Железное сердце

Глава 7. Ужин

Звук прекращения сеанса связи. Очередной разговор с «Призраком» прошëл не очень удачно… Глава «Цербера» в этот раз не интересовался успехами в рекрутирование по его списку. Его интересовал он. Да, именно Кузнец войны в очередной раз добавил проблем Джейн Шепард, из-за чего ей пришлось на протяжении целого часа выслушивать своего не вольного «начальника», просящего предоставить данного «индивида» его организации террористов. Так кто же он на самом деле, неужели реальный гость из будущего? Если это так, то Джейн не нравится это будущее…

Сама того не заметив, женщина пришла в столовую, где к тому времени уже начинался по времени ужин. Тут же в голове Шепард промелькнула мысль о том, что самое время отстраниться от философских размышлений о грядущем, и наконец нормально поесть. Громко поприветствовав всех присутствующих в помещении, она встала в небольшую очередь у стойки штатного повара Гадена, после чего принялась осматривать всë происходящее вокруг. Члены экипажа местами переговаривались между собой, а группа высадки сидела отдельно от остальных, и что-то бурно обсуждала. Вот Гарус и Тейлор видимо обсуждают эффективность созданного ими оружия, вот Миранда спокойно и неспеша потребляет пищу, параллельно отвечая на разные вопросы процессора Солуса, а сидящий почти у стены Масани, рассказывает что-то доктору Чвакс, что только недавно освободилась от своей работы по обследованию Джек, что сейчас оставлена отдыхать в мед. отсеке. Дождавшись своей очереди, капитан нагрузила свой поднос пищей, после чего спокойным шагом направилась в сторону стола за которым сидела команда высадки, после чего села во главе стола.

"Шеп, я так полагаю наш здоровяк не слишком хочет с нами общаться?" — спросил Вакариан, заставив Шепард вновь вспомнить о существовании огромной, а самое главное смертельной проблемы у неë на корабле.

"Не знаю Гарус, я вообще начинаю сомневаться в том, что у него есть хоть какие-то человеческие потребности…" — равнодушным тоном проговорила Джейн, и в этот самый момент в столовой наступила гробовая тишина.

Потупив ещё несколько секунд, Шепард начала оглядывается в поисках причины наступившей тишины. Спустя мгновение, к своему несчастью она увидела еë. Кузнец войны Хорал, что был одет в странный балахон, похожий на одеяние монахов, что вероятно было одето поверх его поддоспешника, а голову закрывал капюшон. Зрелище, мягко говоря было жуткое, ведь на серо-чëрных одеждах красовался всё тот же обшитый металом череп, и странная восьмиконечная звезда. Постояв несколько секунд на входе в помещения, Хорал прошёл к стойке повара, после чего взял поднос и начал нагружать на него мясные блюда в тройных порциях. Спустя несколько секунд, он погрузил всё необходимое, после чего направился на выход.

"Хорал, вы бы не хотели к нам присоединиться? Мы если что не против." — громко произнесла Шепард, ожидая получить лишь очередной безумно лаконичный отказ.

Неожиданно для себя, она заметила, что Кузнец остановился, после чего развернулся и преодолев дистанцию между ними за несколько шагов, сел за стол рядом с Джейн. Ещё несколько мгновений, в столовой продолжалась сохраняться абсолютная тишина, но вскоре все вернулись к прежнем обсуждениям, изредка поглядывая на могучую фигуру возле капитана.

"Ну колись старик, в чëм твоя история?" — неожиданно для всех спросил Заид, вновь заставив всех в помещении замолкнуть и обратить внимание на Кузнеца войны.

"Твой вопрос не корректен, но я понимаю что ты хотел спросить. Я родился на Олимпии, всë что было до становления астартес я не помню, как и все из нас. Пройдя настоящий ад, я стал неофитом IV легиона, после чего мне были имплантированы все те органы, что наверняка вызвали изумление у вашего доктора. А потом я воевал, бесконечно… Если бы вы только знали, в скольких битвах Великого Крестового Похода я участвовал…" — начал говорить Хорал, но практически сразу был перебит вопросом Шепард.

"«Крестовый поход», это же что-то связанное с религией?"

"Нет, тот поход не относился ни к какой религии, и прочих предрассудков что он же и искоренял. Он был поднят трупо… Императором Человечества, с целью объединить утерянные после «долгой ночи» человеческие миры, и уничтожить любую угрозу со стороны ксеносов в адрес человечества. По крайней мере, так думали сначала…"

"Можете подробно расшифровать, что означало угрозу ксеносов. Остальные расы населяющие галактику, относились к вам враждебно?" — в свойственной саларианцам манере проговорил Мордин, и Джейн с удивлением заметила, что Хорал понял о чëм тот говорит, после чего утвердительно кивнул.

"Погодите, минуточку! Мистер Хорал, я не имплантировала вам имплант-переводчик, и при вашем сканировании ничего похожего на него я не увидела. Так как же вы понимаете профессора?" — воскликнула доктор Чвакс, немного привстав со своего места.

