Это кто переродился? Книга 2

Глава 18 Как выиграть родовую войну, не выходя из бара?

В баре «Золотой котел».

За все годы работы барменом Борис не видел такой отчаянной схватки. От грохота ударов стулья разносило в сторону, а от вспышек магии бокалы бились один за другим. Осколки, пламя и кровь хлестала так яростно, что Борису с девушками приходилось прятаться за стойкой.

Когда в ход вступило пламя с молниями, Борис вспомнил Эмиля — все же с ним было куда спокойней.

Наконец, когда молнии перестали бить в потолок, а воинственные крики перешли в жалобный скулеж, бармен осмелился вылезти из-за стойки.

Мебель разнесли в дрова, а потолок и вовсе почернел от копоти. На полу в окружении каких-то золотящихся камешков лежали полдюжины обезвреженных парней Омарова. Остальные, судя по выбитым стеклам, отдыхали снаружи. От начальства же остались одни белые клочки бывшего пиджака.

Последи бара стоял Иван — в руке были пассатижи, в которых была зажата вставная челюсть. Сквозь разорванную рубашку что-то блестело. Через секунду все золотинки с шумом начали двигаться — и прыгать прямо в когтистую руку парня.

— Мое… Все мое…

Стоило парню оглянуться, как Бориса объял такой УЖАС, что он прыгнул обратно к девушкам. Следом послышался скрип бешено вращающихся покрышек, и одна из машин рванула отсюда подальше.

Следом появился Артур с тлеющей сигаретой в зубах. В руках деревянный меч — и он был сломан. Отбросив ненужную деревяшку, он нащупал на полу дымящуюся трость и прикурил от нее.

— Ну что там, что⁈ — запищали официантки, но Борис только отмахнулся. — Кто победил?

— Наши… — прошептал бармен, однако в слове «наши» он как-то сомневался. Не бывает быть у «наших» ТАКОГО взгляда. Новый Иван давно его волновал, но сейчас…

В то, что это никакой не Иван он почти не сомневался. Но кто⁈

Тут бармен услышал приближающиеся шаги, и все, спрятавшиеся за стойкой, закрылись руками. Казалось, один Василий ни о чем не волнуется — распушив хвост, кот прыгнул на свой бочонок.

— Куда⁈ Назад!

Но кот только хищно выгнул спину. Шаги все приближались, и Борис понял одно — так жутко «наши» тоже не ступают. Его рука потянулась к берданке, которую он всегда держал на крайний случай. Что ж, похоже, он настал.

Их накрыла плотная бугристая тень, и женщины в ужасе взвизгнули. Борис же, сжав берданку, хотел было открыть огонь, как услышал отчаянный вскрик:

— Ах ты, гад! Меня? Когтями⁈

В ответ раздалось шипение.

— Дай Нагай выпьет пива! Нагай заслужил! Ай!

Борис аккуратно выпрямился. У стойки стоял его армейский дружок с кружкой в руке и изо всех сил пытался подобраться к пивному крану. Путь ему преградил кот Василий — его лапки и зубы не знали пощады.

— Вот мелкий негодник! Борис, уйми его! Нагая мучает жажда!

— Ему нужна монета… — выдавил бармен, а затем посмотрел в ту сторону, где еще минуту назад он видел Ивана с Артуром. А тех и след простыл.

Выйдя в центр бара, Борис вздохнул. От мебели осталось одно название, и как ни иронично, но стоять остался один единственный столик — тот самый, на котором лежал злополучный чемодан с деньгами.

Рядом с ним стояла Вика. Ее рука тянулась к ручке.

— Что же теперь с этим дела… — начала она, и тут Борис кинулся к ней. Он услышал его едва-едва. Звук, что доносился из чемодана.

— Стой, не тронь!

Вдруг среди пачек с деньгами что-то завозилось, а потом снова послышался тот самый звук.

Шипение. Через мгновение пачки разлетелись и нечто черное вырвалось наружу. Вика даже не успела вскрикнуть. Оно было слишком быстрым — и летело прямо ей в лицо.

Щелк!

— Мамочки! — и она шлепнулась на пятую точку.

Над ней стоял Нагай с поднятой рукой. И на ней, вцепившись ему в бицепс клыками, извивалась черная змея. Вика же лихорадочно дышала, хватаясь за шею, но была невредима.

