Глас Плеяды – VII Том

Глава 5

Земля, ставшая полем боя

Многопотоковое сознание даёт множество преимуществ. Вот и сейчас, для меня не составило труда развеять заклинание-ловушку противника, спровоцировать его на необдуманные действия, отдать команду к бою, занять удобную позицию среди бойцов, и при всём при этом отслеживать мельчайшие отклонения энергофона происходящие вокруг. Сделано это было для того, чтобы чётко уловить момент когда враг начнёт действовать, и у меня была возможность противопоставить ему собственные заклинания. Одна только беда с этой многопотоковастью. Она есть не только у меня одного.

То, что мне попались непростые противники я догадался ещё при первом взгляде, брошенном на эту парочку. Не может быть простым противником тот, кто прибыл в этот мир через портал кратера в самом его эпицентре. Наверняка для этого нужно обладать благосклонностью своей госпожи. А те, кому благоволит Тёмная, чертовски сильны. Добавим в общее уравнение пленников из числа боевых магов заклинателей бурь, чей отряд был лучшим объединением магов не аристократов моей родной империи. И получается, что передо мной самый минимум младшие магистры на пике силы, либо же, что куда вероятнее, два не самых слабых старших магистра. Почему сразу не Глас Плеяды? О, тут есть целых два контраргумента. И если первый ещё можно оспорить, то вот второй никак не бьётся. Первый аргумент звучит так. Глас Плеяды не стал бы заморачиваться с осадой моей Академии и ради достижения своей цели просто стёр бы всё лишнее по его разумению с лица земли. Лично я так и поступил бы, вернее, я так и поступал, раньше. Так вот, этот аргумент можно оспорить, якобы враг хочет точечно воздействовать на одного человека, а не убивать его и бла-бла-бла. Но вот второй аргумент, с ним никак не поспорить. Слуги Тёмной, да пожрёт её и её прихвостней всеобъемлющая пустота, могут обманывать Плеяды, идя людскими путями силы. Происходит так, потому что слугами этой твари становятся добровольно и в осознанном возрасте, а свои дары, всеблагодетельные звёзды даруют людям ещё в детстве или вовсе в утробе матери. Но вот чего Плеяда никогда не допустит, так это становления одного из ублюдков Тёмной магом в ранге Гласа Плеяды. Пусть тому даже на роду начертано быть голосом звёзд! Стоит человеку оступиться, и вершина мастерства для него становится навеки закрыта, ведь в большей степени это уже даже не ранг мастерства, а нечто более масштабное, важное и бескомпромиссное. Собственно, к чему сейчас были все эти рассуждения? Да к тому, что враг мне попался пусть сложный, опасный, но никак не непобедимый. Пусть оба этих монстра в телах детей могут разделять свои сознания подобно тому, как это делаю я, им не победить. Я не позволю этому случиться. Сказал бы что и ценой собственной жизни их остановлю, но нет, зачем идти на такие крайности? Враг силён, но я сильнее. Если кто сегодня и умрёт, то точно не я.

Вой и визг орд тварей, изменённых животных и уродливых монстров разносится на многие сотни метров по округе. Тёмные существа, живущие в кратере, жаждут порвать людей и вкусить их плоть. И они пытаются это сделать после того, как их кукловод даёт такую команду. Замершая до поры до времени волна тварей вновь срывается с места, стремясь погрести под собой наглых людишек, которые решили, что они вправе ходить по землям тёмного кратера. Однако не так-то просто попробовать на зуб плоть бойца ранга Альбедо. А их со мной сейчас сразу несколько десятков. Стоит отдать должное этим парням, дерутся они первоклассно, к тому же молча и сосредоточенно. Никто из них больше не считает себя всемогущим, на смену ярому эгоизму и высокому самомнению пришло осознание собственной смертности. Отныне каждый их шаг и выпад выверен, каждый удар несёт в себе максимум эффективности, а красоту, финты и пируэты они оставили позади, что не может меня не радовать. Не та ситуация сейчас, чтобы расшвыриваться ресурсами и позволять воинам бесславно гибнуть. Врагов вокруг столько, что за их телами не видно и пятнышка снега. А если какой-то монстр падает наземь пронзённый мечом, его место тут же занимает другой, в то время как тело убитого беспощадно втаптывается в землю.

