Герой Империи 2

Глава 19

— Вот это да, — хмыкнул Иван. — Раньше ты нам этого не рассказывал.

— Вы уже скоро поймёте, почему, — на вымученном лице Павла растянулась улыбка. — Фениксы с одного из вызовов привезли очень ценную реликвию, которую нужно было сдать на склад центра. Но они этого не сделали.

— Ничего себе! Реликвию не сдали? Это же… грубое нарушение Устава, — ахнула Анна. — А почему не сдали?

— Явно хотели деньжат срубить, — подметил я.

— Именно так, — одобрительно кивнул Павел. — В общем, был сложный вызов. Фениксы во время устранения попали в сложную тёмную аномалию. Красный уровень опасности, все дела. Подняли по тревоге два отряда…

Павел закашлялся и потянулся к графину воды на тумбочке. Анна помогла ему. Наполнила стакан и протянула некроманту. Он выпил половину, затем ещё раз кашлянул, но уже тише.

— Нужно было ликвидировать эту хрень и вытащить ушлёпков, — продолжил Павел. — Все отряды были на вызове. Наш отряд, как вы помните, был в отпуске в это время. Лишь мы с Иваном на дежурстве.

— Хм, кажется я помню, как тебя забрали на вызов, — задумчиво ответил Иван. — Как раз в августе, пару лет назад такое было. Мы ещё тогда принимали товар на складе.

— Вот-вот, именно тогда меня и забрали, — кивнул Павел, — в один из отрядов, отправившихся на ликвидацию. Некромант был у Медведей на больничном. Вот и пришёл приказ в срочном порядке отправляться с ними.

Далее Павел рассказал, как увидел тёмную область и пока остальные её сдерживали, он зашёл внутрь. На него энергия действовала не так сильно как на остальных. Вокруг ничего не было видно, плотный туман застилал глаза. И некромант кое-как разглядел силуэты впереди.

— В общем, я заметил Фениксов, — продолжал Павел. — Истощённые, но счастливые, они о чём-то переговаривались. Услышал, что собираются связаться с торговцами чёрного рынка. Но я ведь не дурак. Увидел блеснувший в руках Пронина самородок. Он был ярким, похож на алмаз, но переливался сине-красным цветом. Очень красивый камень.

— Тогда в тебя и запустили тёмную сущность, — догадался я. Это было вполне логично, учитывая то, что Павел после этого и начал меняться.

— Вот именно! — воскликнул Павел, и глаза его злобно блеснули. — Я что-то резкое сказал им, кинув магическую верёвку, с помощью которой они принялись выбираться из аномалии. И Пронин применил свою излюбленную магическую технику. Привязал меня к тёмному сгустку.

— Хитрая сволочь, — процедил Иван. — Хотел, чтобы ты забыл о том, что видел.

— Да, сущность вошла в меня, — пробормотал Павел, посматривая мимо нас, в сторону двери. — Я помню ментальный удар и как нечто вязкое, холодное вошло в моё сознание. И потом всё как в тумане. Короче, я только сейчас и вспомнил это.

— Пашка, я так и думал, что произошло нечто странное, — положил руку ему на плечо Иван. — Главное, что Санёк вытащил из тебя эту дрянь.

Павел взглянул на меня, дружелюбно улыбнулся.

— Мы ещё не особо знакомы, но то, что ты сделал для меня… — он сглотнул ком, застрявший в горле. — То, что сделал… Я этого никогда не забуду.

— Главное, что вовремя я увидел эту сущность, — ответил я. — Люди, заражённые тьмой, долго не живут.

— Но приборы почему не реагировали на неё? — удивилась Анна. — Они же должны просигналить сразу после вызова.

— Видно загнали сущность внутрь Паши так, что приборы не смогли её обнаружить, — отозвался Иван.

— Но вы ведь теперь понимаете? Эта ценная вещица до сих пор у них, — улыбнулся Павел.

— Два года прошло, — вздохнула Анна. — Могли и продать.

— Если бы на рынке появилась такая ценность, мы бы услышали об этом, — сделал я логичный вывод. — Крупный алмаз, да ещё и безумно редкий. Вы представляете, сколько шума бы наделала такая новость.

— Да, Александр, я про то же вам хочу донести, — произнёс Павел. — Они отложили продажу реликвии до лучших времён.

