Граф в универе. Книга 1

Глава 15 Чей ты друг, Юсупов?

Виктор попытался размягчить под ними асфальт, как сделал тогда на берегу озера с Даней, но взрослые опытные чародеи нейтрализовали его заклинание. Я наколдовал вокруг них облако тьмы, но они выставили щиты и отбили атаки мои и Славы. Потом нам самим пришлось выставлять щиты. И мы еда удержали их под натиском этой тройки, спасибо Ольге. Я быстро понял, что одолеть их мы не сможем, даже лиц не увидим. К тому же слабость от боли и потери крови начала уже влиять — перед глазами плыло, ноги подкашивались. Держаться, Димон, держаться!

— Уходим. — Я не узнал своего хриплого голоса. — Обратно. Затеряемся в толпе. Оля, с тебя щиты.

— Да, — бросила она и быстро начертила нужные руны.

— Мы не в универе, можем чертить больше трех, — напомнил Слава уже на улице, зажимая шею рукой.

С неба падали крупные хлопья снега, по тротуару шли люди, целая толпа. В другой ситуации они мешали бы, но сейчас стали нашим спасением. Я не сомневался, что снайперы не будут стрелять с риском попасть в случайного прохожего. Заговорщикам не нужна огласка и риск, что расследование нападет на их след. Потому завел друзей в самую толпу и там пошел в одном с ней темпе.

— Дим, держись, не отключайся, — тревожно сказал Виктор и поддержал меня под локоть здоровой руки.

— Надо куда-то зайти и подлечить вас, — добавила Ольга.

Мы прошли еще немного и свернули в Столешников переулок. Тут нас не ждали, но могли найти в любой момент. Так что Ольга поспешно занялась мной — Святослава задело всего лишь по касательной той пулей, что прошла сквозь меня.

— Вот вы где, детишки, — услышали мы через несколько минут знакомый женский голос и хромающую походку. Только лиц снова не разглядели.

К этому времени Ольга остановила кровотечение, но не успела залечить рану до конца, так что она могла открыться от любого резкого движения. А нам снова пришлось бежать. Преследователи пришли со стороны Тверской, так что мы побежали дальше в переулок.

— На площадь? — предложил на бегу Святослав.

— Нет, на Дмитровку, — бросил я. — Там зайдем куда-нибудь.

И мы бежали, уворачиваясь от заклинаний. И от пуль! Чародеи редко пользовались огнестрелом, видимо, это их наемники. Мы проскочили поворот на Тверскую площадь — в уши ударил и снова затих шум народного гулянья. Под ногами скрипел снег, хорошо, что не скользко, успел подумать я и резко затормозил при виде еще трех фигур в конце переулка. А спасение было так близко! Мои друзья тоже остановились и начали чертить руны.

— Что замерли? Бежим, — вдруг позвал за собой один из тех, кто преградил нам дорогу. Знакомый голос, но я не узнал его сквозь шум в ушах.

Нападать они явно не собирались. Ладно, рискнем. Мы подбежали.

— Ты⁈ — вырвалось у Ольги при виде Юсупова. С угла улицы от манакара призывно махала рукой Вера Голицына. Деев сидел за рулем.

— Быстрее, — проворчал Даня и указал на автомобиль, что ездит на магической энергии.

Манакар оказался вместительным, на семь человек, так что вшестером мы там легко разместились и Николай тут же рванул с места. В окно мы видели четыре темные фигуры, выскочившие из переулка. Один поднял пистолет, но тут же получил удар по руке и опустил. Я же перевел взгляд на Юсупова.

— Куда мы?

— Всегда пожалуйста, — фыркнул он самодовольно.

— Спасибо за помощь, но куда мы едем? — повторил я, готовый плести заклинение.

— Ко мне домой. Предки сейчас в Петербурге, так что никто не помешает.

— А слуги? — нахмурился Виктор. — Может, ко мне?

Даня только насмешливо фыркнул, Коля криво усмехнулся и встроился в поток машин. Маршрут явно остался неизменным.

Ехали молча. Ольга колдовала над моим плечом и шеей брата. Как раз закончила, как мы свернули к Чистым прудам, проехали немного и проскочили в открывающиеся ворота во двор дома князей Юсуповых.

Я не знал, что и думать, сплошные вопросы без ответов. Как они нас нашли, на чьей стороне играют? Они нас спасли или привезли в самое логово заговора? Но я молчал — Даня явно не собирался начинать разговор в машине.

— Прибыли. Идем в дом, там и поговорим, — заявил Юсупов, когда Деев остановил манакар прямо у ступеней главного входа.

