Эпилог Цивилизации. Том 3 — Восхождение

Глава 15 Не все условия одинаково полезны

Мы стояли на краю огромного провала в земле, и это было всё, что осталось от Челябинска.

— Ебать… — уже в сотый раз произнёс Леший, но дальше фразу так и не продолжил.

Он поехал с нами к границам города, теперь уже будущего озера, потому как эта огромная дыра в земле вовсю заполнялась водой. Ну, Толя не обсуждается, он уже давно занимается непосредственно моей безопасностью. Плюсом он взял всех своих основных, лучших бойцов — ведь к Челябинску мы отправились малым отрядом. До последнего момента никто из нас не представлял, что здесь случилось.

Сидеть и ждать, пока кто-то другой увидит это, а я получу информацию в виде доклада — ну уж нет. Это зрелище как минимум того стоило, чтобы оказаться здесь одним из первых.

Кое-где отчётливо просматривались плавающие на поверхности трупы вражеской армии. Нет, их, конечно, было очень много, просто на данной площади, они казались редким явлением. К слову, древесного мусора присутствовало гораздо больше.

Впрочем, мы очень сильно сомневались, что здесь могло остаться много выживших. Даже если пару сотен спаслось, то это ничто в сравнении со всей армией.

— Ну, вот и победили, — пробормотал я.

— Глеб, — поднял на меня усталый взгляд Толя, — валить нам отсюда надо.

— Это вряд ли, — покачал я головой.

— Ты уверен, что мы с тобой сейчас видим одно и то же? — на всякий случай уточнил тот. — Что, если они могут сделать вот это с Екатеринбургом…

— Толя, мы союзники, ты не забыл? — попытался отшутиться я.

— Даже не смешно, — не меняясь в лице, произнёс он. — Ни за что не поверю, что ты действительно так думаешь.

— Конечно же, нет, — я размахнулся и швырнул в провал один из кусков замёрзшей глины, коих множество валялось под ногами. — Но не отдавать же ей всё?

— А не пошло бы оно? — включился в разговор Цинкин. — Мы сможем перевести всех наших людей в течение нескольких месяцев. А весной уже начнём осваивать земли. Думаю, ближе к ЦФО у нас побольше шансов на выживание.

— Не жалко бросать? — посмотрел я ему прямо в глаза. — Столько сил было потрачено.

— Не так уж и много сделано, — ответил за него Немой.

Он с флегматичным выражением лица рассматривал пропасть у ног и, казалось, кроме любопытства, она не вызывала у него больше никаких эмоций.

— В смысле⁈ — даже немного оскорбился я.

— Стена только, да печи, ну поля перепахали, — покрутил пальцами в воздухе он. — Всё то же самое мы за сезон и на новом месте устроим.

— А ведь он прав, — вступился за парня Цинкин, наверное, заметив, как сверкнули от злости мои глаза. — Самое ценное из того, чего мы добились — люди, а они никуда не денутся. Остальное — дело наживное, да и еды у нас не так уж и много.

— В этом году мы прекрасно протянем до августа, — оспорил его мнение я.

— А если лета не будет? — вкрутил свой аргумент Леший. — Или озимые у Есенина помёрзнут, а ведь он за них с наступления морозов трясётся, и снега с тех пор не прибавилось.

— И чем в таком случае новое место будет лучше? — пожал я плечами, но уже начинал постепенно соглашаться с аргументами и доводами друзей.

— Мы там ещё пару лет на раскопках проживём, — аргументировал Цинкин.

— А ты уверен, что всё не вынесли до нас? Или в том, что она там нас не найдёт? И что тогда, снова переезд? Так и будем всё время бегать?

— Ну, вот такого исхода я точно не хочу, — ткнул пальцем в провал Толя. — Интересно, чем это они так?

— Думаю, точечным подземным ядерным подрывом, — высказал своё мнение Вол. — Других вариантов я просто не вижу. И под городом изначально должна быть пустота, чтобы его таким образом сложило. Но я никогда ни о чём подобном даже не слышал.

