Гиперборея Юры Гагарина. Поехали!

Глава 10. Особенности корпоративной вербовки

Бескар-4, 24 ноября

В одиночестве Джо пробыл недолго. Только чтобы убедиться, что выданная амбалом вода из-под здешнего крана почти не ядовитая, а пить со скованными руками джаббски неудобно. Глушилку копы так и не выключили. Не доверяют бедному, маленькому, совершенно безобидному и беспомощному гагаринскому зогелю.

Суки.

Наконец в допросную вкатился менеджер среднего звена, запер механический дверной замок на ключ, а ключ положил в карман. Только после этого обернулся, сияя слегка натянутой улыбкой на круглом смуглом лице и кривовато приколотым бейджем.

Там значилось «Гусев А. В.».

Что значилось в айди, Джо без доступа в Астрал не видел. Зато видел эмофон, изумительно похожий на эмофон табуретки. Зря, зря людь злоупотребляет гормональными подавителями. Мало ему отвратительного воздуха и тяжелой работы, так совсем здоровье не бережет.

С другой стороны, можно рассматривать как знак уважения. Или признак некоторого опыта в общении с представителями Золотой Генетической Линии Г-1. Или то и другое сразу.

— Джордж Лун, значит, — суетливо кивнул менеджер. — Здравствуй.

— Здравствуй, добролюдь, — очень вежливо ответил Джо и поудобнее сел на своем неудобном стуле. Ну, насколько позволяли прикованные к столу руки.

Плюхнувшись напротив, тащ Гусев веером раскинул на столе двадцать четыре распечатанных пластлиста. Всего текста видно не было, но верхний совершенно точно был претензиями ему, Джорджу Луну, от «Рудного Дома Мамедовых». Сумма ущерба значилась такая, словно он угнал всю баржу с гардами и уронил ее на Бескар-4, прямо на свеженькую гипериумную шахту.

— Какой вежливый людь, — кивнул менеджер Джо. — Прекрасно. Замечательно. Нам очень нужны такие. Тебе удобно? Может быть, водички?

— Чрезвычайно любезно с твоей стороны, — светски улыбнулся Джо. — Не откажусь от чашечки шоколада.

— Ах, шоколад-шоколад… — мечтательно прижмурился менеджер. — Так непросто его сюда доставить, все эти корпоративные квоты на роскошь… Когда договоримся о твоей дальнейшей работе на компанию, непременно тебя угощу. Пока же, увы, только вода. Я бы рад, но сам понимаешь, правила.

О корпоративных квотах на роскошь (какой бред!) Джо слышал впервые, но заострять на этом внимание не стал. Ни к чему.

— Тогда давай к делу, — сказал он.

Менеджер изобразил радость:

— Вот это я понимаю, вот это верный подход. Раньше начнем… Подписывать здесь. — Плистики перед Джо были движением профессионального шулера перетасованы в пачку и украшены вынутой из рукава ручкой с ДНК-анализатором.

— Прекрасный деловой подход. Я бы поаплодировал, но не слишком удобно.

— Не вижу смысла тянуть. — Улыбка тащ Гусева располовинила его круглое лицо, делая неуловимо похожим на джабба. Только бородавок и хвоста не хватало. — Ты же прекрасно понимаешь, что за все приходится отвечать. Советские законы самые гуманные законы в галактике! Никаких тюрем, никаких отметок о судимости в личном деле. Исключительно честные финансовые обязательства и возможность законным образом их покрыть.

— Очень приятно слышать о честности именно от тебя, тащ Гусев. Ведь наша беседа записывается, не так ли?

— Разумеется. Правила незыблемы, — почти без задержки соврал менеджер и почти сумел не выразить лицом «вот же сука».

— О, прошу прощения, неточно сформулировал. Слышит ли нашу беседу КрИИ корпорации «Рудный дом Мамедовых»?

— Разумеется, я же сказал. — Менеджер подпустил в голос нотку легкого раздражения.

— Тогда прошу у КрИИ подтверждения законности процедуры.

Повисла пауза.

КрИИ, разумеется, не отозвался: глушилка по-прежнему работала, а аппаратные средства связи были отключены.

