Железное сердце

Глава 8. Горизонт

Из железа рождается сила… Взрыв, боевой брат бегущей перед ним рассыпается на куски жареной плоти, но это ничего не меняет. Хорал продолжает наступать и его взвод идёт в чëтко выверенной формации за ним. Под его ногами тела астартес, периферийное зрение в точности даëт разглядеть геральдику.

Из силы рождается воля… Очередь из болтера, и космодесантник в зелëно-чëрных доспехах валиться без верхней части тела. «Железный воин» бросает взгляд на огненную Саламандру, что красуется на покрытом кровью наплечнике. Сомнения, нет! Примарх отдал чëткий приказ, а это значит они должны умереть.

Из воли рождается вера… Резкий свист вырывающийся из общего гула боя, быстрый взгляд вверх, и огонь на авто чувствах. Взрывы и смерть, и астартес в броне цвета ночи валяется с неба на перегретых прыжковых ранцах. Вновь взгляд на наплечник, взору открывается Ворон.

Из веры рождается честь… Резкий уход с угла атаки, и топор Механикум проносится над головой. Взгляд в окровавленное лицо врага, что сковала жгучая ненависть, и тут же выстрел в упор очередью из болтера. Враг, пронзëнный десятком выстрелов ещё несколько секунд стоял на ногах, прожигая взглядом ненависти Хорала, после чего упал замертво. На наплечнике трупа, замазаная грязью и кровью, красовалась железная рука…

Из чести рождается железо… Взгляд, и практически мгновенно глаза астартес находят своего повелителя, своего командира, своего отца… Примарх Пертурабо ведëт за собой легион, перемалывая врагов Магистра Войны. Да, это то, для чего они были рождены. Нести смерть, и выигрывать всё новые и новые битвы. И пусть Галактика запылает!

Удар, астартес открывает глаза и вновь видет серо-белый потолок своей комнаты. Снова он видел сны, или воспоминания, а может и то и другое. С момента последнего его разговора с кем-либо из смертных, что словно насекомые копаются на этом кораблике, прошло уже больше полутора дней. За это время, «Нормандия» побывала на Цитадели, где подобрала ещё одного члена команды, а также запаслась припасами. Капитан Шепард, использовав Изуверский Интелект предупредила Хорала о том, что ему будет лучше не выходить за пределы пустотного судна. Как-будто бы ему сильно куда-то надо! Да… Порой эта смертная начинала его раздрожать. Поднявшись с кровати, и одевшись в недавно сшитую робу, Кузнец приблизился к выходу.

"Кузнец войны, в ходе вашего сна, были замечены множественные микро движения, обозначающие возникновения «Ветеранского синдрома». Мне сообщить мисс Чамберс о вашем состоянии?" — спросила разумная машина, заставив Хорала остановиться на месте, и несколько секунд смотреть на вырезанные на стене символы.

"Не знаю о чëм ты говоришь машина, но я полностью здоров и функционален. Лучше ответь мне, капитан дала знать, когда произойдёт следующий боевой выход?" — сказал астартес, посмотрев на появившуюся гало проекцию.

"В данный момент, Капитан Шепард разговаривает с «Призраком», возможно после этого будет известно больше информации."

Ответив ИИ простым кивком, Кузнец открыл дверь и начал выходить из помещения. Мгновение, и сверх человеческие уши улавливают ещё одну пару ног, что так аккуратно пытаються подстроиться под его такт шагов. Секунда, и авто чувства уже приходят в действия. Резкий рывок, после чего крепкая рука обхватывает чьëто горло, а ещё через мгновение прикладывает «неведимку» об стену. Удар, за которым тут же следует слабый женский стон, после которого маркировочная проекция начинает спадать, открывая взору астартес небольшую, почти хрупкую девушку, чьë лицо скрыто капюшоном. В еë глазах всë ещё стоит небывалое удивление, которое постепенно начинает сменять страх.

"Ну и кто ты такая?" — спросил Хорал, немного разжав стальную хватку, тем самым дав возможность девушке дышать.

"Я… Кхе-кхе… Я Касуми Гото, я с Шепард… Прости, пожалуйста… Ай!" — прохрипела «невидимка», после чего была грубо брошена на пол.

Видимо это и есть тот новый член экипажа, ну чтож, пришло время для объяснений… Шепард. С этим мыслями, космодесантник ухватил девушку за шиворот, после чего потащил еë по полу за собой.

