Фантом. Инженер системы 1

Глава 27 Далее мы вступили в жесткие переговоры

Они шли слаженным строем. Не таясь, не бросаясь в атаку. Просто группа людей — два десятка, выстроившись в четыре ряда по пять человек. Шли без выстрелов, без криков, будто бы просто поговорить.

Через небольшую дверь, распахнутую в сегментных воротах ангара, я видел всю компанию.

Шариф немного запаниковал, увидев скопление людей на подходе к зданию. Мне кажется, теперь он сожалел, что так эмоционально привлек наше внимание. Может боялся прослыть паникёром. Зато теперь у перегороженного карами-погрузчиками прохода скопились все.

Антон в боевом облачении: скелетоник, сабля в левом манипуляторе, приваренный клинок на правом. Топчется на месте, меняя стойки с правой на левую и обратно, выставляя блоки — позёр!

Сэмюэль с гордо поднятой головой и луком. То, как он достал и «развернул» этот лук наводило на мысли о системном оружии. Просто вынул из кармана крупную круглую рукоять сантиметров пятнадцать длиной, похожую на ручку газа от мотоцикла. Встряхнул ей, рукоять разложилась в дугу с натянутой тетивой, а за спиной появился колчан со стрелами. Видел я такое в каком-то старом фильме, но сейчас и не вспомню в каком. Эффектно, что тут скажешь.

Шариф из ДЗОТа притащил пулемет, установил его на складной станине. Теперь водил стволом из стороны в сторону. Напряженный, сконцентрированный и слегка сконфуженный. Он крикнул «атака», а тут, похоже намечаются переговоры. Но с кем не бывает? Лучше, пусть он ошибется, чем нас застанут врасплох. Но ему всё равно было не по себе.

Петрович крутил в руке небольшой нож, откуда только взял. Судя по металлу, тоже системный. Рядом с ним стояла Оля с молотком наготове. Что она им собралась делать? Сомневаюсь, что она владела какой-то техникой ближнего боя. Но иногда само по себе оружие в руке придавало уверенности. Пусть, если так ей спокойней.

Фатима пряталась за Сэма, держалась в тени. И верно, навыка ведения боя у нее — учителя — нет. Лучше бы вообще не выходила. Если станет мешаться под ногами, только хуже будет.

Я спрятал награды в карман на поясе, закинул на плечо арбалет, болты взял в левую руку. Подошел ближе к ребятам и встал так, чтобы меня прикрывал один из погрузчиков. Таха семенила следом, за ней хвостиком держался медоед.

— Будь за моей спиной, не высовывайся! — попросил я Таху.

Сейчас мы в ситуации, приближенной к боевой, так что просьба равносильна приказу. Я был рад, что девочка это понимает и не противится.

— И держи Теке ближе к себе. Не давай ему бросится в бой. Назвала его защитником, пусть отрабатывает.

Таха кивнула в ответ и потянулась к загривку медоеда, погладила и сжала в кулак холку. Теке лишь закатил глаза от удовольствия. Похоже, никакой опасности он сейчас не чуял. Это обнадеживало.

— Что вам тут надо⁈ — громогласно спросил Сэм, как только отряд подошел ближе к воротам.

Ему приходилось кричать, чтобы его слышали снаружи.

Внутрь никто пока не входил, но Сэм их предупредил.

— Сделаете шаг в эти двери — и пеняйте на себя. Вгоню стрелу первому же вошедшему в глаз!

Народ чуть замешкался, но строя не потерял. Остановились метрах в двадцати от входа. Может и вправду вгонит, если войдут? На всякий случай я взвел арбалет. Быть готовым к бою — первоочередная задача.

С моей позиции было видно только несколько человек. Плохо то, что остальные сейчас могли искать альтернативный доступ в помещение. Я понимаю, что с разных углов, в совокупности нам было видно больше, но все же плохой обзор играл на руку противнику.

Я принялся высматривать, где можно пробраться внутрь, но похоже, все пути были заблокированы. Если только кто-то не решит обойти здание и зайти с другой стороны. Но это займет время. И не маленькое. К тому же, где-то в коридорах есть тварь с щупальцами. То, что она не лезет сюда — странно, но полагаю, ребята озаботились этим вопросом. А вот не нападать на шатающихся по комплексу людей ей никто запретить не может. Это Антон знал безопасный путь, не факт, что его знают другие.

