Жена приговорённого

Глава 25. Не-маг

— Совсем ошалел?! — Идана яростно дёрнулась, но путы крепко держали её.

— Эй, ты что творишь?! — Ородс схватился за свой серп, готовый полоснуть по горящим нитям, но Пайтан положил ладонь на его руку:

— Остынь, дай объяснить. Магистр зря не спросит.

— Да, не лезь, — поддержал Кирвед.

Ородс с недоумением посмотрел на нас. Очевидно, только он один не связал сказанного начальником песчаного отряда с Иданой. Даже Понкоя, несмотря на юность и наивность, уже поняла, к чему идёт дело, и благоразумно встала немного поодаль, чтоб не попасть под руку, если дело дойдёт до оружия.

— Может, развяжешь её всё-таки? — неуверенно спросил Ородс. — В твоей академии всех, что ли, связывают перед разговором?

— Кстати, меня уже второй раз за сутки связали, — уточнила Идана с усмешкой. — Надоело уже.

— Не развяжу, пока не убедимся, что она не опасна, — ответил Двен.

Идана хмыкнула.

— И счего ты взял, что я опасна?

— Рыжая разбойница, которая недавно перешла границу... — Двен саркастично посмотрел на неё. — Кто бы это мог быть?

Кто бы там ни был — речь не обо мне, — отрезала Идана.

— Чем докажешь?

Во взгляде охотницы вспыхнуло возмущение, но она быстро овладела эмоциями:

— Все доказательства слишком далеко, чтобы я могла их предъявить здесь и сейчас.

— Идана пожала плечами, насколько позволяли огненные путы. — Съезди в Даснелар, поспрашивай обо мне.

— В Даснеларе охотников не преследуют, — напомнил Пайтан, до этого молча наблюдавший за действиями Двена.

— А в Лагледоре я пока не охотилась, если не считать вчерашних агачей, — спокойно продолжала Идана. — Представь, что такого я должна была натворить, чтоб за мной выслали целый отряд?

— Тебе виднее, что ты натворила, — по-прежнему недоверчиво произнёс Двен, не убирая огненную сеть.

— Тогда не знаю, что сказать, — Идана прикрыла глаза.

Её самообладание вызвало уважение. Но тонкий голос недоверия продолжал звучать в душе, когда я смотрела на неё. Под внешним спокойствием чувствовалось внутреннее напряжение, а крепкие пальцы, даже будучи сдавленными путами, продолжали сжимать рукоять серпа.

Двен тоже не был намерен сдаваться:

— Есть способ доказать, кто ты. Вот только согласишься ли.

— Я тебя в разум не пущу, — перебила Идана и резко села, несмотря на сеть. — Не хватало, чтоб чужой мужик в моей ментальности шарил.

— А если это буду не я? — и Двен кивком указал на меня.

От неожиданности я чуть не подскочила. Заглянуть в разум даснеларской охотницы? Кто ж не мечтает о таком?!

Идана вздохнула:

— Я присягала моей королеве. Конечно, я открою ей свой разум. А ты... — она нахмурилась. — Отойди подальше!

Двен встал и отступил на несколько шагов.

— Тиенна, смелее!

Присев рядом с Иданой, я посмотрела в её огромные глаза. Такая же гладкая ментальная сфера, как у остальных охотников: не прицепиться, ни копнуть. И вдруг словно рябь пробежала по этой поверхности. Ощутив, как меня втягивает в глубину, я поняла, что Идана открыла свой разум.

Тотчас перед внутренним взором в обратном порядке понеслись воспоминания охотницы. Слой за слоем поднимая пласты памяти, я видела многое из того, что прошла сама, только в другом ракурсе... Дрожащее оперение стрелы, красные склоны холмов, путь после днёвки в шалаше, шуршащие кусты на склоне — весь наш недавний путь. Вдруг появилось лицо Ородса, приблизилось... И я смущённо пропустила несколько часов её памяти, стараясь внутренне зажмуриться и не вникать в произошедшее.

