Я чуть не свихнулся, когда услышал про её прошлое. Думал, что сдохну на месте. Особенно когда она сравнила меня с теми отморозками, а потом когда услышал, что без кота своего любимого она жить не хочет, а мне бы лучше исчезнуть навсегда. Испугался до ужаса, что дурацкий кот и правда где-то там сгинет, а вместе с ним и она. И их котята. Которые мне вот прям уже как родные были. Лишь бы с ней рядом где-то ошиваться.
Ну и конечно мне очень хотелось убить хоть кого-нибудь уже, если тех уродов Эррин сама укокошила. Честно, я не думал никогда, что в её жизни может быть какая-то там трагедия. Она не производила впечатление сломленной или способной на острые чувства. Как я думал. А тут глаза открылись.
Наверное, она поэтому и выглядит как робот, чтобы не показывать никому свою слабость. С котом только своим ненаглядным разрешает себе быть другой. С ним согласна быть доброй, ласковой, хоть блох ему вычёсывать… А мне кукиш с маслом. Потому что боится меня, как и их. Он-то безобидный, что его бояться?
Вот и кинулся искать его, пока он там не подох. Ну и мстить заодно. Тем, кто смел её обижать. Она же моя тоже. Имею право за неё мстить. И пока не пролил первую кровь, так и не угомонил свою жаду мести.
И вот она – первая награда. Меня попросили остаться. И даже дали себя пообнимать. Не секс, конечно, но тоже неплохо. Приятно так её к себе прижимать. И так хотелось сказать ей, что я не просто озабоченный идиот. Что я ради неё… И всё остальное тоже.
– Я понял всё, – прошептал в её хорошенькое ушко.
– Что ты понял?
– Что ты его любишь. Что с ним хочешь быть. Что жить без него не можешь. И что детей ваших с ним хочешь воспитывать. А меня лучше бы вовсе не было. Что мешаю вам, тоже понял. И что должен быть благодарен, что не гоните меня, если не гоните…
– Ммм, – задумчиво протянула она, – как быстро осознал.
Может и не быстро, но в тот день у меня внутри будто вулкан взорвался. Я думать ни о чём не мог, кроме как о мести. И ехал туда не только закрывать собой кота и переговоры вести. Я ехал убивать.
И вызов бросил тому ублюдку. Хоть этот благородный кот и предлагал пойти вместо меня. Но меня только больше взбесило, что он думает, что он сильнее. И я ещё больше разозлился.
Да, глава прайда горных львов был огромным и сильным. Только вот он привык идти напролом и был уверен в своей победе. Они-то в отличие от наших не боролись постоянно друг с другом. Размяк.
А я привык побеждать другими способами… Бить тогда, когда не ждут. Прикидываться слабым сначала, чтобы противник расслабился, а потом… И мне плевать, насколько это честно! Зато это я уничтожил его! Я! Победил горного льва! Ради неё! Потому что я тоже… я тоже могу её защищать!
Не только её кот.
– Я не такой, как те мрази… Не надо меня сравнивать с ними. Да, я не хороший, как твой блохастый… – прокашлялся. – Но я и не такой отморозок. И я убил его за то, что он тогда послал их за тобой. Потому что никто не смеет тебя…
– Кого ты убил? – нахмурилась она, а я сообразил, что в попытках оправдаться и показать себя с лучшей стороны выдал то, что обещал ирбису не говорить ей.
Он думал, что она испугается. Начнёт переживать. Хотя повода не было! Бой был честным.
Ну почти.
– Никого, – отпустил её из своих рук, вытягиваясь по стойке смирно.
– Ты… Главу прайда горных убил, волк?!
– Ну…
– И Нир заставил тебя молчать, так?!
– Сладкая…
– Вы вообще?! Вы войны с ними хотите?! Вы…
– Это было честное сражение! – возразил я. – Не будет войны! Это они потом попытались застрелить твоего кота. Хотя это было против правил!
– И ты как супергерой кинулся его спасать? – она скептически усмехнулась.
– Ты сказала, что умрёшь без него. А без меня не умерла бы. Только порадовалась бы.
У меня внутри всё сжалось, когда озвучивал это. Но всё равно больнее было, когда она это сказала. Зато мысль хорошо укрепилась в моей голове. Настолько, что я даже не сомневался. Когда заметил, что в него целятся, испугался, что она правда умрёт без него. Она и их дети. Видимо, их там в ней двое… И все кошачьи… Что же я их должен был без отца оставить? И пары лишиться? Вот и кинулся…
– Ты серьёзно, волк? Ты Нира поэтому спас?
