Жнец. Книга девятая

Глава 22

Сходу бросаться грудью на амбразуру мне не хотелось. К тому же незнакомцы меня не заметили, потому как были чересчур увлечены диалогом с гвардейцами моего Рода во главе с Кузнецовым. Благодаря этому я смог сразу же исчезнуть в Тени и понаблюдать за развитием событий без моего непосредственного в них участия.

Люди, блокирующие нашим автомобилям проезд, мне сразу не понравились. Натянутые на лица ухмылки, направленные сверху вниз взгляды, напускная расслабленность — все это сигнализировало о том, что они пришли не знакомиться, а говорить с позиции сильного. Сильнее они было лишь по их субъективному мнению, но вряд ли незнакомцы смогут принять иную точку зрения. Особенно сейчас, когда их больше, и они, судя по всему, на своей территории, раз наличие Минского пункта Стражи в непосредственной близости их не напрягало.

— Ну, где ваш граф⁈ — с пренебрежением спросил один из незнакомцев. — Наш господин хочет с ним поговорить. А заставлять его ждать я не советую, ведь он этого делать совсем не любит.

— А ваш господин согласовал его встречу с Его Сиятельством? — спокойно, сложив руки за спиной, спрашивал Кузнецов, никак не реагируя на «игру мускулами» со стороны представителей того, кто «ждать не любит».

— Подобные пустяки, как согласование встречи с захолустным графом, нашего господина не волнуют, — отмахнулся мужчина, скривившись. — Так что я вам рекомендую поторопить Новикова, который посмел явиться в этот город, не предупредив его хозяина.

— Даже так, — присвистнул Виталий Федорович. — Не знал, что Минск, который, как и практически вся территория Российской империи, принадлежит имперской семье, или на крайний случай князьям Беловым, внезапно перешел во владение неизвестного никому из нас Рода, — задумчиво потерев подбородок, проговорил Кузнецов и, опомнившись, сразу добавил: — Ах да! Я бы не сказал, что Его Сиятельство — граф захолустный. Хотя, если вы, сидя тут, считает столицу захолустьем, то не мне вас винить в вашей недальновидности.

— Впервые вижу, что кто-то нарывается на конфликт несмотря на то, что находится в меньшинстве. Видать, и вправду говорят, что у Новикова не все дома, раз его люди позволяют себе подобное, — хохотнул мужчина, на что товарищи поспешили поддержать его веселье.

Вместо какого-либо очередного язвительного ответа, Кузнецов как-то разочарованно выдохнул и взглянул на наручные часы.

— Может, ваш господин заметил, что вы окружены, и вновь решил к Страже присоединиться вместо того, чтобы разговор вести, — слетела очередная шутка с языка особо говорливого незнакомца.

«Он меня бесит, — внезапно проговорила мыслеречью демоница и сразу заискивающе спросила: — Давай я его испепелю?»

«Не стоит, — отмахнулся я. — Кузнецов сам разберется.»

В это же время Виталий Федорович проигнорировал незнакомца, на что тот зло скрежетнул зубами. В этот момент к бывшему бойруку подошел один из гвардейцев моего Рода, после чего нарочито громко спросил:

— Что думаете, Виталий Федорович? — Кузнецов перевел заинтересованный взгляд на гвардейца.

— Да вот из одной войны вышли, в новую вступать без прямого согласия Александра не хотелось бы. Да и император запретил междоусобицы… — честно ответил бывший бойрук. — Хотя по-другому здесь вряд ли получится…

— Думаете, успеем прибраться, пока босс не вернётся? — забавно, что привычку звать меня «боссом» гвардейцы подхватили от Аркадия с Иваном, однако в моем непосредственном присутствии все еще называют меня, как положено, «господином».

— Мы вообще-то здесь! — встрял в разговор Кузнецова и гвардейца незнакомец. — И если ваш граф не вернется в течение десяти секунд, то все вы — покойники! Раз…

— Раз нам уже напрямую угрожают смертью… — невыразительно пожал плечами Кузнецов, что гвардеец различил как знак согласия.

— Без массовых техник? — спросил гвардеец, на что Виталий Федорович утвердительно кивнул головой.

— Два! — со злостью в голосе продолжил отсчет мужчина.

— Огнестрел? — уточнял дальнейшие вводные гвардеец.

— Нет. Мы не можем допустить разрушений на имперской земле, — отрицательно качал головой бывший бойрук. — Да и вообще необходимо обойтись без летальных исходов. Возможно, это не самые трезво мыслящие представители неизвестного нам Рода, и они попросту слегка не поняли приказа своего господина, — решил подстелить соломку Кузнецов, посла чего с твердым кивком головы решительно скомандовал: — Действуйте!