— А попросту — спрятали в надёжном месте, — сказал я.

— И возможно даже в самом центре, — добавил Павел. — Вряд ли они рискнули бы пронести через приборы свою находку.

— Ну тогда надо сообщить Палычу об этом, — произнёс я, оглядывая всех. — Другого варианта у нас нет. К тому же у него есть связи в высшем эшелоне. Спланируем операцию и накроем этих ублюдков.

— Надо попробовать, — утвердительно кивнул Иван. — Хотя Палыч может и не поверить в это.

— Палыч свой в доску, тем более очень грамотный мужик, — подметил Павел. — Он ко всему подходит вдумчиво… Поверит.

Далее мы попытали Павла насчёт скорого возвращения обратно. И некромант сразу погрустнел.

— Да эти капельницы меня уже задолбали, — признался он, криво усмехнувшись. — Но Иваныч, приставленный ко мне лекарь, успокоил. Через неделю, говорит. Не раньше. Вы ещё не забывайте, что меня могут и не взять обратно. Я много натворил всякого разного.

— Ты это делал, не владея собой, так что не начинай, — обнадёживающим голосом произнёс Иван. — Так что возьмут, куда денутся. Опытные спасатели в центре на вес золота.

Павел успокоился, даже начал шутить. А когда из ранца вылез Хрум, настороженно посматривая в его сторону, некромант рассмеялся.

— Я поглажу этого милаху? — спросил он, протягивая руку к Хруму, который начал сопеть громче и угрожающе. Питомец мой оказался очень злопамятным, но в то же время я ему внушал, что Павел это не тот Павел, который оскорблял его и пытался всячески причинить ему боль.

Ментальные команды сработали и Хрум дался в руки Павлу. Некромант пригладил слегка дрожавшие иголки боевого ежа.

— Забавное создание, — поделился он своими впечатлениями.

— Талисман нашей команды, — гордо произнесла Анна. — Ты бы видел как он участвует в вызовах.

Мы переключились на рассказы о Хруме и его способностях. Павел всё больше восклицал, офигевшим взглядом посматривая на моего питомца. И затем аккуратно передал его мне, так как ёжик начал слегка биться разрядами.

Всё-таки Паша для него был не совсем свой, ему нужно было привыкнуть к нему и поменять своё отношение.

Только я спрятал ежа в свой ранец, в палату зашёл тот самый Иваныч, лекарь Павла. Строгим голосом он сообщил, что приём окончен. Настало время очередного приёма зелий и магических капельниц.

Мы вышли на улицу, вдыхая свежесть и озадаченно посматривая на мокрый асфальт. Оказывается, за время нашего нахождения в больнице успел пройти дождь. Анна поёжилась, и я снял с себя лёгкую ветровку, накинув ей на плечи.

— Спасибо, Саш, — тепло улыбнулась мне целительница.

— Фениксы, конечно, те ещё мрази, — тихо пробормотал Иван. — Но с ними надо быть аккуратней. Уж что-что, но там слабых звеньев нет. Все пятеро спасателей закалённые и сильные маги.

— У каждого есть уязвимые места, — улыбнулся я. — Надо изучить записи и тогда мы поймём, как с ними бороться.

— Да вот только как эти записи вытащишь? — тревожно посмотрела на меня Анна. — Это же надо незаметно проникнуть в аналитический отдел. Затем сделать копии. Там всё так охраняется, что даже мышь не проскочит.

— А вот над этим подумаем всей командой, на днях, — добавил от себя Иван.

Затем мы спустились в подземку. Анна вышла чуть раньше, чуть позже Иван. Мне же ещё пришлось телепаться по переходу и подниматься по эскалатору, а затем ехать ещё несколько остановок.

Чуть позже я очутился дома. Хрум потянулся к моркови, а потом отправился спать. А я попил облепиховый чай с несколькими сэндвичами перед телевизором. Посмотрел кусок фильма о магических поединках. Ну а потом, умывшись, вернулся на кровать и упал, тут же проваливаясь в глубокий сон.

Поднялся я пораньше. Сто отжиманий, затем пробежка вместе с Хрумом. Притом боевой ёж был упёртым и не отставал от меня пару километров точно. Затем притомился и попросился в ранец, уже оттуда разглядывая мимо проезжающие автомобили и прохожих.

