Э(П)РОН-8 Возвращение в водный мир

Глава 4-3

— Трындец тут у нас случился, причём конкретный! — не счёл я нужным сдерживать эмоции. — Влад, ты куда вообще смотришь?! За что я тебе пла… — осёкся я, сообразив, что перегнул палку.

— Продолжай, Вань, продолжай, — с ироничной ухмылкой подбодрил меня Пахомов. — Очень интересно излагаешь!

— Да, занесло меня что-то, — потупил я взгляд. Впрочем, эта заминка не помешала мне устроиться у стенки с максимальным удобством, то бишь привалившись к ней спиной. — В общем, сидим, никого не трогаем, ничего не подозреваем, отходим от ксеношока, и тут открывается дверь, а за ней… кто бы ты думал?

— Я бы подумал, что переговорщики что-то забыли и вернулись, — хмыкнул Влад. — Это естественная психологическая реакция.

— Ну вот и мы так же поначалу решили, — кивнул я. — А там оказался какой-то мутный тип в прикиде официанта, и со стволом в грабле… вот, кстати, и она.

— Фига вы монстры! — восхитился Влад, когда я сфокусировал взгляд, а с ним и камеру «нейра» на обрубке конечности, который Ленни всё ещё держал в руке — справедливости ради, на отлёте и щепоткой пальцев за ствол плазмера, да с известной долей брезгливости. — Как умудрились?!

— Это Ленни дверью, — немедленно наябедничал я. — Не телохран, а просто зверюга! Вы кого мне сосватали, я вас спрашиваю?!

— Известно кого — профессионалов своего дела! — не повёлся главный эсбэшник. — И это прямое тому доказательство! Ф-фу!..

Ну да, с обрубка всё ещё капало. Не самое приятное зрелище, согласен. Но и на Влада это не очень похоже — всё-таки целый глава Службы безопасности, и такой чистоплюй? Вон как взгляд-то отвёл… или он не из-за этого?

— Нифига себе… — выдохнул Пахомов, и его глаза суетливо забегали — скорее всего, по какому-то экрану, который видел лишь он сам.

— Что там?! — рявкнули мы чуть ли ни хором.

— Вань, прикинь, тут за твою голову награду объявили! — огорошил меня Пахомов.

— Как?! — только и выдавил я из разом пересохшего горла.

— По стандартной схеме, — по-своему понял меня Влад. — В даркнете, естественно. Типовой контракт, услуги площадки для объявлений оплачены на десять часов, так что нам лишь бы ночь простоять да день продержаться… и объяву выкинули не далее как час назад. То есть когда вы уже встретились с нашими, кхм, друзьями. И да, награда не за Ивана Елагина, а за Ганса Риккерта. Плюс зона действия локализована — Картахена, Порт. Кто-то тебя очень невзлюбил, Ванюша. Причём именно что в твоей текущей ипостаси.

— Много хоть назначили? — от безысходности поинтересовался я.

— Достаточно, чтобы возбудилась вся шпана в округе, — не стал конкретизировать Влад. — Короче, всё понятно! Нам на организацию противодействия понадобится какое-то время, так что сидите в «нумере» и не высовывайтесь.

— А нельзя как-нибудь… — замялся я, — ну, там, убрать это всё? Или своей наградой перебить?

— Первое — без вариантов, — сходу отмёл моё предложение Пахомов. — Ты вообще как это себе представляешь: в даркнете, да на нелегальном глубоко законспирированном ресурсе что-то убрать? Мои спецы только на хостинг выходить пару суток будут. А к тому времени действие контракта уже закончится. Если, конечно, не продлят, что вряд ли. Бессрочный контракт по цене размещения всего лишь вдвое дороже, а на таком не экономят, если всерьёз вознамерились до кого-то добраться. Ну а второе… ты хочешь весь Порт превратить в арену для игрушки по типу «королевской битвы»? Чтобы одна половина местного криминала пыталась вас прикончить, а другая защищала? Ты хоть представляешь последствия, Вань?