— А как узнать, что находится под нами? — задал я странный вопрос.

— Я не геолог, но думаю, что отличается несильно.

Словно в подтверждение его слов, метрах в семистах от нас с треском и грохотом отвалился огромный кусок породы. Он с шумным плеском ушёл под мутную от грязи воду, на некоторое время лишив нас возможности говорить.

— Хорошо, Борис Николаевич, готовь людей к эвакуации, — согласился я. — Вы правы, нам нет особой разницы, где жизнь начинать. Уйдём ближе к югу, лучше всего подойдёт Волгоград, в крайнем случае — Самара. Города достаточно крупные, торговые, а значит, склады и припасы. Надеюсь, до нас их растащить не успели.

— Что значит готовь? — с неким прищуром взглянул на меня Генерал. — Вместе приготовим.

— Нет, мы малым отрядом двинемся в Китай… — начал было я, но Цинкин перебил.

— Ну, как-то так я и подумал, — с ухмылкой произнёс он. — Какой в этом смысл?

— Ну, во-первых, как минимум мы получим от Лона запас продовольствия в дорогу, для большей части пути, вашего пути, — я специально сделал акцент на слове «вашего». — А во-вторых, мы действительно рискуем просрать всё, если Лоно проиграет войну с Китаем. Ну и, само собой, что малой группе людей, гораздо проще попасть на вражескую территорию.

— Таких групп должно быть минимум три, но лучше всего пять, — добавил Толя. — В идеальном варианте хорошо бы иметь своего человека внутри, но с этим, скорее всего, никак.

— Кто знает? — пожал я плечами. — Мы пока не располагаем всеми данными. Нужно поговорить с Лебедевым; допускаю, что у них там кто-то есть, иначе откуда они знают об объекте и его точном местонахождении.

— По факту нам всего-то нужен проводник, — согласился Леший. — Ну а по дороге он сам добавит информации — я разговорю.

— Пожалуй, — согласился Цинкин и вонзил в меня суровый взгляд. — А вот ты зачем собрался идти — я не понимаю. Тебе необходимо людей возглавить, ситуацию объяснить, лучше тебя этого никто не сделает. Или жажда приключений заела?

— Нет, — спокойно ответил я. — Просто мне нужно учиться.

— Управлять войной и лезть в диверсионные отряды — это немного разные вещи, — с укором продолжил тот. — Я не вижу в твоих планах здравого смысла.

— У тебя недавно сын родился, — поддержал генерала Толя. — Не думаю, что Вика оценит такой манёвр.

— Ну ладно, ладно, — вынужден был согласиться я. — Набросились, блин, как эти…

Рёв двигателей снегоходов отразился от ворот, когда мы подъехали к первой, внешней стене города. Те уже дрогнули, открываясь, чтобы без лишних вопросов пропустить Князя в дом. Но стоило мне остановиться, отвлечься от управления техникой, как в голову тут же ворвался целый рой мыслей.

Как-то неожиданно для меня появилась Золотова, да ещё и с этим странным союзом. И что это вообще такое было? Уничтожить целый город: сто тысяч человек одним ударом! Да уж, ничего себе демонстрация возможностей…

По логике вещей подобный удар лишил и её части владений, ведь не просто так Лоно заложили именно на Урале. Здесь целая сеть подземных пустот и да, немалая часть из них расположилась прямо под нами. Вот только в Лоне все эти пустоты оборудованы по последнему слову техники и, скорее всего, густо заселены.

Так вот, станет ли она уничтожать часть собственного муравейника, чтобы убрать меня из уравнения? Пха-х, глупый вопрос — конечно же, да. Когда вообще эту женщину останавливали подобные мелочи, типа укора совести.

В чём-то мои генералы правы: проще уйти от опасного соседа и начать развитие в наиболее благоприятном месте. А там уже, окрепнув как следует, продолжить войну.

