Эпоха Титана 3

Глава 17

Искалечённые тела, мутированные плоти, пустые глаза. Изменённые — результат её экспериментов. Она создавала монстров: методично, спокойно, с пониманием процесса и получала от этого удовольствие.

Ирина убрала папку в ящик, закрыла его. Повернулась ко мне, сделала шаг. Потом ещё один. Встала вплотную, почти касаясь моей груди. Запах её духов ударил в нос — тяжёлый, приторный, с нотками ванили. Она подняла руку, провела пальцем по вороту моей формы. Медленно, нарочито. Коснулась пуговицы, задержалась. Подняла взгляд, заглянула в глаза.

— Знаешь, Володя, — голос стал тише, мурлыкающим, — я начинаю ревновать.

Не отстранился, продолжал смотреть на неё. Ждал продолжения.

— К кому? — спросил.

Ирина улыбнулась шире, палец скользнул выше, к ключице.

— К тому, кто был до меня, — ответила она. — Я чувствовала твоё ядро. Эта структура, эти каналы…

Пауза. Она облизнула губы.

— Это одна из лучших работ, что я видела. И это точно не моя работа, и даже не моего учителя.

Женщина начала обходить меня. Медленно, по кругу, как хищник вокруг добычи. Шаги размеренные, каблуки цокали по полу. Я не поворачивал головы, просто слушал звук её движения за спиной. Запах духов тянулся следом, смешивался с лёгким ароматом антисептика от её рук.

— Кто же тобой занимался? — голос прозвучал справа, у плеча. — Кто сделал из тебя такого идеального Изменённого?

Она вернулась, встала передо мной снова. Наклонила голову набок, изучала моё лицо.

Анализировал ситуацию. Она записала меня в ряды своих творений. Ожидаемо, людишки любят этим грешить. Для неё я просто очень удачный эксперимент неизвестного мастера.

И это хорошо, пусть так и думает.

Но её слова открыли другое. Она упомянула учителя. Значит, есть целая система. Иерархия тех, кто создаёт монстров из людей. Она — лишь исполнитель высокого ранга, звено в цепи.

Вопрос: кто стоит на вершине этой пирамиды?

Ирина приблизилась ещё на шаг, её грудь почти касалась моей. Она поднялась на цыпочки, наклонилась к моему уху. Тепло её дыхания коснулось кожи.

— Ну что ты напрягся? — прошептала она. — Расслабься.

Голос стал мягче, почти интимным.

— Конечно же, никто не узнает, что ты у нас особенный. Это будет нашим маленьким секретом.

Она отстранилась, посмотрела мне в глаза. Ждала реакции, ответа, подтверждения.

Расслабил плечи чуть-чуть. Изобразил облегчение — лёгкое, едва заметное. Людишки любят видеть то, что хотят увидеть. Дай им нужный сигнал, и они достроят остальное сами.

— Я ценю молчание, — кивнул ей.

Ирина улыбнулась, отступила на шаг, скрестила руки на груди.

— Вот и умница, — одобрительно кивнула она.

Внутри что-то дёрнулось. Не мысль, не логика — инстинкт. Тело отреагировало на неё. На эту опасную, безумную женщину. Она привлекала, как хищник привлекает равного. Самка, опасная настолько же, насколько и я.

Гормоны… Проклятое человеческое тело и его реакции. Оттолкнул мысль в сторону, заблокировал её.

Ирина развернулась, прошла к дальнему углу лаборатории. Там стоял массивный сейф. Она приложила ладонь к центру, выпустила каплю энергии. Печати вспыхнули синим, сейф щёлкнул, дверца открылась.

Склонился, чтобы разглядеть, что внутри. Женщина полезла в сейф, что-то искала. Полки заставлены контейнерами, колбами, ящиками. Она достала небольшую коробку — деревянную, с резьбой на крышке.

Вернулась ко мне, открыла коробку. Внутри на бархатной подушке лежало ядро.

Маленькое, размером с крупную ягоду. Цвет — глубокий синий с перламутровым переливом. Оно не светилось, но магия в нём чувствовалась. Не сырая энергия гиганта, не стихийная мощь, а что-то другое.

— Ладно, секреты секретами, — сказала Ирина деловым тоном, — а нам нужно работать.

