Экстерминатор. Том 3

15. Модные Неудачники

Вообще, в связи с небольшими сроками на «возведение обороны», спутниковая группировка Мирума состояла из относительно небольших, но многочисленных объектов. Как я понимаю, объединение в «сеть», на основе «командных центров» связано именно с этим. Просто не было у должников не то, что денег, а именно времени на возведение полноценных орбитальных крепостей, так что они решили «брать количеством». Накупили спутников-ретрансляторов, обшили бронёй, навешали оружия — вот и «командные центры». Ну а основные, «ударные спутники» — просто автоматические лучевые платформы и мины с рентгеновскими лазерами. Последние, как понятно, одноразовые, хотя и чертовски неприятные: энергия распада, когерированная в режущий луч. Щиты Энериды пару-тройку попаданий удержат, но потом на минутную перезагрузку, про менее быстрые и маневренные корабли, да ещё с щитами «пожиже» даже речи не идёт.

Сильная оборона кораблями, вдобавок наёмники — но тут Дриллер собрали внушительную, ощутимо превосходящую обороняющихся силу. Уж на что рассчитывали должники — чёрт знает, то ли на то, что вообще «не нападут», то ли иметь возможность нанести ущерб, из-за которого с ними «не будут связываться». Но не помогло, а наша задача — как раз этот ущерб снизить, как, впрочем, и ещё нескольких штурмовиков. Но они стартуют на внутрисистемниках, с места прибытия основного флота, в «обход», кстати говоря.

Так вот, на эти «командные центры» наварили жуткое количество брони, впердолили генераторы полей, но на этом внутреннее место закончилось. В них нужны операторы, управляющие группами малых спутников, обслуживающие устройства, то есть даже оружия на этих командных центрах нет, всё на минно-орудийных платформах. Что, в свою очередь, делает нашу задачу ещё проще: рентгеновские лазеры вполне выявимы, наводятся относительно долго: нужно переориентировать сопло. Ну и стрелять в самих себя управляющие командных центров не будут: их, всё-таки, не ждёт «повешение за шею, пока не умрут».

Тем временем, в системе начиналась межкорабельная перестрелка, а точнее — чехарда. Каждая из сторон старалась быть максимально рассредоточенной, на максимально возможном от кораблей противника расстоянии, но, при этом, массированными залпами наносить урон противнику. Всё это вело к ежесекундным сменам траектории, метании куч кораблей друг напротив друга. Кубик, который в этой вылазке пойдёт с нами (вокруг нет ничего, требующего тактического командования, все в бою, а с текущими раскладами Мозг гарантированно справится).

— Как думаешь, Коль, проблем не возникнет? — поинтересовалась Ирка, когда мы готовились к погрузке в Дракончика.

— С учётом нашего названия? — хмыкнул я. — Скажем так, Ир: я допускаю проблемы. Но в эти командные центры физически невозможно запихать тяжёлую технику или много народу. Так что серьёзных проблем — я не предвижу. А мелкие… нам не привыкать.

И погрузились в Дракончика, став ждать. Траектория подлёта Мозга была непростой, и скрытность при работающем на полную мощность поле в этом немало помогала. И вот, наконец, системы контроля и обнаружения заметили не саму Энериду, а гравитационный колодец в месте, где вроде как ничего и нет. Турели начали вращаться, но тут же излучатели отстрелялись по одному из рентгеновских лазеров, превратив опасную мину в кусок металла.

Тут же, меньше чем через секунду, по кораблю «выстрелили» два взрыва распада в виде луча. Это не говоря о куче лазеров обычных и ракет — но это была ерунда. Самое главное было вывести из строя рентгеновские лазеры, простреливающие окрестности командного центра. Два залпа щиты Энериды выдержали, а под обычными лазерами, не говоря о доисторических ракетах, генераторы и прочая щитовая начинка просто отдыхала, выходя в стандартный рабочий режим.

И тут же стартовал Дракончик: его щиты послабее Энериды, как понятно. Но лазеры он уверенно держал, ракеты — не менее уверенно сбивал на подлёте. Не говоря о том, что операторы просто не успели толком переориентировать спутники — меньше, чем через минуту, Дракончик вбуривался в обшивку командного центра плазменным резаком абордажного рукава.

