одну'.

- 'А она покажет нам, как это делать?'

- 'Она не сможет - не помнит, а ещё - это у каждого по-своему'.

- 'Зависит от особенностей организма, так? - Арина мысленно вздохнула разочарованная. - Не зная всех тонкостей, протекающих внутри нас процессов, опасно вмешиваться в их течение'.

- 'У мамы не было выбора'.

- 'Да - кто не рискует, тот не пьёт шампанского. Значит, это не для всех, только для тех, кто на грани'.

- 'Тебя волновало другое'.

- 'Мне кажется, я вспомнила что хотела, - Арина задумалась и вдруг увидела себя со стороны - это Грибница опять перенесла её к самой себе'.

- 'Я жду ребёнка и боюсь его рождения'.

- 'Почему?'

- 'Я боюсь, что он станет слишком крупный, и я не смогу его родить'.

- 'А почему ты так в этом уверена?'

- 'У всех животных сейчас рождаются крупные детёныши, вот и наши эму...'

- 'Но ведь мы решили, что эму стали такими из-за твоего желания'.

- 'Да, но детёныши кабанов тоже огромны и крысы, а еще мы видели щеглов, - возразила Арина. - К ним я не имею никакого отношения'.

- 'А кто имеет?'

- 'Не знаю'.

- 'Подумай ещё'.

Арина задумалась - виток и Грибница перенесла её к самой себе, шелуха лишних мыслей отвалилась по пути. Ответ был вполне очевиден:

- 'Это матери!'

Матери всегда хотят, чтобы их дети были сильнее и крупнее потому, что это залог успеха в стае, в стаде, в выборе самкой самца, в продолжении рода. Это закон природы - выживают сильнейшие, а матери мечтают, чтобы среди них были и их дети. А что получишь, если бояться собственного ребенка?

- 'Правильно. Будешь бояться, что малыш вырастет слишком большим - он не вырастет вообще!' - Мила 'озвучила' мысль Арины раньше её самой.

Арину затопила волна ужаса.

- 'Что же делать?'

- 'А как ты желала своим эму вырасти большими?'

- 'Боялась, что их покусает Спайк, подгоняла их'.

- 'А теперь действуй наоборот - не подгоняй, желай, чтобы родился обыкновенным'.

- 'И всё?'

- 'Ну, с эму же сработало'.

- 'Похоже на то, - Арина мысленно улыбнулась. - Их мамой была я и еще Ярослав'.

Виток - и она снова перед собой: 'Ну, здравствуйте!'

- 'Так вот откуда эти клювы и когти - это дело рук Ярика! Из-за его помешательства на оружии и защите эму превратились в бойцовых страусов. Вот я его сейчас обрадую!'

Арина сама не заметила, как оторвала палец от Грибницы. Мир слегка покачнулся и обрёл твёрдость. Мила сидела напротив и улыбалась ей. Вокруг стояли все остальные.

- Что уже поговорили? - недоумённо спросил Игнат. Он покосился на часы, но и без того знал, что не могло пройти больше двух минут.

- Мила - просто прелесть! - Арина наградила девочку сияющим взглядом. - Она способна 'слышать' очень многих и может выделить из массы одного. Так она нашла для нас Данила, когда он лежал в коме. Так она только что поступила со мной, когда я растерялась от всех этих эмоций, которые она способна улавливать, - Арина снова улыбнулась девочке и та смущенно потупилась. - Грибница не разумна, Пётр, - она просто коммутатор, - теперь Арина обращалась ко взрослой аудитории. - Но с её помощью мы можем творить чудеса. Мы не только можем общаться с нашими ментальными партнёрами на расстоянии, но и заглядывать в глубины собственного 'я'. Только что Мила показала мне, что там лежат неизведанные сокровища!

- Что там? - с благоговейным трепетом прошептал Данил.

Арина улыбнулась.

