В этот момент Нир очень удачно расставлял уже тарелки на столе, тогда как в центре стояло огромное блюдо, на котором красовались блинчики с мясом. О да. То, что нужно сейчас.
Я даже дожидаться не стала, ухватив первый ближайший и откусывая сразу большой кусок.
– Мммм, Ниррр, – промурчала от удовольствия, и мой славный, самый любимый мужчина довольно и хитро улыбнулся.
– Садись давай, тебе нужно восстанавливать силы. Мне не нравится, что ты отключаешь уже второй раз за неполные сутки.
Чмокнув его в щёку, для чего пришлось встать на цыпочки, я уселась куда сказали и продолжила уплетать вкуснятину, не обращая внимания на злющего опять волка, что топчется у порога. Нир занял место возле меня, тоже спокойно принимаясь за завтрак.
– Мне кажется, что могу съесть слона, – отпила уже приготовленный вкуснейший кофе.
– С этим бы справилась, – покачал головой Нир, кивая на блюдо.
– Не сомневайся, – подложила себе добавки и всё же повернулась в сторону волка, который демонстративно шумно отодвинул стул, усаживаясь к нам. – Что на этот раз тебя не устраивает?
– Тошнит от ваших нежностей, – поджал губы он.
– Так не смотри, – пожал плечами Нир, нисколько не оскорбляясь.
Кажется, мы оба уже привыкли к этой его манере общения.
– А лучше тоже поешь, может подобреешь, – усмехнулась я, стараясь не портить себе настроение из-за него.
– Вот если бы ты приготовила, я бы поел, – намеренно небрежно отодвинул свою тарелку.
– То есть раньше тебя это не смущало? – приподняла я бровь. – Или ты не замечал, что я вообще не готовлю?
– А стоило бы, – отозвался он и отвернулся. Хотя я прекрасно заметила, каким голодными глазами глянул на блинчики.
Нир в этом деле мастер.
– Тогда ты умрёшь от голода, – не стала я реагировать на колкость, хотя хотелось. Он будто на прочность меня испытывал.
– Сегодня я еду в стаю, – заявил вдруг.
– Давно пора, – я повернулась к Ниру, намереваясь спросить, ввёл ли он в курс происходящего у нас прайд снежных барсов, но волк огорошил:
– А ты едешь со мной.
– Вот как?
Мы с Ниром разом перестали жевать и воззрились на него – слишком уж нагло он себя вёл. А синяк вокруг глаза ещё только начинал желтеть. Жаль, что регенерация такая быстрая. Может, стоило бы оставить ему напоминание на подольше?
– Ты – моя пара. И должна быть рядом со мной. Я представлю тебя стае, – заявил он непреклонно.
И хотя часть логики в его словах была, я уж никак не ожидала услышать дополнение:
– Только придётся скрыть твою вторую метку. Ещё не хватало, чтобы кто-то из моих ребят понял, что ты и с ним…
– Ну всё, волк, ты достал, – Нир отодвинул стул, очевидно, намереваясь провести второй воспитательный процесс, но я остановила его, удержав за руку.
– А меня ты спросить не хочешь?
– Что тут спрашивать? Всё и так ясно, – он бросил взгляд на Нира, но лицо удержал. Даже с места не сдвинулся.
– Я не собираюсь ничего прятать. И притворяться, что только твоя тоже, – поставила его в известность спокойно.
– Они не поймут! – зарычал он.
– Это моя проблема? Может, Нира? Или всё же твоя, волк?
– АДАН!
– Да кто угодно! Луна! Ты не понял правила? Мы либо все вместе, либо ты катишься отсюда куда твоей душе угодно. В стаю ли, или просто на улицу.
– Ты… – он угрожающе навис над столом, приблизившись ко мне.
А я невозмутимо положила в рот остатки блинчика. Нир стоял рядом. И так мне вообще ничего не грозит.
– Я, – согласилась. – И ты. И Нир. И мы или вместе или никак. Я не стану прятать его из-за того, что членам твоей стаи это может не понравиться. И на твоём месте хорошо подумала бы, прежде чем соглашаться на пару, которую ты сам не принимаешь полностью. Но от меня ты это требуешь.
