Галерея Миров

84

Найти главного «Крестоносца» было задачей не из легких. Каждый новый спрошенный человек посылал Линкса совершенно в противоположную сторону, чем предыдущий. А спрошенный повторно — просто уже подальше…

Ему просто повезло: спросил одного, где найти командира, и получил ответ: «Ну вот он я».

Сергей (а для кого — Серый, Серега или Серж; ему было без разницы) на главаря никак не походил. Вообще, если в лицо не всматриваться, да еще на расстоянии — подумаешь, что это обычный солдат, лет пятнадцати, не больше. Причем низкорослый и сухощавый. Действительно, почти мальчишеское телосложение. Хотя возраст — почти старческий — двадцать четыре с мелочью.

У Сержа был срывающийся простуженный голос, вечно простуженный, надо сказать. Впрочем, командовать своей армией это ему никогда не мешало. Во-первых, орать на солдат он привычки не имел, во-вторых, не требовалось ему никогда на них орать: его «Крестоносцы» — народ дисциплинированный и понимающий все с полуслова или даже иногда с одного жеста…

Насчет внешности ничего особенного не скажешь: матушка-природа великой красотой не одарила, а радиация не изуродовала — вполне нормальная такая средняя внешность, но лицо без шрамов, что примечательно…

Командир находился сегодня в неплохом настроении, даже отпустил пару шуточек насчет перепуганной рожи Линкса. Подальше он этого щегла посылать не стал, а просто сказал ему: «Пошли поболтаем в тепле».

Они обошли Храм, по ровной, хорошо утоптанной тропе прошли к небольшой довоенной пристройке… да, командиру полагается личное логово…

Каморка была три на четыре. Кровать, стол, два стула, в углу — приоткрытый лаз в подпол, у стены — печка, благодаря которой в доме держалась терпимая такая прохлада. Сергей первым делом заглянул в подпол, сказал: «Сань, принеси чего-нибудь выпить» и вернулся к Линксу.

— Ну, садись, гостем будешь, — радушно произнес он и сел поближе к столу, пододвинув ближайший стул. Линкс, недолго думая, пододвинул второй стул и сел напротив. — И что же ты видел такое страшное? Только давай без истерики, все сначала и по порядку.

— Хорошо, — согласился Линкс и собрался с мыслями. — Так, значит, сегодня, часа где-то три или четыре назад, я проезжал… ну, на снегоходе… мимо слета «Вьюрков». То есть, я его видел вдали.

— На расстоянии выстрела? — уточнил Серж.

— Нет, дальше. Гораздо… Вот, в общем, потом я увидел, как в долину сверху спустилась какая-то армия…

— Какая конкретно? — последовал спокойный такой наводящий вопрос.

Тем временем Саня, пятилетняя дочурка командира, принесла бутылку «Грифовской». Сергей потрепал девочку по волосам, улыбнулся ей и подмигнул. Она засмеялась… Понимая, что у папы серьезный разговор, пошла села на кровать, а потом и забралась под одеяло.

Когда Сергей повернулся к Линксу, его лицо снова приняло совершенно серьезное выражение.

— Так какая армия? — повторил Сергей.

— Я не знаю, какая, — сказал Линкс, — я был слишком далеко. Но их было много, тысяча, две, может больше. Они уже слет весь разгромили, а новые все продолжали прибывать. Я не видел, когда они закончились… Они «Вьюрков» в один момент вынесли… это такая орда…

— Откуда они пришли? — Серж достал из-под стола две алюминиевые кружки и налил «Грифовской» себе и Линксу.

— С севера, — подумав, определил Линкс.

— М-да-а, — протянул Серж и опрокинул всю кружку залпом. Линкс, воспользовавшись моментом, отхлебнул тоже, хотя хлебать кружки залпом ему было пока еще слабо… щегол…

На пару минут в домишке повисла скверная напряженная тишина.

— Северяне, — констатировал Сергей; будто специально так долго молчал, не желая верить в это… так и тянуло выругаться великим русским… — Сссс… — мельком оглянулся на дочку… — …сссобаки злые!..

Линкс тактично сдержал смешок.

— Слушай, парень, — Сергей дружески хлопнул Линкса по плечу, — спасибо тебе большущее за информацию. Свободен. Я сейчас, пожалуй, пойду погутарю с парой умных ребят, подумаем, что делать. Иди. «Грифовскую» можешь забрать… Бери-бери, как вознаграждение.

— Спасибо… — растерянно проговорил Линкс, забирая наполовину полную бутылку… да, воистину царский подарок… видно, действительно он что-то важное сказал…

…Где это видано, чтобы награждали за такие новости? Да, кто другой убил бы на месте. Другой, не Серж…

Серж облокотился на стол и закрыл лицо руками. Он выглядел, просто как дико уставший за день солдат — только и всего. Хотя он совсем почти не устал, просто лезли в голову всякие тяжелые мысли и было желание спрятаться от мира… вот, хоть так — закрыв лицо руками…

— Папа, ты плачешь? — спросила Саня, выглянув из-под одеяла.

— Нет, котенок, я думаю… — ответил ей Серж.

Вот так! Нельзя, нельзя прятаться, когда от тебя зависит жизнь твоего ребенка — в первую очередь, и остальных храмовцев — во вторую…

Сергей поднялся из-за стола, постоял так пару секунд, потом сел на кровать рядом с дочкой(от стола до кровати здесь был всего шаг). Саня, хрупкая (ну, это уж отцовский тип телосложения), худенькая девчушка, с большими черными глазами (как у матери; у Сержа — светло-серые) и копной непослушных кудряшек, которые росли быстрее, чем их успевали стричь… Серж смотрел на нее, и ему было невыносимо больно и тяжело, где-то под сердцем, слева, где, говорят, находится у человека душа.

— Папа, ты мне расскажешь что-нибудь на ночь? — попросила Саня.

— Нет… не сегодня… — с сожалением сказал Сергей. — Я должен идти. Мама вернется, она тебе расскажет, обязательно.

— А ты куда?

— Мне посоветоваться надо… с друзьями. Это очень важно. Бывают, малыш, в жизни такие вещи, ради которых стоит пожертвовать сказкой на ночь. Ты ведь большая уже, все понимаешь.

— Ага…

— Ну, я пошел. Скорее уйду, скорее вернусь…

Через минуту он уже печатал сапогами грязный снег, а вокруг стоял самый обыкновенный шум ничего не подозревающей храмовой жизни.

«Господи, что ж это творится такое на свете?.. И сделать-то ничего нельзя… Их не остановишь ведь, ни один клан не справится, если они только сами не уйдут… да, может, пограбят и уйдут… или же договариваться с ними придется… госпиталь ведь всем всегда нужен, даже таким дикарям… Вот свалилось же это все на мою дурную голову… И зачем я иду советоваться?.. все равно в итоге мне же одному и решать… Ну, для очистки совести, разве что…»