Глас Плеяды – VII Том

Глава 19

Удивительно, но гвардеец, раненный Грилигом, оказался всё ещё жив. Немец по происхождению, член отряда Ганса, отданного мне как князю в качестве приданного, битый жизнью как и его офицер, он прошёл множество битв. Хвала Звёздам у него в запасе был припасён навык подстёгивающий регенерацию, в функционал которого входила ещё и остановка кровортечений. Боюсь, без этого навыка он точно не дожил бы до прихода помощи.

— Терпи, терпи, — приговаривал я, стоя на коленях перед раненным бойцом и готовясь подлатать его. В это же время Игнат отгонял прочь редкие жгутики тёмного артефакта. Тех были считанные единицы. Всё же призыв Грилига и его поддержка в бою очень дорого обошлись тёмному камню. Но тот не сдавался. С упорством тупого барана он пёр вперёд, уменьшая количество своих ложноножек, но при этом удлиняя оставшиеся за счёт прочих.

— Закуси, — сухо произнёс Ганс и засунул раненому крепкий деревянный сук между зубов. После чего встал и занялся той же работой, что и его товарищ. Волнуется здоровяк. Пусть и не показывает этого. Кулаки сжимает до белых костяшек, но лицом своего волнения не выдаёт.

Проводив крепко сбитого офицера гвардии взглядом, я ещё раз удостоверился, что запаса сил у артефакта ордена не хватит ни на какую пакость. Не хотелось бы получить удар в спину. Впрочем, тот пусть и был загадкой для меня, но сейчас не имел возможности как-то нам напакостить. По-крупному я имею ввиду. Пожалуй, с нынешним энергетическим фоном в округе, уже через пятьдесят, максимум сто метров отсюда можно было бы совершить телефонный звонок. С каждой минутой плотность тёмной энергии вокруг нас стремительно уменьшалась. И это не может не радовать.

Меж тем, пока мысли мои были отвлечены, делом я заниматься не перестал. Сил и у меня маловато после боя осталось, но и того запаса энергии, что плескался в моём сосуде, всё ещё с лихвой хватало на починку организма бойца. Без лишнего промедления я принялся штопать тяжёлые раны бойца.

Держа руку едва ли не на самое ране, я запустил в тело гвардейца свою энергию, оформленную в специфические, узконаправленные заклинания. Первыми встали на положенное им место кости. Бойцу очень повезло, что осколки его же костей лишь слегка потрепали его лёгкие. Если так вообще уместно говорить про подобные раны. Конечно, даже такие «лёгкие» ранения вероятно убили бы его, если бы не его собственный навык. Ну и конечно же, ему втройне повезло, что осколки не ранили сердце. Ведь будь иначе, моей помощи он даже с подстёгнутой навыком регенерацией не дождался.

Следом за костными тканями к своему изначальному виду начали приходить и сосуды, артерии, вены, причём параллельно с мягкими тканями. Тут стоит отметить, что навык бойца пусть и спас тому жизнь, но он же мог и послужить причиной его скорой смерти. Останавливая кровь, навык закупорил не малую часть артерий и вен кровеносной системы. Лицо гвардейца из-за этого стало походить на переспелый помидор, в то время как многие ткани вскоре должны были бы начать уже отмирать. Не малых трудов мне стоило вернуть всё к изначальному виду. Словом, повезло ему, что его господин имеет в своём арсенале лекарские заклинания.

Последнее что я сделал, закрыл эту страшную рану, буквально срастив рассечённую плоть. Немного подумав, решил всё же оставить гвардейцу шрам, лишь слегка уменьшив его в размерах. Пусть помнит, что с ним случилось. Это поможет ему впредь так не подставляться.

— Ну вот и всё, боец, — аккуратно похлопал я гвардейца по плечу, заодно придерживая его, чтобы тот и не думал вставать. А он попытался. — Лежи и не дёргайся. Лучше пожуй чего-нибудь пока. Неделю минимум будешь восстанавливаться. Как твой лекарь и глава рода которому ты служишь, назначаю тебе обильное питание и постельный режим. Иными словами, неделя отпуска. Минимум. Затем можешь понемногу приступать к тренировкам, но аккуратно. Услышал меня?

