Гамельнский Крысолов

Глава 46. Страдание.

По стеночке Виктор добрался обратно до кровати и сел. Отвар действовал удивительно быстро, и теперь с каждым вдохом ему становилось чуть легче. Порывшись под подушкой, он достал колоду, влез под одеяло и облегченно вздохнул, празднуя крохотное подобие победы. Развернув карты, Гадатель погладил их по краям, приглаживая уголки, еще такие новые, почти не потрепанные, и принялся тасовать колоду.

-Я соскучился, красавицы, - он перекручивал карты, тасовал снова и снова, рассыпал по одеялу, мешал, собирал, и снова начинал тасовать.

Виктор хотел попробовать что-то новое: найти способ облегчить страдания Юноны отсюда, хотя бы немного. А лучше советника, чем его собственная колода, и представить было нельзя. Именно они, и никто другой, могли подсказать ему, как вытащить Юнону из камеры и, возможно, помочь девушке бежать.

Гадатель поднес их к губам, беззвучно задавая вопрос, и тут же вытянул карту. Почти сразу же он почувствовал запах затхлости и мха, влажный и неприятный - в горле запершило, и он закашлялся. От карты веяло странной прохладой и ощущением тревоги: высокий молодой человек, в кожаном плаще с меховой отделкой, опирался спиной о каменную стену. В руках юноша сжимал по тонкому черному посоху с резным узором, а на его лице замерло смешанное выражение усталости и удовлетворения.

Двойка посохов. Самым основным толкованием этой карты было сотрудничество, и Виктор вполне мог предположить, что карта говорила ему следующее: для того, чтобы спасти Юнону, ему нужно найти помощника, а может и вовсе связаться с Юноной самому.

Но Гадатель спрашивал, как ему попасть к ней. Да и ощущения, что популярное толкование оказалось правильным, у Виктора совершенно не было. Скорее, значение карты было каким-то другим, таким знакомым, но полузабытым, вот-вот готовым сорваться с языка.

Юноша на карте вскинул брови, глядя на Виктора, - Гадатель даже почти не удивился. Он тряхнул волосами, выпрямился и стукнул палками о каменный пол, поставив их рядом с собой, и так и замер, как будто перед дверью или на пороге комнаты, вот-вот собираясь шагнуть из карты к Виктору.

-Дверной проход, конечно! - Гадатель вспомнил одну из самых первых идей, что вызывала у него двойка посохов еще в детстве. Человек, застывший на пороге, у двери, созданной из посохов.

Карты пытались сказать ему, что он может создать окно.

-И что же, ты сможешь мне ее показать? - обратился Гадатель к парню на двойке посохов, и тот лениво кивнул. Развернувшись на пятках, юноша поспешил куда-то вперед, минуя стражников, которые его, похоже, даже и не видели, спустился по одной лестнице, потом по другой, пока не оказался и вовсе в подвальном помещении. Теперь он спешил по коридору - на верхних концах посохов появились огоньки, освещающие путь вперед. Как и в прошлый раз, охранники его не замечали, даже когда юноша сделал шаг сквозь решетку камеры Юноны и остановился рядом с ней, чтобы огоньки отбрасывали свет на ее усталое лицо.

Девушка встрепенулась, заметив вошедшего к ней человека, и спросила, с пугающей надеждой:

-Ты Смерть и пришел забрать меня?

-Нет, - ответил Двойка посохов. У него был тихий голос, глубокий и с хрипотцой, - Я пришел, чтобы помочь Гадателю поговорить с тобой.

Он обернулся, бросая взгляд через плечо, Виктор встретился с ним глазами и, понимая, что Двойка посохов не будет помогать ему вечно, сразу же заговорил:

-Юнона, я знаю, что происходит. Я слышал... видел тебя, - запинаясь, выдавил он.

Юнона прикрыла рот рукой, шокированная тем, что слышит его голос. Она привстала, всматриваясь в лицо стоящего перед ней юноши, но не узнавая в нем Виктора.

-Принц-Ворон? - спросила девушка. У нее дрожал голос, но вовсе не от ощущения волнения и страха. Ее вполне оправданно переполняли противоречивые эмоции, и она не могла понять, каким из них поддаться.

-Это я, - Гадатель нервно кусал губы, прокусывая их почти до крови, - Я знаю, я должен был явиться раньше и не вообще не допустить произошедшего.

-Да. Это было бы неплохо, - печально ухмыльнулась Юнона, - Твой сон был и есть слишком крепок, чтобы ты смог мне помочь.

-Нет, Юнона... - Виктор устало потер переносицу, - Я обязательно найду способ спасти тебя, и не позволю Гидеону тебя сломить.

-Но он пытает меня! - девушка утерла слезы рукавом грязно-зеленой хламиды и нервно поежилась. Виктор видел, как ей не хочется, чтобы он видел, как она плачет, но в то же время он понимал, что она не в силах больше сдерживаться.

-Почему ты не пришел раньше?

-Я не мог, Юнона. После того, как я приходил к тебе в последний раз, я умер и не мог даже попытаться тебе помочь.

-А сейчас ты мертв? - Юнона шмыгнула носом и сощурилась.

-Нет. И поэтому я найду способ тебя спасти, только, пожалуйста, держись.

-Могу ли я действительно верить тебе? - Юнона подтянула к себе ноги и обхватила их руками, уткнувшись носом в коленки. Так она выглядела такой маленькой и хрупкой, что Виктор в очередной раз поразился, как в такой тоненькой девушке сохраняется столько энергии и магии. - Я думала, что мои родители спасут меня, а они отказались от меня. Я думала, что ты спасешь меня и не дашь им меня пытать, но ты даже не пришел. Можешь ли ты вообще хоть что-то?