Менеджер смотрел на Джо с любопытством. Мол, ну нарушил ты правила игры, поймал меня на лжи, и что дальше-то? Нормальный парень уже давно бы бился в истерике и подписывал всё что угодно: граждане Империи не умеют сопротивляться нецивилизованным методам общения. Научиться-то негде, да и незачем. Империя гуманна и абсолютно безопасна. Для рядовых граждан.

Джо отзеркалил его взгляд, даже голову набок склонил. Молча. В этой дуэли кто первый заговорил, тому и идти на уступки.

Менеджер это правило тоже знал. Потому лишь взглядом указал на ручку и документы.

Джо молчал и не реагировал, хоть и очень тянуло погладить отсутствующую бороду. В конце концов, убивать его не будут — опасно это. Планетарный КрИИ его видел, и непременно упомянет в отчете Императору: был людь, не стало людя. А это — проверка. Явится злой дотошный Космопол, или хуже того, лично Имперский Прокурор тащ Аль-Адиль. Собственно, потому и мариновать его дольше нескольких часов тут не станут. Обработают, заставят подписать фиговые плистики, а затем подтвердить контракт перед КрИИ.

По той же причине и джаббам не продадут. Люди — слишком большая ценность. Величайшая ценность Империи. Так что никаких национальных блюд «людь топленый».

Через полторы минуты менеджер тяжко вздохнул и укоризненно покачал головой.

— Я вижу, тебе понравился отдых за корпоративный счет. А казался таким разумным юношей!

И медленно, чуть ли не кряхтя, принялся собирать документы и уходить. То есть вставать из-за стола, чтобы вот прям совсем уйти.

«Базар-вокзал, елы», сказал бы Полдень.

А Джо откинулся бы на спинку стула и благочестиво сложил руки домиком, совершенно нечаянно уронив магнитные наручники на пол. Ну, если б был уверен, что местные достаточно разумны, чтобы не вешать на себя тяжкие телесные или вовсе убийство. Но разумность вызывала закономерные сомнения.

Потому, когда тащ Гусев в самом деле поднялся, с гнусным скрежетом отодвигая стул, Джо слегка подался вперед и вежливо, но очень убедительно велел:

— Сядь.

Менеджер вздрогнул, глянул на Джо с нехорошим интересом и переспросил:

— Ты хотел о чем-то попросить, мальчик?

— Сядь и прекрати этот цирк, — сказал Джо голосом и тоном главкома Османа, которого достали идиоты-министры или идиоты-джаббы, или еще какие идиоты. Неважно, какой расовой принадлежности, важно, что безмозглые и задрали. — Лучше реши простую задачку, раз так любишь математику. — Джо кивнул на неровную пачку фиговых плистиков, не разрывая зрительного контакта.

— Ты забываешься, мальчик. — Тащ Гусев навис над Джо. — Задачка тут ровно одна. И от решения ее зависит…

Он осекся, заметив нехорошую ухмылку Джо. И, шагнув к нему, приподнял его голову за подбородок, чтобы смотреть в глаза. Ну и чтобы Джо всемерно ощутил свою беспомощность.

Не сказать, чтоб это было приятно.

Не сказать, чтоб первым порывом не было щелкнуть зубами а-ля Барсик и откусить тащ Гусеву что-нибудь лишнее. Пальцы, например. Или голову.

Но Джо всего лишь позволил менеджеру полюбоваться на семейную Гагаринскую улыбочку — не ту, что для масс-медиа, а ту, что для идиотов, забывших законы Империи и заветы Создателя.

Нет, не будь менеджер под гормональными подавителями, Джо бы так себя не вел: людей это бесит, и люди могут среагировать неадекватно. Но тут же действует чистый разум, не так ли? По крайней мере, он себя таковым считает.

— Зависит, пойдешь ли ты под суд за убийство топ-пилота, или тебя твое же начальство сбросит в шахту. Им-то терять будет уже нечего.

Тащ Гусев оскалился, отступил на шаг и длинно выругался. Смысл ругани сводился к вопросу «что делать в этой неудобной ситуации».

Джо пожал плечами:

— Согласен. Ситуация патовая, тащ Гусев. На первый взгляд.

— Или же ты умеешь отлично врать. Что топ-пилот забыл в этой дыре?

— Ну, допустим… У вас в грузовом ангаре В-22 забавные такие ящики стоят. С маркировкой «Авангарда». Ты в курсе, что в них приехало?

