Душа без признаков жизни

ГЛАВА 25. Феликс

Многие отправляются на Гуват, чтобы лично

увидеть роков. Но большинству не доведется

рассказать о своем приключении друзьям…

Энциклопедия опасных существ

Кастивиль Шамбал Дратокс

— Я джин, по-твоему?! Это не так работает! Мы же договорились!

Атрикс остался крайне недоволен заявлением, что он исполнил желание Андриана, а не Феликса. Можно понять, конечно. Сделка не состоялась. И демон всё еще обязан. Задыхаясь, он кричал, какой Феликс лжец. Сыпал ругательствами. Кидался камнями — один стукнулся о капот машины Дана.

Однако Феликса это скорее забавляло.

Он хотел увидеться с Марлин. Поговорить, и только... Затем попросит кого-нибудь его убить и вернется в Обитель. Это ведь не будет считаться самоубийством? Или будет? И стоит ли ей рассказывать? Не мысли, а мерзкий диссонанс. Лучше придерживаться правила: отвечаем на вопросы по мере разрастания пожара.

Тристан постарался успокоить Атрикса.

Лилиджой по-прежнему ругалась с Глэмом: наставники лихорадочно решали, как поступить с душой Стаса, которого произошедшее волновало не больше, чем дождик во время пикника.

Задумчиво распластавшись на заиндевелой лавочке, Феликс игнорировал парня, но тот раздражал, точно лопнувшая мозоль на пятке — чуть пошевелишься, и дает о себе знать. Улица затихла: не одного человека или автомобиля. Пусто. Лишь щекотание сорок, да теньканье синиц на ветках лысого дуба.

— Есть подозрение, что даже к моемудобре-е-ейшемуотцу ты благосклоннее, чем ко мне, — с ядовитой усмешкой заметил Стас. — Отчего такая нелюбовь к моей очаровательной персоне? Напомню. Это не я тебя убил.

— За что мне тебя любить? Ты совершаешь мерзости, невзирая на последствия, — отмахнулся Феликс. — К тому же ходил на свидание с моей женой, похитил ее и собирался изнасиловать.

С крыши многоэтажки отломилась сосулька, полетела вниз и со звоном разбилась об асфальт; за ней — съехал тающий снег, запудривший мужчин прохладной мукой. Белые кристаллы мгновение оставались на плечах Феликса, затем провалились сквозь его призрачное тело и слились с запорошенной землей.

— Смотрю, осведомлен ты о моей жизни лучше, чем история браузера. Может, и сестру знаешь?

— Кира, кажется? Ага, очень… милая, — ухмыльнулся Феликс. — Я надеялся, что она прострелит Андриану голову. Вы все проблемы так решаете?

— Моя сестра: обезумевшая, ревнивая истеричка, — Стас выцеживал слова со скоростью, диктуемой отвращением. — А самое забавное знаешь? Это я сказал Андриану не выпендриваться и переспать с Кирой. Сестре тогда было семнадцать. И он безумно ей нравился.

— Переспать? Она же твоя сестра!

— Именно! Я как лучше хотел, понимаешь? — с серьезным видом отозвался Стас. — После редкой ночи с Андрианом бабы в тако-о-ом восторге остаются… Охренеешь! У меня из эго всё самоуважение высасывает, отвечаю. Ну а сестре я счастья желаю. Вот и подумал… Почему нет? Ты бы видел ее взгляд, когда в поле зрения появлялся Андри. Но он поглядывал на нее с опаской. И я сказал: лучше ты, чем кто-то другой.

— Думаю, долго уговаривать не пришлось? — фыркнул Феликс.

Он сложил руки на груди, высматривая слипшиеся сосульки, сверкающие гроздья хрустального винограда.

— Плохо ты о нем думаешь, — стушевался Стас. — Андри запротестовал, сказал: спать с ней всё равно, что спать с тобой. Но в итоге не без удовольствия согласился. Сестра у меня красивая, как ни крути.

— Какие же вы...

— Контрацептивы? — иронично вздернул бровями Стас. — О да-а-а… В ту ночь Андри занялся этим деликатным вопросом. И... перестарался.