Виктор запнулся, подавившись так и не произнесенными словами. Он по-настоящему дорожил ей, этой девочкой, которую почти не знал, которую изначально хотел меркантильно использовать лишь для поисков отца. Но сейчас он почти забыл об этом, обеспокоенный исключительно ее состоянием. Только если он спасет ее, он сможет двигаться дальше. Спасти отца, остановить Джека. Но сначала Виктор должен спасти Юнону.

Однако слова утешения застыли у него в горле липким комком, от которого он никак бы не избавился.

Юнона ожидала его ответа, но Виктор не мог выдавить из себя ни слова.

И тогда снова заговорил Двойка мечей.

-Ты уже столько вынесла только ради того героя, в которого не веришь? Или инквизитор Гидеон все же смог пошатнуть твою веру, Вестник?

-Что... - Юнона удивленно подняла на Двойку посохов взгляд. Юноша шагнул к ней поближе. Взяв два посоха в одну руку, другую он протянул девушке.

-Возьми меня за руку, Вестник, - он дождался, пока Юнона неуверенно сжала его ладонь в пальцах, - Ты видишь меня и ощущаешь, а я один из древнейших духов этого мира. Меня не увидит охранник, ведь в нем нет ни капли крови Корвусов. Меня не увидит и Гидеон, потому что он не Корвус, и отчасти именно за это вас так ненавидит. Гадатель должен привести Корвусов обратно в города, он Герой из пророчеств. Но для этого ему нужна ты.

-Неужели я должна пройти сквозь все эти страдания? - Юнона, совсем как Виктор, облизнула губы и сложила брови "домиком", смотря на Двойку посохов. Ее трясло от злости и обиды, и Гадатель не мог отрицать, что понимает ее. Как и он когда-то, она отказывалась принимать то, что кто-то решил за нее, что именно она должна пережить. - Я не хочу умирать. Я не хочу больше испытывать все эти муки. Кто вообще решил, что я должна то терпеть?

-Ты выносливее, чем ты думаешь, Юнона, - тихо шепнул Виктор, понимая, насколько глупо и неуместно сейчас звучат эти слова. Ей бы хотелось, чтобы он сказал, что есть еще возможность вернуться назад и все разыграть сначала, но это было бы обыкновенной ложью, - Никто не может убить Мага, кроме Чистильщика. Но он должен убивать своими руками.

Юнона лишь пару мгновений непонимающе щурилась, а потом слабо улыбнулась и прошептала:

-Он ведь не станет пачкать руки.

Она не знала, кто такие Чистильщики, но Виктор понимал, что эта девушка достаточно сообразительна, чтобы понять, что здесь таковым можно назвать разве что Гидеона. А Гидеон был слишком горд и важен, чтобы убивать Корвусов своими руками.

-Вы хотите, чтобы я ждала? Откуда мне знать, сколько мне придется прождать в этот раз? Сколько мне еще терпеть?

-Немного, - перебил девушку Двойка посохов, - Ты даже не представляешь, как быстро сейчас начнут развиваться события.

Гадатель нервно ухмыльнулся. Это была странная улыбка, какая-то механическая и нежеланная. Виктору было жутко - слова карты как эхо несколько раз прокрутились у него в голове, и с каждой минутой ему становилось еще страшнее.

Совсем скоро что-то произойдет. Что же? Переход в другой мир? Виктору стоило бы и об этом спросить карты, но не сейчас.

Лишь бы не напугать еще и Юнону.

Юнона снова облизнула пересохшие губы, и Виктор тут же вспомнил, что ей дают лишь стакан воды в день, и ужаснулся. У него тут же тоже пересохло в горле, стало больно глотать и говорить.

Превозмогая жажду, Юнона открыла рот, собираясь сказать что-то еще, но ее окликнул охранник:

-Эй ты, ворона! С кем ты разговариваешь? Молишься своему Принцу-Ворону? Думаешь, это поможет? - он заклокотал, видимо смеясь, запрокинув голову, и постучал по решетке краем своего клинка, прежде чем отойти к стене.

-Сколько ты уже не спишь? - спросил Виктор.

-Два дня. Завтра Гидеон будет снова просить меня признаться, а потом... я не знаю, что будет.

-Я сделаю все, что могу, чтобы успеть вовремя, Юнона, - Гадатель хотел добавить что-то еще, но Двойка посохов молча отвернулся от Юноны, кинув напоследок:

-Вы сможете поговорить еще. Но не сегодня.

И он ушел, оставив Юнону одну. Виктор продолжал смотреть ему вслед, пока Двойка посохов снова не уперся спиной в свою стену, а картинка вновь не застыла.

Кончики пальцев у Гадателя покалывало, они, будто онемели, словно он только что вернулся с морозной улицы, но упадка сил он вовсе не чувствовал. Похоже, чудодейственный отвар Джека и вправду восстанавливал все утраченные ранее силы. Наверняка не навсегда, но пока Виктору становился все лучше и лучше. Он был уверен, что со временем все станет как прежде, как тогда, два года назад, когда он только-только заболел.

И он сможет спасти Юнону.

Однако сначала ему нужно немного набраться энергии. Пока Юнона еще в состоянии ждать, он должен стать как можно сильнее, чтобы ни в коем случае не подвести ее, оказавшись рядом.

Виктор завернул карты в лоскут ткани и убрал под подушку.

Наверное, вечером к нему должна будет прийти Анна. Она попросит его отдать ей карты, но Гадатель ни в коем случае не согласится. Лишить его карт, главного рабочего инструмента, было бы жестокостью, сравнимой с отрубанием рук. Без них Виктор чувствовал себя одиноким и неполноценным. Пожалуй, лишь Грейс он доверил бы их всецело.

Но не сейчас.