Гололед

Интерлюдия 15

Наутро посетил спортивный зал, поплавал в бассейне, поел в офицерском кафе. Совместил приятное с полезным, а проще провел инспекцию. Диспетчер был на высоте, очень экономно распределяя ресурсы станции. Вроде все функционирует, но расход, фактически, на одного потребителя. Великие кибернетики работали с программным обеспечением Диспетчера.

— Диспетчер, кто создавал для тебя программное обеспечение.

— Это адаптированная аграфами, программа с артефакта Древних.

— Ясно, что ничего не ясно, но работаешь четко. Прими на себя функции, моего помощника-референта. Распорядок дня, встречи, посещения… отслеживай, проанализируй и подбери оптимальные варианты. Я сейчас буду спонтанно метаться от работы к работе, а это не системный поход.

— Принял к исполнению.

— Ты, конечно, отслеживаешь действия гостей станции, нет замечаний, предостережений?

— Нет, ответственные за безопасность и дроиды-десантники справляются в полном объеме. Действий, направленных на нанесение ущерба станции и людям находящимся на ней, не отмечено.

— Скоро прибудет значительный контингент учащихся и кандидатов в экипаж станции, позаботишься об их размещении, питании, досуге. Состав будут составлять мальчишки, 12–16 лет, без нейросетей и не имеющие понятия о воинской дисциплине. Поэтому программу, прикрепленных к ним дроидов-десантников, нужно изменить. Императив безусловного выполнение приказов, дополнить необходимостью разъяснения требований распорядка дня и т. д. Разумеется, кроме случаев доставляющих ущерб жизни и здоровью окружающих. А теперь доложи, кто желает со мной встретиться?

— Командующий, Папа, Гильт, Лирг, Стерх, Кирх…

— Стоп, остальные потом. Скажи, что я в кают-компании и помоги им туда добраться. Объясни всем, как пользоваться гравикабинками.

Я встал в центре окружности гравиконцентратора, закрепленного за мной Диспетчером. Мысленно ткнул в расположение кают-компании, на возникшей голограммной схеме станции. Отдал распоряжение и концентратор, заключив меня в гравикокон кабинки, стал перемещать в кают компанию, оптимальным маршрутом. По умолчанию.

Когда все расселись за большим столом, а дроид-стюард разнес заказанные напитки (если все станции передового базирования такого уровня, то какие же станции элит — класса?) я позволил себе начать импровизированный межсобойчик:

— Уважаемый Командующий, я понимаю, что вы желаете понять нашу позицию и высказать свое видение создавшейся ситуации.

— Главное, я желаю урегулировать наши, изменившиеся отношения.

— Извините, но я вас не понимаю. Чем вас не удовлетворяет, совсем недавно утвержденный документ, по разделу полномочий на станции.

— Вы согласны его придерживаться? И не потребуете дополнительных преференций, в связи с разгромом пиратов и взятием станции под свой полный контроль?

— Безусловно нет. Разве мы, где то вышли из границ, закрепленных в документе?

— Разве, этот пассаж, о совместной операции с силами самообороны, не попытка подкупить меня, для своих целей.

— Нет, мы просто поделили ответственность с персональным лицом, Вами. А не размыли ее на всех чинов Администрации. Скажу откровенно, с вами нам проще работать. У нас одинаковый взгляд на существующее положении вещей.

— У меня он крайне пессимистичный.

— У нас так же. На сколько я понимаю, пираты определили… нас, в плательщиков налогов?

— Эти поборы продолжаются давно. Мы считали, что откупались от их налетов. А оказалось, стоило Ордену чтимых намекнуть о своем интересе, как все договоренности были забыты. И тут же нашлись ублюдки готовые залить кровью планету, за ничтожную прибыль. Эта планета освоена моими предками и я умру за нее не колеблясь. Пусть это и будет платформой наших будущих договоренностей.

— А вы не отделяйте нас от обязанностей защиты планеты. Вы наверное забыли, что и мы ее граждане? Полные граждане, с привилегиями и обязанностями.

— Но ваша община, ориентируется на жизнь в космосе?

