Э(П)РОН-8 Возвращение в водный мир

Глава 3-4

Нашим конечным пунктом назначения оказалась — вот кто бы мог подумать, а?! — банальная гостиница. С не менее банальным названием «Привал». Располагалась она, как я незамедлительно выяснил из схемы станции, в Порту, в районе забегаловок, из которых одна — а именно, ресторан «Консоладо», славившийся своим нейтральным статусом — торчала аккурат напротив. При желании можно даже номер заказать, у которого окна на этот самый «Консоладо» и выходят. К чему я это всё? Да так, очень уж одно к одному. И, как выразился Ленни, «хаза» без чужих глаз, и роскошнейшая переговорная точка в шаговой доступности… я даже на миг усомнился во Владовом профессионализме: слишком уж всё очевидно и просчитываемо. Как-то несолидно для главы СБ целой Корпорации так, э-э-э, легкомысленно к своим обязанностям относиться. Или это просто потому, что я происхожу из самого захудалого рода самого захудалого клана во всём Протекторате? На отвали сработал? Надо Алексу нажаловаться! Но, пока проходили через холл с улыбчивой девицей на ресепшене да поднимались на третий этаж, я своё мнение изменил на диаметрально противоположное. Как раз таки в силу профессионализма Влад и избрал текущий сценарий как наиболее вероятный для людей неместных — раз, и с довольно ограниченными возможностями по меркам аристократов — два. Потому что для всех посторонних подразумевается, что нет у меня выхода на сильных мира сего. Вернее, станции сей. Я здесь никто и звать меня никак, поэтому вынужден довольствоваться лучшим из того стандартного сервиса, который можно купить за деньги. Никакого лакшери, как с тем же приватным терминалом. По крайней мере, напоказ.

Сервис, кстати, я оценил: девица-портье нашему появлению ничуть не удивилась да и вопросов глупых задавать не стала. Просто вежливо поздоровалась, протянула моему сопровождающему ключ-карту от номера и не менее вежливо пожелала приятного отдыха, когда Дюсак принял от неё пластиковый прямоугольничек. И ни словом, ни жестом, ни даже усмешкой не дала понять о своём истинном к нам отношении. Хотя как минимум моя внешность для Картахены, и особенно для Порта, являлась, мягко говоря, нетипичной. А если не мягко, то и вовсе вызывающей. Сам-то мсье Жан если чем и мог заинтересовать лицо женского пола, то исключительно собственной бретонской харизмой, потому что во всём остальном являл собой образец обыденности. Даже одет был, как все: типовой комбез с ботинками из защитного комплекта, да казавшийся слегка великоватым при его худобе и покатых плечах «бомбер» с кучей нашивок. Как я уже выяснил, причём довольно давно, мой соратник замаскировался под бывалого космического волка из числа мелких «мусорщиков», не чуравшихся и иного заработка, в том числе на пассажирских перевозках и посреднических услугах. И да, Дюсак вживую оказался точно таким же, как и на фото. Разве что успел чуток обрасти и сейчас красовался помимо бороды с усами ещё и лёгкой небритостью. Волосом и глазом чёрен, ликом суров, характером твёрд. А наличие шевелюры и растительности на лице, которые он мог себе позволить, и вовсе свидетельствовали о финансовом благополучии. Сплошные плюсы, блин! И полный антипод Офигенного Ленни. А, да, ещё и помалкивает в тряпочку. Золото, а не сотрудник!

