Господин Хладов

Глава 14

Нужный нам разлом появился, словно бы по заказу, всего несколько дней назад. К сожалению, выйти из него до окончания зачистки было невозможно и если бы не ошибка населяющих его монстров, а также неудача двух звёзд егерей, которые погибли и привлекли тварей к пятну, то мы бы о нём так и не узнали.

Благо бойцы подразделений поддержки своевременно заметили пару белоснежных, заляпанных кровью снежных барсов, которых успели отогнать выстрелами из пулемётов. Поэтому никто больше не погиб, однако на прощание монстры ударили россыпью ледяных сосулек и сбежали.

Единственное, что меня расстроило, так это класс разлома. Он оказался не седьмого или шестого класса, а сразу пятого. А это серьёзный уровень, до которого моим родственникам ещё далеко. Вновь придётся изображать из себя героя пытаясь поспеть везде.

Не очень приятным фактом было и то, что снежные барсы являлись весьма опасными противниками, а их разломы, как правило, были немалых размеров. Которые необходимо будет хорошенько прошерстить, чтобы не упустить ни одного спрятавшегося монстра.

Мои доводы Ульяна Романовна выслушала с каменным лицом и напомнила, что времени у нас мало, а после ритуала принятия Людмилы ей понадобится несколько дней на отдых.

Радовало одно, за прошедшее время все члены нашей семьи, в том числе и Ксения Алексеевна, прошли начальную егерскую подготовку и изучили комплексы. Но если на большее маму Гордея не хватило, то другие женщины не забывали и о походах в разломы, а после похищения Людмила с Ольгой и вовсе там поселились. Им очень не понравилось быть беззащитными пленницами, к тому же как рассказала мне заливающая грудь слезами старшая сестра, что если бы не удача и моё появление, то могло произойти что-то очень страшное, особенно для молодой, целомудренной девушки, мечтавшей о большой светлой любви.

Именно это и послужило триггером, заставившим компанию из двух девушек и девочки, совершить попытку побега. Благо, сама Людмила хоть и не была выдающимся бойцом, но кое-чему научилась и умела весьма метко стрелять. Тем же могла похвастаться и почти лишившаяся на тот момент магии Ольга. Благо опаивать Киру никто и не думал, а она между прочим, помогла сёстрам освободиться и устроила несколько коварных ловушек для преследователей, на которых те не раз поскальзывались.

В разлом мы собирались по всем правилам. В этот раз, помимо привычных рюкзаков взяли несколько палаток, еду на неделю, сухие дрова, а также большое количество необходимых и полезных мелочей, которые понадобятся нам на охоте. Вдруг придётся здесь задержаться?

По моему опыту, подобный поход мог занимать от одного до пяти дней, и, положа руку на сердце, такие разломы никто в моём отряде брать не хотел. Слишком уж много времени на них тратилось. Но иного выхода у нас действительно не было, поэтому пришлось идти.

Не желая рисковать больше необходимого, а также травмировать младшую сестру, мы оставили возле разлома Ксению Алексеевну с Кирой и несколькими звёздами прикрывающих их егерей. Мы решили, что раз барсы могут покидать разломы, то нужно будет ранить одного из них, заковать его в лёд и выкатить из разлома, написав что-нибудь на льде.

План понравился всем и из тёплого летнего леса мы переместились в лестную зимнюю сказку с морозным воздухом, огромными соснами с толстенными стволами, а также красивыми пушистыми снежинками, укрывающими землю белым покрывалом. Внимательно осмотревшись, я так и не заметил место гибели егерей. Всё было надёжно скрыто снегом.

Нас было шестеро: Ульяна Романовна, Ольга, дед Павел с отцом и я с Людой. Вначале всё было спокойно. Разложив вещи, мы ещё раз проверили снаряжение и двинулись вперёд. Однако не прошло и пяти минут, как из снега вынырнули первые противники. Это была пятёрка крупных, здоровенных самцов, которые одновременно атаковали нас россыпью опасных сосулек.

