Э(П)РОН-8 Возвращение в водный мир

Глава 5-3

… больше всего открывшаяся взору картина напоминала внутренности гнезда каких-нибудь муравьёв или термитов. Даже у нас на Гессионе, если мне склероз не изменяет, подобные водятся. И да, «гнездо» под трубой теплообменника, по её стыку с дата-кабелем с самым большим поперечным сечением, не было воспроизведено один в один, а, так скажем, прослеживалось лишь некое концептуальное сходство. То бишь довольно длинный участок был густо залеплен чем-то вроде паутины, только, в отличие от прототипа, из редких и толстых нитей, которые не просто переплетались между собой, а как бы вырастали друг из друга, образуя местные утолщения в местах сочленений. Почти как… точно! Точь-в-точь говяжий сальник! Или овечий, не суть! Да хоть жировая сетка из брюха клеверфолдского бизоноида! От названия суть явления не меняется. И ладно бы этот самый «сальник» просто висел на трубе, но нет, «трущобники» использовали тошнотворные полотнища в качестве импровизированных гамаков! Без понятия, сами они до этого додумались, или их какой-то монстр из ночных кошмаров приклеил, но… зрелище не особо аппетитное. Прямо какой-то биопанк низкого пошиба. Пожалуй, так Владу и скажу…

— Вань, а тебе не кажется, что эта хрень — слюна ксеноморфов? — опередил меня Пахомов буквально на мгновение.

— Кого?!

— Так и запишем: с классикой синематографа не знаком, — разочарованно вздохнул глава СБ.

— Так это даже не классика, это предания старины глубокой! — фыркнул я, сообразив, наконец, что имел в виду мой собеседник. — Хотя, если окончательно сходить с ума, то некое сходство прослеживается. И местечко тёплое, всё, как Чужие любят. Но ксеноморфов в нашем не самом лучшем из миров не существует, сам знаешь. По крайней мере, в том виде, как их описывали фильмы. Про комиксы не уверен, я не до такой степени фанат.

— Самих Чужиков — да, — кивнул Влад, — но что мешает кому-нибудь их закосплеить?

— Мне поискать Королеву-матку? — хмыкнул я.

Скептически, если кто не понял. Но всё равно как-то не по себе стало, аж холодок по спине пробежал. И целая толпа мурашек.

— Не, не стоит! — беззаботно махнул рукой главный эсбэшник. — Это я так, в порядке бреда. А на самом деле это всего лишь изолирующая пена из аварийного набора. Там в каждом минимум по три баллончика. И наборов этих по всей станции как грязи, их даже особо не отслеживают. Особенно на нижних уровнях, где риск разгерметизации минимален.

Хм… быстро он в ситуации разобрался. Одно слово — профессионал.

— Что, уже видел такое?

— Угу.

— А чего тогда панику разводишь?! — возмутился я.

— Да просто не узнал поначалу, — повинился Влад. — И видно не очень хорошо, и расположение… затейливое. Если бы ещё закреплены вертикально были, то вообще сходство на грани смешения. Только яиц с фейсхаггерами не хватает. И чтобы таинственный туман струился.

— Да тьфу на тебя! — чуть было не подпрыгнул я от испуга, но голос, вопреки ожиданиям, не повысил, умудрившись рявкнуть шепотом. — Умеешь же подбодрить!

— Да не грузись ты, Вань! Это довольно распространённая практика, особенно на нижних уровнях, — соизволил пояснить Пахомов. — Чем ниже, тем больше проблем с терморегуляцией, тёплых местечек не очень много, а где они есть, всё равно приходится пускаться на некие ухищрения. Так что вот такие «гамаки» из пены-изолятора — явление, я бы сказал, заурядное. Разве что именно такой формы, как здесь, мне раньше не попадалось.

— Они стационарные, что ли? — пригляделся я внимательнее.