— Ишь, какая пакость, — покачал головой Нагай. — Еще бы чуть-чуть, и…

Ошарашенный Борис подошел к Вике и, подняв ее с пола, отвел подальше. Нагай же стоял и с интересом все рассматривал змею.

— Ядовитая⁈ — охнули девушки, замерев на месте. — Этот Омаров… Мерзавец!

Борис кивнул. Иного он и не ожидал от этого негодяя. Его дедушка тоже умер как-то слишком странно — сгорел от жара за несколько дней.

— Я сбегаю за аптечкой! — опомнилась Катя, но Нагай покачал головой. Затем надул бицепс, и змея разжала челюсти. Ударилась об пол и, дернувшись, затихла.

Критически осмотрев свою рану, Нагай как ни в чем не бывало, вернулся к стойке.

— Дай посмотреть! Тебе нужна скорая! — кинулась к нему Катя, но тот только отпихнул ее со словами:

— Пустяки. Нагая не взять какой-то гадюке…

— Что за бред⁈ Она же ядовитая!

— Нагай тоже! И ему требуется новая доза! А змея… полагаю, ей крышка.

Пока они препирались, Борис с Викой осторожно подошли к змее. Ткнули ее шваброй раз, другой, но та не двигалась. Кажется, и впрямь сдохла.

— Как?.. Почему?

Но Нагай не ответил — он вынес из подсобки здоровенную бочку, уместил на стойке и подставил кружку к крану.

— Все приходится делать самому…

— Нет! — крикнула Катя, но Нагай уже вовсю хлестал пиво. Оглушительно рыгнув, он повторил процесс. А затем еще раз.

— Нагаю нравится этот новый рецепт, — кивнул тот и снова принялся наливать полный кружку. На вид он был абсолютно здоров, пусть и пьян.

Ничего не понимающая Вика, посмотрела на Бориса, а тот на Катю.

— Кать, а не это ли «пиво» выпил Омаров?

Та смущенно вжала голову в плечи.

— Я… ошиблась… Перепутала бочки. Он выпил отработанную «философскую бормотуху», как называл ее дядя Силантий… Агрегат они унесли, а вот отработку забыли…

Нагай снова по-богатырски рыгнул. У него в руках пенилась вот уже шестая кружка.

— Славное пиво. В десятки раз лучше того, что наливают в «Пенном свине» негодяя Омарова. Завтра тоже приду, Борис. Оно божественно.

И опорожнив очередную кружку, Нагай направился на выход, и там едва не столкнулся с посетителем.

— Чего встал, невежа? Дай пройти Нагаю! — и едва не сбив мужчину с ног, он пропал в ночи.

А посетитель был высок — одет в длинный плащ и шляпу. Борис было испугался, что это снова Омаров, но нет: тот был куда моложе, пусть и волосы под шляпой сильно поседели. Сопровождали его двое бородачей — один был полностью седым, а вот другой с черной как смоль бородой.

— Добрый вечер, — улыбнулся гость, сняв шляпу. — А я гляжу, вечер удался на славу… Не подскажете, сир Иван Обухов здесь обитает?

Старый слепой мерзавец оказался не так прост: отбивался изо всех своих магических сил, а когда его золоченый костюмчик приказал долго жить — вылетел из бара как пуля, сверкающая белым задом. Там его усадили в машину, и дали по газам.

Ушел, гад. А с ним и моя монета. Ну ничего, его можно было легко найти по зову, но действовать следовало быстро — а то еще гляди, вмешается полиция. К счастью, обмен на монету они оставили нам целый автопарк. Выбирай, не хочу.

— Умеешь водить? — спросил я Артура, и тот, как ни странно, кивнул.

Забравшись в салон внедорожника, я хотел было закрыть дверь, как сбоку увидел красный блеск, рядом с моим окном. Это был мой красный «питомец» — прыгая с уступа на уступ, он соскочил на асфальт и ринулся прочь.

— А ты это куда? Не уйдешь! — прошипел я и указал Артуру на беглеца. — Рыжего лови!

Двигатель взревел и вспыхнули фары. В их желтом свете шар затрепетал, а секундой позже покатился изо всех сил.

