Глас Плеяды – VII Том

Глава 7

Академия, кабинет ректора

Сафари, загонная охота. Три раза ха. Мысли разгоряченного боем человека. Как бы мне не хотелось, но пуститься в погоню за люзоблюдами тёмной я не смог. Перенапряжение и магическое истощение ощутимо ударили по мне. Это первые минуты после боя я ещё верил в то, что брошусь в погоню… Реальность оказалась другой, куда более неприглядной и болезненной. Я ошибся с оценкой степени истощения, причём ошибся достаточно грубо. Мой сосуд энергии едва не рассыпался иллюзорным пеплом! Даже мои собственные лекарские навыки толком тут никак не могли мне помочь. Да, небольшую часть последствий я смог нивелировать, исключительно за счёт аккуратного оперирования сущими крохами сил. Но и только. Основная проблема никуда не делась. Я не мог без последствий использовать свои силы. А находиться на территориях кратеров и не иметь возможности применять весь свой арсенал, смерти подобно. Даже захвати я с собой сопровождение из двух-трёх десятков человек, шанс смерти всё равно был бы непозволительно велик. Ублюдки рванули в самый центр нашего кратера, где опасность поджидает человека на каждом шагу! Значит ли это, что я решил их просто отпустить? Можно сказать и так.

Следом за трусливо убегающим врагом по моему приказу отправилось больше десятка человек. В состав группы вошло десять бойцов Альбедо, получивших на то разрешение у императора, и несколько заклинателей бурь. Хватит ли им сил одолеть врага? Очень сильно сомневаюсь. Вот только перед преследователями не стоит задачи настигнуть врага. Их задача куда проще. Им всего-то и нужно, что приблизиться к противнику, нащупать их энергетический след и использовать его. В арсенале заклинателей бурь есть несколько плетений, способных отследить человека где угодно, пусть даже тот сбежит на другой конец света. Вот применение одного из таких заклинаний и является целью группы.

Где-то внутри недовольно заворочалось чувство гордости, подспудно задевая раздутое самомнение. Досада охватила сознание. Как же, отпустил, не догнал, не покарал. А ведь именно эта парочка ублюдков является одной из первопричин гибели моего мира и Кальмалийской империи в частности! Зубы невольно скрипнули от того как сильно я их сжал. Пришлось сделать несколько глубоких вдохов, и только после этого ясность ума вернулась ко мне. Нет, я делаю всё правильно. В моём положении было бы глупо рисковать собой и людьми. Шанс на успех слишком мал, даже, несмотря на то, что враг измотан и ослаблен. К сожалению, но на территории кратеров этой парочке ничего не угрожает, в то время как мне и моим людям, пришлось бы воевать за каждый пройденный метр в сторону противника. Пусть крысы бегут. Мы всё равно с ними ещё встретимся.

Естественно, что опасность кратеров далеко не единственная причина для того чтобы отпустить врага. Будь это так, вероятно, я бы наплевал на неё и рискнул. Рискнул собой, рискнул своими людьми. Слишком уж принципиален вопрос смерти тёмных. Но как я и сказал, опасность не единственная причина моего решения. Академия, вот она, наиболее важная причина такого моего решения. Маги, которые сюда прибыли, должны быть подготовлены. Они часть армии Российской Империи, часть щита, который должен принять на себя атаку недругов. И раз уж мне так повезло, что мне достались кальмалийцы, так ещё и заклинатели бурь, то почему бы мне не сделать свою работу по высшему разряду? Да и императора нужно уже выписать с больничного наконец.

Во внутреннем дворе Академии собралось большое количество народа. Две строительные бригады, почти весь преподавательский состав, ну и, конечно же, студенты. Маги тут были исключительно в качестве зрителей и зевак, очень уж им было скучно. После прошедшей битвы едва ли не каждый студент и преподаватель оказались временно лишен своих способностей, ввиду чего учёба застопорилась. Ну не хватает местным учителям опыта и знаний как провести занятия без использования силы. Они по сути сами не далеко ушли от своих студентов. Стоит ли говорить, что рабочим не очень нравилось, что на них глазеют, и тем самым отвлекают работы.

