Господин Хладов

Глава 5

Разлом встретил меня ударами сразу четырёх малых ящеров со светящимися гребешками, которые с ходу атаковали меня мощными огненными техниками. Благо, что моя чувствительность развилась просто до невероятных высот, а в арсенале, помимо усиленных «щитов воли», имеется и техника «шаг», позволяющая перемещаться в пространстве на некотором расстоянии и избежать неминуемой гибели. Что и произошло бы со мной, если бы я сразу же не переместился максимально вперёд и миновал эпицентр удара. Сила атаки ящеров оказалась такова, что обжигающий огонь пробил даже сквозь защиту и одежду.

Тут же накатило бешенство, и я в мгновение ока как-то оказался сбоку от центрального ящера, а моя накачанная энергией сабля с лёгкостью рассекла ему часть шеи и позвоночник. Тварь зашипела и рухнула, словно подкошенная, а я уже перемещался «шагом» к следующему противнику и повторил успешный приём.

Третья тварь, к сожалению, успела среагировать и крутанулась, поэтому мой щит встретился с её хвостом, а затем твари стали быстро крутиться из стороны в сторону, мешая мне приблизиться.

«Ну ничего, для вас у меня есть ещё кое-что», — подумал я и, резво рванув к одному из ящеров, ударил его лапу вихрем силы.

Тварь тут же зашипела и атаковала огнём. Пришлось повторить удар ещё дважды, прежде чем она лишилась подвижности и была убита. Последний противник, осознав, что оказался в одиночестве, развернулся и попробовал сбежать. Зря. С лёгкостью догнав его, я несколькими ударами закончил дело.

Быстро осмотрев свежие следы рядом, а также заметив на траве кровь — скорее всего, Рибутова — я тут же ринулся в погоню, коря себя за то, что и так потерял много времени. Однако прошло всего пара секунд, и я услышал звуки боя, а также заметил знакомые зеленоватые вспышки.

«Саня!» — мелькнуло в голове.

Спустя несколько секунд я обнаружил своего раненого друга, который довольно успешно противостоял сразу двум мелким ящерам. Судя по всему, он достаточно быстро оправился от контузии и сильного удара по голове, от которого правая часть лица была покрыта кровью, выпил восстанавливающее зелье и решил атаковать ящера, который пытался его утащить.

Не понравилось мне лишь то, что в бою участвовал второй противник, который не давал Рибутову закрепить преимущество, а также девочка в школьной форме, непонятно как оказавшаяся на его хвосте.

«Думал, что последних детей, оставшихся на улице, я передал в школу. Выходит, что это не так?» — пронеслось в голове, и я рванул на спасение ребёнка.

Прыжок. Техника «шаг». Усиленный духовной энергией удар в область шеи — и лапы монстра подгибаются, а я перехватываю уставшую кричать от ужаса девочку, выпавшую из ослабевшего хвоста.

Нескольких мгновений хватило Александру, чтобы осознать ситуацию, перехватить инициативу и забросить своё заклинание в пасть ещё живого монстра.

Однако стоило только второй твари оказаться на земле, как он возмущённо воскликнул:

— Гордей! Какого х… — тут Рибутов запнулся, обратив внимание на девочку, и слегка сменил риторику: — Что ты здесь делаешь? Это же разлом третьего класса! Непохоже, что тебя тоже утащили.

— Как ты можешь видеть, я отпаиваю школьницу, — произнёс я, протягивая девочке бутылку с питьевой водой, заранее уложенной в рюкзак.

— Я не об этом! — зло сказал Александр. — Зачем ты сюда попёрся? А? Погеройствовать захотелось?

— А что? Мне нужно было оставить тебя здесь? — спросил я, удостоверившись, что школьница стала пить воду жадными глотками.

— Я бы и сам справился! — насупился он. — Сам видишь, что я успел очнуться!

— А остальных бы тоже перебил? — уточнил я, махнув в центр разлома. — Знаешь, сколько их? Как будешь действовать, встретив крупную стаю?

— А ты, значит, знаешь? — уточнил парень.

— Нет, — не стал спорить с ним я. — Однако вместе у нас гораздо больше шансов выбраться. Ты же не споришь, что в бою я могу быть несколько смертоноснее?

— С тобой поспоришь, — поморщился Александр и потёр пострадавшую голову.

