Глазами предков

Глава 18

Михей с виноватым видом опустил глаза и поведал о том, что наблюдал за работой-монтажников, прокладывающих кабели по стенам. Потом настало время ехать в лицей, но таксист сообщил, что попал в пробку. По дороге они снова задержались из-за очередной аварии, а когда, в конце концов, добрались до места назначения, вахтёр рассказал, что Анна Григорьевна села в тёмную машину и уехала в неизвестном направлении. Пытались звонить на мобильник, но тот оказался вне зоны действия сети. Что делать дальше он не знал, так как моя трубка тоже разрядилась.

Выругавшись как сапожник, связался с Добрыней Прозоровским и уточнил, уж не забирала ли тайная канцелярия мою «маму». Статский советник удивился подобному вопросу и заявил, что проведёт пеленг номера. Разумеется, это ничего не дало и мне осталось сесть на диванчик, ждать звонка от похитителей и размышлять, кто из моих недоброжелателей стал настолько неадекватным, что покусился на родственницу рекордсмена арены.

В принципе нельзя сказать, что я люблю Анну Григорьевну, но она вырастила Тимофея и будет, по меньшей мере, свинством оставить её в беде. Но как выручать «маму», если не знаю, что с ней случилось. Куда бежать? Что делать? Кому оторвать голову?

Ночь прошла в тревожном ожидании, но никто так и не позвонил. К тому же Светозар огорошил фразой: «Путь воина не тяготят привязанности, делающие его слабым».

У меня и так настроение паршивое, а он умничает. Конечно, его можно понять, мальчик рос без матери, потому что она умерла много лет назад. Пересвет женился повторно и от другой супруги у него младший сын, которому десять лет. А Светозар всё детство только тем и занимался, что бегал, прыгал, кувыркался, оттачивая навыки владения холодным оружием, а как стал постарше, развивал энергетические каналы, чтобы пробудить молнию. Он не понимал, зачем любить маму. Для него она всего лишь женщина, подарившая жизнь.

Чтобы не сорваться, пошёл на полянку и, накрыв её огненным куполом, начал медитировать. Заметил странность — чары не нуждались в моей подпитке, то есть если оставить полусферу на долгое время, она не развеется, получая постоянный приток энергии от спящего портала. Эту особенность можно использовать в целях маскировки от Светозара. Как обладатель шестого ранга, он может просмотреть ауру места, где я медитирую, и заметит поток силы. Однако увидев огненный купол, он решит, что здесь остались эманации моего заклинания. Вот не хотелось мне раскрывать секрет ускоренного развития. Того и гляди приберут к рукам выход на тайного союзника Алекса и оставят меня на бобах.

А утром позвонила Анна Григорьевна и сказала, что у неё всё в порядке. Вечером она отправляла послание, в котором сообщала о важной встрече с давней приятельницей. Мало того, она хотела меня с ней познакомить.

— Уж не знаю, что здесь за сотовый оператор, но послание, отправленное в пять вечера, пришло в восемь утра, — поглядывая на смартфон, воскликнул я. — Пятнадцать часов! Они что, несли его пешком из Владивостока?!

Буквально через минуту со мной связался статский советник и передал данные пеленга — трубка «мамы» находится в загородном имении Салтыковых. Посовещался с Добрыней и тот посоветовал дождаться его, а после мы вместе поедем на встречу.

Часа через два мы подъезжали к кованым воротам, на которых красовался герб в виде щита с орлом, держащим в клюве какой-то свиток. Охрана выяснила наши данные и пропустила к особняку. Выбравшись из автомобиля, мы направились за чопорным дворецким в ливрее и оказались в саду возле беседки, увитой кустами шиповника с кремовыми розами. Внутри на плетёных креслах сидели две шатенки — мамы с этой и прошлой Земли.

— Тимофей, — обратилась ко мне мать реципиента, — позволь представить Ольгу Дмитриевну Аксакову, вдову графа Александра Ивановича Салтыкова.

Теперь ясно, почему мне сложно представить Анну Григорьевну в роли мамы. Если всё правильно понимаю, Егор Захарович общался с замужней женщиной, и та отдала младенца отцу, а он передал подруге, так как Тимофей, несмотря на одарённых родителей, всё равно считался бастардом. Эта ситуация напомнила мексиканский сериал, где взрослое поколение гуляло направо-налево, а потом выяснялось, что у официальных детишек случаются скандалы или связи с незаконнорожденными чадами.