— Во первых, не все, — вошел в разговор Гильт, — и это не исключает желание людей иметь дом и семью на Зифари. Ведь подавляющее большинство здесь родились. Пусть на Большой Свалке, но в Океане, а Родину не выбирают.

Вот так, это только он умеет. В нескольких фразах, сказать все.

Точки соприкосновения были определены и разговор продолжил Лирг:

— Я бы желал узнать каким образом наш след появился на Мерцающих Певуньях?

— Эсбисты, которых вы пригрели на Большой Свалке, продали информацию о них большому чину Администрации, в надежде получить долю обанкротившейся корпорации «Вторичный Ресурс», — проинформировал нас Командующий.

— Где эти… сейчас?

— В желудках у хищников Океана. Такой информацией, ни с кем, не делятся. Я узнал о ней лишь потому, что был первым кому они о ней сообщили.

— Насколько я понял, у этого…

— Заместителя главы Администрации, — отреагировал Командующий

— … есть прямой канал связи с Орденом? — поинтересовался Кирх.

— Да и еще у самого Главы, — ответил Командующий.

— Подведем итог. Мы для Ордена букашечки и мстить нам, за своих прикормленных пиратов, для них абсурдно и не выгодно. Но, в то же время, ему нужны жемчужины и планета, повторяю, планета их Ордену должна предоставить. Исключительно через Главу Администрации планеты Зифари.

— Так мы, конечно, дезавуируем Заместителя, но наживем врага, — высказался Стерх.

— Так он им, если и не был, то стал. Фактически, пираты пришли по его информации. Я то же против умножения числа врагов, но здесь другой случай, — заметил я.

— А так, как у самого Заместителя врагов достаточно, мы автоматически множим своих друзей, — припечатал Гильт.

В результате обмена мнениями, решили поручить Командующему, Стерху и Боссу теневой администрации (Папа взлетел на самый верх криминала) предложить Главе возглавить, ответственное дело переговоров о поставках Мерцающих Певуний Ордену. Без всяких посредников, провести прямые переговоры с Орденом. И постараться разузнать, каким образом жемчужины используются Орденом.

Вторым, а может первым по важности, был вопрос о реорганизации сил самообороны планеты.

— Уважаемый генерал, вам поступили модернизированные патрульные боты? — начал разговор я.

— Да и предупреждая ваш следующий вопрос, скажу, что они прекрасны. Мои офицеры все пройдут на них стажировку и уже сейчас очередь формируется с напряжением, никто не хочет уступать.

— А в чем дело, в принципе?

— Эти боты — настоящие боевые аппараты, с которыми придется считаться пиратам и их прихвостням на планете.

— Но ведь это только начало, нужно решать вопрос защиты планеты программно, а не единичными мероприятиями. Даже такими серьезными. Нужен военный учебно-испытательный центр, в котором будут военные учебные заведения, силы космического базирования, военные верфи и мастерские. Место, где его разместить, теперь есть.

— Только начать нужно с людей, — заметил Гильт.

Это понимали все, как и то, что это самый сложный вопрос. Неожиданно помог Папа:

— В криминальные банды, по тем или иным причинам, вовлечено, немалое количество бывших военных. Желающих уйти из банд и работать на государство, будет более, чем достаточно. Уверяю вас.

— И они будут тянуть за собой свое прошлое, — ехидно поинтересовался Лирг.

— Они его очень быстро забудут, если им не напоминать о нем слишком часто. И постараются не упустить свой шанс. На сколько мне известно, людей высокой морали среди нас нет. Почему мы должны требовать этого от других?

Все решили, что это выход из создавшегося положения и не самый худший. Отбор доверили проводить, Папе, Лиргу и… конечно Гильту. Гильт не пропустит ни подсадку, ни подлецов, с его то ментальной силой.

У меня было существенное дополнение, к этому предложению:

— Уважаемые, в погоне за результатом, мы упустили существенный момент. Наши военные силы, должны быть однородными, а появятся две группировки. Одни всю жизнь служили государству и защищали гражданское население, другие наоборот, действовали против его институтов и законопослушных граждан. А мы, вдруг, взяли и всех уровняли в правах и обязанностях. Это нарушит равновесие и поэтому не допустимо.

— Что же ты предлагаешь?