— Ты как, всё хорошо? — перевёл я взгляд на чумазое, заплаканное лицо с огромными зелёными глазами и добавил: — Кстати, симпатичные косички. Моя сестра тоже их любит. Ей семь, а тебе?

Девочка попыталась что-то сказать, однако вместо слов получался лишь набор звуков.

— Не спеши. Не надо отвечать, — положил я руку ей на плечо. — Успокойся. Мы — егеря, и мы не дадим тебя в обиду. Договорились?

Девочка неуверенно кивнула.

— А ты любишь сладкое? — спросил я и снова полез в рюкзак, однако Рибутов меня опередил.

— У меня есть шоколад «Спартак», — сказал он и, расстегнув один из карманов разгрузки, протянул его девочке. — С помадно-сливочной начинкой. Мой любимый.

Школьница на мгновение замерла, а потом сорвала этикетку и стала жадно есть угощение.

Рибутов улыбнулся, но, заметив мой взгляд, вздёрнул нос.

— Ну и что ты на меня так смотришь? Это из-за твоих изуверских тренировок я вечно голодный!

— Ну не в разгрузке же еду хранить! — возмутился я. — Там должны быть магазины, возможно, зелья! Что-то важное, а не шоколадный батончик!

— Это мой любимый! Знаешь, какой вкусный⁈ — заявил он мне и, посмотрев на быстро работающую челюстями девочку, добавил: — Вот скажи ему! Скажи!

— Вкусный! — закивала школьница, и довольный Александр тут же достал второй, незабыв заговорщицки прошептать: — А это — с шоколадной начинкой.

Не знаю почему, но в этот момент такой батончик захотелось попробовать даже мне.

Сглотнув слюну, я спросил у девочки:

— Так ты из сорок седьмой школы, и тебя схватили во дворе?

Девочка кивнула, а я продолжил опрос:

— И ты была одна?

— Да, — ответила школьница, заставив меня облегчённо выдохнуть. — Но когда меня сюда занесли, я видела, что поймали ещё и Егора. Он в «Б» классе учится.

Мысленно выругавшись, я встал, и в этот момент мы услышали за спиной какой-то шум. Вскоре выяснилось, что это к нам приближались готовые к бою ветераны.

— Михалыч… — едва сдержался я от ругательств. — Ну зачем⁈ Я же говорил, что не надо идти! Ты же осознаёшь, как здесь опасно! Я и сам едва сумел выжить на входе!

— А как нам не идти⁈ — возмутился Михалыч. — Ты вообще подумал, что будет, если ты здесь сдохнешь, а? — рявкнул он. — Как мне жить тогда с этим? Как в глаза твоим родным смотреть? И что вообще будет с лигой без тебя? Ты об этом думал, когда сюда скакал⁈ Нет⁈ Вот и молчи тогда.

Тут он заметил выглянувшую из-за меня маленькую девочку в школьном наряде, и его лицо изменилось.

— Ой, внучка, прости. А ты как тут оказалась?

— Утянули её, как и Саню, — ответил я и, указав в нужную сторону, добавил: — И друга её тоже. Так что надо идти его спасать.

— Ну так чего же мы тогда ждём? — спросил Михалыч. — Давайте быстрее, пока мальчишку не съели.

Поднявшись, я оставил свой рюкзак Александру и подтолкнул школьницу к нему.

— Направляйся к разлому, и если кто-то появится, то дай им знать, куда идти.

— Но… — попытался возразить парень.

— Ты ранен, — рявкнул Михалыч. — На защиту девочки тебя хватит, а на большее — нет! Поэтому закрываешь рот и выполняешь приказ.

Больше не обращая внимания на Рибутова, который, покосившись на девочку, достал из разгрузки ещё один шоколадный батончик, мы устремились в центр разлома.

К стоянке хищных ящеров мы добрались на удивление быстро. Не прошло и пары минут, как деревья расступились, и нашим глазам предстала обширная поляна, на которой собрались, наверное, все ящеры разлома.

В центре расположилась огромная самка, превышающая гигантов примерно в два раза. Она отличалась от них не только размером и ещё более внушительным пульсирующим гребнем на голове, но и столь же яркими небольшими отростками, идущими вдоль позвоночника и переходящими на хвост. Пасть самки всё время была приоткрыта, и из неё шёл постоянный поток огня, врезающийся во что-то лежащее на чёрном камне. Создавалось впечатление, словно она со всем тщанием запекала нечто на одной температуре.