Затем было наше бегство из таверны, появление магистра Родруна, схватка с проклятыми воинами и дикое бегство по холмам от стаи разъярённых агачей.

Наконец, утро в хижине мелькнуло мимо, и начался ночной путь из Даснелара в Лагледор.

А после в памяти охотницы возник мой зов, эхом долетевший через портал. Вот, значит, как это выглядело со стороны! Я ощутила всё волнение и радость охотницы, когда она получила подтверждение, что королева икстермий существует и готова собирать сильных магов. Да, её чувства были совершенно искренни: гордость за свою способность услышать зов, уверенность в выборе, предвкушение сражений.

Сколько я ни проверяла, ни капельки предательства не было в её разуме. Наспех пролистав события предшествующего месяца, я не нашла даже намёка на злой умысел: прямолинейная, жёсткая, Идана не стала бы хитрить и втираться в доверие. Ей было бы проще сразу рубануть серпом, что и показали события последних суток.

Ещё раз проверив ночь, когда портал вызвал Идану мне на подмогу, я увидела, как в портале мелькают лица других магов, что услышали зов. Получается, тогда они могли видеть друг друга, но не видели меня, лишь приблизительно представили место, где я нахожусь. И чем маг был дальше, тем сложнее ему было найти закрытую долину. Поэтому ближе всех ночевавшая Идана вышла к хижине без труда, а вот остальные вряд ли легко догадаются о моём местонахождении.

И только я обрадовалась, что мы в безопасности, как в потоке лиц вдруг появилось знакомое до боли и ненависти: глубоко посаженные глаза, что смотрели прямо на меня из воспоминаний Иданы!

Его величество король Бротод Восьмой, никогда не имевший магических способностей, слушал мой зов! Более того — он смотрел на меня из воспоминаний Иданы, будто видел всё происходящее именно сейчас: и нас, и обрыв, и все Красные Холмы.

Вздрогнув, я отпустила ментальную нить, и разум Иданы захлопнулся так резко, что она поморщилась, но ничего не сказала.

— Прости, — тихо проговорила я. — Но кое-что меня очень удивило... Магистр Родрун, вы можете её отпустить.

Поняв по моему лицу, что я уверена в нашей безопасности, Двен убрал путы. Идана села поудобнее, держась рукой за рану:

— Следующий, кто меня свяжет, заплатит за это жизнью, обещаю!

Ородс сел рядом с ней и обнял, исподлобья глядя на магистра Родруна.

— Хватит устраивать тут детский сад и смотреть такими глазами, — спокойно заметил Двен. — Когда речь о безопасности королевства, оправданы даже пытки.

Его слова прозвучали так жёстко, что Лонкоя даже поёжилась и ещё немного отступила.

— Что ты увидела, Тиенна? — спросил Двен.

— Мой зов услышал Бротод.

— Не может быть, — Двен скептически поднял бровь. — Не забывай, он всё-таки обычный человек, хоть и король. Возможно, ты видела его через взгляд кого-то из его окружения, который тоже слышал зов и потом передал часть ментальности в общий портал?

— Нет, точно нет Он сам услышал! И к тому же он смотрел из воспоминаний так, будто видел нас всех прямо сейчас.

— Вот чёри — Двен шагнул к Идане и раньше, чем она успела дёрнуться, закрыл ей глаза рукой. — Дайте повязку.

Лонкоя протянула ему свою тонкую свадебную шаль.

— Что опять не так?! — разозлённо спросила Идана, но сопротивляться не рискнула.

— Сейчас объясню, — Двен быстро перемотал голову охотницы шалью так, что глаза иуши оказались под несколькими слоями ткани.

Затем магистр Родрун жестом пригласил всех остальных в ментальную беседу.

«Кто-то подглядывает и подслушивает?» — спросил Пайтан.

