Тем не менее, майским вечером, около 9 часов, Никита Бочаров вышел из метро с сумкой через плечо (с предметами гигиены, бельем, тришками, рубашками и т. д.) и побрел к космическому павильону. На территорию его еще пустили, но оглядели подозрительно. Он и сам понимал, что выглядит не ахти: ноги почти что трусятся, вид бледный, взгляд потухший. Впрочем, в нем жила надежда, что все это не всерьез и через час его вместе с прочими опозданцами вытурят с выставки — тем и поддерживал свои силы. Однако у павильона его встретила сама Божена, взяла вдруг за подбородок, приподняла и неожиданно внятно поцеловала в губы! После чего ободряюще улыбнулась и сказала:
— Все будет хорошо! Верь мне, юноша… Иди пока вон с той группой, а мне надо встречать остальных.
Совершенно офонаревший от ласки Никита пошел слепо в кильватере группы из молодых людей (человек десять) и вскоре оказался на окраине Ботанического сада. На одной из небольших лужаек расположилась невысокая (метров 10), но широкая округлая конструкция, завешанная зелеными сетями, принятыми у строителей, и огражденная дощатым забором. Группа прошла в дверцу в заборе, затем в щель меж сетями и через минуту поднялась по пандусу к раздвижному входу в тороидальный, видимо, корабль. Только внутри корабля Никита встрепенулся и стал осматриваться. Смотреть, правда, было почти что не на что: из гладкостенного тесного шлюза, освещенного рассеянным светом, они перешли в такой же лифт, который поднял их в плавно изогнутый коридор второго этажа, тоже вполне пустынный. Некоторое время они шли по этому коридору, мимо закрытых раздвижных дверей, и Никита опознал, наконец, нескольких своих однокурсников (в том числе двух девушек). Но вот их предводитель (тот самый тестировщик) совершил неуловимую манипуляцию, и очередная дверь открылась.
— Заходить двое, сесть в кресла, застегнуть ремни и ждать старт, — сказал он. — Первая пара вперед! Девушки переглянулись и дружно вошли в каюту, дверь в которую тотчас закрылась. Через несколько минут все добровольцы были распределены по каютам. Никита оказался в паре с высоким и атлетически сложенным студентом, про которого знал, что он четверокурсник и специализируется по странам Юго-Восточной Азии.
— Я — Борис Великанов, — протянул руку напарник.
— Никита Бочаров, — представился наш герой и пожал руку.
— Похоже, нас отбирали очень целенаправленно, — поделился мыслью Борис. — Ты что изучал?
— Суахили и арабский…
— А я хинди, тамильский и урду. Так что на одну планету мы вряд ли попадем.
— Отмахиваться с тобой от зловредных инопланетян было бы здоровски. Но нам пока это вроде не грозит?
— Что день грядущий нам готовит — про то не может знать никто, — вдруг выспренне сказал «индуист».
— Так-то оно так, так-то оно конечно, а окостись какое дело — вот тебе и пожалуйста! — отчебучил Никита. Борис вскинул на случайного напарника недоуменные глаза, но тут же расхохотался. Так они перекидывались фразами и словечками из фольклора (преимущественно студенческого) около получаса, пока корабль не охватила легкая дрожь. Их тела вдруг мягко вдавило в кресла и более не отпускало. Через какое-то время они привыкли к этому дискомфортному состоянию и впали в подобие дремоты. Спустя полтора часа (Никита глянул на часы) вектор ускорения сменился, и их тела вдавило в привязные ремни.
— Тормозим похоже, — сказал Никита сквозь зубы.
— Уже подлетаем к Луне? — удивился Борис.
— Скоро узнаем…
Наконец корабль вновь ощутимо затрепетал и вдруг явно замер без движения.
— Три часа мучений, — отметил по часам Никита. — Неужто прибыли?
— Я читал, что наши ракеты могут долететь до Луны за 9 часов, — неуверенно сообщил Борис.