«Теперь понятно, почему здесь пропали сразу две подготовленные звезды», — подумал я, мысленно формируя перед собой «ледяной щит», в который и врезалось множество небольших снарядов.

Вдруг опасностью повеяло с фланга и я предупреждающе крикнул:

— Право! Щиты!

Людмила юркнула за спину Ольги, отец к деду Павлу, а мы с графиней защищались сами. Так как я шёл впереди отряда, а она позади.

Защита получилось у всех, однако вместо знакомых россыпей сосулек барсы ударили мощными ледяными копьями. Одно из которых прорвало стену деда Павла и ранила его в плечо. Защита Людмилы тоже оказалась не идеальной, однако ран девушкам удалось избежать.

— Они мои! — неожиданно зло крикнула Ольга и превратив остатки щита в три копья, метнула их в тварей. К сожалению барсы оказались гораздо быстрее чем магия наследницы, и они с лёгкостью уклонились.

Похвастаться успехами не сумела и графиня с остальными родичами — брошенные ими заклинания тоже не дали никакого результата.

«Да что, блин, происходит? Так они нас всех перебьют!» — зло подумал я, покосившись на пятёрку быстро приближающихся монстров, рявкнул:

— Держите этих троих! Я скоро!

Помню впечатляющую скорость уклонения противников. Атаковать их на дистанции я не решил, вместо этого ускорился, желая сократить расстояние и в этот момент, монстры атаковали. Центральный из них издал короткий рык, и в меня тут же полетели уже знакомые ледяные копья, которые пробили защиту деда Павла. Это было хорошо. Уходить от пяти заклинаний было куда сподручнее, чем от нескольких десятков, что позволило с лёгкостью уйти от всех пущенных снарядов и оттолкнувшись в воздухе от последнего, атаковать ближайшего монстра вспыхнувшей красным цветом саблей.

Мгновение — и мощный рубящий удар отрезает лапу, окрашивая снег в цвет крови. Слышен жалобный рык раненого барса, а я уже отскакиваю в сторону, уходя от заклинаний ближайшего, и бью сосулькой в глаз центрального. Ощущение опасности техника «шаг» перемещающая меня вверх и через то место, в котором я только что находился, пролетело сразу несколько сотен острых сосулек.

Скрыв себя «отводом глаз» я приземлился вниз и ударил по незащищённым местам потерявших меня барсов хорошо зарекомендовавшими себя «саморезами».

Добив барса с отрубленной лапой я ощутил опасность и услышал крик старшей сестры.

— Гордей!

Я тут же пригнулся и сформировал за собой мощный ледяной щит, принявший на себя с десяток копий. Не дожидаясь, когда моё убежище со страшным грохотом разобьётся на куски, я переместился вперёд и сторону, а затем, обернувшись, понёсся навстречу новой паре противников.

Монстры, глаза которых светились ярким синим цветом, и не думали терять меня из виду под скрывающей техникой, поэтому пришлось её снять и атаковать их сосульками.

Видя расправу над предыдущими барсами эти открывать пасти и оглашать пространство рыком не спешили, а свечение из глаз не только позволяло легко меня видеть, но и не давала моим снарядам сделать своё дело.

«Значит попробуем по-другому» — подумал я и уйдя в сторону от очередного копья, подал энергию в снег, представляя как он становится тюрьмой, пытающейся сдавить монстра и нанизать его на ледяные колья.

Взвизгнувший противник попытался рывком вырваться из ловушки, однако я успел быстрее и несмотря на желание ему так и не удалось вырваться.

Второй барс, неожиданно для меня, решил не искушать судьбу и, обернувшись, поспешил к куда более слабым противникам.

— Отец! — крикнул я, призывая Романа Павловича быть бдительным, и поспешил следом, на ходу бросая в резвого монстра сосульки. К сожалению, барс как-то чувствовал приближение льда и вовремя уворачивался, так что пришлось достать висевший на поясе нож и, напитав его духовной энергией, бросать в лапу.

Такого монстр не ожидал и, потеряв равновесие, завалился в снег.

Заминка позволила мне не только добраться до раненого противника, но и встретить его поворот в мою сторону ударом копья в морду.

