Глазами предков

Глава 8

Пламя гудело, кожа чесалась, а темечку стало слишком жарко. Втянул энергию в себя и с самодовольной ухмылкой взирал на удивлённое лицо Михея. Тот почему-то смотрел на голову и, громко сглотнув, сказал:

— Э-э, барин, вам бы глянуть в зеркало.

— Не понял, а почему палёным воняет?

— Так это. Ну. Волос-то нет.

— В смысле? Что значит, нет?

— Так это, они того.

— Кого, того? Ты о чём?

— Нет волос. Сгорели. Вот и воняет палёным. Эх, поторопились вы, барин. Сначала стоило осилить покров, а потом замахиваться на стихийный доспех. Первая защита исполняет роль поддоспешника, а вы считай, напялили латы на голое тело. Вот огонь и пожёг причёску, — пояснил Михей и, подойдя ближе, всмотрелся мне в лицо. — О, и бровей у вас не осталось.

— Михей, ты знал, что так будет?

— Ну что вы, барин, Егор Захарович всегда сначала ставил покров, и только потом стихийный доспех. Но могу вас заверить, ваш доспех красивый, детализированный, чувствуется, что сможет сдержать много атак, а у Егора Захаровича некоторые детали смазанные. И шлем у вас эффектный, а можете и меч со щитом сделать?

— Михей, ты что, подлизываешься?

— Ну что вы, барин, я ж от чистого сердца. Можно сказать, радуюсь!

— Радуется он, — проворчал и ощупал лысую голову. — Зеркало есть?

— В доме. А что, вам к лицу. И череп правильной формы. А коже не больно? Вроде ожогов нет, но вдруг. Чего не бывает.

— Мне не больно! Но я крайне недоволен! У меня не осталось волос! Блин, пропала модельная стрижка! И на кого я теперь похож? На щуплого гопника?

— Не, больше на породу голошеих индюков.

— Слушай, а давай тебе тоже причёску подправим?

— Не, ну что вы барин, меня Марфа в постель не пустит.

Михей бочком начал отходить к двери, но не успел.

— Стоять! Куда собрался?

— Так мне по нужде.

— Это ведь ты подбил меня на эксперимент. Значит, тебе и решать мою проблему. Слушаю твои предложения.

— Барин, ну что вы, в самом деле. Чай не девка. Умные люди говорят, мужик должен быть чуть симпатичней обезьяны.

— Они волосатые, а я — лысый!

— Поговаривают, есть и такая порода, — сумничал Михей.

— Ох, договоришься ты у меня! Что теперь делать?

— Осваивать покров.

— Без тебя знаю. Что делать с причёской?

— А что, как говорят молодые девки — брутальный мачо. Осталось только мясо на кости нарастить и дворянки станут вешаться вам на шею.

— Девки, конечно хорошо, но у меня и бровей не осталось.

— Это дело наживное. Через месяц будут как новенькие, — пообещал он.

— Эх, твоими устами мёд пить, но волосы растут по миллиметру в неделю.

— Да ну, по-моему, быстрее. Вон мне приходится бриться каждый день.

— А мне лень. Блин, что ж делать? Не выйду же я в таком виде!

— Поговаривают, что англичане носят кепки с козырьком. Наденете тёмные очки и можно гулять, — предложил Михей.

— Ладно. Хрен с ними, с волосами, как там золото? Не остыло?

— Завтра утром разберу опоки и гляну, но думаю, ракушек не будет. Давайте спать, завтра вам на тренировку, а мне везти Анну Григорьевну.

Поднялся к себе в комнату и посмотрел на «Фантомаса». М-да, печальное зрелище. Впрочем, дурная голова не только ногам покоя не даёт. Вспомнился мультфильм «Геркулес» и главный антипод — бог Аид. У него имелась пламенеющая причёска, но в один момент чары пропали и он оказался лысым. Из любопытства призвал пламя на голову и чуть не заржал. Вот умора!

На рассвете помчался на пробежку, а после того, как окунулся в пруду, уселся на полянку и начал медитировать, но неожиданно задумался, почему кожа осталась целой, а волосы сгорели. Они же тоже часть моего организма. Хотя сейчас это неважно. Как говорится, поезд ушёл. Впредь буду думать, что делаю. Хотя, кто ж знал, что так получится. Вот интересно, как вышло, что у меня есть стихийный доспех, а защитный кокон не формируется. Теоретически они части одной и той же силы, но доспех лежит на расстоянии сантиметра от тела, а покров накладывается в миллиметре от кожи, обволакивая одежду и различные кольца. Впрочем, у меня нет драгоценностей, но аристократы обязаны носить перстень с гербом рода. И другой вопрос, почему мне совсем не больно. Ведь тело горело и, судя по всему, температура пламени довольно высокая, а на коже ни единого ожога. И что самое любопытное, у меня остались ресницы, в то время как брови полностью исчезли. Хотя это можно понять — в огненном шлеме есть смотровая прорезь, так называемый визор.