— Гони!

Как шар не пытался сбежать, но от автомобиля ему не уйти. Открыв дверь, я подхватил его прямо на ходу и забросил на заднее сиденье.

— Дарья сказала, что тебя нужно приручить, — проговорил я, посмотрев на недовольно фыркающий шар в зеркало заднего вида. — Значит, будем приручаться. Хочешь ты этого, или нет.

Артур газанул, и мы понеслись по улицам города. Зов уводил все дальше.

Я оскалился. А дед Омер, наверное, думал, что сможет уйти? Не проглоти он мою монету — возможно, я бы зашел и завтра, а так…

— Из-под земли достану, — и покосился на шар на заднем сидении. — А тебе нужно придумать имя… Как тебе имя Красный?

В ответ шар отрицательно тявкнул.

— Краснобай? Краснутий? Краснопузый?.. Краснуха! Красильщик? Красношар! Нет⁈ Краснощек?..

Но шару ничего не нравилось. Тогда Артур пыхнул дымом:

— Рэд? Ну типа красный, но круто-красный?

На это шар промолчал. Я же пожал плечами — звучало глупо, но раз он не против, пусть будет Рэд.

По дороге мы проезжали мимо «Пенного свина», а бар оказался вдвое больше заведения Бориса. Его окна ярко сверкали, а публики внутри было битком. На покачивающейся вывеске был довольный улыбающийся хряк с пенной кружкой в копытце.

— Заверни, — сказал я, и Артур выехал на парковку. — Я скоро.

Выйдя, я направился прямо ко входу. Там меня уже встречали двое. Один из них жевал здоровенный бутерброд.

— Вали пацан, — встал у меня на пути жующий амбал. — Тут малолеткам делать нечего.

— Я на минуту. Ваш босс украл у нас клиентов, и их нужно вернуть.

Переглянувшись, мужики расхохотались.

— Раз ваши клиенты покинули вас, то виноват не босс, а ваш паршивый сервис. Ты чего, из «Золотого котла»?

— Вот и вали туда, придурок!

Я уже хотел затолкать ему бутерброд поглубже в глотку, как сзади показалось алое сияние.

Прыг! — и мне на плечо взобрался Рэд. В следующий миг он кинулся прямо в лицо мужика с бутербродом. Удар был мощный — его просто впечатало в двери, и он свалился на пол с другой стороны. Подскочив на него пузе, Рэд покатился к бутерброду и принялся кататься по нему туда-сюда, превращая его в блин. Раздался грустный писк.

— Так ты голодный что ли? — хмыкнул я. — Так бы и сказал!

Второй мужик удивленно открыл рот — посмотрел сначала на расквашенное лицо своего приятеля, а потом на меня.

— Ах ты…

Но он не успел ничего сделать. Сзади появился Артур со своей новой игрушкой.

— Есть прикурить?..

И не дождавшись ответа, он ткнул дымящимся посохом в зад охраннику — взвизгнув, он отлетел как ошпаренный и получил прямой в нос.

Я же направился в бар, где все уже оглядывались на вход.

— Эй, это Иван! — всколыхнулась половина бара, что полчаса назад еще протирала наши стулья. — Как там Борис? Он жив?

— В порядке, — сказал я, осматриваясь. — Все нарушители спокойствия наказаны. А вы тут чего? Скучаете?

— И не говори… Тут совсем не то…

А дед Омар умеет устраивать свой бизнес — тут действительно было намного красивее: светло, дорого, но без всякого вкуса, запаха табака и атмосферы полуподвальности. В «Золотом котле» было куда лучше.

— Как пиво? — спросил я, подходя к барной стойке, где сидели пара знакомых мне клиентов. — Не разбавляют?

Они тут же пригорюнились. Бармен же вскинул кустистые брови.

— Да как ты смеешь, щенок⁈

— Я просто спросил, — улыбнулся, ловя один за другим взгляды, которые говорили мне все. — А то мало ли… Говорят, «Пенный свин» славится своим разбавленным пивом…

— Не то что «Золотой котел»! — раздался возглас среди столов. — Эх, уже жалею, что нынче решился пить вашу бурду!

— Ну и вали! — крикнул бармен. — В свой «Золотой котел»!

