Голова на колесиках

Глава 17

Я не присутствовал при их разговоре, ждал за дверью, но все прошло быстро и крайне болезненно.

Инга выскочила из квартиры буквально через несколько минут, оставив дверь приоткрытой, и, не глядя на меня, понеслась вниз по лестнице, перепрыгивая разом через несколько ступенек.

Конечно я заглянул в квартиру ровно для того, чтобы увидеть бездыханное тело женщины в коридоре, лежащей на полу в луже крови.

Жестко, млять!

Что же такого должна была сказать мать, чтобы дочь, всю свою жизнь ждавшая этой встречи, поступила подобным образом…

Обида, копившаяся так долго, вырвалась на свободу, уничтожив сразу две жизни.

Как же я не завидовал Инге, ей теперь нести эту ношу до самого конца.

Я приблизился к телу и увидел, что женщина еще жива.

Быстро! Аптечка из отсека, перевязка раны, теперь кровь не будет идти так обильно. Если повезет, дождется помощи.

От кого?

— Алиса, вызови на адрес медиков!

— Сделано, Макс.

Теперь прочь отсюда, вслед за Ингой. Не дать ей совершить глупость под влиянием эмоций.

Гнаться за девчонкой по ступеням я не мог, благо, кабинка лифта еще стояла на этом этаже. Когда я спустился вниз, девушки уже не было рядом. Убежала куда глаза глядят… без разбору, лишь бы подальше.

При желании можно было вновь подняться наверх и расспросить эту сраную мамашу, что именно она сказала своей дочери, которую не видела с момента рождения. Может, заплакала и упала ей в ноги? Или покаялась за содеянное? Вряд ли. Но я и так примерно понимал о чем шла речь.

Эпохи меняются, люди остаются мразями.

Нужно срочно отыскать Ингу, пока она не влезла в неприятности. Сейчас она на взводе — любое слово, любой жест может оказаться катализатором взрывоопасной реакции. А потом… тут даже мой разум пасовал.

Я выехал из подъезда.

Наркоманы к тому времени уже очухались и вновь поперли на меня, хватая все, что было под рукой, в качестве оружия.

Тупые. Первого раза им мало?

Я вновь всадил в их тела электроды и дал разряд.

К черту! Двойной!

Один сразу забулькал пузырями, второй немного покорчился на земле, но тоже быстро затих. Дохлые? Проверять не буду, но даже если так, плевать.

Вот вам и робот-уборщик. Все по ГОСТУ, подчищаю дерьмо на улицах Града.

Кажется, меня никто не видел, и я быстро поехал прочь.

Где мне теперь искать безумную девчонку в расстроенных чувствах? За это время она могла уйти далеко.

— Алиса, можно ли отследить Ингу?

— Я могу лишь рассчитать вероятный путь ее движения, исходя из анализа данных личности и характера.

— Алиса, она сейчас не разбирает дороги, слишком расстроена.

— Приняла к сведению, вырабатываю оптимальный маршрут поиска.

Когда карта появилась у меня перед глазами, я немедленно двинул в путь. Благо, того самого первого платежа за пользования картами пока хватало. С моего появления на минус пятом еще не прошло и месяца, хотя по моим субъективным ощущениям миновало гораздо больше времени.

Карта подсветила ближайшее питейное заведение — «Разливайка» — буквально через несколько домов. Потом еще несколько подобных заведений, отмеченных синими крестиками. Алиса решила, что молодой девчонке после нанесенной обиды только и хочется, что залить глотку дешевым пойлом — почувствовать себя взрослой.

Ладно, поверю ей на слово, хотя я скорее думал, что она забьется в какой-нибудь угол и будет там рыдать.

Но подъехав к «Разливайке» и открыв манипуляторами дверь в заведение, я живо осмотрелся. Кажется, за прошедшие сто лет в местах подобного типа ничего не изменилось: с десяток столиков, барная стойка в глубине помещения, приглушенный свет, негромкая приблатненная музыка. Мрак и серость.

За первым же столом я увидел Ингу.

Она уже успела заказать себе высокий шипящий коктейль стального цвета, внутри которого время от времени пробегали настоящие искры. Возраст клиента тут не уточняли, лишь бы платил. Инга пока напиток не пила, просто сидела и смотрела на бокал, словно прицениваясь.