Получив ответ на один вопрос, попытался решить и другие задачки, но без углублённого изучения проблемы мне не удалось разобраться в странностях. Основная трудность возникла после того, как создал в руке огненный меч. Сначала он только выглядел, как пламенеющий клинок, но стоило ударить им по деревяшке, как в месте соприкосновения с преградой структура заклинания развеялась, а оторванная часть меча полностью погасла.

Как ни старался, мне не удавалось сделать его плотным — когда пальцемнадавливал на пламенный клинок, в нём появлялась дырка, которая быстро зарастала, стоило убрать руку. Таким же образом выявил, что стихийный доспех ни черта не держит и пропускает предметы к телу. Получалось, что на мне не броня, а всего лишь фикция — понты для устрашения противника. Сначала подумал, что это обычная иллюзия, но к счастью пламя действительно обладало жаром и если ко мне поднести деревяшку, она начинала тлеть.

Задумавшись над очередной задачкой, вспомнил, что Михей просил поставить выносной щит и от него действительно отскакивал камень. Вопрос, как такое получилось? И почему доспехи не имеют подобной прочности?

Снова поставив щит, провёл эксперимент и убедился, что он отталкивает предметы. Осмотрел его в профиль и заметил, что он состоит из ячеек, наложенных одна на другую словно чешуя рыбы. При этом от центра расходились рёбра жёсткости, создавая каркас конструкции.

Попытался понять, как вышло, что я применил это заклинание? И где вообще видел защитные чары? Неожиданно мелькнуло воспоминание о том, что Алекс в нашу вторую встречу махнул рукой и установил купол. Но структура стенок оказалась такой же, как на моём щите — чешуйчатой. То есть я, подсознательно запомнил, что именно делал альбинос и воспроизвёл по памяти почти тот же самый купол, но в вертикальной плоскости. А вот стихийных доспехов он не ставил и меч тоже не создавал, поэтому у меня получилось чёрт знает что. Да красивое и устрашающее, но убожество.

В принципе, сначала нужно научиться ставить защитный кокон, и только потом создавать стихийный доспех. Но какая польза от подобной брони, если её пробьёт любой удар? Определённо, надо всерьёз заняться усовершенствованием структуры чар. Хотя, если хорошенько подумать, я не произносил никаких кодовых фраз, заклинаний и не делал взмахи руками, а просто создал «броню» при помощи энергии, которую влил в нафантазированные латы. Получилось красиво и малоэффективно — чистая показуха, поэтому нужно всё переделать.

До самого вечера мысленно рисовал перед собой новую структуру стихийного доспеха и добился потрясающей детализации. Пощупал пальчиком и осознал, что бесполезно потратил время — любой предмет так же без усилий проходил к телу. Короче, не судьба — для нормальной плотности нужен первый слой защиты. В покрове нет атрибута стихии — это чистая энергия, выступающая на поверхность сквозь поры кожи. То есть хочешь, не хочешь, но придётся прокладывать энергетические каналы по телу и терпеть неприятные ощущения ползающих по внутренностям «термитов».

После заката пришёл Михей и сообщил, что продал два слитка. Денег, конечно, немного, но тридцать тысяч тоже неплохо. Что самое интересное, он говорил, что сдавал в банке и там, увидев клеймо рода Уварова никто не поинтересовался, вступил ли Тимофей в наследство или нет — просто проверили пробу и заплатили. На вопрос, нужно ли плавить очередную порцию золота, Михей отмахнулся и сообщил, что можно не торопиться и сосредоточиться на тренировках.

