Грани ветра

Глава 10. Свет и темнота

Иначе как эскадрильей, построение ангелов я назвать не могу. Они не использовали порталы, но перемещались с довольно высокой скоростью, словно истребители. Пронеслись над городом и замерли надо мной. Семеро ярких фигур на фоне неба.

Но атаковать они чего-то не спешили.

Тем временем, темнота вылезла из под земли полностью и дала себя разглядеть. У неё даже надпись появилась над условной головой.

Не хилая заявка. Уровня не видно и это тревожит. Чем больше я вглядывался в это существо, тем больше опасений оно вызывало.

– Герман, тут пернатые пожаловали, видите их?

– Да. – последовал незамедлительный ответ, – Помощь нужна?

– Если представится возможность, постарайтесь их захватить живьем. Но без лишнего риска. Мне и трупы подойдут.

Очень уж хочется изучить этих созданий вблизи и понять, из чего они сделаны, откуда такая силушка.

– Принято.

– У нас есть маги света или кто-то, способный работать против темноты, тени и смерти?

– Нет, – на этот раз ответ задержался на пару секунд.

– А Михаил сможет перенести тварь куда-то вне города?

– Нет.

Не повезло.

Передышка закончилась. Темнота сделала свой ход – начала выпускать черные потоки в сторону домов и скоплений как людей, так и нежити. Кажется, ей без разницы, кого поглощать. Кого бы тварь не сжирала, она от этого разрасталась и становилась сильнее.

У меня теплилась надежда, что ангелы атакуют чудовище, но не тут-то было. Они предпочли разобраться со мной. Да и медлили они не просто так, а готовили что-то убийственное.

Выглядело это так, будто из темного и прохлады помещения я резко вышел на свет, да не где-то, а в адской пустыне. По глазам резануло, я потерял пернатых из вида и почувствовал, как кожу обжигает горячим. То, что обжигало устремилось ко мне, как комета. Я сместился в сторону, эта штука за мной.

Отлично.

Подправить направление, рвануть в сторону темноты, пронестись прямо через неё так, чтобы светящийся болид последовал за мной – задачка оказалась проще простого.

Две противоположности сцепились и болид взорвался. Темнота набросилась на меня, пожирая защиту и стремясь коснуться тела, но ничего не успела сделать. От взрыва меня выкинуло, как пробку из под шампанского.

Стабилизировав полёт, оглянулся и увидел, что темноту вспучило, но до полной гибели ей ещё далеко. Зато она разозлилась и принялась действовать гораздо активнее. Выпустила пару щупалец в сторону ангелов, но не достала, после чего обрушила эти щупальца вниз. Как будто черная струя воды упала на землю, разбилась и капли бросились пополнять запасы монстра.

Нематериальный, может разъединяться, набирать силу и восстанавливаться. Уязвим к свету, но не то, чтобы сильно.

Да что это за чудовище такое то?

Ангелы сразу же атаку продолжать не стали. Посмотрели, что вышло, сделали выводы и двинулись ко мне. Они летели высоко, не спешили приближаться и прямо чувствовалось, как пернатые выжидают момент.

Сложилось отчасти патовая, но в гораздо большей степени щекочущая нервы ситуация.

Я не мог улететь и оставить город на растерзание злобному монстру. Он же до таких размеров разрастется, что это потом станет глобальным бедствием. Но и монстр меня поймать не мог, я слишком быстро двигался. Как и ангелы не могли.

Вот и получается, что в салки играть можно долго, но единственный, кто выиграет, это монстр, который набирает силу каждую секунду. А ещё убивает людей десятками. Я кинул сканирование на него, но не сработало. Ощущение, будто в пустоту ушло. Не заблокировалось, как в случае с другими носителями моделирования, не постучалось в глухую дверь, как в случае жителей веера миров, не подключенных к системе, а именно мимо прошло. Кажется, я промазал. У этой твари вообще есть центр? Хотел кинуть на надпись, но та исчезла. Монстр представился и решил, что этого хватит на сегодня.

Над темнотой открылись порталы и оттуда вылетела серия навыков. Стихия ветра в основном. Ещё что-то из ментала. Видимого эффекта они не достигли.

Ангелы попытались меня ещё раз атаковать, но промазали и затихли. Монстр продолжал шествие, люди кричали, пытались от него убеждать, но у них это не особо получалось. Куда ты убежишь от темноты.

– Эрнест, – раздался в наушнике голос Ивана, – У этой хрени резист на стихию ветра. Земля и металл его тоже не возьмет. Большое сопротивление на молнии. На большинство стихий тоже.

– Так чем его бить?

– Свет должен сработать.

– Где я тебе его возьму?

– Небо, солнце, линзы.