Пока я разбирался со своими барсами, все остальные сумели совместными усилиями убить двоих и ранить последнего, который проявил редкое хладнокровие и уйдя сразу от нескольких заклинаний, огромными прыжками поспешил в лес — видимо, чтобы предупредить других о появлении опасных незнакомцев.

Гораздо хуже было то, что все члены отряда, за исключением меня, получили по несколько ранений. Так что, если бы не целебные зелья, которых у каждого из нас было достаточное количество, то дела бы обстояли печально.

— Чёрт! — сказал Роман Павлович и, завалившись на снег, попытался отдышаться. — Барсы гораздо более опасные противники, чем все, кого я видел ранее. А ведь мне уже приходилось не раз бывать в пятёрках…'

— Это потому, — произнёс дед Павел, заматывая рану бинтом, — что раньше тебя прикрывала несколько егерей шестого и пятого классов, а сейчас среди нас такой лишь один, и он наглядно продемонстрировал, чего стоит наша подготовка в сражении с серьёзным противником.

— Перестань, — попросил я старшего родственника. — Изначально было понятно, что до моих егерей вам далеко. И дело не в магической силе, а в боевом опыте, правильных реакциях и прочих рефлексах ветеранов.

— Если всё так, то может быть не будем спешить? — предложила Людмила, для которой возможности монстров пятого класса оказались весьма неприятным сюрпризом.

— Мы и не будем — покачал головой дед Павел.

Дождавшись, когда все приведут себя в порядок и восстановятся, мы продолжили движение, не забывая внимательно оглядываться по сторонам.

Очень долго ничего не происходило. Мы шли по разлому где-то около часа, но не наткнулись не только на засаду, но даже и на пробегающего мимо барса. Ожидая подвох, сделали небольшой привал, где перепроверили начавшие затягиваться раны, дополнительно их обработали и перекусили.

Мы уже собирались продолжить движение, как из-за леса показалась пара барсов, которая бросила град сосулек и тут же скрылась. Пока мы приходили в себя, нападение повторилось, но уже с другой стороны. Продолжились атаки чуть позже, после того как мы продолжили движение, а затем ещё пару раз.

— Они нас выматывают, — заметил дед Павел. — Хотят, чтобы мы потратили как можно больше сил, закрываясь от их нападений.

— Это точно. В таком случае мы потеряем силы быстрее, чем встретим основной отряд противников — мрачно заметила Ульяна Романовна и добавила. — Нужно заставить их сменить тактику. Гордей, сумеешь догнать их и уничтожить?

— Да — без раздумий ответил я.

— Тогда действуй, — велела она.

Следующую пару барсов я встречал под техникой «отвод глаз» и, стоило им только показаться, как рванул навстречу.

К сожалению, слух у монстров оказался отменным, и они достаточно быстро осознали, что к ним кто-то приближается, поэтому прежде, чем их глаза загорелись синим цветом, в мою сторону полетело несколько россыпей сосулек, уйдя от которых атаковал я сам. Встречи с «сосульками» монстры не пережили, а затем подобной участи удостоились ещё три пары барсов и нападения прекратились.

Хатем вновь был отдых и перекус, после которого нас ожидала очередная засада. Однако, если в первый раз на нас нападало десять монстров, ту здесь их было явно больше двадцати.

«Блин! Это же сколько тут барсов! Разве их должно быть так много⁈» — подумал я.

— Все ко мне! Щиты в круг! — быстро сориентировалась графиня, а я уже мчался к самому большому скоплению монстров, понимая, чем может обернуться даже малая заминка, и мгновенно сорвался с места.

Мой новый боевой стиль из смеси родовой магии и воинского искусства оказался весьма смертоносен. Уйдя от нескольких россыпей сосулек, я техникой «шаг» приблизился к троим противникам и накрыл их снежным куполом, сдавившим тела словно тиски. Одна из тварей оказалась весьма быстрой и попробовала сбежать прежде, чем ловушка превратилась в сжимающий всё пресс. Не удалось.