Гусев откровенно удивился такому переходу, но и обрадовался: к его махинациям ящики «Авангарда» отношения не имели.

Не то чтобы гормональные подавители перестали действовать. Но почему-то принимающие их люди напрочь забывают о выученных реакциях, которые к гормонам не имеют никакого отношения. И прекрасно эти реакции демонстрируют, пусть и в микродозах.

Имеющему глаза (и курс-другой Теологического Университета заочно) достаточно.

— Ты мне зубы-то не заговаривай, мальчик, — уже без прежней уверенности сказал Гусев. — А давай-ка рассказывай, как есть. Кто ты такой и за каким джаббом к нам заявился.

— Поменять начальника отдела закупок, — улыбнулся Джо ласковой улыбочкой бабушки Лизы Эйнштейн. — Он-то как раз в курсе, что за ящики и почему их не должно здесь быть. Ты присядь, добролюдь, присядь. До того, как ваш КрИИ начнет меня искать, час-полтора у нас есть.

— Четыре часа. Вполне достаточно, — попытался вернуть позиции Гусев.

— Четыре, это если допустить, что я просто заяц. Из тех, что ты ловишь. Зачем, кстати? Аль-Адиль за такое по головке не погладит.

При упоминании Имперского Прокурора тащ Гусева перекорежило.

— Ты меня не пугай. Не того полета птичка, чтобы пугать.

— Советский суд — самый гуманный суд в галактике, — наставительно произнес Джо, поднял палец…

Ой. Наручники упали.

Гусева перекорежило снова.

— Ну сам подумай, — покачал головой Джо и аккуратно растер запястья. — Топ-пилот, магнитный замок. Физический коннект. Да сядь ты уже, не собираюсь я тебя трогать. Нужно оно мне!

— А что нужно? — спросил Гусев, присев на стул. На сей раз именно присел, а не плюхнулся.

— Получить обратно моего дракота, пока он не озверел и не устроил смертоубийства. Это раз. А два — спилить из вашей дыры. Ну и отдать Аль-Адилю вашего начальника отдела закупок и еще пару-тройку причастных. Но это почетное право могу оставить тебе.

— Врешь ты складно, уважаю, — кивнул Гусев.

— А ты — нет, — не пошел на мировую Джо. — Давай, облегчи совесть, расскажи доброму людю, за каким джаббом тебе сдались случайные прохожие. Выглядит так, словно дело у тебя поставлено на поток.

Джо брезгливо поворошил плистики, заодно поискав в них хоть какую полезную информацию. Но не нашел: только претензии неудобопонятным бюрократическим языком и обязательство покрыть ущерб без уточнения, какой именно ущерб. В качестве получателя значился «Рудный дом Мамедовых». Контракт там тоже был. Рабочий, со средненькой зарплатой, сроком в девяносто девять лет и с неустойкой размером с Гагарин-туру. На тот же «РДМ».

— Да какой там поток! — махнул рукой Гусев и поморщился. — И не мне сдались, а высокому начальству.

— Ну-ну, расскажи мне про маленьких людей.

— Был бы большим, торчал бы тут, как ж! — Гусев вздохнул. — Если тащ Аль-Адилю интересны дела в этой Создателем забытой дыре, я готов все рассказать и предоставить записи. Я нормальный людь и мне всё это категорически не нравится. Ка-те-го-ри-чес-ки!

Очень хотелось плюнуть. Вот оно где, настоящее омерзение, а не в крови и соплях. Но Джо не стал. В конце концов, тащ Аль-Адилю наверняка будет интересно, что тут за дела творятся. А что делать с вот этим вот нормальным людем, он сам разберется. Исаак Хельгович не за красивые глаза уже сотню лет занимает должность Правой Руки Императора. В смысле, карающей. Вот пусть и карает.

Но без участия Джо.

— Что ж, я уважаю твою гражданскую позицию. И совершенно случайно даже знаю, каким образом ты можешь донести ее до тащ Аль-Адиля. Отключай уже глушилку, у меня от нее уши чешутся.

— Непременно. Вот как только подпишешь, так сразу.

— Зачем? — Джо искренне не понял смысла. — Тебе на мой автограф хочется посмотреть, что ли?

— Затем, что если ты мне соврал…

Угроза не получилась, хоть тащ Гусев и пытался.