Действия самки повторяли четверо расположившихся по кругу и уже виденных гигантов. Огня в их струях было гораздо меньше, однако они брали числом. Рядом, исполняя роль охраны, расположилось около десятка мелких ящеров.

Школьник обнаружился тут же. Его щуплая, тяжело дышащая фигура лежала на одной линии с самкой и неизвестным запекаемым предметом, словно он — следующее на очереди блюдо. От сильного жара мальчишку защищали стоящие по бокам от центра пламени гиганты, однако я видел, что ему очень тяжело.

«Интересно, что же они делают?» — подумал я, а потом отбросил ненужные мысли. — Буду размышлять об этом позже, когда спасём мальчишку.

— Давай-ка ты, Гордей, вытаскивай школьника и беги к нам, — произнёс Михалыч и указал мне за спину. — Только ты сможешь это провернуть и навести ящеров на ловушку. А мы пока для наших друзей несколько гостинцев установим. Может, удастся неприятно задеть парочку из них.

— Сколько времени вам понадобится? — уточнил я, не отводя взгляд от ребёнка.

— Шестьдесят секунд, — не задумываясь ответил Бекишев, и я тут же передал ему саблю, чтобы легче было всё провернуть, начал отсчёт и стал мысленно прокручивать свои действия. К тому моменту, как наступит время, я должен быть готов.

Отпущенное время пролетело быстро, однако я на всякий случай выждал ещё десяток секунд, затем напитал тело духовной энергией и с максимальной скоростью помчался в сторону мальчишки. Охранявшие странное действие мелкие ящеры тут же бросились ко мне и стали заливать пространство огненными пульсарами. Извернувшись от пульсара, я прыгнул в сторону и продолжил бег, а затем несколько раз подряд использовал «шаг» и очень скоро оказался перед мальчишкой.

Рывок детского тела на руки, пара «шагов» обратно — и мы, минуя никак не меньше двух десятков пульсаров, брошенных в нас, несёмся назад.

В спину мне тут же раздаётся весьма грозное и злобное шипение. Я чувствую на себе множество ненавидящих взглядов, и чувство опасности заставляет вновь использовать не менее пяти «шагов» подряд на максимально возможную дистанцию.

После сегодняшних приключений это далось с большим трудом, однако я сумел преодолеть пустое пространство до растительности и скрыться под деревьями до того, как за нами раздался мощнейший взрыв. В спину тут же ударила ослабленная волна горячего и тяжёлого для дыхания воздуха.

Мальчик тут же дёргается и открывает глаза, поэтому я пытаюсь ускориться, чтобы он снова стал нормально дышать. К сожалению, времени на то, чтобы его успокаивать, у меня нет.

Разогнавшись, я без проблем перепрыгиваю мощные мины направленного действия, выставленные егерями, и, не останавливаясь, продолжаю движение к выходу из разлома, где сейчас находится восстанавливающийся Рибутов со школьницей. Для успокоения мальчишки и отпаивания его целебными зельями они подойдут гораздо лучше.

Резко затормозив перед Александром, оставляю длинную распаханную полосу дёрна, затем бережно укладываю мальчишку ему в руки, бросаю девочке отобранное у Бекишева целебное зелье и тут же мчусь назад. Сейчас моим ветеранам как никогда нужна помощь сильнейшего бойца отряда.

В тот момент, когда я уже подбегал к месту засады, там раздалась серия мощных взрывов, а затем и громкое разъярённое шипение.

'Значит, подарочки дошли до адресатов, — обрадовался я. — А то уже думал, что эти шкуры ничего не возьмёт.

— Ты вовремя! — встретил моё появление бросивший саблю Михалыч, и я тут же рванул навстречу гиганту, морда которого появилась из-за дыма и пыли. Мгновение — и пасть раскрылась, а перед ней стал формироваться огромный огненный пульсар.

«А вот тебе!» — подумал я, бросая наполненный духовной энергией нож в центр техники, и она тут же взорвалась, заставив монстра и его соседей рядом злобно зашипеть, прикрыв глаза.

На данное обстоятельство я, если честно, и рассчитывал, поэтому рванул вперёд, и клинок сабли, засветившийся красным, вошёл в нёбо твари, а затем с его кончика сорвался «вихрь силы».