— Услышал, гер Михаил. Спасибо вам, — едва шевеля губами прошептал боец, на губах которого остались щепки от раскрошенной палки. И куда только улетучилась его решительность и сила, которую он проявил в попытке встать. Не иначе как эффект от выброса адреналина сошёл на нет.

Поднявшись на ноги, я повёл плечами. Не то чтобы тело затекло, просто привычка. Пришла пора заканчивать эту операцию. Обернувшись, я сделал пару шагов в сторону артефакта и на пару секунд остановился, чтобы понаблюдать за картиной, достойной упоминания в свитках истории искателей. Два офицера стояли у невидимой глазу границы, дальше которой жгутики тёмного артефакта никак не могли дотянуться, и поочередно, без всяких эмоций давали тем лещей. Это выглядело так необычно, так неординарно, но при этом чертовски забавно, что я против воли засмеялся. И смеялся я не меньше чем минуту, после чего успокоился и грустно вздохнул.

Напряжение спало. Всё же, я тоже человек. И бесследно для меня некоторые события не проходят. Смерть одного из бойцов, которого я лично убил, чтобы победить и получить шанс на более светлое будущее, она тяготила меня. Пусть даже тот и без того был обречён на смерть. Но сейчас, видя как два бойца легко издеваются над опасным врагом… Мне стало легче. Я поступил правильно. И теперь мы сделаем то, что спасёт ещё множество жизней.

— Ваша Светлость? — обратился ко мне Ганс, после того как я успокоился и подошёл к нему.

— Всё в порядке. Вызывай эвакуационную группу. А я пока приструню этот обнаглевший кусок камня.

Не дожидаясь ответа, я сделал шаг вперёд и тут же оказался опутан жадными тёмными жгутиками. Однако это меня нисколько не стесняло, ведь опутывали они не меня, а мои кинетические щиты. При всё своём желании, а оно у артефакта было и очень даже большое, эта дрянь никак не могла мне навредить. У неё это попросту не получалось. Физически, эти дрянные отростки не могли никак продавить щиты. Энергетически, тёмный камень был слишком слаб, чтобы хоть как-то внести диссонанс в мои плетения. Так что я просто шёл к нему, а тот никак не мог помешать мне идти.

— Ну что, дрянь ты такая, — присел я на корточки перед артефактом, когда между нами осталось расстояние не больше десяти сантиметров. — Боишься? Правильно. Бойся.

Несмотря на всю свою уникальность, артефакт не ответил. Хотя, думаю, он мог бы. Столь необычный предмет тёмного магического искусства. Вот правда, не удивился бы, если бы он заговорил. По крайней мере ментально. Впрочем, для такого незаурядного магического конструкта у него был очень уж заурядный внешний вид. Выглядел этот камень… ну как камень. Только чёрный и большой, высотой чуть больше полуметра, местами шершавый, местами гладкий. Однако я не обманывался столь безобидным внешним видом. И не потому что только что прошёл через бой, едва не стоивший жизни мне и моим бойцам. Я просто видел, видел насколько он сложен, насколько много в нём скрыто тайн и секретов. Я словно бы смотрел на живое создание! Несколько примитивнее человека, но всё же. Передо мной был живой артефакт. Такой конструкт, о котором даже я, выходец из другого, куда более развитого в магическом плане мира, мало что знал.

— Молчишь? — всё же я не удержался и обратился к камню, как к живому существу. — Ну молчи-молчи. Вскоре я сам узнаю все твои грязные секреты.

Молча, не говоря ни слова больше, и не двинув даже пальцем, я опутал артефакт заклинанием пелены. Той его вариацией, что в некоторой степени была способна удержать внутри себя пагубное влияние тёмной энергии. Теперь камень, и без того лишённый большинства своих возможностей, оказался заперт едва ли не в клетке.

