Господин Хладов

Глава 17

Ночью меня разбудил неожиданный звонок на «чистый» телефон, который знал лишь один человек, что заставило меня тут же подскочить с кровати. Дребезжание прозвучало достаточно резко, вызывая неприятные ассоциации.

«Что случилось? Почему она звонит в такое время?» — пронеслось в голове, когда я поднял трубку.

— Моей подруге срочно нужен хороший массажист? Не хочешь быстро заработать две тысячи? — услышал я голос Полины Климович. Её речь была слегка заплетающейся, будто она действительно выпила, однако я сходу считал зашифрованный код.

— Вы ошиблись, — сонным голосом ответил я и дождавшись гудков, тут же принялся одеваться.

Быстрыми движениями натянул тёмную водолазку, куртку и джинсы, проверил метательные ножи в специальном чехле, а затем поспешил в ванную комнату, чтобы освежить лицо.

Мой начальник службы разведки попросил о срочной встрече на нашей второй точке. Значит, у неё есть что-то весьма важное и не терпящее передачи, через привычные каналы связи.

«Неужели узнала, что покровители Змушко решили нанести ответный удар? Или это что-то другое? Скоро выясним».

Оставив на всякий случай записку с пояснениями, я накинул на себя скрывающие техники и, покинув территорию особняка пробрался на соседнюю улицу, где стоял припаркованный автомобиль. Машина была старая, неприметная и весьма крепкая, а также имела затемнённые стёкла — идеальные для дел требующих скрытности.

Кто-то бы мог назвать меня перестраховщиком, однако с возрастом я привык полагаться не только на удачу, но и на подготовленные пути отступления, которые не стеснялся делать заранее, что позволяло быть готовым ко многим неожиданным ситуациям. И в новом теле менять привычки не пожелал. Поэтому у меня всегда было три варианта отхода из любой точки города, и наш район не был исключением.

Оставив автомобиль за несколько улиц до нужного места, я прибыл в парк, который немедленно обследовал и, не обнаружив ничего подозрительного или опасного, направился к одинокой женской фигуре, нервно курящей на лавочке.

'Полина курит редко, значит произошло действительно что-то важное — подумал я и усевшись за помощницей, тихо произнёс.

— Что случилось?

— Задница, — ответила женщина, даже не вздрогнув, словно такое общение для нас было совершенно нормально. — Тебя и всех Хладовых планируют убить, лигу разделить, а егерей с активами подобрать. Как тебе?

— И кто же это такой умный? — уточнил я.

— Если учитывать, что данное соглашение состоялось после собрания командиров наёмных отрядов в центре подготовки, то думаю, ответ очевиден. Это — Залесский. Хотя официально он ни в чём не участвует.

— Неужели на нас ополчились все⁈ — удивился я — Надеялся у лиги есть ещё немного времени.

— Далеко не все. Часть ушла услышав предложение, вторая отвалилась после окончания собрания, ещё несколько — в процессе обсуждения. Остались лишь самые наглые и злые.

— Или жадные, — поправил я Полину.

— Или они, Роговым как-то удалось получить доступ к вашим данным и вывалить всё на неподготовленных к такому командиров, работающих по старинке — согласилась она. — Так что против выступило шесть отрядов. Даже предупреждению императора не вняли. Мол, лига официально не под Хладовыми, а значит они имеют право её отобрать. Только дураки не подозревают Залесского. В случае удачи он своего не упустит ещё и сможет красиво всё обставить.

— Помощника его ещё не нашли? — напомнил я Полине про задачу — Или Оливию?

— Как в воду канули — поморщилась женщина и я отмахнулся.

— Ну и ладно. Не до них сейчас. Есть более важные проблемы. Кто по итогу выступил против нас?

— Двое новичков: Роговы и Плевцовы, а также отряды Григория Каса, Разрушителей, Восточных и Тигров. Последние — самые опасные, у них связи с наёмниками…

— Главный конкурент Змушко решил отомстить за друга по преступному ремеслу? — ухмыльнулся я, пытаясь вспомнить командиров указанных отрядов и их примерную численность. Получалось, что против нас должны были выступить никак не меньше двух тысяч егерей, а также неизвестное, но явно большое количество бандитов Каса.

— Когда планируют нападение?