Светозар вообще не понял, зачем мы сюда приехали, а статский советник сначала посмотрел на меня, а потом внимательно вгляделся в лицо Ольги Дмитриевны. Найдя сходство, он отвернулся и с улыбкой разглядывал кусты.

А мне хотелось плакать и смеяться, но какой смысл проявлять эмоции. Зачем спрашивать вдову о том, почему она только сейчас обратилась к Анне Григорьевне. Где её носило, когда преподавательница недоедала, чтобы оплачивать учёбу Тимофея. По опыту прошлой Земли знаю, что в характере мамы есть доля цинизма и лёгкой практичности. И вот теперь вопрос, что же ей от меня понадобилось? Что может дать нищий дворянин обеспеченной графине? Ведь она не может признать меня сыном. Тогда зачем познакомилась? Просто чтобы удовлетворить любопытство? Не верю. Что-то ей от меня нужно, и это точно не прощение грехов молодости.

Однако Ольга Дмитриевна рассуждала о погоде, о моде, обо всём на свете, но только не о том, что её действительно интересовало. И лишь в финале она намекнула, что послезавтра состоится приём в доме Аксаковых, на котором с удовольствием со мной посекретничает.

Возвращались в Москву вместе с Анной Григорьевной, и сидевший на переднем сидении Добрыня Прозоровский постоянно улыбался. Наконец он развернулся и спросил:

— Тимофей Егорович, что вы планируете просить у рода Аксаковых?

— Странный вопрос. Я похож на попрошайку? Мне от неё ничего не нужно. Разве что самую малость — объяснения, на кой чёрт ей понадобился Уваров.

— Ольга Дмитриевна намекнула, что глава рода Аксаковых заинтересован в таком талантливом юноше и готов оказать вам покровительство.

— Хоть убей, но не припомню, чтобы она говорила нечто подобное. Вам случайно не послышалось?

— У Аксаковых проблемы, — сообщил статский советник, — они лишились расположения царя из-за оплошности внука главы рода — Константина Аксакова. Сей молодой отрок оскорбил царевну Снежану Рюриковну, спутав её с дворовой девкой.

— По пьяни?

— Этим делом три месяца назад занимался отец, поэтому подробностей точно не знаю, но думаю, вы правы, — только в состоянии алкогольного опьянения можно перепутать царевну в церемониальном облачении с актрисой.

— Получил по морде?

— Не только. Его вызвали на дуэль, — ответил Добрыня и с усмешкой добавил: — Восемь дворян из известных фамилий.

— Ух ты! И сколько раз он сражался?

— Один. Осталось семь боёв.

— Победил?

— Нет, свёл к ничейному результату. Сейчас лечится после поединка.

— Каковы шансы, что он выживет?

— Мизерные. Он «витязь» сорок первого уровня, а его соперники не ниже сорок пятого. Второй бой должен состояться после приёма и противником станет сын графа Левашова из Твери. Он на пике пятого ранга, так что существует вероятность, что Константин Аксаков отправится на кладбище.

— Ну, теперь понятно, о чём Ольга Дмитриевна хочет «посекретничать». И вот вопрос, на кой чёрт мне враждовать с уважаемыми родами? Насколько я понял, задета честь царевны, и если выступить на стороне обидчика, дворяне сожрут меня с потрохами!

— Не всё так просто. Отец говорил, что Аксакова подставили.

— Сам виноват. Нечего по пьяни ввязываться в авантюры, — строго сказал Светозар. — Пить вредно. Алкоголь снижает концентрацию.

— Светозар, дам дружеский совет: никого не суди, и тебя не осудят. Если человек что-то сделал, значит, так решила судьба или боги захотели сыграть в очередную игру. Воспринимай пороки и слабости, как данность. Все мы люди и нам свойственно ошибаться. Ведь не зря говорят, знал бы, где упаду, подстелил бы соломку.

— Какое тонкое жизненное наблюдение, — сыронизировал Добрыня. — Но, Тимофей Егорович, вам тонкий слой соломы явно не поможет. С вашим-то везением понадобится возить за собой стог сена.

— Тимочка, — обратилась ко мне Анна Григорьевна, — ты действительно думаешь, что Ольга Дмитриевна хочет послать тебя на бой вместо племянника?

— Судя по словам Добрыни Мирославовича, так и произойдёт.

— Но ты же её… — воскликнула она и неожиданно осеклась.

— Сын? Да, я так и подумал.

— Но как ты узнал?

— Догадался.

— Ох, что ж это такое творится?! Родная мать посылает сына на смерть!