— Чёрт, мало того что приходится работать руками, вместо того чтобы с помощью техники всё возвести, так ещё и пялятся все кому не лень, — пробурчал один из рабочих, остановившийся на передышку во время процесса переноски очередного каменного блока.

— И не говори, — буркнул в ответ его напарник, с которым они вместе и тащили материал для будущей стены.

— Не зря наш начальник говорит, что от этих магов никакого проку. Если б они были сильные, зачем бы им понадобилась наша помощь? — пробурчал первый, после чего похлопал себя по груди и раздосадовано вздохнул. — Ну что за день то дрянной такой, сигареты забыл.

— И как бы ты их тут зажёг? — насмешливо хмыкнул его напарник, наслаждаясь страдальческим видом приятеля. — Зажигалки-то и сигареты, того, тю-тю!

На лице у курильщика на мгновение застыло выражение полного непонимания. А вот затем пришло осознание!

— Да чёрт побрал бы эту дыру!

Бедолага, лишившийся возможности покурить ещё секунд десять попинал землю, после чего просто взял и сел на каменный блок, который они с приятелем тащили.

— И шага больше не сделаю, пока не покурю. Вот ты не куришь, найди мне сигареты и огонь.

— Э-э, — возмутился его напарник. Однако вскоре это возмущение вдруг резко переросло в хохот, когда на глазах рабочего местный возмутитель спокойствия неожиданно упал с камня, на котором восседал.

— Какого⁈

Каменный блок, который эти двое тащили, вдруг по какой-то причине решил, что ему не место там, где его оставили, и он пополз себе дальше. Ну, или поскользил. Кто его знает, каким таким способом камни сами по себе передвигаются?

— Ну, дела…- только и смог что выдавить из себя бедный курильщик, когда поднявшись на ноги, увидел как десятки каменных блоков скользят по земле к месту разрушенной стены и уже там сами, без чьей-либо помощи встают на место.

— Хочешь курить?- вдруг раздался грубый, каркающий голос рядом с ошарашенным строителем.

Работяга дёрнулся от неожиданности, но ругаться не стал. Он обернулся и увидел перед собой странного седовласого мужчину в очень необычных одеждах. Тот протягивал ему трубку. Курительную трубку!

— Спасибо, — искренне поблагодарил рабочий незнакомца, принимая презент. — А-а…

— Огонь,- понимающе хмыкнул незнакомец, после чего протянул в сторону мужчины палец, с которого сорвалась крупная искра. Та отправилась прямиком в трубку. — Кури и отдыхай.

— А как же работа? — возмутился напарник курильщика.

— Я сам всё построю, а вы можете отдыхать, — отмахнулся от его слов незнакомец, после чего взмахнул руками, и со склада в сторону пролома поползла новая партия камня.

Пара работников строительной бригады так и осталась стоять на месте, ошарашенная случившимся, а вот маг пошёл к стене. И чем ближе он приближался к ней, тем меньше становился пролом. Маг буквально за минуты делал то, на что у двух бригад рабочих ушли бы целые сутки!

— Вот это я понимаю, маг! Всем магам маг! — выдохнул курильщик целое море дыма из лёгких. — Мало того что сам славный малый, так ещё и как силён. Нет, точно дурак наш начальник, надо было ему ляпнуть такую глупость. Вот ты веришь нет, я с детства магом мечтал стать.

— Ох и молчал бы ты уже…

Толпа студентов и учителей медленно вливалась в большую аудиторию. Хотя какая это аудитория, настоящий античный амфитеатр на полтысячи слушателей. И откуда он только взялся? Ни студенты, ни преподаватели не могли вспомнить, чтобы они хоть раз видели такое интересное, крупное помещение в стенах Академии. Впрочем, они и своего нового сопровождающего до поры до времени не видели. А ведь увидь они его, точно бы не забыли. Очень уж он был колоритным человеком.

— Проходим, проходим, не задерживаемся в дверях, — поторапливал всех лысый пузатый мужичок в очень странном халате до пола. — Преподаватели, прошу на первый ряд, не на второй, на первый!