— В смысле?

— Да влюбилась она в него по уши! Андри еще та сердцеедка… Грёбаная женская психология. Кира стала преследовать его! А этот дебил не лишал себя радости спать с ней снова. Втайне от меня! — Зубы парня скрипнули. — Я ведь видел: не чувствует он к ней ни черта! Для него Кира — красивая девочка, с которой можно отдохнуть. Потом случилась история с деньгами. Сестра нас с отцом чуть в могилу не свела своим нытьём. Как я ей не объяснял, что Андриану она неинтересна, малая не слушала. Отец просто махнул рукой. А я забрал все бабки, какие у Андри были, и больше не трогал. Ну... почти.

— И что в это время делала сестра?

— Обвинила нас с отцом. Типа: любимый не хочет с ней быть из-за нашего террора. Испугали мы его до смерти, видите ли. Бедняжку… — Стас устало потер висок. — Господи, какая Кира всё-таки тупая курица. Хотя и злобная.

— Она хотела застрелить его, когда узнала про Марлин.

— Знаю. Зарёванная ко мне прибежала. Просила Мэри убить, прикинь? Я, конечно, не тронул... не считая того случая, когда увез ее, но я ничего делать с ней не собирался. Просто Андри позлить хотел. Так вот... Решили мы с парнями выбить у Андриана еще денег, заодно и за сестру отомстить. — Стас впал в секундное замешательство. — Перестарались, правда… Но больше не трогали. Тем более он недавно принес отцу приличную сумму.

— Ваша семейка ужасна.

— Андри тоже не святая мученица. Ты не знаешь, какие мы дела проворачивали, — нараспев протянул Стас, откинулся на спину и размяк. — Эх, хорошие времена были...

— Подождика... Говоришь, Андриан вернул Дану деньги?

Феликс буквально услышал, как зашелестели в отвратительной догадке мозги.

Парень пожал плечами.

— Со слов отца.

Нет. Не мог он… не мог…

— А что насчет Мэри? — прервал ход мыслей Стас. — Кажется, наш Андрик взаправду любит твою жену.

Феликс сжал губы. Стас обвил рукой его шею и нарочито мечтательно зашептал на ухо:

— Только представь… Андри и Мэри, Мэри и Андри... живут вместе, в твоем доме, на твои деньги, занимаются любовью на твоей кровати... Ласкают друг друга по утрам... к тому же он так хорош в постели, что Марлин…

Оттолкнув парня, Феликс вскочил на ноги и кинулся к Атриксу — тот разглядывал витрину магазина, точно пятилетний ребенок, затем завизжал, готовый свихнуться от счастья. Представить страшно, как Атрикс рад шансу пожить на Земле.

Стало жаль молодого демона.

— Вы можете проявлять себя перед людьми, когда пугаете их. Так? Даже соприкасаться. Этель сказала, что вы и с другими душами способны такое проделать. Я хочу, чтобы ты проявил меня перед женой.

Тристан заступил Феликсу дорогу, укоризненно бормоча:

— Не стоит лезть в дела живых.

— Это из-за нее весь сыр-бор? — удивился Атрикс. — Ты мертв, какая тебе разница, с кем она спит? Может…

— Это мне решать! — отрезал Феликс. — Твое дело — выполнить! И мы квиты.

Атрикс с минуту отрешенно пялится в пространство, Тристан толкает его под локоть и «оживляет», после чего следует ответ:

— Я смогу показать тебя девушке. Но ненадолго.

***

Феликс провел пальцами по пустым бежевым обоям, где висел собственный портрет. Андриан убрал все его фотографии. Стёр. Уничтожил. Украл то, что Феликс создавал годами: дом, отношения, имя.

Громкий треск стекла.

Феликс обернулся и увидел Марлин — девушка вцепилась в наличник двери настолько крепко, что костяшки на кулаке побелели; выронила стакан и не шевелилась; смотрела прямо в глаза.

— Здравствуй… — выговорил Феликс.