Она подняла коробку выше, чтобы я видел ядро лучше.

— Твоя стихия чистой силы невероятно стабильна, — продолжила она. — Грех это не использовать, тем более когда я сама в этом убедилась.

Посмотрел на ядро внимательнее. Энергия в нём не хаотична, она формирует узоры, структуры, почти как письмена. Информация, закодированная в магической форме?

— Это не для поглощения, — пояснила Ирина, словно прочитав мой вопрос. — Это носитель, здесь запечатаны две фундаментальные техники чистой силы.

Она протянула коробку мне.

— Без них ты просто машешь кулаками, — усмехнулась. — Сила есть, а применение примитивное.

Взял коробку. Ядро лежало неподвижно.

— Первая техника: Покров, — начала объяснять Ирина. — Защита. Ты распределяешь плёнку силы по коже. Она защищает от порезов, ударов. В перспективе, при должной тренировке… От пуль и даже магических атак.

Она показала на своё предплечье.

— Вторая — Импульс, — продолжила. — Атакующая. Ты мгновенно сжимаешь энергию в точке контакта и резко высвобождаешь её. Эффект как от гидроудара. Снаружи удар выглядит обычным, но внутри цели — разрушение.

Кивнул, понял принцип. Примитивно, но эффективно.

— Как передаётся? — спросил.

Ирина положила свою ладонь поверх моей, что держала ядро.

— Просто возьми его, — сказала она. — И не сопротивляйся. Смотри внутрь своего ядра.

Сжал пальцы вокруг маленького ядра. Магия в нём откликнулась мгновенно, потянулась ко мне. Ирина выпустила свою энергию, направила поток.

Закрыл глаза, сконцентрировался. Взгляд внутрь, в своё ядро. Энергия из носителя текла тонкой струйкой, проникала в мою структуру. Я видел, как она движется по каналам, достигает прожилки чистой Силы.

И там, в этой прослойке, начали формироваться два объекта. Не физические, не материальные. Энергетические конструкты. Они выглядели как сложные геометрические печати — переплетение линий, узлов, потоков. Информация, закодированная в структуре магии.

Один конструкт — плоский, распространяющийся, как сетка. Судя по всему — Покров.

Второй — концентрированный, сжатый в точку, готовый к взрыву. Импульс.

Знания, записанные напрямую в ядро. Примитивно для Титана, но для людишек — гениально. Я не сопротивлялся, полностью контролировал её действия и мог оборвать их мгновенно. В случае чего — атаковать и убить. Она близко, слишком близко, и ей не уйти.

Сила — вот что меня интересовало в данный момент. Энергия иссякла, поток прервался. Я открыл глаза. Ирина убрала руку, отступила.

— Готово, — сказала она. — Теперь эти техники в тебе. Но знать и уметь — разные вещи.

Она взяла пустое ядро из моих пальцев и вернула в коробку.

— Тренировка займёт время, — продолжила Ирина. — Обычно маги осваивают Покров за месяц, а Импульс за три. Ты, конечно, особенный…

Она повернулась ко мне спиной, пошла к столу.

В этот момент я действовал. Мысленно нырнул в ядро, нащупал первый конструкт — Покров. Энергия отозвалась мгновенно. Я активировал печать, направил силу по каналам наружу, к коже.

Чистая сила потекла, распределилась тончайшим слоем по всей поверхности тела. Ощущение странное — словно вторая кожа легла поверх первой. Невидимая, но плотная. Я чувствовал каждый миллиметр покрытия, контролировал толщину, давление.

Покров лёг идеально. Плотнее, чем был у меня до этого, и прочнее.

Я тут же убрал его, втянул энергию обратно. Ирина ещё не обернулась, возилась с бумагами на столе.

Всё заняло три секунды.

Людишки тратят месяцы на то, что я освоил за мгновение. Разница между Титаном и муравьём.

Ирина повернулась, в руках у неё был планшет с записями.

— Попробуй Импульс, — сказала она, кивнув на дальнюю стену. — Вон там бетонная плита. Сконцентрируй силу в кулаке и ударь.

Голос стал снисходительным, почти жалостливым.

— Не надейся на результат. Просто почувствуй технику, попробуй визуализировать сжатие.