— Да, это я погорячился…

— Определённо! — покивал Влад. — Значит, план прежний. Сидите тихо, ждёте дальнейших указаний. Если вдруг начнут ломиться снаружи — сначала стреляйте в ответ, и только потом спрашивайте, кто такие. Тут вы в своём праве. И это, Вань…

— Да?

— Не стесняйтесь отвечать жёстко. Тяжкие телесные, всяческое членовредительство, да даже труп-другой — главное, чтобы вас не достали. А сопутствующий ущерб урегулируем. Но только до известных пределов! Массовые расстрелы и разрушения хрен замнёшь!

— Думаешь, ещё кто-то попробует? — усомнился я. — Этот типок, скорее всего, нас в общем зале срисовал, и решил подзаработать. А другие как узнают?

— Э, земля слухами полнится! — протянул Влад. — В смысле, Порт. Такие заказы здесь отслеживают в режиме реального времени, плюс того, кто предоставил информацию о нахождении объекта, обычно берут в долю. Как правило, пять-семь процентов от суммы. Ну а тут награда такая, что даже три процента, особенно если самому напрягаться не нужно, это о-го-го! Я прямо под впечатлением, Вань! Давненько у нас такого не было! В смысле, чтобы на подопечных СБ Корпорации устраивали загонную охоту.

— Ну и кому мы умудрились перейти дорожку? — вслух задумался я. — Особенно здесь, на станции?

— Вряд ли объявленная награда имеет прямое отношение к вашей деятельности на Картахене, мсье Ив, — присоединился к разговору Дюсак. — Тут более вероятно, что вашего двойника отслеживали, начиная с Гессионы. И теперь, когда произошла подмена и вы наконец задержались на одном месте на значительное время, кто-то дал команду «фас».

— То есть вы предполагаете, мсье Жан, что наш неведомый «кто-то» ждал, когда я займу своё место? А не слишком ли он осведомлён о моих не самых стандартных… кхм…

— Я тоже думаю, что это кто-то из ваших, клановых, — поддержал бретонца Влад. — Или выцеливали конкретно тебя, и тогда инфа о твоём отсутствии утекла уже давно, или… тоже тебя, потому что были уверены, что Ганс Риккерт это твоя личина. И в том, и в другом случае смысл в этом действе есть.

— Извини, Влад, но от меня он ускользает, — мотнул я головой.

— Акция устрашения, — пояснил Пахомов. — Либо твоего отца, либо вас обоих. Ты ведь устрашился, а, Вань?

— Практически до уср… э-э-э… ну, вы поняли!

— Поняли, поняли, — заверил Влад. — Ну и отец твой наверняка впечатлился бы, если бы до него дошла столь печальная весть…

— Кто-то очень сильно обнаглел. В смысле, дома, — закончил я мысль. — Это надо же удумать, на целого наследника рода покушение!

— А ты ещё докажи, что это именно на тебя покушение, — обломал меня Влад. — Награда объявлена за голову Ганса Риккерта. И если официально признать, что он это ты, то… сам должен понимать. Сразу же возникнет куча вопросов и к твоему отцу, и ко всему роду Елагиных.

— Ситуёвина — лучше не придумаешь, мужик! — вставил веское слово и Ленни. — Ну, чтобы ближнему подгадить. Так что вспоминай, кто из сокланов на твоего старика зуб имеет.

— Да весь клан такой! — отмахнулся я. — Мы ж самые слабые, милое дело за наш счёт поправить собственное материальное положение. Ну, или политических дивидендов заработать. Ладно, наплевать и забыть! Влад, сейчас-то нам что делать?

— А что у вас там?

— Ленни? — оперативно переадресовал я запрос.

— Вроде тихо, мужик, — прислушался тот. И даже для верности приложил ладонь к дверной створке, предварительно аккуратно примостив осиротевшую без официанта конечность у своих ног. — По двери не лупят, как минимум. А что там в коридоре, без понятия!

— Значит так! — перешёл Влад к конкретике. — Сидим и ждём. Нам надо ещё минут пять, чтобы подцепиться к системе видеонаблюдения кабака, да и весь квартал охватить не помешает. Потом с четверть часа на анализ обстановки, и я дам вам маршрут эвакуации.

