Эффективный повелитель

Глава 23 Допрос

Магия природы — это просто кладезь полезностей, и всего-то с одного заклинания!

Очень скоро усталость полностью отступила. Я в этом теле, не чувствовал себя столь бодро ни разу! Возможно, это чудодейственное воздействие физической нагрузки, как заявлял Штоллен. Но мне кажется, что магия регенерации мне в этом тоже немало помогла.

Я лишь ускорял темп и усиливал нагрузку, совершенно не переживая о чрезмерных нагрузках. Старался сделать больше, чем другие, хотя бы на чуть-чуть. Быстрее! Эффективнее!

— Господин Дерек, вы бы так себя не истязали, — обратился ко мне Штоллен. — Вас ещё много дел ждет впереди. Вы ведь спину себе надорвёте, или ногу потянете. Потом ходить не сможете.

Я же, постепенно усиливая циркуляцию магии регенерации в теле и усиливая нагрузку, лишь кивнул ему.

— Разберусь, господин Штоллен. Не переживайте.

Старшина только качал головой, но я-то видел, как он улыбается сквозь усы. Он явно был рад тому, как я отдаюсь тренировкам.

Дальше Штоллен объявил спарринги и предложил встать в пару с ним. Я решил не отказываться. После вчерашнего боя у меня было время проанализировать его тактику и подумать, как ему противостоять.

По крайней мере, я больше не собирался позволять ему меня подлавливать и давать повод усмехаться над собой.

Однако на этот раз он повёл себя иначе.

Старишна начал показывать полезные приемы и контрудары.

— Смотрите. Когда вы бьете сверху вниз… Да, вот таким образом, не забывайте о защите, потому что противник может подловить вас и ударить сбоку. Сместите корпус чуть-чуть сюда. Та-ак, верно. А теперь подверните меч вот так, хорошо!..

Затем он заставил меня отработать каждый из ударов десяток раз.

— Прекрасно! Давайте теперь отработаем его вместе!

Да, такая отработка была куда полезнее. Тем более, кажется прошлый хозяин тела тоже не забывал о фехтовании. Тело будто ожило, каждый приём я схватывал на лету. Совсем как заклинания из книги магии иллюзий.

Таким образом, Штоллен научил меня проводить порядка пяти разных атак.

— Отлично, господин Дерек, — сказал Штоллен. — Завтра отработаем ещё раз, чтобы закрепить, присоединитесь?

— Конечно! — твёрдо заявил я.

— А теперь вольный спарринг, — объявил Штоллен. — Кто желает выступить один на один с господином Дереком?

Желающих не находилось.

— Давай ты, — позвал он одного из молодых гвардейцев. — Будешь заниматься с господином Трувором в паре. И не жалей его. Думаю, если господин Дерек пропустит пару ударов, он не будет таить злобу. Ведь так?

— Я не попущу ни одного удара, — с уверенной улыбкой заявил я.

— Ну, это похвальная самоуверенность, — показал большой палец Штоллен, — но в бою всякое бывает. Воин не тот, кто умеет уворачиваться от любых ударов, а тот, кто, получив удар, продолжает биться и побеждает.

Выступив с парнем один на один, я в который раз оценил на себе, насколько полезна оказалась магия регенерации, если правильно ее применять. Хотя изначально заклинание позиционировалось как медицинское для излечения ран, использовать магию в бою, для усиления и купирования усталости, как по мне куда полезнее.

Первая минута реального боя шла успешно.

Парень, выступивший против меня, был гораздо крупнее и сильнее. Он опытный гвардеец, а я всего лишь подросток, но был нюанс. Он устал, и был самоуверен, я был свеж и не собирался расслабляться.

Я ушел от очередной атаки, затем от следующей, пытаясь понять систему его движений. После нескольких обманных маневров, чтобы проверить его реакцию, я начал наступать.