— Ну и свалю! Эй, парни, раз в «Котле» больше нет мордоворотов Омарова, то айда к Борису. У него пиво всегда густое!

— А еще такие девчонки… Ух, пойдемте, господа! Пятница, а мы тут…

И одобрительно бурча, мужики начали подниматься. Скоро уже половина клиентов потянулась к выходу. Остальные недоуменно переглядывались, но понемногу тоже начали двигаться с ними.

— А что там за девчонки? — спрашивали мужики друг у друга. — Красивые?..

— О, да. Видел бы ты Вику… А Катя!

Я же, взяв чью-то нетронутую кружку, уселся на стул и пригубил местного пива. И вправду дрянь.

— Эй, стоять! — и на пороге подсобки вырос управляющий. — Что тут происходит⁈

Обернувшись, я пожал плечами. Бар был практически пуст.

— Видать, не хотят пить у вас. Говорят, мухлюете…

— Провокатор! Вали его!

И тут из подсобки показались еще охранники — целых семеро бритоголовых лбов. Кажется, они ужинали, поэтому у парочки в руках были бутерброды.

— Вот этот тут воду мутит, — ткнул в меня управляющий. — Ну-ка, намните ему бока, чтоб знал!

Но я даже не стал вставать со стула. Рядом показался мой краснобокий и очень голодный друг. Не успели охранники подойти, как Рэд скакнул прямо на них — и закричали все: от амбалов с бутербродами до тех, кто просто стоял слишком близко. А тут еще и Артур со своей новой игрушкой.

С каждым ударом лицо управляющего бледнело все сильнее.

— У вас есть косточка? — спросил я управляющего, когда от населения «Пенного свина» остался один забулдыга, спящий в уголке. — А то мой питомец очень голодный…

Не ответив, он бросился в подсобку — а там вовсю надрывался телефон. Перешагивая через тела, дергающихся на полу, я направился следом. Дверь раскрылась, и на пороге показался пес — размером почти с пантеру Кировой. Глаза у него были жуткие, однако мои пострашнее будут.

— Кыш!

Взвыв, пес забился под диван. Тут же нашлась и косточка.

— Ало! Да… — дрожал управляющий, прижав трубку к уху. — Босс, тут какой-то парень, и он увел всех наших…

— Можно? — протянул я руку к телефону. — Пожалуйста.

Управляющий не стал спорить и, сунув мне трубку, кинулся к выходу. На его место сел я.

— Что еще за парень⁈ — кричали в трубке голосом Омарова. — Гена, мне некогда решать твои проблемы! Мне нужны люди! Быстро гони всех в усадьбу! Эти ублюдки из «Котла» решили повоевать, ну что ж… Война, так война…

И после этих слов мой перстень на пальце начал мерцать. Кажется, Омаров только что объявил мне официальный родовой конфликт. Интересно… Вспоминая дуэльный кодекс, там имелась пара абзацев про него. Кажется, в случае успеха официально разрешалось «экспроприировать» до половины движимого имущества?..

Улыбнувшись, я скосил глаза в зал — на тех семерых, что дергались на полу. Каждого, кто пытался подняться, подстерегал тычок от Артура. Эти уже на «зов» начальства не придут.

Я же, стараясь говорить глуше, ответил:

— Будет сделано, босс. Будем через пять минут.

Трубка упала на рычаг, и тут я увидел какое-то странное устройство, стоявшее в углу. Больше всего оно напоминало самогонный аппарат Бориса, однако явно было не таким старым, а еще технологичным — на корпусе ярко мигали лампочки.

— А это что?.. — спросил я Артура, который вошел в подсобку. За ним вкатился Рэд и кинулся к собачьей миске. Но нет — ужин у него сегодня не задался.

— Это? Это порталоотвод. Жутко дорогая штука… Нравится?

— А то. Помогай.

Отключив ее от сети, мы поволокли ее к выходу. В баре было пусто — даже официантки разбежались, так что нашей троице никто не мешал.

Загрузив тяжеленный аппарат в авто, мы с Артуром уселись в салон. Рэд же, выкатился из бара и в нерешительности застыл в пяти метрах от нас.

Я вытащил из кармана косточку.

— Хочешь так и прыгать вокруг без толку? — и я покачал косточкой из стороны в сторону. — Или будешь приручаться?