Всё это я подмечаю лишь краем глаза, если так можно выразиться. Я выделил только два витка сознания для контроля над ситуацией. Первый отвечал за моё положение в пространстве относительно врагов и союзников, а второе контролировало окружение на наличие чрезвычайно опасных тварей. В случае если таковые появятся, я буду в курсе и смогу что-то противопоставить монстру, либо же, хотя бы предупрежу об опасности своих бойцов. Но то два лишь два потока сознания. А прочие?

Все прочие потоки моего сознания прямо сейчас заняты борьбой с одним из врагов. Оскорбленный гордец вознамерился поставить меня на место, и для этого он отнюдь не постеснялся в выборе методов доказательства своего собственного величия и моей бесславности. Благо, что атаковать он решил меня одного, ввиду чего я едва ли отвлекался на защиту своих бойцов. Скажу откровенно, некоторые его заклинания были для меня в диковинку. Их вязь, критерии и прочие детали были действительно необычны. Ввиду этого тут у нас занятная ситуация вырисовывается. Силы как таковой за этими заклинаниями нет, они все для меня лишь пшик, но пшик необычный, незнакомый, и оттого возможно опасный. Думаю, уместно будет сравнить данное противостояние с встречей между двумя иноземцами. Меня удивила вязь заклинаний противника, подобно тому, как удивляли чужие одежды горожанина при взгляде на иноземного купца. Но в конкретно данном случае, крой, ой простите, вязь, конечно же вязь, была достаточно грубой. Не работа мастера, скорее, подмастерья, раз уж мы заговорили о купцах и тканях. И мне, кажется, понятно, в чём тут дело. Против меня этот заклинатель использует свои боевые заклинания. Плетёт он их быстро, едва ли не с закрытыми глазами, но как-то слишком уж небрежно у него это получается. Сразу виден большой опыт их применения, но и нехватка мастерства бросается в глаза. Нити заклинаний у него выходят гораздо хуже, чем нити контроля над конструктами големов-истуканов. Явная нестыковочка вырисовывается, не правда ли?

— Да у нас тут переселенец в другое тело, — хмыкнул я негромко сам себе под нос, одновременно с тем показательно небрежно взмахом руки развеивая очередное заклинание противника, чем ещё больше вывел его из себя.

Слышал я когда-то от деда, что ему довелось прихлопнуть такого вот последователя Тёмной. Якобы тот был так стар, что его собственное тело давно перестало омолаживаться и ему пришлось переселяться в чужую тушку. Рассказывать дед умел, а потому я запомнил все его слова, в мельчайших подробностях. Отец моего отца, был удивительной силы магом. Глас Плеяды как-никак. Так вот он поведал мне, что тот переселенец был на диво силён, но туп как пробка. Якобы он так привык к дарам и талантам своего родного тела, что не смог сразу перестроиться и освоиться с новой тушкой. Ввиду чего он не использовал потенциал новых даров, а пытался действовать по старинке. Кажется мне, что тут такая же история. Пацан-то явно големостроитель, причём до жути талантливый. Нити контроля такие тонкие, но такие крепкие, что чёрта с два я их оборву. Даже если буду стараться, понадобиться приложить максимум усилий, чтобы порвать хотя бы одну единственную нить. Тут уже никак не выйдет мне разделаться с узором врага одним лишь взмахом руки. Додумайся этот идиот пустить в дело големов и наше с ним противостояние примет куда более неприятный для меня оборот.

Другое дело подружка пацана. Вот она, похоже, даром своим пользоваться привыкла. Либо в своём родном теле, либо просто поумнее товарища будет. И как по мне, тут более вероятен именно второй вариант. Больно уж она насмешливо поглядывает на своего дружка, словно предвкушает, как она будет позже над ним издеваться за такую очевидно глупую промашку. В пользу моей теории говорит и тот факт, что при первом штурме Академии големы почти ничего не сделали для этого самого штурма. Да, великан разрушил стену, но и только. Был ещё один голем поменьше, но это даже не смешно. Древняя тварь в теле девочки сотнями монстров руководит, а этот хлыщ-зазнайка всего двумя истуканами? Тут и думать нечего, старик плохо освоился в новом для себя теле. И стоит этим воспользоваться, пока не поздно.