Противник был безусловно опытнее, но не быстрее. Удары у него были отточены до автоматизма, и многие из них я узнал. Ведь из только что показывал мне старшина. Единственное чего мне не хватало, это массы тела и силы удара. Мне нужно было чем-то уравновесить разные габариты.

Тогда я придумал кое-что интересное. А что, если во время удара или контратаки вливать в руки интенсивную волну магии регенерации?

Поймав на клинок очередную атаку, я влил в ладони хорошую волну энергии. Мой противник удивленно распахнул глаза, поняв, что я смог выдержать удар. Воспользовавшись заминкой, я поднырнул под его атаку, а затем, извернувшись всем телом, пнул его ногой в грудь, добавив хороший пучок энергии в этот удар. Парень, от пинка, покатился кубарем по земле.

— Вот это я понимаю, блестящая контратака! — подбодрил меня Штоллен.

Некоторые из гвардейцев, даже приостановили спарринги.

— Как это ты сделал? — Воскликнул мой недавний соперник, поднимаясь на ноги. — Вернее, господин Трувор, как вы смогли такое провернуть?

— Вы хорошо учитесь, господин Дерек, — подмигнул мне старшина. — Сразу видно моя школа.

— Признаться, меня этому приёмчику мама научила, — без тени иронии ответил я.

На лице гвардейца появилось изумленное выражение, а остальные в голос расхохотались.

После того как тренировка окончилась, Штоллен подозвал меня.

— Господин Трувор, у меня для вас кое-что есть, — произнес он.

Я с интересом подошел к старшине.

— Да, и что? — спросил я.

— Да я вот попросил нашего кузнеца кое-что подготовить для вас. Идемте в мой шатер, — предложил он.

Мы прошли совсем немного, до самого простого шатра из тонкой парусины. Штоллен скрылся там на миг, а потом вышел держа в руках мои подарочки. Старшина продемонстрировал мне комплект кожаной брони. Даже на первый взгляд она выглядела довольно неплохо сработанной. Анатомическая форма, укрепление защиты на самых уязвимых местах

— И вот еще, — продолжил он. — Этот амулет мне когда-то подарил ваш батюшка. ОН защищает от магических атак и стрел. Думаю, вам это пригодится.

Я пригляделся к амулету, а потом вдруг кое-что понял.

— У меня такой уже есть, — произнес я.

Я потянул за шнурок на шее и вытянул оттуда небольшой амулет, на котором была высечена точно такая же магическая структура.

— Да быть не может! — удивился Штоллен, а потом расхохотался. — Ну конечно. Было бы глупо, если бы он дал амулет мне, а вам не дал бы.

Я же тем временем изучал вязь рун и прикидывал, смогу ли повторить их.

— Расскажите мне об этом амулете, старшина, — попросил я.

— С ним всё просто. Может Защитить от пары стрел, или от несильных магических заклинаний. Но защита не исключительная, если встать под залп, пару стрел прилетит.

— В принципе, я могу нечто подобное повторить, — задумчиво проговорил я.

Штоллен удивлённо приподнял брови, но я на него не обратил внимания.

Надо будет с матушкой пообщаться. Видимо, это сродни той самой магии, которую я использовал для создания магического контура-накопителя.

Кстати, может, получится нанести нечто подобное и на металлические бляшки доспехов.

— Ну и напоследок, — Штоллен протянул мне меч. Хотя на самом деле это был удлиненный кинжал. Все-таки мне, под мою руку, полноценный меч был тяжеловат. А этот укороченный палаш вполне подошел.

— Этот клинок уже посерьезнее того, что у вас на поясе болтается, — заметил он.

— Ого, восхитился я, вынимая клинок из ножен. Пару раз со свистом рассёк воздух

— На самом деле, Стефан давно для вас готовил его, хотел подарить на ваше совершеннолетие. Вот и представился случай сделать это куда раньше, — добавил он с улыбкой.

Я надел на себя обновки и улыбнулся полуденному солнцу. День только начался, а я был полон сил, энергии и энтузиазма. Меня ждало много дел: лечение раненых, освоение трофеев, а ещё исследование тоннеля.