Рэд же, недовольно заворчал, но к счастью голод победил упрямство — он попрыгал на заднее сиденье. Увы, у него с косточкой снова вышла промашка. Ткнув ее пару раз, он заскулил.

— Вот-вот, не будешь приручаться, так и будешь сидеть голодным, — фыркнул я. — Тебе оно надо?

Но шар был упрям. Еще раз тюкнув косточку, он печально отодвинулся в уголок.

Захлопнув двери, мы направились дальше. А баров Омарова по дороге была еще пара.

В первом мы не задержались — не успели выйти, как раскрылись двери и наружу вывалилась целая толпа мужиков. На пороге же стоял Нагай.

— Валите все в «Золотой котел»! Там такое пиво! Всем пивам пиво!

— Эй ты, сволочь! А ну перестань распугивать клиентов!

И какой-то здоровяк вдарил Нагаю по голове битой. Ее разнесло с одного удара — щепки осыпали плечи гиганта. Нагай повернулся.

— Ты ударил Нагая?.. Это была твоя последняя ошибка на сегодня.

Дальше было неинтересно. Под звуки бьющегося стекла, крики и хлесткие удары мы поехали дальше.

В третьем баре все уже закончилось без нас — зал был пуст, а за стойкой плакал одинокий бармен.

— Сарафанное радио — страшная сила, — хмыкнул Артур, врубая пятую скорость. — Кажется, Борис быстро отобьет ремонт.

И наконец мы поехали на зов — в его усадьбу, которая находилась за городом.

— Держись, родная… — шептал я. — Надеюсь, этот старый ублюдок не собирается в туалет…

Остановившись в лесу, мы вышли, и да, Рэд, тоже выкатился за нами. Вдалеке был дом, и большой — все окна были ярко освещены, а вокруг стоял десяток автомобилей.

— Думаешь, он нас ждет? — спросил Артур, когда мы встали за забором.

— Вряд ли, — ответил я, пытаясь заметить за окнами движение, но там отчего-то было пусто. — Скорее всего, думает вооружиться и напасть на «Котел» ночью. Это его ошибка.

— Пойдем? — улыбнулся Артур. — Мне набор хороших сигар не помешает.

Но я не торопился бежать к дверям. У крыльца машин было аж десять штук. В залах ослепительно горел свет, изнутри слышалась музыка — словно они нарочито старались создать впечатление тихого-уютного вечера, однако там было как-то…

Тихо? Ни голосов, ни смеха, ни звона посуды. И это в разгар пятничного вечера?

— Пошли, — торопил меня Артур. — В крайнем случае, умрем как герои.

— Нет, спасибо, — улыбнулся я этому смельчаку. — Я уже однажды умер.

Перемахнув через забор, мы осторожно подошли к окнам. То, что предстало моему взгляду, мне совсем не понравилось.

В усадьбе Омаровых.

— Все вон! — шепелявил барон Омаров, с помощью внучки поднимаясь в свой кабинет. — Собирайте всех и каждого. Через полчаса едем! Не оставим от «Котла» даже фундамента!

— Но…

И в ответ дворецкий получил удар в рыло — несмотря на возраст и слепоту, барон был еще в силе. Слуга так и покатился по лестнице, где собрались все семейство Омаровых.

Все нарядные, радостные, но осторожные. У дедушки, как-никак, день рождения. На шариках сверкала цифра 65.

— Дед? — спросил внук. — А как же твой…

— Молчать! Делай что велено, Сергей! Меня никогда так не унижали!

Тут и там расхаживали люди с оружием, которые съехались со всех баров и ресторанов в округе. Из двух заведений не отвечали, но людей и так было много — удалось собрать аж тридцать верных бойцов.

Все, шутки кончились. Целый месяц Омаров пытался быть добрым: увещевал, упрашивал, льстил… Теперь же он станет лютым зверем. Пришла пора вспомнить молодость.

— Борис, — шипел Омаров, двигаясь к своему кабинету. — Я же тебя предупреждал, не злить меня…

Если ему не суждено получить «Золотой котел» к своему дню рождения, значит, и черт с ним. Сотрем его в порошок.