— Да на здоровье, — пожал плечами Джо и нарисовал на верхнем флистике красивую подпись «Д. Лун». С завитушками.

Ему не трудно, а людю приятно.

Людь жадно следил за его руками, словно эти фиговые листочки в самом деле хоть что-то значат.

Джо даже переспросил, передавая Гусеву в руки стопку бреда:

— Зачем? Они же не имеют никакой юридической силы.

— Затем, — отбрил Гусев, бережно принимая стопку, но тут же передумал хамить. — Думаешь, я тут торчу, потому что не способен на большее? Или потому что мне это всё нравится? Да в гробу я видал… А так хоть будет что предъявить, если ты натрындел насчет тех ящиков Авангарда… Что там за ящики-то?

— Ящики стоимостью со звездолет. Каждый. А по документам проходят как б/у шахтное оборудование по полтора гроша. Что, хочешь стать начальником отдела закупок?

— К джаббам этот отдел. Всю эту компанию вместе с планетой к джаббам! Топ-пилот, говоришь? Двойка?

— Тройка, — скромно соврал Джо.

— Вот и пойдем с тобой, проинспектируем те ящики. А там, глядишь, подходящий звездолет подвернется.

Джо поглядел на Гусева скептически.

— Вот только не говори, что ты не можешь в любой момент отсюда улететь.

Гусев поглядел на него в ответ и… Рассмеялся! Хрипло, ненатурально, словно раскаркался.

— Ох, мальчик! И где вас таких наивных делают?

— Где и всех, — буркнул Джо и уже почти привычно соврал: — В Имперском Центре Репродукции.

Ну не говорить же, что в личной дедулиной лаборатории!

И с чего это он наивный?

— Вот и я о том. Сказочный, просто сказочный наивняк. И я такой же был. — Гусев покачал головой. — Сделай морду как было. Несчастную и больную, ты умеешь.

— Зачем?

— Затем, что ты теперь наш новый сотрудник, и контракт у тебя на девяносто девять лет. Ты вообще смотрел, что подписываешь-то?

— Туалетную бумагу, — фыркнул Джо. — Очень плохого качества, между прочим. Жесткая!

— Юморист, тля. Сделай вид, что ты просто мальчик, и что на тебя штатно действует вся та дрянь, которую ты выпил.

Джо с удивлением рассмотрел пустую бутылочку из-под воды. Даже ее понюхал.

— Да нормальная вода, не хуже вашего воздуха.

Теперь ее с удивлением рассматривал Гусев. Целых пять секунд. А затем выругался и достал из кармана такую же бутылочку, только полную. Выругался снова, на сей раз в адрес некоего провокатора Казанцева, метящего на его, Гусева, место.

А Джо поразился местным интригам. Вот это да, вот это уровень! А приз-то какой, с ума сойти!

— Не ржи. Вот посидел бы с мое в этой заднице!..

— Я не пойму, у вас что, Астрал отключили? КрИИ подменили? Ладно, имперской финансово-аналитической насрать на такую мелочь как вы, но тля! Ты впервые слышишь о Прокуратуре?

Гусев только поморщился.

А Джо в который раз подумал: странные они, эти нормальные люди. Пока не пнешь, не летают.

Обсуждать, почему он раньше не связался с Прокуратурой, тащ Гусев не захотел. Буркнул только, что не каждый день ему попадаются зайцы, лично знакомые с Аль-Адилем. С чего он взял, что знакомство личное, науке было не известно.

Ничего такого ему Джо не говорил и говорить не собирался, еще чего не хватало.

Хотя, конечно, знакомство было. Но так себе знакомство. Исаак Хельгович целых два раза подержал совсем маленького Адамова внучка на руках и поумилялся, а один раз чуть более взрослый (семилетний) Джо имел с ним беседу о роевом сознании а-гардов и о перспективах обретения а-гардами индивидуального сознания. Ну, когда Императору нужно было решить, давать ли ход новому проекту, нарушающему к ситхам лысым парочку основополагающих законов Империи. И соответственно — менять ли эти законы.

Зачем для этого потребовалась беседа с ним, а не с Дедулей, Джо даже гадать не брался: не до того ему было.

Вот и сейчас его гораздо больше, чем заморочки тащ Гусева, интересовал Барсик.

