Железное сердце

Глава 14. Пополнение

Шагая по недостроенному жилому кварталу Нос Залы, Джейн Шепард то и дело приходилось замедлять темп продвижения группы, дабы не подорваться на очередном не разорвавшемся боеприпасе, или же не упереться в очередной заваленный телами проход. Даааа… Если кто-нибудь ещё хоть когда-то скажет, что «Затмение» берëт не «количеством», а «качеством», то СПЕКТР рассмеëтся тому в лицо без лишних раздумий! С самого момента захода команды Шепард за оцепление, она видела лишь трупы в жëлтой, или чëрной броне. Смрад от начинающих гнить тел и огромное количество пыли от разбитых в дребезги строений повсюду висели в воздухе, заставляя группу капитана находится исключительно с изолированной системой дыхания. Внезапно, держащуюся с момента высадки тишину разорвал голос Гаруса, что немного запнулся об очередное тело:

"Духи! Тут же наверняка целый полк, если не бригада… Почему «Затмение» влезло в эту бойню? Они же наверняка знали о гигантских потерях…"

"Правильно ксенос, знали. Только вот ничего не смогли сделать в должной мере, ведь не понимали самого главного…" — моментально ответил Хорал, заставив всю остальную группу остановиться и вопросительно смотреть в его сторону.

"И чего же они не поняли?" — спросила Джейн и тут же жестом руки приказала двигаться дальше.

"Только по одному расположению тел, можно понять то, что изначально они просто не успевали реагировать на уничтожение своих подразделений, и поэтому посылали всё больше и больше личного состава в зону, дабы определить с кем они воюют. Как только количество подразделений «Затмения» достигло необходимой нормы для того, чтобы определить противника в должной мере, они уже находились по всей территории закрытой зоны. А дальше дело техники, блокирования подразделений в местах их закрепления, и ожидание момента, когда к ним подойдут группы деблокирования. Их уничтожения было вопросом времени." — как всегда флегматично и без капельки эмоций ответил Кузнец войны, после чего ускорил и так не медленный для обычных существ шаг и устремился к одному из разрушенных строений, вход в подземную парковку которого немного завалило кусками бетона.

В этот момент Джейн действительно поняла ход боя, что унëс так много жизней. Да, она нисколечко не переживала за наëмников, ведь они сами выбрали подобную судьбу, да к тому же «Затмения» славилось тем, что при вступлении в него необходимо убить… Но всё же, такие картины немного напоминали ей бойню на Иден-Прайм, или битву за Цитадель. Война, настоящая кровавая мясорубка, где главная цель достигается любыми возможными путями. Война, это то на что не распространяется термин «допустимый урон». Война, была перед ней… От дальнейших размышлений, Джейн Шепард оторвал звук удара по бетону, и его дальнейшее рассыпание на мелкие кусочки и столбы поднимающейся пыли. Стерев с визоров шлема пыль, СПЕКТР бросила быстрый взгляд на открывшийся проход. Да-а-а, Хорал опять ударил своей «супер пупер крутой искрящийся кувалдой» и проложил путь, почему она всё ещё этому удивляется? Хотя, больше всех конечно удивляется тут Лиара Т'Сони… Как эта азари смогла уговорить Джейн взять еë с собой? Ответа на этот вопрос капитан не знала, а возможно и не хотела никогда знать. Факт остаётся фактом, наследница благородного дома Т'Сони сейчас стоит рядом с ней, и с открытым ртом через дыхательный ребризер, наблюдает за каждым действием астартес. На какой-то момент, Шепард показалась что еë заместитель недовольна этим фактом, но старается этого не показывать. Наверное не хочет утечки информации, ну или же… Стоп, нет. Тупая, очень тупая мысль. Поболтав несколько раз головой из стороны в сторону, Джейн поспешила направиться в открывшийся проход, и уже стала поднимать руку для подачи команды на выдвижение остальных, как была остановлена рукой Кузнеца Войны, что аккуратно легла ей на плечо.

"Я думаю будет лучше, если остальные члены группы высадки займут позицию с наружи, и не допустят прохода внутрь посторонних. А мы тем временем встретимся с моими братьями." — сказал астартес своим обычным жутким голосом, заставив Джейн на секунду сжать кулаки.