Затем он позвал меня в зал для спаррингов и выразил удивление тому, что молодой барин почему-то игнорирует специальное помещение, предпочитая заниматься на свежем воздухе. Михей пояснил, что одна стена укреплена защитными чарами, чтобы Егор Захарович тестировал собственную силу. На просьбу запустить в центр мишени огненный шар, я сначала отнекивался, а потом создал пылающий мячик и от души запулил его в цель. Ну, думаю, сейчас по-настоящему бабахнет, но нет, не произошло никаких спецэффектов или громких взрывов. Честно признаюсь, сильно расстроился, а потом разозлился. В руке снова появился маленький комок огня, но почему-то белого цвета. Размахнулся и со всей силы метнул в мишень. Михей подошёл к стене и, подозвав меня, сказал:

— Ну, барин, ну вы даёте. Этим белым пламенем вы прожгли насквозь полметра бетона. А ведь Егор Захарович утверждал, что наш стационарный щит рассчитан на удары вплоть до шестидесятого уровня.

— Это много?

— Первый уровень ранга «старец».

— А допустим семидесятый уровень?

— Таких сейчас нет, но в былые времена их называли «предками». О них слагали легенды, потому что один такой дедок остановил монгольское нашествие и обрушил на орду сотни молний. «Старцы» тоже могут подобное, но их сил хватает на два-три удара по площадям, а в летописи писали, что разряды били с небес от рассвета до заката, пока вся конница не полегла на поле битвы. Потом их насчитали под сотню тысяч. Целые горы мертвецов.

— Впечатляет. Но вернёмся в наши дни. Интересно, если я пробил бетонную стену, значит, меня можно назвать «старцем»?

— По силе атаки — да, но без покрова, который человек начинает ставить с десятого уровня, сложно что-то сказать. У вас есть выносной щит, стихийный доспех и…

— Тут маленькая проблемка. Понимаешь, он не плотный.

— Барин, о чём вы говорите? Что значит не плотный?

— Красивый, детализированный, но легко пропускает любые предметы.

Закатал рукав рубахи и создал огненный наруч. Затем ткнул в него пальцем и легко прикоснулся к запястью. Михей взял палочку и стукнул по руке, а после озадаченно проворчал:

— Странно. Это что же получается? Иллюзия? Но нет, палка подгорела. Барин, вам нельзя с таким доспехом на поле боя. А щит? Он тоже пропускает?

— С этим всё в порядке, — создал вертикальный полукупол, и заклинание отразило палку. — Видишь? держит. Но вот что делать со стихийным доспехом? Я насыщал его энергией, но он всё равно пропускает предметы.

— Барин, у меня всего двадцать девятый уровень, поэтому мне сложно что-то советовать. Вам бы пообщаться с «богатырём». И главное, нужен покров, а то опять останетесь без волос. Есть подозрение, что стихийный доспех перемешивается с первым слоем защиты и тогда становится крепким.

Тяжело вздохнув, подытожил:

— В общем, моя основная задача — набрать мышечную массу, проложить энергетические каналы и поставить покров. На всё про всё у меня месяц.

— Не расстраивайтесь, барин, у вас могучая кровь Уварова. Егор Захарович только к сорока годам стал «богатырём», а вы по силе превзошли его атаки. Осталось немного постараться и обретёте мощь «старца». По всей Руси их не более полутысячи. Поговаривают, в вашем роду жил всего один такой…

Речь моего наставника прервала Фрося. Она вбежала в зал и начала орать:

— Михей, ты рехнулся? Ты зачем пожар устроил?

— Какой пожар?

— Там за стеной горит дерево. Если не потушить, полыхнёт весь парк!

Мы выбежали наружу и увидели липу объятую пламенем. Попытался проделать фокус с вытягиванием энергии, но ничего не получилось, так как этот огонь, в отличие от магического, начал меня обжигать. Выругавшись, как сапожник, помог Михею вынести шланг, и совместными усилиями нам удалось ликвидировать возгорание. Завершив тушение пожара, подошёл к крану, чтобы умыться, а когда возвращался обратно, из-за угла услышал голоса:

— Михей, ты же говорил, что тренироваться можно только на полигоне, а сейчас сам нарушил правило, — возмущалась Фрося.

— Это не я, а барин, — мрачно ответил Михей. — Он пробил щит «старца» и огонёк попал в дерево. Вон глянь, в стене дыра.

Сорокалетняя женщина сделала несколько шагов и воскликнула:

— Ох, ну и силища! Ежели бы попал в человека, сжёг бы дотла. Это что ж получается? Наш ублюдок седьмого ранга?

— Не всё так гладко, как хотелось бы, — тяжело вздохнул Михей. — У него дар предков и могучая сила крови, а обучение хромает. Он всё делает по наитию, а с техниками не дружит.

— Так обучи его. Со «старцем» во главе мы поднимем род Уварова, и не придётся сидеть на бобах.