=======================================

Джейн шла по коридору БИЦ, всё ещё переваривая информацию, которою дал ей Призрак. Значит, «Колекционеры» напали на Горизонт… Да, плохо. И не понятно, каким боком сюда влезла Эшли. Неужели это просто совпадение, и она действительно помагала устанавливать эти проклятые пушки? Нет, нет, нет. Здесь что-то ещё… Из сложных раздумий Шепард вывел голос СУЗИ, чей тон, на этот раз казался не таким уж безэмоциональным:

"Капитан Шепард, поскольку я передала все возможные команды, согласно новой тактической обстановке, то докладываю менее первостепенную информацию. Произошëл конфликт между членами группы высадки…"

"Что?! И почему ты мне сразу не доложила? А хотя не отвечай. Что случилось?" — прокричала Джейн, но всë-таки сумела взять себя в руки.

"По всей видимости, мисс Гото захотела проникнуть в каюту Кузнеца войны, но была поймана с поличным, после чего получала незначительные увечья, и была конвоирована в комнату для брифингов, где сейчас ожидает вас вместе с Кузнецом войны…" — монотонно доложила ИИ, но Джейн уже со всех ног неслась в указанную зону.

"Блятьььь! Как же ты мне надоел бесчувственный кусок мяса!" — еле слышно шипела Шепард, огибая удивлëнных членов экипажа попавшихся на еë пути.

Добежав до назначенной цели, капитан остановилась у двери, мысленно приготовившись к любому, что может увидеть за ней. Звук отъезжающей двери, и Джейн врывается внутрь. Секунда, и она понимает что не всё так плохо, как она себе напридумывала. Воровка была жива, и даже без следов сильных побоев. Да что уж тут говорить, она сидела на стуле рядом с Хоралом, и не была связана. Конечно, Джейн понимала что Кузнецу войны не нужно связывать пленных, они от него просто не убегут, но то, что он обошёлся весьма мягко с Гото, уже о чëм то говорило.

"Ааа капитан, ты как раз во время. Я только недавно хотел навестить тебя, и узнать о времени следующей миссии… И именно в этот момент, я встретил нового члена твоей команды. Смертную, что была так глуппа, чтобы попытаться залезть в мою келью, и прихватить себе что-либо на память…" — проговорил Хорал, чей тон изначально был похож на дружественный, но вскоре это изменилось.

"Кузнец войны, от лица всей команды «Нормандии» я принашу вам искренние извинения, и обещаю исключения подобных случаев в будущем. Как бы Касуми смогла загладить свою вину перед вами?" — спросила Джейн, бросив сердитый взгляд на Гото, наблюдая как та ещё больше опустила голову и съëжилась.

"Мне не нужны твои извенения, как и не нужны еë. Всё чего я хочу, чтобы набранные тобой существа были эффективны в операциях. А что касается неë… Объясние ей кто я такой, и не допускай до моих вещей." — ответил астартес встав со стула, и направился в сторону выхода.

"Хорал, через два часа мы прибудем на Горизонт. Там зафиксировано нападения «Коллекционеров», и мы должны успеть до того, как они заберут всё население колонии. Брифинг через пол часа." — произнесла Шепард, после чего увидела как Кузнец утвердительно кивает, а затем покидает помещения.

Несколько последующих секунд, Джейн стояла молча не отрывая взгляд от закрывшейся двери, после чего повернулась на всë ещё сидящую на том же месте Касуми.

"Прости Шеп… Я, я правда не ворую ради продажи. Я… Просто хотела взять, что-нибудь на память у «монстра из будущего». Я подслушала разговоры экипажа, и мне захотелось… Прости. Я пойму если ты захочешь от меня избавится…" — начала говорить воровка, и каждое еë новое слово сопровождалось всё новыми всхлипами.

Подождав ещё несколько секунд, капитан подошла к плачущей девушке и легонько обняла еë за плечи, после чего очень тихо и мягко произнесла:

"Ты была пиздец на каком тонком волоске от неминуемой смерти… Видимо его боги на сегодня взяли выходной."