Ну и помимо прочего проницательный Жан по дороге в гостиницу умудрился подметить, насколько мне неуютно в гомонящей толпе. И на ходу подкорректировал маршрут, сначала сместившись поближе к застройке, чтобы хотя бы с одного направления не опасаться вторжения в личное пространство со стороны случайных прохожих, а потом ещё и наиболее, скажем так, одиозных представителей разношёрстной путешествующей братии начал обходить стороной. И знаете что? До «Привала» мы добрались без приключений, что даже странно при моём везении. И это, прошу заметить, не обменявшись ни единым словом! Вот это я понимаю, напарник! Такое ощущение, что мы с ним уже неоднократно работали в обстановке, приближённой к боевой, и он меня изучил от «А» до «Я». А сам при этом человек-невидимка: вроде и не прячется, и не шифруется, но и буром не прёт. Просто всегда рядом, но не отсвечивает. Этакое живое воплощение аксиомы «хочешь надёжно спрятать — положи на самое видное место». Да что далеко ходить? Прямо сейчас я ему практически в спину дышу на лестнице, но при этом думаю о чём угодно, только не о потенциальной опасности. Подозреваю, по причине бессознательного (и безоговорочного) доверия к сопровождающему. Не абсолютного, естественно, но в рамках конкретной возложенной задачи, то бишь доставки меня, любимого, в пункт назначения. Если вы до сих пор не поняли, это я так витиевато объясняю, что Жан Дюсак — профессионал высочайшей пробы. Эх, нам бы такого в дипломатическую свиту! Сколько бы проблем сразу снялось! Впрочем… лучше не надо. Не хотелось бы разочароваться в специалисте своего дела. С чего бы вдруг? Сам же только что про доверие распинался? Так всё просто — в случае с вайгожэнь это даже не его вина будет. Потому что те найдут ключик к любому наёмному сотруднику. Просто потому, что он наёмный, а значит, его можно купить. В прямом или переносном смысле — не суть. От перестановки мест слагаемых сумма не меняется. Вот и приходится полагаться исключительно на людей из собственного клана, а ещё лучше — из собственного рода. Потому что предателей рода презирают все, вплоть до тех, кто подкупил. Особенно те, кто подкупил, так будет вернее. Так что пусть уж лучше мсье Дюсак на совесть работает здесь и сейчас, всё больше пользы принесёт.

Собственно, именно этим Жан Дюсак и занимался: остановив меня характерным жестом, он мазнул карточкой по замку и толкнул разблокированную дверную створку. Осторожно сунулся в номер, осмотрелся и махнул мне рукой, мол, чисто. Я в этом, надо сказать, и не сомневался, но очередную зарубку на память сделал: конкретно сейчас мсье Жан мог бы бдительность и ослабить, но не стал. За что ему дополнительный плюсик в карму. Ну и я порядком взбодрился, а потому безропотно шагнул следом, аккуратно прикрыв за собой дверь, и окинул открывшееся помещение внимательным взглядом. Привычка, что поделать!

Надо признать, номер произвёл на меня благоприятное впечатление: всего одна комната, даже без прихожей, но вся какая-то соразмерная и гармоничная. И не гигантская, и не крошечная — аккурат хватает места под двуспальную кровать, пару кресел и стол. И при этом можно спокойно ходить, не натыкаясь на мебель и не спотыкаясь. Естественно, в отдельном отгороженном закутке санузел с душем, но мне пока туда не надо. И целое широкое окно… с вязаной салфеткой на подоконнике. Точно, вот оно в чём дело! И отделка, и обстановка типовые, стандартно-серые, но при этом повсюду разные мелочи, дарящие ощущение уюта: картина на стене (самая натуральная, масло, холст, хэнд мэйд!), ваза, уже упомянутая салфетка… явно кто-то женскую руку приложил, не исключено, что и дама с ресепшена. И даже застывший посреди всего этого «роскошества» Дюсак общей картины не портил, хоть и чуток контрастировал с уютными мелочами. Хотя насчёт «контрастировал» кто бы говорил! Хорошо, что я себя со стороны не вижу, а то бы очередной душевной раной обзавёлся. Глубокой и незаживающей, хе-хе. А так сделал морду кирпичом, да и протопал к ближайшему креслу, удачно расположенному так, что через окно и не разглядишь, если бы оно даже было не поляризованным. Толково, кстати. И от наблюдения укрытие, и от снайпера. А ещё кресло очень удобное, особенно по сравнению с защитными «коконами» на «Мирном». В этом я убедился, как только в него рухнул всем своим невеликим весом. Поёрзал, устраиваясь поудобнее, и вопросительно уставился на провожатого, который уже чуть ли не по стойке «смирно» застыл.

— Разрешите представиться, мсье, — перехватил тот мой взгляд. — Жан Дюсак, специалист по связям с общественностью.

Хм… даже если имя и вымышленное, в бретонском происхождении моего нового соратника сомнений не осталось никаких — очень уж прононс характерный, пусть и говорил Жан на примитивном пиджине.