Кивнул, прошёл к указанной стене. Бетонная плита, толстая, серая, с трещинами от времени. Встал перед ней, замахнулся.

Нырнул в ядро, активировал второй конструкт — Импульс. Энергия Чистой Силы стянулась к правой руке, сконцентрировалась в кулаке. Я сжал её, уплотнил до предела. Магия трещала от напряжения, готовая вырваться наружу.

Кулак полетел вперёд, к стене.

В последнюю миллисекунду перед контактом я изменил команду. Вместо высвобождения — поглощение. Втянул всю накопленную энергию обратно в ядро, не выпустил ни капли наружу.

Удар получился обычным. Костяшки стукнулись о бетон — глухо, без эффекта. Никакого взрыва, никакого разрушения, просто кулак о стену.

Отдёрнул руку, посмотрел на костяшки. Кожа даже не покраснела.

Ирина подошла ближе, посмотрела на стену. Никаких повреждений. Она улыбнулась снисходительно, почти матерински.

— Ну, я же говорила, — покачала головой. — Не расстраивайся, мой сладкий подопечный.

Голос стал мягче, утешающим.

— Тренируйся, визуализируй сжатие, представляй, как энергия концентрируется. Это придёт с практикой.

Она подошла к столу, записала что-то в планшет.

— Жду тебя через неделю, — сказала, не поднимая головы. — Поглотим ещё одно ядро. А пока — отрабатывай техники, особенно Покров, он проще.

Кивнул с видом разочарованного ученика. Опустил плечи слегка, изобразил лёгкую подавленность.

— Понял, — буркнул.

Ирина подняла взгляд, улыбнулась.

— Молодец, иди, отдыхай. У тебя был тяжёлый день.

Развернулся, пошёл к выходу. Шаги размеренные, спина чуть сутулая. Роль неудачника, который старался, но не справился.

Дошёл до двери, толкнул её, вышел в коридор. Дверь закрылась за спиной с тихим щелчком. Как только звук затих, выпрямился. Сутулость исчезла, плечи расправились. На лице появилась усмешка — хищная, довольная.

Обманул. Легко. Она даже не заподозрила.

Шёл по коридору, людей почти не было — поздняя ночь, что перешла почти в утро, большинство спит. Только редкие дежурные шныряли с документами, охранники дремали на постах.

Играл с Покровом на ходу, тестировал технику. Мысленная команда — активация. Чистая сила потекла по каналам к коже, распределилась тончайшим слоем по всей поверхности тела. Я чувствовал каждый миллиметр покрытия, контролировал толщину в каждой точке.

Ещё команда — деактивация, энергия втянулась обратно в ядро. Покров исчез мгновенно.

Включил-выключил-включил. Секунда туда, секунда обратно. Никаких задержек, никаких потерь энергии, контроль абсолютный.

Прошёл мимо поста охраны у лестницы. Дежурный сидел за столом, читал газету, не поднял головы. Поднялся по ступенькам на второй этаж.

Активировал Покров снова, но теперь не по всему телу, только правая рука. Энергия сконцентрировалась там, покрыла кожу от кончиков пальцев до плеча. Остальное тело — без защиты.

Точечный контроль. Экономия энергии. Защищай только то, что под ударом.

Деактивировал руку, активировал левую, потом обе ноги. Потом только торс. Переключался между зонами, тренировал скорость реакции, точность распределения.

Людишки тратят недели, чтобы научиться держать Покров на всём теле хотя бы минуту, как сказала создательница монстров. Я уже управляю им по зонам, мгновенно, без усилий.

Остановился. А если… выпустил всю чистую силу и сделал Покров только на кулаке. Плёнка стала куда толще и даже почти видимой. Интересно. Получается, в кризисной ситуации могу какую-то часть сверхусилить? Неплохо.

Дошёл до поворота, свернул направо. Впереди знакомая дверь — моя комната. Достал ключ из кармана, вставил в замок, повернул. Щелчок, дверь открылась.

Зашёл внутрь, закрыл за собой Огляделся. Скинул куртку, повесил на спинку стула.

Подошёл к несущей стене — та, что отделяет комнату от коридора. Толстая, бетонная, серая. Трещины паутиной расползлись по поверхности, штукатурка местами отвалилась.

Встал перед стеной, вытянул правую руку вперёд. Указательный палец выставил, остальные подогнул.