Вернувшись в квартиру, я принял контрастный душ. Пока Хрум лакомился морковью, мне пришлось наспех позавтракать бутербродами с ветчиной. Четыре из них я взял с собой в контейнер, на традиционный перекус в зале ожидания. Сегодня схожу в столовую.

Появился я в центре за пять минут до начала рабочего дня. Когда все из отряда собрались к Палычу на серьёзный разговор. Остальным мы уже передали вчерашний разговор с Павлом.

— Ну это прям бомба, — радовался Макс, когда мы шли по коридору в сторону кабинета Палыча. — Босса это уж точно обрадует.

— Скорее удивит сначала, — хмыкнула Софья. — Думаете, он нам поверит?

— Мы не можем промолчать об этом, — ответил я за остальных. — К тому же представь, что будет, когда безопасники обнаружат в закромах Фениксов запретную реликвию.

— Это я как раз представляю, — засмеялась Софья.

— Да что гадать, — ответила Лиза. — В любом случае мы ничего не теряем.

Мы зашли в кабинет Палыча, когда он пил чай. Босс чуть не подавился бутербродом, когда увидел на пороге выстроившийся отряд.

— О… и по какому случаю? — удивлённо произнёс Палыч. — Вы хотите написать коллективное заявление о поднятии зарплаты? Или чем-то другим недовольны?

— Мы хотим, Семён Павлович, сообщить вам о нарушении, — ответил я за всех.

— И это касается Фениксов, — добавил Иван.

— Так, — Палыч отставил от себя блюдце с недоеденным бутербродом, глотнул чай и тоже убрал кружку в сторону. — Внимательно вас слушаю.

Мы с Иваном и Анной передали историю Павла, затем Иван подытожил:

— Я думаю, что следует навести Андрея на эту запретную вещицу. И тогда Фениксов распустят, скорее всего.

— Однозначно распустят, но… — задумался Палыч. — С чего вы взяли, что они это сделали? Возможно Павлу показалось? В тёмной аномалии многое может почудиться.

— Семён Павлович, он же некромант, — произнесла Софья. — А некроманты невосприимчивы к тёмному фону. Они в этот момент, наоборот, ещё более сосредоточены. Это их стихия.

— Сейчас это доказать нереально, — проворчал Палыч. — Вы же понимаете? Кто поверит отряду, который конфликтует с элитными спасателями? Пока ещё элитными.

— Но взять их за жабры, обнаружив тот камень, вполне реально, — произнёс я.

— Александр, вот ты сколько работаешь в спасательной службе? — раздражённо взглянул на меня босс. — Правильно, месяц от силы. А я уже не один год в этом гадюшнике. С чего это вдруг безопасникам реагировать на неподтверждённые сведения? Ты представляешь, что будет с нами, когда они ничего не обнаружат?

— Семён Павлович, вы нас явно недооцениваете, — хитро улыбнулась Софья. — Мы первые это обнаружим, и сделаем так, что безопасники найдут запрещённый камень.

— Да, и потом с ними проблем больше не будет, — улыбнулся Макс. — Нет врага, нет проблем.

— Да всё равно, — отмахнулся Палыч. — Какой-то бред вы говорите. Неужели Фениксы, опытные спасатели, гордость Империи, могли украсть реликвию? Ведь так получается? Украли, нарушили одно из главных правил Устава.

— Павел сказал, что реликвия очень необычная. И цена её может исчисляться не одним миллионом, — сказал я, вновь встречаясь с раздражённым взглядом Палыча.

Босс вздохнул, затем выдавил:

— Ладно, они не продали, спрятали камень. Надёжно спрятали, они ведь не идиоты светить им. Дальше что?

— А дальше мы отыщем этот алмаз, — ответил я. — Хрум нам поможет.

— Никакой самодеятельности, — проворчал Палыч. — Я подумаю пока над этим. Возвращайтесь на рабочие места.

После того как мы прошлись по коридору, было принято решение слегка перекусить. Внезапно всем захотелось кофейных напитков. Вот мы и решили всем отрядом спуститься на первый этаж. Именно там, в углу, недалеко от лестничного пролёта находилась большая кофе-машина.

