Грани ветра

Глава 3. Ярость

Михаил смотрел, как работает Оружейник. Он сидел за здоровенным столом, окруженный десятками приборов, деталей и запчастей. Сосредоточенный, ни на что не отвлекающийся, единственное, что его волновало – создание чего-то нового.

Мужчина, не смотря на мрачность ситуации, не мог отметить ироничность зрелища. У Михаила был сын. Зеленый пацан ещё, который только недавно пошёл в старшую школу. С его матерью они давно и надежно разругались, из-за чего общение с единственным ребенком превратилось в то ещё испытание.

Марк, так звали сына, фанател от комиксов. Которые стали одной из немногих точек соприкосновения между ними двумя. Сам Михаил всегда считал себя типичным, простым мужиком. Он работал на заводе, дальнобойщиком, на складах, несколько раз занимал руководящие должности, любил выпить по выходным с друзьями. Читать про наряженных в трико клоунов было сравни извращенной пытки, но… Черт возьми, это был его единственный сын.

Михаил прочитал несколько сборников, чтобы быть с ним на одной волне. Мать эту тему никак не поощряла, более того, она считала комиксы злом и то, что бывший муж покупает их сыну, теплоты между ними не добавило.

Тем смешнее было, когда Михаил получил способности и стал повелевать пространством. Это помогло наладить отношения с сыном ещё больше. Шутка ли, малолетнему пацану увидеть настоящую магию, увидеть в отце настоящего супергероя. Который ещё и забирает его, чтобы показать живописные места, другие страны и даже зайти в зарубежные магазины комиксов. То, что сын на этой почве всерьез увлекся изучением языка – было отдельной гордостью отца.

О сыне Михаил никому не рассказывал. Только Марта знала о нём, ну да от психички ничего не скроешь. Именно она помогла мужчине реализовать свой потенциал, научиться на нем зарабатывать и осознать себя в полной мере в новой роли. А дальше закрутилось, завертелось и Михаил сам не заметил, как оказался важной шишкой в рамках целого мира.

Сначала он, а потом и им взращенные искатели, открывали порталы по всему миру. Многие компании платили за это существенные деньги, которые уже девать было некуда. Хуже того, в рамках зарождающегося порядка, где привычная валюта начинала цениться всё меньше и меньше, привычный формат заработка терял актуальность.

Михаил, смотря на то, как действуют другие, несколько месяцев назад решил начать свою игру. Искал уникальных искателей, вербовал, организовал возможность прокачиваться, закупал оружие, ценные материалы и всё то, что могло пригодиться в случае полного крушения мира. Сына тоже спрятал. Вместе с его матерью. Та была сначала не в восторге, а потом… Внезапно стала ласковой и начала подкатывать к бывшему мужу. Михаила это смешило. Когда он был обычным мужиком, она его знать не хотела, а сейчас… Впрочем, плевать.

– Ну что? – спросил Михаил.

– Почти готово. – ответил Оружейник заторможено.

Михаил нетерпеливо кивнул. Оружейник обладал удивительными способностями. Удивительными с точки зрения обычной жизни, но не с точки зрения комиксов. В этом и была ирония. Искатель умел конструировать. Типичный технарь, который на коленке мог собрать что-то убийственное.

Сейчас он создавал мощную бомбу, способную уничтожить пернатых искателей и наделать шороху. Михаил собирался устроить настоящий террор, забрасывая бомбы и поставить условия, чтобы отпустили Марту. Мужчина точно не знал, жива она или нет. Клану Эрнеста нанесли серьезный удар, а девушку, по непроверенным данным, забрали с собой. Бог знает зачем.

Михаил знал, что его план шит белыми нитками. Но и бездействовать не мог. Поэтому вся надежда на Оружейника. Искатель видел устройство механизмов и то, как их улучшить. Если он соберет по-настоящему веский аргумент и не придется применять ядерное оружие, это даст шанс.

– Готово, – откинулся Оружейник, – Если это не пробьет их, то даже не знаю.

– Молодец, – хлопнул его по плечу мужчина, – Как активировать?

– Вот здесь таймер выставляется, – указал он пальцем.

Михаил собирался бережно забрать бомбу и отправиться к белой цитадели, но вдруг запиликал мобильник. Просто так на этот мобильный никто не мог позвонить. Так что это серьезно и веский повод глянуть, кто пишет. Часто от сообщений зависела чья-то жизнь.