— Тр… — звук застрял у незнакомца в горле, потому как оно уже находилось в хватке недавно беседующего с Виталием Федоровичем гвардейца.

Это послужило спусковым крючком для того, чтобы остальные члены двух сторон перешли к активным действиям. Вот только если противники начали вскидывать свои винтовки, наплевав на запрет открывать стрельбу в городе, то мои гвардейцы сорвались со своих мест, мгновенно оказываясь рядом со столь нерасторопными бойцами неизвестного мне Рода.

Что могу сказать о подготовке моих гвардейцев? Чайя на пару с Зубининым и Кузнецовым проделали колоссальную работу. Совершенно не ошибкой было каждому бойцу добавить не только дополнительную стихию, но и физическую Одаренность. В конце концов владение мечом было обязательным в моей гвардии, так что дополнительные сила, скорость и крепость тела лишними быть не могли.

Именно благодаря последнему гвардейцы смогли без особых разрушений и в краткие сроки положить три дюжины противников прежде, чем те успели выстрелить хоть раз. Иначе и быть не могло, ведь все мои бойцы поголовно являлись Мастерами, когда у незнакомцев, несмотря на их количество, таких было всего пара Одаренных. Вот, что значит качество, а не количество.

Сразу после того, как все противники были отправлены в бессознательное состояние, мои гвардейцы принялись грузить их тела в те же автомобили, на которых они и приехали сюда, к пункту Стражи, предварительно заковав бойцов неизвестного Рода в наручники, блокирующие ток энергии.

Кузнецов же прощупал самого говорливого насчет мобильного телефона и, найдя искомое и недолго в нем покопавшись, приложил его к своему уху. Спустя полминуты ожидания Виталий Федорович вопросил:

— С кем имею честь? — и буквально через мгновение добавил: — Скоро будем, — после чего положил трубку.

В этот момент появился я и, не обратив внимания на лишние автомобили, образовавшиеся в нашей колонне, сразу же скомандовал:

— Поехали!

Минск

Поместье княжеского Рода Беловых

Для Николая Петровича, главы Рода Бобровских, сегодняшний день был одним из лучших в его жизни. Наконец-то ему удалось добиться того, чтобы все земли, по понятным причинам оставленные княжеским Родом Беловых, перешли ему. С остальными претендующими вопрос был также решен: с кем-то договорились полюбовно, кого-то подкупили, а кому-то пригрозили.

Главное, что кроме графского Рода Бобровских больше никто не станет претендовать на земли Беловых. Да, они ещё находятся под арестом государства, но внушительная сумма, занесённая одному из чиновников, решила вопрос ограничений и позволила чете Бобровских начать ими распоряжаться по своему хотению.

— Свято место пусто не бывает, — сказал тогда Николай Петрович членам своей семьи за ужином, поднимая бокал шампанского.

И сейчас глава Бобровских собрал в своем новом Родовом поместье, которое до недавних пор принадлежало Беловым, всех своих сподвижников, а также тех, кто решил присоединиться к нему в фазе его активных действий. Организованный прием проходил с шиком и блеском: на украшения, угощения и известных артистов денег Николай Петрович не пожалел.

«Все должно быть по-богатому! — занимаясь организацией приема, приговаривал в своих мыслях Бобровских. — Настолько, чтобы никто даже мысли допустить не мог о том, что способен урвать хоть толику от наследия Беловых.»

И вот, во время приема, из разговора парочки аристократов до Николая Петровича доходит весть, что в Минск прибыл никто иной, как граф Новиков, чья репутация за последнюю неделю взлетела из глубокой бездны к недосягаемым высотам.

«Такой человек обязательно должен побывать на моем приеме! — решительно подумал глава Рода Бобровских. — Его присутствие поднимет мой авторитет в глазах не только гостей, но и самой императорской семьи! — глаза графа заблестели, а руки сами начали потирать друг друга. — Новиков находился в состоянии войны с Беловыми, пока те не попали в опалу. Полагаю, что он точно согласиться.»

Мгновенно выудив мобильный телефон, Николай Петрович набрал один из самых часто вызываемых контактов.

— Миша, крутись, как хочешь, но Новиков обязан присутствовать на моем приеме! — без приветствий скомандовал глава Рода Бобровских. — Не имеет значение как, но ты должен сделать все возможное, чтобы тот прибыл ко мне в поместье! Хоть из штанов выпрыгивай! — не терпящим препирательств тоном приказал Николай Петрович своему человеку и, не дожидаясь от него ответа или уточняющих вопросов, бросил трубку.