Оказавшись у своего стола, барон обессиленно упал в кресло. На нем был один единственный плащ, но ему было плевать: схватка забрала даже его вставную челюсть.

Зараза! Он был выжит как лимон, а их все равно разбили!

— Как детей…

— Что случилось, деду… — заикнулась внучка, но только схлопотала хлесткую пощечину. И еще одну — Омаров всегда бил ее дважды.

— Молчи, Ира! — рявкнул барон. — Что случилось, что случилось? Мне плюнули в лицо, и в МОЙ ЮБИЛЕЙ! Вот что случилось! Позвонила «решале»?

— Да… — закивала внучка, прижав ладонь к красному лицу, — но его милость требует двойную оплату. Расценки выросли.

— Плохо. Ладно, давай сколько просят!

— Он просит золото.

— Как обычно, черт его! Пусть приезжает немедленно!

— Но… — затрепетала внучка. — Он…

— ЧТО⁈

И рука деда сжалась в кулак. От скапливающейся на кончиках пальцев силы звереющего деда девушка буквально сжалась в комочек.

— Он сказал, что не спешит. Никогда, ибо…

— Скотина! Все, пошла!

Заплакав, внучка поцеловала деду родовой перстень и прыгнула на выход. В кабинете остались два его внука.

— Что стряслось, дед, — присел старший Сергей на краешек кресла. — Кто так тебя?

— Неважно…

Младший Артем молча поставил перед дедом открытую бутылку вина и налил ему полный бокал.

— Вот, как ты любишь. С днем рождения, дед. Твой подарок ждет внизу.

— Спасибо… — выдохнул Омаров, нащупывая бокал, и выпил все до капли. — Но подарок подождет. Дела прежде всего. Собрали людей?

— Да, — кивнул Артем. — Сейчас махнут стопарик для храбрости и поедут. Отомстим за тебя, дед. Кто этот ублюдок? Кто посмел?

— Какой-то сир Обухов…

— Порвем на куски!

— Нет, — покачал головой барон. Он помнил тот ВЗГЛЯД, который был у этого парня. Это явно не обычный сопляк. — Обухов силен, и его дружки тоже. Не вздумайте атаковать, пока не прибудет «решала». И никаких дуэлей, поняли?

— Есть, дед. Твое слово для нас закон.

— Остальных убить, и девчонок тоже. Без свидетелей. А в отчете о войне напишем, что все были солдатами рода. «Наверху» все обстряпаем.

— Как обычно.

И оба, довольно ухмыляясь, покинули его кабинет. Дед же выпил еще два стакана, а затем скривился от кашля — в желудке по-прежнему что-то мешалось. Что-то инородное… то, что эти мерзавцы бросили ему в кружку.

— Убью… — шипел Омаров, пододвигая к себе телефон. — Всех до одного…

Видит бог, он хотел с Борисом по-доброму, но тот не оставил ему иного выбора — звонить гадкому «решале», чтоб его вши заели.

Трубку взяли почти сразу.

— Алло… Это Омаров, у меня для тебя работа…

— Мне уже звонила ваша Ирина. Все в порядке очереди.

— Нет! Ты приедешь немедля! Я готов платить, сколько скажешь.

— Да что ты? Так сразу⁈ Вы ли это, Омаров? Обычно торгуетесь до последнего.

— Я сказал, заплачу! — рыкнул Омаров и поднес еще один стакан к губам. — Сколько?

— Сотня золотых монет. С клеймом Башни.

Омаров едва отпив, закашлялся — и еще долго пытался отхаркнуть ту дрянь, что засела у него в пищеводе. Ничего так и не выплюнув, он зарычал:

— ЧТО⁈ Ты с дуба рухнул, идиот? Или ты пьян?

— Еще слово, Омаров, и я не посмотрю, что у вас сегодня юбилей. Приеду, но не для того, чтобы помогать вам валить очередного обидчика…

И закряхтев, Омаров подобрался.

— Простите великодушно… Но сто монет? Это же целое состояние!

— Вы давно смотрели в окно, ваша милость? Ах, простите, как я мог забыть…

И он рассмеялся.

— Сволочь…

— Что-что?

— Ничего, продолжайте.