— Нам нужна помощь! — крикнул высокий бородатый мужик, стоящий по центру.

— У нас нечем вам помочь! Хотите подрядить нас, цену знаете! — Сэм, похоже, знал с кем имеет дело.

— К Терминалу не пробиться. Дай нам своего человека в экзоскелете, пусть он расчистит путь.

— И еще раз, — проорал Сэм. — Цена вам известна. Заплатите, и Антон вам поможет!

— Ты же знаешь, что просишь больше, чем мы можем дать!

Страсти начинали накаляться, а я пока так и не понял, о чем идет речь. Все эти высокопарные туманные фразы… Неужели нельзя говорить по-человечески?

Я собрался уже сменить позицию, чтобы быть ближе к Петровичу. Может, он мне пояснит к чему все эти разговоры. Но тут контекст всплыл сам собой.

— Ха, Борис, у вас в группе есть ещё пять женщин. Отдаешь мне троих, и мы в расчете!

— Я ничего не знаю о судьбе тех двоих, что отдавал тебе за прошлую услугу. Я не собираюсь отправлять своих людей в неизвестность! Где они кстати⁈

Сэм недовольно скривился, быстро глянул на меня, словно я мешал ему говорить прямо. Потом перевел взгляд на Фатиму. Та чуть заметно пожала плечами. Это показалось мне странным.

— Они не выдержали, Борис, оказались слабы. Их нет среди нас.

— Ты врешь! — вспылил тот, кого Сэм называл Борисом. — Ты убил их, принес в жертву, в угоду своим извращенным идеям! Отдай нам экзоскелет, и останетесь целы!

Сэм молча кивнул Антону и Шарифу. Антон ушел с линии обзора и сместился ближе к воротам. Шариф переставил станину, выискивая лучшую позицию для ведения огня.

— Нас больше, — продолжил Борис, — Ты не сможешь убить нас всех одним выстрелом. Мы все равно заберем то, что нам нужно. А если Даша и Марина погибли, то и отомстим за них.

Никаких Даш и Марин в мастерских не было. Я о них даже не слышал. Если только их не держали взаперти. Все помещения я не проверял. Но черт возьми, что Сэм мог с ними сделать?

Тут явно что-то случилось за те несколько дней, что прошли с момента катастрофы. И сейчас настает какой-то момент «икс». Хреново, что мы с Тахой оказались втянуты в это. Но если противник прорвется внутрь, нам вряд ли сделают какую-то поблажку. А значит, в этом бою мне придется выступать на стороне Сэма. А то, что бой будет, я уже не сомневался.

— Шел бы ты отсюда со своими дружками, Борис, пока все живы. Если не готов привести и отдать мне женщин, вали нахер!

Сэм был уверен, что справится с двумя десятками нападающих и это легко читалось в его голосе.

Антон уже почти подобрался к воротам. Он обходил слева, скрывая свое продвижение за карами, когда отряд снаружи вдруг отступил на несколько метров. Действовали они очень слаженно — видать репетировали. Первый ряд прошел сквозь второй и все тут же присели. Вторые развернули и поставили широкие металлические щиты. Как они их несли, что не было видно? Строго боком? А может, и не во втором ряду. Но выглядело это красиво. Как в кино.

И тут грянул взрыв.

Ударной волной обломки ворот внесло внутрь, разбило в щепки о первые погрузчики. Дрожь прошла по зданию, гулом унеслась куда-то вглубь. Уши заложило, в голове загудело. Если бы не погрузчик, мне бы крепко досталось. С потолка посыпалась труха. Откуда ей там взяться? Но что-то падало. В свете солнечных лучей кружились и оседали темные хлопья.

Я чуть присел, укрываясь за карой. Быстро оглянулся, проверить, как там Таха. Девочка была в порядке. Вцепилась в медоеда, а тот оскалился, закрыл её собой, готовый бросится на любого, кто подойдет ближе. Она с испугом смотрела на меня, но не побежала в панике. Это уже хорошо.

Сквозь пламя взрыва, я видел, что отряд противника быстро перегруппировывается. Из-за щитов высунулись стволы.

Я очень пожалел, что не прихватил с собой автомат. Но кто думал, что мне понадобится ствол во время работы.

— Таха, на пол!

Я обернулся, чтобы убедиться, что девочка послушалась. Из-под её одежды, засунутый под крепко затянутый на поясе ремень, торчал Глок.