И это я молчу про пленников, северян и блуждающих по округе глоуров.

Первым делом я сходил к тоннелю и сделал небольшой магический контур для своего магического фонарика на выходе. Влил в него немного энергии, добавил каплю крови, после чего заполнил контур до краев.

Убедившись что всё в порядке. Я оставил в тоннеле жучка и дал ему задачу осторожно пробираться вглубь тоннелей, до перекрёстка, подсвечивая себе путь ещё одним крошечным фонариком. Надо подумать, каким образом создать отдельный контур для движущейся иллюзии чтобы питать её. Либо посадить жучка на движущийся механизм, и туда же наложить контур, либо сделать иллюзию более плотной. Но как это сделать, пока не соображу.

Жучок побежал вперёд, прижимаясь к стене. Главное соблюдать осторожность и быть готовым к встрече с умертвиями.

Ещё раз проверив все структуры и контуры, направился к матери. Она лечила раненых рядом со своим шатром. Решила перенести полевой госпиталь, чтобы всё время держать Людвига под присмотром. Она не хотела отходить от него ни на шаг. После каждой процедуры она проверяла его дыхание и пульс, заглядывала ему в глаза.

Стоило мне приблизиться, мне приветственно махнул Стефан. В его глазах явно читалась благодарность. Думаю, он давно мечтал о такой возможности. Надо, кстати, спросить, как далеко он продвинулся в магии природы, и что нового для себя изучил.

Прежде чем приступить к работе, я создал несколько накопителей энергии и принялся их наполнять.

— Все правильно делаешь, — одобрительно кивнула Изабелла. — Сейчас это ни к чему, но на случай, если потребуется много энергии, этот запас тебе может здорово помочь. Да и не только тебе, но и тому кого ты будешь лечить.

Я проколол палец и добавил три капли крови в каждый из контуров, затем наполнил их энегией.

Закончив с запасным резервом, я принялся помогать матери.

— Матушка, ты же покажешь, как делать магический контур на свой магический резерв? — спросил я.

— Конечно, но это не простая задача даже для меня. Мы к этому вернемся чуть позже. Пока что научись использовать эти контуры в быту и все время их наполняй.

Стефан внимательно слушал, и мотал на ус.

— А если я выцарапаю на бересте такой контур, он будет работать точно так же? — спросил я.

— Именно так, — ответила матушка. — Это простейшая артефакторика. Хотя качество материалов значительно влияет на уровень такого заклинания. Например, из драгоценного камня контур будет куда вместительнее, но ненамного. В любом случае, добавка твоей крови вызовет большее усиление. И не стоит забывать, всё же это простейший контур, случайно попавший в книгу магии природы. О других таких я не слышала, но уверена что есть и более сложные и вместительные.

Матушка, с нашей помощью за какой-то час, залечила довольно глубокую рану на бедре, гвардейца барона Кроули. Гвардеец рассыпался в благодарностях, и обещал обязательно вернуть долг. Я это запомнил.

— Кстати, я во время тренировки, применил регенерацию на себя и мне действительно помогло. Я стал сильнее и почти не уставал.

— Регенерация, это не совсем верный перевод, — улыбнулась матушка. — На самом деле, это магия жизни в чистом виде. Ты просто наполняешь жизненную энергию, в нужное тебе русло. Раны быстрее заживают, деревья плодоносят, колосья наливаются жизнью. Я рада что ты так быстро освоил её. Но с магией жизни нужно быть осторожным. Жизнь быстротечна, особенно если ускорять её.

Мы с мамой лечили воина, которому вчера стрела попала в плечо. Когда мы закончили, я на миг переключился на своего иллюзорного жучка. Он наконец добрался до той комнаты, где я вчера нашёл все эти прекрасные трофеи.

Жук, следуя моему указанию, осторожно заглянул внутрь. Свет от магического фонарика едва освещал пространство. Но я уже научился переключаться между образами, и тьма уже не казалась такой непроглядной.