И что её удивляет? Думает, я совсем отмороженный? Поджал губы. Лучше бы поняла, какой я сильный. Всех победил вон. Даже пришлось этого недоумка спасать. Значит, мне-то можно больше доверять, чем ему.
– Правда, что ли, исправился? – Эррин смотрела мне в глаза и была так близко…
Я молчал. Что сказать? Исправленным я себя не ощущал. Только немного заглушил в себе желание мести. А за то, что прикрыл её кота, правда ждал благодарности. Помер бы, так уж ладно. Но я же живой. Можно и отблагодарить было. Поцеловала бы там… Хотя меня едва не выперли снова. Так что впору радоваться тому, что я всё ещё тут хотя бы. Не то что рассчитывать на большее.
Хотя я честно сначала надеялся, что она мне на шею кинется в благодарность. Любит же его. А благодарить меня не хочет!
Эррин вдруг взяла в свои руки моё лицо и пристально в него вгляделась. Что она там ищет?
– Если продолжишь в том же духе, и правда благодарить придётся, – хмыкнула и улыбнулась.
Я офигел. Серьёзно? Может, реально покушение на кота организовать? И спасти самому же при ней? А что? Вариант…
– Волк, – позвала она, отвлекая от мыслей, – успокойся, ладно? По твоим глазам вижу, что пытаешься придумать гадость.
Я отрицательно помотал головой. А она… взяла и чмокнула меня в щёку! Меня! И одновременно легонько провела кончиками пальцев по моему подбородку. Ох, чёрт…
Эррин опустила скептический взгляд на мою вздыбленную ширинку. Будто я виноват, что у меня на неё встаёт. Сама же…
Она покачала головой:
– Ты вообще неисправим, волк. У тебя весь мозг в штанах.
– Только когда ты рядом, – буркнул, а она стала серьёзной.
– Спасибо, Адан.
Да неужели?! Дошло?
– Но… – ну вот. Сейчас скажет гадость. – Но я была на эмоциях, когда мы говорили в последний раз. Я не желаю тебе смерти.
– Правда? – вопрос прозвучал тихо.
Мне горло спазм сжал. Я думал, она что-то плохое скажет. А в итоге можно было не спасать этого кота, потому что мне тоже смерти не желают…
– Правда, – уверенно произнесла.
Нет. Всё же это стоило того, чтобы прикрыть кошачью задницу.
– О, разговариваете, а не ругаетесь! Прогресс, – прошёл мимо умытый и переодетый в свежее кот, уверенно приобнимая её за талию и поглаживая живот, а затем продолжая свой путь. Ему так просто она это всё разрешает. Вот бы мне так.
И он будто даже и не ревнует ко мне. А она вдруг обернулась, догнала его и обняла тоже.
– Спасибо, Нир, – прошептала ему, прижимаясь.
А ему-то за что?!
– Я же говорил, – поцеловал он её в волосы.
То есть у него даже вопросов не возникло, за что?! Он прям всё понял. Мысли он её читает, что ли? Идеальная парочка…
В тот день мне разрешили остаться дома. Пусть пока на диване. Но дома.
Не надо было ехать в стаю. Не нужно было расставаться с ней снова. Сначала она обработала мои раны, а потом разрешила. И сегодня ночью они даже не трахались. Ну это им повезло. Потому что если бы начали, я бы тоже пришёл. Не слушать же лежать. Она моя тоже! А он вообще только благодаря мне может тут ходит.
Ещё меня накормили ужином. Кот правда вкусно готовит. Вот бы нам с ней в постель завтраки приносил, а… Примерно об этом я мечтал, прежде чем вырубился от усталости. Только лежа на этом неудобном диване (на самом деле он был ортопедический, и не такой уж неудобный, просто на кровати-то всяко лучше ведь), осознал, как сильно умотался.
Там нам не до сна было. Тот лев недоделанный угрожал, что взамен Эррин наших женщин заберёт, типа им всё равно, кто им будет детей рожать. Ещё я ему только волчиц своих не отдавал! Серый волчонок, который видимо по какому-то недоразумению стал альфой, я даже имя его не запомнил, и глава прайда ирбисов, воняющий кошачьим лотком, тоже оба сразу огрызнулись. И тут я, как герой, всех спас.