"Я думаю, что это по крайней мере логично. Офицер Лоусен, принимайте командование на себя." — ответила Шепард, после чего начала шагать в сторону входа, но вдруг была окликнута нежным женским голосом.

"Джейн, я тебя одну не отпущу! Тем более, я не твоя подчинëнная и не вхожу в вашу десантную группу. А ещё, я владею всей информацией на Иллиуме." — гордо заявила азари, догнав капитана быстрыми шагами, после чего упëрла руки в бока.

В этот момент, на глазах капитана выступила небольшая слеза. Это было действительно мило и трогательно, почти как в каком-нибудь романтическом сериале, которые правда Джейн терпеть не могла. Правда, машина для убийства, что сейчас стоит всего в нескольких метрах от пары женщин, явно не оценит данную романтику. Хотя…

"Приемлимо. Источник информации действительно необходим в данный момент." — произнëс спустя секундной паузы Кузнец, после чего монотонно зашагал в проход.

Несколько минут три фигуры шли молча и практически в абсолютной темноте, и если бы не встроенные системы ночного виденья в шлем СПЕКТРа, она бы то и дела спотыкалась о куски строительного мусора и разного рода металлических конструкций. А вот Лиари приходилось не очень сладко, хоть и зрение азари отличается от человеческого, видеть в кромешной тьме у неë не получалось, и поэтому ей приходилось неотрывно держаться за руку своей любимой и идти в самом конце. Благо, идущий впереди астартес перемалывал большую часть преград, оставляя лишь незначительные препятствия. Во время очередного такого прохождения, Джейн услышала вскрик боли, после чего обернулась назад дабы увидеть силуэт азари, что прыгала на одной ноге и тихо шипела азарийские ругательства. Решив посмотреть о что конкретно ударилась Т'Сони, Шепард зажгла фонарь на своëм шлеме. Мгновение, и яркий поток света ударяется в Лиару, освещая всё пространство вокруг. Ещё секунда, и две женщины одновременно вскрикивают бросаясь к стенам. Труппы… Эти препятствия, были ни чем иным как слегка заваленными штукатуркой телами. Телами не только бойцов «Затмения», но и по всей видимости гражданскими строителями. Тела, что после того как Хорал прошëлся по ним, превратились в лепëшки смятые прессом, и смешанные с штукатуркой. Немного отдышавшись, капитан перевела луч фонаря на уже пройденную ими диссертацию. Они буквально шли по трупам…

"Богиня… Я не помню такого даже на Цитадели во время нападения Гетов. Эти твои астартес разве не умеют отличать гражданских, от военных?" — спросила азари немного поникшим голосом, еë взгляд был обращëн на СПЕКТРа.

"Да нет, моë маленькое крылышко… Он прекрасно всë отличает, как и подобные ему войны. Для них, гражданский ни чем не отличается от солдата, кроме наверное того, что он вооружëн. Они были помехой, а их «Железные войны» не допускают. Правильно я говорю?"

В этот момент, идущий всё это время Кузнец остановился, и после секундной паузы повернулся в пол-оборота к женщинам. Спустя ещё несколько секунд, в течение которых он прожигал их взглядом своих красных линз, он коротко произнëс:

"Подтверждаю."