Нырнул в ядро, нащупал второй конструкт — Импульс. Энергия чистой силы откликнулась мгновенно, потекла к руке. Я направил её в указательный палец, начал концентрировать.

Сжатие. Энергия уплотнялась, сжималась в точку. Объём, который обычно занимает пространство размером с кулак, я ужал до размера иголки. Давление росло, магия трещала, рвалась наружу.

Ещё. Ещё сильнее. Пушечное ядро энергии в точке размером с булавочную головку.

Приложил палец к бетону. Легко, почти нежно. Просто коснулся поверхности.

Высвобождение.

Короткий, контролируемый импульс. Энергия выстрелила из пальца в стену, проникла в материал, разорвалась изнутри.

Звук тихий — тук. Словно постучал костяшкой по дереву.

Убрал палец, посмотрел на результат.

Снаружи — вмятина. Диаметр с монету, глубина сантиметр. Края ровные, аккуратные. На первый взгляд — ничего особенного. Обычный удар.

Прислушался к структуре стены, к вибрациям внутри материала.

От вмятины глубоко внутрь уходила сеть трещин. Тонкие линии, невидимые глазу, расползлись паутиной по толще бетона. Они проникли на десятки сантиметров, разрушили связи между частицами. Бетон превратился в песок внутри стены. Структура держится только благодаря внешнему слою.

Ещё один такой удар — и стена рухнет.

Очень похоже на гидроудар. Старый принцип, известный даже людишкам. Снаружи тело цело, внутри — каша. Для человека — смертельно. Сердце разрывается, лёгкие лопаются, мозг превращается в кисель.

Для мага с защитой… Зависит от силы защиты. Но если Покров слабее Импульса — результат тот же.

Усмехнулся. Отлично. Техника работает идеально.

Отошёл от стены, сел на край кровати. Тело отозвалось усталостью — мышцы ноют, суставы скрипят, голова тяжёлая. Поглощение ядра, бой с Ириной, передача техник, эксперименты — всё это вымотало даже меня.

Регенерация работала постоянно, латала микроповреждения в тканях, восстанавливала энергетические каналы, но ресурсы не бесконечны. Нужен отдых. Полноценный, глубокий сон.

Встал, подошёл к душевой. Открыл дверь, зашёл внутрь. Повернул кран, вода хлынула — сначала холодная, ледяная, потом теплее. Струи били по плечам, стекали по спине, несли запах ржавчины и хлорки.

Закрыл глаза, подставил лицо под воду. Тепло расслабляло мышцы, смывало пот и грязь.

Потом активировал Покров.

Эффект мгновенный, поразительный. Вода перестала касаться кожи. Струи разбивались о невидимый барьер в миллиметре от тела, стекали мимо, обтекая контур. Я стоял под ливнем, но оставался сухим.

Открыл глаза, посмотрел на руку. Вода лилась рядом с кожей, в воздухе, не касаясь её. Поднял ладонь под струю — капли отскакивали, словно от стекла. Звук изменился — не плеск воды по коже, а лёгкое шипение отскакивающих брызг.

Провёл рукой перед лицом. Пальцы остались сухими, хотя вода лилась прямо на них. Удобно, очень удобно.

Защита не только от ударов. От воды, от ядов, от кислоты, от любой жидкости. Если усилить плотность Покрова — то и от клинков, от пуль, от магических атак.

Деактивировал технику. Вода обрушилась на кожу сразу — холодная, резкая. Тело вздрогнуло непроизвольно от перепада температуры. Снова активировал — мгновенно сухо. Деактивировал — мокро.

Вышел из душевой, закрыл дверь. Подошёл к шкафу, достал чистую форму. Оделся быстро, застегнул пуговицы, заправил рубашку.

Подошёл к столу, сел на стул. Положил руки на столешницу, посмотрел на ладони.

Импульс. Нужно протестировать точность, контроль силы.

Сжал правую руку в кулак. Нырнул в ядро, активировал технику. Энергия стеклась к кулаку, начала концентрироваться. Я сжимал её, но не до предела, вполовину от максимума.

Ударил по столешнице, не сильно, контролируемо.

Импульс высвободился в момент контакта. Древесина задрожала, тихо хрустнула. На поверхности появилась трещина — тонкая, короткая, от места удара. Внутри стола структура нарушена, волокна разорваны.

