Глазами предков

Глава 21

Ведущий турнира объявил о дополнительном поединке между прошлым и действующим чемпионом ристалища. Узнав о том, что Лысый бастард бросил вызов главе гильдии бретеров Никите Семёновичу Игнатьеву, мнение зрителей разделилось: одни называли меня идиотом, а другие восторгались самоубийственной отвагой. Но их эмоции испортили коэффициенты ставок, тем самым лишив меня крупного выигрыша. В случае победы с пяти миллионов мне удастся заработать всего семь. А вот если проиграю, пепел от моей «прожаренной тушки» можно будет сгрести в совочек и развеять по ветру.

Когда я узнал, с кем мне придётся сражаться, у меня начали трястись поджилки. Радует, что Игнатьев обещал дать мне право первого удара. Сильно сомневаюсь, что осознав мою мощь, он решится подставлять вторую щёку. Значит, действовать придётся быстро и решительно.

Что есть в моём арсенале? Обычный огненный шар, созданный из пламени. Когда я кидал его во время аттестации, получался выплеснутый наружу сгусток моей ярости. А обученные маги умели структурировать чары, и придавали им форму меча, копья или стрелы. Так же существовали различные модификации «управляемых ракет» в виде птичек или феникса. Один из моих противников выпускал подобные поделки, но энергии в них мало, поэтому они меня не впечатлили. Феникс это та же птица, но заполненная силой огня — заклинание направленно на поражение большой площади, то есть оно не приспособлено для уничтожения единичной цели с хорошей защитой.

Пару дней назад, пока ожидал вестей об Анне Григорьевне, полистал фотографии книги, которые на смартфон отснял Алекс. Там имелась схема сферы и знаки, при помощи которых она создаётся. К сожалению, мне никто не показал, как именно строятся эти чары, но по аналогии с куполом, попытался сымпровизировать. Получился маленький мячик, сильно напоминающий огненный шар, но внутри имелся воздух, который быстро выгорел, образовав пустоту. Пока неясно, как себя поведёт моя импровизация, ведь раньше все мощные удары наносились с огромным перерасходом сил.

Выйдя на ристалище и увидев моментально построенную огненную стену, начал подумывать, а не шарахнуть ли по ней сгустком белого пламени? Но потом решился провести эксперимент и создал вакуумную бомбу. Сфера получилась размером с баскетбольный мяч и когда чары соприкоснулись с преградой, ударная волна откинула меня на стационарный щит, окружающий всю арену. В ушах зазвенело, а в глазах двоилось. Огня нигде не наблюдалось, впрочем, моего противника тоже не видно. Пошатываясь, пошёл в сторону, где раньше стоял Никита Семёнович и заметил бездыханное тело. Приблизился и пощупал пульс. Нитевидный, но вроде есть, значит, соперник жив. Похлопал его по щекам и тот застонал. К нам выбежали два лекаря и судья. Игнатьева положили на носилки и вынесли с поля боя, а конферансье объявил меня победителем. Затем он подал микрофон и предложил сказать пару слов.

— Друзья мои, я рад вас приветствовать. Наслаждайтесь зрелищем!

В одной из лож ристалища сидел грузный господин и взирал на арену, где лежал глава гильдии бретеров. Затем он повернулся в сторону атлетически сложённого мужчины и спросил:

— Аркаша, как ты там говорил? Сейчас Игнатьев поджарит дерзкого юнца, и мы увидим, как ловеласа закатают в лаву? Что-то не похоже, что хвалёный чемпион бретеров сможет кого-нибудь победить. Я настроился посмотреть на смерть Константина, а вместо этого увижу, как его защитник, внучок ректора, устроит разгром Левашову.

— Ваша светлость, мы сделали всё, чтобы ни один из дуэлянтов не выступил за Аксакова, но кто ж знал, что вмешаются Уваров и Муромский.

— Хватит благородства. Привезите мне живого Аксакова. Хочу лично кастрировать его тупыми ножницами.

— А что делать с Муромским и Уваровым?

— Первого усыпить, а второго в расход…

Светозар стал свидетелем нелицеприятной сцены, в которой его подопечный нарвался на дуэль с именитым «богатырём». С самого детства внук ректора следил за боями Никиты Игнатьева и радовался его успехам. Для него он стал примером стойкости и выдержки. Мужчиной, который умудрялся вырывать победы из, казалось бы, безвыходных ситуаций. Сейчас Светозар не знал, кому больше желает поражения. Тимофей его подопечный, которого надо охранять, а с другой стороны кумир детства, не проигравший ни единого боя. И вроде бы это неправильно, но в глубине души он надеялся, что беспроигрышная серия будет продолжаться, ведь сейчас у Никиты Семёновича пятьдесят седьмой уровень, а значит, у Уварова нет шансов на выживание. Но почему Тимофей так уверен в победе?