— Ганс Риккерт, — буркнул я в ответ, но Дюсак помотал головой и пояснил:

— В этом нет необходимости, мсье. Я знаю, кто вы. — И взглядом указал на соседнее кресло: — Разрешите?..

— Конечно! — спохватился я. — Присаживайтесь. И надо бы, пожалуй, определиться с нашим текущим статусом.

— Данный вопрос не в моей компетенции, мсье… — замялся Жан.

— Что?

— Я в затруднении, мсье, — признался Дюсак. — Как к вам обращаться в приватной обстановке?

— По имени, — пожал я плечами. — Иван.

— В этом и проблема, мсье… Жан. Мы с вами тёзки. Вы не будете возражать против обращения «мсье Ив»?

— Ни в коем разе, мсье Жан! — рассмеялся я. — Ни в коем разе!

— Благодарю, мсье.

— А что дальше, мсье Жан? В смысле, какие у нас планы?

— В настоящий момент мы ждём неких заинтересованных лиц, задействованных в операции, мсье Ив.

— Хм… и долго будем ждать, мсье Жан?

— Уже нет, Вань! — раздался от двери знакомый голос, который я до этого слышал лишь по линии связи через «нейр». Но и вживую он прозвучал очень похоже. — Заинтересованные лица уже здесь.

Н-да… и впрямь «лица», хотя по отношению к некоторым я бы не постеснялся применить термин «рожи». И ещё бы добавил «наглые». А именно, Влад Пахомов, Алекс Заварзин и сушивший зубы из-за их спин Офигенный Ленни. Он же Леннокс Хей. Последний, что характерно, уже без моего двойника. Ничего себе делегация!..

— Привет, Вань! — Алекс, как глава вновь прибывших, без стеснения протопал прямиком к креслу, которое для него оперативно освободил Дюсак, беззаботно — совсем как я недавно! — плюхнулся в него, поёрзал и с подозрением зыркнул на Пахомова: — Эй, Владик, ты это специально, да?

— Что специально? — прикинулся шлангом эсбэшник.

— Поход по местам боевой славы. Дежавю, ностальгия, все дела… — пояснил Заварзин. И мечтательно зажмурился: — Помнится, именно здесь я первый раз Антону рыло начистил. Эх, времена! Не то, что нынешние!

— И в мыслях не было, босс! — незамедлительно отбрехался Пахомов. И ничтоже сумняшеся развалился на кровати, забравшись в неё с ногами. — Просто совпадение. Хотя было бы неплохо, да…

— Эй! — вякнул было я, но Влад, вместо того, чтобы освободить лежанку, ещё и руки за голову закинул, устроившись совсем уж вальяжно.

— Чего? — покосился он на меня с прищуром.

— Мне тут вообще-то спать!

— Ой, Вань, я тебя умоляю! — отмахнулся Влад. — Не будешь ты здесь спать, успокойся. Тебе уже зарезервировано местечко в «Сломанном дроиде».

— Да? И как же мы туда доберёмся? — полюбопытствовал я. — Ну, в смысле, незаметно?

— Легко! Это же «Привал», здесь чужих глаз нет!

— Ой ли? — хмыкнул Алекс.

— А наши — это не чужие, босс, — парировал Пахомов. — Для того, собственно, под контроль и брали. Причём, я не побоюсь этого слова, тайно. Так что не грузись, Вань! Уйдём без шума и пыли, огородами к Котовскому. Если ты понимаешь, о чём я.

— Не совсем, но суть уловил, — кивнул я. — Спасибо, Влад.

— За что?

— За то, что ты такой… э-э-э… забавный. У меня теперь не такая сильная психическая травма.