Убрал кулак, провёл пальцами по трещине. Неглубокая, но заметная. Контроль работает, могу дозировать силу удара, от лёгкого толчка до разрушительного взрыва.

Лёг на кровать. Матрас продавился под весом, пружины тихо скрипнули. Подушка мягкая, одеяло тёплое. Закрыл глаза, расслабил тело. Мышцы отозвались благодарностью, начали распускаться, отпускать напряжение.

Мысли потекли медленнее, вязли в приближающейся дремоте. Покров освоен. Импульс освоен. Обе техники под полным контролем. Ирина думает, что я как все, не смог с первого раза. Хорошо. Пусть продолжает так думать. Чем больше я получу, тем лучше.

Провалился в темноту. Я плыл в ней, без мыслей, без снов. Организм перезагружался, латал повреждения, адаптировался к новым техникам, к изменениям в каналах. Регенерация работала на полную мощность, клетки восстанавливались, энергия накапливалась.

Время текло, но я его не чувствовал. Секунды, минуты, часы — всё слилось в один бесконечный миг покоя.

Потом — вибрация.

Сначала тихая, едва различимая. Где-то на краю восприятия, почти незаметная. Потом сильнее, ещё сильнее. Нарастала, усиливалась, превращалась в рёв.

Не звук, не боль, а сигнал.

Ядро внутри пульсировало. Не хаотично, не от перегрузки или конфликта с техниками. Ритмично, направленно, целенаправленно. Как радар, который засёк цель. Что-то огромное. Что-то близкое.

Глаза распахнулись.

Вокруг темнота комнаты и тишина. Ночь за окном, луна светит сквозь щель в шторах. Не понял… Я что, спал несколько минут? Нет, уже новая ночь, значит я отрубился на утро, день, вечер и ночь.

Сел на кровати резко, схватился за грудь обеими руками. Сердце колотилось, билось о рёбра изнутри. Ядро вибрировало, пульсация нарастала с каждой секундой.

— Что происходит? — спросил я вслух.

Прислушался к себе, к энергии внутри. Ядро не конфликтовало с новыми техниками — Покров и Импульс лежали спокойно, не вызывали отторжения. Это реакция на внешнее. На что-то за пределами моего тела. За пределами этой комнаты. За пределами здания.

Что-то приближалось к базе, что-то мощное, знакомое на уровне инстинктов, на уровне крови.

Вибрация усилилась ещё. Ядро забилось как живое существо, заключённое в клетку. Энергия заструилась по каналам сама, без моей команды, без контроля. Сила Титана проснулась, зашевелилась, потянулась наружу, к выходу.

Чувство тревоги смешалось с голодом. Тревога — потому что неизвестность. Я не знал, что вызывает такую реакцию. Не знал, опасно это или нет. Голод — потому что Титан внутри хотел. Хотел этой силы, этой энергии. Хотел вырваться наружу, найти источник, разорвать его, поглотить, забрать себе.

Инстинкт хищника, почуявшего добычу.

Заблокировал ядро силой воли, загнал энергию обратно внутрь. Сила Титана сопротивлялась, рвалась наружу, но я держал её.

Посмотрел на часы на стене. Стрелки показывали двадцать семь минут четвёртого ночи. Встал с кровати, подошёл к окну. Отодвинул штору, выглянул наружу.

База спала. Редкие огни в окнах казарм, прожекторы на вышках по периметру, патрули у ворот. Две фигуры в форме медленно шли вдоль забора, проверяли периметр.

Но ядро продолжало вибрировать. Сигнал не утихал, не слабел. Наоборот — усиливался. Оно приближается, что бы оно ни было.

Отпустил штору, отошёл от окна. Прошёлся по комнате, пытаясь успокоиться, взять себя в руки. Не могу разобраться, это реакция человеческого слабого тела или нет?

Что могло вызвать такую реакцию? Гигант? Нет, я чувствовал их раньше — там всё по-другому, да и ядро не реагировало на них так сильно.

Изменённый? Может быть. Но даже элитный отряд на форпосте не вызывал такого отклика.

Артефакт? Древний, мощный, пропитанный магией Титанов? Возможно.

Или…

Мысль оборвалась.