Оставлять артефакт ордена Тёмной никто, конечно же, в лесу не собирался. Ищите дураков. Но и просто так доставить его куда бы то ни было, оказалось той ещё задачкой со звёздочкой. Сам по себе камень не так чтобы и тяжёлым оказался. Но тут были две основные проблемы, никак не связанные с его весом. Первая проблема заключалась в том, что брать этот камень в руки оказалось опасным для жизни занятием. Несмотря на наличие пелены, артефакт сопротивлялся. При физическом контакте, пелена истончалась. И с этим я ничего не мог поделать. Даже вливая дополнительную энергию в заклинание, максимум чего я добивался, кратковременного усиления защиты. Так что бойцам постоянно приходилось держать доспех в активном состоянии. Но даже так щупальца тьмы умудрялись атаковать грузчиков поневоле. Энергия бойцов тратилась на доспех, и в итоге заканчивалась, из-за чего тем в свою очередь приходилось часто меняться. К сожалению, как бы я не старался, но удержать ложноножки в пределах камня мне не удавалось. Они рано или поздно высвобождались, буквально прогрызая себе дорогу сквозь уязвимые места заклинания пелены. Вторая же проблема заключалось в том, что вокруг этой дряни даже в её ослабленной состоянии ломалась техника. Мы проверили. В момент прорыва пелены, окружающий мир едва ли не моментально пропитывался тёмной энергией. Словом, в вертолёт эту дрянь засовывать я не решился. Один такой выброс гарантировано уронил бы технику на землю.

Но как говорят: глаза боятся, а руки делают. При помощи артефактных байков, канатов, заклинаний и отборного мата, мы всё же утащили артефакт ордена. Правда, пару раз по пути он у нас падал… Да и об деревья стукался. Но то мелочи. На нём даже царапин не появилось. Доставили же мы этот объект на место только к позднему вечеру. В общем и целом путешествие оказалось не самым сложным, но при этом малоприятным.

— Это и есть та дрянь, что убила Варламова и Скального? — подошёл ко мне Пётр Иванович, когда я молча наблюдал через стекла за тем как бойцы моей гвардии устанавливают тёмный артефакт в экранированной комнате.

Светлый князь Багратионов, по совместительству глава внутренней безопасности Российской империи прибыл в Екатеринбург незадолго до того, как мы завершили битву с Грилигом. Вылетел он едва ли не сразу, как только получил сигнал о том что я во главе группы захвата выдвинулся вслед за беглецами. Собственно, именно на территории одной из его многочисленных усадеб мы сейчас и находились.

— Всё так, — устало вздохнул я, и отпил из кружки горячего настоя на травах, сделанного для меня одним из слабеньких лекарей рода Багратионовых. И только после этого задал уже свой вопрос. — Правильно ли я понимаю, что это помещение принадлежит…

— Кудеснику? — нисколько не постеснялся перебить меня Пётр Иванович. — Да, это его… скажем так, это его лаборатория. Ну или мастерская. Называй как тебе самому угодно. В каждой усадьбе моего рода есть такое место. Он сам их возводит, не спрашивая меня. Но я и не против. Его эксперименты порой приводят к разрушениям, и если проводить их не вот в таких вот комнатах, можно и всей усадьбы лишиться. Мне жертвы среди слуг и гвардейцев не нужны.

— Воистину гений, — произнёс я на выдохе и всмотрелся в энергетический фон этого места. Не даром Багратионов, как только узнал о том что произошло и с чем именно моему отряду довелось столкнуться, предложил разместить опасное оружие ордена здесь. Потоки энергии буквально огибали комнату, в которой расположили артефакт. Если не знать, что за стеклом есть собственная «атмосфера», может показаться, что перед тобой не комната, а… вакуум.

