Гиперборея Юры Гагарина. Поехали!

Глава 12. Триста процентов прибыли

24 ноября, Бескар-4

Упавшая на Джо тонна и прижатый к гермошлему бластер чхать хотели на все законы жанра. И на фамильное везение Гагариных тоже.

Вырваться не вышло. Ни ускоренная реакция в боевом режиме, ни постоянные тренировки руси-до, ни амбалий нож (батареи бластера и станнера давно закончились) — ничего не помогло. Расчет вероятностей показал полный шиш, и как Джо ни брыкался, этот самый шиш и получил.

Нож и бластер отняли, Джо скрутили в рулет.

— Хорошо брыкаешься, добролюдь. Жить хочешь, да? — проорал незнакомец, прижавшись шлем к шлему.

— Хочу жить, — отозвался Джо, привычно настроившись на общеимперские экстренные радиочастоты, и вновь поверил в свою удачу.

Раз с ним разговаривают, значит, не убивают. И, может быть, не убьют.

— А не выйдет, — проникновенно сообщили ему и нервно хохотнули. — Мой пилот того. Погиб Димка.

Тонна внезапно свалилась с Джо. А по нервам шарахнуло чужим отходняком.

Незнакомец смеялся, ругался, колотил рукояткой бластера по полу, плакал — классическая картина метанового отравления.

Трогать его Джо не стал. Семьдесят процентов, что сначала выстрелит, потом выслушает. Осторожно, без резких движений, перевернулся и огляделся. В рубке катера, кроме уже знакомой тонны с бластером, тихо лежало рядом с ложементом еще одно тело в скафе. Предположительно мертвое.

Но что случилось с топ-пилотом, Джо будет выяснять потом. Когда выживет сам и выберется из этого дурдома.

Потому Джо так же плавно втек на ложемент, нащупал порты экстренного подключения, порадовался неизбывной паранойе разработчиков и, сделав глубокий вдох, сорвал с себя шлем.

Дерганные движения отравленного метаном флотского, несущие предположительно вопросительный смысл, Джо проигнорировал. Некогда.

Лег затылком на экстренный порт, совместил разъемы и насадился, прорывая тонкую защитную кожицу. То же самое проделал с разъемами на ладонях.

Ощутил любопытное прикосновение «Черной стрелы», растекся сознанием по своему новому телу, одновременно врастая в ложемент, проверяя уровень гальки в баках (31 %), поднимая аппарель и активируя продув рубки стандартной газовой смесью.

@ZKα_93i44#ks81`4ernaya_strela/Jo: Опасность повреждения биологического организма пилота 87 %.

@ZKα_93i44#ks81`4ernaya_strela: [тревога. png]

Однако экстренный протокол на взлет Черная Стрела запустила без задержки.

@Jo: [ТТХ_пилота. dmp]: Все будет нормально.

Джо дампнул ей параметры усовершенствованного организма. В пределах расовой нормы. Ну, если не слишком придираться.

@ZKα_93i44#ks81`4ernaya_strela: [симпатия. png]: Рада знакомству, Джо.

@ZKα_93i44#ks81`4ernaya_strela: [full_control_to_pilot]

«Поехали», — привычно подумал Джо, отрываясь от поверхности и строя траекторию в проем шлюза под нужным углом. Щель на два процента шире корпуса, нормально, и не в такие дыры лазили.

Стоило запустить двигатели, по нему начали стрелять. Бластеры, плазганы — ерунда. Из не-ерунды успели запустить ракету, пока он выходил из-под дефлекторов баржи. Джо уклонился, и ракета задела по касательной — но повредила обмотку гравикомпенсатора. Не критично.

Вторую ракету запустили поздно, он уже вылетел из ангара, и она, сбитая с толку глушилкой, впилилась в заклинивший шлюз.

