Экстерминатор. Том 3

14. Коллекторский заказ

Ребята довольно оперативно собрались: всё же народ у нас был шиложопый. Даже Андрюха, несмотря на свои неисчеслимые экстропийные стоны — был шиложопым экстропистом. Ну и торчание на высокой орбите Регорна, пусть с тренировками, начинало раздражать. И тут оказался весьма интересный заказ, который висле довольно давно, но я его не видел, в чём я собравшихся и просветил.

— А почему ты отсеивал «групповые заказы», старшой? — поинтересовался Майкл.

— Да потому, что это набор «армии». На разовые или временные операции, но армии. И, согласно наставлениям экстерминаторов, заранее ошибся.

— А в чём? — заинтересовалась уже Ритка. — В смысле я понимаю. что этот заказ, — потыкала она в голограмму, — вполне неплохой. Скорее в чём-то справедливый, — задумчиво протянула она. но встряхнулась. — Но это же счастливая случайность, так-то война, причём планетарная!

— А ни фига, Рит, — усмехнулся я. — Эпсилон?

— Да, капитан, — прогудел киборг. — Вы, очевидно, не учили функции Защитного Флота.

— Угу, их я и не учёл. В Конфедерации просто НЕ МОЖЕТ быть войн, о которых нам говорили. По крайней мере — с официальным наймом, наблюдателями и всем прочим. Ну да ладно, народ. Мне заказ видится вполне пристойным. И, скорее всего, предложим услуги Отряда как десантно-штурмовое объединение, с мощной космической поддержкой. Но, поскольку необходимости нет — спрашиваю у вас. И вообще, думаю, перед заказом будем проводить совещание: все же я не только капитан-командир, но совладелец Энериды, как и вы.

— Никола-а-а…

— Нет, Андрей. Твои экстропийные возражения мы слушать ТОЧНО не будем, — под смех отряда отрезал я.

А пока отряд гудел и обсуждал, я ещё раз задумался над заказом. Заказчик, крупная межпланетная компания (что, кстати, тоже отличительный признак скопления — в том же денебском секторе такой, причём с массой оговорок возможно было назвать только Гефест и Атомиум) вложила немалые деньги в освоение Мира. Причины, как понятно, не назывались, Но, судя по отдаваемому в лизинг оборудованию, кредитам и контрактам — сллайше-человеческая добывающая компания Дриллер хотела получить обеспечивающий её окрестные добывающие станции продовольствием. При этом, развитие и самоуправление новой колонии было делом колонистов. Дриллер частично терраформировала планету, обеспечила оборудованием и прочим, ну и получила контракт, согласно которому планета и её население отдаёт тридцать процентов продукции в счёт долга, пятьдесят лет. Вполне приличный контракт, с учётом огромных деньжищ, вбуханных Дриллером в Мирум, как называлась планета.

Только вот на Мируме, через пять лет после начала колонизации, нашли богатые залежи редкоземельных металлов. Как нашли — ни в контракте, ни в сети, где я и Мозг собирали данные по контракту — ответа не было. Ну в смысле, непонятно, как при терраформировании и исследовании планеты Дриллер не обнаружил «профильный актив». И после этого начинается полнейшая фигня, как по мне. И откровенный грабёж, с точки зрения Дриллера. Итак, есть контракт где прописан долг: сроки, процент и прочее. Если бы на Мируме был неурожай, или ещё что-то такое — то по этому контракту теряет Дриллер: получает меньшую долю. Но раз нашлось что-то ценное — это оборотная сторона долга и контракта: треть прибыли, как ни крути, его.

Но у мирумуков взыграла жадность, что понимаемо. Резко провели «всепланетарный референдум», сообщили Дриллеру, что не будут ему платить процент. А будут платить долг, долями, пятьдесят лет и без процентов. Свинство чистой воды, но мы именно в Конфедерации, законов, запрещающих «всенародное волеизъявление» с принятием любого решения тут нет. А пока фигеющие дриллерцы пытались наладить вменяемый диалог со своими должниками, те ударными темпами начали добычу. И мало того, что наносили довольно чувствительный ущерб Дриллеру, демпингуя с ценами, так ещё и милитаризировались. нанимали наёмников. В итоге года переговоров выходила ситуация: Мирум своего кредитора, по сути, ограбил, да и своей деятельностью наносил немалый ущерб.