Медленно, шаг за шагом, он подошел; прижал ее к себе, сдерживая слезы (вот-вот и брызнут); оглянулся, устыдившись предстать размякшим перед Андрианом.

Однако парень еще не вернулся. Надо торопиться.

Феликс глубоко вдохнул запах Марлин. Но не тот легкий и нежный, отдающий сиренью и бризом. Теперь ее аромат страстный. Завораживающий. В его симфонии переплетаются: мимоза, душистый кардамон и сандаловое дерево. Такие могла бы носить представительница богемы и так она пахла до свадьбы. Феликс четко узнал этот запах.

Марлин скатилась по стене, закрывая рот ладонями.

— Господи, теперь и у меня шизофрения началась, — простонала она.

Феликс сел на пол и взял Марлин за руку, нежно поглаживая светлую кожу большими пальцами. Полтора года он не мог заговорить с ней. Видел. Звал… Однако получить ответ не имел права. Ведь он мертв. Или нет? Смерти не существует. И никто не посмеет уничтожить память Феликса: не смерть, не тот, кто желал его гибели на Акхете и уж точно — не Андриан Вериго.

— Я так много хочу сказать… а времени нет, — прошептал он.

Распахнув глаза, словно две серебристые луны, она дотронулась до его щеки.

— Невозможно... Я сплю?

Перехватив дрожащую бледную ладонь, Феликс поцеловал Марлин в лоб.

— Я призрак. Прошу, не спрашивай: как и почему, просто выслушай...

— Призрак? Ч-что?

— Марлин! Я попросил не рассуждать, а слушать.

Она сощурилась и кивнула.

— Я здесь ради тебя, — в размышлениях он потер губы и склонился. — Ты… ты прости меня за то, что лгал. Прости за других женщин. Я виноват перед тобой. Безумно виноват.

— Фел, — недоуменно воскликнула Марлин. — Я давно простила. Не нужно извиняться. Хотя… то, что ты воспринимал меня, как пёсика Хатико — неприятно. Почти прямым текстом намекал. Я господин и без меня никуда. Даже сейчас себя так ведешь, затыкая меня! Глупая маленькая собачонка. Я хозяин, который всё решает, ее слова и кости обглоданной не стоят… Да, да, Фел! Не надо так смотреть, ты говорил то же самое, но пафосными речами. Я, может, и любила тебя, но не такая дура, как ты думаешь, чтобы не понимать. Однако… достаточная дура, чтобы ничего не делать… Ты…

Снова стиснув девушку в объятьях, Феликс прикрыл ее рот рукой.

— Я понял, Мари, не надо. Прости. Я всё осознал, пока следил за твоей жизнью. Безумно хочу всю ночь тебя слушать, но не имею такой возможности, родная.

— Следил? — Она прикусила губу. — То есть ты… наблюдал за моими отношениями с Андрианом? Знаешь, я год была одна после твоей смерти, и должна жить дальше, я…

— Согласен, — перебил Феликс. — Конечно, ты имеешь право спать с кем захочешь и выходить замуж. Проблема в самом Андриане.

— Я не обязана выбирать мужчин по твоему вкусу.

— Можно хотя бы выбирать из тех, кто меня не убивал?

Улыбка на ее лице истлела в один миг, а рот открылся, выдавив звук, на октаву ниже:

— Что?

— Андриан. Убил. Меня, — ответил Феликс бесцветным голосом. — Ты правильно поняла. И это не всё…

Ядовитым туманом его рассказ захлестнул Марлин, и чем больше вылетало с губ, тем бледнее девушка становилась, тем болезненнее дышала, боролась со слезами. Феликс говорил быстро. Четко. Как зачитывал приговоры после судебного заседания.

Рассказал он — всё. Что Андриан застрелил его. Что слова Стаса правда: ее нареченный любовник — мошенник и сутенер. И что сам узнал несколько часов назад.

Андриан украл у Марлин деньги.

Феликс объяснил, как именно парень вывел средства со счетов предприятия, и попросил проверить, набрав номер бухгалтерии. Догадка подтвердилась.