Джо быстро набрал скорость и высоту. Быстро, но не слишком. Поврежденные гравикомпенсаторы выйдут на полную мощность только через две минуты. Субъективные 6 g это разумный компромисс между риском попасть под залп чьих-нибудь орудий и убить флотского…

Еще бы вздохнуть! Как же медленно заменяется атмосфера! Все еще шестьдесят процентов метана, ситхи бы драли…

Ага! Вот и они, ситховы дети!

Три корвета KZ-204, прозываемые для удобства Козами, попытались сбить Джо. Но так как глушилка все еще работала, то с координацией у них было плохо. Даже очень плохо!

Не обращая внимания на острую нехватку кислорода, Джо заложил красивый вираж и зигзагом вклинился между корветами. Те, в азарте продолжая стрелять, предсказуемо влупили друг по другу. Увы, не до критических повреждений, но достаточно, чтобы сменить приоритеты.

@Jo: Стрела, состав атмосферы! Я не могу не дышать больше семи минут!

@ZKα_93i44#ks81`4ernaya_strela: Содержание метана 1,5 %, 30s до условно безопасного.

@Jo: Сойдет!

Джо почти вдохнул почти безопасную (для него) атмосферу, но ему на лицо опустилась кислородная маска.

— Дыши, ненормальный мальчишка! — просипел флотский; будучи кораблем, Джо отлично его слышал по внутренней радиосвязи и даже идентифицировал как сержанта Ноэля Невструева.

От кислорода и удовлетворения (сержант выжил и даже сумел о нем позаботиться) слегка закружилась голова, но это не помешало уйти от очередного выстрела, на сей раз кое-чего покрупнее корвета. ХЗ, чего именно. Благодаря глушилке половина систем катера ослепла и оглохла, так что Джо чувствовал лишь приблизительные размеры и такое же приблизительное положение вражеского корабля в пространстве. Ему хватало, чтобы уйти. Уроду же — не хватало, чтобы попасть в верткий катер. Слава Ушедшему, гравикомпенсаторы заработали нормально, иначе прыжковое ускорение расплющило бы не только органику, но и добрую половину корабельной начинки.

«Сбылась мечта идиота: ощутить себя пилотом Лукасом», — мысленно хихикнул Джо, обходя ищущий его гравитационный щуп…

В смысле — гравищуп?! Использование пустотных добывающих комплексов на орбите населенных планет запрещено! Планету раздолбаете, уроды!

«Нет такого преступления, на которое не пойдет капитал ради трехсот процентов прибыли», — как наяву послышался голос Дедули.

Нет уж, ребята, идите-ка вы к джаббам в болото! Кварковое!

— Сержант, пристегнись. Выходим, — предупредил Джо.

Сосредоточившись на необходимости как можно скорее оказаться в безопасном месте, он представил себе единственный хорошо знакомый маяк в секторе Кюри. И, начхав на все рекомендации даже не пытаться выходить на тропу поблизости от планет, втопил.

24 ноября 1342 г.

Система звезды Хель, сектор Кюри СДИ

— Что это, звериная голова? — было первым, что услышал Джо от сержанта, когда тот очухался от тропы и метана на высокой орбите Хель-7.

Если точнее, то сержанта космодесантных войск Ноэля Виталовича Невструева, ветерана четырех кампаний и кавалера ордена Боевой Звезды, выгоревшего пилота, немного киборга и заслуженного вербовщика. Выглядел сержант как космодесантник с плаката: мощный, высокий (2.05 м), совершенно лысый и покрытый загаром от сотни разных солнц, что в итоге давало неповторимый бурый оттенок кожи. Глаза у сержанта были разные, правый обычный желтый, левый — полностью черный, даже не притворяющийся натуральным. Что же касается возраста, то по айди значилось восемьдесят шесть, на вид же было от тридцати до ста тридцати.

На Бескар-4 его занесло за новобранцем. Была на примете одна перспективная милюдь, но встретиться с сержантом не успела: корпораты озверели крайне невовремя.

Информацией поделилась «Черная стрела». Правда, делилась весьма урезанно, мотивируя грифом «страшно секретно и пока оно тебе ни к чему, любопытный людь».