Когда Михаил прочитал, что написало, то усмехнулся. Дело приобретало совсем другой оборот.

– Так… – протянул он, – Сделай как можно больше таких. Я ребятам скажу, чтобы пещеры минировали.

– Уверен? – нахмурился Оружейник, – Рискованно.

– В этот раз всё получится. Действуй.

Магия пространства имела как большие преимущества, так и серьезные недостатки. Чтобы засунуть врага в портал, требовалось большая ловкость. Это было почти невозможно с тем, кто готов к бою. Но если если вмешаться в чужой бой, когда там царит хаос и никто не ждет такой подлянки, то вполне можно перенести врага на свою территорию. Например, в пещеру, где заложена взрывчатка. Как только противник окажется там, сработают детонаторы и если взрыв не убьет, то обрушение точно прикончит.

Когда Михаил разрабатывал стратегию, он пробовал открывать проходы на глубине океана, но это не работало. Портал можно открыть только там, где нет никаких препятствий. Пещеры в этом смысле идеально подходили. Он отыскивал или создавал их на пару с магами земли и успел наделать много таких ловушек.

Выйдя из комнаты, Михаил отдал распоряжения, а сам открыл небольшое окно над белой цитаделью и глянул, что там происходил. Действительно, вернулся.

Оценив диспозицию, Михаил закинул только что созданную бомбу под ноги вражескому строю. Один из ангелов был ранен, его окружали несколько десятков искателей, защищали и кидали навыки в мелькающего в небе Эрнеста.

Бомба сработала выше всяких похвал. Взрыв снес щиты, обнулил личные защиты и когда пыль развеялась, на земле остались лишь ошметки перемолотых тел. Закрыв портал и открыв его в другом месте, чтобы видеть происходящее, Михаил выждал момент и поймал одного из ангелов, перенаправляя в пещеру.

Меняя положение и наблюдая, он достал телефон и отправил сообщение. Так называемые ангелы оказались теми ещё затейниками. Создали настоящий ад. Михаил знал, что там происходит, но пробиться туда не мог. Порталы работают только в рамках одного мира, а любая лобовая атака привлечет столько внимания, что никто живым не уйдет. Зато сейчас… Настало время освободить пленников. Если от них что-то осталось.

Тем временем, сражение в небе набирало обороты.

Суки упоротые.

Они всё же смогли достать меня. Разом вспыхнули, как прожектора, ослепляя. А потом ударили слаженно, накидывая путы, прожигая броню и оставляя на теле болезненные ожоги.

Боль подстегнула и я применил тот самый удар, призванный сокрушить любого.

Но не в этот раз. Единственное, на что меня хватило – пока ангелов разметало, рвануть в сторону и улететь высоко в небо, разорвав с ними дистанцию.

Ну и жара…

Не смотря на ожесточенные тренировки, суровую учебу и то, что я изрядно вырос в силе, столкновение показало, что до абсолютного доминирования мне далеко.

Я завалил одиннадцать ангелов и черт знает сколько обычных искателей. Жертвы исчислялись сотнями и не все они были на моей совести. Ангелы, разгорячившись, не щадили никого.

Они в итоге смогли выработать тактику против меня, нагнали сил и чуть не убили. Эта их последняя атака… Ощущение, будто свет присосался ко мне и продолжал сжигать тело. На самом деле плоть пока что оставалась неповрежденной. Жгло ауру. Именно она защитила и именно на неё была рассчитана атака.

Пернатые за мной не полетели Знали, что я быстрее и хорошо умею устраивать ловушки. Они остались под прикрытием своей армии.

Я бы свалил ещё раньше и не подставился так сильно, но в какой-то момент земляне сделали свой ход. Открывались порталы, летели бомбы, исчезали ангелы. Самое веселое было – когда в стане врага, прямо среди вражеской армии, несколько искателей обратились в мерзопакостных чудовищ, которые принялись косить своих же. Ещё и обращали новых монстров. Я так и не понял, кто стоял за этой атакой.

Но самое главное, отряд землян смог проникнуть в ад и вывести оттуда пострадавших. Я не знал, насколько удачно прошла операция, удалось ли спасти всех или вообще хоть кого-то, но приложил много сил, чтобы отвлечь врагов от этого места. Что стоило мне парочки ран, которые уже закрылись и никак не беспокоили. Почти не беспокоили.

