Грани ветра

Глава 17. Возвращение

– Так странно вернуться домой, – тихо сказала Саша, когда мы пересекли грань и оказались в её мире.

– Формально, мы здесь только проездом.

Добрались мы сюда быстро. Мастера ничего о способе передвижения не сказали. Они в начале друг друга оглядели и дальше превратились в две каменные статуи, поглядывающие на всё происходящее с безразличием.

От них чуть-чуть полыхнуло любопытством, когда добрались до границы между веерами. Но и то, полёт там прошёл на удивление мирно, никого интересного не видели, а сам по себе пейзаж более унылый не придумаешь.

Пока летели через мир Амали, Саша поглядывала в небо. Я всё думал, даст о себе знать её матушка или нет и да, всё же не оставила дочку без внимания. Перед нами открылся портал, достаточно просторный, чтобы мы туда залетели. Я остановился, не спеша лезть незнамо куда.

– Это храм моей матери, – Саша сжала мою руку, – Нас приглашают.

– Мастера психики могут и иллюзии навести.

– На территории Амали? Сомневаюсь.

– Ну если ты так уверена…

Перейдя на ту сторону, мы оказались… Пожалуй, это можно назвать парком. Я высадил Сашу на небольшой каменной площадке. К нам уже спешили слуги, которые забрали девушку с собой, а нам же предложили всё, что пожелаем.

И сколько мне теперь ждать?

– Господа, – обратился я к мастерам, – Видимо, мы тут задержимся.

Те не особо расстроились.

Саша вернулась через два часа. Довольная и счастливая.

– Чего так улыбаешься? – не удержался я от вопроса.

– С мамой пообщалась.

Да уж. Интересно, если ты дочь богов, то как часто видишь родителей и что для тебя значит выпавший шанс пообщаться с ними?

Больше нас никто и не задерживал. Минут через десять добрались до грани, а там перешли на перекресток.

– Ну вот он, мой мир, – сказал я, поднимая нас в небо.

Вроде ничего не изменилось. Никто не вылез наружу и никаких явных разрушений я не вижу.

– Это та площадка? – поинтересовался Дор. – Ага, вижу.

Маг развернул ауру и принялся ощупывать то, что находилось под нами. Мастер-воин, которого звали Кант, тоже от него не отставал. Саша же просто оглядывала окрестности.

– Сколько здесь граней?

– В районе двух тысяч. Если быть точным, то тысяча девятьсот четырнадцать.

– Но миров известно гораздо больше. Значит, здесь не все.

– Пожалуй. – согласился я, принимая к сведению информацию о мирах.

– А это кто? – спросил Кант, указывая на толпу людей.

– Это фанатики. В наш мир вторглась фракция белых магов. У них есть что-то типа элитных воинов-созданий. Мы их ангелами и архангелами называем. В общем… Эти существа хорошо вписываются в религии моего мира. Сейчас вы видите последствия. Эти фанатики прут сюда, думая, что ангелы отведут их в мир получше. Но, по факту, их ведут на убой, как скот.

Я подлетел ближе к краю перекреста, чтобы увидеть, насколько изменилась ситуация. Навскидку здесь уже под тысячу человек набралось. Они даже смогли забраться наверх и разбили там палатки.

– Почему их никто не разгонит? – спросила Саша.

– Сложный вопрос. У нас считается неправильным применять насилие.

– Серьезно? – приподнял бровь Кант.

– Мы до этого жили изолированно и не подозревали о существование других вееров. Так что у нас иное, более мирное общество… Хотя нет, вру. Войны у нас постоянно идут. Просто сражаются не все. В общем, если по правде, то их не разогнали, потому что это как давить тараканов. Не особо приятно, лень и не хочется тратить время.

– Не ожидала от тебя такого, – Саша посмотрела на меня, приподняв бровь.

От неловкого разговора спас открывшийся портал. Нас наконец-то заметили и открыли проход.

– Это свои, – предупредил я, – Сейчас познакомлю с кланом.

Когда Марта услышала, что Эрнест вернулся, то облегченно выдохнула.

Всё же его отсутствие нервировало. Нагородил черт знает что на перекрестке, выходящее за рамки даже мастеров земли, а потом исчез в неизвестном направление.

Сначала объявили, что Эрнест просто вернулся. Спустя минуту, как лесной пожар, разошлась новость, что вернулся он не один. Заинтригованная, Марта вышла из своего кабинета, чтобы увидеть собственными глазами, что происходит.

Девушка привычно натянула на лицо маску холодности и невозмутимости. Надо признать, что её звание мастера-психика не добавляло любви от рядовых членов клана. Люди косились с опаской. Так смотрят на ядовитую змею, которая лежит на камне за толстым стеклом. Никогда не знаешь, реальное это стекло или нет, укусит змея или так и останется лежать неподвижно.