— Анна Григорьевна, — с усмешкой сказал статский советник, — Тимофей Егорович давно не ребёнок. Он воин, который победил семь раз подряд. Если бы не этот факт, Ольга Дмитриевна бы и не вспомнила о нём.

— А если его убьют?

— У Константина Аксакова нет шансов выжить, а Тимофей гораздо крепче, — заявил Добрыня. — Но вот станет ли он спасать кузена?

— Оно мне надо?

— Всё будет зависеть от цены. Насколько мне известно, Аксаковы искали замену, но бретеры не пожелали идти против царского рода.

— Разумеется, кому охота связываться с правителем Руси.

— Скажу по секрету, Рюрик простил Константина Аксакова. А вот свита Снежаны возжелала его наказать.

— Добрыня Мирославович, вы же говорили, что не в курсе дела, но почему-то проявляете осведомлённость.

— Отец поделился кое-какими сведениями.

— С каких это пор начальник отчитывается перед подчинённым?

— Это произошло в обычной беседе за семейным столом, — сказал статский советник. — С того зимнего бала прошло три месяца, поэтому я не сразу понял, что стало причиной вашего приглашения на приём к Аксаковым.

— У меня сложилось впечатление, что тайная канцелярия заинтересована в выживании Константина.

— Вам показалось, — покачал головой статский советник. — У отца нет видов на небогатый род. Раньше Аксаковы служили воеводами, а сейчас по большей части стряпчие и поверенные. У них крупная юридическая фирма.

— Имея такие связи, они не смогли найти бретеров?

— А я хотел сразиться, но дед запретил, — вставил замечание Светозар.

— Небось сказал что-нибудь о пути воина, — усмехнувшись, посмотрел на беловолосого парня. — У тебя будет шанс реабилитироваться. На приём ты пойдёшь со мной, там и предложишь выступить в качестве замены.

— Зачем?

— Ты же хотел сразиться. Кстати, а что Аксаковы могут дать спасителю Константина? Светозар беден, как церковная мышь.

— Тимофей Егорович, вы что христианин? — удивился Добрыня. — Почему вы заговорили о церкви?

— Потому что там жрать нечего, вот мыши и пухнут с голода.

— Шутник. А какому богу поклоняетесь?

Лихорадочно вспоминал, какой из богов славянской мифологии отвечал за огонь, и в памяти всплыло имя:

— Сварог. Хотя поклоняюсь, это сильно сказано. Так, иногда вспоминаю.

— И что планируете делать с приёмом у Аксаковых?

— Схожу, если не забуду. Поторгуюсь. Вдруг меня устроит цена.

— А как насчёт того чтобы помочь кузену по-родственному?

— Добрыня Мирославович, вы так пошутили? Я об этом Константине только от вас услышал. Где он шатался, когда мы с мамой голодали?

— Тимочка, ты же понимаешь, — начала говорить Анна Григорьевна, но мне не хотелось выслушивать лекцию о всепрощении.

— Мама, я не злюсь на Аксакову. Мне всё равно, погибнет этот Константин или выживет! Заплатят за его спасение, так и быть, помогу, а начнут давить на родственные связи, пусть сами выкручиваются.

— Тимочка, ты стал жестоким, как отец, — обиделась Анна Григорьевна.

Оставшееся время поездки наслаждался тишиной. Добрыня приказал водителю Боре завернуть в управление тайной канцелярии, где мне выдали карту банка Руси с суммой более девяти миллионов рублей. Надеялся, что будет больше, но мне напомнили о существовании налогов. В принципе, надо вернуть десять килограмм золота, но Добрыня объяснил, что полмиллиона оплатит Апраксин за возврат спорт-кара и эта сумма пойдёт в качестве взаиморасчёта. Так проще, можно сказать сделал деньги из воздуха.

Анна Григорьевна не пошла в лицей, сказав, что связалась с руководством и поставила их в известность об отгуле. Она посоветовала съездить в магазин и купить нормальные костюмы, чтобы на приёме мы со Светозаром не выглядели бедными родственниками. Мысль конечно хорошая, но ездить на такси слишком утомительно, поэтому предложил Михею составить нам компанию, чтобы заодно купить новую машину. Тот загорелся идеей и заявил, что нужны седан и внедорожник, а так же надо нанять пару гридней, чтобы осуществляли охрану поместья. У него есть на примете двое «ратников», которые десять лет назад ушли от графа на вольные хлеба, но сейчас сидят без дела.