В отличие от прошлого мира, на этом устройстве не нужно было нажимать клавиши. Или совать деньги в приёмное устройство. Для сотрудников центра все напитки были бесплатными. Единственное, что нужно было делать вручную, так это ставить стаканчик под миниатюрный краник. Остальное — магия. Сконцентрировался на сияющем окошке, отправил ментальный сигнал. И вот, стакан начал наполняться тем напитком, который ты и хотел.

Я не поклонник кофе и его производных. Но сегодня решил попробовать капучино с магическими пузырьками. Вроде как Лиза хвалила этот напиток, будто он заряжает бодростью на весь день, будто энергетика выпил пару банок.

Спустившись, мы увидели у кофе-автомата Фениксов.

— О, старые знакомые! — воскликнул Коля Потапов, нервно дёргая своей щекой со шрамом.

— Кажется, вы зря сюда пришли, — ухмыльнулся Пронин. — Мы уже заняли автомат.

— Набирайте напитки и отваливайте, — холодно ответил Иван.

— Я не знал, что инвалиды такие настырные, — хмыкнул ещё один из их отряда Илья Пехов, худой жилистый парень, выделяющийся большими ушами.

— Я могу сделать твои уши ещё больше, — резко ответил ему Иван.

— И не только ему, — хохотнул Макс. — По-моему они нарываются на драку.

— С тобой что ли драться? — надвинулся на него Пронин, резко выходя из толпы и схватив Макса за воротник и наматывая его на руку.

— Ох-хо-хо! — захрипел Макс. — И это всё, на что ты способен, петушок?

— Не отпустишь — будешь иметь дело с ним, — я расстегнул ранец, из которого высунул мордочку Хрум. Боевой ёж заклацал челюстями.

Фениксы рассмеялись. Пронин отпустил Макса, хватаясь за живот.

— Вот вы клоуны, ах-ха-ха! — выпалил он. — Ёжиком пугать — это сильно!

— Серьёзный боец, — хихикнула Мира, та самая шатенка с двумя косичками. — Зафырчит нас до смерти.

— Не, выставит свои иголки и будет катиться в нашу сторону, пока мы не умрём от старости! — воскликнул ещё один из отряда Фениксов. На вид ботан, в очках с толстенными линзами. Взгляд злобного гения.

— Пошли нах отсюда, Во́лки! — цыкнул в нашу сторону Пронин. — Пока действительно не отхватили.

— Завязывайте! — донеслось со стороны пропускного пункта. Я узнал голос Филимона.

— А то что⁈ — крикнул ему Потапов.

— А то мне придётся доложить об инциденте, — ответил Филимон, подходя к нам и мрачно взглянув на Феникса. — Сначала вашему Дымковскому. Затем высшему руководству. И продублировать Глебову.

— Ты серьёзно? — подошёл к нему вплотную Потапов.

— Ага, — оскалился Филимон. — Таковы правила.

— Коля, а ну иди сюда, — потащил его за руку Пронин и зашипел на него: — Ты охренел? Нам проблемы не нужны.

Компания элитных спасателей сорвалась с места в сторону лифта.

— Вы уже уходите⁈ А как же кофе⁈ — крикнул им вслед Максим.

— Я бы на твоём месте не провоцировал этих товарищей, — тихо обратился к нему Филимон. — Разве не понимаете, почему они злятся?

— Да, Макс, последнее было лишним, — подтвердила Лиза. — Они провоцировали нас. Разве не понятно тебе?

— Да пошли они, черти!.. — хохотнул Макс. — Будет он меня ещё за воротник хватать. В следующий раз я достану свой меч.

— Они обязательно получат за это, — пообещал я. — Но не в здании центра.

— Вот именно, хороший совет, — кивнул Филимон, поправив ремень с загремевшей связкой ключей, шокером и парочкой защитных артефактов. — Ладно… Вы тут сами справитесь.

Мы набрали напитков, затем вернулись в зал ожидания, а точнее — в «перекусочную».

В целом, напиток мне понравился. Пузырьки забавно лопались. Правда, никакой избыточной энергии я не почувствовал. Пока чаёвничали, изучили рейтинговые таблицы. Порадовались моим успехам, ведь я был на первом месте в отрядном рейтинге, причём с приличным отрывом в пятьсот пятьдесят баллов. А потом чокнулись стаканчиками, поднимая тост за успех. Первое место нашей команды в общем рейтинге было прямым доказательством этого.