=======================================

Конец. Именно эта мысль, в совокупности с горечью потери боевых братьев преследовала капитана шестой роты «Плакальщиков» Зоада Вала, пока тот совершал своë неконтролируемое падения через грязный варп. В голове всë ещё мелькали недавние воспоминания… Имперский мир кинул клич о помощи, раздираемый слугами губительных сил. Клич, на который он просто не мог не откликнуться… А дальше всë в пределах нормы, выход на орбиту, разведка и точечный удар в то место, где готовился мерзкий ритуал. Но он не рассчитал силы своей роты. Он ошибся… Архи предатели смогли во время отреагировать на угрозу, и капитану пришлось совершать десантирование оставшейся части роты прямо на место проведения ритуала. А дальше бой, и смерти. Очень много смертей, и битва с одним из вожаков предателей. Но он смог! Он нарушил планы злейшего врага, и плевать, какая цена за это была уплачена. Они Ангелы Его, а значит их жизнь — принадлежит лишь Ему. Из глубоких рассуждений о долге и чести, Зоада вывела резко появившаяся гравитация, а затем и сильный удар об землю. За мгновение до падения, авто чувства астартес позволили ему сгруппироваться и получить наименьший урон из возможных. Спустя ещё несколько секунд, космодесантник полностью пришëл в себя, и быстро встав начал осматриваться вокруг. Тут же о себе напомнила жуткая боль в груди, заставив Ангела начать проверять своë состояния. Индикаторы силовой брони тут же известили своего обладателя о сломанной грудной клетке, единственное что позволяет сейчас держать сломанные рëбра в стандартном положении, это помятый в месте удара Архи предателя нагрудник. Убедившись в том, что все нужные препараты были введены автоматическими системами брони, капитан отстегнул от пояса болт пистолет, и извлëк из ножен боевой нож. Беглый осмотр местности позволил сделать вывод о том, что «Плакальщик» не на Генете — 4, слишком чистая экология. Тогда где же он? Переместился на другой мир через открывшейся варп портал, или же поддался иллюзиям имматериума? Это не важно, ведь рано или поздно, свет Повелителя Человечества наставит его на истинный путь. А пока, Зоад Вал отправиться в одно из странных поселений, обнаруженных им при беглом осмотре, в удалении нескольких километров.

"Клянусь Кровью Сангвиния, я узрею путь указанный мне Императором." — проговорил астартес и превозмогая физическую боль направился в поселение.

Спустя пол часа ходьбы капитан шестой роты добрался до окраины поселения, которое на первый взгляд было похоже на только недавно начавшийся строиться город. Город… В котором не было ни одной символики Империума. Странно, очень странно. Не типичная готическая архитектура, не удобная в плане ведения обороны планировка улиц, а также полное отсутствие символики, могло означать немногое. Либо, это поселения мерзких ксеносов или же еретиков, либо же он попал на мир, что давно не видел света Золотого Трона и Терры. Оба этих варианта были по своему плохи, но на ряду со всеми вопросами, у Ангела Смерти появился главный из них. Где жители? Да, и визуальный осмотр, и сканирование ауспексом выдавали лишь пустоту. Внезапно, система брони пометила двумя красными рунами сигнатуры, что находились на соседней от капитана улице. Перехватив боевой нож обратным хватом и сняв предохранитель с болт пистолета, Зоад аккуратно начал подкрадываться к обнаруженным целям. Спустя несколько десятков секунд, он дошëл до угла одного из домов, после чего на мгновение выглянул из-за него. Секунда, и в абсолютной памяти астартес всплывает увиденная картина во всех деталях. Двое жука образных ксеносов гуманоедного строения, кладут тело человеческой женщины в какую-то капсулу. Мгновение, и ярость осознания накатывает на разум потомка Сангвиния. Ксеносы воруют тела людей! Мрази, ничтожные твари недостойные жизни! Нет, он этого не позволит, кем бы не были эти люди, их тела не достанутся в лапы отродий. Мгновение, и Вал выбегает из-за укрытия, и преодолевая невыносимую боль в груди в считанные миллисекунды достигает не заметивших его ранее ксеносов. Удар, и голова одного из чужих пронзается лезвием ножа, и в тоже мгновение слетает с плеч от резкого рывка в верх, ещё секунда и второй захватчик отлетает в стену с разбитой на двое ударом болт пистолета головой. Схватка закончилась… Эти твари не успели даже понять, что же их убило. Писк, система силовой брони предупреждает о открывшемся кровотечении. Игнорируя мелочи, капитан подходит к смертной, и после короткого осмотра убеждается в том, что она жива. Значит, мерзкие твари похищают живых… Дело приобретает всë более интересные обороты. Писк, ещё одна красная руна появляется на дисплее ауспекса. Решение мгновенно, быстрым движением космодесантник уходит за один из углов ближайшего дома. Спустя несколько секунд возле капсулы появляется человеческая фигура в странного вида броне белого цвета, которая судя по движениям имеет опыт ведения боевых действий. Сверх слух астартес начинает улавливать непонятную ему речь, только отдалëнно напоминающую низкий готик. По всей видимости эта женщина, как можно определить по выделяющимся признакам еë брони, пытается связаться с кем-то по воксу. Секунда размышления, «Сомнения — суть ереси». Плавное движения, и Зоад выходит из-за укрытия, держа болт пистолет направленным вниз.