— Генератора гравитации нет, — констатировал я показания сенсоров. — Движки не врубайте, сожжём всё нахрен. На станции движемся на магнитных зацепах.

— А я? — уточнила Мила, выразительно помотав группой дронов.

— Резерв. Посмотрим, что будет. Погнали! — рявкнул я одновременно с открытием люка внутрь станции.

И тут же мы замедлились: нас встречали не люди, а автономные турели-роботы. Не закреплённые на поверхности защитные системы, а именно «пушки на ножках», с электромагнитными разгонниками, стреляющими в нас болванками мягкого металла — по-моему, золота, для свинца тяжеловато. Почему такой боеприпас, в общем, понятно — на станции использовать осмий или иридий с гарантированным пробоем переборок и стен глупо. Ну а про радиоактивные металлы можно и не говорить. Вот только нам на золотые пули было плевать: доспехи прекрасно держали попадания, мы даже индивидуальные поля с противолучевой защиты не переориентировали. Но, при этом, роботы создали совершенно неприличную плотность огня, так что сквозь золотой поток приходилось «пробиваться», да и не прицелишься толком — шатает и мотает, да и в тау-метатель прилететь может при выстреле, что не слишком приятно.

…У платформ противника отсутствует ЭМ-защита…

Может, мне и показалось, но в надписи от ассистента были издевательские нотки. Впрочем, его напоминание на долю секунды опередило мои мысли: я сам припоминал, с хрена ли в галактике не используют боевые роботы.

Так что сбросив в отрядный чат приказ «держаться», я притянулся и прилип к полу абордажного рукава спиной, подготовил нужный заряд в наручном гранатомёте и, успокоившись в восприятии, выстрелил в «окно» между летящих золотых болванок. ЭМ-граната, а точнее — генератор высоко напряженного ЭМ-поля, сработал, а роботы частично замерли, частично стали бессмысленно дёргаться.

— Двинули…гыг! Пардусы вылитые! — не выдержал я, да и отряд, осмотревшись, заржал.

Дело в том, что золотые болванки мягкие, сила разгонников — не слишком велика, но высокая. В общем, в ряде случаев попавшая золотая пуля размазывалась при попадании в фольгу, фиксируясь на доспехе. И сейчас Отряд Неудачников напоминал пардусов — не слишком крупных, но осторожных и быстрых хищников, с пятнистой, чёрно-жёлтой шкурой.

— Ладно, народ, хорош ржать! — прервал я веселье. — Вроде бы больше сопротивляться некому, но объект надо захватить — и к следующим, — уточнил я.

— А можно их не счищать, гыг, капитан? — гыгыкнул Майкл. — А что? Богато!

— Разберёмся, — хмыкнул я. — Ладно, погнали!

Гонять, впрочем, не пришлось: шесть человек операторов в центральной кабине-пункте управления просто заложили руки за затылки, за исключением одного. Молодой парень, видно, желал «погеройствовать» и с воплем «За Мирум!» стал стрелять из ручного лазерника… Тут даже теоретически, просадив за неделю все энергозапасы доспеха, ни черта не сделаешь…

— Здоровяк? — удивлённо смотрел я за схватившего стрелка Самсона, который тряс парня как коктейль в шейкере.

— Ну а что с ним делать, командир? — пробасил, продолжая трясти стремительно зеленеющую добычу боец. — Стукнуть — так помрёт, а жалко.

— И к зелёному цвету ты испытываешь симпатию, — хихикнула Колючка, наблюдая натурально зелёного и проблевавшегося в шлем парня.

— Я? Ну да, немного… ой, да не в этом смысле! — резко отбросил зелёного парня Здоровяк.

Тот стукнулся о какое-то оборудование, вырубился (ну, невесомость всё-таки, так-то откинутый здоровяком точно бы сломался с концами). А Андрюха, со стонами, занялся заковыванием пленников.

— Мила, — обратился я в чате, — куда бур втыкать?

— Не нужно, командир. Я дронами сработала, — гордо заявила оператор, а в проём рубки приветливо помахал манипулятор бота. — Ещё секунду… Всё! Система деактивирована, спутники контроля неактивны! — победно заключила она.