И Дриллер спускать этого не хотел, а хотел получить свои вложения назад, естественно, с прибылью. Договоры зашли в тупик, так что стал Дриллер набирать армию для захвата управляющих центров планеты и его контроля. И, вроде бы, «война Миров», но по сути, перед нападением (и даже набора наёмников) компания озвучила, чего она хочет. Исполнения и контроля за исполнением разорванного в одностороннем порядке договора, плюс включение в долг расходов компании на «принуждение к исполнению». Бомбардировать или что-то то такое мирумуков никто не будет, да и не даст никто. А планируется захват административно-производственной инфраструктуры и космического флота, с последующим ультиматумом всему населению: принимайте повторно обязательства с повышением процента, соглашайтесь на ограничение суверенитета на время отдачи долга — и живите спокойно. Или, если не хотите, компания занимается добычей, а вы… делайте, что хотите. Доступа к техническим центрам и космосу у вас не будет, аграрный сектор вас прокормит, а добычей на терраформированием нам Мире займёмся мы. И даже готовы предоставить средства для того, чтобы покинуть НАШУ планету, не взимая сумму долга.

Столь длинные и подробные данные «о намерениях» были как раз в сети Регорна, Дриллер прекрасно знали, что такое «Защитный Флот», и обеспечивали себе безупречную позицию, выводя конфликт из плоскости «межпланетная война» в плоскость «принуждение должников к выплате долга». И Конфедерация и Защитный Флот приняли эту позицию. Помогать или грозить пальцами Мируму не стали, но приняли конфликт именно как дело кредитор-должник. С ограничениями, наблюдателями от Звёздного Флота, но в целом — так.

Ну и стадии операции различные, от космических: захват и контроль орбитальной инфраструктуры, до наземных. С инфраструктурой планетарной, как понятно. В общем, заказ — не «предел мечтаний», но вполне сносный. Неплохо оплачиваемый, достаточно корректный этически. И дело, которое нам чертовски нужно.

Это не говоря о том, что вот мы нахреновертили всякого оборудования на корабль, фактически, разработали новое снаряжение, но проверить можем только в симуляциях и искреле. И лучше это сделать на найме, с потенциальными прикрытием от коллег, да и будучи сами готовы к бою, чем «как обычно». Целее будем.

Ребята тем временем погудели-погудели, ознакомились с данными и выдали коллегиальное решение: заказ берём, если подойдут условия. Как понятно, сообщение о контракте-найме было общим, а частности зависели от того, кто нанимается: отряды-наёмники разные, и ряд условий оговаривается индивидуально. Так что развернули мы с Иркой (как с карго-мастером, как понятно) терминал, шуганули отряд из зоны видимости камеры, и направили запрос на связь с представителем компании Дриллер.

— И какого… чтоб вам не слишком быстро помереть, уважаемые разумные, — с ходу выдал видеоканалом сллайш.

В их непередаваемом стиле, причём чуть ли не первый сллайш виденный мной на Регорне.

— Мы к вам, уважаемый, по поводу найма.

— Данные, — бросил минералоид.

— Что — данные?

— А что — найм? Ты издеваешься, человек⁈ Данные по отряду!

— Так бы сразу и сказал, — хмыкнул я, пересылая общие характеристики Энериды и Отряда Неудачников.

— Хм, аж с кораблём. И неплохим, если не пи…врёшь. Впрочем — задачи нарежем по твоим данным. А если врёшь, то сами и гробанётесь. Весело же, гы-гы-гы! — затрясся сллайш от смеха, больше похожего на перекаты камня.

— Уржаться, — с каменно-скучающей физиономией подтвердил я.

— Не время веселиться! — важно поднял палец сллайш. — Первое, о чём хочу предупредить, а то есть… любители. У нас не «война», а конфликт хозяйствующих субъектов! И убивать, калечить, поедать, совершать сексуальное, не сексуальное и всякое там вам потребное насилие к жителям — нельзя! Карается с занесением… прибьем, в общем.

— Собственно, мы из-за ненужности карательных мероприятий против гражданских за это и взялись, — честно озвучил я.