– Я принимаю тебя! Без него!
– Без него меня нет, во… Адан.
Он плюхнулся обратно на стул, хмурясь.
– В прайде ирбисов подобное тоже не случалось прежде, – вдруг начал Нир, вновь усаживаясь на своё место. – И конечно, не приведёт никого в восторг. Но Рина такая. И её нельзя исправить, чтобы не навредить. А значит, мы либо это принимаем, либо… как она сказала – катимся отсюда. Я принимаю. Любую. Со второй меткой. И чем угодно. И пусть хоть кто-то из прайда только попробует посмотреть на неё косо…
Сказав это, он как ни в чём ни бывало вернулся к завтраку. И видя, что волк тоже колеблется, решила не нагнетать. Подвинула общее блюдо к нему.
– Попробуй, вкусно.
Он с сомнением подцепил один блин и разделался с ним в один укус.
– Как тебе?
Волк неопределённо качнул головой. Ну почему бы просто не сказать, что вкусно?! Ведь видно, что понравилось! Я глубоко вдохнула и выдохнула, успокаиваясь.
– А просто так… ты поедешь со мной в стаю? – вдруг поднял он на меня взгляд опять.
Я посмотрела на Нира. Судя по его выражению лица, он не против.
– Поеду.
– Почему с тобой так сложно, сладкая? – подпёр волк подбородок рукой.
– Это с какой стороны посмотреть, – я встала из-за стола. – Спасибо. Обожаю твои завтраки, – легонько и быстро поцеловала Нира и направилась в комнату.
Волк дёрнулся было ко мне, будто тоже ждал, что я и его поцелую, но тут же замер, усиленно делая вид, что и сам собирался просто встать. Но поцелуев он не заслужил совершенно точно. И ещё долго их не получит. Да и не скажу, что хочу его целовать. Меня к нему тянет по-звериному. А как человек я не чувствую себя рядом с ним спокойно. Вот и ласковой с ним быть не хочется.
Однако, в стаю с ним ехать всё же пришлось. Правда после того, как мы с Ниром посетили прайд с этой чрезвычайно интересной и несколько неожиданной новостью. Стоило ли говорить, что моё (точнее, наше) решение принять волка, поразило главу прайда до глубины души.
Уж как он ругался. Хотя обычно терпеливый и вдумчивый. Но тут даже Эрдану было что почерпнуть из его богатого лексикона.
К счастью, за всё это время Нир привык к их манере выражаться, поэтому в этот раз ни на кого с кулаками кидаться не стал. Стоял рядом со мной, держал меня за руку и просто ждал, когда все успокоятся, поймут и примут.
– Это ты виноват, – Эрнард развернулся к Эрдану, прищурившись и очевидно намекая, что он привёл меня в прайд. – Ты и разруливай.
А дальше громко хлопнул дверью (это у них видимо тоже семейное), возвещая нас о том, что с ним разговор окончен, а дальше его племянник за старшего.
– Я легко, – ухмыльнулся он. – Нет волка, нет проблемы.
И воззрился на нас с ожиданием. Я уже собиралась объяснить, что это не выход. В конце концов, когда-то и сама хотела от него избавиться, но не теперь, когда решила дать ему шанс. Только меня опередили.
– Вы не причините ему вреда, – спокойно заявил Нир.
И Эрдан даже встал, приближаясь к нему и глядя прямо в глаза.
– Да что ты? И кто же мне помешает? Ты? Устроили тут не пойми что! Даже в словосочетании «истинная пара» указано, сколько в паре должно быть оборотней. Или людей, уже не так важно. Но там нет ничего про трио.
– Если ты так ставишь вопрос, то да, я помешаю, – ответил Нир, не ведясь на провокацию. – Волк, как и Рина, теперь моя ответственность перед прайдом. Если он попытается причинить вред, это буду решать я. Не вы.
Эрдан хмыкнул. А потом вдруг расслабился и преспокойно уселся на край стола.