Бросок огненной сферы всё расставил по местам. Радовало, что глава гильдии бретеров остался жив, но какой ценой? Может зря он позволил Тимофею бить первым?

Рассуждения прервал конферансье, вызвав Муромского и Левашова на арену. Бой почти ничем не запомнился, так как Светозар не позволил противнику достроить лавовый щит и, забежав за спину Василия, разрядил в него несколько молний. Крупного парня затрясло в припадке, и он потерял сознание. Аксаковы поздравили наставника с победой, а сам Светозар продолжал думать о самочувствии Игнатьева.

Однако Тимофей смог удивить, предложив деловому партнёру проведать главу гильдии бретеров. Они пришли в помещение с медицинским оборудованием и лекари сообщили, что у пациента, кроме контузии, нет серьёзных повреждений. Он в сознании и может принимать посетителей. Уваров подошёл к лежащему в капсуле мужчине и, склонив голову, произнёс:

— Никита Семёнович, вы уж простите меня за это представление. Я вынужден признаться, что служу в тайной канцелярии на должности «карманного линкора» и стою на пороге седьмого ранга…

Закономерная победа Светозара так и не согнала с его лица мрачную задумчивость, поэтому предположил, что «деловой партнёр» переживает за Игнатьева. Уж не знаю, что он нашёл в этом надменном и самодовольном индюке, но мне бы не хотелось, чтобы у меня под боком созрел нарыв. Потащил Светозара к лекарям и рассказал полуправду. Пусть человек порадуется, ведь проиграл не какому-то сопляку, а «действующему агенту» тайной канцелярии. И должность придумывать не пришлось, так как ректор говорил с Добрыней о «карманном линкоре». Знать бы ещё, что это значит? Впрочем, Игнатьев явно в курсе, потому что горько усмехнулся и проворчал:

— Предупреждать же надо. Учтите, вас не выпустят меньше чем на «богатыря» пятьдесят пятого уровня. Или это будет квалифицироваться как хладнокровное убийство. И ответьте честно, внук ректора тоже имеет шестой ранг? Если да, у вас начнутся проблемы с царской семьёй.

— Никита Семёнович, Светозар гораздо быстрее многих дворян, потому что жрец с молнией. Чтобы его победить, нужен обладатель высокой скорости, то есть другой воин Перуна. За весь бой с Левашовым он не показал ни одного сильного удара и действовал на опережение. Думаю, если провести независимую аттестацию, экзамен покажет, что он на пике «витязя», в крайнем случае, пятидесятый уровень. Разброс сил небольшой, поэтому никаких проблем. А с царской семьёй всё нормально, потому что начальник тайной канцелярии провёл расследование и выявил, что Константина Аксакова подставили недоброжелатели. Сейчас все ухажёры Снежаны Рюриковны задумаются, а надо ли драться в безнадёжном поединке? У Светозара отличный контроль выброса разряда, так что все, кто не одумается, полежат пару дней в лёгком обмороке и всё. Вот если бы с ними сражался я, тогда да, появилась бы гора обожжённых трупов, а Светозар у нас добрый.

— А к кому я могу обратиться за консультацией по поводу «линкора»?

— Вас устроит статский советник Добрыня Прозоровский? Могу набрать его номер. Он человек занятой, но думаю, пару слов скажет.

— А, сам Добрыня. Милейший человек. Как-то раз мы с ним пересекались на арене. Сложный противник. Мне пришлось помучиться, чтобы расколупать его защиту. Он прибавил в силе?

— На аттестации семь с хвостиком.

— А у вас?

— Девять с половиной.

— Давно проверяли? А то мне показалось, что там больше дюжины единиц.

— Не так чтобы очень давно, но Лучезар Мстиславович обещал меня поджарить, если появлюсь пред его светлы очи раньше осени.

— Давайте так, Тимофей Уваров, вы не станете принимать вызовы на дуэль, а если кто-нибудь попытается настаивать, отсылайте упрямца ко мне.