— Очень на то похоже, Ван-сяньшэн, — подтвердил Лиу Цзяо, опередив Влада. — После затвердевания изолятор сохраняет определённую степень эластичности, так что достаточно разместиться на нужной поверхности, принять удобную позу, попросить кого-нибудь залить себя пеной и подождать, когда та застынет.

— И потом останется только вырезать кусок, чтобы можно было вылезти из «кокона», — завершил мысль мини-гекса Пахомов. — К одежде эта гадость цепляется не очень охотно, так что прилипнуть проблематично. Единственный стрёмный момент — нужна посторонняя помощь, особенно для обустройства лаза. Потому что если тебя в таком вот «гамаке» оставят замурованным, то в нём ты и сдохнешь. Возможно, от голода. Но куда раньше начнутся проблемы с кровообращением. Впрочем, обезвоживание скажется быстрее всего, и до последующих стадий ты, возможно, просто не дотянешь.

— Очень вдохновляюще, знаешь ли! — хмыкнул я, дослушав тираду Влада до конца. — И ты думаешь, что здесь как раз… такие? Жмуры, то бишь?

— Вань, мозг-то включи! — укоризненно покосился на меня глава СБ. — Если бы это были мертвецы, ты бы в зал даже не сунулся! У тебя бы глаза от вони выпали.

— А тут, кстати, совсем не орхидеями пахнет! — осторожно принюхался я. — Хотя в остальном ты, Владик, прав: это не мертвецы. Просто давно не мытые люди. И не обстиранные.

— Ну, тебе должно быть виднее, — не стал спорить эсбэшник.

— Влад, а ещё вопрос можно?

— Валяй.

— А как… э-э-э… ну, пусть будут «трущобники», к трубам снизу цеплялись? Ну, до того, как их пеной… того? Или они все, как на подбор, люди-пауки?

— Какие ещё пауки? — озадачился Пахомов.

— Да был такой древний супер-герой, — отмахнулся я, — не обращай внимания. Тоже по вертикальным стенам лазал, прилипая ладонями.

— Не, Вань, тут всё гораздо проще, — заверил мой собеседник. — В тех же аварийных наборах, где пена, есть и магнитные скобы, как раз для того, чтобы по всяким металлическим конструкциям передвигаться. Цепляешь четыре таких — две для рук, а в остальные две носки суёшь — и висишь, пока тебя товарищи обрабатывают. Там продержаться-то всего секунд десять надо, а потом изолятор уже держит, хоть и растягивается. Но это даже хорошо — «гамак» просторнее получается.

— Поня-а-атно!..

— Ли, увеличь изображение, — попросил вдруг Влад.

— Принято, специалист Пахомов, — отозвался мой искин. — Процесс активирован… процесс завершён.

— Спасибо! Хм… занятно…

— Что ещё? — снова напрягся я.

— Лазы, — буркнул Влад.

— Что с ними не так?

— Всё так, просто они через один. В одном коконе есть, в следующем нет. И так по порядку.

— Может, просто на разные стороны выходят? — предположил я.

— Вот и проверил бы, — ухватился за мою оговорку Пахомов.

— А точно надо? — усомнился я.

— Точно, — заверил эсбэшник. — Это в любом случае нездоровая фигня, причём сразу по нескольким признакам.

— А поподробнее?

— Изволь! Слишком много их в одном месте — раз, — принялся перечислять Влад, — слишком близко к обитаемым секторам — два, и слишком вредно для здоровья — три!

— Электромагнитное излучение? Или риск перегрева?

— Всё вместе, Вань. А если присмотришься, то увидишь, что у дата-кабеля изоляция нарушена.

— Ну и чего?

— Он комбинированный, специалист Елагин, — влез в разговор Кумо. — Часть трафика идет по однопроводной шине, электрическими сигналами. А часть — по оптоволоконной линии. Причём часть большая. И без соответствующей экранировки есть риск подвергнуться воздействию оптического излучения большой мощности. Вплоть до возникновения тяжёлых ожогов.