А к ней приценивались окружающие. Я приметил быстрые взгляды с разных сторон. И тут знак «уруз» совершенно ни на что не влиял — слишком малоизвестный, один из многих, детский, не защищенный нормальной «крышей».

Народ в заведении подобрался ушлый, тертый. У многих боевые импланты, но весьма низкого качества. Я уже порядочно насмотрелся на улицах Града на эти самоделки. Пытаются прикрутить к телу все, что угодно, лишь бы хоть немного повысить свою атакующую способность. У кого электронный глаз, способный сканировать на наличие оружия, у другого — механическая рука — и в его захват обычному человеку лучше не попадаться, у третьего еще какие-то приблуды, но это все детский сад. А настоящее качество я видел лишь один раз, когда отряд с верхних уровней явился уничтожить отель, в котором я остановился.

Но была одна проблема… Млять! Их слишком много!

Трое уже подошли к ее столу, небрежно поигрывая четками и скаля железные зубы.

— Эй, девка, позабавиться хочешь?

Еще пара бродяг отрезала все пути к отступлению. Я сразу срисовал все их блатные наколки, мало изменившиеся за сто лет, все повадки и ужимки.

Девке не жить. Оприходуют толпой — мама не горюй! Потом лечись пару лет, да мучайся морально всю жизнь.

А на меня традиционно никто даже рылом не повел. Уборщик-робот — это очень удобно, ты становишься настоящим невидимкой. И даже голова, торчащая под куполом — не помеха.

— Алиса, сообщи Чуку, что у нас проблемы. Срочно! И скинь ему геопозицию!

— Будет исполнено, Макс, — голос у моего ИИ был, конечно, волшебным. Даже в этой ситуации я отвлекся на мгновение, наслаждаясь мелодичным звучанием.

— Алиса…

— Я знаю, Макс, что ты тайно в меня влюблен, — хихикнул этот чертов искусственный интеллект, совсем, как обычная девушка. — Но тебе ничего не светит, прости. Мы существуем в разных физических плоскостях.

— Что?.. Да ну тебя! — я чуть было не купился, но вовремя просек шутку.

Алиса мелодично рассмеялась, мне же было не до смеха.

Ингу уже окружили, а она все так же сидела за столом, уставившись взглядом в стену. Потом тремя крупными глотками выпила свой напиток и глубоко выдохнула, словно выпуская всю эту ситуацию из себя наружу.

И, вроде, ее отпустило. Цвет лица вернулся к естественному, сжатые кулаки разжались, взгляд обрел осмысленность.

Вот только окружающая действительность тут же преподала очередной урок.

Первый же из мужиков, подошедших к ее столу, без всяких слов и предупреждений резко взмахнул рукой, ударив Ингу по лицу, и сбил ее на пол.

Думаю, не пребывай девушка в таком эмоциональном шоке, она никогда не допустила бы подобного, успела бы среагировать. А тут завертелось…

Ее попросту начали запинывать ногами, не давая возможности подняться или что-то объяснить.

Понятно, забьют до бесчувствия, потом потащат в подсобку насиловать. Мужиков тут много, очередь будет длинная.

Да что за невезение!

Впервые выбрались в Град на прогулку и за час две попытки изнасилования, и обе жестокие и абсолютно спонтанные. Я только сейчас начал осознавать, почему минус пятый считался самым дном этого мира. Тут дозволено было все, что угодно. И никто, ни одна сволочь, не станет на твою защиту!

Надеюсь, на других уровнях полегче, но здесь прямо ад…

Благо, ответка тоже может быть жесткой.

И я развернулся по полной.

Два разделочных ножа со стойки бара удобно легли в мои манипуляторы. В третий манипулятор я подцепил ломик, а в последний схватил обычный стул. Сейчас я не хотел применять банальное электричество или парализатор. Зачем? С этими существами, именующими себя людьми, но ими не являющимися, у меня будет особый разговор.

Первый в бой вступил стул — его я обрушил на голову ближайшего противника. Стул развалился, но и голова тоже — слишком силен был удар, череп просто лопнул, выплеснув содержимое на окружающих.

На мгновение все замерли, пытаясь осмыслить произошедшее.

Потом до них дошло.

— Вали его! Бей! Оторви голову чертову роботу!

Где-то рядом негромко вскрикнула Инга, и после этого меня окончательно переклинило.

Я никогда не считал себя жестоким человеком и не убивал просто так… но не сегодня.