— Договорились, но как вы сами понимаете, информация о «линкоре» не для общего пользования и если узнают лишние уши, у вас начнутся серьёзные проблемы с тайной канцелярией.

А вообще удачно получилось, мало того что покрасовался перед публикой, так, ко всему прочему, выбил себе освобождение от поединков. Не скажу, что считаю себя слабым, но рисковать шкурой, особенно не имея покрова, чревато серьёзными проблемами. Мне просто феноменально везло, ведь никто не воспринимал всерьёз эдакого лысого задохлика без стандартной защиты.

Не успел порадоваться маленькой победе, как нас догнал офицер с эполетами и, представившись адъютантом генерала Воронцова, пригласил в ложу. В кресле сидел крепкий мужчина в форменном кителе с золотыми пагонами. На вид лет пятьдесят, но многие обладатели дара богов выглядели моложе прожитых лет.

Беседа получилась странной, потому что генерал не приказывал, не требовал, а вежливо попросил Светозара не позорить его сына Романа Михайловича Воронцова и дать возможность хоть раз применить какую-нибудь технику. Затем генерал взглянул на меня и поинтересовался самочувствием Добрыни Мирославовича. Вот мне интересно, у меня на лбу написано, что мы знакомы, хотя в прошлый раз статский советник не отходил от меня ни на шаг, поэтому умные люди сделали правильные выводы.

Выходя из одной ложи, мы наткнулись на трёх аристократок, окружённых семью дворянами. Привлекательная блондинка с белоснежными волосами, уложенными в строгую причёску-ракушку, чем-то напоминала Светозара, но выглядела как капризная королева. Красное длинное платье не имело вышивок или герба, а из украшений только скромные серёжки и серебристая цепочка. На вид лет восемнадцать, но взгляд синих глаз пронзительный и какой-то взрослый. Она надула пухлые губы и поманила нас к себе.

Конечно девица наглая, как танк, но сочетание красного с белым всегда меня привлекало. Сделал шаг в направлении понравившейся нахалки и услышал шёпот одного из мужчин.

— Снежана Рюриковна, эти люди опасны и непредсказуемы.

— Ах, Андре, оставьте ваши наставления. Я возжелала познакомиться с теми, кто оскорбил царевну, защищая дерзкого волокиту.

Надо признать, у царя симпатичная дочурка. И такая надменная, что хочется спросить, а не пробовали розги в качестве воспитательных мер? Говорят, через мягкое место в голову входит много умных мыслей.

— Отвечай, когда к тебе обращается царевна, — потребовал крупный блондин с гербом в виде разделённого щита, с одной стороны орёл, а с другой ангел с мечом.

— Прошу прощения, а разве она что-то спросила? Меня слегка контузило, так что если вас не затруднит, говорите чуть громче.

— Дерзкий наглец! Да как ты смеешь оскорблять царевну!

— А может вас тоже контузило? Наверное, мой огненный шарик имел больше силы, чем предполагал.

— Ах, Виктор, не надо так волноваться, — обратилась она к спутнику, — его заклинание действительно громко бабахнуло. Князь Волконский всех подозревает в измене и попытке задеть мою честь. Так о чём мы говорили?

— О чести, — подсказала одна из фрейлин.

— Ах, да, честь надо беречь смолоду, а волокита Аксаков попытался меня обесчестить. И вместо того, чтобы встать на защиту царевны, вы спасаете этого двуличного мерзавца! Господа, как это понимать?

Светозар толкнул меня в бок и поинтересовался:

— Это кто?

— Из какой дыры ты выполз, — возмутился Виктор Волконский. — Перед тобой царевна Снежана Рюриковна.

— Ваша светлость, разве дворянину можно тыкать? И особенно внуку Лучезара Мстиславовича Муромского. Это, по меньшей мере, неразумно. Насколько мне известно, дуэли никто не отменял.

— И мне будет угрожать бастард?! Я вас в порошок сотру!

— Лично или позовёте папеньку? Пусть пришлёт пару тройку «богатырей», а то вы даже разминку со мной не потянете.

— Да как вы смеете!

Беловолосая блондинка покраснела, а мне ничего не оставалось, как продолжить вести дискуссию и переключить внимание на царевну.

— Ваше высочество, вы невероятно привлекательны в гневе, но позвольте поинтересоваться, кто вызвал столь сильную бурю эмоций? Надеюсь не я?

— Ваша самоуверенность! А что если я попрошу Андре сразиться с вами на арене? Посмотрим, что вы сделаете против «старца» шестьдесят пятого уровня.