Вернувшись к гостям, граф Бобровский чувствовал себя победителем. С утра ему казалось, что сегодняшний день ничего не сможет сделать лучше. Однако появление Новикова в Минске щелкнуло Николая Петровича по носу, показывая, что ему ещё есть куда расти.

Находясь внутри других аристократов, которые чуть ли не в рот ему заглядывали, Бобровский не мог скрыть своих счастья и приподнятого настроения, отчего каждый из окружающих его людей намеревался выяснить, в чем причина такого веселья:

— Это сюрприз, дамы и господа! — торжественно заявил Николай Петрович. — Но могу пообещать, что в ближайшее время вы всё непременно узнаете.

Как по заказу, в этот момент мобильный телефон хозяина приема зазвонил, на что тот стремительно схватил его в руки и отошел подальше. Увидев на экране имя своего человека, он принял вызов и, будучи весьма воодушевленным, проговорил в микрофон мобильного устройства:

— Миша, ну что⁈ Тебе удалось уговорить Новикова посетить мой прием? Он согласился? — засыпая вопросами своего человека, Николай Петрович обратил внимание, что тот подозрительно долго молчит. — Миша, скажи уже что-нибудь!

— С кем имею честь? — раздалось из динамика телефона холодным голосом, принадлежащим явно не молодому мужчине, который был графу не знаком.

Отчего-то внутри Николая Петровича все сжалось, однако он смог выдавить из себя подобие ответа:

— Граф Бобровский Николай Петрович, — слегка задрожавшим голосом ответил новоиспеченный хозяин поместья, на что голос из трубки коротко произнес:

— Скоро будем, — после чего из динамиков послышались короткие гудки, ознаменовавшие конец разговора.

Постояв недолго в ступоре, Николай Петрович натянул на лицо счастливую улыбку и отправился обратно к гостям.

«Видать, кто-то из людей графа Новикова решил узнать, с кем имеет дело, и решил взять телефон Миши, чтобы уточнить», — на ходу успокаивал себя мыслями Бобровский.

— Отец, — спустя некоторое время перехватил Николая Петровича его сын, Дмитрий. — Не думаешь, что столь откровенное празднование нашей победы может привлечь внимание пропавших Юлии и Евгения Беловых?

— А что они нам сделают, сын? — вернув себе приподнятое расположение духа, спросил граф. — Что княжна, что княжич — оба являются предателями государства, как и все их родственники, находящиеся сейчас в местах не столь отдаленных. Стоит им появиться на горизонте, Тайная Канцелярия сразу же возьмет их в оборот. Тем более, что их всего двое.

— Все равно, — покачал головой Дмитрий. — Беловы являются весьма древним аристократическим Родом, и его члены обладают внушительными связями, которыми им не помешает воспользоваться даже опала.

— Не будь столь пессимистичен, Дима, — улыбнувшись, хлопнул по плечу своего сына Николай Петрович. — Сегодня день нашего триумфа, и нам следует насладиться им сполна! Ты не…

Внезапный шум со стороны главных ворот, ведущих на территорию поместья, прервал главу Рода Бобровских на полуслове. Он, как и все гости, заинтересованно повернул свою голову на источник шума, после чего смог наблюдать, как массивные створки древних врат с лёгкостью распахнулись, уперевшись в отбойники.

— А вот и гвоздь программы… — как-то обреченно выдавил из себя Николай Петрович, глядя на то, как в образовавшийся проем входит одетый в костюм молодой парень с длинными белыми волосами, собранными в хвост.

— Это что, Новиков⁈ — с толикой восхищения в голосе спросил Дмитрий у своего отца.

— Он самый, — подтвердил глава Рода, наблюдая за действиями обсуждаемого.

Граф Новиков спокойно вошел на территорию поместья, после чего, остановившись, развернулся и взмахнул рукой. Вслед за этим через открывшийся проем в стене, окружающей поместье, задним ходом заехали два броневика, которые Николай Петрович с лёгкостью распознал, как свои собственные.

Недолго погодя, задние дверцы броневиков распахнулись, и из автомобилей начали вылетать бессознательные тела людей, одетых в одежду, подозрительно похожую на форму гвардейцев Рода Бобровских.

— Это… — не в силах сказать что-то еще, проблеял Дмитрий.

— Жопа… — весьма нелицеприятно констатировал Николай Петрович.

Тем временем грузовики, оставив после себя тела гвардейцев Рода Бобровских, уложенных в две аккуратные кучки, удалились, а граф Новиков направился в сторону опешивших гостей. По пути он схватил бокал с шампанским у такого же растерянного слуги и, залпом осушив его, вернул обратно на поднос.