Не обращая внимания на жалобно воющего барса, потерявшего нижнюю часть тела, я, с помощью техники переместился к следующим противникам и атаковал так же.

Фокус отнял немало сил, однако в первые же секунды я уменьшил количество противников на четверть и тут же ударил вспыхнувшей саблей ближайшего монстра.

Усилия не прошли даром: примерно через минуту, когда количество барсов сократилось до семи, громкий рык заставил выживших отступить. Им вслед тут же полетело несколько копий от Хладовых, и бегущий последним барс, отскочив в сторону от одного, подставился под второй.

К слову, на этот раз мои родственники оказались куда как результативнее — помимо последнего противника, убили ещё троих.

— Тяжело, — прокомментировала Людмила, потирая руку, которую задела рассыпавшаяся на кусочки льдина.

— Есть такое, — кивнул я, замечая, что новые раны появились и у деда Павла, который поморщившись, добавил.

— Вот теперь за нас возьмутся всерьёз. Слышали тот рык, который заставил всех барсов отступить? Это был явно вожак.

— Согласна, — кивнула Ульяна Романовна. — Поэтому предлагаю: немного переместиться в сторону, подальше от трупов и устроить там укреплённый лагерь. Думаю, что в спокойной обстановке, без постоянных нападений, удастся создать хорошую ледяную защиту без лишних магических затрат. Лучше встречать барсов там, а не на их поле.

Все были вынуждены согласиться с подобным предложением и скоро мы уже разбивали лагерь на новом месте.

Барсам понадобилось несколько часов, чтобы понять куда мы пропали и не потерять одиночных разведчиков, за которыми я успешно охотился.

За это время Ульяна Романовна успела создать мощные ледяные стены, усыпать всё пространство нашего бункера и прилегающую территорию острыми шипами и кольями.

— Да сколько же их здесь⁈ — воскликнул Роман Павлович, когда нам навстречу устремилась огромная стая снежных барсов, возглавляемая здоровенным вожаком, торс которого прикрывала толстая ледяная броня.

После его громкого рыка, выполняющего роль приказа, в нас одновременно полетело несколько десятков копий, встретивших на своём пути мощный щит.

Грохот от столкновения льда стоял впечатляющий, а барсы всё продолжали и продолжали бить. Выждав небольшой заминки я рванул вверх и помчался на противника. На мне тут же сконцентрировалось внимание никак не меньше двух десятков барсов и ледяные колья полетели уже в мою сторону, которые после очередного рыка превратились в сосульки.

В последний момент переместившись «шагом» далеко в сторону я чудом избежал роли подушечки для игл, которые усеяли собой огромное пространство. А затем был вынужден сформировать вокруг толстую ледяную защиту, так как теперь не смог выйти из зоны поражения даже с помощью техники.

«Вот значит как?» — разозлился я и помчался внутри шара вперёд, заставляя его катиться на пятёрку барсов.

Неожидающие неприятностей твари попытались атаковать лапами, однако резко остановившись я выстрелил из защиты ледяными кольями, выводя из боя сразу двух противников.

Мысленное усилие, магическая воля вместе с «тараном» и растрескавшаяся защита взрывается словно бы граната, нанося ранения множеству окруживших меня барсов.

Не все сумели уйти. Несколько наименее расторопных и наиболее раненых получили сосульки в глаза, а ещё пара познакомилась с моей саблей.

Резко сократив количество своих противников поблизости, я ощутил смертельную опасность и, используя «шаг», рванул к ближайшему дереву по которому, словно обезьяна, устремился вверх.

Брошенная вожаком техника в одно мгновение превратила огромную поляну, на которой я сражался, в ледяную могильную плиту, которая погребла под собой не только мёртвых, но и нескольких раненых барсов.

Заметив, что я чудом избежал удара, разъярённый вожак дико зарычал и атаковал едва ли не тысячью сосулек.

Меня в очередной раз спас «шаг». Переместившись за ствол ближайшего дерева, я начал съезжать вниз, в то время как сосны ловили собой снаряды, в несколько мгновений измочалившие их верхушки и лишившие крон.