Волгоград неплохо для этого подходит: более мягкие погодные условия, близость к огромной реке, которая способна прокормить гораздо больше людей, чем мы имеем. Плюс выходы к морю, правда, пока непонятно зачем, но в скором времени, думаю, пригодятся. Торговля опять же…

И в самом деле, есть ли смысл держаться за Урал, когда есть более удобное место для возрождения общества? Стену возведём, да ещё лучше прежней, обопрёмся на предыдущий опыт, и всё получится. На поля ил с реки натаскаем, в конце концов древние Египтяне именно так и поступали тысячелетия назад.

— Ты чего замер, Вашство? — подъехал параллельно меня Толя и отвлёк от мыслей.

— Задумался, — улыбнулся я и вдавил клавишу газа на руле снегохода.

Техника послушно рванула вперёд, разрывая вечернюю тишину треском двигателя. А вскоре я уже грел руки над печью в своём кабинете.

Несмотря на хорошую военную зимнюю одежду, на скорости при минус сорока продрог я хорошенько. Лицо только-только начало приобретать чувствительность, а ведь я был одет в две лыжные шапки и ушанку поверх нацепил. Ладно, пора собирать совет и детально изучать вопрос Китая.

Печь пылала жаром, но в кабинете всё равно было прохладно, ближе к ночи поднялся ветер, который бил прямиком в окна. Даже не представляю, как мы собираемся переезжать в такой дубак, да ещё на расстояние в тысячу восемьсот километров. Нет, здесь придётся крепко подумать и организовать всё как следует.

Да одного только транспорта нужно столько, что глаза на лоб лезут. Это не в старом мире можно было заказать себе железнодорожную перевозку и спокойно отправиться в аэропорт. А там ещё и время останется до прибытия груза, чтобы все остальные вопросы порешать. Нет, сейчас так не получится.

При условии, что у нас всего две сотни «Уралов» и всё, на одну только перевозку нажитого добра потребуется под триста рейсов. А на это уйдёт больше года, и к тому моменту продовольствия и добра только прибавится. Но что если…?

Кама ведь впадает в Волгу, хотя по данному поводу много споров, кто в кого на самом деле впадает. По факту водоизмещение Уральской реки в месте слияния процентов на тридцать больше. Однако на всех картах именно Волга продолжает свой путь до Каспийского моря. Ладно, это всё не суть, а вот переправка груза и людей по водной артерии, как раз решит очень много проблем и вопросов.

Хотя опять же, под каким углом посмотреть. Флота у нас нет, от слова «совсем». Тот, на котором прибыл Хизмэй, а точнее, сплавлял продовольствие и боеприпасы, мы затопили, да и маловат он под наши нужды.

— Надеюсь, Пермь не дотла сгорела? — спросил я Толю, который молча наблюдал за моими размышлениями, потягивая из толстого стакана бурбон.

— Думаешь, там она нас не достанет? — не совсем понял мою задумку тот. — И мы вроде в Волгоград собирались?

— Думаю, позаимствовать в Пермском порту баржу, — усмехнулся я. — Иначе мы переезжать будем больше года.

— А технику что, здесь бросим?

— Ага, вот возьмём всё и бросим! Толь, ну ты чего как маленький-то?

— Ладно, не пыли, — отмахнулся тот. — Слова ему не скажи, ишь, цаца какая.

— Ох и договоришься ты у меня, — поморщился я и покачал головой. — Попадёшь как-нибудь под «хорошее» настроение.

— Пха-х, я что, враг здоровью или не знаю, когда с тобой шутить можно, — беззаботно отмахнулся безопасник. — Так, значит, в два потока пойдём?

— А почему нет? — пожал я плечами. — Грех не воспользоваться тем, что у нас под носом лежит и пока ещё работает.