Джо согласился, что ему пока достаточно того, что сержант — настоящий.

@Jo: Я рад, что твой Димка жив.

@ZKα_93i44#ks81`4ernaya_strela: Он хороший. Но глупый. Знал, что сгорит, но всё равно докричался до Бонапарта. Я сама чуть не потерялась в этой вашей глушилке! Ужасная гадость. Вот как я теперь без моего Димки?!

О, как Джо ее понимал! Он сам — без семьи, без Барсика, совсем один.

Стрела обняла его всей собой, и, пока шли по тропе, его утешала. А он — её. Звездолет не должен быть один. Никто не должен быть один!

@ZKα_93i44#ks81`4ernaya_strela: Теперь у тебя есть я. А у меня есть ты. Мы же еще полетим вместе?

@Jo: Конечно. Как минимум до Нью-Васюков.

@ZKα_93i44#ks81`4ernaya_strela: Гена будет рада. Гена вылечит моего Димку!

@Jo: Гена?..

@ZKα_93i44#ks81`4ernaya_strela [смеется. png]: Гена тебе понравится, Джо.

Что ж, Джо поверил. Сложно не верить своему кораблю, когда ты — корабль и есть.

На всякий случай, едва выйдя в рилспейс, они продублировали сигнал бедствия.

@Jo: Не будем пока упоминать меня, ладно?

@ZKα_93i44#ks81`4ernaya_strela: Ты играешь в интересную игру! Мне нравится! Я буду тебе помогать.

Как все же просто со звездолетами! Не то что с людьми.

Вот с сержантом точно просто не будет. Флотские — те еще дотошные зануды, уж поверьте тому, кому Дедуля доверил (то есть свалил на него) презентацию а-гардов тащ главкому и еще шести тащ адмиралам. Дедуля бы точно озверел и тащ адмиралов обматерил. А Джо — нормально справился, спасибо дзен-пофигизму а-ля дядь Костя и умению делать глазки а-ля Барсик (супероружие даже против тащ адмиралов). И воображаемую бороду погладил всего-то восемь раз за все четыре с половиной часа.

Дядя Костя им очень гордился.

А сержант… Ну, в его эмофоне творился полный раздрай с привкусом радости (выжил!), удивления (топ-пилот на голову свалился, сам!) и фатализма.

— Точно, дракотья голова. Ну ты и отмороженный, — кивнул сержант, садясь в своем ложементе.

К его эмоциям добавилась доля уважения. Космодесантники — странные люди. Но Джо их тоже уважал. Некоторых. Вот Ваху, к примеру: тот десять лет отслужил, из них четыре — инструктором. А потом его нашел Дедуля — и Ваха нашел свое истинное призвание в науке. Потому что наука в компании Адама Гагарина в веселье даст фору любому космодесанту!

— И это я слышу от людя, у которого в трюме десять мороженных пилотов, — парировал Джо, бережно укладывая голову Барсика на пульт ручного управления (которым никто и никогда не пользуется, но ТБ требует его наличия).

Собственные эмоции тоже были в полном раздрае, но от гормональной регуляции Джо отказался. Вредно это, если постоянно. И вообще, имеет он право на обыкновенные людские чувства?

Так что в глазах пекло, в горле щипало и вообще очень хотелось поорать и кого-нибудь побить. Желательно виновного в потере самого близкого существа, но можно и кого попало. И плевать на последствия. Все уже пошло по экспоненте, так что не страшно.

— Будущих топ-пилотов ВКС Империи, — поправил его сержант. — Зачем тебе эта страховидла? Трофей, что ли?

— Друг, — отрезал Джо и отвернулся.

Рыдать, словно мальчишка, перед ситхи знают кем не хотелось. Но без Барсика было ужасно пусто, несмотря на поддержку Стрелы. Как будто кусок его самого оторвали и оставили незарастающую дыру.