— Н-да… и впрямь хрень какая-то, — признал я правоту коллег. — Ладно, поближе гляну.

— Аккуратней только!

— Аккуратность — моё второе имя, Владик!

— Ну-ну…

Впрочем, невзирая на легкомысленную перепалку, совету Пахомова я всё же последовал. И общая тревожность атмосферы сказалась, и стеснённые условия. Тут, если лицом торговать, и застрять недолго. Или ошпариться — теплообменник всё-таки! И если сами трубы, равно как и дата-кабели, зашкаливающими температурами не поражали, то рёбра радиаторов грелись довольно сильно. Сюда бы лучше в защитном снаряжении лезть, или вообще не соваться, ибо незачем, но это не мой случай. Разве что я в очередной раз возблагодарил судьбу, что габаритами не вышел. Окажись на моём месте тот же Офигенный Ленни, и ему пришлось бы сильно туже. Ну а я… что я? Пролез, и даже нигде кожанкой не зацепился. И капюшоном худи тоже.

Хотя и без отрицательных эффектов не обошлось. Во-первых, вонь. Густая, пробирающая до печёнок. Хорошо хоть, что это всего лишь пот, и ни малейших признаков запаха крови, равно как и иных человеческих выделений. Что, кстати, странно. Где они тут сортир устроили, хотелось бы знать? Потому что без сортира никак, особенно если сидеть долго, да ещё и в таком количестве. Хоть одному, но неминуемо приспичит. А тут ничего, кроме вонючих подмышек и носков…

— Упс!

— Что там, Вань?!

— Влад, ты будешь смеяться, но… — Я нагнулся, чтобы подобрать предмет, привлёкший моё внимание, и поднес его к лицу, сфокусировав заодно и объектив «камеры» «нейра». — Это ведь не от шприца игла? В смысле, не от одноразового наркоманского?

— Конечно, нет! — заверил Пахомов. — Это от медицинского катетера, для внутривенного питания. И вон ещё, глянь! Ничего не напоминает?

— Инфузионный пакет для питательного раствора, — вздохнул я, сообразив, что меня ожидает в ближайшем «коконе». — Дай угадаю. Тоже из «аварийки»?

— Он, родимый! — кивнул Влад. — Это кто же тут додумался подпольный реабилитационный центр устроить? Нашли, блин, «безопасное» место!

— А с чего ты решил, что здесь кого-то реабилитируют? — уточнил я.

— А какие ещё варианты? Торчков среди «трущобников» каждый второй, если не каждый первый, — пожал Пахомов плечами. — А на нормальную медицину у них денег нет. Вот и… импровизируют. Кто в ремиссию уходит, вот в такие шалманы обращаются.

— Всё равно странно.

— Да кто бы спорил, Вань! Дальше смотри.

— Сейчас, дай только настроюсь… морально.

Ф-фух… ну, вроде всё. Готов к любому зрелищу, даже самому неаппетитному. Всё же повидал я на своём веку немало, одно только превращение старины Качи в слизь чего стоит! А тут, надеюсь, до такого не дойдёт…

Что характерно, не дошло. Но и приятного, прямо скажем, оказалось мало: в ближайшем «коконе» с прорезанным с моей стороны лазом обнаружилось человеческое тело.

— Девчонка, — нервно сглотнул я. — Голая…

— Вижу, — буркнул Влад. — Но ты говори, если тебе так легче.

— Угу… — Я присмотрелся к телу внимательней, стараясь не задерживать взгляд на сомнительных из-за общей худобы, слоя грязи и наметившейся растительности девичьих «прелестях», и облегчённо выдохнул: — Дышит, вроде.

— Уже хорошо, — поддакнул Пахомов. — А в целом что скажешь?

— За ней ухаживают, но довольно редко.

— Обоснуй.

— Следы от внутривенного катетера, — сфокусировал я взгляд на локтевом сгибе девицы. — Прокапывают поддерживающим раствором, той же глюкозой, например. Но точно не каждый день, потому что тогда проще было катетер в руке оставить. Это раз.