Иван сказал это и мозг сразу включился, подмечая то, на что не обратил внимания. Там, внизу, в метро, монстр выглядел и ощущался гораздо плотнее. А здесь, на поверхности, особенно после того, как по нему пришёлся удар светом, он на полпроцента посветлел. Едва заметно, поэтому я и не обратил внимания, но стоило подкинуть мне мысль, как мозг отметил этот факт, да и интуиция добавила, что сработает.

Только вот на небе, как специально подгадали: густые тучи и вот-вот дождь пойдет.

План сформировался ещё раньше, чем я его в полной мере осознал.

Активировал полёт и переместился прямо к ангелам. Они попытались накинуть на меня сети, но слишком плотно стояли и лишь помешали друг другу. Всё же эти ребята, как мне кажется, нацелены на одиночные сражение, на подавление противника голой мощью.

Врубившись в одного из них, мы закувыркались по воздуху, сбивая прицел остальным. Я подгадал момент, когда ангел оказался между мною и темнотой.

После чего передал пернатому импульс.

С хлопком и звуковой волной, он переместился прямо во всадника, где и исчез. Кажется, от такой наглости ангелы на секунду прифигели. А потом набросились на меня.

Беру свои слова обратно. Они умнее, чем кажутся.

Оставшись вшестером, они тут же распределили роли. Один закидывал меня светом, ослепляя и не давая видеть. Другой создавал путы и сети, чтобы я не вырвался. Третий подставлял щиты. Остальные – непрерывно атаковало. Двое из атакующий кинулись с мечами, а последний – бил лучами.

Я себя в родной стихии ощутил. Прям как на тренировках у мастера Корте. Только там учеников, которые избивали меня, было побольше.

Пришлось полностью затемнить доспех и перенастроить на отражение света. Я бился с закрытыми глазами, выкладываясь на полную.

Пылающий жаром клинок пронесся мимо. Едва разминулся с моей головой. Ангел нырнул за ним следом и оказался снизу. Второй ударил горизонтально, желая разрубить меня на части. Я отпрыгнул назад, прямо туда, где расставили сети, но успел применить мгновенное изменение направления и вырвался.

Вырвался, чтобы попасть под луч света. Меня отбросило назад, точно под меч того, который ранее оказался снизу.

С ним то я и сцепился. Отбил чужой клинок, врезался в ангела, закрутил его и метнул в сторону черноты. Седьмой ангел, кстати, так и не показался оттуда.

Как исчез ещё один ангел – я не заметил. Лишь ощутил аурой портальную вспышку. Клан постарался? Молодцы.

Остальные ангелы, оставшись вчетвером против меня, отступили и прекратили атаки. Заняли плотную оборону и не спешили лезть на рожон. Хитрые ублюдки.

Мария вышла из портала на крыше здания и огляделась. Впереди виднелась черная туча, сотканная из самой ночи. Женщина привычно послала волну колебаний воздуха во все стороны, получая обратную связь. Эту способность она развивала отдельно, когда хотела создать способ обнаружения противника.

Метрах в ста, в одном из зданий, притаились маги смерти. В другой стороне ощущалась толпа людей, которые набились в небольшой торговый центр, как сельди в бочку. Ещё вокруг чувствовались бесконечные небольшие группы и одиночки, которые, вместо того, чтобы бежать, сидели на одном месте..

Взгляд зацепился за разрушения. Земля просела и метро обрушилось. Несколько домов были разрушены темнотой. Мария уже знала, что та имеет нематериальную форму, но это ей не мешало пробивать стены и доставать скрывающихся там людей.

Убедившись, что рядом никого нет и никто не помешает, она пропустила мимо целителя, а сама создала несколько линз.

Один портал закрылся, но сразу же открылся другой. Оттуда ударил поток света. Не того, который используют белые маги, а самого обычного.

Где-то ближе к экватору маги пространства открыли несколько проходов, чтобы направить поток сюда. Им помогали маги воздуха, которые усиливали лучи с помощью линз. К сожалению, в клане нашлось не так много людей, которые сходу смогли разобраться, как создать такие на голой стихии. Для этого нужен был опыт в применение щита, характеристика контроля, ну и понимание, что нужно делать, чтобы с помощью воздуха создать линзу.

Задача же Марии сводилась к тому, чтобы собрать потоки воедино и ударить по темноте. Что она и сделала.

Поток света вонзился в мглу. Ощутимого эффекта Мария не заметила. Слишком уж несопоставимы размеры. Чернота успела разрастись до размеров больших, чем школьное футбольное поле. Но это только казалось, что толку нет. Женщина приметила, как степень черноты снижается, будто темную краску разбавляют водой.

– Получается, – заметил мужчина рядом.

– Попробуй кинуть исцеление.