— Так-то он, конечно, здраво, но я в навигации по воде полный ноль, — развёл руками тот. — Хотя можно по местным крикнуть, может, и найдётся кто. Ну и ещё один ма-а-а-аленький нюанс: реки сейчас льдом скованы.

— Ну так мы без проблем до весны переждём, — пожал я плечами. — Пока наши группы до Китая дойдут, пока поставленную задачу выполнят — это не меньше полугода пройдёт.

— Глеб, ты и сам прекрасно понимаешь, что наши люди будут на месте уже через две недели, — поморщился Толя. — На решение задачи времени у них не намного больше. Или ты собираешься их в пеший марш отправлять — так это же чистое самоубийство.

— Да я вообще считаю, что нет там никакого объекта, под названием «Пункт сбора», по крайней мере, не в том ключе, как они нам преподносят, — я отвернулся от окна и посмотрел на друга. — Скорее всего, Золотова хочет использовать нас в качестве мяса, как отвлекающий манёвр. Они ведь даже не рассматривают версию малого диверсионного отряда. Весь план построен на продвижении войска не менее чем в тридцать тысяч человек.

— Как раз все наши силы, — кивнул собеседник.

— Именно. Ну посуди сам: кто мешает Китайцам организовать новый пункт, или ещё пять точно таких же? — изложил я свои доводы.

— Тогда зачем мы отправляем туда людей? — задал резонный вопрос Толя. — Это же фактически билет в один конец.

— Необязательно, — пожал я плечами. — Те данные, что нам предоставил Лебедев, скорее всего, достоверны, а мы подписались решить конкретную задачу. Вот только они хотят от нас шумного вторжения, а мы выполним работу по-тихому, ну почти.

— Я тебя не понимаю? — почесал затылок генерал службы безопасности. — Ты что-то там себе уже придумал, а мне лишь обрывки информации доносишь.

— Толь, ну ты включи голову наконец, — усмехнулся я. — Сопоставь всё: что мы знаем и какую пользу можем извлечь.

— Ну давай, давай, умничай, — отмахнулся тот. — Я же вижу, оно тебе в кайф.

— Есть немного, — расхохотался я. — Ладно, а теперь серьёзно. Мы отправим к границам Китая Филина.

— Пха-х, ага, прямо так он туда и побежал, — ухмыльнулся Толя и откинулся на спинку стула. — Этот парень знает себе цену и за невыполнимые задачи хвататься не станет.

— Значит, её необходимо сделать выполнимой, — пожал я плечами. — Пусть просто шум на границах поднимут, бо́льшего нам и не требуется. Несколько набегов, быстрых и без серьёзных стычек. Они в любом случае отвлекутся, а мы в этот момент совершим диверсию, а возможно, не одну и спокойно свалим.

— И чем платить будем?

— Пусть Лоно расплачивается, — высказал я самое очевидное решение. — У них же заложены траты на продвижение нашей армии, так какая разница, кто всё это получит?

— Ну, ты что думаешь, они не в курсе о Филине или не догадались бы нанять его самостоятельно?

— Напротив, я даже уверен в том, что именно с него они и начали, а уже получив отказ, пожаловали к нам.

— А мы, значит, такие молодцы и сможем уговорить его на это бесперспективное мероприятие? Глеб, что-то я не совсем понимаю… Точнее, понимаю, что задумка, конечно, хорошая, но вот исполнение пока хромает.

— Вот прибудет Филин и поговорим, — самоуверенно заявил я. — Ты сам сказал, для него очень важно, чтобы задача была выполнима…

— Ну предположим, всё срастётся ровно так, как ты придумал, — кивнул Толя. — Наш переезд всё равно не останется незамеченным. Или ты считаешь, Лоновцы ничего не поймут?

— Так мы и не станем его скрывать, зачем? Просто преподнесём наши сборы, как экспансию — расселение то есть. И даже если поймут, мы им не принадлежим, а значит, вольны делать, что пожелаем. Но, само собой, в первое время всё следует держать в строжайшем секрете.