От остатков деревьев и потерявших скорость снарядов я прикрылся щитом, а затем осмотревшись, рванул на получившееся ледяное плато, которое стал наполнять энергией, не забыв отправить в вожака «копьё» ускоренное «тараном силы». Мне не хотелось, чтобы он атаковал своими сильными техниками спрятавшихся в укрытии родных.

Задумка удалась.

Вожак, которому копьё прилетело в ледяную защиту, зло зарычал и разогнавшись прыгнул высоко вверх.

«Сейчас», — подумал я и направил энергию и волю в плато, представляя как на его поверхности вырасти несколько мощных и острых ледяных кольев, на которые вожак приземлился всей своей немалой массой.

Раздавшийся рёв на пару мгновений оглушил, а здоровяк тем временем дёрнулся сломал торчащие из брюха льдины и без сил завалился набок.

Обрадоваться победе над опасным противником я не успел. Осиротевшие барсы изрядно разозлились и рванули ко мне со всех сторон атакуя множеством льдин различных размеров.

Магических сил у меня почти не осталось, поэтому пришлось переходить на духовною энергию и пользоваться хитростью. Так я очень быстро оказался на стволе гигантской сосны надеясь, что барсы будут тратить силы в надежде достать меня с земли, однако они оказались настолько злы, что уверенно поспешили верх вслед за мной.

«Так тоже неплохо» — подумал я и быстро перемещаясь с одного ствола на второй, стал достаточно ловко сокращать количество монстров.

Вскоре из ледяной защиты выбрались Хладовы, которые принялись с энтузиазмом мне помогать.

Численность барсов существенно сократилась и отметив, что Ульяна Романовна с Ольгой поймали двух монстров, я бросился в погоню за несколькими попытавшимися сбежать подранками. Попробуй потом найти их на бескрайних просторах разлома!

После боя я потратил несколько часов на поиски сбежавших или не отозвавшихся на призыв вожака барсов и, не найдя таких, направился бегом к выходу из разлома. Куда Роман Павлович и дед Павел затянули раненого, но всё ещё живого барса.

Подав условный сигнал, мы принялись ждать и скоро в разломе появилась Ксения Алексеевна и Кира, которым мы кратко рассказали о своём успехе, а затем достаточно быстро доставили к месту проведения ритуала. Всё же, когда не боишься нападения от смертельно опасных монстров, то путь сокращается в нессколько раз.

Доведя родных до плато, на котором Ульяна Романовна с Ольгой заканчивали подготовку ритуала я изучил огромную снежинку и пять её меньших собратьев, расположившихся вокруг, а затем наткнулся на тоскливый слабый взгляд вожака.

— Он что⁈ Ещё жив⁈ — воскликнул я, приготовившись в любой момент выставить перед собой «щит воли».

— Жив, но остался почти без сил — согласилась невероятно довольная собой графиня — И это хорошо. Получится очень сильный ритуал. Только нужно спешить, пока он сам не умер.

— Понял. Но будьте очень осторожны — сказал я и рванул в сторону пятна, где должен был находиться, чтобы уменьшить погрешности при проведении ритуала, так как не мог покинуть разлом.

Ещё через некоторое время разнёсся громкий рык, а за ним и волна энергии.

Понимая, что это точно был вожак, я обуреваемый плохими предчувствиями поспешил к месту проведения ритуала где с облегчением увидел шестерых сидящих на льду взрослых и одного ребёнка.

— Ну и горазды же вы пугать! — сказал я, приблизившись и отметив, что сковывающий вожака лёд сломан, а он сам лежит в снежинке с ледяным копьём в глазу — просил же аккуратнее.

— Мы так и пытались — вместо графини ответил дед Павел, лицо которого до сих пор было ошарашенным.

— Так, а что случилось? — уточнил я, найдя взглядом Людмилу, рядом с которой уселись Ольга и Кира — он попытался вырваться?

— Скорее хотел, чтобы выжил кое-кто другой — ответил отец Гордея и тут я кое-что заметил — из-за пазухи у старшей сестры выглядывала мордочка новорождённого снежного барса.