— Я предлагаю, создать особые десантные подразделения, которыми будут командовать кадровые офицеры сил самообороны, рядовыми в них пойдут все набираемые волонтеры с сомнительным прошлым. Все, какое бы звание и статус, до этого, они не имели. И оправдывать свою вину, они будут в боях. Списки на перевод из штрафных подразделений в линейные, за доблесть и боевые заслуги, будут подавать командиры штрафников. Уже в начале набора произойдет отсев кандидатов, а дальше, как повезет. Боевые действия, необходимые вооруженным силам для становления, ожидаются в скором времени. Они должны принести материальную пользу и повысить уровень безопасности планеты. Генерал, прошу внести меня в список волонтеров 1-го штрафного подразделения планеты Зифари.

— Я удовлетворяю ваш рапорт Илич. Командовать подразделением, буду лично.

В волонтеры вступили Лирг, Кирх, Стерх и… Папа. Гильта еле уговорили не выдумывать чепухи, желает повоевать, пусть идет в офицеры. А в штрафники его грехи не пускают, нет их у него — просто напросто.

А повоевать решили, используя старую разработку варианта засады, судно-ловушку. И теперь я, Варух и его команда техников, занимались разработкой проекта судна-ловушки на основе корпуса… непонятно чего.

Я давно присмотрел, на нижних ярусах Большой Свалки, цилиндрический корпус танкера среднего тоннажа с усиленным, даже по сравнению с военными кораблями, бронированием. По видимому концепция силовых щитов, не находила должной поддержки у авторов проекта судна.

Реально оценивая наши возможности, я предложил создать «судно-матрешку»: разместить в корпусе три трофейных эсминца, с мощным вооружением для ближнего боя. Способных вести огонь через замаскированные амбразуры внешнего корпуса. Над ними разместить палубу со стартовыми ячейками ракет средних дистанций, ангар для корветов (переоборудованных в торпедоносцы), летную палубу для малых космических аппаратов, а так же стартовые гравиячейки для «Лучей». Сами «Лучи» решили переоборудовать под опробованную на «Ныряльщике» концепцию — кольцевое разгонное гравитационное оружие. В космосе эффективность этого оружия возрастет в разы.

Под эсминцами расположится нижняя палуба с энергетическим комплексом, системами жизнеобеспечения, с кубриками для десантников и каютами экипажа, разгонные, маневровые и прыжковые двигатели. А также рубка и системы «Антипеленг», «Хамелеон», «Щит», хранилища дроидов. На носу судна будет оборудована аппарель для входа-выхода эсминцев. Судно решили дооборудовать пристыковываемой фальшкормой, имитирующей двигательный отсек судна. Она в первую очередь попадет под огонь противника, ведь задача пиратов пограбить, а не уничтожить судно. Лишить хода, взять на абордаж, ограбить. Экипаж в рабы, судном распорядиться по обстоятельствам. Вот и вся пиратская стратегия. А в нашей тактике, будет небольшая добавочка. Десант противника уничтожаем на подходе, а дальше, как у пиратов. Только рабов нам не нужно, а… вот пленных возьмем, для работ на благо Зифари.

Работы велись в строжайшей секретности, иначе наш замысел был обречен на провал, еще до его воплощения. Все задействованные в проекте находились на станции, без права схода на берег, то есть планету.

Только отбор волонтеров в штрафники, каламбурчик, велась с постоянными выездами на планету наших вербовщиков — Папы, Лирга и Гильта.

На станции волонтеры попадали в цепкие руки капралов и сержантов, волонтеров первого набора. Я, Лирг, Стерх, Кирх, Папа, Зак (и его не избегла сия участь), и барыга с Большой, Ирлан, от общей муштры были освобождены лишь после прохождения тестов. Однако график тренировок и занятий по боевому слаживанию, отделению было выдан. И командир нашего отделения тщательно следил за его выполнением, а это был настоящий Сержант и звали его… Ирлан, большой дока в абордажах.

Переговоры с Орденом закончились положительно. Главе было обещано, не только отказаться от поддержки акций пиратов против Зифари. А даже уведомлять нас о предпринимаемых пиратами попытках организации нападения. И этого можно было ожидать, так как платить дань планета перестала. И была в своем праве, а переговоры, по возобновлению статус кво, оттягивала на неопределенный срок. Как там: «и не то, чтобы да, и не то, чтобы нет».