— А не проще ли прислать к нам группу усиления, мсье Влад? — выдвинул рацпредложение Дюсак.

— Не проще, мсье Жан, — мотнул головой Пахомов. — Если я пришлю силовиков, тихо уйти уже не получится. А погром в Порту нам сейчас ни к чему вообще. Понятно, что этой клоаке не привыкать, но последствия-то опять же нам расхлёбывать!

— Хорошо, тогда ждём, — на корню пресёк я следующую попытку Дюсака скорректировать план. — И это, Влад, сейчас я тебе видео пришлю. Ну, момента нападения. Может, что высмотришь.

— Э-э-э… а как руку, ну, того… там есть? — напрягся эсбэшник. — Мерзость же!

— Потерпишь! — отрезал я. — Ли, всё слышал?

— Ответ положительный, Ван-сяньшэн.

— Озаботься тогда.

— Процесс активирован… процесс завершён. Отправить файл адресату «Влад Пахомов», Ван-сяньшэн?

— Ответ положительный! Тьфу! То есть отправляй!

— Процесс активирован… процесс завершён.

— Влад?

— Сп-пасибо, В-вань, — отчетливо сглотнул Влад после довольно длительной паузы. Наверное, просматривал файл. — Эй, мистер Леннокс!

— Да, мужик? — встрепенулся Ленни.

— Моё почтение, сэр! Продолжайте обеспечивать безопасность вверенного объекта с тем же тщанием! И рвением!

— Спасибо, сэр! Польщен. Я, можно сказать, в эту работу душу вкладываю.

— Ладно, ждите! — окончательно закруглился Пахомов. — Как будет готов маршрут, сразу дам знать!

И отключился, стервец этакий.

Тэ-эк-с, ну и что пока делать? Реально сидеть и ждать? Хотя…

— Ли, вызови Елагина-старшего, — беззвучно шепнул я, памятуя о наличии в помещении соратников.

Звука нет, так что те, кому не надо, ничего не услышат. А для Лиу Цзяо одной лишь артикуляции за глаза. Голос же он и синтезированный на изображение наложить может.

— Процесс активирован, Ван-сяньшэн.

Угу, пошёл вызов. Первый «гудок»… второй…

— Иван? — удивлённо воззрился на меня батюшка, подозрительно быстро возникший на экране связи в «дополненной реальности».

— Отец?! — ответил я не менее удивлённым взглядом.

Это надо же, мало того, что в принципе ответил в столь неурочный час, так ещё и практически мгновенно. Ждал, что ли?

— Что у тебя случилось, сын?

Ну точно! Что-то знает.

— Да так, мелочь одна! — хмыкнул я и переправил родителю ссылку, подсунутую моим гексом. — Что на это скажете, Илья Фаддеевич? Офигительный сюрприз получился, как по мне.

— Решился-таки! — сквозь зубы выдохнул отец. — Сволочь старая!

— Это ты о ком? — напрягся я.

— Это наши местные разборки, сын. На меня пытаются надавить.

— Дома?

— А где ж ещё?..

— Ну, может ты снова в командировке.

— Нет, это наши, клановые, на Гессионе, — пояснил батюшка. — Неделю уже нервы треплют.

— Опять политика? — посочувствовал я.

— Она, сын. Так что держись там.

— Хорошо, отец. Как мама, Лидка?

— Я их на Ликею переправил, под крылышко Розанова, так что руки коротки! — на мгновение проступила в голосе отца ярость, что обычно для него несвойственно. — Ишь, удумали!

— Чего?! Опять у нас что-то пытаются отжать? — возмутился я. — И так уже ничего толкового не осталось!

— Ты не поверишь, сын, но… архипелаг.

— Ликейский, что ли? Да кому он сдался вообще?!

— Получается, что сдался, — развёл руками родитель. — Нашлись желающие нежданно-негаданно. Видимо, кто-то что-то пронюхал.

— Всё-таки утекла инфа? — насторожился я.