— Вечер добрый, господа и дамы, — поздоровался беловолосый. — Птичка нашептала, что меня хотели здесь видеть. Вот он я, — развел он руками.

Николай Петрович, понимая, что это его шанс нивелировать возможный конфликт, решил взять дело в свои руки.

— Александр Петрович, — широко расставил руки в радушном жесте глава Рода Бобровских. — Весьма рад, что вы решили посетить сегодняшний прием, организованный моим Родом.

Граф Новиков взглядом отыскал заговорившего Николая Петровича, после чего прищурился и спросил:

— Так это ты граф Бобровский? — этот вопрос вызвал несколько смешков со стороны гостей, на что Николай Петрович начал выискивать их взглядом, чтобы запомнить и в будущем обязательно спросить за такую наглость. — Я, возможно, чего-то недопонял, так что постарайтесь объяснить, почему ваши люди не приглашают, а требуют моего здесь присутствия? Вам, сударь, моча в голову ударила?

— Александр Петрович, похоже, вышло маленькое недоразумение, — пошел на попятную граф Бобровский. — Мои парни чересчур серьезно восприняли мой приказ предложить вам посетить этот прием.

— Скажи дурню молиться, и он лоб разобьет, да? — с издевкой спросил Новиков. — А по какому, собственно говоря, случаю прием? Не помню присутствия вашего Рода в Минске, когда в последний раз был в этом прекрасном городе.

— Ну-с, Александр Петрович, странный вопрос. Беловых не стало, а их земли остались. Понимаете, к чему я веду?

— Конечно, понимаю, — важно закивал Новиков. — Ваш Род оказался самым ушлым, когда остальные Минские аристократы попрятали головы в песок вместо того, что составить вам здоровую конкуренцию. А сами Беловы в курсе, что вы земли, которые, между прочим, все еще принадлежат им, поделили?

— Александр Петрович, ну что вы такое говорите? Княжескому Роду Беловых осталось всего ничего. Изловят княжича с княжной беглых, да и все тут.

— Так, а почему вы решили, что земли отойдут именно вам? — холодно спросил граф Новиков. — Я вот, например, тоже на них претендую. Как-никак, но я с Беловыми воевал, пусть и недолго. А вы?

— Боюсь, вам придется оставить свои хотелки при себе, — внезапно ощетинился Николай Петрович, чем вызвал наполненный ужаса взгляд со стороны своего сына. — Войну моему Роду объявить вы не сможете: император запретил. Так что вам остается вернуться в Москву и смириться с тем, что от имущества Беловых вам не достанется ничего.

— Отец! — спохватился Дмитрий, однако было уже поздно. Граф Новиков откровенно заржал, после чего выпил еще один бокал шампанского, который сам по себе появился в его руке, проговорил:

— Знаете, если бы это был любой другой город, то я бы, возможно, оставил бы ваши игрища без своего внимания. Однако Минск дорог моему сердцу, и я имел возможность наблюдать за тем, как его уничтожает один Род, в руках которого оказалась вся власть, — граф оглядел всех гостей приема, после чего продолжил: — Если вы считаете, что я стану вашим противником в борьбе за Минск, то вы глубоко ошибаетесь. Есть два человека, которые, по моему скромному, мнению истинно достойны того, чтобы взять всю вашу шайку-лейку, — в очередной раз Новиков обвел всех аристократов, присутствующих на приеме, — под свой контроль. К тому же их управление этими землями будет самым легитимным. Как раз смогут исправить ошибки своих предков, — Новиков достал из внутреннего кармана своего пиджака телефон, после чего, потеряв интерес к происходящему, начал что-то в нем выискивать.

— Видать, Александр Петрович, я на ваш счет ошибся, — произнес Николай Петрович, на что Новиков его проигнорировал и приложил телефон к своему уху.

— Повезло, вызов пошел. Значит, не в Рифте, — негромко проговорил Новиков, но Бобровский смог расслышать. Дальнейшие слова графа были нарочито громкими, что каждый мог разобрать их: — Юля, привет! Как дела? А, только Рифт закрыли… Молодцы! Как дядя? Полностью поправился… Это хорошо, — Новиков вел свой диалог, невзирая на смотрящих на него несколько десятков глаз окружающих его аристократов. — А угадай, где я сейчас нахожусь, — с улыбкой произнес беловолосый. — Поместье, верно, но не то, о котором ты думаешь. Короче, Юль, у меня есть к тебе предложение, от которого, увы, невозможно отказаться, — хмыкнул парень. — Как ты смотришь на то, чтобы тебе и твоему дяде начать восстанавливать репутацию своего Рода? Княжеского Рода Беловых!