Еще одна жизнь невесты Темного короля

89

Когда дверь в библиотеку щелкнула, закрывшись за Хаотиком, я покосилась на арку в королевский семейный архив, который так и манил…

Два часа — это, конечно, не очень много, но хотя бы можно оглядеться и составить план работ.

И я, глубоко вздохнув, шагнула сквозь магическую защиту.

Ощущения были ниже среднего. Казалось, я прошла через поток обжигающе ледяной воды.

— Бррр! — я передернула плечами.

То ли от моего голоса, то ли просто от присутствия, помещение ожило. Начали поочередно вспыхивать магические светильники. Но не просто плафоны на стенах, а подсветка полок, табличек с указателями, настольные лампы.

Было довольно… уютно.

Само хранилище оказалось небольшим. Квадратная комната, где вдоль стен стояли стеллажи с книгами до потолка, а в центре — письменный стол и один стул.

Я провела пальцем вдоль корешков на ближайшей полке — пыли не было — работало заклинание чистоты. Такое создать энергоемко, зато оно будет вечно поддерживать порядок. Хаотики оказывается умели тратить магию не только на сложные защитные контуры и боевые заклинания!

Впрочем, это сейчас меня интересовало меньше всего.

С чего же начать поиски?

Корешки книг в этом не особенно помогали. Судя по ним тут были фамильные древа, какие-то документы типа наследования и договора, бесконечные тома хроник эпох правления Хаотиков.

Я обошла комнату три раза по кругу, прежде чем сформулировала сама для себя запрос — а с чего, собственно, все началось?

Как возник род Хаотиков? Откуда в нем древняя кровь? И что она вообще такое?

Про свой я точно знала — королевством отца раньше правил род Инфинитер. Восходил он к тому периоду, когда, по легендам, людьми правили древние (те самые то ли маги, то ли нелюди), и род Инфинитер, естественно, принадлежал к ним. Но поскольку в нашем патриархальном мире наследование титулов и всего к ним прилагающегося идет по линии меча, род Инфинитер канул в небытие. Говорят, последнего короля прокляла собственная жена, за то, что тот любил прогулки по спальням ее фрейлин. А может быть просто мужик был не очень везуч. Но факт остается фактом — у того бедолаги рождались лишь дочери, и род Инфинитер прервался, а его место занял мой более деятельный предок.

А что же происходило тут?

Чтобы найти что-нибудь похожее на «Правдивую историю нашего королевства», мне пришлось еще пару раз обойти стеллажи по кругу, затем забраться на стремянку и поизучать верхние ряды под потолком.

И вот там-то, среди каких-то заброшенных книг, явно засунутых в хранилище «на всякий случай», свитков, держащихся только на честном слове и толстом слое магических плетений, каких-то неопознанных листов, выдранных из неизвестных книг, стояла ничем не примечательная книжечка.

Но стоило мне коснуться пальцами ее корешка, пытаясь сдвинуть с места, как по коже пробежала тысяча крошечных иголочек — магия пощупала, кто хватал книгу, но не атаковала.

А затем книга словно подсветилась изнутри, стряхивая не то маскировку, не то забвение.

Кожаная обложка, инкрустированная золотом, кованые золотые углы, герб Хаотиков, выложенные рубинами, красивая защелка без замка, чтобы книга не раскрывалась…

Я определенно нашла что-то интересное!

А еще вес у этого интересного был аховый.

Я будто не одну книгу спускала по лестнице, а целый ящик!

Но вес-то как раз и говорил больше прочего о том, что я нашла нечто действительно ценное. По библиотеке магической академии я знала, что, если книга весит значительно больше, чем ей положено по законам природы, внутри она неприлично набита магией.

И стоило мне усесться и пристроить книжечку на подставку, как в подтверждении моих слов рубины засветились, золото засияло, защелка сама открылась, и книга распахнулась, демонстрируя идеально-чистые, хоть и немного пожелтевшие от времени страницы.

— И как с тобой работать? — вздохнула я, пытаясь вспомнить, видела ли хоть в какой из своих жизней подобный артефакт.

Однозначно не видела, но это не имело значения. Книга меня услышала, и на чистом развороте возникли слова, выведенные красивым почерком с завитушками.

«Что ты хочешь узнать?»

— Вот так просто, да? — пробормотала я.

Нет, я слышала о таких книгах, но никогда не видела! Просто потому что считалось, что они принадлежали древним, а потому до наших времен, естественно, не дошли.

«Зависит от вопроса.»

Я побарабанила по столешнице, размышляя, как бы сформулировать свой вопрос.

— Что ты?

«Я — память.»

— О чем ты можешь рассказать?

«О том, что было.»

Я прикрыла глаза, борясь с желанием щелкнуть по артефакту магией. От ведь книжонка с характером! А то может и со старческим маразмом…

Пришлось снова помолчать, пялясь в разворот книги. Один из моих преподавателей на факультете целительства любил приговаривать: ваша задача задавать правильные вопросы, потому как люди сами не знают, что у них болит, и уж тем более не знают почему. А верно заданный вопрос может помочь если не спасти жизнь, то облегчить ее спасение.

— Давно ты существуешь? — спросила я.

«От заключения Договора», — проступили буквы, и я не поверила своим глазам.

— Какого договора?

«Договора между первой женой рода Хаотик и Повелителем Хаоса».

Повелитель Хаоса? В голове мгновенно всплыл пантеон божеств, в которых сейчас особенно никто не верил. Но среди прочих там был верховный бог — Повелитель Хаоса. По легенде, однажды боги вырвали из великой Тьмы клочок мироздания, спустились туда, немного отдохнули, пожили, поприключались, оставили потомство и отправились куда-то дальше. А этот клочок мироздания с тех пор остался существовать и стал нашим миром.

Значит, кровь древних, это не фигура речи — это буквально прямое наследование первого дара! Только это не просто магия, это магия божественного уровня.

Я закусила губу, потерла похолодевшие от волнения пальцы, забрала с лица волосы, которые и так не мешались и, глубоко вздохнув, спросила:

— Ты знаешь, почему может произойти сошествие Тьмы в наш мир?

«Да.»

Я скрипнула зубами от злости, и с трудом удержалась от брани.

— И почему же? — процедила я, стараясь помнить, что артефакт — бездушный предмет и не может издеваться надо мной.

«Когда договор с Повелителем Хаоса будет разорван».

— Какой к демоновой матери договор⁈ — воскликнула я, подскочив на ноги.

«Договор наследования крови», — равнодушно ответила книга.

Наследование крови…

Наследование крови…

Наследование…

Я замерла, и осколки моих жизней замелькали перед глазами, вставая в единую картинку.

Дерек Хаотик — последний человек во всем мире, в чьих жилах течет кровь древнего божества. И эта кровь — залог договора между нашим миром и древними богами: безопасность в обмен на сохранение рода.

И этот договор может быть разорван только в одном случае.

Каждый раз в каждую мою жизнь Дерек Хаотик погибает, и Тьма забирает то, что принадлежало ей.

Внимание, вопрос.

Как можно убить мага с божественным даром, и что мне нужно сделать, чтобы этого не произошло?

Конец первого тома.