— Так-то да, — почесал переносицу Толя, — но мы всё равно будем действовать поперёк их планам.

— Мы договорились о конкретной задаче и свою часть сделки выполним. Золотова, знаешь ли, тоже как тот Джин из страшной истории, не совсем корректно исполнила наше желание. Лично я ни разу не оценил потерю третьей части своих территорий.

— Ну… резонно, в общем, — согласился тот.

— В конце концов, каждый из нас в первую очередь преследует собственные интересы. Просто в данный момент, нам стоит объединить усилия против общего врага. Но как только он падёт, скорее всего, начнутся разборки между нами и Лоном.

— И это я тоже прекрасно понимаю, — согласился Толя.

— В таком случае я не вижу причин для волнения, — пожал я плечами. — Разве что Филин, от которого мы пока не получили согласия.

— Не доверяю я этим наёмникам, — вздохнул безопасник. — Мутные люди: то нашим, то вашим — хрен поймёшь.

— Зря, — поджав губы, вскинул одну бровь я. — Отношения, построенные на деньгах, наименее подвержены предательству. Вот этим свитком спокойно можно подтереться, а репутация Филина бесценна. Стоит ему раз, прости господи, обосраться, и он останется без работы. Так что если он подпишется под наши условия, более верного исполнителя нам не найти.

— Это да, но если Лоновцы откажутся снабжать его армию под предлогом, мол, мы договаривались с вами, но не с ними…

— А этот момент, Толя, придётся в итоге расхлёбывать нам. Надеюсь, когда они вернутся из Поднебесной, мы сможем сполна с ними рассчитаться, — согласился я с его доводами. — И опять же, всё сильно зависит от точки зрения, то есть как преподнести информацию. На момент найма армия Филина работает на нас, соответственно, выполняет наши приказы и, по сути, является нашей. Так что нет, не думаю, что возникнут подобные вопросы. Зато нам не нужно забивать себе голову, как прокормить людей на обратном пути, сколько их останется и каким образом вернуть эти остатки домой. Мы платим за конкретную задачу конкретную стоимость, остальное — не наша забота.

— Как по мне, довольно мутная схема получается, — продолжил сомневаться Толя. — Может, Сыну в курс введём?

— Обязательно поставим, как только с Филином всё решим, — ответил я. — Сам знаешь, Боря любит конкретику, его эти «или-или» только лишний раз огорчают.

— Вот здесь, пожалуй, тоже соглашусь, — кивнул товарищ. — Ладно, время уже половина второго ночи, спать пора.

— Это уж точно, — бросив взгляд на часы, усмехнулся я. — Но покой нам только снится.

— Буянит? — с улыбкой спросил Толя, имея в виду Ярика, моего сына.

— Ну, не без твоей помощи, — улыбнулся я в ответ.

— Я что, виноват, что ваша очередь на котёнка подошла, сам заказывал, а теперь ещё недоволен.

— Что ты, всё нормально, доволен. Спасибо тебе большое, но когда один бешеный комок шерсти начинает утреннюю зарядку, а второй поддерживает его громким пением, ну то такое… А скоро, чую, этих пушистых в городе больше чем людей станет, — засмеялся я. — Люськино потомство тоже плодоносить начало, ещё пара лет и их девать станет некуда.

— Природа без нас разберётся, — отмахнулся тот. — Как будто в старом мире нехватка шерстяных была, при условиях, попрошу заметить, гораздо лучше прежних.

— Всё, балабол, пошли по домам, — усмехнулся я. — Завтра начинаем сборы, пока по-тихому и под видом подготовки к военной кампании. Да, ещё отправь людей в Пермь, пусть присмотрят плавсредство, и заодно командой судоходной займись. Но чтоб пока никто…

— Вот только не надо мне про секретность, ага?

— Так, а ну, выметайся из моего кабинета, я жрать хочу и спать, даже не знаю, чего больше.