Железное сердце

Глава 13. Свои

Типичный шум космопорта уже несколько десятков минут выбивал Джейн Шепард из своей привычной колеи. Толпы народа сновали повсюду, спеша по своим делам, или же просто любуясь всем вокруг. Иллиум действительно был почти райским миром, что мог заворожить своей красотой почти любого… Почти. Мгновение, и мысли о Хорале вновь пронзили разум женщины, заставив ту нервно помотать головой из стороны в сторону. Нет-нет, волноваться не нужно, ведь Кузнец остался на корабле и не спешил куда-либо вырваться. Хотя…

"СПЕКТР Шепард, можно вас отвлечь ненадолго?" — прозвучал голос из толпы гражданских, заставив Джейн и еë спутников напрячься и перевести руки поближе к оружию.

Быстро осмотревшись, Шепард увидела азари примерно средних лет, одетую в подобие кожаной куртки поверх спортивного топа, которая стояла опиревшись на стену одного из домов. Коротко переглянувшись с Гарусом и Касуми, капитан пошла в сторону незнакомки.

"Я так полагаю, вы позвали меня не для автографа?" — спросила Джейн встав напротив азари, в еë голосе проскальзывали нотки недоверия.

"Я детектив Анайя, и хоть я бы не отказалась от автографа такой медийной личности как вы, у меня есть указания сверху. Мне приказано встретить вас по прибытию, и…" — начала говорить азари, но была резко перебита Шепард.

"Задержать, или сразу арестовать?!" — прогрохотала Джейн, подойдя к Анае в плотную.

"Ни то ни другое капитан, у моих начальников нет такой власти, и тем более еë нет у меня. Нам нужна ваша помощь… Дело планетарной важности."

Посмотрев ещё несколько секунд в лицо детектива, и не увидев там не капли лжи или притворства, Шепард немного отступила назад и перевела взгляд на стену дома. Дура! Просто тупая рыжая макака! Почему именно в этот момент она сорвалась на невиновном? Возможно это последствия бессонной ночи и беседы с астартес, а возможно и самобичевание перед встречей с Лиарой, в чей офис она ещё недавно направлялась.

"Простите меня, я не хотела вас оскорбить. Я готова выслушать в чëм заключается ваша проблема." — сказала капитан извиняющимся тоном, заметив как азари отходит от стены и уходит в сторону одного из переулков, махнув рукой в призывном жесте.

Спустя почти полчаса ходьбы по оживлëнным улицам Нос Астры, они пришли к полицейскому участку, в разных частях которого находились посты с вооружëнными азари. Пройдя внутрь и поднявшись в кабинет детектива, капитан увидела как та изменяет освещение комнаты на непроницаемое и блокирует входную дверь, после чего усаживается на своё кресло, закинув ногу на ногу.

"Около трёх дней назад в городе Нос Зала, появилась неизвестная ранее банда. Сначала мы подумали, что это отколовшиеся от местного отделения «Затмения» уроды, но это оказалось не так… Поскольку Нос Зала только превращается в мегаполис, по городу раскиданы множество строительных площадок, на одной из которых и появилась эта группа. Известно нам о ней очень мало, поскольку они практически не попадаются на глаза гражданским или в камеры видеонаблюдения, но то что никто из строительных бригад работавших на том объекте не выходил от туда — факт. Сейчас тот район оцеплен, а внутри работают наëмники «Затмения»…" — начала свой рассказ Анайя, но была перебита турианцем.

"Как они оказались внутри полицейского оцепления? Вы же их туда намеренно пропустили, не так ли?" — с напором спросил Гарус, явно раздражëнный работай правоохранительных органов этой планеты.

"Знаешь ли, я тоже от этого не в восторге! Но что я сделаю, если моë начальство не хочет преждевременно отправлять запрос о помощи другим, а платить пенсии по потери кормильцев семьям полицейских что пойдут туда, им жалко. Именно поэтому они наняли местную силу, что сможет провернуть любую операцию без последствий для Иллиума. Ну так думали…" — ответила детектив гневно махая руками, но после резко уменьшила тон.

"Думали? Что то пошло не так?" — спросила Касуми, заставив азари мучительно фыркнуть на подобный вопрос.