Сирена разорвала тишину.

Звук мерзкий, прерывистый, визжащий. Он резал уши, бил по нервам, проникал в кости. Сирена выла, не переставая. Звук шёл со всех сторон сразу, отражался от стен, заполнял пространство.

Дверь распахнулась с грохотом. В проём влетел боец — взъерошенный, в расстёгнутой форме, без ремня, ботинки не зашнурованы. Лицо белое как мел, глаза безумные.

— Подъём! — заорал он во весь голос. — Код «Зенит»! Все на плац! Немедленно! Это не учения!

Он развернулся, побежал дальше по коридору. Топот ног, стук в двери, крики:

— Подъём! Код «Зенит»! Все наружу!

Ко мне забежал Саша, вещи с собой.

— Володя! Пошли! Сейчас!

Стоял в трусах и натягивал штаны, чуть не упал, поймал равновесие, нашёл рубашку, натянул через голову, не попал рукой в рукав с первого раза.

— Володя, торопись! — крикнул он, оборачиваясь ко мне. — Код «Зенит»! Ты знаешь, что это значит⁈

Голос дрожал, руки тряслись.

— Так я уже одет, — ответил ему.

Уснул в штанах и рубашке. Обувь уже надел.

— А, точно! — потряс головой Мясоедов.

— Прорыв? — уточнил я.

Саша замер на секунду, посмотрел на меня. Лицо ещё белее стало, глаза расширились.

— Хуже! — выдохнул он. — Или прорыв S-класса, или вторжение! Кто-то атакует базу! Быстрее, чёрт возьми!

Он рванул к двери, распахнул её, выбежал в коридор.

Я натянул куртку, проверил карманы. Кристалл связи на месте, монета-артефакт тоже. Удостоверение СКА, пистолет и ядро. Всё при мне.

Вышел в коридор следом за Сашей.

Там творился хаос. Люди выбегали из комнат — кто в форме, кто в исподнем, кто вообще голый по пояс. Все мчались к выходу, толкались, кричали вопросы, матерились. Топот ног гремел как барабанная дробь, лязг оружия, хлопки дверей.

— Что случилось⁈

— Нас атакуют⁈

— Аномалия прорвалась⁈

— Быстрее, суки, быстрее!

Офицер на лестнице орал команды, пытаясь навести порядок:

— По порядку! Не толпиться! На плац строиться по отрядам!

Его никто не слушал. Толпа текла вниз, сметая всё на пути.

Я шёл в потоке, Саша впереди. Спустились по лестнице, вывалились на первый этаж, дальше к выходу. Двери распахнулись, холодный воздух ударил в лицо.

Ночь, ещё и дождь моросил — мелкий, противный, ледяной. Свет прожекторов резал темноту, слепил глаза. Сирена продолжала выть где-то над головой, звук отражался от зданий.

Плац заполнялся людьми с пугающей скоростью. Сотни бойцов СКА выбегали из зданий, строились в ряды. Кто-то в полной форме с оружием, кто-то в трусах и майке. Офицеры орали команды, размахивали руками, пинали особо медленных.

Нас загнали в строй — команда номер три оказалась где-то в центре толпы, окружённая другими отрядами. Альберт уже стоял впереди, вытянувшись по стойке смирно. Лицо каменное, челюсть сжата так, что желваки ходуном. Катя рядом — бледная, глаза красные, руки мелко дрожат. Саша пристроился сбоку, тяжело дышал, пытался отдышаться.

Я встал в строй последним, осмотрелся.

Впереди, на небольшом возвышении у штабного здания, стояли фигуры. Генерал Бойко, Гробыч. Лейтенант Чешуя рядом — курил, пряча сигарету в ладони. Дым выходил сквозь пальцы тонкими струйками. Лицо его было спокойнее, но глаза бегали, следили за воротами.

Ещё и майор Чемезов тут, как и другие офицеры. Что-то интересное происходит значит. Все с напряжёнными лицами, все молчали, все смотрели на ворота.

Ядро внутри пульсировало сильнее, вибрация стала почти болезненной. Я сжал кулаки, заблокировал энергию силой воли.

Оно уже здесь. Совсем рядом.

Ворота начали открываться. Медленно, с натугой, металл скрежетал о металл. Массивные створки разошлись в стороны, открывая дорогу внутрь.