Мы вчетвером переглянулись и вышли, готовые защищаться.

Но защищаться не пришлось — нас провели в одну из гостиных и предложили располагаться. Даня приказал принести напитки. На всякий случай я запомнил путь. А в гостиной прошел мимо окна. Второй этаж, выход во внутренний двор — плохо.

Все сняли верхнюю одежду и разместились на светлых диванах в стиле ампир.

— Сейчас принесут сменную одежду. У нас один размер, кажется, — сказал хозяин дома при виде окровавленных меня и Славы.

— Я шире в плечах, — заметил я.

— А я люблю свободный крой, так что тебе будет в самый раз, — усмехнулся он.

— Спасибо. Так что происходит?

— Понятия не имею, — развел руками Юсупов. — Отец попросил присмотреть за вами. Мы и смотрели. Вы ушли от нас на Ильинке, но мы… Коля догадался, куда вас понесет. Приехали, поискали. Почуяли всплески магии. Пошли туда и увидели. Кто за вами охотится и почему?

— Почему ясно, — не дал ответить Деев. Как раз пожилой слуга принес несколько рубашек на выбор. Я взял темно-синюю, Слава бежевую. — Вы же Романовы, а не Нарышкины, да? Не станут так охотиться на Нарышкиных. И тогда на Велесову ночь тоже что-то такое в лесу было? И у костра?

— Ты поразительно догадлив, — поморщился Святослав. Он как раз оделся. Рубашка на нем, не таком высоком как я или Даня, свободно висела. — Что будешь делать с этим знанием? Вы все?

Я тоже оделся. Как и говорил Даня, рубашка оказалась мне как раз по фигуре. Даже слишком. Главное, не делать резких движений, чтобы не разошлась по швам.

— Не знаю. Если расскажем в универе, вам можно сразу ехать в Кремль, ваши высочества, — надменно улыбнулся Даниил. — Может, вам и стоит вернуться домой, если в вас стреляют?

— И оказаться там в мышеловке, — тряхнула головой Ольга.

— Так кто и почему хочет вашей смерти? — тихо спросила Вера Голицына.

Вопрос повис в воздухе из-за еще одного слуги. Он вкатил сервировочную тележку и поставил на стол чай и легкие закуски. В полной тишине фарфор позвякивал, но мужчина оставался невозмутим. Даня нетерпеливо выбивал дробь пальцами по мягкому подлокотнику. Виктор подошел к окну, полюбовался видом и вернулся. Видимо тоже убедился, что отсюда опасность не придет, но и убегать в случае необходимости будет сложно. Остальные расслабленно сидели на своих местах. Я же обругал себя последними словами: как я не подумал о том, что князь Юсупов глава Тайной канцелярии, то есть контрразведки? Наконец слуга ушел.

— Мы не знаем, кто за нами охотиться, — честно сказал Святослав, благоразумно умолчав детали, что убить хотят только его, а Ольга нужна живой. — Это второе покушение. Не знаю, как они раскусили маскировку. Но отец сам сказал оставаться в университете — там безопаснее, чем дома.

— Он не знает, что мы выбрались, — тихо добавила Ольга и взяла чашку с чаем. — Никто не должен был знать. Зачем вы следили за нами? Что сказал его светлость?

Я поймал взгляд царевны, перевел на чай и едва заметно качнул головой. Она удивленно дернула бровью, но кивнула. Я все еще не доверял Юсупову, мало ли, вдруг они подсыпали что-то в чай: мы уснем и проснемся в руках у заговорщиков. Но после того, как Вера и Николай тоже налили себе из того же чайника, еще одним кивком разрешил пить и царевне. Кажется, никто не заметил нашего безмолвного общения.

— Не за вами. За ним, — Даниил кивнул на меня. — И за Бестужевым.

Я закатил глаза и едва не шлепнул себя рукой по лицу. Да сколько можно?

— Зачем за мной присматривать?

— Твой отец пропал без вести, брат перешел на другую сторону, — пояснил Даня.

— Только это случилось до моего рождения. Меня воспитывали совсем другие люди, с другим образом мыслей, — устало повторил я то, что уже однажды пытался донести до него. — Егора тоже странно в чем-то подозревать — он племянник и выбрал другую профессию.

— Отец не говорил. Я лишь знаю, что ваши семьи в опале, и… — он осекся и с мерзкой улыбочкой поднялся, подошел ко мне. Что он еще задумал? — Вы в опале. И сейчас затесались в друзья к их высочествам. Защищаете их. Уж не для того ли, чтобы выбиться в дамки, а?