"Да всё не так! «Затмения» уже как полтора дня посылает отряд за отрядом в ту зону, где их перемалывают в клочья! А самое главное, не одна из нательных камер не успевает засечь ничего дельного, или же эти сучки не сообщают нам об этом. Именно поэтому, я от лица правительства Иллиума, запрашиваю вашу помощь СПЕКТР Шепард." — проговорила азари, после чего поднялась со стула и встала напротив Джейн.

Предчувствие чего то ужасного вновь нахлынули в разум капитана, как и воспоминания из плена. Очередные гости из будущего, или же что совершенно другое? Ответа на этот вопрос она не имела, как и всегда… Но, выбор у неë не велик. Как там говорил Кузнец? «Железо внутри», даааа… Именно оно.

"Я займусь этой проблемой в кратчайшие сроки. Обещаю." — сказала Шепард холодным тоном, после чего подошла к столу и взяв первый попавшийся листок и ручка, подписала его как это делают именитые звëзды.

"А это в качестве извинений за грубость."

Когда дверь в кабинет детектива захлопнулись, та расплылась в немного ехидной улыбке посмотрев на надпись, что гласила:

«Детективу Анайе от первого человеческого СПЕКТРа Джейн Шепард.»

=======================================

Почти беззвучное стучание пальцев по терминалу. Секунда, и деньги уходят насчёт одной из наëмниц «Затмения», заделка завершена. Уже почти два года, вся деятельность Лиары Т'Сони заключалась в подобных действиях. Покупать информацию у одних, и продавать еë другим. Мгновение, и глаза молодой азари начинают бегло просматривать купленный видео материал. Вот, небольшое отделение бойцов в жëлтой броне идут по недостроенному этажу какого-то здания, внимательно осматриваясь и следя за любыми признаками активности. Спустя некоторое время, идущий впереди саларианец вскидывает руку и отряд тут же занимает укрытия. Ещё несколько секунд на записи ничего не происходит, но внезапно раздаëтся громкий выстрел, а затем ещё и ещё один… Смерть окутывает всё пространство вокруг, и за какие-то секунды профессиональные наëмники превращаются в куски разорванного мяса. Резкое движение камеры, и в объектив попадает тело человека, что и был оператором. Верхняя часть его тела отсутствовала, а голова вместе с шлемом на котором и была установлена камера, небрежно катилась по полу. Внимание доктора Т'Сони было увеличено до максимума, когда она увидела подходящую к телам отряда фигуру. В голове тут же началось сравнение со всеми ей известными расами, но узнать двух с половиной метрового гуманоида в странного вида скафандре она не смогла. Спустя ещё несколько секунд хронометража, она увидела ещё несколько фигур, что перемещались с огромной для их размера скоростью… Да что уж тут говорить, командос Республики Азари проиграли бы им в забеге в чистую. Кто они такие? Новый вид, что только недавно вышел из какого-либо ретранслятора? Или синтетические проделки Жнецов? Очень много вопросов, и практически никаких ответов… Именно это в большей степени и печалило Лиару. Между тем, одна из фигур подошла в объектив камеры настолько близко, что азари удалось разглядеть все мелочи нанесëнные на еë скафандр. Жëлто-чëрные полосы и обитый железом череп человека в странного вида восьмиконечной звезде. Меж тем, «гигант» начал флегматично раздавливать шлема трупам, видимо для уничтожения видео доказательств. Спустя несколько секунд, он повернулся к камере в анфас, после чего оборвал видео ударом ноги. Да-а, опасные ребята. В какой-то момент, Лиаре показалось что они чем то напоминают рыцарей из человеческой истории. Да-да, именно про них она как-то смотрела художественный фильм вместе с Джейн… Мгновение, и воспоминания хлынули в память Т'Сони бурным потоком, заставляя ту выключить терминал и удариться головой об стол. Зачем она об этом думает? Какой от это прок? Да, Шепард сейчас где-то на Иллиуме. Ну и что? Прошло уже два года. Два грëбанных года! Сердце молодой азари буквально разрывалось от печали всë это время, заставляя уходить в работу с головой. Да, именно это она и сделает!

"Госпожа Т'Сони, к вам посетители. Это СПЕКТР Шепард и еë команда. Мне их пропускать?" — зазвучал голос секретарши в омнетуле, заставив Лиару резко встать из-за стола и начать приводить себя в порядок.

