Я продержался неделю.
Долгую. Невыносимую. Неделю. Семь дней. Сто шестьдесят восемь часов. Десять тысяч восемьдесят минут.
Без неё.
А потом поехал к ним в дом.
Шёл жуткий ливень. Он хлестал в стекло, будто подсказывая, что мне будут не рады. Но я упрямо продолжал двигаться вперёд. Стараясь не представлять, как она будет смотреть на меня.
Этот её взгляд… И её шепот «Ты нам больше никто» отдавался звоном в ушах.
До сих пор видел перед глазами картину, как она прижимается к этому своему коту, ожидая его поддержки и защиты. От меня! Будто я какой-то монстр. Словно я самое ужасное существо на планете.
Но больнее было не это. А обида в её глазах. Разочарование. Которое означало только одно – она правда считала меня нечужим. Она правда ждала, что я буду защищать её от всего, как этот её кот. Что со мной она хотела чувствовать себя тоже в безопасности, как с ним. Что хотела доверять мне. И даже почти доверяла…
А теперь уже конечно не будет.
Я свой шанс про… потерял. Да. И вряд ли получу второй.
Зачем тогда я еду? Почему делаю это?
Наверное просто не могу иначе. Не могу без неё. Да и получив даже на небольшой срок пробник жизни рядом с ней, теперь не хочу другого. Я даже те блинчики идеального во всём ирбиса вспоминаю с какой-то теплотой… Чёрт бы меня побрал за эти мысли! Но я хотел к ним снова. Домой… Этот дом стал моим тоже.
А в стае я оказался чужим и одиноким.
В тот же вечер, когда они уехали, ко мне заглянула одна симпатичная и совсем молоденькая волчица. Явно младше Эррин. Да и её кота тоже. Крутила передо мной хвостом под предлогом помочь прибраться, приготовить, наклонялась так, что её короткое платье открывало упругий зад без белья. А у меня не то что не встал, даже не пошевелился на неё.
Зато стоит вспомнить стон Эррин… или её губы…
Вот опять! А всё эта дурацкая истинная связь!
Когда ставил ей метку, думал, что сделаю её своей рабыней. Когда она поставила мне свою, считал, что теперь-то уж точно привязал её к себе. А в итоге сам будто на поводке…
Чёртов поводок! Если бы не он, она бы может простила меня!
Я же рассказал ей всё как на духу. Всю правду выложил, что хотел показать ей слабость её кота. И был почти уверен, что раз он оказался в порядке, то она бы простила. Если бы не тот дебильный ошейник!
Просто когда увидел её там, покрылся испариной. Сам чуть не сдох от страха. У меня руки тряслись, когда вытаскивал её кота, чтобы только она вышла. Если бы кто-то её тронул, я бы убил, разумеется. Но это не вернуло бы мне её. И так разозлился на неё и на себя из-за этого ужаса, который испытал, что захотел причинить ей тоже боль!
Я впервые так сильно о чём-то жалел. Впервые.
Если бы я тогда не ступил. Если бы не сделал этого… То сейчас был бы рядом с ней. Трогал бы её. Трахал. Может она даже взяла бы мой член в рот… Ммм! Пытка какая-то думать об этом. Но я так этого хотел!
Пусть рядом и ошивался бы её кот. Но это не страшно. Я уже даже вроде бы привык к нему. Главное, что чувствовал себя правда дома. По-настоящему. И тоже впервые. Потому что прежде у меня вообще не было такого ощущения. Я всегда был один, хоть и в стае, и всем чужой, даже при наличии родственников.
Поначалу мне не показалось ведь, что я сделал что-то ужасное. Растерялся из-за её обиды на меня. Понял, что огребу от барса. Ну и всё. Думал, что разбираться мы будем дома. Что он очухается, отвезёт нас домой, может снова приготовит что-то… А потом мы поговорим. И меня снова простят. Как до этого.