Естественно, не мелочился и выдал так, словно это и было целью Андриана. Обокрасть ее. Но в качестве бонуса, она прекрасно скрасила его ночи, зачем же останавливаться на одних деньгах? Андриан выжал по максимуму.

Закончив, Феликс укоризненно покачал головой. Что, похоже, ее добило…

Веки Марлин затрепетали. Губы тоже. И во время словесной тирады слезы скатывались с покрасневших щек, а теперь, отвернувшись, девушка закрыла лицо, всхлипывая в судорожных рыданиях.

— Прости меня, пр-прости, — повторяла она, заикаясь и мотая головой.

Борясь со стыдом, рвущим на лоскуты, Феликс обнял Марлин. Нельзя было подавать ситуацию в таком ракурсе, будто она во всём виновата… Поступил подлее некуда! Но как еще заставить ее избавиться от Андриана? Она должна прогнать его. Ради ее же блага!

Так Феликс считал. Это единственное решение.

— Ты дорога мне. Не могу допустить, чтобы кто-то обманывал тебя. Обещай мне! Обещай, что избавишься от него!

— Как ты можешь говорить, что я тебе дорога, если сам так поступал? Вы все... как вы можете? Вы лжете мне… Все вы! А я... я вижу, что лжете, но пропускаю мимо глаз.

Феликс нахмурился, вытирая пальцами горячие слезы, льющиеся по ее скулам.

— Я люблю тебя, — с придыханием сказал он. — И всегда любил. Как родного человека. Пойми, в жизни всё сложнее, чем кажется. Особенно в том, что касается наших чувств. Не путай их с другими потребностями. Сейчас ты должна преодолеть себя. Свои слабости. А твоя слабость — искренняя любовь к тем, кто этого не заслуживает. — Он аккуратно поднял ее влажный подбородок. Марлин сглотнула слезы. — Избавься от него. Я хочу, чтобы ты повзрослела, чтобы поборола свою слабость. Сделай это!

— Что… что там после смерти? — обронила она. — Ты здесь… значит… значит, есть нечто за пределами нашей жизни?

Феликс открыл рот, но руки Марлин прошли насквозь его тело. Девушка начала оглядываться. Он осознал, что снова исчез.

Время вышло.

***

Весь оставшийся вечер Феликс следил за Марлин и скромно радовался.

Она сбрасывала звонки Андриана.

Надо было возвращаться в тело. Хоть при выходе с ним и случается некий анабиоз и организм перестает на долгое время нуждаться в пропитании — Феликс отсутствовал слишком долго. Однако не мог заставить себя уйти.

Он лежал рядом с Марлин — пусть девушка его и не видела, — гладил белокурые волосы. Ощущает она тепло прикосновений? Или холод? Феликс хотел надеяться, что успокаивает.

Девушка тихо плакала, уткнувшись носом в подушку.

Сколько он помнит, Марлин скрывала эмоции. И слезы не обронит, будучи рядом. Когда они ругались, ее глаза оставались сухими, но Феликс знал — сейчас она закроется в ванной и будет лить слезы, а потом с улыбкой выйдет и попросит прощения.

Даже если не виновата.

Когда пришел Андриан — Марлин не открыла. Парень стучал с терпеливым упорством. Звонил. Кричал. Она не открывала. Просто молчала, а затем накрылась с головой толстым одеялом и заснула.

Первые солнечные лучи запутались в закрытых фиалковых шторах.

Марлин проснулась.

Утро за окном было прекрасно, но она не хотела его видеть. Феликс понимал: ее не обрадует теперь уже ничего. Не первый снег. Не рождественская атмосфера. Не любимый запах мандаринов в сочельник. Ведь она знала, что должна сделать — разорвать свою любовь в клочья.

***

Ярый стук в дверь раздался снова.

— Если не откроешь, я выбью окно и всё равно зайду. Открывай, Марлин! Сейчас же!

Девушка прильнула к входной двери, в раздумьях ударившись о холодное железо лбом. Бледные пальцы держали подергивающуюся ручку.