Для меня это было поистине интригующим открытием. Ведь я очень даже хорошо понимал Петра Ивановича, когда тот говорил про разрушения в результате неудачных экспериментов. Подобные события с завидной частотой случалось в империи моих предков. Испокон веков артефакторы и алхимики нашего, да и прочих государств имели в своём распоряжении целые районы в черте города. Но то были довольно безлюдные места. Несмотря на тот факт, что по закону империи представители этих профессий обязаны были проводить свои эксперименты лишь на отведённых для этого действа местах, так называемых полигонах, порой случались казусы. Так, например, любой подмастерье мог напортачить даже в стандартном рецепте. Из-за чего происходил взрыв. Ну или вьюга поднималась. Или лавовое озеро образовывалось. Или облако дурманящего газа накрывало целый квартал. Или… Словом, перечислять что там могло случайно произойти можно долго. Подобная же комната, даже словами не описать. Чудо, не иначе. Она снижала шанс локальной катастрофы до минимума. Мой отец, да что там отец, любой государь заплатил бы изобретателю подобной комнаты баснословную сумму, даровал бы титул и одарил бы того землями, лишь бы тот раскрыл секрет этого сооружения. Ну или тот сам мог бы зарабатывать на сооружении подобных мест. Одно я знаю точно. Тайну он не смог бы сохранить. Говорю это как наследник престола, знакомый с политикой и методами воздействия тайной канцелярии. Или он согласился бы на славу и почёт, или его бы заставили раскрыть тайну сотворения подобных мест.

— Кудесник прибудет для изучения артефакта ордена? — задал я вопрос, уже заранее зная ответ на него.

— Да. Но не обольщайся. Разговорить его у тебя не получится. В последнее время он стал чрезвычайно молчалив. Ещё больше чем обычно. Не думаю, что он вышел бы за пределы своей главной мастерской в ближайшие пару лет, если бы я не описал ему способности этого тёмного булыжника.

Спустя несколько часов я вошёл в «комнату», внутри которой покоился артефакт тёмного камня. Ощущалось это так, словно бы я вдруг переместился если не в другой мир, то на другой конец планеты точно. Здесь даже воздух ощущался по-другому. Горячий, жаркий и влажный, наполненный запахом морского прибоя. Абсолютно непонятное для меня свойство пространства. Если до того как моя нога переступила порог именно в комнате мной ощущался некий вакуум, то после того как я оказался здесь, вакуум оказался за дверью. Уж насколько я сведущ в магии и её вывертах, но даже я не понимал того как возможно нечто подобное. В голове у меня почти сразу возникла теория о том, что именно смог сотворить Кудесник. Но я никак не мог найти ей подтверждений. Стены, потолок, пол, стекло и дверь, ведущие за пределы аномалии не несли на себе никаких следов магического воздействия. Абсолютно стерильное помещение. Разве что тёмный артефакт местный фон загадил.

Тёмный камень оставался всё таким же недружелюбным засранцем, и сразу же попытался меня убить, как только я вошёл внутрь. И у него, конечно же, ничего не вышло. Его щупальца стали ещё короче и… тоньше. Их сил не хватало даже для того, чтобы немного заставить меня напрячься. Похоже, что пребывание в этом месте каким-то образом пагубно влияло на артефакт. И мне это совсем не нравилось. Не потому что он мне импонировал. Нисколько. Просто чем слабее артефакт, тем ближе он к гибели. А там, кто знает, успею ли я постигнуть его тайны?

— Сколь себя не обманывай… — процедил я сквозь зубы присаживаясь перед тёмным камнем на корточки.

Да, найти резиденцию ордена я жаждал всем сердцем, ровно как и спасти этот мир от влияния Темнейшей. Но если быть до конца откровенным хотя бы с самим собой, изучить артефакт я желал не только из-за этой причины. Тот факт, что какой-то камень смог создать прокол между мирами вызывал в моей душе бурю негодования. Ведь я, Старший Магистр Плеяды, в прошлом и скором будущем Глас Плеяды, не мог похвастаться тем же самым! Мой прошлой мир, моря родина, родина моих предков, она погибала где-то там! Но я ничего не мог с этим поделать. Узнай я тайну создания проколов…

— Превосходный экземпляр, не так ли? — раздался голос у меня за спиной, прерывая мои жадные, гневные мысли.

— Экземпляр чего? — едва ли не сразу задал я вопрос, зная что за моей спиной стоит никто иной, как хозяин этого аномального места.

— Превосходный по своей сути осколок сердца Темнейшей. Разве ты не знал с чем столкнулся?