Спустя некоторое время толпа всё же расселась по своим местам, но тишина так и не наступила. Всем было очень интересно, кто этот новый человек, почему он командует, куда он их привёл и чем им предстоит заняться.

— ТИШИНА! — вдруг прогремел рокот грома под потолком амфитеатра. — Вот так-то лучше.

Удивительно, но гремел не гром, а человек. Хотя некоторые студенты в это так и не поверили. А зря.

— Можете называть меня господин Гром, — представился полноватый мужчина в халате, не скрывая улыбки на лице. — Отныне я занимаю должность проректора по теоретической подготовке в Академии. И раз уж все вы на некоторое время утратили способность творить магию, мы займёмся вашей теоретической подготовкой. Загляните под ваши столы, там вы найдёте учебное пособие и тренировочные материалы. Да, преподаватели также обязаны заняться этим. Уж извините, но там, откуда я родом, уровень мастерства студентов превосходит ваш. Как по мне, это позор. Нужно подтягивать знания.

— Извините, — раздался голос из зала.

— Да-да, — всё также улыбаясь махнул рукой Гром, позволяя говорить смелому студенту.

— Но тут ведь пряжа, просто много пряжи и инструкция по вязке. Разве это учебные материалы?

— А ты что думал? Что Академия предоставит вам сложные артефакты, имитирующие энергетические нити? Бери клубок в руки парень и начинай творить. Я хочу увидеть в твоем исполнении настоящее чудо!

Поначалу на слова господина Грома основная масса студентов, да и преподавателей ответила смешками. Но затем в амфитеатр зашёл ректор. Когда он похвалил нового проректора, а также упомянул, что и сам когда-то так тренировался, все перестали улыбаться и начали изучать брошюры. А вот уже после изучения последних, у многих пропал даже намёк на хорошее настроение. Ведь чем дальше, тем сложнее были узоры, которые предлагалось студентам создать из пряжи.

— Нет, нет это бред какой-то, — тихо шептал себе под нос тот самый смелый парнишка, когда увидел пятиметровую, многомерную фигуру непонятного то ли зверя, то ли монстра на последней странице брошюры. — Как вообще возможно создать это из пряжи? Она ведь не держит форму, и сколько её тут понадобится. Да я и за год столько не свяжу!

— И да, к концу этой недели я жду от вас как минимум половину всех заданий! — добил студентов и преподавателей господин Гром. — На этом оставлю вас, развлекайтесь!

В свете дня группа из пяти магов двигалась по заснеженной тропе вглубь запретных территорий. Шли они медленно, насторожено, опасаясь неожиданной встречи с обитателями кратера. Парадокс. Цель группы заключалось в охоте на одного монстра, но встретиться с ним они боялись.

— Давайте развернёмся, — тихо, едва разжимая губы, прошептал крепкого вида мужчина, на лбу у которого от волнения даже выступила испарина.

— Мы не можем, у нас задание, — упрямо заявил их лидер, который в отличие от своего подчинённого чувствовал себя вполне уверено на территории тварей. — И вообще, ты бы постыдился. Ты военный, взрослый мужик, на войну собрался идти, а боишься…

— Боюсь чего? — неожиданно зло прошипел бледный как мел маг. — Тварей, у которых пасти размером с легковушку? Или может, боюсь змей, чья капля яда способна убить даже стадо слонов? Или живых, мать его, деревьев боюсь? Да блять, да, боюсь! До усрачки боюсь!

На пару мгновений воцарилась тишина, и бедолаге показалось, что его приятели сейчас его поддержат. И они его поддержали, но не так как он рассчитывал.

— Ген, да бойся на здоровье, — неожиданно произнёс один из товарищей мужчины. — Ты главное товарищей не подставляй. Знаешь ведь как говорят: глаза боятся, а руки делают. С пряжей разобрались, разобрались. После неё влёт заклинания плести научились. Вот так и тут. Нам нужно научиться охотиться на тварей.

— Да, Ген, бойся, мы ведь тоже боимся. Но мы ж звезда боевая, спину друг другу кроем. Я тебе зуб даю, пока я живой, ни одна ядовитая падла на тебя не позарится. Первый на её пути встану!