— Реально они за 2–3 суток долетали, — возразил Никита. — Так что мы пока самые быстрые луноперелетчики из землян. Если мы, конечно, уже на Луне… В этот момент дверь в каюту открылась, и в ее проеме показался «тестировщик».
— Поздравляю, вы прибыли на Луну. Пока сидите здесь, на вход в базовый корабль мы вас пригласим. Они расстегнули ремни и стали ожидать дальнейших событий. Вдруг Никита встал на ноги, слегка подпрыгнул, ожидаемо ударился головой о двухметровый потолок и, рассмеявшись, плавно «прилунился» на пол.
После чего сообщил Борису:
— Мы точно на Луне! В поле ослабленной гравитации… Борис в ответ покинул кресло, присел и стал совершать замедленные сальто, оказываясь то в положении лежа, то в стойке на руках.
— Офигеть! — сказал он, шлепаясь обратно в кресло. — На Земле такие штуки я вытворял только в бассейне, под водой…
Наконец, за ними пришли. Никита с Борисом вышли в коридор и оказались среди вереницы улыбающихся, перешучивающихся и чуть подпрыгивающих соотечественников. Вот знакомый лифт, а вот и шлюз, двери которого были открыты в просторный «ангар», опоясанный по стенам переплетающимися металлическими галереями и лестницами. Их «челнок» стоял посреди ангара и вокруг него ползали и летали многочисленные «дроиды», которые что-то подсоединяли и отсоединяли от челнока. Пандус вывел путешественников (набралось их около сотни) к работающему эскалатору, по которому они поднялись на высоту третьего этажа и оказались в очередном коридоре, но уже корабля-матки. Этот коридор был прямолинейным и очень длинным, но идти по нему не пришлось: по центру коридора бежали разноскоростные и разнонаправленные «дорожки». Сопровождающий переправил всех на самую скоростную дорожку, и они мигом домчали до конца коридора, где перешли на очередной эскалатор… Потом на другую дорожку и опять эскалатор… По ходу им встретилось несколько «аборигенов» в комбинезонах кремового или голубоватого цвета, которые с любопытством их оглядели — и только. В итоге они оказались перед группой кают, рассчитанных на 10 человек, куда их и заселили. Пространство каюты размерами 6х5х2,5 м было поделено на подобия двуместных купе, в которых между металлическими кроватями мог быть установлен откидной столик. Под кроватями оказались ящики с постельным бельем и однотипными комбинезонами зеленоватого цвета. В одном из углов каюты были оборудованы туалеты и душевые. Возле входа был какой-то настенный ящик, оказавшийся впоследствии пунктом выдачи пищи, а под ним — еще один, оказавшийся мусоросборником. Никита и Борис, державшиеся вместе, разместились на козырном месте — напротив входа. Они уже подумывали переодеться в комбинезоны, но тут ящик ПВП просигнализировал обитателям каюты о своей готовности выдать им еду и питье. Подносы с пищей появлялись по очереди и содержали картонные тарелку с ложкой, два тюбика разных размеров и маркировки и поллитровую бутылочку с жидкостью.
Борис придержал Никиту за руку, досконально осмотрел тюбики и сказал удовлетворенно:
— Тюбик побольше содержит, вероятно, суп, а второй — второе. Теперь проверим…
И точно: из большого тюбика в тарелку выдавился горячий и пахучий суп-пюре, который проголодавшиеся путешественники выхлебали с большим удовольствием. Во втором тюбике оказалась тоже горячая и вкуснющая каша, а в бутылочке — подобие клюквенно-брусничного киселя. Замечательный обед! После обеда разомлевшие обитатели каюты тотчас пустились в разговоры, заодно и знакомясь. Никита, впрочем, не активничал и спустя полчаса решил подремать. Вдруг дверь в каюту отворилась, и тот же самый «тестировщик» нашел взглядом Никиту и сказал:
— Бочаров, следуй за мной. Но предварительно одень комбинезон. Без него никто из вас в коридор выходить не имеет права.
По пути «тестировщик» не говорил ни слова. Впрочем, путь этот был недолгим и закончился перемещением по эскалатору на один этаж.