Дурацкий кот. Зачем было вот так бросаться в лоб, а? Можно ж было как-то иначе! Что он, сам бы не увернулся от выстрела, что ли? И нечего тут рисовать проценты вероятности! Четыре — это не ноль, это почти верный шанс! Идиотский, самый идиотский в галактике кот! Вот как теперь без него, а?

С другой стороны, повреждена только органическая часть. Далеко не самая важная. Все же Барсик не головой под выстрел кинулся. Мозговой чип цел. А значит, надо его вынуть, вырастить Барсику тело — и будет Барсик как новенький. Пуду вопрос.

— Еще и лыбится… Эй, ты что делаешь? Твою же…

К офигелому мату сержанта Джо не прислушивался. Трофейным ножом он вскрыл череп, вырезал интелкристалл с куском мозга, бережно очистил его и огляделся в поисках подходящей упаковки.

— Твою же… Первый раз вижу, чтобы с такой просветленной улыбкой резали мозги друга, — проворчал сержант. — Биконс по спецзаказу, что ли?

— Он самый, — кивнул Джо; отходняк отступил перед сосредоточенностью на деле. — Найдется герметичный контейнер?

— Найдется. Вообще-то у нас тут людь мертвый валяется. А ты биконса режешь.

Джо честно не понял смысла противопоставления. И почему это вдруг мертвый.

— Живой.

— Кто живой, вот эта потрошенная башка — живой?

— Пилот Браун живой, — уточнил Джо; без гермошлема он слышал редкий и неровный пульс, просто за отходняком как-то не обращал внимания.

— Живой?! Димка! Живой! — сержант бросился поднимать так и лежащего без сознания пилота.

Джо мимоходом отметил: планетарная глушилка вкупе с метаном способна довести до неадеквата даже киборга, иначе бы тот услышал пульс своего Димки намного раньше. Страшная дрянь эта глушилка.

— Не тереби, не очнется, — сказал он очевидную банальность. — Нужно в медкапсулу, тогда будут шансы.

Выжить, но не снова сконнектиться с кораблем. Джо не стал этого говорить, ни к чему. Вот если Дмитрий Браун придет в себя, тогда сержанту все скажут врачи.

— Что стоишь? Бери и понесли! Биконса резать, так сразу, а пилот пусть валяется! Нет у тебя, парень, ни тормозов, ни совести.

Джо только пожал плечами. Совесть, гуманизм и прочее важное все еще не выкарабкалось из анабиоза. И пока не надо. Мало ли, каким способом придется выживать дальше.

Брауна они с сержантом раздели и уложили в медкапсулу. Одну из двенадцати и предпоследнюю пустую.

В последнюю капсулу Джо положил Барсика. То есть интелкристалл. Вся органика сгорела, а что не сгорело, то он сам убрал. Что-то ему подсказывало, что так Барсику лучше будет спаться. А там Джо найдет, где вырастить новую биокомпоненту.

На сержантово кручение пальцем у виска он не обратил внимания. Пусть считает его каким угодно ненормальным, позаботиться о друге Джо должен даже с анабиозной совестью.

— Палпатиныч меня спас. Закрыл от выстрела, — все же пояснил он в понятных старому служаке категориях. Просто для понижения уровня стресса и непонимания.

Сержант слегка расслабился. Хотя по-настоящему признать биконса чьим-то другом все равно не мог.

— Ты это… Сочувствую, парень. — Сержант хлопнул Джо по плечу.

Обнять не догадался. Впрочем, обниматься и не хотелось. Не тот уровень доверия.

А вот снять с себя перепачканный кровью Барсика комбез было бы неплохо.

— Запасная одежда найдется?

— А, конечно. Достану. Очиститель там… М-да. Псих.

Почему псих, Джо не понял. Не потому же, что он стянул сначала скаф, а затем и комбез на ходу? И не потому, что не стал смотреть, куда показывает сержант? Зачем, если он и так знает этот катер не хуже, чем собственное тело? Он же топ-пилот.