Манипуляторы с ножами стремительно кружились, орошая все вокруг брызгами крови. Скорость моих движений была такая высокая, что клинки практически растворились в воздухе. Я и не догадывался, что способен на подобное. Но стрессовая ситуация включила мои мозги в особый режим, а железное тело лишь поспевало за мыслями.

Кто-то бросился напрямик, и тут же получил ломиком по ребрам, потом по правой ноге — она сломалась, как сухая ветка, затем по спине.

А я уже переключился на следующего. И еще на одного, и еще…

Я прошел по «Разливайке» как смертоносная машина, оставляющая за собой лишь мертвые тела. Нет пощады насильникам!

Это было очень легко. В меня словно была вшита некая программа, механизм смерти. Я убивал легко и непринужденно, и не испытывал ничего, кроме чувства удовлетворения.

— Макс! — пронзительный крик заставил меня остановиться. — Остановись! Они все мертвы!

Пелена ненависти, застлавшая мне глаза, отступила.

Кабак был полон трупов. Я уже видел подобные картины, но давно, еще в девяностые.

И точно знал, что нужно делать.

— Инга, быстро, собери весь обслуживающий персонал! Скорее, пока не сбежали через задний выход!

Девочка, молодец, все поняла сходу и выполнила столь же лихо.

Через минуту передо мной стояли повар и продавщица — весь состав «Разливайки». Оба тряслись от страха.

Нас они уже видели в лицо, тут ничего было не поменять.

Можно было апеллировать лишь к одному чувству, от которого трясутся коленки, дрожит все тело, а мысли путаются — к страху!

— Короче, так, уважаемые! — я все еще держал разделочный нож в одном из манипуляторов.- Вы ничего не видели, ничего не слышали. Были в подсобке, когда все случилось, никого опознать не сможете!

— Сделаем, командир, — отозвалась пухлая продавщица, — а награда за сотрудничество будет?

— Главная награда — это ваши жизни! — наставительно произнес я. Потом дождался, пока они проникнутся и добавил: — Вы получите достойную компенсацию за беспокойство.

— Тогда не волнуйся, командир, ментам все до неона! SOS-а не было, и ладно. Приедут и увезут тела в морг, на этом все. Заяву мы писать не станем.

Странная в Граде система правосудия, я никак не мог с ней разобраться до конца, но сейчас это играло мне на руку.

Ингу слегка потрясывало. Ее бы укрыть сейчас пушистым пледом, да большую кружку горячего чая в руки. Но, увы, придется девочке потерпеть.

— Домой! — скомандовал я, и мы вышли на улицу.

К заведению грозной толпой неслись урузы. Все, начиная с самых младших и кончая старшими, были в боевой раскраске.

Урузы шли на помощь. Они шли убивать и умирать. Это как получится.

Вооруженные совершенно хаотично, они, тем не менее, выглядели внушительно. Дети и подростки — да, но у них в глазах не было страха, а лишь решимость.

Своих в обиду не даем!

Один за всех и все за одного! — настоящие мушкетеры в самом правильном понимании. Не пьяницы, бузотеры и предатели, а смелые, отважные друзья, на которых можно положиться.

Я поднял все манипуляторы вверх, показывая, что у нас все хорошо.

Урузы подбежали и окружили нас. Со всех сторон посыпались вопросы.

Чук рыкнул так, что все тут же замолчали.

— Все в порядке, мы справились, — ответил я коротко.

Парень кивнул, но, оглядев мой залитый чужой кровью корпус и «аквариум», решил все же проверить и сунулся в «Разливайку». Через пять секунд он вывалился оттуда с совершенно зеленым лицом и его вывернуло прямо на асфальт. Он, конечно, привык к крови, но не в таком количестве.

Между тем, где-то неподалеку уже были слышны сирены. Доблестная милиция меня бережет!

— Пора валить отсюда, — посоветовал я, — и как можно дальше!

С этим предложением никто спорить не собирался, и мы дружной толпой двинули в обратный путь. Я подъехал к Инге, которая едва передвигала ноги, и негромко сказал:

— Она жива, я проверил. С ней все будет хорошо!

Девушка распахнула глаза, в которых плескался ужас и надежда.

— Я не убила ее?

— Слегка поцарапала и не больше. Ей только на пользу.

— Спасибо тебе, Макс… я не знаю, как жила бы дальше, если бы…

— Все хорошо, Инга, это уже в прошлом. Забудь и не вспоминай!