Буркнув что-то по коммуникатору, «тестировщик» подвел Никиту к некой каюте, сказал «Ожидай» и исчез за углом коридора. Дверь вдруг отворилась и, впустив посетителя, закрылась наглухо. Эта каюта была явно индивидуальной и повышенной комфортности, так как состояла из двух комнат, не считая прихожей, душевой и проч. Тут открылась внутренняя дверь, за которой Никита увидел улыбающуюся Божену!
— Вот и ты, мой герой! — удовлетворенно сказала дама, одетая в легкое одеяние, к которому по представлениям Никиты подошло бы слово «пеньюар».
— Помоги мне раздеться, — продолжила лукаво дама. — И не бойся что-то помять или даже порвать… После чего она повернулась к Никите спиной и подняла над головой обнаженные руки. Никита, отказываясь верить в происходящее, шагнул вперед и сжал скачущими ладонями пленительные тити инопланетной славянки… Трудно сказать, как долго продолжался их секс-марафон. Никита помнил лишь, что Божена дважды его кормила и поила всякими вкусностями, а также втирала гель в щеки, после чего подросшая щетина бесследно с них исчезала. Любовный опыт Никиты был невелик (торопливые поцелуи с несколькими школьницами и студентками и пара перепихонов в пьяных компаниях) и потому все происходящее казалось ему невероятным счастьем. Он вкладывал в соития с Боженой столько пыла, что добился от нее ответной страсти, которая все росла и росла. «Не зря, ох, не зря мы организовали этот проект!» — думала многократно удовлетворенная и все еще возбужденная социологиня. «Как она умудряется сужать свое влагалище? — удивлялся после …надцатого акта Никита. — У тех студенток было вовсе не так» Вдруг дверь в спальню Божены резко отворилась, и на пороге возник мощный мужик в подобии офицерской формы (так решил порядком струхнувший Никита, лежавший как раз лицом ко входу). Божена, седлавшая своего мачо, резко метнулась в сторону и, оказавшись на ногах, прокричала что-то гневное на совершенно незнакомом языке (Никита уловил лишь ранее слышанное слово «бушар»). Для особо взыскательных читателей здесь приведен перевод со всеобщего галактического:
— Капитан Бушар! Как Вы посмели сюда ворваться?!
— Я у себя на корабле! — жестко осадил ее мужик. — А ты, фифочка, оказывается из породы нимфоманок? А строила из себя ученую грымзу… Что ж, я найду теперь для тебя достойное занятие: развлекать меня, моих офицеров и особо отличившихся бойцов! Божена успела во время этой тирады схватить пеньюар, так и не разорванный Никитой, и быстро запахнуться в него. После чего попыталась перейти в наступление:
— Выйдите из моей каюты, капитан, и ждите нашу делегацию: мы настаиваем на обсуждении накопившихся фактов грубости со стороны Вас и вашей команды. Если Вы не извинитесь, нам придется пересмотреть размер вашего вознаграждения.
— Ты не поняла, фифа: это я разрываю ваш глупый контракт и плюю на обещанные смешные деньги! Вы сделали то, на что я надеялся: наполнили мой корабль вполне приличными рабами, доход от продажи которых превысит вашу подачку раз в десять! Понятно тебе, дурашка? Никита во время этой перепалки лежал, сжавшись от страха и от возмущения, но внутри него стал нарастать протест:
— «Так и знал, что эта космическая авантюра добром не кончится!»
Пират же вдруг ловко схватил Божену за волосы, подтянул к себе и, заглядывая ей в глаза, гнусно сказал:
— Так как на счет минета? Прямо сейчас?
Никита понял интуитивно подоплеку этой фразы, бешено рванулся к мерзавцу и полетел на пол, получив встречную оплеуху.
— Гасан! — рявкнул Бушар. — Брось молокососа в карцер! Только не попорть! И выйдите пока все: у меня наметились дела с мадам Клэр…
Никита успел вскочить с пола, но больше ничего сделать не успел: его схватили два пирата и выволокли наружу — не забыв забрать его комбинезон.