— Вы ведь понимаете, что если бы не Сашка, Во́лки не перескочили бы Фениксов? — заметила Аня.

— А то, Санёк очень крутой чел! За тебя, братишка! — поднял стаканчик Макс.

— Ура! — поддержали его Иван, а затем и все остальные. Даже Хрум радостно засвистел, прыгая по столам зала ожидания.

Очень тепло мне стало на душе от того, насколько меня ценит команда. Да к тому же я поймал взгляд Анны, очень заинтересованный и восторженный.

«Можем прогуляться после работы» — получил я от неё сообщение.

«Я знаю очень интересное место» — отправил я ей ответ.

«Это сюрприз?» — прочитал я следующее сообщение от Ани.

«Да, именно».

«Заинтриговал. Конечно, пойдём».

Я решил пригласить Аню в самый лучший ресторан Питера. В «Триумфальную арку». Деньги у меня есть, чтобы шикануть в ВИП-зале. К тому же я и сам в нём не был, лишь слышал от Лизы, которая периодически восторгалась кухней и богатой атмосферой заведения.

Вот и проверим, насколько там всё шикарно и великолепно.

День прошёл без вызовов. Мы посетили тренировочный зал, где Карпов попытался выжать из нас все соки. Но на удивление никто из нас не устал. Я поймал себя на мысли, что всё-таки чудо-капучино сыграл свою роль.

После окончания рабочей смены все, как обычно, вышли из центра, как всегда разъехались по домам. Я вернулся в квартиру, вытащил из гардероба чёрный костюм, поймав себя на мысли, что в ближайшее время следует прикупить что-то посолиднее.

— А ты, дружок, посиди-ка дома, — присел я рядом с недовольно пофыркивающим Хрумом. — Я скоро приеду.

Хрум заблестел глазками, потянув ко мне свою мордочку.

— Даже не уговаривай, — улыбнулся я. — К тому же ты уже спать ложился.

Разумеется, питомец провожал меня до двери без энтузиазма, по пути громко и недовольно выражаясь на своём ежовьем языке. Но затем успокоился, подставив на прощанье игольчатую спинку, которую я пригладил.

А с другой стороны — какое там прощанье. Я приеду через пару часов.

Сев в такси, которое я заблаговременно вызвал, через полчаса я подъехал к дому, в котором снимала квартиру Аня. Целительница вышла из подъезда в белом платье, облегающем её стройное тело. Будто ангел, сошедший с небес.

— Ты великолепна, — поприветствовал я красотку, когда она устроилась рядом со мной на заднем сиденье.

— Спаси-ибо, Саш, — мило протянула она и окинула меня восхищённым взглядом. — Да и ты просто красавчик.

Следующие двадцать минут пролетели в непринуждённой, лёгкой беседе. Такси остановилось у самого престижного заведения Питера. Я бы не сказал, что здание как-то бросалось в глаза. Обычное трёхэтажное, коих в столице полным полно. Хотя вывеска привлекала внимание.

Яркая, золотисто-изумрудная, светящаяся магией, с изображением арки и солнца на её фоне.

Ну а попав внутрь, я действительно увидел арку. Она разделяла обычный зал и ВИП-зону.

— Вот это красотища! — ахнула целительница, окинув взглядом обычный зал. — И где наш столик?

— Нам чуть дальше, — улыбнулся я, приглашая Анну пройти в ВИП-зал.

— Ты серьёзно⁈ — взглянула она на меня. — ВИП⁈ Ты знаешь, какие там цены?

— Все расходы я беру на себя, Анют, — улыбнулся я. — Так что просто расслабься.

— Я ни разу здесь не была, — с придыханием в голосе отозвалась Аня, когда мы ступили на ковролин, который поблёскивал магией.

Устроившись за столиком, сервированный серебряными столовыми приборами, мы дождались официанта. А затем под приятную тихую музыку продегустировали элитные блюда. Я впервые попробовал стейк из мраморной говядины. Как, впрочем, и Аня. Идеально приправленное специями мясо буквально таяло во рту.