На улицах на нашу гоп-компанию оглядывались все: кто с удивлением, другие с настороженностью, третьи — с явным страхом.

Мне показалось или я уловил чье-то особо пристальное внимание? Закрутив головой, я, кажется, приметил знакомое лицо.

Свин, тот самый, с кем я сцепился еще в гостевом доме «Панарин и сыновья», и чей фургон я после сжег.

Показалось или нет?

Его физиономия мелькнула в толпе и исчезла.

Даже если он меня увидел, плевать. И все же стало чуть тревожно.

В Гараж все прибыли в возбужденном состоянии. Старшие пытались было расспросить Чука, что именно он видел в «Разливайке», но тот угрюмо отмалчивался. Инга тоже не горела желанием пересказывать наши приключения. Девушка легка на кровать и уснула, или же сделала вид, что спит, но цели своей она добилась — от нее отстали.

Зато принялись за меня.

Для начала тщательно отмыли от крови и прочей грязи мой корпус, потом принесли две полировочные машинки и принялись начищать металл до блеска. Это длилось долго, но спешить нам было некуда.

Потом мелкие притащили особые несмываемые краски и девочки постарше начали что-то рисовать на моем корпусе.

Честно говоря, я задремал в процессе и проснулся лишь, когда Чук подошел и с улыбкой заявил:

— Вот теперь, Макс, считай, что ты официально принят в урузы! Поздравляю!

Я сначала не понял, что он имел в виду, но тут же малышня притащила огромное ростовое зеркало и я увидел свое отражение.

Да, ребята постарались на славу.

Блестящий, будто только с конвейера, покрытый свежей серебристой краской, я стал выглядеть куда солиднее, чем прежде.

И, конечно, узоры. Ничего лишнего, просто слева и справа по руне «уруз» — знак принадлежности к банде.

Но в мире, где убийство вполне легально, человек должен держаться своих. Одному выжить сложно, а сегодня я понял, что эти ребята для меня не чужие. Я не мог бы ответить, как так быстро сроднился с ними. Ведь времени с момента нашего непростого знакомства прошло всего ничего, но казалось, что я знаю их гораздо дольше. Может, столетний сон так на меня подействовал, сделав чуть сентиментальным?

— Благодарю вас всех! Постараюсь не осрамить оказанное доверие…

Я говорил безо всякой иронии, а меня радостно хлопали по свежепокрашенному корпусу, выражая всяческое одобрение.

И даже Ржа, с которым у нас не шибко-то заладилось поначалу, подошел и сказал:

— Это, Макс… тогда я был неправ. Не стоило тебя разбирать на запчасти, в целом виде от тебя больше пользы… без обид?

Сомнительный, конечно, комплимент, но я одобрительно улыбнулся парню.

— Без обид!

Все же выглядела моя голова страшновато, потому как Ржа отшатнулся и поспешил скрыться с глаз.

— Ты — герой! — прошептала мне на ухо Алиса. — Девочку спас, они это оценили.

— А ты думаешь, я мог просто отвернуться и уйти оттуда? Ты за кого меня принимаешь?

Чертова Алиса, иногда она казалась мне очень человечной, но в другие моменты я чувствовал ее рационализм и расчет. Никогда нельзя забывать, что я имею дело не с живым человеком, а с ИИ.

На экране на визоре играла музыка. Басы качали, бритый налысо певец кричал что-то в такт.

И тут кто-то из урузов, кажется, Кит, вывел на экран местные новости.

Дикторша на экране бесстрастным голосом читала текст. Никто особо не прислушивался, пока Кит не сделал громче.

«Сегодня в рюмочной „Разливайка“ произошла беспрецедентная бойня, в результате которой девять человек получили ранения, не совместимые с жизнью. Милиция Града начала расследование, дело взято на особый контроль…»

Камера крупным планом взяла прикрытые белой тканью тела. Одно, второе, третье… и везде сквозь ткань просвечивала кровь.

Н-да, не перестарался ли я? Нет. Нелюди заслуживали смерти.

Урузы от мала до велика уставились на меня во все глаза. Еще бы, представить, что подобное мог натворить простой робот-уборщик, с которым делишь одно жилище… бр-р-р!

В двери Гаража раздался требовательный стук.

Неужели, милиция сработала настолько оперативно, и это пришли за мной?