=======================================

Стук сабатонов силового доспеха по бетонному полу, и раздавленные тела. Кузнец Войны Хорал ещё на входе понял что произошло в том туннеле, который уже в скором времени подходил к концу. Видимо, группа наëмников попыталась обойти основную линию обороны по подземным коммуникациям, но была обнаружена. Видимо, из-за ограниченности боекомплекта, было принято решение собрать всю диверсионную группу в узком проходе коридора, и дезориентировать их группой расходников из числа местных строителей, которую пустили по этому же проходу. Завязалась толкучка, из-за которой противник не смог отступить, после чего был подорван вход. Как только противник остался взаперти, по нему тут же был нанесëн удар из хеви болтера, или несколько выстрелов из автопушки. Так называемые КТ щиты не смогли удержать удар, и их владельцы сдохли. Всё крайне просто. С этим мыслями Хорал дошëл до выхода, что вероятно закрывал кусок метала, после чего аккуратно отодвинул его в сторону. Нет, он не боялся что его братья откроют по нему огонь, ведь он связался с ними, и намеренно приказал собраться в неприметном месте. А вот то, что за этим куском метала может находиться взведëнная мельта бомба, вероятность присутствовала. Напротив, Хорал сам бы поступил точно также, будь у него в запасе достаточного количества взрывчатки. Но, сюрприза там не оказалось… Выйдя из туннеля, системы силовой брони Кузнеца тут же сообщили ему о союзных сигнатурах в нескольких десятках метрах от него, за одной из крупных серий колон. Авто чувства астартес тут же напомнили ему о двух смертных, что плелись по туннели за ним. Подождав ещё несколько секунд, и убедившись в том, что капитан и еë ксено подружка осмотрелись по сторонам, Хорал включил вокс, после чего произнëс:

"Рошиль, выходите. Зрители на месте."

Получив в ответ щелчок на вокс канале, Кузнец Войны вытащил силовой молот из-за спины, после чего упëр его в пол. Мгновение, и по помещению начинают раздаваться тяжëлые шаги. Спустя ещё несколько секунд, из-за колон начали появляться астартес. Первый, второй, четвëртый, девятый… Тринадцатый. Тринадцать астартес его гранд-батальона построенные в две колонны, монотонно и флегматично зашагали в их сторону, держа оружия в руках. «Парадный», если так можно было выразиться строй, возглавляла знакомая фигура лейтенанта Рошиля, а замыкал боевой брат в терминаторском доспехе. Да, IV легион никогда не специализировался на парадах, в отличие от тех же самых «Ультрамаринав» или же «Детей Императора». Но это не важно… По прошествии ещё нескольких секунд, строй астартес дошëл до своего командира, после чего тут же перестроился в две шеренги. Движение были молниеносно отточенными, поскольку смертным понадобилось несколько секунд для того, чтобы осознать смену построения. Спустя ещё секунду, из строя вышел Рошиль, и ударив кулаком в грудь начал доклад:

"Кузнец Войны, особый отряд по твоему приказу прибыл. В строю тринадцать боевых братьев. За время кампании на этом мире, потерь не понесли."

"Принято брат, примарх может гордиться вами." — сказал Хорал, после чего подошёл к лейтенанту и пожал тому руку в древнем олимпийском приветствии.

Простояв так ещё несколько секунд, Кузнец вернулся к стоящим неподалёку женщинам, чьи глаза были полны удивления и волнения. Капитан Шепард ещё старалась держать себя в руках, но вот мерзкая кальмараголовая тварь не капли не скрывала своих эмоций, и даже что-то начала помечать у себя в персональном когитаторе.

"Ну что капитан, у тебя есть какие-либо вопросы ко мне, или к моим братьям?" — спросил астартес, наблюдая как женщина несколько секунд бегло осматривает выстроившихся в шеренги «Железных войнов».

"Да, у меня есть несколько вопросов. Во первых, вы убили всех гражданских в закрытой зоне?" — спросила смертная, подойдя к Рошилю практически в упор.

Лейтенант бросил быстрый взгляд на своего командира и получив молчаливое согласие, прикрепил болтер за спину и немного согнул спину, дабы продолжать «пугать» Шепард страшным взглядом.

"Основную часть, вероятно остались те, кто прячутся в различных местах по одиночке, или совсем малыми группами." — ответил Рошиль, его голос звучал немного веселее чем обычно, видимо на этом сказывалась абсурдность всей этой ситуации.

Даааа, как же это смешно выглядит. Смертная без тени страха и сомнения, задаëт вопросы астартес его легиона. Хоть лейтенант Рошиль и прожил достаточное количество времени, чтобы застать самый конец ВКП в чине обычного боевого брата, по его поведению можно было понять, что те времена не сильно всплывали в его памяти.

"Угу, понятно. Следующий вопрос, брали ли вы пленных? А также, сражались ли вы с кем-то помимо наëмников «Затмения»? Это те которые либо в жëлтой, либо…" — начала пояснять свои следующие вопросы женщина, но была тут же остановлена рукой астартес, что сложилась перед ней в останавливающем жесте.