— Позаимствую! — выкрикнул я, стараясь перекричать отголоски взрыва.

Таха не шевельнулась.

— Не вставай, я буду рядом!

Пистолет я сунул за пояс. Пока поработаем арбалетом.

Пули застучали по железным бокам погрузчиков, высекая искры.

Антона впечатало взрывом в ближайшую кару. Сейчас он поднимался, стараясь очухаться, быстро прийти в себя. Сэм стрелял из лука, со скоростью пулеметчика. Фатима исчезла, похоже нырнула в какое-то помещение. Петрович, прикрывал собой Олю, они целенаправленно двигались к одной из комнат. Это выглядело очень мило, но сейчас они оба были не при делах. Надеюсь, в комнате не укрытие, а склад оружия. Дополнительные стволы нам не помешают.

ТА-ТА-ТА

Гулко заголосил пулемет. Шариф наконец сообразил в чём дело и открыл огонь.

Я выцеливал одного из стрелявших. Выстрелил, но попал в другого — со щитом. Пристрелки явно не хватало. Противник упал, но щит тут же подхватили, продолжили держать оборону. Не знаю, спасут ли их эти листы жести, если только они не укреплены навыком. Если так, то среди них есть инженер.

Стрелы Сэма пробивали щиты, но застревали в них, не причиняя вреда бойцам. Это я удачно попал в щель, что смог завалить одного. Если системное оружие на пробивает преграду, то куда там моему кустарному арбалету.

Антон наконец пришел в себя и ринулся в бой. Я видел, как в него попадали — скелетоник дергался под ударами свинца. Но сам Антон был жив.

«Похоже, тебе досталась мифриловая кольчуга, товарищ Фродо»

Когда перед боем Антон проходил мимо меня на нем не было какого-то доспеха. Обычная серая форменная куртка. Значит что-то пряталось под ней.

Отряд заметил Антона и перевел огонь на него. Визга и стука пуль о металл погрузчиков стало значительно меньше.

Шариф сильно проредил первую линию. А точнее снес практически всех, но сейчас пулемёт замолчал, требуя перезарядки. И противник приободрился.

Стреляли в десять стволов. Кроме того, я видел летящие в нашу сторону стрелы.

Значит остальные — либо поддержка, либо бойцы ближнего боя.

Арбалет я заряжал, как проклятый. Взвел, нацелился — выстрел! И так по кругу. Болты я положил рядом на пол. Их количество таяло на глазах.

Таха подползла ближе, прикрываемая Теке. Черт! Умный зверь! Никогда не поверю, что Система не поработала над ним.

— Я могу помочь!

— Не высовывайся! — рявкнул я.

Что толку, если она даже сможет вывести из строя одного нападавшего? После этого отрубится на десять минут. Нет уж.

— Я могу принести оружие!

Я не сразу понял, о чем она. А когда понял, то строго настрого приказал оставаться рядом.

Бежать сейчас до жилых модулей за автоматами, без прикрытия — сумасшествие. Шальная пуля в спину и прости прощай! Ничего. Пока справляемся и так.

Я насчитал восьмерых убитыми у противника. У нас же пока все были живы. Явный перевес в нашу пользу. Антон добрался до рядов со щитами, но я и отсюда видел, что он выдохся. Почти весь каркас скелетоника был залит кровью. Антон получил множественные ранения в руки и ноги. На серой спецовке черные кровавые круги заметны издалека. Но он держался. Хорошо, что голова прикрыта бронестеклом.

Когда японцы создавали экзоскелет, они предполагали использовать его для погрузки-разгрузки бочек с какой-то химией, а там по технике безопасности полагалось предусмотреть защиту лица оператора. Из подручных средств проще всего оказалось приспособить штурмовой шлем в бронированным визором. Так и сделали. И сейчас Антон должен быть благодарить их за вынужденную прозорливость. Да, что там, он им свечки в храме за здравие должен был поставить. Самым уязвимым местом оставалась шея, но может быть, Антон что-то придумал или стрелки оказались не столь удачливыми.

Двигался он гораздо медленнее, чем вначале, но всё еще отвлекал внимание на себя.

Болты закончились, я отбросил арбалет и вынул Глок. Девятнадцать патронов — не много. Но если каждый из них найдет цель, то никого в живых не останется. К черту! Надо пробираться ближе к линии столкновения. С этой позиции мне будет сложно попасть в кого-нибудь.