Что правда, то правда. На фоне Пахомова, обряженного в потёртые джинсы, кеды и кофту крупной вязки, да ещё и на пуговицах, я уже больше не смотрелся белой вороной… или как там та мифическая птица называлась? Не суть, в общем. Да и телосложением Влад не подвёл, оказавшись по этому параметру куда ближе ко мне, чем даже к Алексу. Про долговязого Жана и шкафоподобного Ленни вообще молчу. Те, кстати, сейчас подпирали стенку с обеих сторон от дверного проёма. Этакий почётный караул, хе-хе. Парадных пулевиков только не хватает. Однако же вернёмся к нашему барану, то бишь Владу. Стоило только присмотреться, и первое впечатление моментально утратило актуальность. Да, джинсы, но модельные и дорогущие, а не просто заношенные. Да, кеды, но от лучшего модного дома Протектората Бретонь, если верить лейблу на подошве. И скорее не кеды, а так называемые сникеры с отделкой из натуральной кожи. Чьей — без понятия. А под нелепой на мой взгляд кофтой — рубашка. И не абы какая, а сорочка из тончайшей ткани, которая так и просилась под шикарный костюм-тройку и галстук. Впрочем, Пахомов ограничился лишь запонками с крупными чёрными камнями, посчитав остальные аксессуары излишними.

Что ещё про него сказать? Лицо его, вполне славянской наружности, я уже неоднократно лицезрел на экране связи в «дополненной реальности». Разве что сегодня он слегка небрит. И чуток растрёпан, хотя может это причёска такая. И всегда изучающий, а сейчас ещё и насмешливый, взгляд сквозь очки в роговой оправе. Настолько архаичные, что дальше просто некуда. И по этой причине баснословно дорогие, если что. И как он в таком виде не боится по станции перемещаться? В смысле, настолько вызывающе роскошном, что не оставляет сомнений в финансовой состоятельности владельца всех этих вещичек? Или… Влад и есть наилучшее доказательство эффективности местной СБ? Которую сам же и возглавляет, если я не ошибаюсь?

— Спасибо на добром слове, Вань! — подмигнул мне Влад, сбив с критического настроя. — И да, это взаимно.

— Так это ты мне прикид такой придумал?! — дошло, наконец, до меня.

— Я старался! — самодовольно кивнул Пахомов. — И нет, не ради тебя. Просто должен же хоть кто-то мне глаз радовать?!

— Сочувствую, Вань, — усмехнулся со своего места Заварзин. — И полностью разделяю твоё желание.

— Это какое ещё? — заинтересовался Влад.

— Мне тоже тебя частенько хочется убить, — невозмутимо пояснил Алекс. — Но приходится терпеть, да.

— Ну спасибо, босс!

— Кушай, не обляпайся! — не остался в долгу Заварзин. — И давай не притворяйся, что это для тебя открытие.

— Нет, конечно! — легко «переобулся в прыжке» Пахомов. — Но где-то в глубине души у меня всё же теплилась ма-а-а-аленькая надежда…

— Ладно, шутки в сторону! — решительно рубанул ладонью воздух Алекс. — Я бы с удовольствием с вами ещё позубоскалил, но времени категорически в обрез! Так что к делу, Владик.

— Хм… с чего бы начать? — демонстративно задумался тот.

— Да вот хотя бы с них! — ткнул я пальцем в «почётный караул». — Молчат, как мифические герильяс! На любой вопрос один ответ, мол, не имеем таких полномочий. На нервы только действуют.

— Что, даже Ленни?! — не поверил своим ушам Пахомов.

— Особенно Ленни!

— Привыкай, Вань. Он теперь с тобой надолго, — «обрадовали» меня.

— А конкретней? — замер я от нехорошего предчувствия.

— Вплоть до завершения контракта, — пояснил Влад, не моргнув глазом. — Твоего, Вань. Ну или вплоть до безвременной кончины. Ленни, естественно, не твоей. Кстати, мсье Дюсак с тобой на тех же условиях.

— То есть они со мной и на Гессиону полетят?! — совсем уж прифигел я.

С чего такая бурная реакция? Да просто представил реакцию сокланов на Офигенного Ленни. Да и Жан Дюсак от моих соплеменников изрядно отличался, хоть и не столь разительно, как напарник. Что поделать, не привыкли у нас к таким типажам! Редкие они у нас гости. Вот азиатов всех мастей дофига и больше. Ну и как он думает мне с ними работать? Никакой же конспирации!

— Конечно! — заверил Влад. — Полетишь же, Ленни?

— Естественно, сэр!

— Мсье Дюсак?

— Несомненно, мсье Влад.

— Вот видишь! — снова переключился на меня Пахомов. — Полетят. Ещё вопросы?

— Ну и как я их должен… кхм… легализовать?