В смысле, Джо наотрез оказался отвечать на вопрос, а умеет ли он летать на грузовых шаттлах, пока ему не отдадут его дракота. Даже честно сказал: Барсик — существо нежное и нервное, если посчитает, что хозяину грозит серьезная опасность, им тут мало не покажется.

— Что, вызовет на помощь тащ Аль-Адиля? — пошутил Гусев этак свысока.

Джо еле удержался от хмыканья: как похоже на Михаила Гагарина! Тот тоже уверен, что Джо без Дедули — пустое место. И этот туда же. Видит перед собой ребенка и верит тому, что видит.

И в милого безобидного дракотика верит.

Невероятная наивность для столь почтенного возраста!

Показать бы ему некоторые модели а-гардов, сделанные по спецзаказу тащ главкома. На вид — еще безобиднее Барсика.

И не будем уточнять, что ведущим киберпсихологом-разработчиком всей линейки а-гардов был Юра Гагарин. Кому надо, тот знает. А кто не знает — тому и не надо.

— Ну зачем сразу Аль-Адиля? — пожал плечами Джо и процитировал: — Разработки на поверхности планеты класса «В» предусматривают наличие имперской орбитальной станции, где базируется СпасУ, а также имеется госпиталь… И, само собой, орбитальный ретранслятор. Не думаю, что твое начальство сумеет убедить КрИИ Космопола, что Космополу нечего делать на планете.

— И ты уверен, что дракота не перепрошили.

Джо даже отвечать на такие глупости не стал. Лишь напомнил:

— Время, тащ Гусев.

— И он еще спрашивает… Короче. Сделай растерянный вид и возьми-ка эту вот бутылку, можешь из нее облиться. Пить не советую.

Из любопытства Джо понюхал водичку. Заметного обычному носу запаха не было, как наверняка не было и вкуса. Но он биоинженер или где вообще?

Набор препаратов был неплох. И — категорически запрещен к применению на гражданских лицах. Откуда у разваливающейся рудной компании недавние военные разработки «Эйнштейн Фарма», тащ Аль-Адиль тоже непременно поинтересуется.

— Экие вы тут коварные, — покачал головой Джо и немного облил комбез, а саму бутылку поставил на стол. — И что дальше?

— А дальше мы с тобой идем смотреть на ящики, я отвлекаю охрану, ты быстренько угоняешь грузовой шаттл и пилишь на имперскую орбитальную. До того ни слова, ни намека планетарному КрИИ, понял?

— Ну ты и параноик, — напоказ восхитился Джо.

И отмахнулся от грозди системных сообщений:

*Р(обмана) = 72 %

*Р(выстрела в спину) = 61,5 %

Как будто это не очевидно! Ну в самом-то деле, даже обидно. Он же не выглядит настолько дурандасом! Где вообще уважение к гагаринской генетике?!

— Вызовешь патруль, обрисуешь ситуацию, скажешь: есть важный свидетель, отправишь ко мне. Я попробую обезвредить сбшника, но шанс улететь с тобой небольшой.

— А не проще ли вызвать патруль отсюда?

На него посмотрели, как на склисса.

— И стать трагической жертвой несчастного случая. Протечка купола, падение арматуры, пробой энергокабеля, выбирай на любой вкус. Я хочу жить, и желательно жить хорошо.

— Если вызову я, тебя никто не заподозрит.

— Хм. В чем-то ты прав… Ладно. Войдем в техзону, и вызывай. А потом — в любой шаттл. Если тебя успеют сунуть в шахты…

— То я успею откусить тебе голову. Или уронить на тебя автопогрузчик. Вариантов масса, выбирай на свой вкус.

— Нет уж, мальчик. Я себе не враг. Так что давай-ка, самую малость доверия.

Джо хмыкнул и сделал требуемую несчастную и растерянную морду лица. А заодно осанку, пластику и даже чуть подкорректировал гормональный фон. Вдруг у них тут не совсем каменный век, и новых сотрудников проверяют на детекторе лжи?

Увидев его преображение, Гусев только головой покачал. А в его табуреточном эмофоне проступила решимость. Вот только решимость пустить опасного мальчишку на котлеты или же проявить гражданскую сознательность — науке было неизвестно. Увы, эмпатия это вам не пилотский коннект. Намерений не прочитаешь.