Целитель кивнул и послал заряд в то месте, куда бил поток света. Его магия неожиданным образом сработала. Чудовище поглощало плоть, как живую, так и мертвую. Растворяло её, делало нематериальной, сохраняя возможность создать себе тело. Свет ослабил существо, а магия исцеления ударила по частичкам плоти, сращивая их и проявляя в реальном мире.

Но существо тут же поглотило этот кусок тела и снова его растворило.

– Работает, но мощности не хватает.

Мария кивнула, соглашаясь. Будь у них больше магов, они бы разнесли эту тварь, но… Чего нет, того нет. Где-то вверху мелькали всполохи. Эрнест, как всегда, развлекался в прямых боестолкновениях. Тоже неплохо. Не дает ангелам мешать заниматься делом.

Убить монстра Мария не смогла. Зато она привлекла его внимание. Когда он приблизился, они с целителем прыгнули в портал и вышли вдалеке от существа, откуда повторили атаку. Темнота, как послушная зверушка, бросилась за источником раздражения.

Внезапно наверху что-то громыхнуло. Мария отвлеклась, гляну на небо и увидела, как тучи снесло в сторону.

– Ни хрена себе, – выдала она.

Будь у неё время, она бы и сама смогла очистить небо. Но за столь короткое время? Эрнест за одну секунду сделал так, что появилось солнце. Это ослабило черноту ещё больше.

– Надо материализовать её и уничтожить, – бросила женщина целителю.

Оставшаяся четверка ангелов не хотела умирать. Они перестроились, заняли оборону и отлетели от меня подальше. Я бросил взгляд на то, что происходит с чернотой. В неё бил луч света. Сначала из одного места, а когда существо бросилось туда, ударил из другого. Я заметил Марию, которая перенаправляла поток. Но слишком слабо получалось, чтобы нанесли серьезный урон.

Надо срочно что-то делать, а то всадник обратит половину города. Неизвестно ещё, какая обстановка в других местах. Я бы на месте фракции смерти подготовил несколько таких точек прорыва.

Когда я рванул к ангелам, чтобы покончить с ними, они ударили чем-то убойным. Десятки росчерков света устремились ко мне, но я обошёл их смещением и оказался рядом с одним из пернатых. Вложив силу в удар, разрубил его клинок и отсек руку вместе с крылом. Пернатый полетел вниз, а я бросился к следующему.

За несколько секунд, которые длился бой, оставшиеся ангелы использовали, кажется, все имеющиеся у них ульты. Меня жгло светом, пыталось сдавить в тискать, разрезать лезвиями, слепило и давило. От чего-то уворачивался, что-то принимал на щиты и броню.

Из боя я буквально вывалился, дымясь и кувыркаясь. Замедлился у самой земли, чувствуя, как по телу бежит кровь. Некоторые раны прижгло, но крови это не мешало толчками выходить наружу.

– Герман, – позвал я в наушник, надеясь, что он жив. – Мне бы целителя.

Тут же открылся портал рядом. Я увидел там группу мужчин и женщин, которые взмахнули руками и направили на меня поток исцеляющей магии. Портал закрылся, оставляя меня одного. Жжение постепенно ушло, кровь перестала вытекать, раны закрылись и я почувствовал себя сносно.

А теперь пора заняться главным засранцем.

Я понял, что задумала Мария на пару с целителем. Они пытались увести тварь за черту города, но выходило у них плохо. В столице слишком плотная застройка и пока они доберутся до пустых мест, всадник наберет столько силы, что его будет уже не остановить.

То, как они бьют тварь я тоже приметил. Поток света ослаблял существо и целитель пользовался этим, чтобы материализовать плоть. На моих глазах открылись порталы, оттуда выпали бомбы и полыхнуло огнем. Мощно так рвануло, накрыло разом всего монстра, заодно вышибая окна в соседних домах.

Результат можно описать как: чуть-чуть ранило.

Так дело не пойдет. Накинул невидимость, отлетел в сторону и замер, переместившись в зону мастеров. Нужна консультация. Я искал кого-то, кто уже встречался с подобными существами. Нашёл мастера-экзорциста. Ирония в том, что он был белым магом.

И я ему не понравился.

– Скажу прямо, – начал он вместо приветствия, – Ты сделал не самый удачный выбор.

– Ну мы же оба знаем, что у тебя нет выбора и услуга должна быть оплачена?

– Да, – нахмурился старик.

У него не было руки и ноги. Вместо них – продвинутые протезы, прямо как у киборгов. Забавно видеть такое у экзорциста.

Пусть и со скрипом, выжимая крупицы знаний, но я получил то, что хотел.

Всадник считался элитным существом, способным обращать целые города в новое пополнение для армии мертвых. Создавались зародыши в самом мире смерти. После чего их тащили, куда надо и выпускали наружу через план тени. Сопровождалось это обычно массовыми жертвами и смертями. Тем, что как раз и произошло в метро.