— Не уверен, — помотал головой отец. — Тут скорее что-то другое, не аномалии. В общем, занимайся своим делом, выживай, а здесь я сам разберусь к твоему возвращению. Надеюсь.

— Я могу что-то сделать?

— Просто доведи до конца текущую задачу, сын.

— Понял.

— Всё, до связи!

И этот без предупреждения отключился. Ну вот что у них за привычка?! Но зато теперь хоть какая-то конкретика. Кстати, а Дюсак был не так уж и далёк от истины в своём предположении. Да и Ленни тоже. Интересно, из каких-таких предпосылок они исходили? Не спросишь — не узнаешь. Хотя сейчас не до того, есть и поважнее задачи.

— Мсье Жан? — обратился я к деликатно помалкивавшему бретонцу.

— Да, мсье Ив?

— Что посоветуете?

— Придерживаться рекомендаций мсье Влада, естественно! — пожал Дюсак покатыми плечами. — На свои собственные силы в текущей ситуации я бы полагаться не стал. Конечно, шанс прорваться есть, но придётся действовать предельно жестко. И тогда, боюсь, трупом-другим не обойдётся. А столь значимый инцидент утаить не получится. Когда появляется куча мертвецов, ситуация имеет тенденцию скатываться из просто плохой в ужасную или даже катастрофическую. Про массовые беспорядки в Порту мсье Влад упомянул совсем не зря.

— Спасибо, мсье Жан, я вас понял, — благодарно кивнул я бретонцу. И перевёл взгляд на телохрана: — Ленни?

— У Ленни только один плазмер средней мощности, и заряд у него небезграничен, — отозвался тот. — Так что никаких гарантий, мужик.

— Шансы как оценишь?

— Пятьдесят на пятьдесят, в смысле, или прорвёмся, или нет, мужик.

— То есть ты тоже советуешь забаррикадироваться в «нумере» и положиться на тактический гений Влада? — уточнил я на всякий случай.

— Так уже, мужик! — выразительно дёрнул плечом Ленни. — И при таком раскладе я даже согласен поскучать здесь часок-другой. А если понадобится, то и больше. Попить есть чего, со жрачкой только проблема.

— А если… — начал было я, но был бесцеремонно прерван явлением в «дополненной реальности» Влада Пахомова:

— Так, народ! Слушаем сюда! Уйдёте техническим тоннелем, но для этого нужно добраться до кухни! Вот маршрут. Вроде всё чисто, но будьте начеку — однорукого мы не нашли, ни на одной камере его нет. Значит, либо он сам уковылял, в чём я лично сомневаюсь, либо его эвакуировали подельники. Или просто неравнодушные люди. Последнее весьма вероятно — мы тут кое-где нашли пятна крови. Так что в «Кассийском наслаждении» могут сидеть его сообщники.

— Личность выяснили, мсье Влад? — на мгновение опередил меня Дюсак.

— Однорукого-то? Выяснили. Наш, местный, поднялся из трущобной шпаны, и до сих пор с одной из банд связь поддерживает. Зовут…

— Да похрен абсолютно! — перебил я эсбэшника. — То есть нас может здешняя гопота перехватить?

— Конкретно здесь — вряд ли, — задумчиво буркнул Влад. — Не их территория. Не по их статусу. Рядовых «быков» в кабак не пустят, а кто-то из среднего звена и выше сам руки марать не станет. На мой взгляд, более вероятен огневой контакт со спецом-одиночкой из числа посетителей, либо с несколькими независимыми «охотниками за головами». А вот когда до Трущоб доберётесь, тогда берегись… хотя там просто так нападут, из любви к искусству и зависти к твоему, Вань, прикиду.

— Ну и смысл тогда в твоём маршруте?! — возмутился я. — Нам напролом проще.

— А нам нет! — отрезал Пахомов. — Уж лучше вы в Трущобах шухер наведёте, чем в Порту! Тамошних, во-первых, не жалко, а во-вторых, никто их по головам не считает! Военные в том числе!

— То есть мы можем не сдерживаться, мсье Влад?

— Ни в чём себе не отказывайте, мсье Жан! — разрешил эсбэшник. — Ещё вопросы?