— Неделю назад в связи с очень напряженной обстановкой на улицах, все мои услуги по ликвидации «целей» выросли вдвое. А пару дней назад они выросли впятеро. Сами знаете, почему, или сказать?

— Ты… ты…

— И только что они выросли еще вдвое. Вам же нужна срочность, да?

— Ты-ы-ы…

— Ах да, и за оскорбление, ваша милость, я потребую сто пятьдесят башенных монет. И не монетой меньше. И пятьдесят из них вам придется заплатить в любом случае.

— Ах ты! Ах ты, подонок! Да пошел ты к черту!

И озверевший Омаров, схватив телефон ударил его об пол. Затем кулаком опрокинул бутылку. Все вино расплескалось по кабинету. Он еще бушевал целую минуту, но затем обессилено упал в кресло — его сломил кашель.

— Какой же я старый идиот… Зараза… — кряхтел Омаров, пытаясь выплюнуть инородный предмет. Никак не получалось — он словно прирос к желудку!

Барон хотел уже сунуть два пальца в рот, но его отвлек звонок — разбитый телефон, вибрировал, лежа на полу.

— Кто еще? — буркнул он, взяв трубку. — Да…

— Время вышло, Омаров, — проскрипели ему в ухо металлическим голосом. — У тебя был месяц, чтобы стать человеком. Как жаль, что ты не справился…

У барона все внутри упало. Это же…

— Нет! Ты говорил, что у меня еще неделя!!!

— Говорил… Но поскольку ты даже и не подумал исправиться…

— Как⁈ Я помог пяти приютам! Я оплатил дорогостоящие операции десяти детям! Я возместил…

— … И параллельно отнял три ресторана, два бара и разорил четыре лавки: в трех случаях у родителей тех детей, которых и пустил по миру. И это еще не говоря об ограбленных Крысами ювелирных, которые ты тоже прибрал к рукам. А уж скольких убили твои внуки… И все за месяц!

— Что⁈ Мне нужны были деньги на эти твои «добрые дела»! Откуда ты думаешь, я бы их взял? Из воздуха что ли⁈

— А еще… Ты нанял убийцу, чтобы не выполнять свои обязательства…

— Ложь!

— … И поэтому я решил, что этой недели ты не заслуживаешь. Время вышло, а значит…

Омаров вскочил на ноги.

— Только посмей! Только явись ко мне, мразь! Я сделаю из тебя дуршлаг!

— Зачем мне идти к тебе⁈ Ты сам придешь ко мне, Омаров. Выпей еще винца, успокойся…

— Да как ты…

— … А потом просто усни. Поверь, твои грязные приспешники тебя не спасут. У них самих сейчас тихий час.

И прежде чем Омаров успел бы обложить его последними словами, этот тип злобно расхохотался и бросил трубку.

Барон долго слушал гудки. А потом крикнул:

— Ира! ИРА! — Но в ответ ему было молчание. — Ира! Ты что, оглохла?

Никто не ответил, и, ругаясь, Омаров пошел к выходу. Открыл дверь и вышел в коридор. Там было тихо.

— Ира, ты где⁈ Куда ушла, сука!

И ни звука в ответ. Только из зала на первом этаже слышалась легкая музыка.

— Куда все делись? Есть тут кто⁈ — вопил Омаров, вслепую двигаясь по коридору. — Почему мне никто не отвечает⁈ Ира!

На середине он оступился и чуть не полетел на пол. Там что-то лежало.

— Зараза, что за…

Он нащупал чью-то штанину. На полу распростерлась тело. Рядом пистолет.

— Что? Кто посмел?..

Охая и ахая, он поплелся дальше с пистолетом в руке. Вдруг барон нащупал впереди нечто мохнатое — это был Пивс, его любимый пес. И он лежал без движения. Рядом лежала Джесса, вторая собака тоже не двигалась.

— Что они с вами сделали?.. — зарыдал Омаров и крикнул: — ЭЙ, КТО-НИБУДЬ!!!

Но никто не ответил — сквозь музыку не слышалось ни топота, ни звона, ни песен, ни криков. Казалось, в своем огромном доме он был один.

— У меня есть еще неделя… — рыдал барон. — Еще неделя, ты обещал… Коллекционер…

Тогда, постанывая, он пополз обратно в кабинет. Своих собак он тащил за собой следом.