Взмахом руки я подкрепляю свою незримую атаку. Это не сильно, но увеличивает мои шансы на успех. Физические манипуляции тела редко когда приходятся кстати во время магических дуэлей. Это больше отвлекает от дела, нежели реально помогает в драке. Будь это не так и все маги только и делали бы, что высокопарно размахивали конечностями во время своих сражений. И всё же я не могу отказать себе в удовольствии немного покрасоваться. Почему? Ну как минимум, это бесит моего противника. Взмахами, а порой и выкриками грешат детишки, когда только осваивают магию. Как я уже сказал, редко когда взмах руки может действительно быть полезен в реальном бою. Но в данном конкретном случае этим я очень и очень сильно злю своего врага, заставляя того ошибаться. Как же это, всесильного последователя Тёмной побеждает маг-недоучка, который не избавился от детской привычки размахивать руками. Пф-ф-ф, говорю же, гордецов проще всего спровоцировать.

— Эй, малыш, лови, — насмешливо бросаю я ублюдку, отправляя прямо в него россыпь из десятка огненных шаров.

Каждый из этих огненных шаров был сплетён так туго, что по сути своей являлся маленьким скрученным в тугую спираль огненным штормом. Тем забавнее было наблюдать за лицом мальчишки с разумом старика, ведь в полёт я отправил их броском руки. Вот так-то, засранец. Великие маги могут позволить себе биться как им угодно.

Меж тем, старик в теле юнца смог полностью нивелировать часть моей атаки. Больше половины шаров не достигли цели, развоплотившись в воздухе, что опять же, указывает на безумный опыт моего врага. Сотворить подобное мало кто способен. Не против меня с моим контролем энергии. И всё же, три огненных шара взрываются рядом с противником, столкнувшись с его щитом.

Вспышка. Магический огонь высвобождается из плена силков контроля и раскручивается по спирали. Три огненные воронки разворачиваются, поглощая землю под собой. Миг, и часть тварей, придерживаемых хозяйкой для собственной защиты, оказывается пожрана огнём. Вой сжигаемых монстров на несколько мгновений заглушает все прочие звуки на поле битвы. До сего момента наша стычка происходила без видимых эффектов. Моё мастерство и мастерство оппонента позволяло нам вести незримый бой, когда атаки давятся в зародыше. И я первым показал, что могу заставить врага отступать и защищаться изо всех сил.

Огонь ещё бушует, но я чувствую, как воронки стремительно теряют в силе. Мой враг опытен, а ещё он не один. Старуха в теле девочки помогает ему. Я чувствую, что часть её внимания направлена на одну из воронок. И это в свою очередь влияет на ситуацию на поле боя. Твари стали чуть менее организованы. На первый взгляд так и не скажешь, но Око Гора позволяет мне увидеть, что задние ряды монстров и зверей едва ли не сцепились меж собой. Они рычат, скалятся друг на друга, порой даже сцепляются меж собой в драке, но до убийств пока не доходит. Ослабив контроль над массой, старуха дала волю инстинктам тварей. И многие из них ой как не уживаются меж собой.

Будем считать, что первый раунд за мной. Но один раунд — это далеко не весь бой, не так ли? Новый удар настиг моих врагов в тот самый момент, когда те сумели окончательно справиться с огнём. Мощный шквал ветра поднял снежный наст за моей спиной и бросил на моих противников. Казалось бы, что такого, ветер и снег, ничего страшного. Однако вместе с обычным снегом ветер поднял и некоторое количество обледенелых булыжников. Будь у противника время, то моё заклинание просто развеяли бы. Но момент был выбран идеально.

Бах! С громким звуком крупнейший булыжник из поднятых ветром врезается в щит колышущейся тьмы. Да, момент был подобран идеально, и враг не должен был отразить мою атаку так просто. Но я рассчитывал на его магические возможности, а не на дар его госпожи, тем более что возведённая защита питается не от одного противника, а от двух сразу.

— И это всё что ты можешь, недоучка? — звонким, задорным голосом спрашивает меня мальчишка, едва ли не смеясь, притом перекрикивая и стихающий ветер, и рёв монстров.

Слова этого ублюдка бьют по моему самолюбию и гордости, подобно двуручному молоту великана. Я ведь уже говорил, что гордецов легко вывести из себя? Это правдиво и в отношении меня самого. Я гордец каких поискать. Разница меж ним и мной лишь в том, что я чётко осознаю данную свою уязвимость.