— Наши, э-э-э, наёмные специалисты на корабль вернулись? — поинтересовался я.

— Ещё нет, Вань, но осталось меньше половины пути.

— По «уличным» камерам отслеживаете? — предположил я.

— Именно. И, предвосхищая твой следующий вопрос, их никто не пасёт. Подозрительной активности не фиксируем.

— Ну, хоть за них душа болеть не будет, уже хорошо.

— Согласен, Вань. Ещё что-то?

— Нас кто-нибудь встретит?

— Да, встречным курсом будет двигаться группа силовой поддержки, Вань. Но они в лучшем случае на последней трети маршрута с вами пересекутся. А до этого сами выкручивайтесь. У вас сейчас задача-минимум уйти из «Наслаждения», не устроив тотального замеса. Такого, что способен перерасти в полноценные беспорядки по всему сектору. Вы меня поняли, мсье Жан? — обратился Пахомов к наиболее благоразумному из нас.

— Понял, мсье Влад, — заверил тот. — Мы постараемся.

— Хорошо. Тогда проследите, чтобы эти двое не слишком увлекались.

— Можете на меня положиться, мсье Влад.

— Благодарю, мсье Жан. Всё, есть камера! Коридор чист, так что в темпе, парни, в темпе, в темпе!..

Ну что ж, в темпе, значит в темпе. Благо Пахомову можно верить на слово — если сказал, что в коридоре никого, то так оно и есть. Вот основной зал совсем другое дело. Но нам, судя по схеме со стрелочками, выведенной в «дополненную реальность», пересекать его и не нужно — прошмыгнём по стеночке, от лестницы вправо, и через служебный вход прямиком на кухню. И вот там уже возможны сюрпризы. Я-то ладно, в любую щель проскользну. А если, допустим, Ленни в плечах застрянет? Технические тоннели, они такие. Сами по себе, может, и достаточно просторные, вот только люки на габаритных парней рассчитаны далеко не всегда. Вернее, почти никогда, потому что нехрен всяким бугаям по коммуникациям шариться. Вот закупорит такой напрочь, и что делать? На куски резать? Та ещё пробка получится. Впрочем, если верить той же схеме, это ещё и лаз в компрессорную, которая обслуживает вентиляцию и холодильные установки. И да, по этому же кратчайшему пути можно добраться ещё до одного теплообменника, практически такого же, как я видел накануне в районе частной «парковки». А это в свою очередь означает, что по тоннелю не только ремонтники шастают, но ещё и сложное — и громоздкое! — оборудование перемещают периодически. Так что шанс есть. Да и не стал бы Влад заводить нас в заведомо непроходимое место. Не отправят же меня одного, оставив соратников прикрывать вход в лаз?! Вот и я так не думаю…

Надо отдать безопасникам должное — первый этап плана сработал без сучка, без задоринки. Мы, вернее, Ленни с опаской разблокировал дверь, чуть приоткрыл, высунулся на мгновение, а затем и весь вывалился в коридор, знаком позвав нас за собой. Когда в его руке возник плазмер, я снова не заметил. Дюсак, кстати, тоже вооружился, а потому я свою «пукалку» извлекать на свет божий не стал — ей только людей смешить. Собственно, в таком порядке и пошли — гуськом, неторопливо, но и не мешкая особо.

И ничего с нами не случилось! Вот вообще ничего! Разве что я по пути машинально отмечал бурые пятна. По их расположению вырисовывалась стандартная картина выноса раненого с места инцидента: кто-то довольно мощный приподнял незадачливого киллера под мышки, да так и поволок — от каблуков на напольном покрытии следов не осталось, зато кровавая дорожка крайне характерная. Наверняка обрубок до пола доставал. Из этого я заключил, что однорукий пребывал в полнейшем отрубоне, а потому и боли не чувствовал.