На что сллайш скорчил ОЧЕНЬ недоверчивую морду. Вообще, с их каменными физиономиями вся мимика, вполне человеческая, выходила прямо таки гротескной, ну и вызывала улыбку. Но лыбится и ржать над представителем заказчика — не самое разумное, так что я себя держал в руках.

— Вот только уважаемый, который не представился, — тонко намекнул я на толстое обстоятельство, — если эти самые жители к нам агрессию проявят?

— Тогда насилие можно, — подумав, озвучил сллайш.

— И «сексуальное»? — под хрюки команды поинтересовался я.

Ну просто это всё… ну, скажем так, мало того, что не слишком хорошо. Так ещё для штурмового отряда «насиловать посевы и не только» — верная смерть. Всякие гадости в доспехе не совершишь, да ещё и волей-неволей отвлечёшься… Короче, такое себе, скорее забавное предупреждение. Вот был бы у нас охранный отряд — тогда «да», смысл имело бы. А так как сейчас — уровень «когда вас в бою убивать будут, не снимайте броню и не отвлекайтесь, а то совсем помрёте».

— Да мне похер, какое и куда. Но логи и записи, что жители напали — чтоб были! И никаких трофеев, — на последнем сллайша совсем отвратно перекосило, — не будет! Вам платят, а всё имущество должников — Дриллера! Если возьмётесь и договоримся, — уточнил он. — Погоди минуту, капитан Керг, я сейчас прикину, в каком качестве вас употребить.

— А нет ли у тебя непреодолимого желания представится?

— Непреодолимого — нет, — отрезал сллайш. — А так: Хрозом, советник компании Дриллер по вопросам применения силы.

Полминуты Хрозом сидел неподвижно, но вокруг его каменной головы вспыхнуло несколько статических разрядов. Это, насколько я успел узнать, было связано с возможностью прямого обмена-передачи электромагнитных волн. Не всех, да и приборы, взаимодействующие со сллайшами, должны быть специально для этого сделаны. Но сделанные позволяли минералоидам с очень высокой скоростью принимать и передавать информацию.

— Так, раз уж вы себя называете «штурмовиками» и врёте, что ваше корыто так хорошо — есть работа с самого начала, — внезапно, как будто не было паузы, озвучил сллайш. — Расценки — и как кораблю, и как высококлассному отряду. Но — по факту.

— А конкретнее?

— Контракт подпиши, там всё указано. Если интересно — отправляй нам, да и лети к станции, — на последнем в сети появились данные-координаты станции на орбите Регорна. — Штаб операции тут, — уточнил он.

И переслал контракт, видимо — и вправду индивидуальный. Вполне соответствующий «заявленным данным», а именно: подавление обороны и захват малых и средних орбитальных объектов, с соответствующей премией, в зависимости от нанесённого ущерба (момент, что «нанесённого штурмом» — оговаривался отдельно. В целом — контракт был действительно неплох, и, с учётом «оплаты по факту», позволял отказаться от какого-то предложения. Если нас пошлют штурмовать орбитальную крепость класса «Бастион» в один отряд, например. Правда, после отказа Дриллер может разорвать контракт — но тут вопрос «взаимной добросовестности», так что всё выходило более чем прилично. Ну и «действия на планете» оговаривались отдельно, хотя не слишком отличались от «орбитальных».

— В целом — мне нравится, — озвучил я, после того, как пристально ознакомился с контрактом. — Защита «от дурака» есть и для нанимателя, и для нас, дело — как раз нашему отряду подходящее. Никаких юридических дыр нет, Мозг? — уточнил я.

— В рамках изученного мной свода законов Конфедерации и Регорна — нет, капитан.

— А Регорн тут причём?

— Договор заключается в контролируемой системе и регламентируется местными законами, капитан Керг.

— Ясно, — кивнул я. — Да, Эпсилон? — уточнил я у поднявшего руку (как школьник, как не заржал — сам не понимаю!) здоровенного боевого робота в виде доспеха.

— Хотел уточнить, капитан, что в данной операции привлекаются в качестве наблюдателей силы Защитного Флота. Следовательно, даже если у нанимателя и есть недобросовестные намерения, то нет возможности их осуществить.

— А разве эти представители будут возиться с контрактами?