На этот раз кости были совсем другими. Это была не просто груда скелетов, сложенных вместе. Передо мной были останки гончих, которые словно прилегли вздремнуть на каменном полу. Их черепа были направлены в проход. Они будто несли неусыпную стражу, наблюдая, чтобы никто не прошёл мимо незамеченным.

— Так, этих пока не будем трогать, — решил я про себя.

Я направил жучка дальше. Передо мной, открылась развилка на два разных пути.

И куда же мы пойдем? Я направил жучка дальше по тоннелю прямо.

Мы закончили залечивать рану на спине у одного из раненых, когда я заметил, как Штоллен уверенным шагом направился к нашей импровизированной кузне. Сивил сегодня весь день помогал мужикам на лесоповале, поэтому яма, где содержались пленники: Глор и северянин, была не под присмотром. Хотя, я предполагаю, что кузнеца раздражали крики северянина, который требовал его отпустить, вот он и пошёл помогать с валкой деревьев.

Я хотел было отлучиться, но следующий раненный пришёл с глубоким ожёгом.

Я решил не отвлекаться от лечения и создал небольшого жучка, чтобы слышать весь разговор. Неплохо бы поместить жучка на постоянной основе, чтобы быть в курсе происходящего и создать там контур накопителя. Мало ли какой-то из пленников решит сбежать, а я узнаю об этом первый. Сил это потребует всего ничего. Казалось бы, такая мелочь — жучок, передающий информацию о передвижениях вокруг. А у меня руки прямо-таки развязаны.

Штоллен подошел к краю землянки и заговорил глядя вниз сквозь решётку сделанную из связанных ветвей.

— Ну, здравствуй, — произнес он холодным тоном. — Вчера ты так быстро на покинул, и даже не попрощался. Я так и понял что ты планируешь вернуться.

Пленник отвернул лицо, но тут же встретился взглядом с глоуром, который от голоса Штоллена проснулся и грозно зашипел на своего соседа.

У него сегодня была бессонная ночь, потому как сидящий рядом зеленокожий шипел ему на ухо, как рад будет перерезать ему горло и съесть его кишки. Северянин языка глоуров не знал, но по интонациям зеленокожего и так все было понятно.

— Я думаю, тебе следует начать говорить, — произнес Штоллен. — Меня интересует, ряд вопросов, и я намерен получить на них ответы.

Северянин лишь гордо промолчал.

— Я не советую тебе молчать, — хмыкнул Штолен. — Твой господин вчера сказал, сколько у вас войск, вчера он бы не стал лгать графу. А этой ночью ваши силы уменьшились еще на пятерых людей. Значит, ваша боевая мощь ослабла и теперь у вас почти в три раза меньше бойцов, чем у нас. Думаю, барон Кроули, помня о вчерашних событиях, тоже присоединится к нам.

Северянин загнанно уставился на Штоллена.

— Тарлин солгал вашему графу. У нас куда больше воинов. А ваших гвардейцев некому вести. Кроули — посмешище, а ваш граф не очнётся. Я видел как он упал. Молитесь чтобы он вообще выжил. Это у вас нет шансов.

— Не думаю, — качнул головой. — Хочу признать, дух в тебе есть. Жалко, что наши народы не подружатся. — Штоллен вздохнул, — Я даже не знаю, как мне с тобой быть. С одной стороны, понимаю, что от тебя толку немного. С другой стороны, не совсем понимаю, зачем мне тебя здесь держать.

Он сделал паузу.

— Я вот думаю вздернуть тебя на той ветке, чтобы другим неповадно было. Знаешь, как ворон вешают? Чтобы их товарки, видя подвешенный труп, не приближались? Так и тебя повешу для других северян.

— А еще глядишь, кто-то из твоих товарищей, увидев, к чему привела тебя твоя стратегия, окажется чуть сговорчивее и расскажет мне, какие силы остались в деревне, чего ждать от барона Тарлина, какая у него магия и какие артефакты.