Не только Марта вышла. Другой руководящий состав тоже собрался поприветствовать вернувшегося лидера. Ну и заодно узнать, какие новые проблемы он притащил с собой.

Марта относительно площадки, куда вышел Эрнест, находилась на уровень ниже. Рядом с ним стояли трое. Молодая девушка и двое мужчин. Первое, что бросалось в глаза – это то, что они не земляне. Иная одежда, черты лица, ни на кого не похожие, то, как они смотрят… Что ещё интереснее – их уровни. Для искателей это как визитная карточка. У девушки был низкий, двадцатый уровень. Слабачка, – подумала Марта. У мужчин уровня вообще не было. А, нет… Марта застала тот момент, когда над головой одного из них появилась табличка. Первый уровень. Только что прошёл инициацию и стал искателем? Марта не могла разобраться в своих ощущениях. По уму они не должны быть опасными, если верить их уровням, но ощущения говорят совсем иное.

Так как они не были в клане, девушка коснулась их мыслей. Тот мужчина, что выглядел самым крепким и… Марта бы сказала, что идеально сложенным для воина, вообще ничего не думал. Идеальное спокойствие разума. Марта не удержалась и попыталась проникнуть чуть глубже. Воин, словно что-то почувствовал, поймал её взгляд, пару секунд смотрел, изучающе, а потом подмигнул.

У Марты по спине холодок пробежал. На секунду она ощутила, что находится полностью во власти этого существа и пожелай он, девушка тут же умрет.

Поспешно убрав все щупы, Марта затаилась и принялась наблюдать, как Эрнест представляет гостей. К ним вышел Герман, Михаил тоже появился, но остался в стороне. Алиса подошла ближе, но осталась за спиной у Германа. Плюс ещё несколько старших командиров.

Любопытство всё же взяло верх и Марта снова полезла в мысли к гостям, попутно думая, что может тем самым спровоцировать скандал. Целью она выбрала девушку. Та показалась самой беззащитной. То, что Марта услышали внутри, ей не понравилось. Во-первых, девушка смотрела с высокомерием на убранство их базы. Во-вторых, она нагло оценивала Эрнеста, как лидера, отмечая ту степень уважения и опаски, которую высказывали люди. Ну и третье, о чем она думала, это полное отсутствие дворцового этикета и то, что всякие ведьмы лезут туда, куда не надо.

До Марты не сразу дошло, кого именно ведьмой назвали. Девушка вспыхнула, чувствуя стыд и свернула всю деятельность. Она привыкла, что на землей у неё нет соперников, но видимо это не распространялось на другие миры.

– Надеюсь, Эрнест не сильно злиться будет, – подумала Марта.

– Чтобы не было недопонимания, – сказал я, – Предлагаю устроить небольшую совместную тренировку. Никто не против? – глянул на Сашу и двух мастеров.

– Нет, – ответил за всех воин, – Хочу глянуть, с чем придется работать. А где ваши воины скрываются? Вы их прячете?

Сказано это было при Германе, да и других бойцах клана. Сомневаюсь, что Кант не понял, кто именно стоит перед ним. Скорее он сознательно провоцировал.

– Они просто стесняются, – ответил я, – Михаил? Забрось нас куда-нибудь, где не жалко всё разнести.

Порталист прищурился, но проход открыл. Через пару минут всё было готово. Я позвал пять самых сильных магов земли, также пять самых сильных воинов, среди которых был и Герман. Алиса, Марта, Аня, Михаил и ещё несколько человек тоже вызвались посмотреть на происходящее.

– Герман, – обратился я к воину, – Я знаю, что ты крут. Но предупреждаю тебя – ты крут по меркам земли. Кант – учитывай, что это обычный человек.

– Не переживай. – ответил он беспечно, – Я буду нежным.

– Что ты хочешь от меня? – спросил Герман, – Насколько надо показать себя?

– Да ты не переживай, мальчик, – ответил ему вместо меня Кант, – Действуй в полную силу, а там разберемся.

В пикировку я вмешиваться не стал. Мужики собрались мериться членами, зачем им мешать? Я отошёл в сторону, и остальных тоже попросил отойти шагов на тридцать хотя бы. На всякий случай встал впереди зрителей, чтобы, если что, отразить атаку.

Тут, пожалуй, надо дать характеристику Канту. Он не был в первой десятке учеников мастера Корте. Но это не значит, что он слаб. Если проводить аналогии, то сам Корте, пожалуй, равен богам. А если выложится на полную, то, кто знает, может и превзойдет их. Его первые ученики, я уверен, готовы выйти против князя. Я где-то на одном с ними уровне. Пусть я ещё никакого князя не убил, но уже чувствую готовность для этого и знаю, что это лишь вопрос времени.