— Как специалистов по связям с общественностью и нестандартной логистике, — отчеканил Влад, не сводя с меня серьёзного взгляда. — Всё уже продумано и согласовано. Даже твой Розанов, да не поразит его запор, согласился, что удобнее прикрытия и не придумать. Ты же на Картахену попёрся, чтобы организовать канал контрабанды, Вань! Ну и что может быть естественней парочки спецов по этой самой контрабанде, которых ты приволок с собой? Не будешь же ты каждый раз мотаться на Картахену и находить новых?! Вот и все так подумают. Что же до их внешности и происхождения… не поверишь, Вань, у нас тут полный интернационал. Скажи спасибо, что каких-нибудь алиенов не подрядил.

— А мог? — снова напрягся я.

— Да запросто, — кивнул Пахомов. — Но посчитал это излишним. Особенно на фоне тех ребят, которых вы завтра наймёте на разовую доставку.

Н-да… что-то мне это уже не нравится. Заранее.

— Влад?

— Да, Вань?

— Не трепи мне нервы. Пожалуйста.

— Да-да, поддерживаю, — присоединился ко мне и Алекс. — Всё хорошо в меру, Владик. Начинай уже, мне тоже интересно, кого ты взял на контракт.

— Пока ещё не взял, это твоя задача, — с намёком покосился на меня Пахомов. И ткнул пальцем в «почётный караул»: — И вот их. Вернее, в основном их. Ты, Вань, как глава предприятия, там нужен по большей части для мебели. И чтобы продемонстрировать серьёзность намерений.

— Твой знакомый, Розанов, называет такие мероприятия «стрела», Влад, — сообщил я главному эсбэшнику.

— В курсе! — отмахнулся тот. — Не в обиду будь сказано, Вань, но твой Розанов самый натуральный анахронизм. Где вы его только откопали?

— Сам как-то воспитался, — пожал я плечами, — он же наш, из рода.

— То бишь он не показатель?

— А ты уже нас в захудалую глушь записал, что ли? — хмыкнул я.

— Есть немного, — повинился Пахомов. — Ну, знаешь, глубинка, патриархальная простота нравов…

— Влад, а слабо со мной на Гессиону смотаться? Я бы тебе показал и глубинку, и простоту нравов… а дядька Митяй добавил бы.

— Ладно, ладно, это к делу не относится! — поспешил съехать с темы глава СБ. — В общем, завтра у тебя встреча с представителем подрядчика. Да не напрягайся ты так, говорить будет в основном мсье Жан, а тебе надо только поддакивать в нужных местах. Ну и морду понаглее строить, типа, аристо не из последних.

— Тогда уж не понаглее, а высокомерней, — поправил своего сотрудника Алекс. — Вань, умеешь смотреть на людей, как на дерьмо?

— Имеется опыт, — медленно кивнул я. — А что?

— А на алиенов? — снова перехватил инициативу Влад.

— Тут без гарантий, могу и ксеношок словить, — не стал я скрывать горькую правду. — Как от «кракозябры», помнишь, Алекс?

— Да, проблемка!.. — вздохнул тот. — И что ты на это скажешь, Владик?

— Придётся привыкать, — и не подумал пойти на попятный Пахомов. — Тем более, времени будет… достаточно, так скажем.

— Влад, нервы! — напомнил я.

— Всё, перехожу к делу! — заверил тот. И вывел в общую «дополненную реальность» изображение банального транспортника, снабжённое многочисленными табличками-выносками. — Прошу любить и жаловать! Наши будущие деловые партнеры! Впрочем, пока ещё потенциальные.

Ну-ка, ну-ка… вроде стандартный карго, тип «Енисей», постройка, естественно, Протектората Росс… но исключительно сверху и с боков! А вот снизу…

— Влад, это чего? Он с «гексом» сросся, что ли? — задался я вслух вопросом после довольно длительной паузы.

— Не-а, — мотнул головой тот. — Близко, но не «гекс».

— А кто ещё?! — удивился я и приблизил так заинтересовавшее меня днище, вовсе не выглядевшее металлическим.