— Орбитальные сооружения прекратили огонь, капитан Керг, — доложил Мозг в ту же секунду.

— Отлично, — констатировал я. — Отряд, в Дракончика. Пленных… Андрей, думаю, просто приковать в техпомещении. Таскать с собой или убивать — никакого желания.

— Разумно, пусть заказчик разбирается, — согласился эскулап. — Только Никола-а-ай…

— Не ной, сам помогу, — фыркнул я.

Отвели-оттащили операторов в какую-то каморку, загерметизировали её — а то после старта Дракончика и втягивания абордажного рукава на станции всё будет вентилироваться вакуумом.

И, уже поместившись в Дракончик (посмеиваясь от «бохатых» пардусов-неудачников), связался с заказчиком.

— Шо, уже⁈ — выпучил светящиеся глаза Хрозом по видеосвязи.

— Отчёт у тебя, станция разгерметизирована, настройки «свой-чужой» деактивированы. Шлите своих спецов. Да, там семь операторов прикованы в загерметизированной комнате…

— Каюте.

— Не знаю, запирал в комнате, стала она каютой или нет — не в курсе, — отрезал я.

— Ну вы, блин, даёте! У нас тут замес,вообще-то! Как я специалистов пошлю?

— Варианты озвучить?

— Нахер я и сам послать смогу, без советов. Ладно, молодцы, только рентгеновские лазеры посносили…

— Хорзом, ты издеваешься? — возмутился и оратоморфился я.

— Констатирую я! Понятно, что с ними хер что захватишь, только сами сдохнете. К следующей станции движетесь?

— Да.

— Планируете так же быстро?

— Без гарантий…

— Ясен хер, без гарантий! Мне просто знать надо, сколько персонала посылать… Кстати, если в том же темпе — пошлю целый корабль! — нашёл решение сллайш. — Всё, вы — кремни, но дел дохера. Отбой!

Дел действительно было невпроворот, у нас, кстати, тоже: пять центров, далеко не все из которых прикрывались всего тремя рентгеновскими лазерами. Один из них был вообще в окружении четырнадцати, восемь из которых мы сейчас успешно отключили, вместе с командным центром. Но тянуть не стоило: теоретически, уцелевший центр может взять управление на себя, а четырнадцать направленных ядерных бомб… с таким мы связываться не будем, точно. Разве что расстрелять базу из-за предела уверенного поражения, но это ненадёжно и долго, да и надо именно «захватить». Так что Дракончик влетел в Энериду, ложащуюся на орбиту спутников. Так командный центр, пусть частично, но будет прикрывать от сволочных лазеров.

На тысяче километров Энерида стала постреливать по расположенным вдали, за станцией, одноразовым излучателям. А по ней, естественно, садили лазеры и ракеты, но безрезультатно. И вот, наконец, три ядерных взрыва в виде луча полетели в наш корабль, причём из-за расстояния два промазалаи. И — ещё пять минут чехарды, уже без выстрелов. А я задумался.

— Есть два варианта, — озвучил я в чате для всех. — Либо местные просто тупят и экономят заряды — во что я не верю. Или они под прикрытием всей этой фигни переориентируют ренгеновские лазеры за станцией.

— Для одновременного и надёжного залпа, — откомментировал Ромка.

— Угу. И мне это ни черта не нравится, так что пока лазеров этих сволочных на траектории нет…

— С вероятностью в восемьдесят четыре процента нет, капитан Керг.

— Пусть так, Мозг. Так вот, предпочту атаковать станцию прямо сейчас.

И Дракончик полетел, причём через четверть минуты мы чуть нахрен не сгорели: враги явно наблюдали за тем, что мы делаем с их соседями. Так что два из четырёх рентгеновских лазеров, спрятанные за скоплениями спутников, прямо сквозь них выстрелили по трансорбитальнику. И, честно говоря, по-моему, никто не успевал: Мозг получивший данные одновременно с нами, замер, высчитывая. Как оказалось впоследствии — мы бы выжили, хотя Дракончик бы вышел из строя, а сами мы схватили ощутимую дозу радиации. Но Энерида просто начала набирать ход, но я-то этого не знал!