Шёпот пробежал по строю как волна. Люди переглядывались, кто-то привстал на цыпочки, пытаясь увидеть лучше, кто-то ругался вполголоса.

В ворота въехали машины.

Это были не наши грузовики. Белоснежные внедорожники — массивные, бронированные, с затемнёнными стёклами. Они двигались колонной, медленно, торжественно, словно похоронная процессия. Шины шуршали по мокрому асфальту, двигатели урчали.

Три внедорожника спереди, три сзади, а в центре колонны — лимузин. Длинный, белый, с золотыми вставками на дверях и капоте. Он выглядел чужеродно среди грязи, казарм, серых стен базы. На дверях всех машин — гербы. Золотые, массивные, отполированные до блеска.

Шёпот затих мгновенно, словно кто-то перерезал звук. Слышен только шум дождя, гул двигателей, мерный топот сапог патруля где-то у ворот.

Саша рядом выдохнул — тихо, почти беззвучно. Я услышал, как он прошептал:

— Твою мать…

Колонна въехала на плац, остановилась в центре. Точно напротив возвышения, где стояли генералы и остальное командование. Двигатели заглохли один за другим, синхронно, словно по команде.

Тишина.

Двери внедорожников открылись. Вышла охрана.

Люди в костюмах — высокие, широкоплечие, двигались как один организм. Лица скрыты масками — белыми, гладкими, без выражения. Только прорези для глаз, и в них — пустота.

Они выстроились полукругом вокруг лимузина, заняли позиции. Руки за спиной, спины прямые, головы неподвижны. Двенадцать человек, все одинаковые, словно клоны.

Магическая сила била от них волной — тяжёлая, давящая, плотная. Я почувствовал её сразу, кожей, нутром. Все они маги. Сильные маги. Каждый даст за пояс любому в СКА.

Ядро внутри меня забилось ещё сильнее. Вибрация стала почти невыносимой. Но это не они, не охрана. Источник там — в лимузине.

Из машины вышел парень.

Молодой, лет семнадцать-восемнадцать, не больше. Мундир на нём — с иголочки, тёмно-синий с золотыми эполетами, пуговицы начищены до блеска. Но ворот расстёгнут, галстук болтается свободно. Небрежность власти, демонстративная, показная.

Лицо породистое: точёные черты, высокие скулы, прямой нос, тонкие губы. Волосы светлые, почти белые, аккуратно уложенные. Глаза серые, холодные, взгляд скучающий и брезгливый.

Он ступил на землю, огляделся. Взгляд скользнул по строю, по казармам, по прожекторам, по серым стенам. Губы скривились в лёгкой усмешке — презрительной, пренебрежительной, словно смотрел на помойку.

И в этот момент ядро Титана внутри меня взорвалось. Не физически. Энергетически.

Вибрация превратилась в рёв. Волна силы прокатилась по всему телу, от макушки до пяток. Мышцы свело судорогой, кровь закипела в венах. Я едва удержался на ногах, вцепился зубами в язык, чтобы не вскрикнуть.

Кровь в этом парне. Она насыщена магией — древней, мощной, первозданной. Такой концентрации я не чувствовал ни в ком из людишек. Она резонирует с моей сутью, с силой Титана, с самой основой моего существования.

Это не просто маг.

Парень прошёл вперёд несколько шагов. Охрана двинулась следом синхронно, не отставая ни на шаг. Он остановился в центре плаца, под светом прожекторов. Дождь не касался его — невидимый барьер отталкивал капли в стороны.

Генерал Бойко спустился с возвышения резко, Чешуя следом за ним. Они пересекли плац быстрым шагом, остановились в трёх шагах от парня. Бойко вытянулся по стойке смирно, Чешуя затушил сигарету, спрятал руки за спину.

— Ваше Высочество! — произнёс Бойко громко, голос дрогнул слегка на первом слоге. — База Службы Контроля Аномалий к вашим услугам!

Парень посмотрел на него, потом кивнул.

— Арсений Михайлов, — произнёс Саша шёпотом. — Младший сын Императора.

Вот и закончилась 3 книга. Всех благодарю за внимание и чтение. Переходим к первой главе четвёртой книги:

https://author.today/work/522835