— Завтра. А точнее, уже сегодня вечером. Поэтому я и поспешила предупредить. Хотят сделать всё быстро, чтобы никто не помешал, а некоторые даже стали стягивать на базы егерей.

— Ты всё сделала правильно, — ободрил я женщину. — И конечно же заслужила премию, как и твои помощники. Кто отличился на этот раз?

— Леон, — ответила Полина с улыбкой. — Он пробрался на собрание и всё записал.

— Удвой ему премию — отозвался я понимая, что инициативу подчинённых необходимо стимулировать и тогда они будут в состоянии свернуть горы — Тебе тоже, за то что воспитала таких разведчиков.

— Лучше найди время и возобнови тренировки. Мы с ребятами давно всё отработали.

— Договорились, — пообещал я и вернул Климович к теме разговора. — Что ещё мне нужно знать?

— Только то, что удар планируется нанести по руководству центра. Им важно блокировать твоих егерей и захватить лигу, а не устраивать полномасштабную войну в городе, — ответила женщина и, положив на лавку карту памяти, добавила: — Здесь вся информация от Леона, а также имеющиеся у нас сведения по указанным отрядам. Есть схемы их мест дислокации, краткие справки по руководству и примерный список егерей.

Забрав небольшую передачу, уточнил.

— Как считаешь? Сорвётся ли нападение, если пара командиров отрядов вдруг утром не проснётся?

— Не уверена, — ответила Климович и ловко забросила окурок в урну. — Мне кажется, что в первую очередь необходимо заняться Залесским. Именно он решил провернуть дело и на этот раз остаться чистеньким. Он держится в тени и координирует процесс.

— Вынужден согласиться — признался я — в последнее время он очень осторожен и может подстраховаться.

Попрощавшись с Полиной и исчезнув так же незаметно как и появился, я вернулся домой, поднял сонного деда Павла с недовольной Ульяной Романовной и продемонстрировал им переданную наёмницей информацию.

— Это точно? — на всякий случай переспросил широко зевнувший старик и поймав мой недовольный взгляд, добавил — Я должен был уточнить.

— Сведения получены из надёжных источников, — отрезал я. — Но, конечно же, при некоторой доле паранойи можно признать, что это может быть провокация. Хотя сильно сомневаюсь.

— Хотел бы я знать, где ты берёшь такую информацию — покачал головой дед Павел — Мои люди ещё ничего не раскопали.

— Вот пусть и работают отдельно друг от друга. Как видишь, это очень эффективно.

Старик кивнул, а графиня со вздохом призналась.

— А я уже начинаю привыкать к столь частым неприятностям и больше не воспринимаю это как, нечто ужасное. Интересно, что будет через год? Я вообще перестану рефлексировать по поводу желающих окончательно уничтожить мою семью? Или стану с упоением ждать новых приключений?

— Надеюсь нет, — покачал головой дед Павел — такую главу рода я не переживу.

Дождавшись, когда старики похихикают, произнёс.

— То, что вы привыкаете к неприятностям это хорошо, однако нужно вспоминать, как им противостоять. Лучше начать борьбу с местными слабаками, чем потом сразу столкнуться с катком из Галицыных, Муравьёвых или врагов рода, — произнёс я, заставив старших родичей выпучить глаза и окончательно проснуться.

— Если ты хотел разозлить меня и настроить на бой, то у тебя получилось — раздражённо произнесла Ульяна Романовна — Может, ты ещё хочешь, чтобы мы бросили девчонок в бой?

— Они ещё не готовы, а вот вы с отцом и дедом — вполне. Так что если на нас нападут какие-то идиоты, то я бы предпочёл увидеть, как вы стираете их в пыль. Отряды егерей для этого отлично подойдут.

— И вообще-то сразу шесть, — проворчал дед Павел. — И ты забыл, что два из них принадлежат боярским родам. Так что после боя у нас могут появиться новые кровники.

— Тогда нужно просто дать им себя убить, — кисло ответил я. — Так точно никаких новых врагов не будет

Дед Павел тут же попытался дать мне подзатыльник, а когда я ловко увернулся, раздражённо пожаловался графине.

— Нет, ну он точно хочет нас разозлить!

— Времени мало, так что давайте перейдём к делу. Что вы предлагаете?