Раздался скрежет замка.

Она открыла.

Андриан бросился ее обнимать, целовать. Раз сто спросил: почему не открывала? Потом вспомнил о Кристине.

Феликс и сам вздрогнул. Как можно было забыть о девочке? Он бросился следом за Андрианом на второй этаж. Аккуратно. Старался не показываться на глаза. Заглянул в комнату Крис, где парень взял девочку за руку и всматривался в голубые радужки. Феликс покачал головой. Больше Атрикс не причинит ей зла. Хотя можно ли то, что делают демоны, назвать злом? Разве у них есть выбор? Им не оставили выбора. Этель права. Система каст в Обители — отвратительна.

— Всё хорошо, — говорил Андриан, заправляя ее разлохмаченные волосы за ухо. — Мы избавились от того, кто тебя преследовал.

— Не понимаю…

— И не нужно, — осёк Андриан. — Как ты себя чувствуешь?

— Как в тумане, — задумчиво ответила девочка. — Словно последний месяц я спала.

Феликс с облегчением скинул тяжелый внутренний груз. Сделка в силе.

Крис, чуть пошатываясь, встала и направилась на улицу.

— Пойду, прогуляюсь, что-то мне нехорошо, — выговорила она. — Надо подышать свежим воздухом.

Андриан проводил девочку до входной двери и стал наблюдать за Марлин: девушка спокойно развешивала фотографии Феликса по дому, которые Андриан нагло спрятал в подвале. Одним махом парень подскочил и вырвал несколько рамок из ее рук. Губы его перекосило, а брови приподнялись.

«Вот оно — страх. Теперь твоя очередь бояться, паскуда!» — позлорадствовал Феликс.

— Что случилось, Мари? Прости! Я виноват, да. Исчез почти на неделю, но я объясню, я…

— Феликс, — прошептала Марлин, заглядывая в малахитовые глаза. — Он рассказал правду.

— Фел — мертв… тебе что-то приснилось?

— Не смей лгать! — закричала она так громко, как никогда раньше.

Андриан сделал шаг назад, попутно оценивая ситуацию. Несложно догадаться, какой вопрос мучит его мозги. Сказать, будто она сбрендила? Или признаться в грехах? Сначала он пробормотал невразумительные звуки, а затем взял себя в руки:

— Слушай, чтобы он не сказал, знай: я не виноват. Феликс…

— Так это правда? — пискнула Марлин, совсем не моргая.

— Нет! Что бы это ни было — нет! Всё не так!

Девушка быстрым шагом преодолела расстояние между ними и отчеканила каждое произнесенное слово, сопровождая тираду фальшивой, пугающей улыбкой:

— Ты — убил Феликса. Ты — соврал о прошлом, причем в лицо мне сказал, что никогда не был сутенером. Ты — украл у меня деньги. Где здесь ложь?

— Мари, я…

Андриан в панике стал оглядывать пол, стараясь придумать подходящий ответ.

— Уходи! Сейчас же проваливай отсюда! — прокричала Марлин и взбежала по лестнице.

Оно и понятно. Голос дрожит, точно хрусталь при землетрясении. Поразительно, что с ее лица еще не полились воды Ниагарского водопада.

Андриан кинулся следом, но до треска дерева побарабанив в дверь, отчаялся и спустился обратно на первый этаж. Зашел в столовую. Сев на пол, уткнулся головой в поджатые колени, а затем заметил Феликса.

— Ты доволен, да? Доволен?! — заорал парень, хватая с барного шкафа бутылку. Он яростно запустил ее в Феликса. — Ублюдок!

Оглушительный звон.

Бутылка вдребезги разбилась о стену и разлетелась по комнате. С лазурных обоев стекла липкая жидкость: оставила влажный развод. Запах вина овладел столовой.

Андриан начал швырять в него другие бутылки, потом в ход пошли бокалы, вазы и посуда. Непрерывный грохот. Визг бьющегося стекла и фарфора.

— Немедленно прекрати громить мои вещи! — басом заголосил Феликс, подбегая к взбешенному парню.