Техника «шаг», и я появляюсь сбоку от соседнего ящера, нанося отработанный удар по шее. Ещё «шаг» — и перемещаюсь к следующему противнику, который размазался в воздухе, раскидал двоих егерей и завис ещё над одним, планируя закусить его рукой.

Удар вышел славный. Монстр тут же осел, а раненого товарища в это время успел кто-то вытащить из-под него.

«Молодцы, хорошо работают», — отметил я и тут же ощутил исходящую от Михалыча жажду крови, а затем и его крик, и жалобное шипение умирающего противника.

Спустя несколько секунд бой завершился, и мы насчитали трупы восьми мелких ящеров и одного гиганта. К сожалению, двое из егерей тоже получили весьма тяжёлые раны и были на грани. Оставалось надеяться, что усиленные организмы и залитые в них зелья позволят прожить до передачи целителям. Ещё пятеро егерей, включая Бекишева, получили лёгкие ранения, однако их жизни ничего не угрожало.

— Неплохо получилось, — произнёс Николай, рассматривая место боя. — Чтобы ещё меньше раненых было, так и вообще хорошо.

— Согласен, — кивнул я. — Но хорошо, что количество противников значительно уменьшилось. Осталась самка, трое гигантов и, думаю, столько же мелких ящеров. С этим уже можно работать.

— А также та штука, которую они так усердно запекают или греют. Надеюсь, это не суперъящер, который разорвёт нас за считаные секунды, — произнёс мрачный Михалыч, которому бой, несмотря на некоторые успехи, дался совсем нелегко.

Пока пара бойцов относила серьёзно раненых егерей к Александру для присмотра и защиты, остальные немного помедитировали, восстановили силы и подлечились зельями.

— Ну, с Богом, мужики! — сказал Михалыч, вставая, и мы, разбившись на звенья, начали очередное движение к центру разлома.

Однако чем ближе мы приближались, тем менее уверенными становились лица ветеранов.

— Хм, а не слабо ты тут повоевал, — тихо прошептал Бекишев, оглядывая покорёженные, дымящиеся деревья, а также выжженное поле с огромной воронкой в центре. — Как ты ушёл?

— Это сейчас неважно, — отмахнулся я. — Гораздо больше меня беспокоит, что самка вообще способна на удары подобной силы. Что будет с любым из наших егерей, когда он приблизится и использует «щит воли».

— Ничего хорошего, — покачал головой помрачневший Михалыч и потёр обожжённую руку. — Мой и удар мелкого не выдержал.

— Вот именно, — согласился я. — Так что давай команду отступать. Попробую снова пригнать к вам оставшуюся мелочь и какого-нибудь гиганта. Это будет безопаснее, чем сражаться со всеми ящерами здесь.

Михалыч поморщился.

— А с самкой что делать будешь? Она слишком сильна.

— Сначала оставим её без прикрытия, а уже потом будем думать, — ответил я. — Пара вариантов есть.

— Что вообще можно сделать с такой тушей, которая использует столь сильные заклинания и постоянно находится настороже? — спросил Николай, заставив меня бросить на самку новый оценивающий взгляд.

— А ведь это идея! Пока она занята чем-то там важным под присмотром охраны, то будет куда менее бдительна. Попробую незаметно подобраться и хорошенько её ранить, заодно и внимание гигантов привлеку.

— Ты уверен? — серьёзно посмотрел на меня Бекишев и ткнул в сторону обугленной площадки. — Посмотри на поле, оцени, что она сделала всего одним ударом. Уверен, что сумеешь уйти второй раз?

— Уверен, — кивнул я и уточнил: — А разве есть вариант не сражаться?

— Вообще-то есть, — произнёс Николай. — Расположимся у выхода из разлома и будем ждать помощи кого-то более подготовленного. Всё же арка появилась в школьном дворе, и я уверен, что скоро сюда должен подтянуться кто-то действительно сильный.

— Ну и скольких егерей третьего класса ты лично знаешь? — поморщился Михалыч. — Они, конечно, есть, но их не так много, как тебе кажется. Кто-то уехал из города, другие где-то в имении, третьи принципиально не пойдут нам на помощь, а четвёртые не позволят войти в разлом другим. Потом тем, кто останется в городе, нужно будет договориться о взаимодействии, определиться с лидером звена. Вариантов, почему нам не помогут, на самом деле много. Да и зреет во мне смутное беспокойство, что стоит самке отвлечься от своего процесса, потребляющего основное количество её внимания и магии, и тогда нам конец. Так что пусть Гордей идёт. Если кому-то и удастся выжить во всём этом безобразии, то это только ему.