– Эти твари редки, опасны и неудобны, – мастер говорил медленно и неспеша. – Неудобство в том, что они рождаются с нужными иммунитетом. Тебе попался тот, что полностью игнорирует молнии и ветер. Землей и металлом его тоже не достать. Разве что ты добудешь освещенный металл, но это невозможно. Бой ведь прямо сейчас идет. – старец прямо светился довольством, что у меня это не получится.

Любопытный момент – я не мог получить любые ответы на вопросы благодаря доступу к мастерам. То есть секреты ангелов этот старец мне не расскажет. Ну или расскажет, если сам захочет. Он не мог противиться обучению в рамках той темы, которой обучал. Но мог противиться в рамках всех остальных тем. А жаль. Это могло бы решить многие проблемы.

Специализировался этот товарищ на борьбе против фракции смерти, ну и уничтожение всяких призрачных, духовных и прочих нематериальных существ.

– Так как же всё же уничтожить тварь?

– Соль, земля и металл, серебро, пламя, солнце, – перечислил он решения.

– Ясно, – кивнул я медленно, прикидывая, как это использовать. – Но наш урок только начался. Расскажи основы экзорцизма, что это такое и где этому учат.

Старик бросил на меня недовольный взгляд, но лекцию всё же продолжил.

Когда я вышел из моделирования, ситуация на поле боя не особо изменилась. Мария всё также же поливала светом всадника. Тот пытался до неё добраться, попутно уничтожая дома и поглощая людей.

– Герман, Михаил, – приложил я палец к наушнику, – Нужно много соли и серебра. Ещё готовьте напалм или что-то хороше горящее. И побыстрее.

– Куда закидывать?

– Да рядом со мной выкидывайте, дальше я разберусь.

Хорошо, что они не стали задавать глупые вопросы, зачем мне это надо.

– Есть шанс, что земля с солью удержат его. Вероятность больше пятидесяти процентов. Серебро повысит шанс до восьмидесяти процентов, – вышел на связь Иван.

Я тоже об этом думал. У меня по прежнему чесались руки нанести главный свой удар, но приходилось отказываться от этой мысли. Городу и так досталось. Поэтому вместо того, чтобы задержать всадника, я направился к нему и проник прямо внутрь, начав орудовать аурой.

Всё же под лучами солнца он слабее. Чувствую, как давит, броня постоянно тает от нахождения во враждебной среде, но сил хватает держаться.

Для меня битва выглядела, как попытки темноты ударить темнотой. Не видно, откуда именно идут удары. Просто в каким-то местах темнота сгущалась и пыталась врезать. Я смещался и бил в ответ аурой, вырывая куски и превращая их в ничто. Если так и дальше пойдет, то за пару часов управлюсь.

В то же время я активировал блокировку восстановления маны и сам её активно тянул. Какой это эффект дало сложно сказать, слишком мало времени прошло. Но вроде за те пять минут, что я ждал посылку, монстр немного уменьшился, но сложно точно оценить, находясь внутри него.

Разок он попытался создать тело и задавить меня физически, но я ударил так, что этот кусок плоти прекратил существование. Больше существо попыток не повторяло.

Михаил выбросил с десяток мешков соли прямо мне на голову. Серебро также закинул, чуть не попав по мне.

Всаднику подарки не понравились. Он отпрянул от мешков и от серебряных слитков, как жир от чистящего средства. Соль тяжело поддавалась прямому воздействию, поэтому я разрубил мешки и принялся перемалывать её с землей. Тоже самое делал с серебром. С ним проще, стихия металла позволяла вытворять с ним, что угодно.

Мешал я всё это дело не просто так, а создавая из земли большую ловушку для всадника. Поднял стены вокруг него. Не все щупальцами смог накрыть, часть твари оказалась по ту сторону баррикады, но главное я поймал основу всадника.

Он уплотнилась, попытался выбраться и… У него это получилось. Слишком мало мне прислали гостинцев.

Словно услышав меня, открылись ещё порталы, откуда посыпались мешки и слитки. Я их подхватывал и пускал в общий оборот, стараясь удержать тварь. Всадник попытался скрыться под землей, но там я поставил заплатку первым делом, так что не особо у него получилось.

Когда он пытался рвануть куда-то, в ту сторону бил луч света. Как-то Мария смогла усилить его в несколько раз. Плюс я на пути движения существа возводил барьеры. Материалов по прежнему было мало, но какой-то толк был. Постепенно всадник стал уменьшаться и замедлился.

В итоге битва растянулась где-то на полчаса. Финальную точку я поставил, когда разрубил сгусток плоти. У этого сгустка были глаза. Всадник смотрел на меня с ненавистью, не в силах пошевелиться. Да уж… Загоняли мы его. Долго мучаться пришлось.

– Сдохни, – сказал я ему, ставя окончательную точку в противостояние.