На отдых я потратил минут пять. Восстановил ману, избавился от налипшего света и чуть подлатал ауру. Глянул, чего там система накидала. Суммарно на мой счет записало двести тринадцать искателей. Странно, думал больше будет. Но тут черт ногу сломит. Не углядеть было, от чего войска погибают. То ли от моих рук, то ли от ангельских, то ли наши подсуетились.

Уровень я тоже получил. Целый один. Как-то не густо, но жаловаться не буду.

Блин, чтобы такое повысить, чтобы получить шанс продолжить драку. Я ведь не закончил. Далеко не закончил.

Прямо рядом со мною открылся портал. Я чуть по нему мечом не долбанул, но с той стороны показалось знакомое лицо.

– Тише! – крикнул Михаил, – Свои!

– Что с кланом? – первым делом спросил я.

– Плохо с ним, – мрачно ответил он, – Многих убили. Не всех, но многих. Аркадий Буря погиб.

– Остальные?

– Я всех не знаю. Тех, кого знаю – живы. Только вот…

– Марта?

– Забрали её. В плен.

– Млять… Где она, знаешь?

– Без понятия. Может и в башне была.

Дерьмо. Надеюсь, я не прихлопнул девушку своими разрушениями.

– А может и нет. Надо пленного брать, чтобы узнать. Лучше психика поймай. Они кашу заварили.

– Какую?

– Ты не в курсе? Правительства уничтожены. Как и все основные лидеры. Мир в хаосе.

– Жопа, – резюмировал я.

– Ты драться продолжишь? Я скоординирую тех, на кого выходы есть. Зададим им жару.

Маг не успел договорить, как я активировал моделирование. Нужно успокоиться и обдумать ситуацию. На трезвую голову, а не вот это всё, когда того и гляди, гнев и ненависть полезут из ушей.

Мне часа три потребовалось, чтобы взять себя в руки. Значит, клан всё же потрепало, но часть людей выжила… Бурю жалко. Хороший мужик… был. То, что остальные живы – с сердца прямо гора упала. Герман, Алиса, Аня…

А следующие новости… Марта в плену и верхушки правительств свергнуты. Лихо тут дела идут… Надо было раньше возвращаться, чтоб их всех. Но как это провернули? Михаил упомянул психиков. Мысли забегали, выстраивая сценарии, как повелители ментала могли «заварить кашу». В принципе, если подумать, то ничего сложно. Я прямо представляю, как психик подходит к первому попавшемуся человеку и выуживает у него из головы, кто в его понимание самый главный и где его найти. Потом идет к нему, собирает информацию и оставляет закладку. И так до тех пор, пока не исходит все вертикали власти вдоль и поперек.

Гадство… Чужие смерти я исправить не могу, а с Мартой надо что-то делать. Узнать, где она для начала. Придумать, как её вызволить. Вариантов не так много. Либо она была в башне и тогда я её убил своими руками… Не хочу в это верить. Либо она в каком-то из миров. Если её не убили, а именно похитили, значит она им зачем-то нужна.

Михаил прав. Нужно брать языка и выпытывать секреты. Только где его найти в этом хаосе, который я устроил? Ангелы продолжают стягивать силы, искатели выставляют защиты, копят ману – в общем готовятся по полной и каждая секунда на их стороне.

А если не брать языка? Если достать их настолько, тотально задоминировать и потребовать вернуть девушку? Ух… Это надо реально показать тотальный перевес в моей силе.

Проблема в том, что бои не прошли бесследно. Я сначала выложился в бою на границе. Не сильно, но немного выложился. И сейчас ещё.

Но ничего. Продержусь ещё. Марту я точно не брошу. Буду убивать врагов, пока не отпустят.

Осталось решить, как поступить с накопленными бонусами, чтобы усиление помогло реализовать план. Можно поднять дух. Тогда я смогу вести бой дольше. Но и сейчас его в принципе хватает, поэтому не особо критично. Можно поднять и выносливость – вроде как это откроет доступ к изменениям организма. Что заманчиво, но прямо сейчас никак не поможет. Тут время нужно, чтобы разобраться. Силу тоже поднять можно. Как никак, мечом я всё же махаю, а эта характеристика усиливает физические атаки. Интуицию поднимать точно не хочу. Есть шанс, что после этого я превращусь в пророка, а нет уверенности, что такое бремя мне нужно. Воля – актуально в контексте противостояния психикам, но не то, чтобы сильно. Пусть лезут мне в голову. Включу моделирование и выжгу им мозги. Если, конечно, против меня не ополчится кто-то сильный.