— Похоже на то, Вань.

— И периодически обтирают пот влажными салфетками, вот только не везде могут подлезть, — поспешно отвёл я взгляд от паховой области «трущобницы». — И лежит она довольно давно, в пределах двух-трёх недель.

— С чего решил? — заинтересованно прищурился Влад.

— Волосы уже пробиваются, — пояснил я. — Она, я так понял, перед тем, как залечь в «кокон», провела стандартную санобработку, в которую входит эпиляция гелем. Видишь, ни бровей толком нет, ни, кхм, лобковой растительности? Едва-едва пушок пошёл. Под мышками, опять же, пусто. С учётом действия эпилятора, как раз от двух недель.

— А почему не больше трёх?

— Э-э-э… как бы тебе помягче… — замялся я.

— Отсутствуют следы специфической женской физиологии, специалист Пахомов, — пришёл мне на помощь Кумо. — Периодические процессы затормозить весьма затруднительно, особенно стандартными медицинскими препаратами, доступными для данной социальной категории граждан, сэр.

— Понял, не дурак, — поспешно съехал со скользкой темы Влад. — Она точно живая, но не спит. Похоже на медикаментозную кому, не находите, коллеги?

— Клиническая картина совпадает, специалист Пахомов, — поддержал эсбэшника Алексов искин. — Но может иметь место и иная причина со схожей симптоматикой.

— Кстати, а зачем она руки на затылке сложила? — вслух задумался я. Аккуратно сунулся в лаз, чтобы посмотреть под другим углом, и, не сдержавшись, присвистнул: — Ни фига себе! Да у неё же вместо лба один сплошной ожог должен быть! А почему горелой шкурой не воняет?!

— Вань, давай без таких вот подробностей! — скривился Влад.

— Да я серьёзно! Гляньте все — это же поддерживающие растяжки, специально, чтобы прямой контакт с трубой был! И ладони тоже прижаты! А под головой, похоже, вместо подушки комбез свёрнутый.

— Не только комбинезон, Ван-сяньшэн. Также элементы нижнего белья и обувь.

— Где?! — присмотрелся я. — Ага, точно! Вон носок тапка торчит! А я-то, болезный, стандартные ботинки искал. А тут вон как! Что-то мне это всё меньше и меньше нравится…

— Специалист Елагин, а у вас с собой случайно нет медицинского пробника?

— Кумо, ты прикалываешься?!

— А хотя бы аптечки, сэр?

— Нет ничего! — отрезал я. — А тебе зачем? Собрался диагностику проводить?

— Было бы неплохо, сэр. Впрочем, есть ещё один способ, но он подразумевает тактильный контакт, специалист Елагин.

— Бр-р-р-р! Мне её что, трогать надо?! Голыми руками?!

— Боюсь, что без этого не обойтись, Ван-сяньшэн, — присоединился к беседе до того скромно помалкивавший Лиу Цзяо. — Без тактильного контакта я не смогу определить температуру её тела, а также давление крови.

— А пульс чего?

— Замедленный, Ван-сяньшэн. Примерно соответствует коматозному состоянию.

— Чёрт… — практически сдался я.

— Вань, ну-ка, погоди! — остановил меня в последний момент Пахомов. — Успеешь ещё полапать всякое! Лучше сначала проверь ещё хотя бы парочку! И обязательно глянь «кокон» без лаза. Он как раз следующий.

— Думаешь, там картинка будет отличаться? — с сомнением хмыкнул я.

— Не проверишь — не узнаешь!

— Ладно, уговорил!..