"Я знаю кто это такие. Что касательно пленных, то мы их не брали, поскольку эффективность допроса была меньше чем поедания их мозга. Что касается местных сил СПО, держащих окраины блокированной зоны, мы с ними в контакт не вступали."

Простояв несколько секунд в раздумьях, смертная кивнула лейтенанту, после чего несколько раз похлопала его по наплечнику и начала отходить. В это мгновение, Хорал буквально мог ощутить удивление поразившие его братьев. Наверняка, Джейн Шепард лишилась бы руки всего через несколько секунд после своих действий, если бы Кузнец Войны не предупредил свой личный состав о полном запрете какой-либо агрессии в сторону смертных и ксеносов, что придут вместе с ним. Правда, это не помешало ему услышать звук максимального сжатия силовой перчатки Рошиля, и увидеть пронзительный взгляд устремлённый в спину капитана. Шепард тем временем спокойно дошла до Хорала, после чего сложила руки на груди.

"Поскольку пострадали лишь наëмники и местные строители, дело наверняка можно будет замять. Правительство Иллиума хочет не справедливого наказания виновных, оно хочет лишь избавиться от проблемы. Твои братья уничтожили огромное количество бойцов «Затмения», тем самым сократив их численность на этой планете, поэтому… Поступим так, я на правах СПЕКТРа выбью разрешение на заход «Нормандии» в закрытую зону, после чего мы подберëм всех твоих бойцов, поскольку я не собираюсь гонять «Кодиак» туда-сюда. Местным властям скажу, что это были разборки внутри «Затмения», у них просто не останется выбора, кроме как признать эту информацию." — произнесла смертная абсолютно без эмоциональным голосом, чем по-видимому очень сильно удивила свою ксено подругу.

"Благодарю. Я полностью подготовлю подразделения к перемещению на борт корабля, и займусь их расквартировкой." — заверил Хорал, наблюдая как Шепард устало кивает и начинает направляется к выводу, но затем резко останавливаться и повернувшись в пол оборота произносит.

"И да… Пока меня не будет на борту. Постарайтесь ничего не натворить."

=======================================

Мелодичный стук нежных женских пальцев по терминалу, был единственным что наполняло каюты секретаря Келли Чамберс последние несколько часов. Кто-бы мог подумать, что в команде Шепард появятся ещё с десяток суперсолдат из будущего? Наверное никто, кроме самой рыжеволосой девушки, что сейчас так рьяно составляла тесты специально для астартес, на основе данных полученных в ходе тестирования Хорала и Зрада. Может она зря это делает? Зачем этим тринадцати новым машинам для убийства, что уже несколько часов находились в грузовом отсеке «Нормандии», знать о их психологическом состоянии? Нет, нет и нет! Она квалифицированный специалист, который если понадобится, проведëт сеанс и с Жнецом! С этими мыслями девушка закончила составление почти сотни спец тестов и таблиц, после чего перекинула все данные на омнитул и поправив причëску, вышла из своей каюты. Проходя по коридорам корабля, Келли то и дело слышала тихие разговоры и перешëптывания экипажа, по поводу новых членов команды. Кто-то говорил о «гиганте среди гигантов», под чьим весом прогнулась палубу грузового отсека. Кто-то, о странного вида оружие, размеры которого превышают те, с которыми уже сталкивалась команда СПЕКТРа. Странно, но почему-то не один из говоривших не испытывал страх по отношению к новым знакомым. Возможно, это потому, что только ограниченное количество людей на корабле знает о том, какая бойня произошла в одном из городов Иллиума, а возможно, лиди просто привыкли к постоянному присутствию как минимум одного астартес на борту. И это не могло не радовать Чамберс. Внезапно, нежное прикосновение чей-то руки, вывела секретаря из раздумий, заставив обернуться. Перед ней стояла Касуми Гото, что вероятно как всегда бродила по кораблю с использованием стелс систем своего костюма.

"Келли, ты же сейчас идëшь к нашим новичкам?" — весело спросила Касуми, на лице которой растянулась приветливая улыбка.