И да, это больше всего напоминало наплывы застывшей лавы. Или… воска? Но какой воск в открытом космосе?! Я даже в хитин готов поверить, благо за примерами далеко ходить не надо — те же «гексы»! Но чтобы воск? Простите, но в застывшие «сопли» я тем более не поверю. Если бы это был стемсилоид… он бы «закуклился» и превратился в порошок. Да и не пустил бы никто в здравом уме это чудище на обитаемую станцию. Значит, что? Значит, какой-то ещё вариант. Гастроподы? Бу-э! К ним я точно не привыкну. А кто тогда?!

— Влад?

— Думай, Вань, думай!

— Алекс?

— Вас, сударь мой Иван Ильич, даже провинциальное происхождение не извиняет, — не повёлся и тот.

— Только не говорите, что «гнус»! — зябко передёрнул я плечами. — Лучше бы реально «гексов» подрядили!

— Нет, Вань, не лучше, — заверил Пахомов. — И да, Вань, это гнездо флеботомина, интегрированное в хумансовский карго. Тебя что-то смущает? Что за межвидовая ненависть, а?

— Да причём тут ненависть?! Ксеношок у меня! Вон, мсье Жан не даст соврать!

— Это так, мсье, — коротко кивнул Дюсак, когда на нём скрестилось целых четыре взгляда. — В транзитной зоне мсье Ив реагировал на негуманов несколько, э-э-э, нервически.

— Придётся потерпеть, Вань, — с сожалением вздохнул Алекс.

— Да с фига ли?! — возмутился я.

— Влад, обоснуй! — велел Заварзин. — Только покороче давай. Некогда.

— У нас есть план, Вань, — невозмутимо сообщил Пахомов. — И он уже согласован с принимающей стороной. Дело в том, что мы нашли лазейку в вашем местном законодательстве. Знал бы ты, сколько времени и нервов убили! Вот почему меня никогда не предупреждают, что в данном конкретном случае законы Протектората Росс как бы и не главные, а?

— Ты у меня спрашиваешь?! — изумился я.

— Нет, это просто глас вопиющего в пустыне! Вопрос из разряда риторических.

— А-а-а!..

— Короче, пришлось по уши зарыться в ваши подзаконные акты и прочие нормативы, плюс проштудировать договоры с кланами из Чжунго. Естественно, те, что в свободном доступе. И знаешь, Вань, что мы обнаружили?

— Ну давай, удиви меня!

— Есть запреты на доставку практически любых технологий, но… исключительно человеческих. Я имею в виду, на прямой импорт, минуя перевалочные базы вайгожэнь. А так всё можно, только с дополнительным контролем и конскими пошлинами чуть ли ни в две цены исходника.

— Ну да, открытие сделал!.. — криво ухмыльнулся я. — С чего бы мы, думаешь, с контрабандой связались?

— Пока ещё не связались, — поправил меня Влад.

— Значит, свяжемся!

— Естественно, куда ж вы денетесь! Вот только кто сказал, что нужно обязательно использовать человеческую продукцию, а?

Чёрт! А ведь и впрямь всё крайне удачно сложилось! Ну, в том плане, что я после переноса через «нору» нарвался именно на Алекса Заварзина и вместе с ним попал на Картахену. Ведь если и тащиться в такую даль за техникой, то исключительно за алиеновской, но адаптированной для использования людьми! Чем, к слову, и славится Корпорация! Потому что для всего остального можно найти поставщиков и поближе. Вот только то на то и выйдет после поборов вайгожэнь. В результате проще и гораздо быстрей обратиться к самим представителям Протектората Чжунго, чем все на Гессионе и занимаются. Понятно, если нужда заставит. А мы с батюшкой, получается, дохрена хитрые. Ну и Влад, конечно. Вот что значит взгляд на проблему со стороны! Мне такое и в голову не пришло. Впрочем, я не показатель, поскольку не торговец, и даже не снабженец. Я дипломат. У меня совершенно иные задачи.

— Вижу, дошло! — довольно усмехнулся Пахомов. — В общем, ты закупаешь здесь, на Картахене, партию гексовских генераторов с адаптерами разработки Корпорации, и в довесок ещё кучу гексовских же приблуд. То бишь всё, что нужно для постройки полноценных энергостанций. Так мы замаскируем «функциональных юнитов» и кое-какую специфическую аппаратуру. Ну и прочего-всякого прикупить можешь, так сказать, для личного пользования, то есть не в товарных количествах. И всё шито-крыто! На вашей таможне претензий возникнуть не должно, поскольку в стоп-листах нет ни алиеновских, ни даже гибридных технологий. Ну как, Вань, я молодец?