Затем мы попробовали несколько блюд с морепродуктами. И на десерт продегустировали шоколадный пудинг «Искра», козырное блюдо от шеф-повара. Собственно, он нам его и принёс, ярко презентуя. Поджёг магическую оболочку, которая слегка растопила шоколадные завитушки, которыми было украшено блюдо. А потом мы попробовали.

— М-м-м, просто гастрономический оргазм, — оценила Аня, широко улыбнувшись. — Я впервые пробую такой вкусный десерт! Правда!

И я был с ней согласен. Десерт был великолепен.

Затем я пригласил Анюту на медленный танец. Неподалёку танцевали пары аристократов, и мы присоединились к ним. Я почувствовал рукой талию Анюты, она подалась ко мне и прижалась, чуть сильней, чем я рассчитывал.

— Ты говорил, что недавно смотрел интересный фильм, — прошептала она. — Можем поехать к тебе… посмотреть.

— Конечно… Я только за, — подыграл я ей. — Фильм этот просто великолепный.

Покинув ВИП-зал, через полчаса мы доехали на такси до моего дома, затем поднялись в квартиру.

Нас встретил Хрум. Узнал Аню, которая его взяла на руки.

— Я пока схожу в душ, а вы пообщайтесь, — предложил я. — Можешь пока включить телевизор.

— Хорошо, сейчас включу, — улыбнулась Аня, заблестев в мою сторону взглядом.

Зашёл я в ванную. Разделся. Заходя в душевую кабинку, попытался закрыть дверь. Но женская рука не дала мне этого сделать.

— Я включила телевизор, но фильма того не нашла, — прошептала обнажённая Аня, заходя в кабинку и задвигая за собой дверцу. — Решила у тебя спросить, на каком он канале.

Я не ответил. Прижал к себе Анюту. А она впилась своими губами в мои. А затем мы слились в страстных объятьях.

После совместного душа, мы переместились на кровать. Забавно было бы, если б упали на Хрума. Но тот лежал на своём месте и лишь любопытным взглядом наблюдал со стороны за нашими любовными утехами.

Недавно, в «Арке» у нас был гастрономический оргазм, а теперь вспыхнул самый настоящий, причём мы его достигли одновременно.

Анна была просто великолепна, в чём я и признался. И в ответ получил слова восхищения.

— У меня ведь уже год не было этого, — прошептала Аня, лёжа рядом и проводя рукой по моему торсу. — Я уже и забыла как это прекрасно.

— Тогда надо обязательно компенсировать период воздержания, — улыбнулся я ей, положив руку на талию.

— Думаешь? — Рука Ани скользнула вниз.

— Уверен, — засмеялся я, переворачивая девушку на спину и оказываясь сверху.

Наш очередной страстный танец продолжался более десяти минут, и в его завершении Аня изогнулась, хрипло вскрикнув. В то же время и я достиг пика.

После этого мы сладко уснули в обнимку, причём под сопение Хрума, который решил переместиться на кровать.

Громкая мелодия входящего звонка разбудила меня. Я взглянул на время. Три часа ночи! И кто же это в такой поздний час решил пообщаться со мной?

Я посмотрел направо и увидел лишь примятую простынь. Ани уже не было. Она тихо собралась и уехала на такси.

Вздохнув, я поднялся и дошёл до стола, на котором разрывался смартфон. А посмотрев на экран, округлил глаза. Совместный звонок и несколько аватаров, в том числе и Палыча.

Ого! Срочный вызов⁈

Разумеется, я принял звонок.

— Итак, до Светлова дозвонились. Наконец-то Его Величество соизволило взять трубку, — напряжённо ответил Палыч. — Раз все в сборе, сообщаю. Экстренный вызов! Бегом в портал. На выходе будет ждать фургон со снаряжением и спецодеждой.

— Семён Павлович, какой код вызова? И насколько серьёзная ситуация? — спросил я, вскакивая с кровати и на ходу одеваясь. Бросил взгляд в окно. Во дворе прямо под окнами в воздухе собиралась энергия. Через минуту на том месте появится портал.

— Код — красный. Ситуация очень серьёзная, — прорычал Палыч. — Даже больше того — на грани катастрофы!

— Вы хоть вкратце скажите, что произошло? — тревожным голоском спросила Лиза.

— Вкратце — пираньи-летяги скоро вырвутся в Неву! Может пострадать весь город! — гаркнул Палыч. — Бегом к точке сбора!