Правда, Нир сам меня едва не убил, когда я при всех бросил вызов льву. Сказал, что если я проиграю, то им всем по очереди придётся с ним биться, а каждому есть что терять, поэтому и устроили переговоры, а не засаду и бойню.
Но я взбесился, что меня считают слабым. А потом пошёл и уделал этого недоумка-пуму. Ну… Если прям совсем честно, это не было просто. Было сложно. Но я справился. И вместо того, чтобы всем им упасть мне в ноги с благодарностью, они смотрели с осуждением. И осуждение стало больше, когда сопровождающие льва бросились на нас сначала с кулаками, а потом начали стрелять.
Кое-как глава прайда ирбисов угомонил их. Не знаю, что именно пообещал, но когда я снова пришёл в себя, кот Эррин тащил меня на себе уже в их местную клинику. Там мне хотели оказать помощь, но я гордо отказался. Пусть Эррин лечит. И благодарит…
А вместо того, чтобы засыпать в её ласковых и горячих объятиях, я тут вот лежу в гостиной. Как дебил.
Сквозь сон услышал тихие шаги. Приоткрыл глаз и бесшумно втянул носом воздух. В предрассветной темноте разглядел её в тонкой шёлковой сорочке с кружевами.
Пришла благодарить?
Тут же сел, чтобы показать, что не сплю. А она шарахнулась в сторону. И только тогда я заметил в её руках стакан с водой. Так она пить ходила? А я подумал…
– Ты почему не спишь, волк? – раздалось тихое.
А сама так и не приблизилась.
– Думал, ты ко мне пришла, – сознался и встал.
Эррин шагнула назад и упёрлась лопатками в стену. Я поморщился. Что она ждёт? Что насиловать её кинусь? Я, что, дебил?
– Я на кухню ходила. Пить очень хочется. И есть даже по ночам теперь, – созналась.
– Из-за них, да? – кивнул на её живот плоский.
– Да, – она накрыла его свободной ладонью.
– А там… Ну… Я слышал, некоторых тошнит и всё такое…
– Меня нет, – также шёпотом ответила она.
– Ммм… – что ещё сказать?
Меня от её запаха ведёт просто. Он какой-то необычный прям. Возбуждающий и отключающий голову. Верхнюю. В которой сейчас лишь каша. И смотреть никуда не могу, кроме как на её грудь, соски которой обтянуты тонким материалом, почти ничего не скрывающим…
Да пошло оно всё к чёрту!
Рывком оказался рядом с ней, прижимая её к стене, и впился в сладкие губы. Вода расплескалась на нас, потому что стакан она держала перед собой. Но мне было плевать. Особенно, когда она тихо простонала мне в рот, хоть и попыталась оттолкнуть. Я углубил поцелуй, скользя языком по её нижней губе, а потом и по языку. Кайф.
И она ответила мне! Тоже начала гладить мой своим языком и слегка посасывать губы. Я не помню ничего приятнее этого! Сжал её талию своими лапищами. Вжал в своё тело. Потёрся о её живот крепким стояком. Был готов уже умолять её…
– Стой, волк, – прошептала она хрипловато, освободившись от моих губ.
– Мм? – я не очень понял, о чём она, да и не хотел понимать. Я целовал её шею.
– Остановись, Адан, – в её голосе теперь зазвучал холод.
Зачем она?! Я же чую, что тоже хочет меня! Так почему…
Неимоверными усилиями разжал руки и сделал шаг назад, пожирая её глазами.
– Спокойной ночи, – она смотрела куда угодно, но не на меня, и юркнула между мной и стеной в их комнату.
Вот чёрт! Была бы одна там, я бы пошёл за ней. А так… Спросонья ещё покажется коту, что против её воли всё, драться будет. А мне потом с фингалом ходи…
И всё же я вернулся на диван, довольный собой. Она меня тоже целовала сегодня! В здравом уме и доброй памяти. Не из-за её дара или чего-то там ещё. Меня. Целовала. Сама!
Я довольно улыбнулся и провёл языком по своим губам, смакуя её вкус. Заложил руки под голову, прежде поправив стояк в штанах. И глядя в потолок, стал представлять, как однажды она не только целовать меня станет.
И не только из благодарности. Потому что она – моя пара. И она тоже меня хочет. А может когда-нибудь тоже скажет, что я ей нужен и всё остальное. Ведь я ничем не хуже кота. Я даже отпустил её сейчас. И это был подвиг покруче того, за который ждал благодарности изначально.