— Вот ты, Влад, вроде умный, а дурак, — грустно вздохнул я, разочаровав Пахомова до глубины души. — С чего ты решил, что долбаные вайгожэнь не наплюют на стоп-листы? Чтоб ты знал, у нас работает сугубо разрешительная система. В том смысле, что нельзя всё, что не разрешено. В то время как у вас разрешено всё, что не запрещено. Разницу улавливаешь?

— Улавливаю, Вань. И вот поэтому тебе и нужен флеботомин.

— И что же изменит его наличие? — недоверчиво хмыкнул я.

— Всё! — горячо заверил эсбэшник. — Флеботомин, по сути, это коллективный разум, построенный по «архитектуре» биологического компьютера. То есть каждый его отдельный представитель не обладает самосознанием, но играет роль первичного кристалла в процессоре, и выполняет ровно одну операцию, соответствующую «нулю» либо «единице». Просто вместо скачка электрического напряжения у него изменение биологической активности. Соответственно, и весь рой функционирует по принципу компьютерной логики: «да», «нет», «если-то», в крайнем случае «или-или». И ему не объяснишь, почему это нельзя провезти груз, не запрещённый к перевозке. Потому что это нарушение логической конструкции.

— И что из этого? — не пожелал я сдаться. — Развернут борт на таможне, и всё! Финита!

— Поверь, Вань, с флеботомином никто связываться не станет, — с бесконечным терпением в голосе принялся объяснять Влад. — Просто потому, что себе дороже может выйти.

— Да это же просто «гнус»! — окончательно потерял я нить рассуждений Пахомова. — Что он сможет сделать?

— Ну, к примеру, похерить станцию, — хмыкнул доселе молчавший Алекс. — Превратить её в место, непригодное для обитания человека. Прецеденты уже были, к слову.

— Да с фига ли?! — снова возмутился я.

— Тут надо разбираться в психологии флеботоминов, — вернулся в разговор Влад. — Понимаешь, он воспринимает любую попытку обойти логические императивы «да», «нет» и «если-то» как критический сбой. А что нужно сделать с роем, который «засбоил»? Правильно, нейтрализовать, пока «сбой» не перекинулся на других!

— Ну и как он это сделает? — снова хмыкнул я. — Вентиляционные решетки забьёт, что ли? Или фильтры воздушные?

— В том числе, — кивнул Влад. — И ты не смотри, что обычно он, так скажем, компактный. Ну, рой в смысле. В случае срабатывания «тревоги» включается защитный императив, и он начинает наращивать массу, используя для этого все доступные ресурсы. Помнишь закон сохранения массы и энергии? И откуда же он будет брать ресурсы для роста, как ты думаешь?

— Со станции, — вздохнул я, только теперь окончательно осознав правоту собеседника. — И хрен ты его остановишь… это же «гнус», он в любую щель пролезет! А если начнёт бесконтрольно размножаться…

— Вообще тушите свет! — закончил мою мысль Алекс. — И ещё учти, что чем сильнее флеботомин разросся, тем больше у него становится «вычислительных мощностей»… и тем больше проблем он способен доставить.

— Так что будь спок, Вань! Даже если какой-нибудь отморозок на вашей таможне и полезет в бутылку, его свои же очень быстро в чувство приведут, — закруглил спич Влад. — Ну, что скажешь?

— Ладно, убедили! — рывком поднялся я из кресла. — Может и сработать. Мне нужно ещё что-то знать?

— Остальные инструкции завтра непосредственно перед контактом, Вань, — сообщил Пахомов. — Мсье Дюсак в курсе, он и расскажет.

— Ясно. Сейчас куда?

— В «Дроид», я же говорил! — соизволил встать с кровати Влад. — Босс, ты с нами?

— Нет, я ещё немного посижу, подумаю… а потом в Порт, — отказался Заварзин.

— Ну, как знаешь! — не стал спорить с начальством главный эсбэшник. — Всё, парни, за мной шагом марш!