Засада. Нужно повышать всё, но как обычно не хватает. Тогда с духа начну. Маны много не бывает.

С навыками тоже знаю, что поднять. Вкину по шестьдесят очков в усиления и изменения металла и земли. До капа не подниму, но чуть жизнь себе упрощу. То, что нужно для плана.

Отключив моделирование, несколько секунд потратил на то, чтобы вспомнить разговор с Михаилом.

– Продолжаю. Пока план такой – максимальное доминирование.

– Название паршивое, но суть одобряю. А с Мартой что?

– Если удастся уничтожить их войско, потребую вернуть её и тогда отстану. Если не вернут… Им же хуже.

– Наполеоновские планы, – нахмурился он, – Но идеи лучше нет. Удачи.

Михаил закрыл портал, а я занялся распределением бонусов.

За тысячу духа дали любопытную способность. В радиусе пятидесяти шагов от меня мана дестабилизировалась для врагов. Эффективность магических способностей снижалась, а восполнение отключалось. Последний бонус так себе. Я мог активировать поглощение маны и откачивать её из противников. Если у них, конечно, нет такого же поглощения. Интересно, новая способность заблокирует его? Надо проверять.

За навыки ничего нового не дали. Просто их качество стало чуть выше. Ещё сто двадцать очков вложил в меч. Впервые столкнулся с тем, что стоимость поднятия удвоилась. Вместо шестидесяти очков за ранг – сто двадцать. Грабительство.

Имя так и не дали. Надо как-то его прославить, но, чувствую, это дело не за горами.

Разобравшись с системой, достал из пространственного кармана пару центнеров металла. Во время охоты на чудовищ-титанов отработал схему, как мочить засранцев с небес. А у меня сейчас под ногами как раз толпа собралась. Самое то, чтобы разнести их к чертям.

На подготовку ушло десять минут. Чтобы враги не спалили, чем я тут занимаюсь, создал под собой воздушную линзу, преломляющую свет. Когда было готово, на несколько секунд задумался, точно ли стоит применять это оружие. Я слишком хорошо знаю, какие большие разрушения это принесет. Достанется всем.

Единственное, что меня смущало – это то, что под удар могут попасть случайные жертвы. Но и отступать я не собирался. Так что если кому-то не поздоровится, значит у него сегодня неудачный день. С этой мыслью я убрал линзу и активировал все закладки. Подарок с диким гулом унесся вниз. Ну ловите привет, ироды.

Ричарду Миллеру повезло. Он отключился, но быстро пришел в себя. Раньше, чем успел погибнуть. Вскочив, он заметался, ища выход. Все его инстинкты вопили, что надо уходить, спасаться бегством. Только куда?

Глаза метались от одной стороны к другой. Вокруг орали люди. Кто-то кричал в ужасе, кто-то стоял на коленях и молился. Ричард глянул наверх и увидел там вспышки. Бой шёл на таких скоростях, что подробности было не разобрать, но одно понятно точно. Люди внизу не больше, чем пыль под ногами тех, кто наверху.

Поэтому Ричард побежал. Он в тот момент думал о сестре, но мельком. Разум соображал туго, направив все ресурсы на одно – выживание.

Землю тряхнуло, крики усилились, Ричард полетел вперед и врезался в кого-то. Они вместе повалились, образовалась куча. Оттолкнув от себя потного мужика, Ричард прямо на четвереньках двинулся дальше. Уж слишком страшные крики доносились из-за спины. Рядом пробежал отряд белых магов. Их всегда можно было узнать по одеждам. Они кидали навыки вверх, не смотря под ноги, так и налетели на Ричарда.

Кто-то из них зло выругался и ударил мужчину. Того сдавило белыми путами. Видимо высокий уровень сочли опасным и решили избавиться. Инстинкты включились раньше, чем Ричард обдумал, как поступить. Белый шар больно ударил в грудь, лишил последних остатков разумности и мужчина автоматом активировал свои навыки.

Белые маги использовали щиты. Но держали они их над головами, чтобы не убило сверху. От пламени личная броня продержалась несколько секунд, а потом отряд вспыхнул, словно бензином облитый.