— Они, как наблюдатели, принимают на себя обязанность наблюдать за соблюдением законности всеми силами конфликта и их наёмными специалистами.

— То есть и на планете могут быть?

— Скорее всего — уже есть, капитан.

— Занятно, благодарю за информацию. Значит, подписываем, — под одобрительный гул отряда поставил я цифровую подпись.

Энерида направилась к орбитальной станции, где находилось представительство Дриллера. Совершила стыковку, а тут же после этого явился представитель компании (человек), предложивший установить проводную связь.

— У нас сейчас… некоторая суета, — слегка поморщился парень лет тридцати. — Арендовали жилые помещения, орбитальные парковки, стыковки — практически всю станцию. А персонала представительства не хватает, штаб-квартира прислала только вояк… — на последнем он сам себя оборвал.

— Пожар в борделе во время наводнения, да ещё и секретностью, небось, даже не пахнет, — сделал логичные выводы я, на что сморщенный парень коротко кивнул. — В принципе, нам связью — только проще. Всё равно всё будет протоколироваться.

— И правильно, — довольно заключил парень.

А через десяток минут мы, сидя в кают компании, слушали от Хрозома «план действий». Мурим нанял несколько наёмничьих компаний, да и купил (На наши деньги!!! — злобно пучил глаза сллайш) немалое количество внутрисистемных защитных сооружений. Да и не только защитных, но наша задача, причём именно наша, Отряда Неудачников, именно они. Не только наша, как понятно, но сборный флот будет атаковать «клином», в смысле, с одной стороны планеты. Рассчитывая, как я понимаю, стянуть все силы защитников в эту самую сторону, ну и собираясь эти силы передавить. И, соответственно, давая наёмникам возможность смыться — причин воевать с ними, как понятно, нет.

А вот орбитальные сооружения предполагалось захватить, а «раз вы такие крутые» — то нам предлагалось захватить шесть из пары десятков командно-связных орбитальных центров. Их защищали спутники, но параметры защиты были вполне «по зубам», точнее наоборот, щитам что Энериды, что Дракончика.

— Можете их разнести, конечно, — пожал плечами сллайш. — Но каждый спутник — премия. Сами смотрите, но захват центра — обязателен, он связной, а не только военный!

— Понятно. Все шесть?

— Справитесь за сутки — все шесть. Не справитесь ни с одним — идёте нахер. Если вы их разнесёте — оплаты не будет. А каждый уничтоженный порежет контрактную оплату за захваченные вдвое, — озвучил Хрозом.

— А с планетой…

— Захватим орбитальное пространство — будем смотреть, — отрезал сллайш. — Пока чёрт знает, что с планетой. В общем — вот вам объекты, старт в пределах месяца. За пару часов до него — будет предупреждение.

— Секретность, — понятливо кивнул я.

— Она самая. Всё, готовьтесь — или нет, мне похер. Пока, — помахал ладонью с каменными пальцами минералоид и отключился.

Подготовкой мы и занялись, причём Кубику пришлось разрываться между искрелом и тактическим симулятором. Но не жаловался, и выходило — справляемся. А через неделю по кабелю пришло сообщение — на старт.

Энерида легла на разгонную траекторию, причём в полёте мы решили не слишком торопиться: были специфические особенности местных гравидвигателей: по межзвёздной скорости, даже небольшом расстоянии, Энерида местных «делала». Вот только выйти из гипера мы рассчитывали тогда, когда основные силы окажуться на высокой звёздной и будут направляться к планете. Причём — в стороне от основной массы, стараясь незаметно пробраться к станциям. А если полетим, как обычно — будем в системе первыми, и не факт, что готовящиеся к нападению нас не обнаружат. А сил у них, хотя перед нами не отчитывались, до хрена. И вообще — надо задачу выполнять, а не экстерминировать всё, что под пушки попадётся.

И почти через сутки мы вышли из гипера на высокой звёздной Мирума. Практически одновременно с основными силами флота (поторопились, похоже), но судя по копошению в системе — наш выход не заметили, сконцентрировавшись на флотской группировке.

И Энерида, максимально замаскированная, выдвинулась к Мируму. А Отряд — проверял новое снаряжение и готовился к абордажному десанту.