— А чёрт его знает! — нахмурился старик. — Нужно сделать так, чтобы они и думать не могли о нападении. Только как? Полагаю, что убить их будет не проще, чем отразить атаку на отряд.

— Господа бывшие Ладовы — произнесла графиня — а точнее один действующий. Из-за пробелов в воспитании вы упускаете кое-что важное.

— И что же? — заинтересовался я.

— А то, что эти ублюдки задумали нападение на графиню российской империи! Словно забыв, чем подобное может быть чревато. Совсем уже возвысились в своём Новосибирске. Будто это отдельная страна. А ведь боярский род — это не просто красивое название и капиталы, это дружина, которая готова вырезать любого по команде главы. А если это подкрепить силой мага ранга ярый, то проблем вообще не предвидится. Эти наглецы мне ещё и виру заплатят!

План Ульяны Романовны мне понравился, однако было непонятно, как она будет проводить переговоры. К тому же от чести участвовать в представлении я отказался, действительно решив переложить решение вопросов на родичей. Нечего постоянно рассчитывать на Гордея, пусть сами стараются и идут к успеху, хотя, конечно, подстраховать их будет не лишним.

Утром Ульяна Романовна с Ольгой оделись в свои лучшие наряды, приодели деда с отцом в не менее дорогие костюмы, которые я раньше не видел, и, собрав представительный кортеж из девяти автомобилей, двинулась к штабу первого из отрядов, где уже находилось его руководство.

За колонной я следил на уже зарекомендовавшем себя автомобиле. После чего накинул скрывающие техники и устремился внутрь, вспоминая план зданий изученный перед выходом.

Пробраться на базу восточных оказалось легко, попасть в кабинете главы отряда, дверь которого была открыта — тоже. Там я и дожидался новостей под скрывающими техниками и услышал, как взволнованный водитель доложил командиру о прибытии графини Хладовой со свитой.

— Вот же чёрт! Как она узнала⁈ Это ведь не совпадение! Нас кто-то сдал! — прорычал молодой для данной должности мужчина лет тридцати пяти обращаясь к одному из своих заместителей. Его лицо исказилось от досады, а пальцы стали нервно стучать по столу.

— Кто она? — не понял грузный мужчина.

— Как кто⁈ Хладова! — рыкнул командир. — Она уже в здании и идёт сюда словно таран.

— Раз она настолько информирована, то предлагаю подождать — нервным тоном произнёс помощник — Послушаем, что она скажет.

— Только будь наготове, — велел командир и успел проверить, как достаётся с верхней полки какой-то артефакт, после чего дверь открылась, и в помещении тут же стало очень мало места.

— Ваше сиятельство, — поднялся со стула командир отряда восточных. — Ваш приезд для нас — приятная неожиданность. Чем обязаны такой честью?

— Тем, — холодно произнесла Ульяна Романовна, чей высокомерный тон тут же резанул по ушам, — что вы сами собирались нанести мне визит вежливости сегодня вечером. Решила вас предупредить, что не стоит себя так утруждать.

— Ваше сиятельство? — переспросил мужчина, на лице которого застыла каменная маска — Это какая-то ошибка. Я не понимаю, что вы…

— Не стройте из себя глупца, юноша! — повысила голос Ульяна Романовна, и от её тона температура в помещении значительно упала. — Или вы тоже один из тех, кто считает, что лига появилась словно сама собой, а род Хладовых взял её под крыло лишь случайно?

Не дождавшись ответа, графиня продолжила давить:

— Так что мы будем делать с вами, Алексей? Мне отнять вашу жизнь? Как вы планировали сделать это со мной? А может, извести под корень всю вашу семью? Слышала, у вас два очаровательных…

— Не смейте втягивать в это моих родных! — прорычал егерь.

— А то что ты сделаешь? — приподняла бровь графиня и окружающие ощутили её магическую силу. — Атакуешь? Прямо здесь? Ну так давай. Действуй. Решим всё здесь и сейчас.

Мужчина на несколько мгновений растерялся, а затем взял себя в руки и твёрдым тоном произнёс.

— Ваше сиятельство, наш разговор пошёл как-то неправильно. Позвольте, я приглашу вас на завтрак, где мы с вами всё обсудим недоразумение.