Николай согласно кивнул, и соратники ушли, забрав с собой остальных егерей, а я начал готовиться. Накачал тело духовной энергией, поочерёдно накинул на себя скрывающие техники, а затем как можно бесшумнее принялся заходить огромной самке в тыл.

Спустя некоторое время, когда это удалось, я припал к земле и стал медленно красться к её хвосту, что мне вскоре и удалось.

Быстрый осмотр задней части заставил поморщиться. Все чешуйки самки выглядели не просто бронированными — они казались непробиваемыми, а то место под хвостом, в которое я изначально планировал неожиданно ударить, было и вовсе прижато к земле. Пришлось мысленно выругаться и продолжить медленное продвижение к её передним лапам, не забыв при этом максимально нарастить собственную чувствительность, а также надеяться, что глаза ящеров, изменённые духовной энергией, не способны заметить скрывающегося невидимку.

Вскоре выяснилось, что это было не так. Стоило мне только приблизиться к передней лапе самки, как её тело напряглось. Больше не ожидая ни секунды, я тут же атаковал, пока меня попросту не лишили данной возможности.

Техника «шаг», энергия в саблю, сильный удар и сразу несколько «таранов силы» в остриё. Перемещение на голову, энергия в ноги и максимально возможный прыжок вверх, усиленный рывком самки, а затем несколько быстрых «шагов» в том же направлении. Вовремя.

Прямо подо мной разверзнулся настоящий ад: по телу пронеслась волна невыносимого жара, раскалённый воздух рванул в глотку, а снизу раздался оглушающий рёв громадного монстра, который поднял свою окровавленную морду, и из открытой пасти рванула струя обжигающего огня.

«Как бы мне сейчас пригодилась магия Морозовых», — подумал я, ощущая жар, и переместился «шагом» в точку над шеей самки, после чего рухнул вниз с большой высоты, решив применить тот же приём, что и с почти непробиваемой защитой фон Гюрста. Мой клинок тут же раскалился от вложенной энергии, а я напитал себя ещё большим количеством энергии и стал ускорять падение немалой массы множеством «таранов силы».

Столкновение было жёстким. Несмотря на подготовку, остатки воздуха выбило в секунду, и в глазах тут же потемнело. Однако опыт не пропьёшь, поэтому даже в подобной ситуации рукоять сабли, вошедшей в позвоночник, я не выпустил и провёл по клинку несколько «вихрей силы». Получилось. Самка жалобно зашипела и рухнула вниз.

К сожалению, даже при определённых успехах это была ещё далеко не победа. И взревевшее чувство опасности подсказало, что я прав. Мне следует быстро, как можно дальше, убираться отсюда. Поэтому сабля осталась в теле монстра, а я, напрягая остатки имеющихся у меня малых сил, стал «шагами» удаляться от самки.

Где-то на четвёртой технике, когда у меня в глазах вновь потемнело, чувство опасности ударило по нервам таким предчувствием неминуемой гибели, что я потянулся во внутренний мир за всей энергией, которая только была мне доступна, и в этот момент невероятной силы взрыв ударил мне в спину, заставляя ткань сгореть, а кожу лопнуть от жара.

«ЕЩЁ!» — мысленно кричал я, пытаясь дотянуться до всего возможного в моём внутреннем мире, и жар в мгновение ока исчез, а раненую спину обдало невероятно приятным и снимающим боль холодом.

Открыв глаза, я обнаружил толстый слой льда, которым была покрыта моя спина, а затем обернулся, увидел двух поджаренных и окровавленных гигантов, в глазах которых горела ненависть, и, безумно хохоча от переполняющей меня силы, бросил в них две длинные острые сосульки.

Снаряды вошли точно в цель, твари тут же рухнули на землю и по инерции подъехали к моим ногам.

За спиной раздался изумлённый возглас. Я обернулся, чтобы увидеть широко открытые в удивлении глаза моих егерей, а затем пошатнулся, мысленно велел льду больше не защищать тело и удостоверившись, что он освободил меня, отключился.