"Приветствую тебя гвардеец, где я сейчас нахожусь и что это за странные ксеносы покусились на ваш мир?" — спросил Вал, наблюдая как женщина перед ним на несколько секунд впадает в ступор, а после в панике прижимается к стене и начинает что-то кричать на неизвестном ему языке, направляя своë странное оружия на астартес.

Догадавшись о невозможности преодолеть языковой барьер, Ангел демонстративно убирает всё своё вооружения в места где оно и было закреплено, после чего вытягивает руки перед собой в примирительном жесте. Реакция женщины на это была весьма двоякая, ну по крайней мере она перестала кричать, что уже несказанно радовало капитана. После чего, в голову астартес пришла на первый взгляд глупая идея, но ведь и сама ситуация была не стандартная.

"Союзник. Ликвидировал двоих. Сложность обстановки?" — начал показать руками Зоад, используя язык жестов предписанный кодексом астартес.

Неожиданно, на лице женщины всплыло понимания происходящего перед ней… Ну или по крайней мере попытки понять. Спустя ещё несколько секунд, смертная медленным движением закинула своё оружия за спину, и начала показывать руками в ответ:

"Тяжëлая. Отрезаны от основных сил. Необходима помощь."

"Понял. Веди. Оказываю огневую поддержку." — показал в ответ Ангел, после чего проследовал за смертной.

Впереди его ждали ксеносы, которые в скором времени очень сильно пожалеют о решении прийти в этот мир. Он это обеспечит…

=======================================

Выстрел, ракета влетает в скопления «Коллекционеров» превращая всех тех кто попал под радиус поражения в подгорелое мясо. Бросок «Сингулярности», и несколько тварей поднимаются в воздух, где их тут же добивают остальные члены первой группы. Да, Миранда Лоусен изначально относилась с скептицизмом к решению Шепард о повторении тактики двух групп, на которые была разделена команда высадки, но сейчас она не могла отметить плюсы данного решения. Именно оно позволило в данный момент группе под командованием Шепард пробоваться к системе управления орудиями ПОИСК. Корабль слуг Жнецов очень опрометчиво сел рядом с городом, тем самым напрямую подставив себя под огонь орудий ПКО. Орудий, которые как всегда не стреляли… Чëрт, почему и в этот раз всë идëт очень долго и кроваво? Ответа офицер Лоусен знать не могла. Внезапно, по округе начали радоваться звуки работающей гидравлики.

"Капитан Шепард, сканирования систем типа ПОИСК, выдало информацию о переходе их в автономный режим и снятия всех протоколов предохранения." — прозвучал монотонный голос СУЗИ, заставив ведущую группу Джейн остановиться.

"Какого?! Ты можешь отследить того кто это делает?" — спросила капитан, наблюдая как многотонные орудия поворачиваются на приземлившийся корабль.

"Нет Шепард. Единственное что можно сказать, это то что протоколы перевода в автоматику были проведены в действие спец кодами сержанта Уильямс…" — доложила ИИ, последние слова которой утонули в грохоте артиллерийских залпов.

Выстрел за выстрелом, корабль «Коллекционеров» начинает терять части обшивки и спустя ещё какое-то время, начинает свой взлëт. В этот момент, Мири увидела как Шепард начала движения в сторону панели управления орудиями, и вскоре вся первая группа уже подходила к этому месту. Ещё на подходе, их внимание привлекли труппы инопланетян. Большая часть из них была буквально разделана. Органика и синтетика, это было идеальное сочетание для подобных им тварей. Но, это им не помогло… В какой-то момент, Лоусен даже показалось, что эти раны мог причинить кто-то либо на подобие Хорала, но она откинула от себя подобные мысли. Проходя дальше, они встречали всё больше и больше разорванных тел, некоторые из которых были буквально взорваны от попадания. И вот, момент истины. Группа Шепард заворачивает за очередной поворот, после чего Джейн останавливается как вкопанная и залившись истеричным смехом буквально кричит в небеса:

"Да нет! Сука нет, только не ещё один…"