Ну, приехали. Я чуть не рассмеялся от того, насколько в точку Юсупов попал в отношении меня. Вот только пока мы ехали, я осознал, что не стал бы рисковать жизнью всего лишь ради признания. Пусть это даже признание особ царских кровей. Выходит, я закрыл собой друга. Я, демон. Но как я умудрился так сблизиться с ними за каких-то три месяца⁈ Обычно на это уходят годы. Вот только я уже семнадцать лет живу как человек. И думать стал во многом как человек. И не думать тоже. Потому что я не задумывался о последствиях лично для себя, когда закрывал Святослава от пули.

— Ты бы стал рисковать собой ради «спасибо», Даня? — тихо и спокойно уточнил я. Сейчас мягкий тембр голоса мне даже помогал создать нужный эффект. — Но я вижу, как ты всеми силами жаждешь меня оскорбить уже который раз. Считай, что у тебя получилось. Что дальше?

— Дальше по законам чести подразумевается дуэль, — самодовольно улыбнулся он.

— Хорошо. Давай подеремся. Здесь или в университете? — легко согласился я, лишь бы он отстал уже.

— Дима! — Ольга подскочила с места. Глаза широко распахнуты, на лице тревога. — Твое плечо!

— Можем подождать, пока ты выздоровеешь. Мне фора не нужна, — с самоуверенной улыбкой заявил Юсупов.

— Я в порядке. Чем быстрее разберемся, тем лучше, — вернул я ему улыбку.

— Отлично. Тогда прошу в сад. Колян, будешь моим секундантом?

— Разумеется, — вздохнул Деев без энтузиазма и поднялся, оставив недопитый чай на столе.

— Святослав? Окажешь мне честь? — повернулся я к цесаревичу.

— Куда же я денусь, — усмехнулся он.

— А я послежу за следованием правилам. Вместе с Верой, — вызвался Виктор.

— Мне остается быть лекарем, — тоже поднялась Ольга.

Мы снова оделись и вышли в сад за домом. По пути Даниил забежал в один из залов и вернулся с дуэльными саблями. Ветер так и не поднялся, зато снег пошел еще гуще. Он приглушал звуки и создавал ощущение, словно бы мы оказались вне времени и пространства — только снег везде и ничего больше.

— Так… — Виктор осекся и дальше стал говорить тише, словно опасался спугнуть эту тишину. — Сходиться будете с пятнадцати шагов, иначе ничего не увидите. Бой до первой крови. И постарайтесь сделать так, чтобы она не была и последней. Не забудьте, что по правилам дуэли вы можете использовать не больше трех рун, включая Алатырь.

— Господа, у вас последний шанс примириться, — сказал дежурную фразу цесаревич.

— Не думаю, что примирение возможно, — выпятил тощую грудь Юсупов.

— Давайте закончим быстрее, дует, — усмехнулся я.

— Тогда выбирайте сабли, — протянул оружие Деев.

Мы с Даниилом скинули верхнюю одежду и разобрали клинки. Острые, настоящие. Если что-то случится, объясняться придется долго и не факт, что успешно. Постараюсь все сделать чисто. Я взял свой сначала правой рукой. Но по пути к условному барьеру перехватил левой. Ольга, конечно, лекарь, но будущий — рану залечила, а боль осталась. Чертить руны она мне позволит, а вот фехтовать нет. Хорошо, что я владею обеими руками.

План боя я составил еще по пути в сад, осталось воплотить его в жизнь. Однако недооценивать противника было бы глупостью — мы уже фехтовали с Даней и однажды даже дрались магией. Посмотрим, каков он в честном бою один на один.

Виктор отошел налево, Вера направо. Как только они заняли наблюдательные позиции, дали отсчет и отмашку начинать.

Даня сразу начал чертить руны. Я догадывался, что это атака и закрылся щитом. Снова, как и тогда в лесу после выхода из портала, начал с Алатыря с дополнительным завитком. Огненный сгусток разбился о мою темную преграду. Юсупов перекатился, уходя от вероятной атаки с моей стороны.

Я лишь улыбнулся и начертил совсем другие руны: Нужда, Рок, Исток. Активировал заклинание. Даня оказался в облаке тьмы. Он начал озираться. Я только усмехнулся — в этой тьме мог видеть только я, да и то лишь очертания. Продолжаем. Еще одно заклинание: Чернобог, Сила, Радуга. Оставалось надеяться, что я верно рассчитал направление и попаду в заданную точку. Увы, с этим у меня все еще оставались проблемы, а для выбранной тактики точность была основным требованием. Я активировал заклинание и сделал шаг.