– Ну и славно. То, что надо. Меня устраивает. Хочешь возиться с ним – пожалуйста. Мне вообще по барабану, чем и как вы занима… А хотя нет. Интересно. И как вам? – уставился на нас с интересом и любопытством.
Вот это уже больше на него похоже.
– Я лучше Мие расскажу, вдруг ей тоже интересно будет, – отбил Нир, и Эрдан вскочил на ноги.
– Ты вообще, что ли?! Держите свои секреты за семью печатями от неё! Даже если спрашивать будет! А то мало ли…
Нир довольно улыбнулся:
– Вот и договорились.
Я только вздохнула. Когда собираются эти двое, вечно чем-то меряются. Ну как дети, честное слово. Не зря глава прайда не выдерживает их двоих и сматывается заранее. Хотя Нир вроде бы с каждой нашей новой проблемой взрослеет. Да и сейчас вёл себя более чем достойно. Получается, взял ответственность за волка перед прайдом. И теперь за его выходки отвечать будет. Моя же задача сделать так, чтобы эти выходки предотвратить, и чтобы мой славный истинный не пострадал.
Эрдан же действительно не собирался вставлять нам палки в колёса. Он не пытался контролировать нас пристально и вполне доверял. Потому его решение не стало для меня большой неожиданностью.
После этого вполне удачного разговора, мы вернулись даже в приподнятом настроении домой, где нас поджидал недовольный, как всегда, волк и пустое блюдо без единого блинчика. И мы сделали вид, что не заметили ни того, ни другого.
– Ну что, едем? – Нир кивнул ему на заднюю дверь.
– Я сам поведу, – поджал губы волк.
– Мою машину? – удивился Нир, чем всё же смог поставить волка на место.
Тот, пыхтя и скрипя, таки забрался назад. Я к нему садиться не стала, чтобы не слушать всю дорогу его бубнёж. Уселась впереди.
– И как отнеслись блохастые коты к новости, что вы притащили меня к себе? – подал он голос, сочащийся ехидством.
– У главы прайда уже есть один пёсик, сказал, будет второй, ничего страшного, – невозмутимо отозвался Нир.
Луна! Я его ещё больше люблю после всего, что было сегодня. Кажется, его вообще ничем не пронять.
Волк сзади зарычал.
– Угомонись, – попросила я, оборачиваясь и встречаясь с его злым взглядом. – Ну сам же нарываешься. Конечно, никто не в восторге. Это и так понятно.
Он кажется завис на моих губах. И я замолчала. Только тогда посмотрел в глаза.
– Мне тебя так и представлять, как мою общую пару с котом? – перевёл тему.
– На твоё усмотрение, – я даже взгляда не отвела.
– Пусть он тогда в машине хотя бы посидит.
– Я вообще-то тут и всё слышу. И мой ответ – нет. Рина в стаю к чёрным не пойдёт без меня.
– Вы издеваетесь?! Ты ещё и за ручку её держать может будешь?!
– Буду, если это потребуется.
Моё восхищение Ниром возросло ещё. Если бы не знала, что он такой от природы, подумала бы, что сидит на убойных транквилизаторах. Мне бы такие железные нервы.
Остаток пути волк молчал. И явно строил коварные планы. Реализовывать которые начал, как только мы притормозили. И стоило мне выйти из машины, как он тут же обнял меня за талию и прижал к себе. Нир скрипнул зубами, но просто подошёл с другой стороны, не касаясь. И мне захотелось приложить Адана чем-нибудь тяжёлым.
Потому что прямо сейчас от тащил меня вот так ко входу в общую залу, где собралась почти вся стая. И все они смотрели не на своего нового альфу, и не на меня. А на Нира за нашими спинами. Ирбисов здесь не было уже долгие годы, и теперь у всех в глазах читался немой вопрос. А этот вредный волчара не позволял мне даже коснуться его, чтобы он чувствовал, что я рядом. Пусть Нир не из пугливых, но так и ему, и мне было бы спокойнее. Пока же я была вынуждена идти вместе с волком вперёд, только меткой и нюхом ощущая, что Нир рядом.