— Убегу. Вы знаете, как я умею быстро бегать.

— Ха-ха-ха! А вы забавный. А ваш друг тоже покажет спину?

— Нет, ему не позволит честь воина, а господин Андре не станет выполнять ваш приказ и идти против ректора академии. Одно дело пошутить с обычным дворянином, и совсем другое задевать род Муромских. Лучезар Мстиславович обладает искромётным юмором и мало кто из ныне живущих героев сможет пережить шуточку в его исполнении.

— Папа сможет.

— Возможно, но разве кто-нибудь захочет проверять это на практике?

— А вы сами смогли бы выжить после удара ректора? — поинтересовалась царевна и прикусила нижнюю губу.

— Увы, пока не дорос до столь значимых высот.

— Внук Лучезара Мстиславовича будет и дальше защищать Аксакова?

— Думаю, да. Константин стал учеником Светозара, поэтому он взял на себя обязательства по его охране.

— Он действительно его обучает? Но чему можно научить этого повесу?

— Вы бы видели сегодняшнюю пробежку, наверное, упали бы со смеху.

— Настолько забавно?

— Не то слово. Уморительное зрелище.

— Хорошо, завтра мы наведаемся к вам в поместье. Андре, где живёт господин Уваров?

— Снежана Рюриковна, без одобрения батюшки я не могу вам позволить.

— Так получите его, я возжелала посетить усадьбу Уварова!

— Ваше высочество, вы встаёте на рассвете?

— Так рано? Но зачем?

— Утром происходит мобилизация всех ресурсов организма.

— А если я не лягу спать?

— Тогда будете чувствовать себя разбитой и уставшей.

— Господин Уваров, вы так не хотите приглашать меня в гости?

— У меня ремонт. Грязь, пыль, рабочие шныряют туда-сюда. Зачем вам лишние сложности? Давайте мы отснимем видео, и статский советник Добрыня Прозоровский передаст файл в управление вашей охраны.

— Ах, так вы тот самый «карманный линкор»! Так вот почему вы побили Игнатьева! Андре, мы определённо должны наведаться к Уварову.

У них во дворце вообще не умеют хранить секреты? Это же надо, разболтать всем и каждому о «тайном оружии» вездесущей канцелярии. Что самое весёлое, почти все дворяне из свиты царевны посмотрели на меня с любопытством и опаской. Вообще-то приятно ощущать себя настолько значимым, но что произойдёт после того, как слухи о «линкоре» дойдут до старшего Прозоровского? Он же меня сожрёт с потрохами и не подавится. А ещё визит царевны. Ну вот зачем она мне нужна? Как принимать особ царских кровей? Чем поить и угощать? Ко всему прочему Фрося опять что-нибудь отчебучит, и за ней приедут из жандармского управления, чтобы отправить на каторгу за оскорбление представителей правящего рода. Определённо нужно как-нибудь отменить поездку. Но как это сделать?

Посмотрел в глаза Андре и приподнял брови, надеясь, что ему хватит сил воздействовать на царевну, но он пожал плечами, как бы говоря: «ничего не могу сделать, так что терпи».

— Ваше высочество, а хотите посмотреть на бой между мной и вашим Андре? Уверяю вас, это будет занимательное зрелище.

— Господин Уваров, стыдитесь. Вы так не хотите принять царевну, что готовы рисковать жизнью. Что у вас там такое? Я должна выяснить. Вы содержатель гарема? У вас множество одалисок? А волокита Аксаков занимает должность жеребца-производителя? Ну, признайтесь, что я права.

— Да, вы правы.

— Ха-ха-ха! Лгунишка! Завтра на рассвете мы приедем. Господа, вы слышали, ночью не ложимся и утром едем к Уварову.

— Тимофей, — вмешался в беседу Светозар, — а царевны умеют бегать?

— Я «витязь» сорок девятого уровня, — с апломбом заявила Снежана и в её глазах промелькнули искорки. — Меня никто не сможет догнать!

— А стихия случайно не молния? — уточнил я.

— Нет, ветер. Если бы не моё положение, я бы сама постояла за себя и дала по шее этому волоките!

— У-у, ваше высочество, вы чрезвычайно опасная девушка. В таком случае ждём вас завтра с первыми лучами Солнца. И не забудьте прихватить тренировочный костюм.

— Но с условием, мы с вами проведём показательный поединок!

— Нет, ваше высочество, я лучше побегаю от Андре…