Куда делся раненый с подельником, я сначала не понял — просто в один прекрасный момент след пропал совсем, да и мы на лестницу выбрались. Ну а когда оказались на первом этаже, картина окончательно прояснилась: калеку утащили в один из «нумеров» на этом уровне. Искать придурков с целью отомстить или хотя бы допросить я в текущих реалиях посчитал даже не глупостью, а откровенной дуростью, и мы просквозили мимо, благополучно выбравшись в обеденный зал. Мазнули быстрыми взглядами по столикам — причём все трое, не сговариваясь — но ничего особо подозрительного не заметили и двинули по маршруту дальше, благо от стены даже не пришлось удаляться — путь был свободен, закутки с диванами, отгороженные решётками с какой-то ползучей растительностью, располагались по бокам зала. А с нашей стороны исключительно технические проёмы в виде хода на кухню да сортиров. Собственно, через каких-то несколько секунд мы и добрались до нужного нам прохода, умудрившись не привлечь лишнего внимания. Ну а чего такого? Обычный мажор с парочкой телохранителей. Благо понятливый Ленни даже плазмер спрятал под курткой, из ладони его, правда, так и не выпустив.

Коридорчик, из которого обычно появлялись официанты — нормальные, а не как наш несостоявшийся убийца! — оказался довольно широким, чтобы могли без труда как минимум двое нагруженных посудой халдеев разминуться, а вот высотой не поражал — Ленни аж пригнулся, когда шагнул под его свод. Да и рядком бы мы не прошли, поэтому снова пришлось двигаться цепочкой. Ладно хоть, далеко тащиться нужды не возникло — метров пять, и за резким, на девяносто градусов, поворотом нам открылись кухонные просторы, под завязку набитые кухонными приблудами непонятного назначения, а также лязгом, паром и блеском нержавеющей стали как в виде кастрюль со сковородами, так и в виде разнокалиберных ножей, ножищ и разделочных топориков. Последними виртуозно орудовал классический азиатский повар — почти такой же щуплый, как и я, только сморщенный и жёлтый. Нет, не вайгожэнь, как я было подумал. Мы же в «Кассийском наслаждении», стало быть, и персонал здесь соответствующий. На кухне уж точно. А Кассию, как известно, колонизировали выходцы из Юго-Восточной Азии под чутким руководством бывших колониальных властей. Так что может быть кто угодно — и таец, и бирманец, и вьетнамец. Потомок, естественно.

И вот уже здесь на нас внимание обратили. И не просто обратили, а целенаправленно перекрыли все направления движения — хоть вперёд, хоть назад. Справедливости ради надо отметить, что с тыла нас заблокировала парочка официантов и, скорее всего, случайно. Шли парни на кухню за очередной порцией чьего-то хавчика, упёрлись в наши спины и остановились в растерянности. А вот путь в глубь кухни преградили сразу трое поварят, шустро сбежавшихся к входу на верещание одного из них — того, что работал на ближайшей плите. И, зуб даю, этот нас совершенно точно узнал, о чём и предупредил подельников. Ну а я убедился, что здесь работают вьеты — далеко не подарки, если по темпераменту судить. И верно: если поварята подтянулись кто с чем — у одного сковорода, у второго молоток для отбивания мяса, а третий и вовсе с пустыми руками, то четвёртый — тот самый жёлтый и сморщенный — припёрся с разделочным топориком. И бестрепетно прошёл вперёд, растолкав младших коллег.

Мы трое, понятно, тоже вынужденно притормозили, и теперь сверлили группу противников тяжёлыми взглядами — я чуть прищурившись, а Ленни ещё и плазмер выпростал из-под полы. Ну а Дюсак прикрывал нам спины, морально доминируя над официантами.

Некоторое время в небольшом закутке, свободном от кухонной утвари, сохранялось хрупкое равновесие, а затем главный повар наставил на Ленни топорик и что-то выкрикнул по-вьетски. И пока я лихорадочно пытался активировать соответствующий языковой пакет в переводчике «нейра», мистер Леннокс Хей не придумал ничего лучше, как прицелиться старикану прямо в лоб, злобно зыркнуть на дружный поварской коллектив и характерным движением ствола предложить доблестным защитникам кухни убраться с нашего пути.

Стоит ли говорить, что кассийцы и не подумали подчиниться?