— Ах, твои?! — вскрикнул Андриан и залился диким смехом. Взялся за край стеклянного шкафа и завалил его на пол, прямо в сторону Феликса. Треск полок. Осколки зазвенели по белой плитке. — Лови!

— Стой, кретин! Марлин! Это вещи Марлин. Мало того что ты ее обокрал, так еще и дом решил разрушить.

Каждое слово Феликса удавкой обхватывало шею Андриана — глаза парня вылезали из орбит. Казалось, он задохнется от гнева. Андриан открыл рот, чтобы покрыть Феликса, по-видимому, самыми отвратительными и низкими словами, которые существуют на планете, но женский голос резко ухватил парня под дых.

— Какого дьявола ты тут устроил?! — заверещала вернувшаяся Кристина.

Феликс услышал быстрые шаги по лестнице. Марлин спускалась уже с мокрыми глазами.

— Андриан! Убирайся! — завопила она, давясь слезами, отчего парень втянул голову в плечи. — Я же сказала, чтобы ты убирался отсюда!

Крис недоуменно переводила взгляд между ними. Феликс поджал губы в предвкушении момента. Он не знал, что Марлин умеет так яростно кричать.

— Оставь нас, Крис, — строго сказала Марлин и кивнула в сторону лестницы.

Девочка замешкалась, однако поймав еще один неукоснительный взгляд, опрометью бросилась на второй этаж.

— Умоляю… — Андриан подскочил к ней и схватил за предплечья. — Я не хотел ничего плохого. Только быть с тобой! Феликс преподал всё в совершенно другом ракурсе, чтобы нас поссорить. Он…

Марлин вдруг ударила его кулаком. Парень отшатнулся назад.

Феликс ахнул.

— Не смей даже имя его произносить! Понял? Ты убил его! Здесь не может быть никаких оправданий, Андриан!

— Послушай, Мари… послушай! Чтобы он не говорил, я не намеренно это сделал, пойми! Ты должна мне поверить! Должна поверить!

Андриан потирал пострадавшую часть лица, но не сводил измученного взгляда.

— Я не верю ни единому твоему слову.

Она указала в сторону двери и отвернулась.

— Пожалуйста, прошу тебя, — взвыл Андриан. Он схватил ее за руки и упал на колени: прямо в разбитое стекло. С зеленых глаз хлынули слезы. — Смерть Феликса — случайность! Я не мог рассказать правду, ведь ты бы возненавидела меня! Я не мог признаться и в криминальном прошлом. Потому что моментально бы потерял тебя... Я не мог поступить иначе и в случае с деньгами, я должен был это сделать, чтобы нас с тобой оставили в покое… Чтобы уберечь тебя! — в горячке извергался признаниями Андриан, покрывая рваными поцелуями бледные руки. — Я хотел исчезнуть. Но не смог! Я не могу уйти! Пожалуйста… Мари… Не надо.

— Тебе больше не придется лгать мне, потому что я не хочу тебя видеть. Убирайся, — ледяным тоном произнесла Марлин.

— Я виноват, сам себя ненавижу, но позволь всё исправить! Дай хоть один шанс, — кричал парень, пока Марлин толкала его к выходу. — Вспомни, как ты не рассказала Феликсу о том, что узнала про измены. Ты же сама сказала: боялась его потерять. А что оставалось делать мне, Мари? Что?! Прошу тебя!

Девушка вытолкнула его на улицу. Андриан рухнул на колени и умирающим взглядом всмотрелся в серебристые радужки.

Тяжелым, надрывающимся голосом Андриан продолжал давиться словами:

— Я люблю тебя! Люблю! Ты же знаешь! Скажи, что мне сделать, и я сделаю… Всё что угодно сделаю, только не гони. Прошу… Мари, умоляю!

У Феликса бешено забилось сердце. Что-то затрещало внутри и взорвалось с сокрушительным раскатом.

Марлин поджала дрожащие губы и захлопнула дверь.

Если вы читаете эту историю, поддержите, пожалуйста, лайком или комментарием. Они бесплатные :)