— Дура ты, Фрося. Тимофей Егорович не граф. У него нет дворянских замашек. Если бы такой силой обладал Бранимир, он бы начал диктовать условия слабым, а новый барин не привык брать силой.

— Это плохо?

— Не по барски. В нём нет повадок хищника. Он предпочитает вежливо договариваться и не нарываться на драку. Авось проживёт долго, но бедно.

— А мы так и останемся при нём? Я устала в одиночку убирать весь дом, а без денег никто работать не станет. Пока жила Софья Захаровна, меня утешало только то, что скоро в усадьбе поселятся родичи Бранимира. У них есть слуги…

— Это ещё бабка надвое гадала. Сама же знаешь, что Бранимиром верховодила жена. А Беляна Вадимовна — рачительная хозяйка и лишних трат не допускает. Тебя, как и нас с Марфой могли выставить за порог. А если бы в дом пришла Любава с Бориславом, ты бы точно вылетела отсюда, как пробка из бутылки. Аль забыла, какой скандал она затеяла, когда увидела, как младший Уваров поглядывал на Дусю?

— Помню. Из-за неё Софья Захаровна отправила мою девочку в лицей. Кстати, а кто теперь будет оплачивать её обучение?

— Я замолвлю словечко перед барином. Ему бы постельничий не помешал. Дуся — девка справная, пригожая. Если понесёт от Тимофея Егоровича, он подыщет ей мужа.

— Ишь какой хитро мудрый, всё продумал! А ежели она не захочет кувыркаться с тощим стручком? Ей нужен видный мужчина, а этот…

— Были бы кости, а мясо нарастёт. Завтра съезжу в лавку, прикуплю окороков да сала. Пускай питается и тренируется. Глядишь, через месяц другой придёт в нормальную форму. А под пряжкой ремня у него всё нормально. Дуся точно останется довольной.

— Ух ты, где ж ты видел его голым? — воскликнула Фрося.

— Он тренировался в постановке стихийного доспеха и чтобы не спалить шмотки, пришлось раздеться. Но всё равно кое-чего не учёл — сжёг волосы.

— Так мне не показалось? А я-то думаю, зачем ублюдок обрился! А тут вон как получилось.

— Фрося, мой тебе совет, завязывай называть его ублюдком. Не смотри что он культурный, коль услышит, от тебя пепла не оставит. Он, вроде тихий, но в гневе страшен. Стену прожёг только после того как разозлился.

— Так он же и есть ублюдок — рожденный вне брака!

— Ой, дура! Называй хотя бы бастардом.

— Ба-стард. Слово какое-то заморское. Ублюдок-то как-то привычнее.

— Моё дело предупредить, а там не обижайся.

— Ладно, я попробую. А то неровен час, вдруг действительно спалит.

Вообще-то подслушивать неприлично, но иногда можно узнать столько интересного, что возникает вопрос, а кто сказал, что шпионить нельзя? По мне, так весьма познавательно. К тому же никто не говорил, что я святой. Да культурный и вежливый, но нимб над головой пока не заслужил. Если так пойдёт и дальше, то начну всё глубже и глубже опускаться в пучину порока. Как говорит Михей, надо становиться хищником, а то меня сожрут местные дворяне или сдохну с голода, потому что не привык требовать оплату за оказанные услуги. А здесь сначала договариваются о цене, и лишь потом начинают отгружать товар. Пора менять мировоззрение и становиться настоящим аристократом с замашками рэкетира девяностых годов.

Вообще-то в то время мне стукнуло всего пару лет, так что наглядного пособия у меня нет, но посмотрев несколько сериалов, приблизительно понимаю, как надо себя вести. Вопрос только в том, удастся ли мне хамить? Теоретически, в этом нет ничего сложного, нужно всего-то представить себя непобедимым и бессмертным, а остальное приложится. Но об этом можно подумать после подтверждения третьего ранга и официального получения наследства, а пока хватит лениться, пора тренироваться.

Утром Михей снова увёз Анну Григорьевну на работу, а мне вновь пришлось бегать прыгать, отжиматься, купаться и топать на полянку. Проводя медитацию, ощутил, что от плеча до пальцев сформировались тонкие энергетические каналы. Мысленно сконцентрировался и выпустил поток силы. Посмотрел на руки и увидел, что от кулаков до локтей мерцает тоненькая плёнка защитного поля. Не успел порадоваться первым успехам, как услышал из-за деревьев голос Марфы:

— Барин, вы где? К вам гости пожаловали. Вас требуют!

— Кому я понадобился?

— Барин, к вам приехал Лют Протасов…