Начать боевые действия против пиратов, должно было наше судно-ловушка. Названное, под громкий мужской гогот (на торжественном построении по случаю начала ходовых испытаний): «Приятная Неожиданность». Конечно было выявлено, множество недоделок, несовершенств и упущений, но в целом судно получилось прекрасное. Прошедшие маневры, показали, что за полгода изнурительных тренировок экипажа, фактически строившего судно и десанта, мы таки получили военный корабль.

Командование судном принял Варух, знавший его до малейшей детали (это было характерно для всего экипажа, который составляли, исключительно, офицеры). Страпомом себе, он выпросил нашего главного кибернетика, Тима. На время. Эсминцами командовали Хис, командир дивизиона, Лимут и Кайр. Эскадрильей «Лучей» стал командовать Осир, бывший староста поселения ныряльщиков на Большой Свалке, в прошлом… в общем истребитель от Вседержателя. Несмотря на недовольство Командующего и нашего командора, по совместительству, почти все ключевые посты заняли ныряльщики. Но заняли по праву, как лучшие.

Станцию мы покинули незаметно, продолжая интенсивные работы, на втихую поднятом с глубин Большой, десантном транспортнике. Подмену трудно было определить, даже людям находящимся в курсе происходящих событий, а таких было единицы.

Через шесть внепространственных прыжков, мы вышли в район подконтрольный пиратскому клану «Шипы», нашим крышевателям. Горячая фазы рейда началась и полыхнула пламенем, как в классике:

Только не четыре года, а треть цикла (немного больше четырех месяцев).

Первая стычка с пиратским кораблями, фрегатом четвертого ранга и переоборудованным средним транспортником, прошла, я бы сказал, буднично.

Наглецы открыли огонь лучевым оружием, снижая уровень энергетики защитных полей, фрегат выстрелил по курсу из орудия гаусса среднего калибра. И с транспортника выпустили несколько десятков десантных ботов с абордажниками. Классика. И дальше, то же, была классика.

Фрегат был просто разнесен, стартовавшими с нашей верхней палубы противокорабельными ракетами. А бортовые залпы скорострельных турелей трех эсминцев (явно перестарался Варух), из внезапно открывшихся амбразур, снес весь десант в секунды. Затем пошли боты с нашим десантом, под прикрытием звена «Лучей». Десантники ворвались на палубы лидера пиратов и Тим, идущий во втором эшелоне десанта, отключил главный Искин.

Взяли корабль целым и с минимальными потерями, которые все же были, несмотря на наше подавляющее преимущество. Боевой опыт, всегда обменивается на кровь и жизни воинов.

И набирается крохами знаний и ведрами крови. Оперативную базу, в звездной системе с газовыми гигантами и их спутниками, разместили на одном из спутников, состоящем, в основном, из силикатов. Присмотрели подходящий ударный чашеобразный кратер, с почти плоским дном и отвесными краями и в нем расположили оперативную базу, замаскировав и закрыв его от метеоритов полевыми щитами. На базе оставляли захваченные корабли, которым делался минимальный, необходимый для выхода в подпространство ремонт. Или заменялось вышедшее из строя оборудование с других, неремонтопригодных, кораблей. Большая Свалка, так сказать. Там же расположили гибернационные капсулы с пленными. Благо на борту у пиратов их всегда было достаточно, как для себя старались.

Все складывалось удачно, даже очень удачно. Пиратов мы выпотрошили на совесть и весь рейд были на их полном обеспечении. Кораблей пригодных для дальнейшей эксплуатации, собралось не мало и скоро могла возникнуть проблема перегонных команд.

А вскоре мы попались, угодили в подготовленную ловушку.

В этот выход меня мучило предчувствие беды, но что я мог сказать командору, пребывавшему на гребне успеха? Причем вполне заслуженно. И все таки при подходе к району операции, я потребовал, что бы он оставил в ближайшем астероидном поясе корветы-торпедоносцы, в оперативном резерве. Капитанов проинструктировал лично, причем сильно воздействовал на них ментально, что бы осознали всю меру своей ответственности.