"Да-да, пропускай… И отмени все встречи на сегодня!" — нервно проговорила азари, уже подбежав к зеркалу и быстро убрав с лица размазавшуюся туш.

Спустя несколько секунд, дверь в кабинет отъехала, впустив внутрь Джейн, Гаруса и какую-то незнакомку, чьë лицо прикрывал капюшон. Встретив их дежурной приветливой улыбкой, доктор Т'Сони буквально подплыла к ним грациозной походкой, после чего торжественно произнесла:

"Джейн, Гарус! Как я долго вас не видела. Вы бы хоть предупредили что зайдëте, а то у меня здесь такой бардак…"

Спустя ещё несколько дружеских шуток и пары обнимашек с друзьями, Лиара коротко рассказала о своей не очень трудной жизни. Весь монолог, она пыталась скрыть своë волнения, но вскоре она поведала обо всём.

"Аааа… Рад бы был и дальше поболтать с тобой подруга, но Касуми обещала показать мне ваш город, поэтому просим нас простить." — быстро проговорил Вакариан, после чего принудительно потащил человеческую женщину, вид которой был сначала крайне удивлëнным за собой.

Как только дверь в кабинет снова захлопнулась, оставив двух женщин наедине, Лиара медленно подошла к Шепард, и коснулась еë скулы своими пальцами. Мгновение, и Т'Сони почувствовала тоже самое чувство, что и много раз до этого. Эта была она! Капитан Джейн Шепард была настоящей! У «Цербера» всё получилось, а это значит еë сделка с ними была не зря. Плевать на все мысли, что приходили в еë голову раньше! С этими общими мыслями, оба существа слились в единое целое…

=======================================

Освежающий ветерок развивал пряди волос Джейн Шепард, давая возможность хотя как-то спастись от этой жуткой жары. Наконец-то, долгожданный отпуск! Пляж, моря и солнце. Что ещё нужно для счастья? Конечно любимые и друзья под боком. Вот, Гарус и Тали перекидывают мяч друг другу, вот Рекс строит огромный замок из песка, вот Эшли и Кайден плещутся в воде. Какая радость… Стоп, что?! Быстрый взгляд бросается на живого Кайдена Аленко, заставляя Шепард протереть глаза. Всё осталось таким же как прежде. Что за бред?

"Джейн, с тобой всё хорошо?" — прозвучал нежный голос откуда-то сбоку, заставив Шепард обернуться.

Это была Лиара, что стояла в одном купальнике рядом с ней. Промолчав, капитан решала пойти в сторону парочки в воде, но была остановлена крепкой хваткой азари.

"Дорогая, ты не перегрелась? Всё хорошо, мы можем отдыхать. Жнецы побеждены, и нам дали отпуск, забыла? Больше не надо сражаться, никогда…" — всё мягче и мягче шептала Т'Сони, завлекая Джейн всё ближе к себе.

Действительно, зачем ей переживать? Всё же хорошо, и она теперь по-настоящему свободна! Или нет… Нет-нет-нет, тут определëнно что-то не так! Рывок, и капитан вырывает руки из хватки азари, и резко отдаляется в сторону. Ещё какое-то мгновение, ничего не происходило, будто бы всё вокруг застыло на месте. Но это продолжалось не долго…

"Зря ты отказалась…" — не своим голосом проговорила Лиара, из кожи которой начали вырываться отвратительные когти.

Секунда, и небо над еë головой исказила странная аномалия, переливаясь безумными сочетаниями цветов. Ещё мгновение, и тëплый песок под её ногами, начал испускать из себя потоки крови, которые очень быстро начали наполнять всё вокруг. Твари, что ещё некоторое время назад были еë друзьями, сорвались со своих мест, и ринулись в еë направлении. Волны страха в ту же секунду хлынули в разум Джейн, и капитан попятилась назад. Почему это происходит с ней?! Она хочет отсюда выбраться! Осознание, вот что вскоре ударило в голову Шепард. Это всё не правда, а лишь иллюзия тех тварей, про которых говорил Хорал. А раз это происходит в еë голове… Мгновение, и в руках капитана появляется маленькая версия «болтера», вроде так Кузнец называл своë оружие. Секунда, палец ложиться на спусковой крючок… Выстрел, затем ещё один. Первая тварь, что только отдалëнно напоминала Рекса валиться замертво разлетевшись на куски. Огонь! Затвор «болтера» носиться из стороны в сторону досылая новые патроны, а твари разлетаются на кровавые ошмётки. Спустя несколько секунд, в живых из них остаться лишь сильно раненое подобие Лиары, что буквально кричит в лицо Шепард:

"Ты не сможешь убить свою любовь… Я это знаю не хуже тебя!"

