Еще одна жизнь невесты Темного короля

83

Я лучезарно улыбнулась и подала министру финансов руку для поцелуя.

Это был довольно тонкий момент на самом деле. Можно поцеловать руку, можно поцеловать воздух рядом с рукой, можно проигнорировать. И у всего этого был свой особый смысл.

Лорд Фурол замер на мгновение, — всего одно мгновение! — но этого было достаточно, чтобы понять — он колеблется.

Не понимает, кто стоит перед ним и не знает, чего от меня ждать. Опытный политик и интриган уже навел обо мне справки, и точно знает, я — не просто смазливая мордашка.

Но я бы на его месте, конечно, не бросала надежд все-таки меня пододвинуть с тепленького местечка невесты. И Фурол не обманул моих ожиданий.

Он взял мою ладонь в свои руки и пожал.

Ну обалдеть! Еще бы обнял по-отечески!

— Я понимаю, тяжело оказаться в другой стране, совсем без родных и близких. Слышал, Его Величество даже не разрешил взять вам с собой личную прислугу? Бедное дитя, хотите Амелия одолжит вам парочку своих служанок? Они идеально выдрессированы, вы останетесь довольны!

Я даже моргнула от удивления, не ожидая такого монолога. В одно мгновение министр финансов королевства превратился в доброго дядюшку.

Вот же двуличная паскуда!

— Я так ценю вашу заботу, — растянула я губы в улыбке. — Очень неожиданно и бесконечно приятно.

— Ох, что вы Ваше Высочество, — отмахнулся Фурол. — Заботиться о будущей королеве — одна из самых главных обязанностей верных поданных Его Величества!

Даже не сомневаюсь…

— Тем более, Его Величество так занят, что даже не может составить вам сегодня компанию, — печально вздохнул Фурол. — О, у меня идея! Присоединяйтесь к нам! Мы с дочерью и еще несколькими персонами собираемся отужинать.

С заговорщицким видом подмигнул и добавил:

— Все свои, только близкий круг!

Что ж, нельзя отрицать, что министр финансов — умный мужик. Раз уж избавиться от будущей королевы не выходит, то почему бы не переманить ее на свою сторону?

А дочку потом в фаворитки. Веками отработанная схема, когда ночная кукушка перекукует дневную в действии.

План близок к идеальному, вот только есть одна загвоздка…

— Его Величество обещал мне ужин, — улыбнулась я в ответ. — Как я могу не дождаться его?

Фурол вздохнул, надув щеки и изобразив глубокую задумчивость.

— Да, было бы нехорошо… Но! — мужчина поднял указательный палец и снова мне подмигнул: — Мы ничего ему не скажем.

Идти на ужин со «всеми своими» мне решительно не хотелось, сразу выходить на конфликт — тоже. Ни для первого, ни для второго я не была достаточно подготовлена, просто потому что практически ничего не знала ни о министре, ни о его дочери, ни об их близком круге. А Фурол прицепился как клещ, и нужно было что-то срочно решать, пока меня не поволокли за собой, как собачонку на поводке.

К счастью, в коридоре появилось еще одно действующее лицо.

— Простите, лорд Фурол, — я в ответ сжала его руки и не без усилий выдернула ладонь из крепкого хвата. — но сегодня я не смогу. Я обещала провести вечер в чисто девичьей компании, ожидая когда Его Величество меня примет.

— С кем же вы планируете провести время? — немного опешил Фурол.

Я его в принципе понимаю, в моем окружении не было ни одной благородной девицы, которая могла бы составить мое окружение.

А вот в коридоре была!

— Со своей фрейлиной, конечно, — лучезарно улыбнулась я министру финансов и зашагала навстречу девушке.

Леди Миртоу, вам сегодня демонически везет.