Но Эррин заблокировала двери. А потом они просто уехали. Вдвоём. Будто я правда им никто. Будто я ей вовсе не нужен. И этот вечно добрый до тошноты блохастый ирбис вместо того, чтобы снова за мной вернуться, как когда я сражался с братом, увёз её от меня! Будто имел на это право!
Я стоял как дурак, глядя им вслед, и в голове как пластинка заела: «Ты нам больше никто».
Но ведь значит был кем-то! Раз она сказала «больше». Значит, она считала меня своим. Ну да. И метка тому подтверждение.
А потом… Я сделал вид, что всё так и было запланировано. К счастью, отчитываться перед стаей мне было не нужно. Все и так поняли, что она пахнет нами двумя. И что она наша. Только не поняли, почему я отпустил её… Хотя прямо чувствовал одобрение всех за то, как поступил с ней.
На самом деле, удерживая её на поводке, я тоже ощущал что-то вроде гордости собой. За то, что она принадлежит мне. Моя такая необычная, редкая самка.
Когда брат отхватил себе такую же, как Эррин, я ему завидовал. А теперь у меня была своя. И какая. Настоящая львица!
Которую я тащил на поводке, как дворняжку…
Ударил ладонью по рулю. Ну вот не дебил?!
Унизил свою же пару. Дал повод всем смотреть на неё свысока. И дело здесь не только в её самолюбии. Но и в том, что она МОЯ. А я позволил им насмехаться над ней. Считать, что они выше её. Только вот она – моя часть. А значит я своими руками дал им причину насмехаться над самим собой…
Кот вот носит её на руках. Будто королеву. Защищает её от всего и всех. Эррин сказала, что даже перед прайдом отстаивал её вместе со мной. И часть силы отдал… для меня.
Мне никогда не понять этого. Я бы на его месте позволил ему сдохнуть. Но он странный. И глупый.
Вот только кажется всё равно умнее меня.
Потому что он с ней, а я нет…
Когда заворачивал в просторный двор с редкими кустарниками, сердце забилось чаще. Ведь совсем скоро я увижу её. Свою пару. Ту, которая так страстно отвечала на мои ласки в душе и потом в постели. Если бы ещё кот не мешал… И ту, которая послала меня, а потом запросто уехала с ним же.
К моему сожалению, его машина тоже оказалась на месте. Эх, надеялся, что смогу поговорить с ней наедине. Что смогу убедить… Хотя наверное он меня быстрее простит, чем она.
Эррин такая.
Вздохнул. Ну что ж. Пора идти. Хотя я совершенно не представляю, что скажу. Снова извиняться как-то тупо.
Чтобы оттянуть момент непростого разговора, сначала решил заглянуть в окно. А уже потом входить. Хотя такое себе удовольствие стоять под ливнем, глядя на их счастливую парочку в тепле и уюте.
Там она что-то возбуждено рассказывала ему, жестикулировала бурно (совсем не скажешь, что в обычной жизни холодная стерва), а он улыбался. На мой взгляд – как-то снисходительно улыбался, будто бы она младше и глупее его. Хотя сам ещё щенок. А имеет наглость так смотреть на неё. Да и она хороша – ведёт себя как девчонка малолетняя, а не взрослая, нормальная женщина.
Бесит.
Тут этот драный кот выдал что-то короткое, и в комнате раздался её смех… Эррин запрокинула голову, пока смеялась, открывая шею, в которую мне хотелось впиться губами. Или зубами…
Потому что я подыхаю без неё, а она смеётся!
Не то чтобы я рассчитывал на её страдания без меня… Хотя нет. Я рассчитывал! Специально же звал её через метку. Заставлял волка звать волчицу. Понимал, что она не придёт, конечно. Но хотел, чтобы знала, что я думаю о ней. Чтобы не могла забыть тоже. Чтобы её тянуло ко мне.
И в отличие от меня она явно себе не отказывает в сексе. С ним вот.
То есть я вынужден жить, как чёртов монах, а она – счастлива с другим?!
Ярость заволокла разум. И была настолько яркой и сильной, что она почувствовала. И резко
повернулась к окну, обнаружив меня стоящим под дождём. Смех тут же прекратился.