"Во первых, ты не она. А во вторых, это буду и не я…" — произнесла капитан, после чего ехидно улыбнулась в конце.

Мгновение, и тварь оборачивается на странный звук у себя за спиной, лишь чтобы увидеть несущийся ей в лицо молот. Удар, и отродье разлетается на куски. Удар, и Шепард открывает глаза. Бегло осмотревшись, она видит вокруг себя кабинет Т'Сони, за окнами которого уже наступил поздний вечер. Поднявшись с пола и стянув с кровати одеяла, в которое тут же завернулась, капитан зашагала к открытому балкону. Странно, но огни ночного мегаполиса совсем не уменьшали вид чистого ночного неба. Полюбовавшись красотой Иллиума ещё несколько секунд, Шепард услышала топот ног по полу. Развернувшись, она увидела Лиару, чей вид говорил о том, что она только что встала и ещё продирает глаза.

"Ты чего встала? Ночь уже на дворе…" — сонно спросила азари, после чего плюхнулась в своë кресло.

"Я здесь не только по тому, что соскучилась по тебе. Мне нужно найти двух существ, а так же узнать о том, что происходит в Нос Зала." — проговорила Джейн совсем не похожим на неë голосом, после чего пристально взглянула на Т'Сони.

На какой-то момент, лицо азари искривила гримаса обиды, но та очень быстро прошла. Тяжело выдохнув, Лиара включила терминал. Мимолëтный взгляд брошенный на его экран, заставил Шепард вздрогнуть. Когда последняя капля сонливости покинула еë тело, капитан тут же ринулась в плотную к терминалу.

"Откуда это у тебя?" — спросила Шепард, буквально впиваясь взглядом в фигуру на экране.

"Сегодня прислали, это по той банде неизвестных в Нос Зале… Стой. Джейн, ты знаешь кто это?" — сказала Т'Сони, в еë голосе прослеживался страх, смешавшийся с интересом.

"Лучше бы не знала… Собирайся, нам очень быстро нужно на «Нормандию». И прошу тебя, без вопросов."

Лиара Т'Сони ещё несколько секунд смотрела в глаза Шепард, но затем молча кивнула и пошла одеваться. Перед тем как последовать еë примеру, капитан последний раз взглянула на экран терминала. Фигура, что занесла свою ногу над камерой, принадлежала астартес IV легиона…

=======================================

Стук сабатонов по палубе «фрегата». И что в этот раз понадобилось смертным? Кузнец войны Хорал только недавно пришëл с боевого выхода, и успел снять половину брони, как тут же вызвали в комнату для брифингов, и объявили боевую готовность экипажа. Пришлось немного задержаться, и экипироваться в обратном порядке. Как они вообще живут без сервиторов? Хотя, астартес знал ответ на этот вопрос… Движение руки, и зелëный замок активирует открытие двери. Войдя внутрь, Кузнец сразу же определил присутствие кого-то лишнего. Сверх человеческое зрение тут же выцепило из группы людей и ксеносов неизвестного. Азари, вроде так назывался этот очередной вид мерзких ксеносов. И именно азари в белой одежде сейчас стояла возле Шепард с широко раскрытым ртом и глазами, обращëнными на астартес.

"Да-да, именно поэтому я и сказала без вопросов, поскольку без наглядного доказательства, я бы просто не смогла тебе ничего объяснить. И так, Лиара это Хорал, Хорал это Лиара. Надеюсь вы познакомились. Чтобы было чуть-чуть проще понять скажу, Хорал у нас гость из далëкого и пиздец какого мрачного будущего. Он живая машина для войны, убийства, и прочего милого и позитивного… А теперь вернëмся к вопросу, по которому я вас здесь всех собрала. В одном из городов этой планеты под названием Нос Зола, вероятнее всего находятся собратья нашего Кузнеца Войны, которые в данный момент занимаются истреблением всего, что входит в их зону нахождения. Прежде чем на меня посыпятся ожидаемые вопросы, Лиара покажет вам подтверждающие видео." — сказала капитан, после чего кивнула уже немного пришедшей в себя азари.