Надо ли говорить, что в итоге я оказался прав? Впрочем, не только я, но и Влад касательно расположения лазов в шахматном порядке. И да, в каждом импровизированном «гамаке» покоилось обнажённое человеческое тело всё в том же отключенном состоянии. По крайней мере, в тех пяти «коконах», что я осмотрел. Парни и девушки, все довольно молодые, никого старше тридцати, а преимущественно «двадцать плюс». Но выглядящие старше своих лет из-за худобы и удалённой по всему телу растительности. Ещё один интересный момент — располагались «коматозники» попарно, голова к голове. Из-за этого, собственно, и «коконы» были размещены таким затейливым образом. Корреляцию по половому признаку выявить не удалось: было две однополых пары, и одна смешанная.

— Сколько их всего? — поинтересовался я в пространство, завершив осмотр шестого (если считать с самой первой девицей), кхм, объекта.

— Тридцать два, Ван-сяньшэн.

— Глянуть последнего, что ли? — задумался я.

— Ну глянь, если тебе от этого полегчает, — вздохнул заскучавший Влад. — Но сюда бы, по-хорошему, медбригаду с оборудованием… не нравится мне эта кома… какая-то она неестественная. Зачем, спрашивается, на такие ухищрения пускаться? Дороговатая ремиссия получается…

— Это не ремиссия, Влад. Сам дырки видел — это от катетеров, а не от шприцев.

— Вань, наркоту по вене и через катетер пустить можно, — просветил меня Пахомов. — Так ещё удобнее. Правда, ходить с ними постоянно охренеешь. Так что в твоих словах есть рациональное зерно. Но даже если все эти люди до комы торчками не были, то где гарантии, что они сейчас не под веществами?

— Ладно, ты прав, медики не помешают, — отмахнулся я от эсбэшника, как раз в этот момент остановившись у крайнего в довольно длинном ряду «гамака». — Хм… смотрите-ка, а тут уже старый дядька!

— И капельница, — обратил внимание на вторую существенную деталь Влад. — То есть две… охренеть! С этих даже не снимают…да что тут творится-то?!

— Сейчас напарника осмотрю… то есть напарницу! Хм…

— Чего там? — заинтересовался Пахомов, но сразу же скривился: — Блин, всю жизнь мечтал обрюзгшие телеса увидеть!

— Ты слишком разборчив, Владик! — попенял я безопаснику. — Для своих лет дамочка неплохо сохранилась… просто могла бы и получше за собой ухаживать. Кстати, а почему у неё только одна рука на затылке, а вторая где-то внизу… оу! Блин, как это развидеть?! Она что, в коме, э-э-э, самоудовлетворяется?!

— Надеюсь, Вань, это у тебя чисто медицинский интерес?!

— Исключительно, Владик! И давай ты больше не будешь по этому поводу прикалываться?!

— Ладно… но это, конечно, интересно.

— Что именно?! — с содроганием уточнил я, отстранившись от «кокона» с коматозной сластолюбицей.

— Организация всего этого… объекта, — пояснил Пахомов. — Вань, будь другом, глянь парочку «гамаков» в середине, надо удостовериться.

— Сейчас… вот эти два подойдут?

— Подойдут… ага! Так я и думал! Есть закономерность: чем дальше в правую сторону, тем более возрастные «коматозники».

— И о чём же это говорит, Владик?

— Кумо? — технично перевёл стрелки тот.

— Недостаточно данных для анализа, специалист Пахомов.

— Ли? — попытался я припрячь к делу своего искина.

— Нужны дополнительные данные, Ван-сяньшэн.

— Чёрт… они же потные! — попробовал я отмазаться от сомнительного «удовольствия». — Жарко же здесь…

— Потом грабки влажными салфетками протрёшь! — отрезал Влад. — Вань, есть такое слово: надо!

— Да пошли вы! Все! А если они… заразные?!

— Это маловероятно, специалист Елагин. Если бы данные биологические объекты были поражены неизвестной болезнью, мы бы отметили симптоматику. А она отсутствует.

— К тому же кто-то их периодически лапает! — добил меня главный эсбэшник. — Сам же сказал, что их протирают, плюс надо капельницы ставить, а тут без физического контакта не обойтись.