Промахнулся, но меньше, чем обычно. Я оказался за спиной Дани, даже вплотную к нему, но спиной к нему. Он вскрикнул от неожиданности и развернулся, выставив саблю перед собой. Придется фехтовать. Я развеял облако, поднял свое оружие и церемонно поклонился. Он не стал отвечать и бросился на меня в надежде, что не успею ответить. Как бы не так — я отскочил в сторону. Теперь начался настоящий бой.

В снежной тишине даже клинки соприкасались приглушенно. Мы обменялись несколькими ударами. Даня опасно махнул саблей и чуть не достал меня.

— Осторожней, свою же рубашку испортишь, — улыбнулся я. — Теперь моя очередь.

Я пошел в атаку. Два обманных удара, поднырнуть под его клинок, разорвать дистанцию. Судя по его ухмылке, Даня поверил, что моя атака не удалась.

— Пора заканчивать, а то простудимся, — тихо сказал я.

— Конечно, — ответил он и сделал выпад.

В этот раз никаких уклонений — я встретил удар Дани, чуть повернул кисть, заплел наши клинки и через мгновение обезоружил его. Его сабля воткнулась в снег в паре метров от нас. Острие моей оказалось возле его груди. Даня начал чертить Алатырь.

— Серьезно? — с сарказмом уточнил я и переместил кончик сабли к его горлу.

— До первой крови, — напомнил Даниил, но пальцы его замерли.

— Надо? В данной ситуации это лишь формальность.

— Пес с тобой. Сдаюсь! — крикнул он, чтобы услышали все.

Я опустил саблю. Даня протянул руку. Неожиданно. Но я пожал.

— Это было быстро, — удивился Слава, подавая мне куртку.

— Спасибо, — улыбнулся я и оделся. — Зима на дворе, какой смысл тянуть.

Я не стал говорить, что если бы не промахнулся с последним заклинанием, вышло бы еще быстрее. Не стоит другим знать о моих проблемах.

— Не надейся, что мы стали друзьями, Татищев, — напомнил о себе Даня. — Но если понадобится помощь с охраной, можете рассчитывать на нас.

— А с поисками убийц? — рискнул уточнить я.

— Тоже.

— Спасибо, — искренне поблагодарил я.

— Вернемся в универ вместе. Вдруг они нашли вас. У меня защищенный манакар, — после небольшой заминки добавил он.

— Да? Да, спасибо, Даниил, — искренне удивился Святослав.

Я лишь усмехнулся. Еще бы он не предложил, это моментально сделало бы его первое предложение чистой формальностью.

— Только не говорите, что не все подарки купили и нужно прогуляться еще, — заметил я.

— Нет, хватит прогулок, — рассмеялась Ольга с облегчением.

— Поехали. Только по дороге купим новую одежду, а то в дырку задувает, — усмехнулся я.

Остальные тоже улыбнулись. Обстановка немного разрядилась, но друзьями мы не стали. Не стали даже приятелями — скорее соучастниками против заговора. Что же, посмотрим, насколько Даня с его командой окажутся полезны. Но такого исхода я не ожидал.

До университета мы доехали за обсуждением преподов, самой нейтральной темы, лишь бы не допускать гнетущей тишины. Про графа Толстого я говорить не стал. Виктор посмотрел на меня с легким удивлением. Объясню потом.

Когда приехали и зашли к Катерине, все трое, сама она, Егор и Роман, выглядели удивленными. Они не сомневались, что не допускали ошибок, так что вопрос о том, как нас нашли, оставался открытым.

Мы рассказали о нашем приключении, порадовались, что все закончилось благополучно, не считая дырки у меня в плече, которая продолжала болеть. Ольга и Святослав пообещали сидеть тише воды. На том и разошлись.

Тяжелый день. Я зашел в свою комнату и несколько минут пролежал звездочкой на кровати. Потом заставил себя подняться — надо принять душ и переодеться. И что-то сделать с плечом.

Только я накинул свежую рубашку, морщась от боли, как в дверь постучали. Если это снова Леха, будет послан. С этой мыслью я открыл дверь и замер от удивления при виде Ольги.

— Привет, — выдавил я наконец.

— Впустишь?

Я отступил в сторону и закрыл за ней дверь.

— Упустили? Опять⁈ — громыхал голос в трубке так, что женщина поморщилась и отстранила ее от уха. — Как так получилось?

— Им помогли. Младший Юсупов со своим дружком. Они враждуют, потому мы никак не могли предположить такого исхода, дядя, — ответила она.

— Готовься к новому году, Анна. Больше никаких провалов. И найди моего сына, — процедил князь и положил трубку.

— Да, конечно, дядя, — вздохнула она и поспешно выпила лекарство.