"Да, мне необходимо провести тестирование каждого из них по новой методике. Ты что-то хотела?" — стараясь говорить как можно мягче и не желая при этом влезать в очередную авантюру воровки, сказала Чамберс.

"Понимаешь… Мне бы хотелось посмотреть на них по ближе, но после того случая… Короче, я побаиваюсь ходить рядом с ними в маскировке. Возьмëшь меня с собой?" — спросила японка, начиная строить щенячие глазки. Выглядело это весьма мило, с учётом того, что лишь часть еë лица выглядывала из под капюшона.

"Кас… Не думаю, что это будет хорошая идея, с учётом того небольшого конфликта, и…" — проговорила Келли, но тут же ощутила как Касуми молниеносным движением оказалась у неë за спиной, после чего крепкого обхватила еë руками за талию.

"Но мы же с тобой подруги. Правда? А подруги, должны друг другу помогать. Ну что тебе стоит, сказать что я с тобой? А вот у этого твердолобого Хорала, не будет никаких предлогов меня выгнать, поскольку ты эффективно выполняешь свою работу. А взамен, я с тобой могу пробежаться по магазинчикам в бизнес районах Иллиума… Плачу разумеется я." — практически прошептала на ухо Гото, заставив Чамберс сдаться и разрешить ей участвовать в данном мероприятии, с условием ничего не воровать.

Спустя несколько минут, дверь лифта распахнулась предоставив взору двух девушек активно изменяющийся грузовой отсек. Первое что бросилось в глаза Келли, были несколько членов экипажа, что под присмотром одного из астартес в броне, наносили символы и геральдику IV легиона на разные поверхности переборок. Затем, она обратила внимание на двух других астартес, что переносили большой грузовой контейнер, высота которого была почти под три метра. Вероятнее всего, они планировали использовать самые большие из пустых контейнеров, в качестве жилых блоков. Именно поэтому, сейчас на одной четверти отсека, начинала появляться жилая зона для бойцов Кузнеца. Решив, что дальше стоят и пялиться на происходящее вокруг не верх культуры и вежливости, Чамберс и Гото зашагали в сторону «кельи» Кузнеца. По дороге они также увидели, что не все из новичков в данный момент находились в этом отсеке, что показалось Келли весьма логичным, поскольку все входящие на борт фрегата, по регламенту обязаны пройти медицинское обследование у доктора Чвакс, а также сдать вооружения в оружейную. Хотя, насчёт последнего Келли тут же раз убедилась, поскольку видела своими глазами как практически все из суперсолдат имели какое-либо из вооружений. Наверняка, они просто не успели его сдать… Правда же?

"Смертные, вам что-то здесь нужно?" — прозвучал голос из одного из контейнеров, после чего из него показался астартес в одном чëрном обтягивающем костюме.

При первом взгляде, Келли ожидала увидеть схожую картину с той, которая несколько недель назад развернулась в мед. отсеке во время осмотра Кузнеца Войны. Тогда, три женщины не могли оторвать взгляда от совершенного тела, но сейчас всё по-другому… Да, хоть само тело и было мечтой бодибилдера, но вот всё остальное было порождением ночного кошмара. Лицо с многочисленными костяными отростками, а также абсолютно чëрные глаза, который практически выпадали из орбит, заставили двух девушек негромко вскрикнуть и попятиться назад. Правда, это привело к тому, что вскоре они уткнулись в что-то твëрдое и тëплое… Развернувшись, они увидели Кузнеца Войны, что был одет в свою мантию и пристально наблюдал за ними.

"Я так полагаю секретарь Чамберс прибыла сюда, дабы провести психологическое тестирование. Что же, поскольку это действие предписано регламентом приëма на службу новых единиц, то я просто не в праве вам отказать. И поскольку, капитан Шепард заверила меня о том, что рекрутирует двух новых членов команды без нашей помощи, я полагаю у вас есть много времени. Предлагаю вам начать с брата Кайла." — произнëс он, указав на уже знакомого девушкам монстра.

Спустя секунду, брат Кайл пронзительно улыбнулся, обнажив полный рот чëрных зубов, на которых местами ещё оставалась человеческая плоть. В этот момент, Келли Чамберс впервые пожалела, о выбранной ею профессии…