— Можно же в перчатках… — начал я, но был безжалостно перебит всё тем же Владом:

— Ты тут много брошенных перчаток нашёл, умник? Шприцы, вон, валяются, и пакеты инвазивные тоже. А перчаток почему-то нет. Неужели ты думаешь, что обслуга их с собой забирает и в утилизатор выкидывает, а все остальное прямо здесь бросает?

— Ладно, уговорили! Только начнём с первой девчонки, она вроде почище… или через салфетку попробовать?

— Боюсь, в этом случае мы не получим точных данных, специалист Елагин.

— Прародитель прав, Ван-сяньшэн. Салфетка будет препятствовать теплопередаче и сглаживать перепады давления.

Ну да, «воздушная» вискоза — или из чего она там сделана? — совсем не то же самое, что тончайший латекс перчатки.

— Но всё равно надо ей пузо протереть! — не пожелал я столь легко сдаться.

— Это уже на твоё усмотрение, Вань!

Н-да… дожил. Медицинский эксперт из меня ещё тот. С другой стороны, а куда деваться? Ждать Владовых спецов? Не вариант. Просто уйти? Да теперь я и сам не смогу, тем более что кое-какие мысли из разряда бредовых у меня уже появились. Я бы даже сказал, сформировалась полноценная гипотеза. И теперь всё бросить и свалить? Ну уж нет! Не время привередничать! Да и поздно уже. По той простой причине, что если вдруг есть какая-то инфекция, и она передаётся воздушно-капельным путём, то я её уже подхватил. А если нет, то риск передачи при физическом контакте гораздо ниже. Притронусь тыльной стороной ладони, а потом сразу же тщательно её обработаю — гигиенические салфетки всегда с собой. А как до своих доберусь, сдамся медикам, чтобы они все необходимые антидоты вкололи. Чисто на всякий случай, хе-хе.

И да, предварительно всё же лучше пройтись такой же салфеткой по девичьему животу. Вряд ли ей это какие-то неудобства доставит, а мне спокойней… ну-ка, аккуратненько… да мать же твою!!!

С чего такая реакция неадекватная? Да есть причина. Собственно, поначалу ничего не предвещало неприятностей: вскрыв упаковку с салфетками, я вытянул одну, расправил и накрыл ею пупок с прилегающими окрестностями, и всё это без непосредственного контакта. Но стоило лишь опустить на гигиеническое средство собственную ладонь, как подушечки пальцев пронзил разряд тока. Ну, это мне в первое мгновение показалось, что тока. А потом дошло, что это всего лишь выверт подсознания, потому что помимо осязания сбойнули ещё и зрение со слухом: всё вокруг на миг вернулось в «сепию», как давеча в процессе «настройки», а сквозь «вату» в ушах пробился слабый зов. Да-да, я уверен: меня позвали по имени. Ну, насколько вообще можно быть уверенным в галлюцинациях.

Понятно, что руку я моментально отдёрнул — рефлексы, они такие. И все органы чувств столь же моментально пришли в норму, поневоле заставив задуматься. По какому поводу? Ну, например, почему на лестнице с моей сенсорикой творилось всякое, а непосредственно под теплообменником перестало? Слишком близко подошёл? Существует какая-то условная зона уверенного «приёма»? На лестнице я находился в её пределах, а сейчас попал в «слепое пятно»? Допустим. А почему тогда при контакте с «коматозницей» снова началось? Типа, девица послужила «усилителем»? Н-да… как там Влад говорил? Не проверишь, не узнаешь? Ну-ка, ну-ка… есть! Слабая «сепия», вата в ушах и еле уловимый зов. Чёрт, придётся-таки без салфетки… тем более что пузо девице уже протёр. Да и тыльной стороной ладони прикладываться бессмысленно, «сигнал» ещё слабее станет. Так что опять кончиками пальцев…

— Не пойдёт, — буркнул я себе под нос, помотав головой.