— Недоучка говоришь? — горячий шёпот срывается с моих губ, скрываясь за облачком пара.

Веки опускаются, и когда они вновь поднимаются. Вокруг меня и моего отряда вспыхивает пламя. Я умею повелевать всеми стихиями, но огонь, огонь находит в моей душе особый отклик. Это моя любимая из стихий. Кольцо огня расходится волнами вокруг отряда, отгоняя и уничтожая большую часть монстров и зверей. Твари кратера визжат и отступают. Бойцы добивают тех из них, что до сих пор сковывали их дракой.

— Напитать энергетический доспех до предела! — рявкаю я, одной частью сознания управляя воинами, а другой следя за тем, чтобы парочка тёмных ублюдков не посмела нарушить моё заклинание. — Укоротите эту нечисть голову! Тому кто совершит этот подвиг, я дарую свою дружбу и покровительство! Слово светлого князя Михаила Медведева!

Нет страшнее ситуации для мага, когда вплотную рядом с ним оказался боец высшего ранга. Справится с таким испытанием способен лишь опытный заклинатель. Сегодня нам достался чрезвычайно опытный противник, но и Альбедо у меня не один. Посмотрим, как справятся эти твари со слаженной атакой сразу двух десятков бойцов высшего ранга, особенно сейчас, когда я отрезал их от монстров кратера. Ну а чтобы враг уж точно проиграл, я сделаю ещё кое-что.

Воины, получившие приказ, бросились в атаку. В едином порыве они сблизились с парочкой, притормозив лишь перед пеленой тьмы. Но уже спустя миг они рванули дальше. Я прорывал заслон, ударив в самое уязвимое место пелены. Противник даже не попытался мне помещать сотворить точечное заклинание. Силы старухи были направлены на борьбу с моим кольцом пламени, а вот старик…

Дзинь! Звук удара метала о камень разнёсся по округе. Дзинь! Дзинь! Дзинь! Истуканы пришли в движение. Что не говори, а страх окончательно упокоиться мотивирует дряхлых умом ублюдков. Гордец наконец вспомнил, чьё тело он использует для своих нужд. И только это дало шанс выжить этим тварям. Всё-таки какой талант загубила эта мразь. Мальчишка поразительно управляет големами, и это отнюдь не заслуга этого тёмного. Звёзды одарили юношу чрезвычайно, а эта тварь украла его талант и тело. Только за одно только это преступление его нужно изничтожить. И это обязательно случится.

Несколько заклинателей бурь стояли в новом, неизвестном для себя мире и с жадностью всматривались в происходящее прямо перед ними сражение. Уж кто-кто, а они в полной мере могли оценить невидимую глазу красоту молчаливой битвы магов. Кем бы ни был этот юноша, что осмелился напасть на тёмных надзирателей, но он был искусен, чрезвычайно искусен. Опытных магов не обманывали его пасы руками. Этот парень потешался над своим врагом, вынуждал того действовать его так, как это выгодно ему. Даже забавно, что столь старое существо ещё умеет испытывать эмоции вроде того же гнева. Но это было так, древний старик в теле юнца испытывал эмоции и нешуточные. Оттого и проигрывал. Если бы не его подружка, он бы был уже мёртв. К несчастью, их тандем был слишком силён, чтобы проиграть вот так просто. Даже сейчас, когда после перехода из старого мира в новый они испытывают упадок сил.

— Ударим в спину, — прорычал один из боевых магов.

— Это как же? — с кривой усмешкой спросил его товарищ, подразумевая артефаткные оковы на собственных руках, что блокируют их доступ к сосуду энергии. — Предлагаешь подбежать и пнуть этих придурков?

— А хоть бы и так, — сплюнул третий. — Лучше так, чем влачить жалкое существование до момента пока один из этих ублюдков решит тобой закусить словно ты перчик чоко. Отомстим за империю. Ценой жизни.

— Отомстим, — вторили ему товарищи, готовясь отдать свои жизни ради одного только шанса на месть.

Они сделали только шаг, один только шаг, скованные единой цепью, но полные решимости, как вдруг ветер донёс до них голос. Тихий голос, прошептавший им на ухо: «Во имя Кальмалийской империи и во славу её… будьте свободны заклинатели бурь… »