…Включен режим анализа…

НСП вогнал меня в чудовищное замедление, когда секунда для атакующего луча была несколькими минутами. И, не зная правильно или нет я поступаю, я просто прямо управляя бластерами Дракончика прошёлся по близлежащим от траектории стрельбы по нам спутникам. Взвыла сирена, генератор ушёл в перегрев… но мы были целы. Плазменное облако от разрывов то ли ослабило, то ли отклонило огонь, так что луч прошёл по касательной, а с этим, пусть и на пределе, но щиты Дракончика справились.

— Ходу, Мозг! Щита ни черта нет! — быстро скинул я компу.

— Исполняю, капитан.

И через полминуты Дракончик, потерявший под лазерным огнём три плазменных резака из семи, врезался в обшивку станции.

— Народ, мне не нравится, какие тут операторы шустрые. Как бы не было гадости. Вперед не рвёмся, аккуратно.

И открытый люк настораживал: защитников, роботов или нет, или ни черта не было. Просто пустой коридор, который мы пристрастно проверили на мины — и ничего.

…Сигнатура целей, определяемых как «тяжёлый доспех»…

И эти, сволочные цели, врубили мощные стационарные защитные поля! То есть отрезали нас от Энериды, от командного центра, оставив только коридор, где нас и поджидали. Мы рванули вперёд — стоят, стреляют, прикрытые полем. Впрочем, бластер Самсона одного из противников спалил к чертям, троица залегла. Как и мы: эффективно поле пробивали только бластер, а он ни черта не скорострельный, да и тратит энергию на расплавление металла, за которым укрылись противники.

— Капитан, прошу разрешить действовать, — вдруг пришло сообщение от Кубика, вместе со схемой.

А бегло просматривая, я мысленно хмыкал: даже в голову бы не пришло. Дело в том, что в потолке над нами были технические ходы. Сантиметров двадцати высотой, полметра шириной. Человек, даже без доспеха, там не проберётся, даже ползая: в этих каналах трубы, провода и прочее. Но Эпсилон выдал схему, на которую я после ознакомления смог ответить только «Действуй!»

И киборг, откатившись за угол кольцевого коридора, трансформировался в металлического ратоморфа… Ну, скорее змею, всё же соратник. И этой змеёй втянулся в техлюк, не перекрытый полем, и через полминуты просто обрушился, в полёте собираясь в себя, на троицу защитников-наёмников. Вряд ли это местные такие продуманные и опытные.

А ещё в падении заработал оружием и плазменным клинком, экстерминировав троицу.

За ними оказался стационарный полевой генератор, который мы отрубили, через минуту захватив центр: троица местных в операторской сопротивления не оказали. Захватили, сковали, доложились Хорзому, полетели к следующей станции. Если честно — ОЧЕНЬ ждалась какая-нибудь гадость. Однако она, сильно меня удивив, не случилось. Четыре «наших» станции мы захватили меньше, чем за час, как раз к моменту, когда средний крейсер выпускал челнок к «нашей» первой станции.

— Охеренно, — констатировал минералоид после доклада. — Премия ваша, немаленькая. Но не все такие расторопные, как вы. Ещё поработаете?

— Смотря с чем.

— Те же станции, ближайшие от вас. А то там эти придурки какие-то окопные войны затеяли, один командный центр уничтожили, вокруг одного по площадям херачат!

— Ну, в принципе, можно, — прикинул я.

Потому что, несмотря на риск (а, возможно, благодаря ему) — мы занимались своим делом. И в отрядном чате слышался явный подъём. Так что — почему нет? И деньги лишними не будут.

И захватили ещё три станции, в процессе чего был только один момент, выбивающийся из «нормы», да и повеселивший. А именно, чешем мы к командному центру, как от корабля, грозно воюющего спутники, приходит сообщение:

— Энерида, какого х…я⁈ Это наши центры, по контракту, оте…итесь!

— К заказчику все претензии, он вашу спячку оплачивать вроде не собирался, — хмыкнул я, послушал немного мата, да и отрубил связь.

А в остальном — захватили, поднялись на орбиту повыше, да и стали расслабляться и ждать, когда флот заказчика подтянется к Мируму.