Эррин поджала губы. Ну конечно. Я же её улыбок не достоин. Всё этому облезлому котяре!
Кстати, он нахмурился и пошёл к крыльцу. Снова бить будет? Пусть попробует, щенок. Я тоже направился ко входу в дом, готовый к драке. Плевать, что у него силы альфы больше.
Но показавшись на улице под козырьком крыльца, он не кинулся на меня. Надо же.
– Зачем ты здесь?
И главное, спокойный такой! Что аж врезать хочется первым.
– Пришёл к своей паре, – огрызнулся я.
– У тебя нет пары, – отрезал кот.
Что он несёт?!
– Эррин, – процедил я, – тоже моя пара.
– Нет, – спокойно отозвался он, – если бы была твоей, ты не унизил бы её. При всех по крайней мере. И не подверг опасности.
Я заскрежетал зубами.
– Легко быть таким правильным.
– Откуда тебе знать, каково это? – выгнул он бровь и повёл плечами, разминая мышцы. Ага. Тоже хочет в меня вцепиться. Сдерживается. Играет в милашку перед ней. Будто я не знаю, что это всё игра только! Он обычный! Самый обычный! Ничего не идеальный.
Пока мы сверлили взглядами друг друга, из-за его спины появилась она.
Босая. Без уложенной причёски, как обычно. Без макияжа. Домашняя такая… В длинном, мягком халате не по размеру. Явно с плеча кота. Пахнущая им же с головы до ног. Облизывает он её всю целиком что ли?!
– Уходи, волк, – первое, что сказала мне после недельной разлуки.
Стерва.
– Выслушай, – попросил я, не зная, что скажу. Но соображая, что начну требовать – даже слушать не станет.
– Нам не о чем говорить, – и главное, голос такой холодный. Как с чужим говорит.
Но при этом так одуряюще пахнет… Раньше тоже так пахла? Очень вкусно. Её личный запах пробивался сквозь кошачий так ярко, что у меня слюна во рту собралась даже. И я громко сглотнул.
Эррин проследила взглядом, как дёрнулся мой кадык, и почему-то отступила в дом снова. Дальше от меня.
– Я тебя видеть не хочу. Ты нам никто, – заявила оттуда.
Я сжал кулаки.
– Я – твоя паррра.
Чёрт. Это не те слова, что заставят её передумать. Но других я не мог придумать, хоть убейся!
– Нир моя пара, а ты чужой, – она явно нервничала.
С чего бы? Боится чего-то? Скрывает что-то?
– Не неси чушь!
– Уходи, волк, – подал голос кот.
– Не тебе решать! – я толкнул его в грудь.
– Ты сам напросился! – и он кинулся на меня.
– Нир!
Что за дебильное имя вообще?! Эррин попыталась остановить его, встав между нами. Но случайно столкнулась со мной. Поскользнулась на мокром полу. И полетела прямиком на ступеньки лестницы. Я же успел зачерпнуть рукой лишь воздух, когда попытался её удержать…
Всё произошло в доли секунды. За которые я почти поседел.
Уже успел представить, как она разбивает себе голову, умирая у меня на руках. Как потом барс прибьёт на месте меня, а затем и себя до кучи (в последнем даже я не сомневался). И почему-то меньше всего меня волновало то, что мне не жить. Больше – что с ней случится что-то ужасное.
А ведь это не я виноват! Она сама полезла куда не надо было! И всё же виноватым я себя чувствовал.
Но в каких-то миллиметрах от ступеней её подхватил ирбис. Осторожно, но профессионально. Будто только и делает, что предугадывает каждое её падение, заранее рассчитывает траекторию и умудряется оказаться в нужном месте в нужное время. И в прошлый раз мой дротик опередил. И когда машина взрывалась, накрыл её собой. Чёртов супергерой!
Ну конечно, он же идеальный!
Осознавая, что она в безопасности, ещё даже не успев задуматься, откуда такая неуклюжесть у оборотницы, выдохнул. Конечно же сразу забыв про драку.