— Ты думаешь, ты меня напугал смертью? — возразил Терин. — Я умру как воин!

Штоллен расхохотался.

— Я пугаю тебя позором и бесчестьем. Ты умрешь как собака, насильственной смертью, — холодно ответил старшина. — Единственное, чем я могу тебе помочь, это на время развязать путы этому глуру и дать ему возможность побыть с тобой наедине в этой яме. А уже после твое обглоданное тело я подвешу на той самой ветке. Как тебе такая идея? Подходит ли она тебе?

Пленник сглотнул покосился на Глоура, но не сказал ни слова.

Зато Штоллен заговорил. Он явно был доволен произведённым эффектом.

— Видишь ли, у нас на повестке лишь один вопрос: Вопрос пользы. Стереть вашу деревню с лица этой недружелюбной земли, а баронаТарлина повесить как собаку на дереве, или дать вам шанс, пойти на переговоры. Тот же самый вопрос касается и твоей судьбы. Ветка или дать тебе покоптить землю.

— А от меня ты что хочешь? — с вызовом спросил пленник. — Совета?

— По приказу твоего господина, ты должен был сопроводить наш отряд и остаться в нашем лагере. А сегодня повести нашего господина в твою деревню. Ты почти выполнил поручение. Если не считать того незначительного факта, что отлучился ненадолго и ночевал в яме с глоуром.

Северянин улыбнулся.

— А ты хитрец. Но я не приведу вас к своей деревне. Нашли дурака.

Штоллен выдохнул.

— Видишь ли, наши разведчики ещё вчера её нашли. А ещё они очень удивились, увидев тебя в качестве простого посыльного. Ведь они видели, ак ты отдавал указания гвардейцам. Видишь ли, мы ведь коллеги, а как по мне, не дело это, начальнику гвардии болтаться в петле. Вот я и решил дать тебе шанс.

Северянин явно купился.

— Меня зовут Терин, — заявил тот. — Я отведу вас и организую переговоры.

— Вот и хорошо. Так и знал что мы поладим. Осталось ещё несколько вопросов по вашим позициям…

С ранеными управились за пару часов. Солнце уже стояло в зените. Вот и полдня прошло, а столько полезных дел переделал. Я прошелся среди работников, а во время обеда, нарочно уселся среди них, чтобы послушать, о чем они говорят, и узнать настроения в деревне. Заодно понять, на что следует обратить внимание.

— Топоры у нас скоро затупятся, — ворчал один из мужиков. — Да и топорища скоро совсем в негодность придут.

— Наш кузнец совсем потерял навык работы, — добавил второй.

Сидящий за соседним столом Сивил обернулся, глядя на болтунов пылающим взглядом. Не переставая пережевывать кусок мяса он возмутился:

— Просто материалов нет. Где этот металл взять? Что есть, с тем и работаю. Скажите спасибо что вообще инструмент сохранился.

— Барон своих мулов не дает, — ворчал другой мужик. — Эти стигачи мало того что стали лениться и еле шевелятся, так еще и огрызаться начали.

— Но в любом случае с ними работать удобнее, — парировал его собеседник.

Животновод Сэмин, слушая перебранку людей, довольно ухмыльнулся.

— Зато у меня все хорошо. Зверушки-то прижились, — хохотнул он. — Знай только, корми их травой да сеном.

— Эти зверушки и мясо не прочь поесть, — заверил один из охотников, который вчера участвовал в общей вылазке, и охоте.

— Это да. Но мясо я им конечно давать не буду. Перебьются.

— А мы вчера реку нашли поближе к деревне, — произнес один из охотников и утёр усы.

— Теперь воду будет проще доставлять.

— Вы бы лучше мне металл нашли, — добавил кузнец.

В этот момент, ко мне подошёл Штоллен.

— Господин Дерек, хотел обсудить с вами вчерашнее нападение, и меры противодействия северянам.