— Что там, Вань?! — оживился Пахомов.

— Вы слишком рано убрали руку, Ван-сяньшэн, — выказал сдержанное недовольство Ли, — я не успел провести замеры…

— Плевать! — отмахнулся я. Выпростался из «кокона» и побрёл вдоль длинного ряда таких же к крайнему, со стариком. — Если вы все своеобразный «усилитель»… чего бы то ни было, то будет только логично… хоть и противно!

Последнее, кстати, на сто процентов справедливо: за мужиком хоть и ухаживали, но для его кондиций этих стараний было… маловато, так скажем. Да и вообще… эстетика принципиально разная. Одно дело молодую девицу, пусть лысую и костлявую, лапать, и совсем другое — пожилого дядьку. Но пришлось, ибо куда деваться? Правда, к столь мощному воздействию я оказался не готов — по всем чувствам долбануло так, что я попросту вырубился и рухнул на пол, как подкошенный… хорошо хоть, головой не долбанулся.

Пришёл в себя я, надо признать, довольно быстро — судя по показаниям таймера в «нейре», и тридцати секунд в отключке не пробыл. Но за это время Влад умудрился сорвать голос и удариться в панику. И обрадовался моему возвращению, как собственным именинам:

— Ваня! Вань, мать твою!!! Ты как?!

— Ф-фух, — мотнул я головой, приподнявшись на локтях, — вроде норм… голова не трещит, виски не ломит…

— Резь в глазах, Ван-сяньшэн?

— Ответ отрицательный… тьфу! Так, вроде ничего не вывихнул, ни на что не напоролся… продолжаем эксперимент, коллеги! — довольно легко поднялся я на ноги.

В этот момент меня чуток повело и качнуло, но головокружение прошло столь же быстро, как и накатило.

— Э! Какой ещё эксперимент?! — заорал… вернее, попытался заорать Влад. Правда, выдал лишь жалкий хрип. — Совсем офигел, что ли?! То, значит, перчатки ему подавай, то сам куда ни попадя лапы суёт!

— Владик, не до тебя сейчас! — отмахнулся я, остановившись рядом с шестнадцатым (или семнадцатым, смотря с какой стороны считать) «коконом». — Если я не ошибся с экстраполяцией, то здесь должно нормально пройти…

— Вань, стой!!!

Вот уж нет! Или сейчас, или никогда. Я себя знаю, если включу заднюю, потом меня уже никто не сможет заставить. А сделать… ну, вы поняли… надо. Кровь из носа. Вот такая у меня вдруг уверенность возникла. И навалилось то самое «предчувствие неизвестного», грозившее перерасти в «псевдосамадхи». А посему я отбросил последние сомнения и решительно прижал растопыренную ладонь к животу очередной «коматозницы» — на этот раз такой же неухоженной бабёнке возрастом «тридцать плюс»…

Ну, что сказать? Такого со мной ещё не было. Такое ощущение, что я провалился в некую «дополнительную реальность». Именно «дополнительную», а не «дополненную», как в «виртуальности». Этакий дивный фьюжн из «псевдосамадхи» и средних настроек «калибровки»: заметная «сепия», неплотно набитая в уши «вата» и терпимое покалывание в кончиках пальцев. Причём, как ни парадоксально, всё это совершенно не мешало мне воспринимать и реальный мир. То есть я понимал, что твёрдо стою на ногах, всунувшись головой и торсом в «кокон», и прижимаю руку к голому животу беспамятной девицы. Разве что гвалт в эфире, который устроили искины и Влад, проходил незначительным фоном. Вернее, я не обращал на него внимания, сосредоточившись на загадочной светящейся «паутине» с яркими точками в местах пересечения нитей, и ставшем совершенно отчетливым зове:

— Ваня! Ваня, мальчик мой! Отзовись!..

И эта последняя «соломинка» вынудила меня уронить от удивления челюсть и вслух воскликнуть:

— Профессор Эйген?.. Это вы?!