«Определённо, кто-то нашёл самого близкого к королеве мага в ночь, когда звучал зов, и уже тогда начал действовать», — подтвердил Двен. — «Идана действительно предана тебе всей душой, но через неё кто-то получает нужные сведения».

«Поэтому сначала нас нашли агачи, а потом проклятые воины?» — догадалась Лонкоя.

«Да, и теперь они знают, куда и зачем мы направляемся», — Двен всё больше мрачнел.

«Значит, песчаный отряд направили, чтобы помешать нам?» — спросила я. — «Но, в таком случае, зачем убирать «глаза» и «уши», через которые они следят за нами?

Какой смысл стрелять в Идану?»

«А это вовсе не её хотят убрать. Она пытаются устранить тебя», — Двен положил руку мне на плечо. — «Кто-то уверен, что королева икстермий — это ты, Тиенна. Тебя спасло сходство цвета волос и необдуманное поведение отряда. Если бы Идана не выглядела ярче тебя, сейчас ты лежала бы на дороге».

«Но так уверен в том, что я — королева, может быть лишь Бротод, ведь немногие знают правду» — я почувствовала, что меня начинает трясти от волнения. — «Вот ещё одно доказательство, что именно он нашёл способ уничтожить Акутту!»

«Но ведь он не способен проникать в порталь», — возразил Пайтан. — «В легендах говорится, что для обычных людей магия оставалась непостижимой даже в самые опасные времена, когда приходила многотысячная армия проклятых воинов».

«Всё же я его видела!» — уверенность не покидала меня.

«Сомнений точно нет?» — переспросил Двен.

«А это не может быть подмена багейном?» — предположил Пайтан. — «Ты смогла бы отличить поддельного короля?»

«Не знаю», — задумалась я. — «С Брилеусом мне повезло, потому что я очень давно его знаю. Лучшего друга ни с кем не спутаешь. А вот короля я не настолько хорошо знаю. Но... есть момент...»

«Рассказывай уже», — поторопил Двен. — «Пока мы не знаем всех подробностей, так и будем топтаться на месте».

«После исчезновения Рандала я пришла во дворец просить короля о помощи. И немного покопалась в его ментальной сфере»

«Во даёт» — Кирвед с нескрываемым восхищением посмотрел на меня. — «Дядя слышал?»

«Рисковая», — охотник одобрительно улыбнулся.

«Ясно», — Двен кивнул. — «Будь это багейн, он погиб бы на месте».

«Да, я тоже об этом подумала. Но с королём что-то не так. Словно чего-то не хватает...» — беспомощно всплеснув руками, я поняла, что окончательно запуталась в объяснениях. — «Не могу передать словами»

«Нам придётся быть гораздо осторожнее, чем раньше», — заключил Двен. — «Пока эти недотёпы из песчаного отряда уверены, что ищут не нас, мы можем безопасно пройти до Гнилой Топи. А дальше можно рассчитывать только на себя. Давайте уже спать, завтра большой переход. И с охотницей больше никаких разговоров, пока не найдём способ отцепить прослушку».

С сочувствием оглянувшись на Идану, я увидела, что она догадалась о происходящем. Знания даснеларцев о магии позволяли понять, что даже если её разум остался незатронутым, кто-то мог использовать её в своих целях таким подлым образом. Должно быть, сейчас ей было плохо от осознания этого, как никогда: прийти служить королеве и тем самым поставить её! А она так радовалась возможности проявить себя.

Немного побледнев, охотница легла на спину, по-прежнему придерживая ладонью рану. Ородс молча подошёл к ней и улёгся рядом, напоминая верного пса возле раненой хозяйки. Так же безмолвно взяв её руку в свою, он шумно выдохнул и закрыл глаза.

Наш лагерь погрузился в сон. И только я лежала, глядя в темноту и пытаясь понять, как Бротод, не будучи магом, сумел заглянуть в портал.