— Таха, держись за мной!

Ответа я не услышал, но решил, что девочка в своей манере молчит и кивает. Главное, что она выполняет приказы.

Я перебежал за другой погрузчик, ближе к воротам. Отсюда будет проще стрелять. Оглянулся, убедиться, что Таха следует за мной и замер.

Девочки рядом не было.

Не было её и на предыдущей позиции.

Твою мать! Сказал же!

Сколько я стрелял? Казалось, бесконечное повторение одних и тех же движений, длилось вечно. А когда последний раз видел её рядом?

Я принялся выискивать Таху, взглядом сканируя мастерские.

Шельма таки пробралась к жилым модулям! Побежала за оружием. Невовремя она включила бунт. Ладно, хорошо, что живая! После боя отчитаю!

— Оставайся там! — проорал я во всё горло, но кажется, Таха меня не услышала.

Я видел, как в проеме двери скрылась ее маленькая сгорбленная спина, а следом скользнул медоед.

Совсем рядом со мной в стойку кары врезалась пуль, рикошетом едва не угодив в меня. Я пригнулся, выглянул из-за металлического бампера, оклеенного толстенной резиной. Такой ни одна пуля не пробьет.

Экзоскелет лежал на боку. Антон внутри не двигался.

Пятеро мужиков вязали к нему веревки, потом дружно обмотали вокруг груди и, как бурлаки, поволокли прочь.

Сэм взревел, кажется, смесью французского и русского матов, ринулся к раскуроченным воротам. Его колчан за спиной опустел, и он отбросил лук. Тот упал на верстак, дернулся и превратился в черную рукоять. Сэм подхватил болтающийся на плече Узи, и не целясь, открыл огонь. Его силуэт теперь маячил прямо перед Шарифом, и тот не мог стрелять.

Я успел выстрелить трижды. В двоих попал, но только ранил.

Шариф пытался снять со станины тяжеленный пулемет, но это было глупо. Бежать и стрелять с него он не сможет. Лучше бы бросил это занятия и искал оружие полегче. Но он упорно возился с ним.

Я рванул следом за Сэмом. Нельзя было отдавать скелетоник противнику. Он — сила! И он нужен мне!

Противник заливал огнем проделанную взрывом дыру, словно от этого зависела его жизнь, хотя, может быть так оно и было.

Я держался левее, и мне выстрелы не грозили. А вот Сэм, словно берсерк, несся напрямик. В него пару раз попали, но не критично. Я видел, как пуля разорвала мышцу плеча левой руки. Сэм этого даже не заметил. Стрелял в ответ и бежал. Зигзагами, постоянно держа ублюдков на прицеле.

Выбежать сквозь плотный поток свинца — гнилая затея. Это попросту нереально. Пусть даже дыра в воротах была приличных размеров. Все равно — это ограниченное пространство. Если Сэма не прикрывать — ему кранты!

Я высунулся из-за кары, открыл беглый огонь. Минус семь патронов — минус двое у противника. Шквал огня спал. Но куда Глоку тягаться с автоматами, да еще в условиях их численного превосходства.

В Сэма снова попали, но он лишь отшатнулся и прыгнул за ближайшую к воротам кару. Всё — больше препятствий нет. Дальше открытое простреливаемое пространство. Проигрышная ситуация. Нас двое — противника пятеро.

И вдруг из-за спины раздалось «тр-р-р-а-та-та» на два голоса.

Двое стрелков противника тут же рухнули, выронив оружие.

— Давай вперед! Чего расселись! — весело проорал Петрович, поливая улицу из Калаша.

Чуть позади него бежала Оля и тоже стреляла. Честно говоря, суда по сильно задранному вверх стволу, палила она в молоко. Но вид у нее был грозный — сущая валькирия!

Мы с Сэмом рванули одновременно, как только удалось подавить огонь противника. Я успел выстрелить еще дважды, прежде чем враг понял, что сдает позиции и передислоцировался. Укрываясь щитами, команда прикрытия побежала за ближайшие камни и там засела, вновь открыв огонь.

Я успел заскочить под защиту укрепленных обшивкой остатков ворот. Сэм, спрятался за бетонной стеной.

Отстреливались теперь только двое. Остальные лежали неподвижными кулями. А пятеро утаскивали скелетоник всё дальше.