"Это работа одного из моих генетических изменений, позволяющая при поедании головного мозга существа, получать нужную мне информацию и усваивать еë в кратчайшее время." — безмятежно ответил Кузнец, продолжая монотонное поглощения пищи, пока особо чувствительные члены экипажа, извергали обратно содержимое своих желудков.

"Хорал! Можно без потребностей за общем столом." — сердито проговорила капитан, отодвигая от себя тарелку с едой, после чего начала прожигать гневным взглядом стол.

"Кузнец войны а можно задать вам вопрос?" — спросила Миранда, и получив короткий кивок от Хорала, продолжила.

"Вы так и не ответили тогда в шатле, что такое «астартес»?"

"Астартес — генно-модифицированный человек, созданный для войны. Мои физические показатели превосходят стандартные людские в десятки раз, моя продолжительность жизни огромна, по сравнению с обычными людьми. Я орудия войны, созданное только исключительно для неë." — ответил Кузнец лишь на несколько секунд оторвавшись от еды, после чего продолжил свою трапезу, пока как минимум двое присутствующих начали конспектировать его слова.

"Так сколько же вам лет?" — спросил Джейкоб, озвучив возникший у всех присутствующих вопрос.

"Я не знаю, я очень много времени провëл в варпе, или в местах где грань между реальностью и имматериумом слабая, а порой и отсутствует. Много наверно… В реальном пространстве за это время прошло десять милениумов." — произнëс Кузнец, смотря на изумлëнные лица существ вокруг.

"Десять тысяч лет…" — только и смогла сказать Джейн, вспоминая о том, что только несколько раз в своей жизни, видела существ старея этой цифры.

"Кузнец войны, не могли бы вы дать точное определение имматериальному пространству?" — спросил Мордин, в чьих глазах уже горела жажда открытия и познания чего то нового.

"Нет. Я не силëн в терминологиях, да и теории вашего времени походят на что-то среднее между правды. К тому же я никогда не упивался колдовством и дарами Богов, а лишь использовал этот плюс в бою."

"Богов? Это ведь какая-то метафора, да? Вы ведь в правду не верите в это всё?" — нервно спросила Чвакс, и еë взгляд тут же встретили глаза астартес, что смотрели на неë стальным и холодным взглядом.

"Вы путаете своих выдуманных лже божков, с теми кто реально существует. И да, я верю в их существование, поскольку сам видел их проявления, их волю, их дары, и их гнев на тех, кто был слишком слаб или глуп, чтобы понять с чем он решил поиграть. Я видел как целые сектора заливаются кровью, а черепа их жителей складываются в огромные горы, что видно даже с орбиты, и всё это ради подношения Кровавому Богу. Я видел как миры корчатся в агонии, пожинаемые чумой, превращающей людей в куски гниющей плоти и нечистот… Куски, что ещё живые, и благодарят Повелителя Чумы и разложения за своë обретëнное «счастье». Я видел как союзники бьют в спины друг друга поддаваясь иллюзиям и обману, как самые верные и преданные оказываются предателями, ведь на то им указывает Ткач Судеб. Я видел как миллиарды сцепляются в непрерывных оргиях, истязая свои тела до не узнаваемости, ведомые лишь безмерной похотью и жаждой наслаждения, что даровала им Богиня Удовольствия. А теперь скажи "доктор", мне стоит верить в Богов?!" — голос Кузнеца войны звучал жутко, в каждое сказанное им слово был вложен момент его воспоминаний, и уже на середине рассказа все присутствующие в столовой почувствовали колоссальное давление, а как только астартес с злобой выплюнул последнее предложение, Карин Чвакс свалилась со стула, и ошарашенно начала отползать в сторону.

Джейн Шепард смотрела на происходящую ситуацию с растерянность в глазах, она и не могла представить, что у Хорала настолько быстро может измениться настроение. Постепенно, члены экипажа фрегата начали быстро доедать свою пищу и спешно покидать столовую. Вскоре, свою усиленную тройную порцию доел и Кузнец, после чего встал из-за стола и отнеся поднос обратно на стойку, направился к выходу. В этот момент, его окликнула офицер Лоусен:

"Хорал, можно крайний вопрос?"

"За сегодня моë терпение значительно иссякло… Задавай."

"Почему дитя аристократии?" — спросила Миранда, и Шепард быстро вспомнила о чëм она говорит.

"Только Имперская аристократия, на фоне тотальной войны и деградации, находила время для того, чтобы выглядеть эстетически красиво. Если я понадоблюсь для чего то кроме глупых расспросов, сообщите через Изуверский Интеллект этого корабля." — с этими словами, астартес покинул столовую.

В этот момент, всё из присутствующих посмотрели в сторону офицера Лоусен, на лице которой расплылась широкая улыбка, а еë взгляд говорил о том, что мисс «Снежная Королева» получила заряд энергии типа «какая я ахуенная», и Джейн это не нравилось. Из какого же он мира? Почему там стало всë настолько плохо? Зачем тогда сражаться, если в конце концов всё сведëтся к этому… Нет. Нет, нет и нет. Мы сами творим своë будущее! Она остановит Жнецов, и всё будет хорошо. Будет мир, радуга и жвачка! И плевать ей хотелось на остальное.