Ответ нашелся, когда Джо, освеженный ионным душем, вышел из капсулы. Стопка свежей формы ВКС без нашивок ожидала его на астромехе: цилиндре на колесиках. При необходимости астромех выдвигал ножки с магнитными присосками, шесть манипуляторов и сверла-отвертки-резаки для текущего ремонта, а также выдавал регенерирующую смесь для биошкурки корабля и синтезированные пайки для людей.

— Надеть комбез гарда, это ж надо додуматься! — с ноткой осуждения восхитился сержант. — Как будто кто-то может не отличить живого людя от жестянки!

«Сам ты жестянка неорганическая», — чуть было не сказал Джо.

Но триггер «гард» сработал слишком хорошо. Целый вал картинок с а-гардами в новеньких оранжевых комбезах, с помощью бластеров-станнеров-плазганов планомерно очищающих разгерметизированную техзону от людей и подвисших стандартных гардов в форме «РДМ», вывалился в оперативную память.

Неприятно.

И совсем не похоже на полевые испытания. Там Джо вел взвод а-гардов против условного врага, а тут… Да если б не комбез с маркировкой «Шварца» той же серии, с ним бы разделался первый же встреченный а-гард. Но маркировка рассчитана на заблокированный Астрал и читается даже через скафандр. Вот его и принимали за своего.

Наверное.

Вот бы снять логи! Разобрать алгоритмы, включить самые удачные в предустановленную матрицу…

Как же ему не хватает привычной и любимой работы!

А вот без убийства своих не-совсем-чтобы-братьев он бы прекрасно обошелся. Хоть гарды и не имеют личности, а являются автономной боевой периферией КрИИ, они все равно живые. Не как Барсик, конечно. Но при условии автономной работы в течение года-полутора, да на планете без орбитального ретранслятора и без единого крупного КрИИ…

Вот бы проверить…

Джо быстренько оборвал несвоевременные мечты. Он теперь не Гагарин, и ресурсами «Авангарда» не распоряжается. И задачи у него совсем другие. Так что нет. Такие эксперименты — не в нынешних реалиях.

Впрочем, про рейдерский захват внутри Империи Джо тоже думал, что такого быть не может. Потому что зачем? Странные, глупые игры, опасные для граждан. А оказалось — еще как может.

И это на данный момент куда актуальнее вопроса потенциальной разумности а-гардов.

— Что было, то и надел, — ответил Джо на почти риторический вопрос о комбезе, влезая в удобную военную форму. — Лучше скажи мне, тащ сержант космического десанта, зачем они устроили вот это вот всё?

Сержант верно понял неопределенный жест Джо.

Поморщился, передернул плечами.

— Делать им нечего, вот и развлекаются. Джаббьи дети.

— В смысле нечего? — искренне удивился Джо.

Он даже представить себе не мог, как это: нечего делать. Вот успеть всё, что хочется — это задача, не имеющая целого положительного решения.

Джо проверял. Неоднократно.

Сержант хмыкнул.

— Вот и я не понимаю, как это — нечего делать. Но люди такие люди… — Он сел в ложементе, обняв колени. — Знаешь теорию социальных игр?

Джо молча кивнул.

— Значит понимаешь, что заиграться людю как нехрен делать. Борьба за статус, самореализация, потребность в доминировании… А у некоторых и вовсе жадность! Хоть у нас цивилизация изобилия, но инстинкты-то никто не отменял. Вот ты, пацан, любишь летать. А они любят грести под себя. И соревнуются, кто больше подгребет.

Ага. Тридцать восемь поколений попугаев, и тридцать девятый — не летает, зато преумножает семейное достояние. В высшей степени достойно, но не Гагариных, а джаббов бородавчатых. Это у них нормально сожрать родителя.

— Вот, вижу, что понимаешь. И Создатель понимал, что людям можно дать изобилие, можно дать закон и великую мечту, но изменить людей нельзя. Даже если сделать им восемь рук и хвост с плавниками, они останутся людьми.