— Некогда мне рассиживаться, — резко ответила графиня, и по стеклянным поверхностям в кабинете поползли морозные узоры. — Или не слышал, что шесть отрядов егерей задумали завтра меня убить? Да ещё и внучку мою тоже. Так что мне нужно лично предупредить каждого. А то вдруг они считают, что смертными являются только представители моего рода?

— Это какая-то ошибка… — вновь начал свою шарманку мужчина, но графиня его перебила, продолжив давление.

— Действительно ошибка. Ты, мой дорогой, по незнанию влез в скверную игру, не удосужившись узнать правила. Так вот, я тебя информирую: их нет. Если только мне завтра покажется, что я чувствую запах пота одного из твоих егерей где-то рядом с лигой, и два очаровательных карапуза потеряют отца, а затем вместе с мамочкой отправятся следом. Хм… И брат твой, младший, после произошедшего, решит захватить свою семью и устремится вдогонку. Про твоих несчастных родителей я, по милости, забуду. Хотя и непонятно, что для них будет лучше. Умереть или выбирать для родных памятники.

Крепкий и ещё недавно уверенный в себе мужчина, неслабый егерь и убийца монстров, молчал. Молчал, не решаясь поднять взгляд на ставшую смертельно опасной гостью, а в его душе стал разгораться огонёк страха.

— Надеюсь, что мы друг друга поняли — произнесла графиня без тени усмешки. — Всего доброго, молодые люди.

Уже стоя в дверях, женщина вдруг остановилась и, повернувшись, добавила:

— И да, я попрошу, чтобы до двенадцати часов наша беседа оставался втайне. Иначе никакого конструктивного разговора у меня с твоими друзьями не выйдет, и тогда я очень сильно расстроюсь. А на тебе и так вира за глупость в пять миллионов, которые я жду через два дня.

Не удосужившись дождаться ответа или возражений, Хладовы покинули помещение, а хозяин кабинета зло сжал кулаки и грязно выругался.

— Не то слово! — согласился с ним грузный мужчина и подойдя к окну, открыл створки. — Мерзкая старушенция! Умеет жути нагнать! Я даже забыл как дышать!

— Она угрожала моим детям! — зло сказал командир отряда. — Моим детям и родным! Мразь!

— Бояре! — едва не сплюнул помощник. — Для них мы пыль. Привыкли друг друга резать почём зря, вот и нас не щадят! А ещё и виру в пять лимонов запросила! Губа не дура! Что думаешь делать?

— Не знаю! — огрызнулся мужчина и, словно спохватившись, осмотрел комнату. — Блин! Ещё и заморозила здесь всё!

— Может нужно кому-нибудь позвонить? — спросил грузный, чтобы ждали?

— Не стоит — покачал головой командир — Мы только собрались пощипать лигу, а эта старая карга уже обо всём в курсе! Ещё и количество отрядов точно назвала! Тронешь такую — и она миндальничать не станет. На куски порвёт.

— Или заморозит — передёрнул плечами грузный и отстранился, а я, удостоверившись, что глава восточных никакой пакости не задумал, поспешил покинуть кабинет через любезно приоткрытое окно и направился к своему автомобилю.

Разговоры примерно такого же плана произошли и в ещё двух отрядах. Ульяна Романовна мастерски нагоняла жути: напоминала, что она графиня и жизнь безродных псов для неё — ничто, что не стоит лезть куда не следует, и что у всех есть семьи. В каждом случае она действовала по одной схеме: сначала демонстрация силы, затем намёк на последствия, а в конце — предложение «забыть» о конфликте. Ну и вира, конечно же. Меня, её размер удивил и обеспокоил, а вот Ульяна Романовна была в себе уверена. Так и не скажешь, что ещё несколько месяцев назад их положение было куда как хуже. Неужели это ранг ярого так на неё повлиял?

Решив вопросы с этими тремя отрядами, графиня направилась к Григорию Касу, такому же беспринципному и полукриминальному дельцу, как знакомый нам Змушко, который тоже не чурался грязных дел. И именно здесь нас ждали первые неприятности. Всё потому, что штаб Каса отчего-то располагался в старом удалённом от города, складе, переоборудованном под офис. Поэтому охрана там была очень серьёзной.

Пришлось оставлять машину подальше, а затем, мчаться к высокому забору и экстренно накидывать на себя облако холода, блокирующее распространения тепла, так как здесь на каждой камере имелись тепловизоры, которые могли меня обнаружить.