Ричард почувствовал, как огонь слизнул брови и обжёг лицо. Закричав и бросившись подальше от горящих искателей, он поспешно активировал защиту. У него, как у героя с огненными способностями, имелся навык огнеупорность. Который надо было раньше применить, но кто же знал.

Мужчина вырвался, вломился в разбегающуюся толпу и несся, сам не зная куда. Где-то за спиной раздался взрыв, Ричарда толкнуло вперед и он готов был поклясться, что пролетел метров десять. Его спасла броня огня. Она не очень хорошо справлялась с физическими атаками, рассчитанная в первую очередь на магические.

Другим людям так не повезло. Поднявшись, шатаясь, мужчина огляделся и увидел, что многих покосило. Повсюду валялись переломанные тела. Многих разорвало на части и сожгло. Глянув наверх, Ричард уставился на сражающихся. Так сразу и не скажешь, кто из них убил половину толпы.

Пострадали в первую очередь обычные люди с первыми уровнями. Группы сильных искателей лучше пережили удар.

Вытерев лицо и проморгавшись, Ричард увидел, как прямо на него бежит взвод белых злодеев. Ну не героев же? Один из них бросил в мужчину навык. Ричард отпрыгнул, споткнулся и упал, пропустив белый шар над головой.

Он собирался ответить пламенем, но не успел. Случилось другое. Прямо в этом взводе один из злодеев резко остановился, нарушая строй, закричал и… Ричард никогда такого не видел. В один миг человек раздался в стороны и превратился в злобную тварь, которая набросилась на своих же. Пробила когтями голову ближайшему, вцепилась зубами в лицо другому, а когда по ней ударили навыками, ответила тем же. У твари сохранились умения прежнего владельца…

Её бы забили, в этом Ричард не сомневался, но тут ещё один белый обратился в монстра и набросился на тех, кто пытался оказать сопротивление. В другом углу белый маг сложился пополам и принялся блевать кровью.

Понимая, что происходит что-то жуткое, Ричард вскочил и побежал от них. Но особо некуда было бежать. Везде, куда не глянь, либо вражеская армия, либо посходившие с ума люди. Они как безумные носились, кричали, стонали, молили о помощи или набрасывались друг на друга.

Ричард пробежал метров пятьдесят от силы, когда споткнулся и полетел в канаву. Наверное, её проделал один из ударов, упавших с неба. Мужчине было плевать. То, что он оказался в яме, спасло его. Он не сразу смог подняться и до того, как высунулся, раздался ещё один взрыв. На этот раз другой. Походило на то, как взрывают гранаты, но в сотню раз сильнее.

Из ушей брызнула кровь, Ричарда оглушило. Ещё его контузило и он вжался в землю. От взрыва его чем-то накрыло. Мужчина не сразу понял, что это земля вперемешку с ошметками. Взрыв повторился. Один, второй, третий.

Было совершенно невозможно понять, что происходит и как спастись.

Ричард не знал, сколько он там просидел. Несколько раз он отключался. Несколько раз его ещё больше землей засыпало. Пару раз кто-то по нему пробежался. Ричард никогда не считал себя трусом. Он готов был драться, но против кого? Ему нужно не сжигать белых искателей, а узнать у них, где сестра.

Когда совсем стало нечем дышать, Ричард выбрался наружу, огляделся и бросился подальше от войск. Битва сместилась ближе к цитадели. Ему повезло оказаться в отдаление от неё.

Приметив, откуда выбегают и куда бегут войска, Ричард бросился в противоположную сторону. Он бежал между палаток, между возведенных и разрушенных зданий, перепрыгивал через трупы, а когда это было невозможно, бежал прямо по ним.

В какой-то момент он увидел, что из мирового портала выводят каких-то людей. Те выглядели плохо, явно не в себе, покрытые кровью и раненые. Пленники? Выводили их те, кто больше всего походил на землян.

Ричард было хотел побежать к ним. Но они быстро загнали раненных в свой портал и закрыли его. Мужчине оставалось всего несколько сотен метров, чтобы добраться до них. Не успел.

Финалом в череде неудач стало, когда он пробежал дальше и буквально врезался в чужой отряд. Это точно не земляне, успел подумать мужчина, за секунду до того, как по нему нанесли удар.

Отлетая и теряя сознание, Ричард понял, что миссия по спасению сестры безнадежно провалилась.