Все происходило по плану и когда, разобравшись с десантом, мы готовились к захвату, сильно поврежденного, среднего крейсера 5-го ранга. Из искусственного поля невидимости, скрываясь в жестком излучении звезды, вышли пара рейдеров, класса средний крейсер 7-го ранга. С пламенным приветом от рабовладельцев, видно серьезно озабоченных срывом поставок, пиратами, людского материала.

Шах и мат, мат был мой. Быстрым маневром Варух спрятал «Неожиданность» за крейсером пиратов, послужившего приманкой и выпустил эсминцы расходящимися курсами. За каждым эсминцем шла тройка «Лучей» прикрывая их от ракет противника. С верхней палубы стартовали все боеготовые ракеты, в направлении рейдеров. А мы стали подбираться на ближнюю дистанцию к ним, толкая щитами пиратский рейдер. Но рейдеры, его просто сожгли и обрушили на нас комбинированный огонь лучевого оружия, гаусс установок и ракет. Если бы не самоотверженная атака эсминцев, нас бы уже уничтожили. Однако им пришлось отвлекаться на них и вот запылал ядерным пламенем один эсминец, начал терять ход второй. Я отстранил командора от прибора корабельной трансляции и скомандовал:

— Десант, все выходим на верхнюю палубу в полной экипировке, по отделениям. Когда сблизимся на минимально возможную дистанцию с рейдерами, прыгаем на абордаж. Апертура рассеяния максимальная.

И весь десант (отказников не было), во главе с Командующем, пошли на турели рейдеров, которые рвали нас на части. Спасли нас торпедоносцы оставленные в резерве, они смогли подобраться на уверенный торпедный залп и выпустить весь боезапас, серьезно повредив рейдеры противника.

Мы все же добрались до палуб рейдеров. Не все и даже не половина, но добрались. Пленных, в этот раз, не было.

Именно такие победы называют пирровы, Один эсминец уничтожен, второй без хода. Эсминец Хиса основательно потрепан, но на ходу. Из девяти «Лучей» осталось четыре. «Приятная Неожиданность» без щитов и вся в пробоинах, но ход может держать.

Погибли пятьсот семьдесят девять человек в их числе: Кирх, Папа, наш отделенный Ирлан, Лимут, Осир… Многие лежали в медкапсулах и командор то же, те кто пострадал полегче, как я, ждали очереди. Хотя мне кажется, что я попал бы в списки двухсотых, если бы не друг Кеша.

Принял командование на себя. Срочно обследовали медкомплексы рейдеров и разместили в их медкапсулах всех оставшихся тяжелых. Как хорошо, что Тим остался на ногах. Стало легче. Осмотрел рейдеры, ну и живучие твари, могли идти в подпространстве. Заметая следы, забрали даже тела погибших врагов и ушли в прыжок к оперативной базе.

Приходили в себя почти две недели, подлатали все суда, подлатали оставшихся в живых людей, укомплектовали перегонные команды. Я поведу один из рейдеров, другой Варух, недавно выбравшийся из медкапсулы.

Перед отлетом состоялась траурная церемония: в корпус разбитого эсминца поместили останки наших бойцов и разогнали его на звезду. Все бойцы, не несущие дежурства и вахт, стояли на верхней палубе кораблей, пока останки не сгорели в короне звезды. По просьбе командора, сказал пару подобающих слов по эскадренной трансляции.

Останки противников, то же направили в корону звезды, но уже без церемоний. Кстати у них всех изъяли импланты и нейросети, я был против, но ни кого не убедил. Хотя решение не ставить эти нейрокомпонеты своим, приняли все и решили пустить их на обмен.

А утром я увидел у десантников шеврон на левом рукаве: фигура десантника в бронескафе с раскинутыми руками, падающая на корону звезды. По верху надпись: Кто, если не мы? Внизу: Легион особого назначения. А Командор сказал, что уже подготовил приказ, обязующий всех военных пройти через Легион.

Появились боевые традиции и ритуалы, появились вооруженные силы… появился спецназ. И не важно, как он называется. Общественное развитие Зифари прошло «точку невозврата».