На вопрос, чем они занимались столь долгий срок, Михей пояснил, что один работал вышибалой в ночном клубе, но недавно повздорил с дворянином, а второй продолжает трудиться в качестве ночного сторожа в магазинчике. Оба умеют водить, но неплохо бы нам со Светозаром получить права.

На Земле я как-то не удосужился научиться управлять транспортным средством, предпочитая пользоваться метро. Здесь, конечно, есть подземные поезда, но вместо кольцевой с множеством линий существует всего три ветки, которые пересекаются недалеко от царского дворца. В общем, сейчас на общественном транспорте не получится добраться в любую часть Москвы, а постоянно отвлекать Михея как-то неправильно.

Доехав до автосалона, мы выбрали представительский седан чёрного цвета. Машина красивая, но не новая и тем более не бронированная. Точно такая же, но с бронёй стоила в пять раз дороже. Потратив пятьдесят тысяч, мы посетили торговый комплекс, где купили себе по строгому костюму. Конечно не писк моды, но теперь не выглядели работягами в джинсах и ветровках.

Светозар увидел магазинчик с военной амуницией и указал на специальный комбинезон для пилотов шагающей техники. Цена меня удивила — сто пятьдесят тысяч за комплект со сплошным шлемом, в котором встраивался прибор ночного видения, прицел и респиратор.

— Барин, у моего знакомого есть такие же, но гораздо дешевле, — напомнил Михей. — У него можно заказать турели и пушки, но берёт только наличность.

— Твой знакомый торгует ворованными вещами? — возмутился Светозар.

— Трофейными. Вся техника использованная, но нормальная.

— Ты предлагаешь мне носить обноски с чужого плеча? — воскликнул внук ректора. — Путь воина…

— Светозар, у меня вопрос, зачем тебе такой комбинезон? Для красоты? Ты собираешься покупать шагающий бронекостюм? Михей, сколько стоит такой новый механизм в магазине? Миллиона два?

— Зависит от модификации и вооружения, но в целом полтора два миллиона. Танк около пяти, но умелый боец в спец броне быстро его подобьёт.

— А что сделает «богатырь» с этим самым усиленным латником?

— Сложно сказать, но в их поединке я бы поставил на обладателя шестого ранга. У него есть стихийный доспех, который держит выстрел танковой пушки, — ответил Михей. — У мобильного шагохода калибр стволов поменьше.

— И о чём это говорит? О том, что Светозару не нужен комбинезон, но если он хочет его купить, мы можем оплатить безделушку, но телохранитель останется без зарплаты. Кстати, Михей, а сколько зарабатывают «богатыри»?

— В этом я вам не помощник. Егор Захарович считался единственным обладателем шестого ранга, но как-то говорил, что если бы пошёл на службу в царскую армию, получал бы по триста-четыреста тысяч в год.

Учитывая то, что цены местных рублей соотносятся с долларом США на моей Земле, то получалось приблизительно по двадцать тысяч баксов в месяц. В общем, гораздо выгодней заниматься бизнесом или разворовывать бюджет.

Светозар насупился и молча вышел из магазина, а мне понравился акваланг за девять тысяч — не кислородный баллон, а только прорезиненный костюм за тысячу рублей. Уточнил у Михея, есть ли у его знакомого подобное снаряжение и тот пожал плечами, но обещал выяснить. Ждать не хотелось, поэтому купил облегающий комбинезон для занятий сёрфингом и резиновую обувь, чтобы в случае экстренной необходимости принять на себя удар молнии. А то мало ли что? Вдруг Светозар решит меня «подзарядить».

А насупившийся беловолосый парень побродил по другим отделам торгового центра и, вернувшись, поинтересовался:

— Тимофей Егорович, вы действительно собираетесь платить мне зарплату?

— Давай перейдём на «ты». И да, я планировал давать тебе деньги, а ты против? Может, скажешь, что жрецы Перуна питаются воздухом?

— Нет, но я жил на всём готовом и не задумывался о том, сколько стоит меч, которым каждый день отрабатывал связки. А сейчас прошёлся по лавкам, посмотрел цены и понял, что ничего не знаю о нуждах народа.

— Сидя под крылышком деда, сложно понять тех, кто ежедневно трудится в поте лица, чтобы заработать лишнюю копейку. Добро пожаловать в реальную жизнь. Я и сам разбогател буквально на днях. И ты видел, как мне это удалось.

— Ты сделал ставку на победу.

— Завтра мы пойдём к Аксаковым, и у тебя появится шанс сорвать куш.