Гамельнский Крысолов

Глава 37. Хижина в лесу.

Время летело невероятно быстро, так что Виктор почти не заметил тот момент, когда стало темнеть. Склонившись к руке альбиноса, он посмотрел на часы - до полуночи было еще часа четыре, но за окном почти ничего не было видно. Что бы тому ни было причиной - время года, или окружающие их деревья, - в любом случае, темнота показалась жуткой даже призрачному Гадателю.

Иероним направился к выходу, один раз споткнувшись о чью-то сумку, брошенную прямо в проходе, и зло чертыхнувшись.

Спеша за ним, Виктор обернулся, посмотрев в окно в очередной раз, и на мгновение замер. Из-за деревьев, практически из темноты, выплыла невысокая фигура в легком светло-синем пальто и с погасшим фонариком в руках. Темные волосы разметались по плечам из-под белого платка. Это была определенно девушка, она поставила рядом с собой фонарик, несколько раз дыхнула на руки, потерла ладонь о ладонь и спрятала их в карманы. На щеках ее появился нездоровый морозный румянец, а сама она напряженно хмурилась.

-Тристана, - тихо констатировал Виктор и поспешил вслед за Иеронимом. Альбинос спрыгнул со ступенек, помахал рукой водителю и зябко поежился, тут же втянув шею в плечи, а руки в рукава. Он моментально покраснел от мороза, скорее всего, потому, что на природе было еще холоднее, чем в городе.

Он не знал о присутствии Тристаны до тех пор, пока автобус не уехал, окатив Иеронима снегом напоследок.

Альбинос потоптался на месте и поспешил к фонарю через дорогу и сугробы. Он долго смотрел только себе под ноги, боясь споткнуться и не желая вглядываться в кромешную темноту.

-Ищешь кого-то? - окликнула его девушка. Каратель вскинул голову и недоверчиво сощурился. - Посмотрите на него. Не веришь тому, что видишь? - Тристана задумчиво опустила взгляд, поморщилась, взглянув на свои осенние голубые ботиночки, и ударила одним о другой несколько раз, пытаясь стряхнуть с них лишний снег. - Джек послал меня тебе на встречу.

-Он знал, что я приеду?

-У Виктора свои источники информации, у нас свои, - Тристана улыбнулась. Она достала из кармана спичечный коробок, присела на корточки возле фонарика, чиркнула спичкой и подожгла свечку внутри. Прикрыв стеклянную дверцу, она подняла фонарь с земли и встала сама. Иероним и Тристана, освещенные теплым желтым светом фонарика, казались немного нереальными, будто сбежали с иллюстрации к детской сказке, и Виктору невольно пришла в голову ассоциация то ли с Красной шапочкой, то ли с Ганзелем и Гретель.

-Ну, ты идешь, церковник?

Она пошла прочь от остановки. Иероним немного повременил, дождавшись, пока Одиссей догонит его и сядет ему на плечо, и затем поспешил следом.

Виктор шел рядом с Тристаной, с легкой полуулыбкой смотря на то, как она беззвучно чертыхается, почти проклиная Джека за то, что он отправил ее встречать Иеронима. Похоже, у цыганки совсем не было зимней одежды, так что ей было ещё холоднее, чем альбиносу.

-Ты не считаешь это ироничным, Иероним? - Тристана обернулась, глядя через плечо на альбиноса. - Ты бывший церковник, ты не заслуживаешь даже того, чтобы быть кем-то из Младших Арканов...

-В отличие от тебя? - Иероним вскинул брови.

-Ты моя умница, Белоснежка, - Виктор бы похлопал Карателя по плечу, но это было невозможно... теперь.

-Я не хочу слушать твои идиотские истории, Тристана. Оставь их для Виктора, его это хотя бы немного позабавит.

-Что ты только что сказал? - Тристана поморщилась и посмотрела на своего спутника. Виктор узнавал это выражение лица, он видел его столько раз - выражение отвращения, недовольства и разочарования.

Если кто-то в этом мире не менялся, так это Тристана Блэквуд.

-Что мне не интересны твои разговоры, Тристана. Я уже понял, что ты не способна смириться с решением судьбы. Я не одобряю такое поведение и не хочу тебя слушать. Я не для этого приехал, - альбинос дрожащими руками достал из кармана сигареты и, все так же повторяя действия Пенелопы, закурил. Крохотный огонек на мгновение осветил его лицо чуть ярче, и тут же угас, - Заткнись и веди меня.

-На твоем месте я была бы повежливее. От меня решения Джека тоже зависят.

-Хорошо. В следующий раз я буду осторожнее, - Иероним рассматривал тлеющий табак и стряхивал пепел в снег, пинал небольшие сугробы, идя за Тристаной скорее интуитивно, чем следя за ее передвижениями. При свете фонаря, в непроглядно темном лесу, они вдвоем смотрелись весьма странно. Виктор ощущал себя невольным наблюдателем сказочного действа, героями которого стали эти двое. Казалось, будто они вовсе не живые, а это желтый свет фонаря широкими мазками нарисовал фантастически живую иллюстрацию.

-Белоснежка - прямо белый волк, - Виктор поежился от собственной ассоциации и чуть отстал от Тристаны, чтобы поравняться с альбиносом.

Оказалось, что идти нужно было совсем немного. Основная проблема заключалась в том, что домик Джека был скрыт в самой гуще леса, среди сваленных стволов деревьев, камней и каких-то деревянных обломков.

Тристана выругалась, перебираясь через одно из бревен, и поскользнувшись, начала падать. Иероним тут же подхватил ее и донес до самого домика, лишь там снова поставив на землю и отряхнув руки, будто избавляясь от грязи и сбрасывая с себя энергетику девушки. Тристана скривила свои прекрасные губы, презрительно сморщила нос и поднялась по ступенькам на крыльцо. Постучав в дверь четыре раза, она подождала, потом сделала шаг назад и кивнула Иерониму.

Альбинос кинул окурок в снег и даже на всякий случай затоптал его ногой, и только после этого двинулся вверх по ступенькам. Дверь открылась ему навстречу.