Так вот… Личные ученики мастера – это первый эшелон, равный князьям. Но у учеников есть и свои ученики, которыми иногда и сам Корте занимается. Это второй эшелон, равный… Сложно тут сказать. Они как мастера искатели, посвятившую всю свою жизнь искусству сражений. Опытные, матерые, владеющие аурой. Просто они не легенды, не такие, как сам Корте. Скорее они элитные профессионалы.

Которых взрастили в школе, которая несколько сотен лет совершенствовала своё искусство. Причем делало это под присмотром одного гранд-мастера, то есть никакой деградации школы не было, лишь накопление опыта и новых знаний.

Герман тоже не пальцем деланный. Он и до искательства спортом занимался. Но, что-то мне подсказывает, никакой спорт не котируется против мастерства сражений. С другой стороны, Герман успел получить много боевого опыта, поднял характеристики, адаптировался к новым высотам… Иначе говоря, мне очень интересно взглянуть, каким выйдет поединок, но, может это и не по дружески, ставлю я на Канта.

Совместную тренировку я решил устроить с одной простой целью. Вместо тысячи слов и объяснений, проще показать, кто и что умеет, чтобы не осталось лишних вопросов. А то искатели привыкли судить о силе по уровню над головой. У Саши он низкий, у Дора его вообще нет, а у Канта только что первый появился. Надо будет спросить, как у него это произошло и почему Дор отстаёт.

– Начинайте, – кивнул я, когда все отошли.

Ну, они и начали.

Герман сначала замялся. Он то меч призвал, а Кант остался безоружным. Но как-то они договорились и наш воин перешёл в атаку. Выглядело эффективно, лаконично и опасно. Я бы даже сказал, эстетично красиво. Как будто мы в фильме про китайских воинов. Разве что Герман не издавал странных звуков.

Кант ответил ещё более эффективно и жестко. Ладонью отбил клинок в сторону, от чего тот взорвался и разлетелся на части, а второй рукой толкнул в грудь, отправляя Германа в полёт.

Отмечу, что меч у Германа магический, который он призывает с помощью навыка. И судя по мелькнувшему на лице удивлению, воин ещё не сталкивался со случаем, чтобы тот ломался. Хорошо, что он смог призвать его повторно и продолжить бой.

Плохо, что ему это не особо помогало. Кант легко отражал любые атаки. Герману понадобилось минуты две, чтобы заставить его драться более серьезно. Наш воин не так прост и смог адаптироваться. Немного. Мастерство Канта, очевидно, значительно выше.

Когда бой кончился, Герман отошёл, тяжело дыша, с крайне задумчивым видом.

– Не понимаю, – подошёл он ко мне, – Кто это такой? Ты у него учился, когда уходил?

– Не. Я учился у мастера, который учил его мастера, – кивнул я на Канта.

– Хотел бы я познакомиться с ним.

– К нему сложно попасть, – заверил я на полном серьезе, вспоминая, чего мне это стоило.

– И тебе это не светит, – добавил Кант, подходя к нам, – Ещё кто желающий есть? Или это ваш самый сильный воин? – оглядел он собравшихся с вызовом, – Можете впятером выйти, я не против.

– Чего застыли? – глянул я на бойцов, – Это же уникальный опыт.

К сожалению, я не увидел у них особого желания выйти и сразиться. Понимают, что проиграют и хотят избежать поражения? Наверное, в глазах Канта отразилось такое же разочарование, как и в моих.

– Они бесполезные куски мяса, – сказал он мне, ничуть не стесняясь, что его слышат.

– Угу, – кивнул я, чувствуя неловкость из-за того, что это мои люди.

– А мы чего, мы готовы, – всё же вышел один из командиров. Смотрел он зло, но при этом тушевался.

Кант кивнул и выпустил ауру. Для окружающих это ощущалось, как будто на них гору опустили. Дальше он буквально вытолкал всех на площадку и начал методично избивать. Никакого изящества, как в случае с Германом, он не показывал. Грубое, звериное доминирование мясника.

– Не слишком ли жестко? – спросила Алиса.

– Нет, – ответил я хмуро, – Когда я сам устраивался в ученики, меня избивали вдесятером. Те, кто гораздо опаснее его, – кивнул я на Канта, – В рамках своей школы он рядовой мастер. Те, кто наверху, способы одним ударом разрубить гору. Его и моя досада обусловлены тем, что среди присутствующих нет фанатиков. Прости, Герман, но тебя это тоже касается. Ты дерешься, как спортсмен, а не как воин.

– Я тебя услышал, – тихо сказал он. От него так и веяло напряжением и раздражением.