- Благодаря Грибнице нам теперь доступны способности, которые раньше демонстрировали только единицы из людей. Она позволяет заглянуть в себя настолько глубоко, что становятся ясны все процессы, протекающие внутри наших тел. Каждая клетка подчиняется тем же законам, что и целый организм, и если мы можем заставить свои ноги и руки двигаться, как нам хочется, то и на все другие процессы тоже можно влиять мыслью. Если знаешь, что делать, можно залечивать раны и даже менять строение всего тела!

- Это невероятно! - воскликнул Игнат.

- Невозможно! - заупрямился Пётр.

- Почему же? - возразил Тарас. - Знаменитые индийские йоги и тибетские монахи проделывали такие чудеса и без Грибницы, только погружаясь в глубокие медитации. Я слышал множество историй на эту тему.

- И я, - поддержала его Инга.

- В Библии - святой книге - описываются подобные случаи, - кивнула Ольга.

- Возможно, вы не знаете, Пётр, но даже Катерина излечилась таким же способом после выкидыша - ей помогла Грибница.

- Что? - и вдруг Пётр осёкся. Перед глазами всплыла картинка, как рыдающая Мила протягивает Катерине цветок с обсыпающимся на окровавленные простыни комом. Как та машинально берёт его в руки и застывает. А потом, как чудесно прекращается её сильнейшее кровотечение. Тогда он приписал это к возродившемуся желанию жить, к силе воли Катерины. Так зачем же теперь он спорит с Ариной, ведь она говорит о том же?

- Ещё далеко не все способности нашего организма изучены, - продолжала она между тем. - Тарас прав: выдающиеся люди и раньше часто демонстрировали и выдающиеся способности. Грибница сделала эти способности доступными для всех, она позволяет заглянуть в себя без медитаций и умерщвления плоти. Но если действовать необдуманно, результат может быть очень неожиданный, - Арина стрельнула глазами в сторону Ярослава. Он настороженно выпрямился в своём кресле. - Именно так и получились наши эму - мы с Ярославом подсознательно и с помощью Грибницы переносили на них наши желания и страхи, а они менялись согласно этим указаниям. Благодаря мне они выросли такими огромными, а из-за мании Ярослава - обзавелись такими клювами и когтями!

- Вот те на! - рассмеялся Тарас. - А ты, Ярик, так переживал, что и сам станешь мутантом!

- Это нам не грозит, - улыбнулась Арина, а потом резко посерьёзнела. - Если только мы не будем желать себе странных детей. Ведь именно поэтому мы наблюдаем в животном мире такой гигантизм - крысы как кроли, кабаны - что бизоны, певчие птички размером с голубя. Беременные самки инстинктивно желают видеть своих детей большими и сильными, и эмбрионы в их утробах развиваются соответственно этим желаниям. При участии Грибницы такое ментальное воздействие усиливается тысячекратно, и мы видели результат. Человеческие женщины не исключение - все матери одинаковы - но в отличие от самок животных мы менее приспособлены рожать крупных детей. Поэтому свои мечты нужно контролировать и действовать обдуманно. Лично я немедленно собираюсь этим заняться.

- Как? - Ярослав не сводил с неё напряжённого взгляда.

- Я попрошу своего ребёнка расти обыкновенным маленьким человечком, таким, чтобы я смогла его выносить и родить.

- Арина, ты ждёшь ребёнка? - всплеснула руками Ольга.

Лена напряжённо выпрямилась в кресле, Пётр подался вперёд, в его глазах плескалась боль.

- Уже около трёх месяцев. И я так боюсь, что совсем не позволяю ему расти, - она прижала руки к своему совершенно плоскому животу.

- А уже пора бы, - хрипло прокаркал Пётр. - Я расскажу тебе, каким он теперь должен быть. Ведь это важно, не так ли?

- Я думаю, очень важно, - кивнула Арина.

- А как же другие женщины, которые ничего не знают об этом? - воскликнула Ольга. - Неужели они обречены терять своих детей?

- Наступит весна, и мы расскажем им всем, - сказала Ирина. - Если Сан Саныч смог дотянуться до меня без Грибницы, то с её помощью мы сможем предупредить каждую женщину во всём мире!

Постапокалипсис на: http://www.fallout-book.ru/