Ещё спустя минуту группа покинула точку, на которой возник спор, направившись дальше. Парни отправились выполнять задание. И никто из них впоследствии так и не понял, что положительную оценку за вылазку они получили именно благодаря этому разговору, ведь нужного монстра они так и не добыли, но вот их сплочённость понравилась наблюдателю.

Спустя десять дней после появления новых преподавателей в Академии, поздно ночью в одной из комнат студенческого общежития горел свет. Так уж получилось, что именно в эту комнату заселились сразу пятеро молодых парней. Естественно, что им было уготовано стать в будущем боевой звездой, пятёркой магов, сражающихся в единой формации. Но особенность этих ребят заключалась ещё и в том, что возраст этой пятёрки значительно отличался от возраста прочих студентов. Им было по пятнадцать-шестнадцать лет. Никто не знал, как так вышло, что студентов кадетского училища отправили добровольцами на учебу с последующей отправкой на фронт. Однако факт остаётся фактом, юноши были здесь, и даже прошли через ритуал, поскольку возраст их никто перед этим проверять не стал. В общем потоке добровольцев хватало молодых восемнадцатилетних парней. И вот парни тут, а сна у них ни в одном глазу.

— У меня руки до сих пор трясутся, — нарушил тишину в комнате темноволосый парнишка со шрамом на лице, оставленным ему дворовой собакой.

— Отчего трясутся-то, Васёк? — по дружески, совсем беззлобно пихнул приятеля в бок другой кадет, рыжий и розовощёкий, с целой россыпью веснушек.

— А то сам не догадываешься, — вместо Васи ответил третий, а ещё двое закивали в согласии. — У нас у всех пальцы в кровь стёрты. Еле-еле последнюю фигуру из пряжи получилось связать.

В комнате ненадолго все притихли. Никто не хотел вспоминать уроки, связанные с пряжей. Их звезда плохо справлялась с этой задачей. Они даже были вынуждены оставаться на дополнительное время после основных занятий, и даже так они сдали последнюю работу на три дня позже других студентов их группы. Прочие ребята уже даже начали выходить на охоту, а они, они только-только разобрались с пряжей.

— Ребят, да ладно вам тухнуть, ну сдали же мы эту работу, — решил подбодрить друзей лидер пятёрки. — Вы лучше послушайте, что я услышал. Наш проректор по теории и новые преподаватели, не из нашего мира! Вы представляете? Они пришельцы!

— Сам ты пришелец,- буркнул в ответ один из его приятелей. — Они же не с Марса или Юпитера, они иномирцы, а точнее представители Кальмалийской империи.

— А ты откуда знаешь? — удивился лидер группы.

— Глеб, ну ты дурак? Ты ведь далеко не один ходишь на дежурство в ректорат, и у тебя, судя по всему, далеко не самый лучший слух. Уже все вокруг знают суть разговора ректора и нашего императора.

— И что думаете? — спросил вместо лидера друзей Вася.

— Лично я думаю, — вдруг раздался голос от двери. — Что вашей комнате пора спать.

Все пятеро друзей резко вскочили со своих мест и сплели простенькие атакующие заклинания. И только после они поняли, что на них из дверного проёма смотрит комендант, как раз один из тех, о ком они тут говорили.

— Хоть и отстающие, но ваша реакция похвальна, — хмыкнул седовласый, прямой как жердь маг. — А что касается вашего разговора, чтобы исключить пересуды, поведаю вам. Да, мы из другого мира. И на ваше счастье, мы из того самого мира, откуда ваш ректор взял модель обучения. Именно поэтому нам удалось с ходу влиться в процесс вашего обучения. Вы пятеро, кстати, завтра как раз займётесь тем, что поведаете преподавателю Зоргу, и всем своим одногруппникам, чем отличается подход Российской Империи и Кальмалийской Империи в обучении магов. Вам будет полезно подтянуть знания.

— Да чем отличается, в России никто толком магов не учил, — буркнул себе под нос рыжий парнишка, считая, что комендант его не услышит.

— Ты прав лишь отчасти, но можешь попробовать доказать свою позицию господину Зоргу. Завтра. На паре. А теперь спать, отстающие.