Неужели культура настолько влияет на конечный результат? Или причина в другом? Почему мастера из магического веера сильнее, чем наши мастера?

– Герман, а скажи мне, – спросил я, глядя на то, как Кант продолжает доминировать над воинами, наглядно показывая, что их прокачанные навыки ничего не значат, – А как часто ты дерешься насмерть? Насколько ты процентов выкладываешься каждый день? Насколько стремишься превзойти самого себя? Нет, это не оскорбление, – считал я его эмоции, – Мне просто интересно, почему Кант сильнее вас, хотя вы далеко не рядовые люди. Можешь не отвечать. Вопросы риторические. Я нанял этого человека на сорок пять дней. Он возьмется за обучение и поможет тем, кого сочтет достойными, открыть ауру. Надеюсь, вы за это время выжмите из себя максимум и используете эту возможность по полной.

– Как быть с остальными делами?

– Обучение – важнее. Обсуди этот вопрос с Кантом. Но если он скажет, что будет вас гонять с утра и до ночи, то так тому и быть.

К этому момент Кант как раз закончил. Он выглядел недовольным. Опасно недовольным. И смотрел на людей, как на говно.

– Я не думал, что всё так печально.

– Хочешь сказать, что не сможешь их превратить в настоящих бойцов?

– Это что, вызов? – глянул он на меня исподлобья.

– Ага.

– Дешевые фокусы, парень. Я отработаю, как надо, и никогда не опозорю школу. Но месяца мало, это я тебе сразу скажу.

– У нас есть целители, которые, если что, раненных и поломанных на ноги могут ставить.

– Это упрощает задачу. Ещё нужно нормальное питание. Всякие добавки тоже не помешают.

– Тогда так. Сегодня осмотрись, проведи первую тренировку, обговори всё с Германом, а завтра дашь мне список, что нужно.

– Договорились. Ещё демонстрации будут? – глянул он на Дора и магов земли.

– Будут. – ответил я. – Но несколько иначе, чем вы все ждете. Саша?

– Что? – глянула девушка недовольно.

– Покажи, чему научилась. А вы, – глянул я на пятерых магов земли, – Не жалейте её.

– У неё же низкий уровень, – заметил один из магов.

– Саша, кажется, они тебя не уважают, – улыбнулся я, – Покажи мужикам, чего стоишь.

Девушка пожала плечами и вышла на площадку. Маги, переглянувшись, вышли и встали напротив неё. Они смотрели с недоумением на юную девушку и явно чувствовали себя не в своей тарелки.

– Кто она такая? – тихо спросила Марта.

Когда мы только прибыли, я чувствовал, что девушка полезла в головы к гостям. Надо будет ей втык за это сделать. Её попытка явно не задалась и Марта поспешила свалить, но когда я сказал о демонстрации, вернулась.

– Моя ученица.

– Ученица? – повернула голову Алиса. Да и остальные тоже уши навострили.

– Да. Она маг земли. Сразу скажу, что Дор её круче.

Дор Крепкая Рука на это хмыкнул.

– Так откуда они прибыли? – как бы невзначай поинтересовалась Марта.

– Мастера – из другого веера.

Тут я кивнул Саше и она начала поединок. Топнула ногой и все пять магов провалились под землю. Чистый проигрыш. Ещё раз топнув, она выбросила их вверх. Они попытались атаковать, но девушка подняла кучу земляной пыли и…

– Позорище, – покачал я головой.

– Она не применяет навыки, – подметила Марта.

– Да. Это чистая магия.

– Ещё более магическая, чем навыки? – уточнила Алиса.

– Да. Руны, заклинания, развитие источника маны, наличие ауры. Это такая штука, как отдельный орган. Воины используют ауру, чтобы уплотнять внутри себя. Отсюда сверх скорость и другие интересные приёмы. Маги используют ауру для… Да для много чего. Вы не видите, но у наших магов и шанса нет.

– Саша контролирует стихию вокруг, – вставил Дор, – Она может делать с землей, что захочет. Блокируя любые атаки ваших магов.

– А что за другой веер? – взял слово Герман, – Ты именно туда уходил?

– Да. Веер – это объединение миров. Наш называется веер системы. Я знаю ещё о двух. Магическом, откуда прибыли мастера, и демоническом – но что там не спрашивайте, я и сам до конца не понимаю.

– То, что противоречит всему живому в наших веерах, – ответил Дор.

Тем временем, пока болтали, Саша закончила. Наглядная демонстрация, что уровни не решают. Я и подумать не мог, что превосходство будет настолько выдающимся. Или это Саша всё же выросла в силе за последние недели? Если так, то молодец.

– Пойдемте, – сказал я, – Как вы можете догадаться, в клане начинаются новые времена.