В качестве доказательства сержант продемонстрировал собственную левую руку. Бионическую, начиная с плеча и лопатки. Обе ноги сержанта были такими же. И левая часть головы. Остальное тело было лишь улучшенным: титанидные волокна в мышцах, дублирующая нервная система, кремний в костях и все прочее, что могут предложить современные технологии. И усиленный чип, само собой, без чипа все это добро работать не будет. Киборг натуральный.

Разницы между рукой естественной и рукой бионической простым взглядом было не заметить, кожа-то одинаковая. Но Джо все еще был наполовину звездолетом: ну привык он жить в связке и с Барсиком, и с Полуднем! Привык!

@ZKα_93i44#ks81`4ernaya_strela: И хорошо, и правильно. Вместе интереснее.

— Так что у нас свободное государство, — продолжил сержант. — Какой дурью хочешь маяться, той и майся, если нормального дела не нашлось. А эти заигрались. Вообразили себя джаббами, развели тут Консорциум. Дебилоиды.

— Не такие уж дебилоиды. Планетарную глушилку организовали, а-гардов сперли… Сержант, а откуда у них глушилка? Это же военная техника. На гражданке запрещена.

— Обычно для таких дел берут наемников. Какая-нибудь ЧВК из Хум-Сектора, наняли типа для сопровождения груза. Кибернета тоже скорее наняли, есть социально неадаптивные уникумы.

— Знаешь лично?

— Ага, щас. Уникумы ховаются по щелям. У них такая вот, щелевая, свобода личности.

Джо подумал о Джесс, которая не то чтобы ховается, но вылезать со своей Кассиопеи-12 не стремится, хмыкнул — и дампнул ей. Обещала же волноваться.

@Jo/`js&:[.damp]: Лови отчет по безобразиям на Бескаре-4. Дурацкий дракот сдох, придется добывать ему новое тело. Хоть не башкой под бластер полез, и то хлеб. А я живой, что мне сделается-то. Лечу на Нью-Васюки с сержантом Невструевым. Надеюсь, на Нью-Васюках меня не ждут пираты, рейдеры и прочие озвездевшие джаббы.

@`js& [смеется. png]: Ага, надейся. Прибудешь на место, квакни.

— Ладно, наемники дело понятное, — кивнул Джо, продолжая разговор с сержантом. — Но разве ФАС им спустит?

— А какое дело ФАС до смены собственника? Предприятие работает, деньги в казну идут, продукция куда надо поставляется. Граждане играют в свои дебильные игры. Все нормально.

— Ага. Ловить прохожих и заставлять подписать рабконтракт на сто лет это тоже нормально, — проворчал Джо.

— О как… Если граждане не жалуются, то да. Нормально. Но ты ж пожаловался? Куда, в ФАС?

— В Прокуратуру. Не во мне дело. А в этих! Они же людей поубивали! Разгерметизация на метановой планете. Тля. Игры у них!

— А вот за это они получат все, что причитается. Причем и те, и эти. Если отделаются штрафами и психокоррекцией, считай, повезло. Могут и пинка под зад дать. Лети тогда, птичка, на свободу вон из Империи.

— Без штанов, — сердито уточнил Джо.

Сержант снова хмыкнул. Одобрительно.

— Советский суд — самый гуманный суд в галактике! Последние штаны уж точно не отнимет. А вот игрушки отберет. Ибо нефиг! — И наставительно поднял палец, размером и цветом похожий на сосиску гриль. — Э, да ты голодный, пацан! Не кусай меня, кусай паек. Резина та еще, но полезно.

На полезные пайки со вкусом резины Джо был согласен. Сначала баржа, затем сиховы приключения на Бескаре, а на закуску тропа, тут никаких внутренних ресурсов не напасешься! И вообще, он молодой растущий организм.

Кстати, совершеннолетний организм. Полтора месяца как. Досадно, конечно, пропустить свой день рождения. Но зато он живой, на свободе и летит на Нью-Васюки.

Как сказал бы Барсик, еще бы пожрать, и вообще замурчательно.