– Не ударилась? Не больно? – запричитал кот.
И столько страха было в его голосе, будто она сахарная. В конце концов, могла же обернуться, чтобы не удариться сильно! Но какого-то лешего не сделала это. И вообще прижалась к нему так снова, будто бы не она та стерва, что заперла меня когда-то в клетке, что хамила мне постоянно и одна легко приехала к полусотне волков, когда мы похитили её дружка.
Хотя где-то в глубине души мне тоже захотелось, чтобы она так ко мне прижималась. И чтобы смотрела на меня вот так же тоже… Наверное, поэтому он и чувствует себя таким неотразимым. Ведь ему вечно достаётся она вот такая – нежная, ранимая, а мне… всё остальное.
Нахмурился, сдерживаясь, чтобы снова не кинуться на него с кулаками.
– Всё нормально, – Эррин оперлась на него и встала. – Уходи, волк.
И тут я заметил, что бессознательно она прикрывает ладонью живот…
– Ты… беременна?!
Запах. Его беспокойство за неё. Этот жест. Всё сходится. И в мои мысли ворвалась оглушающая догадка.
– Не твоё дело, – огрызнулась она.
Но и нет не сказала…
– От него?! – я был в бешенстве.
Хотя вопрос конечно тупой. Не от пары она залететь не могла. А со мной у неё было только раз и совсем недавно. Вряд ли мне бы так повезло. Так повезти могло только этому ободранному коту!
И значит, она будет рожать ему детей, а мне ничего?! Снова всё только ему?! Снова?!
– Это тебя не касается, – со мной она опять говорила как с пустым местом.
Значит, от него! Я отвернулся и с силой провел ладонями по волосам. Припёрся как идиот. А она…
– Мне плевать, – сообщил им, когда снова смог говорить. – И вообще. Я нашёл себе женщину моложе и лучше. Наша лаборатория не стоит на месте. У меня тоже будет семья, ясно?
Я нёс бред. Я даже трахнуть никого не могу, какие дети. Но в её глазах отразилось что-то, отдалённо похожее на обиду. Хотя больше она это никак не показала.
– Отлично, – выдохнула нарочито отстранённо. – Хорошо. Тогда не мучай меня больше своим зовом. И не приходи.
И вдруг развернулась, и просто ушла. А я… я продолжил стоять под ливнем. И смотреть в проём двери, за которой она скрылась.
– Ты соврал, – напомнил о себе барс.
– С чего ты взял?
И он неожиданно врезал мне в скулу. Вот урод! Я было тоже хотел ответить, но он оттолкнул меня и пошёл за ней.
– Ты зря ей об этом соврал, – повторил он. – Заявишься со скандалом снова, надену на тебя намордник и отвезу в стаю на поводке.
И захлопнул дверь, гадёныш!
Дождь стекал по моим волосам и лицу, одежда была мокрой насквозь. В небе гремело и сверкало. Они были вроде бы только за стеной. Там, где мой дом тоже! Но при этом я словно в тысячах километров от неё. Дальше, наверное, ещё никогда не был.
Из-за того, что ляпнул про семью? Ну бред же.
Она тоже могла понять, что я вру… Могла понять и принять обратно. Позвать к себе. К ним даже пусть. И простить меня за тот поводок. Ведь я приехал!
Хотя нет. Она беременна от другого. И что прикажет мне наблюдать за этим?! Смотреть, как в ней растёт очередной ободранный кот? Нет уж. Мне и одного много. Хватит.
Да и какое мне правда дело теперь? Мне она никогда не родит. Вот и пусть делает, что хочет. А я… Надо бы вспомнить, как зовут ту молоденькую волчицу. И узнать, что там в нашей лаборатории нового…
И меня затошнило только от этих мыслей.
Чёрт. А я же это ей вслух сказал… Но если бы ей было правда обидно, то пусть бы лучше заплакала, чем снова уходить с безразличным видом! Я бы может тогда…
А что бы я сделал? Да ничего. Потому что в отличие от идеального барса я не знаю, что надо делать в такой ситуации.