Затем я потерял время обходя усиленные посты и нервничающих подручных Каса, которых было слишком много. Именно поэтому я не сумел прибыть к началу разговора, а затем и разгоревшегося боя.

Охрана, услышав типичные звуки, рванула в сторону небольшого холла, когда там раздался оглушительный взрыв, и ударная волна вынесла не только окна, но и двери. Стекло разлетелось многочисленными осколками, а из проёма повалил густой дым.

— Прикрывайте наших! Он мой! — услышал я голос графини, и тут же раздался очередной взрыв.

— Очень слабо! — произнесла Ульяна Романовна, и в выпрыгнувшего в коридор Каса полетел рой мерцающих синим сосулек.

Появившийся следом за командиром мужчина прикрыл его от удара «магическим щитом» и рухнул на пол, затем это же сделал и щит самого командира, а в следующее мгновение Григорий поскользнулся и с силой приложился к ставшему скользким полу, который тут же попробовал его приморозить.

— Да стреляйте же вы! — раздражённо рявкнул Кас оставшимся на ногах подчинённым и, вырвавшись из ледяного захвата с помощью заклинаний, устремился прочь.

Однако не успел он пробежать и пары шагов как вновь грохнулся, а охранники поспешили следом, зажимая кровоточащие раны от прилетевших «сосулек».

Заорав от злости, он повернул руку в сторону дверей и ударил мерцающим комком сжатого воздуха, который встретился с небольшой «сосулькой» и взорвался на полпути. Взрывная волна выбила новые окна, но графиня даже не шелохнулась.

— Слабо! Очень слабо! — покачав головой, из зала неспешной походкой вышла Ульяна Романовна. — Для человека, который хотел меня уничтожить, ты как-то не впечатляешь.

— Ах ты, боярская шваль! — взорвался Кас. — Не впечатляю, значит⁈

С этими словами с рук мужчины сорвалось множество мелких, едва видимых сгустков, которые спустя мгновение врезались в ледяную стену, выросшую перед графиней и оставили в ней множество трещин, однако так и не пробили.

— А если так⁈ — рявкнул Кас.

И «серп воздуха», сорвавшийся с его рук, прошил ледяную сферу, словно горячий нож масло. Обрадовался Григорий зря, Хладовой в том месте уже не было. Загодя отойдя в сторону, она бросила в противника две части её ледяной стены, которые Кас с лёгкостью разбил заклинаниями. Осколки разлетелись по комнате, царапая стены и оставляя вмятины на полу, однако мужчину так и не коснулись.

— Ха! — рассмеялся Кас. — Это всё, что ты можешь⁈ Теперь я…

Нанести очередной улар мужчина не успел. Лежащий разбитым лёд внезапно набросился на него со всех сторон и стал быстро разрастаться.

Кас попытался вновь вырваться с помощью магии, и где-то внутри льда даже были видны вспышки заклинаний, но графиня оказалась куда сильнее, и он лишь ранил сам себя. Кровь проступила на его руках, и тут же застыла.

— Не получается? — участливо спросила Ульяна Романовна.

— Нет, — с ненавистью в голосе вынужден был признать Кас — А ты и рада!

— Повежливее — резко ответила графиня, и лёд тут же сжал пленника, заставляя его пожалеть о сказанном.

— Чего вы хотите? — медленно произнёс Кас.

— Для начала дай команду своим людям на прекращение боя. Не люблю ненужных жертв, — велела Хладова и подозвала к себе одного из раненых в ногу бойцов, который после небольшой заморозки отправился передавать охране волю командира. Он хромал, но шёл быстро, желая покинуть опасное помещение.

Вскоре бой прекратился и после него начался достаточно долгий и обстоятельный допрос, в результате которого мужчина поведал об участии Залесского в организации нападения, а также о том, что Роговы и Плевцовы тоже в этом заинтересованы

— Выяснив все нюансы возможного нападения, сделав внушения егерям, а также выкупив жизнь командира наёмников за двадцать миллионов и несколько услуг в будущем, графиня позволила себя провести, а вот я снял скрывающие техники и произнёс.

— Привет болезный. Ты сделал ошибку решив напасть на род Хладовых. Не хочешь ли принести мне «непреложный обет» на верность? Или может стоит снова замуровать тебя в лёд?