Секунда, и над столом появляется голограмма. Несколько манипуляций с омнитулам, и синекожая мерзость запускает видео. Сверх человеческий разум астартес тут же начинает анализировать происходящее на нëм. На лицо было очевидно, смертных взяли в огневой мешок. По перемещением теней, можно было с лëгкостью определить, что работала огневая тройка. Спустя ещё некоторое время, Хорал увидел на экране «Железного война», с отметками его гранд батальона. Волна хорошего настроения накатила на Кузнеца войны, заставив того широко улыбнуться под шлемом. Здесь его сборный отряд… По крайней мере хотя бы его часть. А это значит железо будет коваться быстрее. Закончив просмотр видео, все присутствующие смертные обернулись на Кузнеца войны в ожидании услышать ответ на не заданный вопрос.

"Да, подтверждаю. Это мои боевые братья, что обороняли место ритуала вместе со мной. И по моим расчëтам, их гораздо больше чем трое."

"Тогда, ты сможешь приказать им не стрелять или отойти?" — спросила Шепард недоверчиво посмотрев на Хорала, еë поза выдавала появившееся напряжение.

"Разумеется капитан Шепард, я могу это сделать… Но у меня есть одно условие." — произнëс жуткий голос отражëнный вокс решëтками, заставив уже всех присутствующих в комнате напрячься.

"И какое?"

"Все мои братья, будут зачислены в твою команду и разместятся на «Нормандии»."

Несколько секунд, Шепард молча смотрела в красные линзы шлема, после чего она коротко взглянула на всех присутствующих в комнате, отдельно задержав внимание на Миранде Лоусен. Видимо, не найдя протеста с еë стороны, а значит и стороны «Цербера», капитан кивнула головой и сказала:

"Идëт."

=======================================

Очередь из болтера высекла искры из стены напротив позиций «Железных войнов», поразив осколками противников укрывающихся под ней. Лейтенант Рошиль перевëл прицел болтера на новую цель, и серия из шести выстрелов улетела в отступающих ксеносов и ксенолюбов, разрывая тех в клочья. Очередной накат на их позиции был отбит, а это значило, что можно вернуться к мозговому осмыслению происходящего… Сначала был бой у ритуала, затем потоки крови и падения в бездну. Новый мир, и новые враги. Возможно, Рошилю бы стоило изменить тактику, попробовать выйти на контакт с властителями этого мира. Хотя… Он сын Пертурабо, а это значит он должен делать то, что и делал — воевать. Очередной краткий миг перерыва был окончен, и заслушав очередные стандартные доклады с тактической информацией от подразделений, лейтенант обновил опознавательные руны на карте местности, которая непрерывно висела в углу интерфейса его шлема. По предварительному подсчëту, боезапас тринадцати астартес, а именно столько попало в этот мир вместе с ним, должен израсходоваться через несколько дней. Но, с учётом того, что противник постоянно изменяет интенсивность своих атак, вероятнее всего у них просто нет достаточно количества бойцов на всех направлениях. Внезапно, Рошиль услышал треск бетонных плит над собой, после чего моментально ушëл из под начавшего осыпается потолка. Мгновение, и из открывшегося прохода вылетели азари, именно так звали этих ксеносов, исходя из информации полученной в ходе поедания мозгов рабочих на этой стройки. Ещё мгновение, и объятые псакерским огнëм недо женщины ринулись с кулаками на него, и ещё двух братьев. Авто чувства заработали в ту же секунду, и одна из тварей была разорвана на куски очередью из болтера в упор. Секунда, и удар другой ксеноведьмы выбивает из рук лейтенанта оружия.

"Сдохни гнида!" — прокричала подобие женщины в чëрной броне с белым знаком солнца на груди, занося над астартес кулак.

Смерть… Рëв цепного меча разорвал всю округу, после чего его зубья вонзились в зеленоватую плоть ксеноса. Рошиль нырнул под противника в процессе прорубая еë тело насквозь. Быстрый осмотр, и лейтенант убеждается в том, что его войны так же расправились со своими целями. Стряхнув лëгким движением с внешней цепи мясо и кости, астартес направился к своему оружию. Внезапно, на общей вокс частоте раздался до дрожи знакомый голос:

"Кузнец войны в строю…"